Обезвредить

— Чёрт! Колени бьются о мокрый асфальт и кожа на ладони рвется о камни. Вскочив обратно на ноги, Эдгар отряхивает джинсы так, словно это может помочь, и злобно смотрит по сторонам, чтобы убедиться, что никто этого не видел. Черная кошка о которую споткнулся юноша, в страхе убежала, а ливень только усилился. Эдгар встряхнул руки, чтобы избавиться от воды из грязной лужи, и вместе с тем шарф, который до этого изображал подобие зонта над его головой, повторил движение рук хозяина, и вся вода скопившаяся внутри вязанной ткани оказалась на уже насквозь мокрой одежде и лице парня. Поняв наконец, что ему ничем не помочь, он ещё раз мысленно проклял себя за идею пойти домой пешком, и продолжил бежать, обхватив себя руками. Кеды мокрые изнутри, а волосы пришлось убрать назад, потому что они противно липли к лицу, которое и без того было мокрым и со следами размазанной туши. Сегодня он оделся иначе: черная джинсовка закрывала предплечья и запястья вместе с несколькими браслетами, а джинсы были с дырками ещё до того как он упал коленями в грязный асфальт. Один из браслетов ему подарила Колетт. Эдгар редко носил его и, честно сказать, чувствовал за это вину, но на то есть весомая по его мнению причина: браслет красный. Он считает, что ему больше подходит черный и фиолетовый, а красный... Это точно цвет кого-то другого. Над головой громыхнуло, отвлекая от мыслей и заставляя вздрогнуть. Только не гроза... Эдгар ускорил шаг. День не задался с самого начала: на работе все валилось из рук, сломался кондиционер, а теперь отменили концерт из-за сильного дождя, который даже не передавали на сегодня. Организаторы пообещали, что билеты будут действительны на следующем концерте через пару дней. "Вот бы дожить до конца недели" — пронеслось в голове, и раскат грома угрожающе раздался вдалеке, выражая согласие. Или... Это не гром? В нескольких метрах у черного входа одного из магазинов горел свет. Эдгар оглянулся, чтобы понять, где находится, и с облегчением вздохнул, когда понял, что это кинотеатр. Он быстрым шагом направился к фигуре на крыльце, перебегая небольшую площадь уже закрывающегося парка. — Привет, — Еле выдавил из себя Эдгар, останавливаясь. — Закрываетесь? Юноша, до этого стоявший к нему спиной, резко обернулся и сделал пару шагов назад. — Я жду Мейзи, она подкинет меня до дома... А ты тут что делаешь? — С недоверием спросил он, отряхивая черную ветровку с характерным звуком. Отдышавшись, Эдгар сначала встал ровно, а потом осел на ступени рядом, снимая с себя шарф. — Иду домой. Струя дождевой воды вылилась на сухой асфальт под навесом крыльца, когда Эдгар отжал свой шарф. Он посмотрел на ткань, выражая сочувствие, и отложил в сторону, а затем перевел взгляд обратно на друга. Фэнг, опираясь о косяк со сложенными на груди руками, смотрел с таким же сочувствием на самого Эдгара, будучи абсолютно сухим. — Тебе идёт. — тяжело вздохнув и сев на крыльцо рядом с юношей, тихо произнес он. — Разве ты не на концерте сегодня? Мейзи подкинет тебя тоже. Эдгар нахмурился слегка и проигнорировал вопрос: — Что... Что мне идёт? — Ну... — Фэнг показал что-то неопределенное своей рукой в воздухе. — Чёлка. Вернее без чёлки. Тебе идёт без чёлки. Эдгар отвёл взгляд на ладонь, которую ушиб. — Концерт отменили из-за дождя, — Он оттянул двумя пальцами ткань джинс на коленке, рассматривая небольшую ссадину, а когда отпустил, материал с отчётливым мокрым "хлюп" снова прилип к коже. — Даже обидно, я надеялся увидеть его сегодня. — Кого? Драко? — Неожиданно энергично отозвался Фэнг. Эдгар вздохнул, но не успел ответить. — Зачем Драко если есть я? Парень поднимается внезапно и сбегает с крыльца, становясь перед другом. Эдгар смеётся тихо: — Там дождь... Фэнг громко кашлянул в кулак, изображая микрофон, а