В чём смысл?

Я стоял перед большим двухэтажным домом, адрес которого указала Рэйнбоу Дэш в своём сообщении. Путь до этого места занял около сорока минут, ибо дом находился совсем недалеко от высоток города. У дома была светло-красная односкатная крыша и светло-голубые деревянные стены. Полукругом тянулась белая веранда, от входа до задней части дома. В дальнем конце находился большой уличный стол с деревянными скамейками вокруг. Что бросалось в глаза, так это наличие большого гаража. Подойдя к двери, я, помедлив, практически нажал на звонок, но внезапно дверь распахнулась, и ко мне спиной вышла хозяйка дома. Рэйнбоу гневно выругалась, дёрнулась и вытащила мусорный пакет. Она должна была оступиться, но по итогу врезалась в меня. Вскрикнув, спортсменка тут же развернулась, приняв боевую стойку. Однако пакет она не выронила. Через пару мгновений радужноволосая судорожно выдохнула, прикрыв глаза и опустив руки, раздражённо посмотрев на меня после. "У тебя какой-то фетиш меня пугать?" "Ты позвала меня к себе домой, и теперь удивляешься?" "Я чо знала, когда именно ты придёшь?! — гневно нахмурился старшеклассница, раздражённо покосившись на меня, когда прошла мимо. — Заходи. И обувь сними!" Как было велено, я без промедлений вошёл в дом. Меня сразу встретил современный дизайн интерьера: светлый кафельный пол, что шёл до самой развилки между комнатами; на тон темнее шершавые на вид стены; белый потолок с чёрными обводками вокруг стен; трековые светильники, расположенные ассиметрично; большой серый шкаф справа; слева стояла высокая полка, под которой находилась небольшая тумба с мягкой подстилкой на верхушке. Во время беглого осмотра я снял кроссовки, но места под них сразу не нашёл. Немного подумав, я опустился на колено и, заметив углубление в тумбе, потянул на себя. Дверца открылась, явив две полочки, на одной из которых покоились мужские туфли. Положив обувь на нижнюю, я встал во весь рост, снял рюкзак и верхнюю одежду и повесил на крючок. Далее мне открылся вид на лестницу справа и кухню слева. Моё внимание привлекли несколько фотографий, что весели на стене в этой развилки. Больше всех была рамка с, вероятно, членами семьи Рэйнбоу Дэш. Она и её родители стояли напротив дома, что наводило на мысли о том, что переехали они сюда довольно давно, так как моя знакомая выглядела на пару сантиметров ниже. По правую сторону от неё стояла женщина средних лет, возвышаясь над дочерью практически на голову. У неё были бледно-красные короткие волосы с оранжево-розовой полосой, смещённой чуть влево, мягкие черты лица, аметистовые глаза и бледно-голубая кожа. Одета в расстёгнутый жёлтый жилет, под которым можно заметить синюю футболку, и юбку того же цвета чуть ниже колен. Слева от дочери стоял глава семейства. Это был крупный мужчина выше среднего, с васильковой кожей, немного тучными чертами лица и жёлтыми глазами. Одет был в салатовую рубашку и фиолетовые брюки. Что было примечательно, так это его волосы – радужные, но тусклее, чем у дочери. Мужчина на фотографии держал жену за талию, и оба обнимали своё чадо за плечи. Каждый из них счастливо и беспечно улыбался. Рэйнбоу Дэш ухмылялась от уха до уха. Даже через призму мимолётно запечатлённого момента я ощущал их семейное счастье так, будто бы сам фотографировал их в тот момент. Ни у кого во взгляде нельзя было заметить тени неприязни или недовольства. Каждый из них был искренне счастлив. Я прошёлся глазами по всей стене, смотря на другие фотографии. Их было довольно много: какие-то поменьше, какие-то побольше. Все они показывали разные периоды времени, но общая черта была одна – члены семьи наслаждались тем, что находились вместе. На одном из снимков Рэйнбоу, будучи совсем ребёнком, вместе с отцом находилась на причале какого-то озера. Мать, которая, скорее всего, и запечатлела этот момент, успела сфотографировать, как глава семьи поймал крупную рыбу. Фотоснимок выглядел как карикатура подобных картин, что могли быть показаны в каком-нибудь фильме: мужчина с остервенелым выражением лица выдернул рыбу из среды обитания, разбрызгав множество капель воды, что придало снимку ещё больше фееричности, в то время как дочь завороженно наблюдала за действиями своего отца. На другом снимке подросшая знакомая сидела на трибунах, с блеском в глазах наблюдая за чем-то. Не менее взволнованный отец выглядел так, словно он что-то кричал. А мать, будучи заинтересованной больше в радости своих