Столп Солнца

      Мы с ребятами выбежали на улицу и увидели неожиданную и тревожную сцену, разворачивающуюся перед нашими глазами. Тенген Узуй, столп звука, сжимающимися руками удерживал двух девушек — Аой и Нахо. Обе девушки выглядели сильно испуганными, особенно Аой, которая, казалось, изо всех сил пыталась вырваться из крепкой хватки столпа. Рядом с ними стояла Канроджи Мицури, другой столп, которая явно пыталась успокоить Тенгена, но сама выглядела напряженной, будто и она не была уверена в том, как действовать в этой ситуации. Поблизости стояли остальные девушки, включая Канао, и по их лицам было видно, что они обеспокоены происходящим. Это была настоящая «картина маслом» — хаотичная и непредсказуемая.       Вдруг Аой заметила меня и с явной надеждой в глазах, закричала:       — Господин Камадо, помогите! Прошу.       Но едва успела она произнести эти слова, как Тенген грубо прервал её:       — Заткнись, малявка! — его голос был громким и жестким, что заставило девушку вздрогнуть.       Суми и Киё, две из младших девушек, не выдержали такого обращения и, полные решимости, побежали прямо на Тенгена.       — В атаку! В атаку! — закричали они хором, и в следующее мгновение уже вцепились в столпа, словно пытались своими маленькими руками оттащить его от Аой и Нахо.       — Хватит, а ну прекратите! — рявкнул Узуй, его лицо становилось всё более мрачным и раздражённым, но он всё же старался держать себя в руках, чтобы не навредить девочкам.       Наконец, я решил вмешаться и попытаться разобраться в ситуации.       — Эй, Узуй, что происходит? — спросил я, пытаясь привлечь его внимание.       Тенген обернулся ко мне и, увидев меня, будто немного расслабился, но в его голосе всё ещё сквозила досада:       — О, Камадо, ну хоть ты помоги. Эти малявки мне уже все мозги высосали через трубочку, — увидев, что я не реагирую он решил объясниться, — Эти девушки нужны мне для задания! А поскольку они не наследницы, разрешение Кочо не требуется.       Его слова прозвучали уверенно, но меня это не успокоило. Я понимал, что что-то здесь не так.       — Для какого задания тебе нужны девушки? Одна из которых даже не мечник, — мой голос был абсолютно спокойным, — У неё даже формы нет.       Узуй, будто пытаясь осознать смысл моих слов, поднял Нахо на уровень глаз и внимательно осмотрел её одежду. После короткой паузы он небрежно отбросил её в сторону, словно она была ненужным предметом.       — Свободна, — безразлично отвёл от неё взгляд.       Такое пренебрежительное отношение было для меня последней каплей. Я не мог допустить, чтобы кто-то так обращался с людьми. Переведя своё тело в состояние полной концентрации, я мгновенно бросился вперёд. В считанные секунды я схватил Нахо, аккуратно положил её на землю, а следом выхватил Аой из рук Тенгена, снова встав на прежнее место. Всё произошло так быстро, что Тенген даже не успел среагировать.       — *Чего? Забрал? Я даже глазом моргнуть не успел. Конечно, я не был готов, но всё же. Мальчик невероятно быстр* Ты что творишь? — он смотрел на меня с удивлением, в его голосе было больше восхищения, чем негодования.       — Если ты столп, то не стал бы брать на опасное задание двух девушек, которые не имеют ничего общего с убийством демонов. Для чего они нужны тебе?       Узуй лишь фыркнул, его взгляд стал более холодным.       — Буду я ещё от тебя морали слушать! — буркнул он, затем пояснил, — Мне нужны девушки, чтобы провести разведку, ничего более! Демона я и сам прикончу!       На этот раз вмешалась Мицури, которая до сих пор молча наблюдала за конфликтом.       — Господин Узуй, — сказала она, стараясь говорить мягко, — Извините, что прерываю, но вы не один отправляетесь на миссию. Танджиро и меня тоже назначили на это задание.       Заметив, что внимание всех вдруг сосредоточилось на ней, Канроджи слегка растерялась и прикрыла лицо руками.       — Мой ворон не прилетал… — подметил я.       — Значит ещё не успел, не тупи! — резко ответил Узуй, его голос был, как всегда, прямолинеен, — Канроджи согласилась мне помочь, но нужны ещё двое!       — А тебе обязательно нужны девушки? — сдержанно спросил я, — Мы с ребятами не подойдём?       Тенген усмехнулся, будто услышав что-то смешное.       — Может и подойдёте, если захотите нарядиться в девушек. А вы хотите?       Вопрос застал меня врасплох. Раньше Узуй казался мне более тактичным, но сейчас его поведение вызывало больше вопросов, чем ответов. Что с ним произошло? Почему он так себя ведет? Может у него что-то случилось?       Иноске, который до этого момента молча наблюдал за происходящим, вдруг рассмеялся громким, хриплым голосом и воскликнул:       — Наряжаться в девушек. Ничего смешнее не слышал! Что бы великий Иноске наряжался в женщину? Ещё чего! — он упёр руки в бока.       Зеницу не знал, что ответить. По этому просто промолчал.       Я глубоко вздохнул, осознавая, что ситуация принимает новый оборот. Мы с ребятами не раз сталкивались с трудностями, но сейчас предстояло столкнуться с чем-то новым, и мне это не нравилось. Я собирался предложить другое решение, когда вдруг услышал тихий голос сзади:       — Я могу… — послышался голос Канао сзади, — Если вам нужна девушка, это подойдёт мне лучше, чем парням, — её голос был тихим, но я почувствовал в нём уверенность.       — Канао… — я не знал, что сказать.        Её участие в миссии могло быть полезным, но я волновался за её безопасность. Это слишком опасно, и я знаю, что Шинобу будет против. Что если с Канао что-то случится?       — Я смогу помочь, — она коротко кивнула, как будто прочитав мои мысли.       — Канао, ты уверена? — я повернулся к ней, стараясь быть убедительным.       — Да, — ответила она, взглядом показывая, что она приняла это решение осознанно, — Конечно, госпожа Шинобу будет против. Но я понимаю, на что иду.       Я был поражен переменам в Канао. Когда я встретил её впервые, она не могла принять самостоятельно ни одного решения. Но теперь, стоя передо мной, она демонстрировала твёрдую волю и готовность ослушаться приказа. Неужели наш разговор на горе Фуджикасане так сильно повлиял на неё? Или всему вина то, в каком состоянии я прибыл в поместье в прошлый раз? Но вместе с этим, мне было очень страшно за неё, ведь я знал КТО преследует меня.       — Канао, но ведь за мно…       — Вааааау, Канао! Я так рада! Уверена, нам будет о чём поговорить! — радостно перебила меня Мицури и мгновенно захватила Цуюри в крепкие, но тёплые объятия, словно поддерживая её в этом решении.       Может я зря волнуюсь? Как ни крути, на задание идут три столпа, а также три наследника. Может всё обойдётся.....       — Хммм. Ну если ты сама решила, то получать от Кочо будешь ты, а не я. Тогда решено, ты отлично подойдёшь! — наконец, заключил Узуй, снова обращаясь к нам, — Ну, мальчики? Кто из вас будет наряжаться?       — Разберёмся на месте, — тихо проговорил я, проходя вперёд.       Сомнения грызли меня, но выбора не оставалось.       — Может устроим забег? Кто быстрее доберётся до квартала красных фонарей? — предложил Узуй, в его глазах снова зажглась искорка азарта.       — Я пас, — коротко ответил я, но добавил, — Но отставать не собираюсь.       — Эй, вы же понимаете, что это означает, да? Это место… Ну… Там где..... Что, вы не знаете? — его лицо становилось всё более тревожным, а голос дрожал, — Это же… квартал, где…       — Запомните! — громогласно перебил его Узуй, вдруг начав делать какие-то странные телодвижения, будто собирался на сцену, — Я БОГ! ВСЕ ОСТАЛЬНЫЕ, МУСОР!       Неужели Узуй настолько самовлюблённый?       — Это первое, что вы должны себе вбить в голову. Запомните это! — продолжал он, будто произносил какую-то важную речь.       Мицури, кажется, была единственной, кто действительно впечатлилась его словами. Она с восхищением посмотрела на него, приложив руки к щекам       — *Господин Узуй такой классный! Выглядит просто прекрасно, так ещё уверенный в себе. Правда немного чувства такта ему не помешает. Жаль, что он уже женат… А может я тоже подойду? Он ведь практикует многоженство! Конечно, будет сложно свыкнуться с остальными женами, но это вопрос времени! * Господин Узуй, это немного грубо… — сказала Канроджи.       — Не перебивай, Канроджи! Скажу прикинуться собаками, прикинетесь собаками! Скажу обезьянами, прикинетесь и ими! Вы склонитесь передо мной и будете выполнять мои указы, восхвалять и прославлять меня! Повторю ещё раз, Я БОГ! — блестяще закончил Узуй.       — *Да этот парень сумасшедший* — лицо Зеницу было искривлено от удивления.       — Вааааай! — Канроджи продолжала восхищаться им, — Ноо… — задумчиво добавила она, затем, словно что-то вспомнив, спросила, — А чего вы бог конкретно?       Серьезно?       — Хороший вопрос, — Узуй закивал, — Сразу видно, столп. Я бог всего блестящего, я бог фестивалей!       — *Он бог тупости. Вне всяких сомнений.* — от Агацумы исходил запах отвращения.       — А я бог гор. Рад знакомству, бог фестивалей! — заявил Иноске, явно вдохновлённый и полностью уверенный в себе.       Это какой-то цирк… Уверен, эта миссия будет очень запоминающейся.       — Что, ты о чём вообще? — весь запал Узуя куда-то испарился, — Ты какой-то жуткий.       — *НЕЕЕЕЕТ! Да вы же два сапога пара. Нашли друг друга! Это ужасно! * — Зеницу чуть не потерял дар речи.       — Жуткий… — отстранённо отозвался об Иноске столп.       — *Похоже он испытывает отвращение к тем, кто похож на него по характеру.*       — Ладно, не время валять дурака. За мной! — Узуй приготовился к рывку, а после рванул вперёд на высокой скорости.       Зеницу выглядел растерянным, глядя на удаляющегося Тенгена.       — Быстрый…       Иноске, как всегда, бежал впереди всех.       — Побежали! Иначе отстанем от бога фестивалей!       Зеницу и Иноске рванули следом за столпом. Мицури же немного растерялась, не сразу поняв, что мы уже двинулись.       — Что? Что? Почему мне никто не сказал? Подождите меня, я уже бегу! — спохватилась она.       Я повернулся к Канао, взглядом приглашая её двигаться за Узуем.       — Идём? — спросил я.       Она молча кивнула, и мы тоже устремились вперёд, следом за остальными.       *Квартал красных фонарей*       Квартал, куда мы попали, был местом, способным захватить дух и оставить неизгладимое впечатление. Его улицы, длинные и широкие, словно оживали под светом бесчисленных украшений, которые свисали над головой. Особенно среди них выделялись яркие бумажные фонари, которые раскачивались на лёгком ветру, словно светлячки, зависшие в ночной тишине. Центр улиц украшали стройные деревья, невысокие, но удивительно изящные, каждая ветвь которых была увешана дорогими украшениями, мерцавшими в свете фонарей. Вдоль всей улицы пестрели рекламные вывески многочисленных домов, словно ожившие витрины, зазывая прохожих своими яркими красками и обещаниями незабываемых удовольствий в самых престижных заведениях. И венчала эту живописную картину многолюдная толпа, которая оживляла и без того бурлящие улицы.       