Бессмертная любовь

Вы когда-нибудь слышали о влюбленности в вампира? Ваши удивленные глаза говорят, что нет. Что ж, позвольте мне уделить несколько минут, чтобы поведать вам историю. Она началась двадцать лет назад в маленькой румынской деревне, потерянной в лесу и на карте. Несколько десятков домов скучковались на краю леса. Строгие мужчины с погодными лицами, серьезные женщины, грязные, неряшливые дети – вот все жители, живущие в бедных однообразных домах. На несколько километров южнее леса стоял большой мрачный замок, темные шпили его башен виднелись даже из деревни. Замок и лес считались проклятыми местами, обиталищем стригоя, о котором ходили разные истории. Одна из них рассказывала, что вампиры – это дети ночи, живущие в замке на протяжении веков. Когда умирал очередной владелец, он оставлял наследника. Говорили, что наследником мог стать только повешенный человек. В легенде говорилось, что владелец замка был страшный драконоподобный оборотень, который имел два сердца, поэтому его было невозможно убить. Но старые охотники утверждали, что нынешний вампир – это стройный мускулистый юноша с длинными темными волосами и голосом, похожим на рычание дракона. Никто не знал правды, но каждый месяц в деревне кто-то исчезал. Только охотники заглядывали вглубь леса, иногда можно было увидеть детей, собирающих хворост на его краю – там, где старые деревья поглощали солнечный свет, там, где начиналась дорога к владениям владельца замка. Но дети всегда тянулись к запретному. Маленький темнокожий мальчик в белых очках углублялся все дальше в темноту леса, охапка хвороста в его руках уже еле помещалась, но он упорно продолжал собирать сухие ветки, которых было вокруг в изобилии. Очкарик так хотел собрать побольше, что не заметил, как сгущаются сумерки и исчезает последний свет дня за его спиной. Хруст сухой ветки заставил мальчика подпрыгнуть и рассыпать все собранные ветки. Только теперь он заметил, как стало темно вокруг, и с ужасом понял, что не знает, куда идти. Тонкие ветки хрустели все ближе, что-то приближалось в лесной чаще, мальчик, прижавшись спиной к ближайшему дереву, закричал: "Кто здесь?" Ответа не последовало, хруст усилился, мальчик с болезненным напряжением всматривался в темноту. Через несколько минут, казавшихся мальчику вечностью, он услышал хриплое тяжелое дыхание. Ужасная догадка заставила его хрупкое тело вздрогнуть, побелевшие губы прошептали: "Медведь". Подтверждая его догадку, из темноты показалась огромная лохматая морда, зверь втянул носом воздух и осторожно подошел к фигурке, съежившейся у дерева. Он остановился, не доходя несколько шагов до ребенка, нервно втянул воздух и глухо зарычал, оскалив пасть с рядом острых зубов, прижав к голове маленькие уши. Ребенок зажмурился, ожидая удара и мучительной боли, но ничего не происходило: зверь все так же втягивал воздух, не спеша нападать. В этот момент что-то молниеносно пронеслось мимо мальчика и врезалось в медведя, огромное животное пошатнулось и стало неловко падать на землю, из распоротого брюха выпали вонючие красноватые внутренности. Ничего не понимая, мальчик повернул голову и ахнул: рядом с ним стоял вампир, который с интересом разглядывал потеряшку. Осмотрев молодого человека и что-то для себя решив, существо протянуло к нему руку с длинными фиолетовыми пальцами и сказало: "Пойдем", парень вздрогнул от звука этого рычащего голоса: он совсем не так представлял себе неумерших. В деревне ходило много слухов, и во всех вампиры были ходящими гниющими трупами, с клоками темных волос на гладком черепе и темными глазами, в которых видно ледяное пламя ада, живущие только отбирая жизни у других. Но стоящее рядом существо не походило на гниющий труп, да кого он обманывает - парень еще никогда в жизни не видел никого красивее, чем стоящий рядом с ним. Интерес взял верх над страхом, и парень подал руку, коснувшись холодных длинных огрубевших пальцев, и он молча пошел за ним через лес. Страх вернулся с новой силой, когда в редких просветах между деревьями темнокожий увидел стены замка, в панике он попытался выдернуть руку, но все попытки провалились, существо шло вперед, даже не оборачиваясь. Мальчик, чье сердце колотилось от страха и любопытства, следовал за вампиром, чьи шаги были тихими, как шорох листьев. Они приближались к замку, и каждый шаг усиливал трепет в душе мальчика. Замок возвышался над ними, как древний страж, полный тайн и магии. Стены его были покрыты плющом, а окна зияли пустотой, словно темные глаза, следящие за каждым их движением. Когда они вошли внутрь, мальчик огляделся и увидел, что замок был не таким мрачным, как казался издалека. Внутри царила