близких, нежели в происходящем на поле, гордо улыбалась в камеру телефона. Непроизвольно я нахмурился, пока рассматривал все снимки один за другим. По непонятной причине я не мог оторвать глаз от этой стены, тщетно пытаясь найти в этих запечатлённых моментах что-то, о чём сам не ведал. Но из раза в раз я натыкался лишь на людей, что блаженно и без стеснений наслаждались обществом друг друга. Это была простая, ничем не примечательная семья, которая просто... наслаждалась жизнью. "Эй, ты тут?" — из мыслей меня вырвало прикосновение к плечу, сопровождаемое обеспокоенным вопросом. Я моргнул, смахнув хмурость, и обернулся на вернувшуюся хозяйку дома. Рэйнбоу Дэш непонимающе склонила голову, а потом взглянула на стену, что захватила моё внимание ранее. "Фотки что-ль рассматривал?" — старшеклассница пробежалась глазами по памятным моментам. Её очи расширились, когда они наткнулись на снимок, показывающий улыбающегося младенца с небесной синей кожей, лежащего в белой люльке, по-детски любопытными рубиновыми глазами смотрящего в камеру. Радужноволосая сразу же кинула напуганный взгляд на меня. Апатия, которую она увидела, никак не повлияла на то, что она в порыве смущения встала между мной и этой фотографией. Её щёки порозовели. "Э-э-э, хе-хе-хе, давай, эм, пройдём на кухню. Хочешь есть?" — спортсменка нервно посмеялась, метая глаза по сторонам, не желая встречаться с моими. Я ещё раз глянул на центральную фотографию, прежде чем свернуть налево и пройти мимо Рэйнбоу, что специально прикрывала смущающий её элемент декора, чтобы я ненароком не посмотрел туда. Пускай и дальше думает, что я не заметил этой милой картины. Я сразу оказался перед большим обеденным столом. Данная комната не отличалась стилем от прихожей: такой же современный и довольно дорогой интерьер. Комната выполнена в светлых тонах, а потолок тёмно-серый. Вокруг обеденной зоны было пусто, что позволяло беспрепятственно перемещаться вокруг стола. Лишь возле окна напротив входа стояла высокая полка до подоконника, но она была довольно узкой. К слову, окно выходило прямо в беседку. В данный момент окошко, что смотрело на проезжую часть, частично зашторено, но при этом комната всё равно не выглядит затемнённой. Когда я прошёл за угол, меня встретила большая кухня. Ничем примечательным она не выделялась: множество чёрных шкафов; четыре электрических конфорки; чистое, без единой лишней мелочи место для готовки, за исключением чайника в углу; длинная стойка, на которой магнитом цеплялись ножи; холодильник на одном конце кухонной стойки и микроволновка с духовкой с другой. Я посмотрел в комнату, что находилась за стеной. Это была огромная гостиная, объединённая с кухней. Их отделяла лишь барная стойка, рассчитанная на трёх человек. У противоположной стены располагалась тумба, над которой висел телевизор. Под ним лежала последняя модель самой популярной игровой приставки и четыре контроллера. Гости могли расположиться на угловом диване, перед которым стоял кофейный столик со стеклянной поверхностью, на котором лежали учебные принадлежности. Под ним я заметил белый пушистый ковёр. В углу, где шла лестница на второй этаж, висело кресло-качалка. С этой стороны у стены стоял шкаф до самого потолка, где можно оценить размеры семейной библиотеки. Отсюда открывался вид на задний двор благодаря большим панорамным окнам со стеклянной дверью. Сразу перед стеклянной дверью проходила деревянная платформа, на которой было несколько шезлонгов. Далее шла кафельная плитка, что окружала средних размеров бассейн, где плескалась лазурная вода. На той стороне, где кончался задний двор, стояла деревянная пристройка-беседка. Там же я мог заметить мангал, маленький телевизор и небольшой холодильник. Вперёд вышла Рэйнбоу, театрально раскинув руки, задорно ухмыляясь. "Нехилый дом, а?" "Да. Приличный. Должно быть, дорого обошёлся" — я скинул рюкзак и положил его на диван. "Ну, родители, вроде, давно хотели переехать, ещё когда я не родилась. Но им пришлось долго откладывать из-за всяких обстоятельств. Так что мы тут живём лет семь. Или восемь. Где-то так", — Дэш прижала руку к подбородку. "Вот как. Полагаю, тебя не брезгуют побаловать", — я посмотрел на игровую приставку, побудив хозяйку дома сделать так же. "Да, есть такое. Хотя они давненько мне ничего не покупали. Говорили, что опять на что-то копят. Ну и ладно", — благодарным тоном ответила она, улыбнувшись. "... Рад, что вы