Мы продвигались вперёд на двух повозках, разделившись на две группы. В одной были мы с Тенгеном и Зеницу, а в другой — Иноске, Мицури и Канао. Неугомонные Агацума и Хашибира не раз пытались выскочить наружу, чтобы поближе рассмотреть этот новый для них мир. Однако мы с Мицури всякий раз успевали схватить их за одежду, не позволяя воплотить задуманное. По пути некоторые женщины из местных публичных домов пытались привлечь наше внимание, зазывая нас к себе. Мы, конечно же, вежливо отклоняли их предложения, даже Зеницу, который обычно был не прочь пофлиртовать, держался достойно.       — Слушайте меня внимательно, — заговорил наконец Узуй, — Не привлекайте к себе внимание. Пока мы здесь лишь осматриваемся.       Выждав паузу, чтобы мы впитали в себя эту информацию, Тенген продолжил.       — Присмотритесь внимательнее. Всё это место погружается днём в сон, а ночью оно сияет и шумит. Идеальное место для демона, да?       — Ух ты! — восхищённо воскликнула Канроджи, — Как классно! Действительно яркое местечко.       — Не всё так радужно как ты думаешь, Канроджи. Женщины здесь оказываются из-за долгов, взамен им дают пищу, одежду, и крышу над головой. А если добьются успеха, их могут и выкупить.       — Я впервые здесь. Тут очень красиво..... — подметил я.       — Блестяще с тобой согласен, Камадо! Ладно, осмотр закончен. Нужно найти дом с гербом глицинии.       — Что? Мы даже не погуляем здесь? Обидно..... — огорчилась Мицури.       Цуюри, понимая её разочарование, положила руку на плечо столпа любви, пытаясь её утешить.       — Канроджи, не забывай, что мы здесь не на экскурсии, — холодно напомнил Узуй, — У тебя ещё будет время увидеть квартал изнутри.       После последней фразы уголки губ Тенгена немного поднялись. О чём это он?       *Дом глицинии*       Мы собрались в центре комнаты, напряжённо ожидая, когда Тенген начнёт свой брифинг. Я сидел впереди, рядом с Мицури. За нами разместились Зеницу, Иноске и Канао, их взгляды были сосредоточены на Узуе, который, убедившись, что все готовы его слушать, начал свою речь.       — Теперь, слушайте. Сперва, вы должны найти мне жену, — произнёс он с серьёзным выражением лица.       Услышав эти слова, Канроджи мгновенно вспыхнула, её лицо залилось краской, и она ощутимо занервничала. Её взгляд метался по комнате, словно она пыталась найти укрытие от неожиданного заявления, а голос дрожал от смятения.       — Что?! Что?! Вот так сразу?! Я… Я… Я ведь не готова! А как же первое свидание, прогулки под луной или......       Её растерянные слова эхом разнеслись по комнате, но не успела она договорить, как Узуй, ошеломлённый столь неожиданной реакцией, поспешил её прервать.       — Ты что себе надумала?! Я не про тебя! — его громкий, резкий голос словно громом раскатился по стенам, заставляя всех вздрогнуть.       — Ой....... Простите...... — смущённая Мицури, вся покрасневшая, скрыла лицо в ладонях, пытаясь спрятаться от пристальных взглядов.       Ситуация была до нельзя неловкой, но от этого она казалась ещё более забавной. Понимая, насколько Канроджи сейчас неловко, я решил отвлечь внимание на себя и мягко вмешался.       — А кого вы имели в виду?       — Кхм, кхм, продолжу, — Узуй, вернув спокойствие в голос, вновь принял серьёзный вид, — Проникните в квартал и найдите её.