Столп Солнца

      — Ты меня не пугаешь, я снесу твою жалкую голову с плеч. Посмотрим, кто будет смеяться. Дыхание солнца. Одиннадцатая ката. Солнечное гало — танец дракона!       Периферийным зрением, я заметил как Незуко встала рядом со мной. Она смотрела на меня с беспокойством, но всё же встала в стойку.       — *Дыхание крови. Седьмая ката. Кровавое гало — танец феникса! *       — Вперёд, Незуко! — мы с сестрой бросились в отчаянную атаку.       Доума махнул рукой. Метель, вырывающееся из статуи, понеслась прямо на нас. Но отступать было поздно. Наши с Незуко атаки соединились в единый вихрь. Подожженная кровь сестры преобразовывалась в пламенную бурю, защищающую нас от мороза демона. Доума посылал в нас ледяные шипы и лозы, с трудом, но мы отбивались. Наши с Незуко движения были симметричны. Если снаряд Доумы попадал чётко между нами, мы лёгким движением уклонялись в разные стороны, а после вновь атаковали вместе. Мне пришлось подстроиться под движения Незуко. Что бы демон не смог её ранить, я не отходил от неё далеко.       — Какие же вы изворотливые. Интересно, а такую волну мороза сможете избежать? Искусство демонической крови. Белые принцессы метели! — Доума вновь создал две статуи, которые могли заморозить нас до смерти, — Ну всё, хватит. Рассвет уже близко. Нужно прикончить тебя, пацан.       Доума спрыгнул на землю, и побежал к нам. В это же время огромная статуя, вместе с двумя маленькими, выпустила огромное морозное облако. Дела плохи, я должен принять на себя Доуму, но если попадусь под облако, замёрзну в момент. Надеюсь у Незуко хватит сил, что бы избавиться от атаки демона.       — *Дыхание крови. Шестая ката. Пунцовый вихрь! * — раскрутив меч, Незуко создала пламенный вихрь.       Мы с Доумой столкнулись прямо в центре этого вихря. Последний загорелся, но будто не чувствовал боли.       — Дыхание солнца. Двенадцатая ката. Пламенный вальс, — двойной мощный удар.       Доума просто заблокировал мою атаку веерами, а после перешёл в атаку.       — Искусство демонической крови. Кристальное божественное дитя, — возле демона появилось ещё пять фигур, — Искусство демонической крови. Увядшие висячие сады!       Доума, а также его копии, наносили град атак веерами, заставляя перейти меня в глухую оборону. Я пропускал много ударов, Доума же не менялся в лице.       — Дыхание солнца. Десятая ката. Благодетельный свет, — двигаясь кругами в прыжке, я нанёс особо мощный удар по веерам Доумы.       Веера разлетелись на кусочки, распространяя запах демона. Так значит его оружие сделано из его плоти? Плохо, в таком случае он сможет его восстановить.       — *Ранения от его катаны обжигает кожу. Значит я был прав, дело в его мече. Как он сумел нагреть его до такого состояния? * — Доума не стал дожидаться восстановления вееров, а сразу кинулся в бой.       — *Дыхание крови. Пятая ката. Кровавый дождь! * — периферийным зрением я заметил, как на ледяные копии Доумы понеслась кровавая волна, которая подбросила их в воздух и подожгла.       Пока людоед не восстановился, я наращивал темп, ускоряя все мои движения. Мой меч, будто горя, постоянно разрезал воздух возле Доумы, но не мог попасть. Сосредоточив всё внимание демона на себе, я надеялся, что Незуко сможет нанести удар.       — Искусство демонической крови. Кристальное божественное дитя, — со стороны Доумы, к Зеницу И Иноске бежали пять его копий, — Не думайте, что я позволю вам мешать господину Аказе. А?       — Дыхание солнца. Третья ката. Обжигающее багряное отражение! — я вмиг оказался перед ребятами и разрубил троих фигур разом.       Доума не дал мне уничтожить остальных, создав ещё больше фигур, демон приблизился ко мне и отвлёк на себя.       Зеницу и Иноске же отбивались от фигур Доумы. Я заставил демона последовать за мной, отводя его от остальных.       — Искусство демонической крови. Ледяные лотосы! — вокруг нас появлялись ледяные статуи цветков.       — Дыхание солнца. Солнечное гало — танец дракона, — чередуя удары между лотосами и самим Доумой, я успевал разрубать цветки и продолжать атаковать.       Но не успел разрубить все. Лотосы взорвались, и пара острых частей лотоса уже торчали из моей ноги. Было адски больно, наступать на раненую ногу было невыносимо. Но я должен был занять всё внимание Доумы, иначе Незуко не сможет напасть. Людоед сам решил атаковать.       — Как жалко, с каждой секундой ты становишься всё более жалким, — веера Доумы уже восстановились.       Мы вновь соединились в смертельной битве. Каждый представлял опасность для своего оппонента. Мой клинок пару раз задел демона, но не смертельно.       — Дыхание солнца. Четвёртая ката. Радуга паргелия, — мои остаточные изображения стали появляться вокруг демона.       — Куда ты делся, мальчишка?       — Здесь. Дыхание солнца. Седьмая ката. Копьё подсолнуха, — я появился на том же месте где и пропал.       Доума не ожидал этого, по этому и пропустил удар. Мой клинок вошел ему прямо в центр лица. Незуко, прошу, сейчас!       — *Дыхание крови. Вторая ката. Взрыв крови! * — сестра оказалась позади демона.       Покрыв лезвие своей кровью, Незуко безжалостно наносила град ударов. Атаки шли с разных сторон, вводя глубоко в тело Доумы кровь Незуко. Когда сестра закончила, я резким движением прорубил половину головы Доумы, освобождая меч.       Демон совершил двойной горизонтальный разрез веерами. Тем самым рассекая мою грудь довольно глубоко. Чувствуя, что он сейчас меня прикончит, я отпрыгнул подальше, ожидая когда кровь сестры подействует.       — Ого, как интересно. Ваша атака была потрясающей! Жаль, что беспо...... — кровь Незуко взорвалась, разлетаясь по всему полю боя.       Сам Доума остался относительно целым. Конечности и голова были на месте. Вот только всё тело было словно решето. Его горящие ошмётки разлетелись по округе. А сам демон загорелся ярчайшим пламенем сестры. Нельзя было упускать такой момент. Я медленно вдохнул побольше воздуха. Мой взгляд смотрел прямиком в глаза этого подонка.       — Дыхание солнца. Восьмая ката. Сияющий удар солнца.       — Вот это да! Какая невероятная командная работа! Искусство демонической крови. Развеянные лотосы! — ледяные лепестки летели на нас быстрее обычного.       — *Дыхание крови. Третья ката. Модификация — нескончаемый напор крови! * — сестра подпрыгнула в воздух, и большим количеством ударов посылала на противника подожженные лезвия из крови.       Незуко частично взяла на себя лепестки лотоса. Я же смог протиснуться между ними и подобраться к Доуме. Быстрым разрезом я попытался лишить демона головы. Восьмая ката солнца, это обманчивый удар. Противник думает, что разрез прошел мимо, хотя на самом деле атака была успешной. Так и должно было случиться. Я отрубил голову Доумы. Но это оказался не он. За штормом из лепестков я не заметил, как он подменил себя на ледяную фигуру.       — Искусство демонической крови. Зимние сосульки! — послышался голос за моей спиной.       — Дыхание солнца. Обжигающие багряное отражение, — в последний момент, ориентируясь по запаху, я сумел отразить атаку.       Но вслед за сосульками, передо мной возник Доума. Мощным ударом ноги он сбил меня с ног, и впечатал в землю.       — МММММ! — Незуко побежала к нам.       — Помолчи, пожалуйста, с тобой я разберусь позже. Искусство демонической крови. Лозы лотосов! — в Незуко понеслись ледяные лотосы, ей пришлось от них отбиваться.       Незуко не могла в одиночку отбить все атаки. Она раз за разом пропускала удары. Одна из лоз проткнула её левую руку, и стала прорастать дальше.       — МММММ! — чуть ли не плача, кричала сестра.       — Ублюдок! — я попытался встать, но нога демона оказалась у меня на груди, не давая мне стать.       — Знаешь, ты дрался очень достойно. Я очень давно не пускал в бой столько усилий. Ты дрался почти на равных со мной, но у тебя есть один недостаток, ты человек. А ваша последняя атака и вовсе чуть не прикончила меня. Я впечатлён. Честно. По этому у меня к тебе предложение.       Лицо демона озарила дьявольская улыбка.       — Хочешь, я обращу тебя в демона? Конечно, господин хотел твоей смерти. Но думаю, он будет рад, если такой сильный охотник станет на его сторону. Только представь, с твоим потенциалом ты сможешь обойти даже господина Кокушибо. Я имею в виду первую высшую луну. Думаю, вы с ним поладите, уж больно вы похожи друг на друга.       — Н-ни за что… Кхаргх! — я отхаркнул кровь.       — Подумай ещё немного. Это твой единственный шанс выжить. Мне ничего не стоит сейчас проткнуть твоё тело ногой, а после я сожру твою сестру. А если ты согласишься, обещаю, я пощажу вас.       Конечно, будто ему можно верить. Но..... Что мне остается? Я не знаю, что мне делать. Ренгоку и остальные не смогут прийти мне на помощь. А если..... Нет, я никогда не стану демоном. Не после того, через что прошли истребители! Что же делать… Попробую взмахнуть катаной и он тут же прикончит меня.       — Танджиро..... — это же голос......       Мама..... Её голос… Почему я его слышу?       — Пожалуйста, защити Незуко. Я не хочу, что бы вы погибли. Я знаю, что ты сможешь найти выход.....       Мама..... Не беспокойся. Я не дам Незуко погибнуть, что бы мне не пришлось сделать.       — Какие у тебя гарантии, что ты сдержишь слово? — обратился я к Доуме.       — Гарантии? Парнишка, ты не в том состоянии, что бы требовать гарантии. У тебя всё равно нет выбора, в противном случае я просто убью тебя. Ты даже не успеешь пискнуть, — Доума надавил ногой в мою грудь, — Я не слышу ответа. Тик-так, тик-так. Время на исходе.       — Х-хорошо...... Я согласен......       — Серьезно? Такой принципиальный охотник согласился на моё предложение? — Доума поднёс свою голову практически вплотную к моей, — Ты ведь понимаешь, что таким решением предашь всех тех, кому был дорог? Все будут тебя ненавидеть, и желать твоей смерти. А тебе самому, и твоей сестре прийдется питаться людьми.       — Да..... Я это прекрасно понимаю...... Но Незуко для меня дороже кого угодно, — моё лицо не выражало никаких эмоций.       — Какая прекрасная братская любовь. Ну что ж, тогда я обращу тебя, — с Доумы не слазила его фирменная улыбка.       Демон медленно подносил к моему виску свой когтистый палец. Когда его холодный коготь уже касался моей кожи, демон обратился ко мне:       — Будут ли у тебя последние слова? Как ни крути, это твои последние секунды жизни человека.       — Да, будут. Запомни Доума........ Я НИКОГДА НЕ СТАНУ ДЕМОНОМ! — крикнул я во весь голос.       Поскольку голова демона была возле моей, я собрав все силы боднул его лбом. Буквально на секунду, Доума потерял бдительность. Именно этой секундой я и воспользовался. Демон, ошарашенный моим ударом, на мгновение, ослабил давление ногой. Держа меч покрепче, я отрубил стопу людоеда двумя горизонтальными ударами.       — Дыхание солнца. Третья ката. Обжигающее багряное отражение!       Собравшись, я отпрыгнул от Доумы, и побежал в сторону сестры. Она всё ещё пыталась выбраться из той ситуации, в которой оставил её демон.       — Дыхание солнца. Пятая ката. Огненная колесница, — запрыгнув в самый центр техники демона, я сразу разрубил множество лоз.       После чего, быстрыми движениями, порубил остальные отростки.       — Незуко, ты в порядке? — присел перед сестрой я.       Вся её одежда была окровавлена. Некоторые места тела были проткнуты насквозь, левая рука держалась на честном слове.       — Прости меня, я не должен был оставлять тебя одну. Теперь отдохни немного, я разберусь сам.       Я встал перед сестрой, смотря в глаза Доуме. Плевать, даже если я буду смертельно ранен, я обязан прикончить его. Любой ценой! Нельзя допустить, что бы он и дальше ходил по этой земле.       — Ну вооот… Меня снова обманули… А ведь я тебе доверился! Учти, шутки кончились, я убью тебя. А твоё мясо я отдам Аказе. Может тогда мне удастся с ним подружиться? Думаю, это справедливое наказание за ложь.       — Ты… — я смотрел на Доуму лишённым эмоций взглядом, — Ты совершил огромную ошибку, Доума. Ты осмелился встать на пути тех, кто посвятил свою жизнь борьбе с такими чудищами как ты. Сколько бы ты не убивал, сколько бы ты не ел, рано или поздно один из клинков охотников прервёт твоё жалкое существование, — моё порванное хаори развивалось на ветру, я же стоял полностью неподвижно.       — *Какого чёрта несёт этот пацан? Что бы кто-то смог меня прикончить? Он слишком уверен в себе* Как страшно, мальчик разозлился и теперь кидается угрозами. Может мне просить у тебя пощады? Чего… *Какого..... Почему этот парень изменился? Вместо того пацана стоит какой-то мужчина в красном хаори. От него исходит неописуемая аура опасности. Будто он готов разорвать меня в любую секунду. Они будто сливаются воедино…*       — Я положу конец твоему жалкому существованию… — вырвалось из моих уст.       Что со мной? Я будто не чувствую своих конечностей. Тело стало невероятно лёгким. Жар от катаны оставлял искажение в воздухе. Я будто пылал внутри, все частички льда в моём теле начали таять. Я не чувствовал ярости, злости, обиды. Ничего. Будто я сам стал пустым внутри.       — Ну давай, нападай. Я закончу это быстро. Искусство демонической крови. Комбинированная техника — Висячий сад развеянных лотосов!       Лепестки на огромной скорости понеслись в мою сторону. Быстрым движением я увернулся от атаки, моё тело будто испарилось с того места. Мои движения были куда быстрее, чем раньше. В момент я оказался позади Доумы, и занёс катану над его шеей.       — Дыхание солнца. Первая ката. Вальс, — безразлично сказал я.       Доума в последний момент успел обернуться и принять удар веером.       — *Что происходит? Он стал куда быстрее и мощнее. Откуда у него такой прилив сил? *       Поняв, что удар дальше не пройдёт, я продолжил наращивать давление на демона. Удар за ударом, я заставлял Доуму отступать назад.       — Искусство демонической крови. Увядшие висячие сады!       Я видел. Я видел каждый взмах людоеда. Как же странно… Возле меня образовались копии Доумы, которые пытались выпустить в меня ледяное облако.       — Дыхание солнца. Вторая ката. Модификация — горизонтальные голубые небеса.       Все фигуры лишились головы в один момент. От резкого движения, мои длинные волосы подлетели в воздух, и на секунду зависли там. Мои безжизненные глаза смотрели прямо в душу Доуме.       — Ты действительно мог бы превзойти господина Кокушибо! Искусство демонической крови. Замёрзшие воды — Бодхисаттва с кувшинками! — передо мной выросла ещё одна статуя Доумы.       Нельзя было дать ему ею воспользоваться.       — Дыхание солнца. Десятая ката. Благодетельный свет.       Кружась, я подпрыгнул в воздух, нанося множество мощных ударов. По всей площади ледяной фигуры были глубокие порезы. Лёд начал бурлить от жары моей катаны, и статуя начала таять на глазах.       — *Откуда..... Откуда у него столько сил?! * Искусство демонической крови. Комбинированная техника — Висячие в саду сосульки! — Доума посылал в меня огромное множество сосулек.       Такие же сосульки полетели в меня и с других сторон. Видимо он успел создать ещё клонов.       — Дыхание солнца. Шестая ката. Палящее солнце.       Отпрыгнув назад, что бы все сосульки летели только спереди, я совершил кольцевой разрез перед собой. Я повторял это раз за разом, что бы отбить все сосульки. Доума оказался за моей спиной, и пробил мне второе плечо. Но..... Я не чувствовал боли… Что со мной? Наверняка, когда бой закончиться, вся отдача от ранений настигнет меня. Но сейчас это не важно. Я отрубил торчащую из меня руку, и развернулся лицом к Доуме.       — Дыхание солнца. Двенадцатая ката. Пламенный вальс.       От первого удара Доума успешно увернулся, но второй наполовину рассек ему шею.       — *Ого, а ведь почти отрубил. Хватит с меня. Я должен прикончить его.*       Доума, будто вошёл в боевой транс. Его лицо стало полностью спокойным. И он сам сильно ускорился. Его удары летели, будто со всех сторон. Я отбивал почти каждый удар. Почему почти? Я видел брызги крови, и они были не от Доумы. Видимо он успевал меня ранить.       — Дыхание солнца. Третья ката. Обжигающее багряное отражение.       Два горизонтальных удара, и я отрубил демону руки. Копии позади меня создали замораживающее облако. Когда он успел создать их? Но я не чувствовал холода. Было сильно жарко. Казалось, будто моё тело сейчас расплавиться.       — Искусство демонической крови. Белые принцессы метели! — передо мной возникли две статуи, преграждающие мне путь.       Когда облака вырвались из статуй, я оказался прямо в их эпицентре. Сомневаюсь, что моей температуры тела хватит, что бы пережить эту технику.       — *Дыхание крови. Седьмая ката. Кровавое гало — танец феникса! * — Незуко, разрезая всех клонов Доумы, приблизилась к нам.       Её огненный вихрь поджог и меня, сжигая весь лёд в округе. Демон отпрыгнул назад, и направил на нас ещё больше дальних атак.       — Когда же ты умрёшь? — лицо Доумы не изменилось.       Краем глаза я заметил, как из-за горизонта виднелись первые солнечные лучи. Нужно заканчивать, иначе Доума сбежит. Я отодвинул Незуко за мою спину, давая понять, что ей нужно прятаться от солнца.       — Дыхание солнца. Одиннадцатая ката. Солнечное гало — танец дракона.       Мой клинок сиял, отражая первые лучи солнца.       — *Не может быть. Рассвет! Я должен бежать, иначе сейчас умру* — демон взглянул на Ренгоку и Аказу.       Ренгоку не давал демону сбежать, держа его на солнце.       — *Что? Неужто Аказу убьют? Плевать, нужно уходить отсюда! * — Доума создал непроходимый лес из лоз лотосов, а сам бросился в тень.       Я кинулся за ним, разрезая всё на своём пути. Лоз становилось всё больше и больше, и отбиваться становилось труднее. Не говоря уже о том, что из-за ранений моё тело стало куда медленнее. Но выложившись на полную, мне удавалось пробираться сквозь лозы. И вот, я уже стоял перед демоном, которого так желал прикончить. Быстрым движением я направил катану в его шею. Доума успел среагировать, и резко нырнул под мою руку. После чего, сложенным веером, пробил мою челюсть, доставая до языка. Не сдаваться, не сдаваться!       — *Дыхание солнца. Первая ката. Вальс* — сказал я про себя, ведь я не мог говорить.       Голова закружилась, и мой удар прошел мимо. Мой клинок вошёл в его плечо, прорубая плоть до средины живота.       — Иди прочь! — Доума взмахнул веерами, поднимая мощный поток воздуха.       Я улетел на метров десять, перекатываясь по земле. С каждым ударом я слышал хруст костей, пока моё тело полностью не остановилось.       — Н-н-не..... — я попытался сказать хоть слово, но по итогу из моего рта исходил лишь истошный хрип.       Я наблюдал за тем, как демон убегает внутрь леса. Его силуэт с каждой секундой становился всё менее и менее четким. Я что...... Проиграл? Демон сбежал, а я наверняка умру..... Прости, мама, Незуко… Я сделал всё, что было в моих силах.       Внезапно, мои чувства вернулись ко мне. Не передать словами, какую адскую боль я почувствовал в тот момент. Все раны в моём теле стали сильно ныть, отдаваясь болью по всему телу. Хотелось кричать во весь голос, но я не мог издать ни единого звука. Я чувствовал, как все раны начали открываться, и как кровь стала течь из них. Последнее, что я услышал, перед тем как потерять сознание от боли, было:       — ТАНДЖИРО! ТАНДЖИРО! ТЫ СЛЫШИШЬ МЕНЯ? ОЧНИСЬ! ИНОСКЕ, ПОМОГИ! ОН ЛЕЖИТ В КРОВИ!