счастливы" Радужноволосая беспокойно покосилась на меня, но никак не ответила. Мы простояли в неловкой тишине пару мгновений, но вскоре спортсменка хлопнула в ладоши, завладев моим вниманием. "Ну так чо, будешь что-то? Могу заварить чай, кофе, налить газировки... Ещё у нас есть торт, сиропы всякие, конфеты и ещё по мелочи", — перечисляла Дэш, пока подходила к многочисленным кухонным шкафам. "Я воздержусь. Спасибо. Лучше начн..." "Не, Войд. Мне сказали, что если они вернутся, а ты не накормленный, то мне... Ну, мне будет плохо... наверное. Хех. Так что выбирай, давай", — смиренно ухмыльнулась пацанка, облокотив руки на барную стойку. Я постарался понять, не шутит ли собеседница. Но когда понял, что она серьёзно ждёт ответа, тяжело вздохнул и прикрыл глаза. "Конфеты будет достаточно?" "Да ладно тебе! Короче, фиг с тобой", — махнув на меня рукой, старшеклассница направилась к холодильнику. Я кинул взгляд на сумку, в которой принёс учебные принадлежности. "Ща я тебя покажу, с чего начинается день!" — с вызовом заявила она и достала яйца, маргарин и сметану. "Рэйнбоу Дэш, — девушка вопросительно посмотрела на меня через плечо. — Целью моего визита была не оценка твоего дома и твоих кулинарных способностей, а твоя подготовка к предстоящим контрольным. Поэтому я буду признателен, если ты своё рвение направишь в полезное и нужное русло" "Да это недолго, — проигнорировав мою просьбу, хозяйка дома достала посуду для готовки. — Буквально минут тридцать. Ты даже не заметишь!" "Не пытайся увиливать. Ты лишь хочешь отсрочить занятие", — я обошёл барную стойку, встав от спортсменки на расстоянии вытянутой руки. "Ну давай ты будешь так объяснять", — Рэйнбоу достала муку, соль, разрыхлитель и сахар. "Это не будет иметь смысла" "Тогда жди" Я не сдвинулся с места, стоя над её душой, в то время как на столешнице появлялось всё больше ингредиентов. Старшеклассница достала тюбик, в котором находилась миндальная эссенция, и завершила подготовку ванилином. Дэш собиралась начать кулинарное искусство, но, взяв нож, остановилась. Она, видимо, не выдержала моего присутствия, поэтому с грохотом положила острый предмет и повернулась ко мне, вскинув рук. "Да брось, Войд! Ты ведь даже не завтракал!" "Я перекусил и не голоден", — как по заказу, мой живот заурчал. Радужноволосая пару раз хлопнула ресницами, прежде чем медленно расплылась в дьявольской ухмылке, с триумфом сложив руки на груди. "Кажись, ты всё же голоден", — медленно протянула пацанка, задрав голову. "Это не имеет значения. Если так хочешь, я могу..." "Не-не-не, теперь не отвертишься! — покачав пальцем, хозяйка дома крутанулась на месте, заставив радужные локоны ненадолго развеяться. — И уж кому как не тебе знать, что когда голоден, думается туго. А мне нужен нормально думающий препод, так что сиди и жди" "Неужели у вас в холодильнике нет готовой еды?" "Есть, но это не дело: день должен начинаться с вафлей с сиропом!" Я наблюдал, как старшеклассница выбила пару яиц в ёмкость. Тихо выругавшись, она открыла ящик под раковиной и выкинула туда скорлупу, а после пальцами достала из контейнера небольшие осколки. Я отошёл к барной стойке и облокотился на неё, засунув руки в карманы штанов. "На сколько твои родители уехали?" "Без понятия. Маме надо что-то по работе уладить, а потом они собирались устроить «романтический вечер» в ресторане" "Вот как... Кем они работают? Если не секрет" "Ну... На самом деле они просили, чтоб я помалкивала, но ты друг, так что... У мамы небольшой фитнес клуб в городе, а отец лётчиком работает. В роскоши не купаемся, но на такой вот дом хватило", — Рэйнбоу начала венчиком взбалтывать смесь яиц и муки. Со своего ракурса я замечал, как несколько капель жидкости разлетались, пачкая столешницу. Вскоре Дэш остановилась, переведя взгляд на какие-то ингредиенты. "А там разве не?.." — дошло до моих ушей. Подозрительно бросив на меня взгляд, радужноволосая медленно, будто боязливо схватила маргарин. Я прикрыл глаза, подавив желание тяжело вздохнуть. "Слушай, а..." Я посмотрел на неё, ожидая вопроса, коего не последовало. Вместо этого она стояла как вкопанная, прежде чем медленно отрезать кусок маргарина, добавить его в смесь и вновь начать перемешивать заготовку для будущих вафлей. "М-м-м?" "Да не... ничего... Ты вообще до скольких пришёл?" "Пока не выгонишь, — комната снова наполнилась звуком быстрого трения металлического венчика. — Уже жалеешь, что пригласила?" "Чо? А