тишина, нарушаемая лишь их шагами. Стены были украшены древними гобеленами, изображающими сцены охоты и битв, а пол был выложен мрамором, который отражал свет факелов, освещающих их путь. Мальчик с тревогой свернулся калачиком на холодном полу, и его голос дрожал, когда он спросил: "Ты меня убьешь?" Это был вопрос жизни и смерти. На него смотрело существо, и его взгляд был полон удивления. Вдруг зал огласился громким звуком, который парень сначала принял за рык, но вскоре понял, что это смех. Стригой смеялся, откидывая голову назад, и мальчик, несмотря на страх, не мог оторвать взгляд от этой сцены: стройное, мускулистое тело со шрамами, темные волосы, спадающие на плечи, и кожа, которая на руках переходила в темно-фиолетовый оттенок, — все это запечатлелось в его памяти. Когда стригой закончил смеяться, он опустился на колени перед мальчиком и посмотрел ему в глаза: "Я не хочу тебя убивать," — начал он, но замялся. "Обсервер," — подсказал мальчик. "Я не хочу тебя убивать, Обс. Во-первых, я не питаюсь людьми, а во-вторых, я уже наелся." Эти слова немного успокоили Обсервера, и он начал озираться вокруг с любопытством. "Как тебя зовут?" — вдруг спросил он. "Откуда такой интерес?" — удивилось существо, и его тонкие губы слегка улыбнулись, показывая два белоснежных клыка в лунном свете. "Нужно же как-то тебя называть. Мне кажется, называть тебя вампир — это невежливо," — сказал мальчик. Существо фыркнуло и мило поморщило нос: "Хэбит." Вампир повел мальчика в большой зал, где стоял стол, накрытый белоснежной скатертью и серебряной посудой. В центре стола горел свечной подсвечник, создавая мягкий свет и тени, которые танцевали на стенах. Хэбит указал мальчику на стул и сказал одним словом: "Сиди". Голос его был глубоким и мелодичным, несмотря на рычащий оттенок. Обсервер сел, не сводя глаз с вампира, который начал наливать вино в кристальные бокалы. "Ты должен быть голоден," - сказал он, подавая мальчику тарелку с ароматным хлебом и сыром. "Ешь, пока я расскажу тебе о замке и его тайнах". И вот Хэбит начал повествование, которое звучало больше как легенда, чем история. Он рассказал о древних временах, когда замок был полон жизни и смеха, о великих битвах, которые вели его предки, и о магии, которая была вплетена в каждый камень этого места. Наблюдатель слушал, забыв о времени и страхе, поглощенный рассказом о мире, который был так далек от его собственного. История вампира была полна мудрости и печали, и мальчик понял, что существо перед ним не было чудовищем, а скорее одиноким хранителем прошлого, жаждущим понимания и возможно даже дружбы. В тот момент между ними возникла невидимая связь, мост через пропасть веков и предрассудков, который мог изменить их обоих навсегда.

*** спустя 10 лет... Ветер времени принес много перемен в древний замок, где когда-то Обсервер встретил вампира. Теперь уже не мальчик, а мужчина, Обсервер стал хранителем замка, искренне полюбив его тайны и истории, которыми с ним поделился Хэбит, и особенно его самого. Он бережно ухаживал за каждым камнем, каждым гобеленом, вдыхая новую жизнь в стены, которые когда-то служили приютом для одинокого существа. Хэбит, вампир, который когда-то был страшным хранителем прошлого, теперь стал его тенью. Он наблюдал за Обсервером, чья любовь и забота о замке были для него источником удивления и в то же время напоминанием о собственной утраченной человечности. Хэбит не мог разделить эти чувства, его сердце было затуманено веками одиночества и скорби, и он не мог позволить себе открыться для любви, которую так щедро предлагал Обсервер. Но время шло, и каждый день, проведенный рядом с Обсервером, мягко растворяло лед в сердце Хэбита. Он начал замечать красоту утреннего света, играющего на старинных стенах, и тепло смеха Обсервера, который эхом разносился по залам. В конце концов, Хэбит понял, что хоть и не может любить так, как люди, он может ценить и уважать того, кто с такой преданностью заботится о месте, которое стало их общим домом. Их отношения превратились в нечто большее, чем дружба. Хэбит хоть и никогда не признавался в чувствах Наблюдателю, их отношения все равно завязались и притом очень крепко. Они стали партнерами, связанными общей целью - сохранить замок и его истории для будущих поколений. Обсервер и Хэбит, человек и вампир, вместе восстанавливали замок, делая его местом, где прошлое встречается с настоящим, и где каждый камень рассказывает историю о магии, битвах и, самое главное, о преодолении. Так, в тени древних стен, родилась новая легенда - о человеке и вампире, которые нашли общий язык и вместе взялись за руки, чтобы вести замок через века, оставляя свой след в вечности.