затем поприветствовал воображаемую аудиторию, вскинув правую руку вверх и делая парочку странных шагов на месте. Эдгар пшикнул себе в руку, закрывая лицо. — Я вижу сегодня знакомые лица среди гостей! — Фэнг, выставив указательный палец на вытянутой руке, провел по "залу" и остановился на брюнете перед ним. — Неужели это Эдгар? — Дурак, хватит орать. — Закрывая покрасневшие щеки, шепотом прикрикнул юноша. — Эту песню я написал на случай если ты однажды появишься... — Почти шепотом произнес Фэнг, выдавливая грусть, и начал петь незнакомую Эдгару песню. "Это вообще не то" — подумал Эдгар, тепло улыбаясь. Внезапно стало не так погано, как было весь день до этого. Он никогда бы не подумал, что для этого нужен был Фэнг, который начнет петь в воображаемый микрофон под дождем и дурачиться. Он почти не сводил с парня взгляд, изредка прикрывая глаза, чтобы "почувствовать" музыку, которой нет, и продолжал играть роль. Точно не роль Драко, но Эдгар не жаловался. Фэнг постепенно начал мокнуть под ливнем, его объемные до этого волосы упали назад и случайные пряди прилипли к щекам. Ветровка блестела от фонаря у входа, а жёлтые кеды находились в опасной близости с лужами вокруг, норовя вот-вот намокнуть. Было непривычно видеть его не в рабочей одежде, без этих его дурацких перчаток и козырька, и Эдгар поймал себя на мысли, что совершенно не слушает о чем он там поет, рассматривая не то темные пряди на лице, не то его странно раскрасневшиеся щеки. Эдгар вслух хихикнул, когда понял, что концерт таки он сегодня посетил, и даже под дождем, когда Фэнг завершил песню, сел на одно колено и выставил руку вперёд, драматично протянув последнюю ноту. — Невероятно. — голос Мейзи справа заставил вздрогнуть. — Привет, Эдгар. Она захлопнула дверь и закрыла ее на ключ. — Ну все, концерт окончен, теперь по домам, — Девушка мягко улыбнулась. — Ты с нами? Где подружку потерял? — Колетт? — Удивился Эдгар. — Я не знаю, я ушел пораньше, поэтому смену закрывала она. — Ах, — Мейзи посмотрела на наручные часы. — Я всегда забываю насколько поздно мы закрываемся. Фэнг нагнулся, чтобы потрясти волосами и собрал их в высокий пучок. — Ты подозрительно весёлый для такой погоды, — Усмехнулась Мейзи. — И тем более для человека, который опрокинул ведро- — Да-да, — Перебил ее Фэнг, сунув руки в карманы. — Я знаю. Мейзи фыркнула. — А ты здесь что так поздно делаешь? — Обратилась она к Эдгару. — Я... — Парень оглянулся на Фэнга, плетущегося позади. — Концерт Драко отменили. — Хм-м-м, — Протянула Мейзи. — И ты решил, что вот он будет отличной заменой? — Эй! — Возмутился Фэнг. — Забери его к себе в лавку, прошу, — Заныла Мейзи. — Сил моих больше нет! Я готова поменяться на твою светлую подружку. — А так можно?.. — Задумался Фэнг позади. — Я только за, — Посмеялся Эдгар. — Она правда немного дикая, но, думаю, ты справишься. — Я тебя умоляю! — Мейзи угрожающе посмотрела на Фэнга через левое плечо. — Я почти в зоопарке работаю. Парень в черной ветровке пробежал вперёд и сравнялся с Эдгаром, толкнув его локтем. — Тебе же понравилось, — Не спросил, а утвердил Фэнг. — Да? — М-м-м, — Задумался парень, осматривая друга слева от себя с ног до головы. Фэнг умоляюще смотрел ему в глаза. — Нет. Мейзи хрюкнула от смеха и тут же закрыла рот рукой. — Точно! Я же говорила! — Да что вы вообще в этом рыжем нашли? — А ты чем лучше? — Эдгар толкнул его локтем в ответ и засмеялся. Фэнг зашипел: — Я хотя бы в зоне твоего доступа. Эдгар перестал смеяться. — Кхм... — Мейзи толкнула железную дверцу ворот. — Пока, Ларри! До завтра. Из кабинки рядом выглянул бот, голубые глаза потускнели на несколько тонов по сравнению с началом дня. Он устало прилёг на свои же руки на краю окна. — До встречи, Мейзи, Эдгар и... — Сенсоры-глаза моргнули пару раз. — ...