кто, по-твоему, это есть будет? — пацанка зыркнула на меня. — Я просто спросила. Может я реально зря это начала" "Тебя никто об этом не просил" "А я захотела!" "А если я не хочу вафлей? Может, следовало для начала спросить?" "Не начинай", — со смешком спортсменка добавила в смесь сметаны. От нечего делать я посмотрел в панорамные окна. "Должно быть, к тебе часто гости ходят" "Да не особо. Я никого не приглашаю толком... Теперь, — на мгновение она остановила готовку. — С Флатершай вот недавно потусили, да и всё в целом. Ну, не считая тебя сейчас" "А Соарин?" "Тоже иногда захаживает. Правда, когда я позвала его в плойку под конец лета, он почему-то отказался. Даже не сказал, почему" Это было проще, чем я думал. "Вероятно, Флатершай не любит подобное времяпровождение?" "Ну... Да... Ты прав, хе-хе-хе", — Рэйнбоу неуверенно улыбнулась мне через плечо, почти сразу вернувшись к своему занятию. Я не придал этому значение. Оторвавшись от барной стойки, я обошёл её и направился к стеклянной двери. "Я постою на улице. Позови, когда понадоблюсь" "Эм, а не хочешь телик посмотреть? Или в плойку сыграть?" — хозяйка дома вновь остановилась и позвала меня, повысив голос. "Нет. Спасибо за предложение", — я отворил дверь и, бросив последний взгляд на девушку, вышел на улицу. Меня встретил порывистый ветер, что колыхал траву и кроны деревьев, небо с перистыми облаками и яркое солнце. Наиболее подходящего момента для того, чтобы вздремнуть, сложно придумать. Поэтому я, немного постояв и насладившись природой, лёг на шезлонг и закинул руки за голову. Если Рэйнбоу не знает, чем он в последнее время занимался, то это может сильно осложнить поиски. Раз он не рассказал об этом даже ей, то навряд ли рассказал кому-то другому... Первым, пожалуй, будет Айфэл. Хотя будет тяжело не вызвать подозрений, учитывая мою незаинтересованность в общении с ними. Я решил не забивать голову бессмысленными думами о грядущем и, прикрыв глаза, почти сразу начал проваливаться в дремоту.

***

"Эй, соня, ну-ка просыпайся!", — под обвинительный возглас сквозь веки я увидел, как надо мной что-то нависло. Я открыл глаза, чтобы встретиться с рубиновыми глазами подопечной, которую я должен был готовить к контрольным. Рэйнбоу игриво, но с оттенком злобы и зависти смотрела на меня на расстоянии пары десятков сантиметров, нависнув над моей лежанкой, что позволяло её неопрятным призматическим волосам окружить лицо, кончиками касаясь моего носа. Когда зрение прояснилось, я смог заметить на её лице, прикрытым в тени ниспадающих волос, едва заметные следы сажи. Усталый вид временной домохозяйки также навёл меня на не самые радужные мысли. "Который час?" "Вроде час после полудня" Моргнув и осознав ею сказанное, я вновь прикрыл веки и промычал в знак благодарности. После тяжёлого вздоха я начал подниматься, и Рэйнбоу вслед за мной приняла вертикальное положение, положив руки на бока. Я потянулся к лицу и протёр заспанные веки. Сознание было будто в лёгком тумане, что проявлялось в заторможенности и приятной, разлившейся по телу тяжести. Я опустил ноги на веранду, почувствовав сквозь носки неровности дерева. Собравшись с мыслями и вновь закрыв взор опущенными веками, с ещё одним тяжёлым вздохом я встал во весь рост. "Ты блин как дед старый. Тросточку не подать?" — дразняще напомнила о себе Рэйнбоу Дэш. Я скучающе повернулся к пацанке. Задорно ухмыляясь, она смотрела на меня снизу вверх. Её большие красные омуты отражали солнечный свет, что придавало огонькам озорства и жизни, безустанно плескавшимся в них, ещё больший блеск и заразительность. Внимание моих безжизненных глаз привлекло пятно сажи на её правой щеке, ярко выделяющемся на небесной синей коже, размер которого я сначала определил неправильно. "Полагаю, готовка не увенчалась успехом?" — я указал ей на щеку. Радужноволосая протёрла грязь рукой, а после осмотрела ладонь. Осознанность промелькнула на её лице. "Это, эм... — Дэш начала взволнованно водить очами, пытаясь придумать оправдание. — Это... Это просто пригарина! Я хотела протереть вафельницу от них, вот и..." "То есть, твои вафли сгорели" "... Ну-у-у-у... возможно, парочка и подкоптились..." — невинно протянула спортсменка, почесав чистую щёку. Я прикрыл глаза, подавив желание тяжело вздохнуть. "Ты неисправима" "Эй! Я, вообще-то, ради тебя старалась!" — ткнула в меня пальцем собеседница. "Я был бы признателен, если бы ты старалась усваивать озвученный материал, нежели бессмысленная готовка", — я прошёл мимо неё. "... То есть я зря старалась? Ты даже не попробуешь?" — я остановился в проёме и кинул взгляд на несчастно звучащую хозяйку дома. Рэйнбоу Дэш не обернулась, но её голова была опущена, а руки сжаты в кулаки. Она едва взглянула на меня, но даже так я прекрасно видел оскорблённость в её глазах. "Хотя ладно. Не травить же тебя", — смиренно и тихо сказала она, направившись в дом. "Я не сказал, что не попробую" "Да брось. Проще выкинуть" "Еду выбрасывать не стоит, если её можно съесть", — я зашёл в комнату вслед за хозяйкой и закрыл стеклянную дверь. Я сразу же почувствовал запах горелого теста. "И нахера давиться тем, что тебе не нравится?" — повернувшись, радужноволосая скрестила руки на груди и упёрла в меня требовательный взор. "Может, мне понравится. Я даже не попробовал", — я посмотрел на барную стойку. Посередине столика стояла большая белая тарелка. По её краям шли незамысловатые узоры, но в данный момент посуда была занимательна тем, что в ней лежало. А лежало в ней кулинарное творение временной домохозяйки этого дома. Большинство вафлей оказались подгоревшими: какие-то более, а у каких-то можно было заметить аппетитно выглядящую корочку. По крайней мере участки. С краю кучи я заметил несколько сыроватых десертов. Ничего не говоря, я подошёл к тарелке и взял лежащую рядом вилку. Я выбрал наиболее безопасно выглядящую вафлю среди тех, что лежали на самом верху, отрезал кусочек и незамедлительно поместил его в рот. Несмотря на внешнюю чёрствость, вафля оказалась довольно мягкой. Если не брать в учёт верхний слой. Наконец хруст немного ослаб, и я добрался до мягкой, не подгоревшей середины. Однако это не помогло мне оценить вкус, так как пригарины, покрывавшие всю поверхность вафель, своим сильным горьким вкусом полностью затмили мои рецепторы. Я никак не поменялся в лице и спокойно проглотил пережёванный кусочек. Некоторое время я простоял, думая, что делать дальше. Дэш нервно кусала губу, ожидая моего вердикта. "Ну и?" — не выдержала она, приготовившись к худшему. "Я чувствую только вкус гари" "Ну и нахера ты проглотил тогда?" "Чтобы твой труд не пропадал", — я отрезал ещё один кусочек. Я покосился на хозяйку дома. У Рэйнбоу Дэш дёргался глаз, на губах застыла нервная ухмылка, а руки, так и сложенные на груди, сжимали плечи. Кажется, она раздражена. "Я буду благодарен, если ты поставишь чай. Без запивания, боюсь, я не смогу съесть это" Радужноволосая в несколько шагов, демонстративно топая, преодолела расстояние между нами и потянулась к тарелке со сладкой выпечкой. Однако я вовремя среагировал и, не отвлекаясь от поедания первой вафли, схватил её за запястье. "Войд. Отпусти" "Твои вафли вполне съедобные. Незачем переводить продукты" "Ты чо, отравиться хочешь?!" — взбешённая старшеклассница упёрла в меня неодобрительный взгляд. "Мой желудок выдерживал и не такое. Не отравлюсь" "Ты совсем рехнулся?!" — собеседница попыталась второй рукой забрать тарелку, но я был быстрее. Я отпустил её тонкую руку и увёл посуду в сторону. На этом Дэш не остановилась: попытавшись дотянуться до цели, спортсменка толкнула меня. Тогда я схватил стеклянное блюдо и увильнул от соперницы, повернувшись на сто восемьдесят градусов и отступив от барной стойки. По инерции девушка сделала несколько шагов вдоль столешницы, удивлённо экнув, в то время как я спокойно откусил ещё кусочек выпеченного теста. "А ну, дай сюда!" — радужноволосая быстро сориентировалась и вновь предприняла попытку перехватить тарелку. Она оказалась слева от меня. Краем глаза я заметил соревновательный блеск в её больших глазах, но её действия руководствовались всё же больше злобой, нежели желанием одержать надо мной верх. Рэйнбоу Дэш снова рванула в мою сторону, видимо, намереваясь разбросать свою стряпню по всей кухне. В свою очередь я повернул в сторону, из-за чего она снова пролетела мимо меня. В этот раз спортсменка ожидала подобного сопротивления, поэтому, ничуть не теряя в равновесии, переставила ноги и в третий раз постаралась забрать злополучную посуду. В ответ на это я сделал шаг назад, отступая к диванам в гостиной. На пятой попытке Дэш уже не скрывала задорной и по-детски сияющей улыбки. Кажется, она уже даже не пыталась забрать вафли, а просто играючи хотела схватить именно меня. Я же доел первую вафлю и приступил к следующей. "Стой смирно!" — дерзко заявил ребёнок-переросток и, решительно ухмыльнувшись, предпринял