Хорошего вечера. Ларри резко нырнул обратно внутрь здания и закрыл дверцу. — Хм, — Усмехнулась Мейзи. — Что это с ним? Фэнг, тебя даже искусственный интеллект не распознает. — Ха-ха, — Саркастично отозвался Фэнг и сложил руки на груди. — Очень смешно. — Он просто сел, — Внезапно подал голос второй бот из темноты. Он мрачно стоял в тени поста, будто курил за углом. — До завтра. Мейзи ответила чем-то нейтральным и расслабленно последовала в сторону парковки, звеня ключами от машины. Фэнг обернулся назад, чтобы увидеть пристальный взгляд Лори, который следил за ним глазами не выражая эмоций. Что за? Парень остановился. Сквозь жалюзи в окне за спиной Лори было видно вторую пару голубых глаз. В плечо резко кто-то ударил. — Ты чё стоишь? — Озадаченно спросил Эдгар. — Пойдем. — Что они делают? — Фэнг показал рукой в сторону поста на выходе. — Кто? — Те двое. Фэнг оглянулся. Возле кабинки никого не было, а жалюзи были плотно закрыты. — Пойдем в машину, — Закатил глаза Эдгар. В машине пришлось расстегнуть ветровку. Было душно и влажно, а сильный ливень превратился в небольшой грибной дождик. — Что у вас там случилось? — Спросила Мейзи, копаясь в сумке на соседнем пассажирском сидении. Эдгар закрыл за собой дверь. — Мейзи, я... Надеюсь ты не против что я полностью мокрый. — Все в порядке. Ты не заболеешь? — Девушка кинула парням назад по батончику какого-то шоколада. Эдгар поймал его руками и пробубнил что-то типа "спасибо", а Фэнг даже не заметил. Он пристально смотрел на пост через окно. — Да нет там ничего. — Они смотрели на меня. — Это их работа, — Эдгар убрал батончик в карман. — Может ты сегодня просто подозрительный. Фэнг вздохнул и потупил взгляд, переведя его на шоколад, лежащий на коленях. — Да... Эй, Эдгар. — М? — Мне жаль. Парень посмотрел на него, ожидая продолжения. — Надеюсь, следующий концерт состоится. — Фэнг шуршал упаковкой батончика, перебирая его в руках. Эдгар не понял в какой момент Фэнг так поменялся. Почему его так напугали близнецы? Почему он так расстроен? — Эм... — Он чуть наклонился к другу, чтобы привлечь его внимание. — Честно говоря, мне твой больше понравился. — Я просто пытался тебя развеселить, — Посмеялся Фэнг. — Но спасибо. — Не бери в голову, — Со вздохом произнес Эдгар, откинувшись назад. — Наверняка те двое просто сломались от влаги. Думаешь им можно под дождем гулять? — М-м-м, — Фэнг снова посмотрел в окно, но все, что он увидел, это свое тусклое отражение на фоне темного леса. — Мейзи, как думаешь? — Что? — Девушка сверкнула глазами в зеркало. — Ну, про дождь... Ты же слышала. Мейзи загадочно улыбнулась. — Думаю, таким как они можно. Но они все ещё охранники, может... Из-за куртки не узнали тебя. При упоминании куртки, Фэнг провел по ней руками и со смесью отвращения и грусти на лице стянул ее с себя. "Надо будет сходить в теплый душ" — Подумалось ему, и внимание его привлек свет уличных фонарей, падающий внутрь машины через стекло, покрытое редкими каплями уже окончательно прошедшего дождя. Небольшой городок на севере штатов стал популярным туристическим местом после того как здесь построили этот парк. Фэнг задумался о том, каково это — расти здесь, когда они проехали непримечательную школу с оранжевыми кирпичными стенами. Он знал, что Эдгар отсюда, но они не общались так часто, как хотелось бы, поэтому... Парень вздохнул глубоко и прислонился головой к стеклу. Было темно, а монотонный шум двигателя стал действовать как снотворное. От мысли, что ему придется ещё одну ночь провести в полном одиночестве в пустой сырой квартире становилось тошно, а ещё хуже было от того, что куртку придется стирать. Он машинально переложил руку на свёрнутую ткань возле себя, когда почувствовал холодные пальцы под своими горячими. Эдгар дёрнул рукой от внезапного