последнюю попытку. Я, будучи рядом с большим белым диваном, в очередной раз уклонился от её выпада. Однако теперь я на этом не остановился: быстро положив вилку на тарелку, я перехватил запястье пролетевшей рядом и не ожидавшей такого поворота событий девушки и, крутанувшись на месте, потянул за собой соперницу. Та издала удивлённый возглас, но более она никак не могла повлиять на дальнейшее. Я повернулся к дивану, увлекая за собой соперницу. Небольшим усилием я чуть ли не оторвал её от земли, однако сумел сдержаться и поднял её в воздух только перед тем, как закинуть на диван. Со смехом она упала на мягкое место приземления, чудом не задев мой рюкзак, об который могла удариться. Радужноволосая мигом пришла в себя и с лучезарной улыбкой приняла сидячее положение. Она хотела было подорваться с места, но, заметив мой, как всегда, пустой взгляд, медленно осеклась, и радость быстро сошла с её лица. Рюкзак попал в её поле зрения, что заставило её пристыженно потупить взор. "Не забывай, ради чего я пришёл. Ты достаточно оттянула неизбежное" "... Прости", — не найдя место рукам, Рэйнбоу сложила их себе на колени. Удостоверившись, что теперь подопечная будет сидеть смирно, я подошёл к кофейному столику и поставил на него тарелку с вафлями. "Ты делаешь хуже себе, а не мне. Нет нужды извиняться" "Ну, я ведь позвала тебя ради этого. Так что..." "Проехали. Сосредоточимся на уроках. Какой предмет ты хотела бы подтянуть первым?" "М-м-м... Давай-ка начнём с физики", — постепенно веселие возвращалось к девушки, и она улыбнулась мне. "Конкретнее?" "В смысле?" — собеседница склонила голову на бок. "Молекулярная физика, квантовая физика, динамика, электродинамика, оптика. Что из этого тебя интересует?" Пацанка несколько раз хлопнула ресницами, а после покосилась на верхний учебник стопки, что лежал на краю столика. "Э-э-э-э... Наверное, лучше будет начать с геометрии"

***

Я вернулся домой, когда солнце уже клонилось к горизонту. Я вошёл домой, и моя тень чётко отбрасывалась на фоне алого закатного света. Тёмный коридор придавал дому жутковатую, тяжёлую, но в каком-то смысле приятную и успокаивающую атмосферу, как если бы я зашёл домой после прогулки с друзьями в летний ясный день. Этот вид был столь ностальгирующим, что я даже на какое-то время погрузился в воспоминания о былых временах, когда я был пацаном. Однако довольно быстро они переросли в менее радужные, поэтому я очистил голову и наконец зашёл внутрь, закрыв дверь. Я быстро стянул кроссовки, повесил кофту и отправился в спальню. Я положил рюкзак рядом со столом и быстро переоделся. Подумав, я принял решение заварить чай. Во рту всё ещё оставался неприятный привкус подгоревших вафлей. Семь выпитых стаканов горячего напитка не смогли избавить меня от этого. Добравшись до кухни, я включил свет и поставил чайник. После я открыл ящик с посудой и выбрал первый попавшийся стакан. Им оказалась белая кружка с котиком, играющим на бонго. Флатершай в самый последний момент протянула мне эту кружку, когда мы посещали магазин с посудой. Я облокотился на столешницу, засунув руки в карманы шорт, когда поставил чайник и положил пакетик чёрного чая в новый стакан. Комната всё ещё была окрашена в закатный цвет. Со своего ракурса я мог видеть, как вдалеке у горизонта алые облака стекались к горящему костру, до которого никогда не смогут добраться. Кроны деревьев колыхались под действием порывистого ветра. Стая птиц пролетела над ними, улетая в только им известное направление. Созерцание пейзажа выбило меня из реальности, и лишь свист закипевшего чайника заставил меня вернуться на Землю. Я медленно протянул руку к сенсорным кнопкам, всё ещё немигающе наблюдая за последними объятиями солнечных лучей, которые освещали город в течение выходного дня. Моргнув, я всё же заставил себя оторваться от зрелища, которое всё равно когда-нибудь смогу увидеть вновь. Я наполнил кружку почти до краёв, вернул чайник на место и взял стоящий рядом кувшин для фильтрации воды. Другой рукой я схватился за ручку стеклянной утвари, а после подошёл к столу. Поставив свежезаваренный напиток, я долил жидкости и отодвинул стул, за который тут же сел. Отодвинув кувшин, я сделал первый глоток горячего чая. Во рту сразу же растеклось приятное жжение, вместе с которым я ощутил горечь. Когда я проглотил, горло нежно обволокло тепло лиственного настоя. Вместе с тем жажда наконец ушла. Когда я оторвал кружку от губ и поставил её на стол, какое-то время снова пребывал в прострации, смотря в никуда. Возможно, сегодняшний день оказался более утомительным, чем могло бы показаться. Общение с такой яркой персоной, как Рэйнбоу Дэш, на протяжении нескольких часов к ряду забирает гораздо больше моральных сил, нежели командное общение в онлайн-игре... Хотя не могу сказать, что оно столь же неприятное и раздражающее. Подняв кружку для ещё одного глотка, я всё же решил выполнить задуманное. Пока я делал глоток, я достал телефон и, косо глядя на загоревшийся экран с чёрными обоями, открыл мессенджер. Лишь два чата присутствовало на главном экране, поэтому нужный искать не пришлось. Этернал Войд (18:53) Добрый вечер, Флатершай. Как прошёл первый выходной? Как поживает та собака, о которой ты говорила? Флатершай (18:56) Привет, Войд! Спасибо, что спросил. Не думала, что тебе это будет интересно;) Сегодня ей сделали операцию. Вега уже отошла от наркоза и сейчас резвится в приюте. Она бы виляла хвостом без остановки, если бы могла))) Как бы я хотела взять её с собой, чтобы ей не было одиноко... Этернал Войд (18:56) Должно быть, тебе нелегко каждый раз покидать приют Флатершай (18:57) Ты абсолютно прав. Но мне, к сожалению, нельзя никого приводить домой, даже на пару дней... Прости, не буду нагружать тебя своими проблемами. Лучше скажи, как твой день прошёл? Этернал Войд (18:57) Ничего особенного. Я пришёл домой к Рэйнбоу Дэш, помог ей с подготовкой к предстоящим входным контрольным. Не обошлось, конечно, без небольших ребячеств с её стороны Флатершай (18:57) Надеюсь, она не готовила тебе ничего? Этернал Войд (18:57) Вафли Флатершай (18:58) О боже... Ты ведь не ел их? Она ведь не заставила тебя съесть их? Пожалуйста скажи что это так Этернал Войд (18:58) Я по собственной воле съел всю тарелку. Местами было довольно вкусно Флатершай (18:58) Войд... Ты... Зачем ты это сделал!? Тебе нужно срочно промыть желудок от всей этой дряни! Позовите врача! Я сейчас приеду и встречу тебя Этернал Войд (18:58) В этом нет необходимости. Я не чувствую какого-либо дискомфорта, хотя с того момента прошло несколько часов. Так что не беспокойся Этернал Войд (19:00) Флатершай? Спустя несколько минут ожиданий ответа не последовало. Я тяжело вздохнул, пожалев о излишней открытости со своей стороны, поставил практически пустую кружку на стол и позвонил взвинтившейся знакомой. Я поднёс телефон к уху, облокотившись на спинку стула. Через пару серий гудков трубку наконец взяли. "Ты вызвал скорую?! — сразу же крикнула собеседница мягким, но напуганным тоном. Невольно я немного поморщился от резкого и пронзительного звука, прозвучавшего прямо возле уха. — Я почти оделась. Сейчас только..." "Флатершай, — я прервал едва различимое взволнованное бормотание. — Я не собираюсь вызывать скорую. Исходя из того, что я знаю, мне только скажут, чтобы я пил больше воды, и как максимум посоветуют таблетки. Я не лежу при смерти, чтобы за мной отправили машину" "Но..." "Прошло уже несколько часов, и я до сих пор не чувствую какого-либо дискомфорта" "Но ты же..." "Был период, когда еда в доме была примерно такого же качества. Я привык" Более Флатершай не пыталась оспорить моё решение. Лишь нервное и напряжённое мычание звучало по ту сторону. Должно быть, ей это не понравилось. "Ты... точно уверен, что с тобой всё хорошо?" "Абсолютно. Если мне станет плохо, первым же делом я сообщу тебе" "... Ох... Ладно... Как скажешь... Но я всё ещё думаю, что тебе нужно обратиться к врачу. Мне так было бы спокойнее", — жалобно сказала розововолосая и тяжело вздохнула. "Спасибо за беспокойство" Тишина наполнила телефонную линию. Я схватил кружку и одним глотком допил подстывший чёрный чай. Со стуком я поставил его на стол и посмотрел в окно. Смеркалось. Горизонт продолжал пылать, но скоро я уже не смогу увидеть кровавый диск солнца. "Так... Что вы успели пройти с Дэши?" — неуверенно возобновила диалог старшеклассница, вывив меня из задумчивости. "Тригонометрию, немного планиметрии и начали механику. Придётся сильно сократить материал, чтобы успели повторить другие темы. Ей сильно не повезёт, если попадётся сложная задача по кинематике" "Понятно... Может, я могу чем-то помочь?" "Если Рэйнбоу не будет отвлекаться на общение с тобой, то можешь заниматься с нами. Думаю, она была бы рада" "Правда? — воодушевилась девушка. — А я... не помешаю тебе?" "Не думаю" "Вот как... Тогда я была бы очень