прикосновения, но не убрал, прикидываясь мертвым. Воздух сам вышел из лёгких, когда почти горячие пальцы оказались плотно обернуты вокруг его собственных. Честно признаться, он замёрз ещё на крыльце у кинотеатра, а машина была не самым теплым местом на планете. Парень закрыл глаза, когда почувствовал еле заметное поглаживание по тыльной стороне ладони. — Эдди, милый, — Мейзи глянула в зеркало и столкнулась с ним взглядом. Она говорила тихо, будто боясь, что он спит. — Тебя где можно выкинуть? Эдгар будто действительно резко проснулся и привстал, смотря в окно. — Вот тот дом со странным деревом через два поворота, — Он указал рукой вперёд. — Поняла. Тяжело вздохнув, Эдгар растер лицо руками. Обеими. Он посмотрел на Фэнга, но тот по прежнему прислонившись к окну головой, смотрел на улицу. Обе его руки были между колен. — Хм-м-м, — Промычала девушка. — Как ты смотришь на то, чтобы я заезжала за тобой по утрам? Мне как раз по дороге. — Было бы супер, — Сонно ответил Эдгар. Мейзи посмеялась и снова бросила взгляд через зеркало, продолжая улыбаться. — Договорились. Когда юноша оказался на улице, он вдруг задрожал всем телом, подавляя желание зевнуть. Руками он ищет ключи в своей сумке, медленно отходя от белой машины Мейзи, будучи все ещё повернутым к ней лицом. Она не уезжает. Ждет, пока он зайдет домой, чтобы убедиться, что он в безопасности? Эдгар вновь увидел улыбку на лице Мейзи, когда нашел ее глазами в окне. А после этого из машины вышел Фэнг, сказал что-то ей напоследок, и закрыл дверь. Когда авто скрылось в темноте улицы, Фэнг уже стоял перед ним. В руках он держал свою куртку. — Я живу рядом, — Парень кивнул головой влево. — Просто хотел убедиться, что ты дойдешь. Эдгар нахмурился и указал на дом позади него. Они стояли в двух метрах от крыльца. Фэнг неловко улыбнулся и достал из под куртки полосатый шарф. — О, черт! — Парень потрогал шею и быстро забрал его из рук друга. — Э-э-э... Спасибо. — До завтра. — Да... Увидимся, — Эдгар сделал пару шагов назад, но Фэнг продолжал стоять на месте. — Тебе лучше идти, не хочу, чтобы мама подумала, что меня преследуют. — О господи, — Посмеялся Фэнг. — Хорошо. Когда Эдгар развернулся к двери и открыл замок, он бросил взгляд через плечо, но Фэнг, несмотря на то что был уже в нескольких метрах вдоль улицы, шел задом, наблюдая за ним. — Придурок, — Посмеялся Эдгар и зашёл внутрь. Пальцами парень сжал свою переносицу, прислоняясь спиной к закрытой двери в дом. Глубоко втянув воздух через нос, он прошептал...

***

— Блять! Снова колени бьются о землю и снова кожа на ладонях рвется о мелкие камни. — Что за-? — Эдгар машет рукой перед лицом, чтобы развеять дымку, и прикрывается шарфом, чувствуя, что вот-вот начнет кашлять. Рядом с ним лежит Фэнг без сознания, а вокруг творится черти что: одновременно в трёх местах слышно выстрелы, кто-то вскрикивает недалеко от него, и Эдгар замечает иголку у себя в бедре. Кактус. Парень хватает бессознательного друга за одежду и оттаскивает к ближайшей стене внутрь кустов, оглядываясь по сторонам. — Эй, — Шепотом крикнул он, щёлкая пальцами перед лицом Фэнга. — Вот чёрт. Эдгар присел поудобнее, переводя дыхание, и взглянул на сенсорный браслет. Осталось семь игроков, один из них без сознания сидит перед ним, а половина арены застлана сахарным порошком, который отвратительно оседает в горле и носу. Зелёным сверкнуло где-то внизу, когда Эдгар пощупал шею друга на всякий случай. Прозрачная стекляшка с изображением молнии красиво отразила солнце. Он оглянулся, и не возвращая взгляд на Фэнга, принялся копаться в карманах его штанов. Пять штук. Было ли ему стыдно за это? Конечно. Собирался ли он пропускать этот шанс? Конечно нет. Он помедлил несколько секунд и сорвался с места, выбегая из кустов, словно по команде "марш".