рада", — благодарно отозвалась девушка. "Рэйнбоу сообщит, когда следующая встреча" "Хорошо" ... "Эм... Это всё, что ты хотел сказать? — Флатершай ахнула. — Нет-нет, я не прогоняю тебя! Я п-просто подумала, что ты... Что тебе что-то нужно..." "... Ты права. Я написал тебе не просто так" "... Оу... И что тогда тебе нужно?" — немного огорчённо и понуро обратилась опечаленная тихоня. "Я хотел попросить тебя о помощи" "Помощь? М-м-м... Чем я могла бы тебе помочь?" — теперь уже с интересом спросила она. "Пообещай, что это останется между нами" "Что?.. Это... Что-то случилось?" "Ничего серьёзного. Я просто не хочу, чтобы об этом кто-то узнал" "О, ну конечно. Я никому не скажу. Мне и говорить-то некому..." — Флатершай тяжело вздохнула. "Спасибо. Я хотел бы, чтобы ты пообщалась с Соарином и выяснила, чем он занимался в последнее время" "С Соарином?.." — вероятно, старшеклассница поджала губы и упёрла взгляд в пол. "Ты его боишься?" "Н-не то чтобы боюсь... Эм... Честно сказать, он мне не нравится. Я даже не знаю, почему, просто... Мне не по себе рядом с ним", — подавлено поделилась собеседница. "Бывает, человек раздражает тебя просто одним присутствием. Это нормально" "Наверное, ты прав..." "Ты сможешь выполнить просьбу?" "Ну... Я могу попробовать. Но скажи, пожалуйста, зачем тебе это?" "Поверишь ли ты мне, если я скажу, что у меня есть подозрения на его двуличность?" "Это серьёзное заявление. И что тебя наводит на такие мысли?" "Это лишь подозрения. Именно поэтому я хочу попросить тебя о помощи. Если они подтвердятся, я поделюсь с тобой. Могу ли я рассчитывать на тебя?" Молчание было мне ответом. Я не мог винить её. Моё обвинения, ничем не подкреплённое, выглядят слишком резкими и нелепыми, особенно беря во внимание, что всё это время я заявлял о незаинтересованности в других людях. Пожалуй, это сыграло сейчас со мной злую шутку. К сожалению, как бы я не хотел разобраться во всём сам, помощь той, кого с очень малой долей вероятности заподозрят в чём-то, будет очень кстати. По ту сторону я услышал тихий смех. Не ожидавший этого я покосился на телефон, прижатый к уху. "Это из-за Дэши, верно?" "... Верно. Не стану отрицать" "Хорошо. Я помогу тебе", — уверенно сказала она, вновь удивив меня. "Вот так просто? Тебя устраивает моя недосказанность и внезапность просьбы?" "Да" "... Спасибо. Я... ценю твоё доверие", — пребывая в прострации, я всё же смог выдавить из себя, казалось, спустя несколько минут молчания. "Я думаю, тебе пора перестать удивляться тому факту, что мы друзья, Войд. Ты такой милый в такие моменты", — игриво пожурила меня розововолосая. "Милый?" "Угу. Обычно ты такой спокойный и собранный, но стоит кому-то сделать тебе приятно, так ты сразу теряешься... Всё же внутри ты такой же, как и любой другой человек. Меня это радует", — со странной теплотой в словах поделилась собеседница мыслями. "... Вот как. Мне... приятно это слышать. Наверное" "Вот опять!" — очарованно и радостно воскликнула она. "Я не знаю, как ещё тебе ответить" "Хорошо-хорошо. Как скажешь" Я встал из-за стола, прихватив с собой кружку, и подошёл к раковине. Чайный пакетик быстро отправился в мусорку, а посуда по-быстрому ополоснулась под струёй холодной воды. После я открыл ящик и вернул стакан на прежнюю полку. "Так... это всё, что ты хотел сказать?" "Да. Но я не против, если ты хочешь ещё поговорить" "Эм... На самом деле я хотела бы в душ, да и устала я как-то. Ты не против, если мы?.." "Конечно. Никаких проблем. Спасибо, что уделила мне время" "Ой, что ты. Я всегда найду время на разговор с другом" "И всё же я признателен. Спокойной ночи, Флатершай. Ещё раз спасибо, что согласилась помочь" "Всегда пожалуйста, Войд. Спокойной тебе ночи! И не забывай пить больше воды. И как только тебе станет плохо, пообещай, что сразу же вызовешь скорую помощь!" "Обещаю" "Надеюсь, ты не обманываешь. Пока!" "Пока" Я оторвал телефон от уха и посмотрел на имя бывшей собеседницы. Вскоре кнопка для сброса вызова посерела, и экран вернулся к окну с контактами. Нажав кнопку питания, я медленно опустил руку вдоль тела, в то время как сам в очередной раз посмотрел в окно. Последние признаки прежнего господства светила на сегодняшнем небе исчезли. Лишь бледная голубизна с переливом в жёлтый напоминала о красивом закате, что грандиозно ознаменовал прибытие следующих гостей небес над головой – Луну и мириады звёзд. Милый, да? Как же ты назовёшь меня, когда узнаешь правду обо мне?