Пробуждение

      Бессонница нечасто посещала Хэнка Андерсона, но эти моменты, проведённые то в гостиной в компании Сумо под аккомпанемент телевизионной белиберды, то в очередном баре, похожем на другие, даже название и собутыльников запоминать лень, порядком изматывали, и жизнь, поломанная и безрадостная, теряла остатки вкуса. Иногда лейтенант отправлялся на кухню, садился за стол, не обращая внимания на привычный беспорядок, и смотрел на фотографию сына.       Иное дело — сны. Находясь в царстве неясных образов и картинок, не тревожишься о реальных проблемах, а если и привидится кошмар, то краски дня рано или поздно сотрут его из памяти. Андерсон не придавал им большого значения и даже посмеивался над толкователями сновидений или теми, кто утверждал, что им что-то приснилось и потом якобы сбылось. У него всё было проще: донести свою не всегда трезвую голову до подушки, а там и утро настало. Этот день выдался нервным: сложные дела, выговор от Фаулера, ёрничающий Гэвин. А ещё не давал покоя разговор, случайно услышанный в кафетерии. — Вчера ЧП случилось в одном из небоскрёбов, ты в курсе? — спросила Тина стоящего рядом с ней за столиком Криса. — Андроид у одной из живших там семей вышел из-под контроля: убил отца, взял в заложники его дочь. Угрожал спрыгнуть с ней с крыши. — Но с ним ведь справились? — Да, только до этого он успел убить полицейского и ранить нескольких членов отряда специального назначения. Нейтрализовать удалось, только когда из «Киберлайф» прислали какого-то переговорщика. — А девочка? — До сих пор в шоке. Это просто ужасно: довериться машине, пустить её в свою семью, и потом по непонятной причине она становится врагом! — Мурашки по коже, — Крис вздрогнул и потянулся за стаканчиком кофе. — У меня у самого дома андроид, представить страшно…       Хэнк вспомнил этот эпизод перед сном и болезненно поморщился: из-за проклятой жестянки опять пострадал ребёнок. Перед глазами снова пронеслись эпизоды того страшного дня, унёсшего жизнь Коула. Глоток виски немного унял душевную боль, а окончательно притупиться ей помогла накопленная за день усталость.       Был ли причиной подслушанный разговор, но лейтенанту приснилось странное. Он находился в просторной квартире, погружённой в полумрак — видимо, за окном был вечер. Хэнк шёл по комнатам, отмечая, что у хозяев хороший вкус и явно водились деньги, а потом оказался в коридоре и обомлел. В двух шагах от него прямо на полу в небольшой лужице отчаянно трепыхалась яркая рыба, а на корточках перед ней сидел какой-то темноволосый парень в сером костюме и с любопытством её разглядывал. В этом было что-то отталкивающее. «Того и гляди палочку достанет и потычет», — подумалось Андерсону. Неожиданно молодой человек поднял голову. — Как думаете, что мне с ней сделать? — спросил он. Голос был приятный, однако в нём прослеживались какие-то механические нотки. Карие глаза изучали лицо Хэнка, запоминая каждую чёрточку. — Как что? В воду отпустить или ты садист? Она же живая! — взвился Андерсон. На лице парня отразилось недоумение, он поколебался несколько секунд, а потом осторожно взял рыбу и отправил её в стоящий у стены аквариум. — А я? Я тоже живой? — в замешательстве поинтересовался он.       Хэнк не успел ответить — сон сменился другим. На следующее утро он чувствовал себя странно, однако решил, что виной всему причудливая игра мозга. Этот эпизод бы постепенно забылся, но парень, не решавшийся сделать то, что очевидно любому человеку, появился снова, на этот раз тёмной ноябрьской ночью.       В этом сне всё быстро менялось. Сначала Андерсон блуждал по заброшенной, полной грязи и хлама квартире. Толкнул дверь, и прямо на него полетела стая испуганных голубей. Только это не остановило полицейского: он знал, что ему нужно что-то здесь найти. За дверью оказалась дорога, ведущая на окраину города. Сгущались сумерки, моросил дождь, земля под ногами размывалась, становилась липкой. Но Хэнк упорно шёл к покосившемуся дому с неухоженным двором, заросшим травой. Входная дверь легко поддалась. Внутри был бардак похуже виденной раньше квартиры: мусор, объедки, пустые бутылки и что самое гадкое — рассыпанный «красный лёд». Андерсон сделал несколько шагов и застыл в изумлении: в углу сидел тот самый молодой человек. На этот раз он сосредоточенно изучал лежащие неподалёку предметы — нож, биту и грубо вылепленную из глины статуэтку. Брал их в руки, вертел, разглядывал так и этак. — Опять ты, — вздохнул Андерсон и вдруг понял, что цель, с которой он сюда пришёл, отступила на второй план. Этот незнакомец был гораздо важнее. — Здесь вы ничего не найдёте. Я имею в виду то, что вам на самом деле нужно, — отозвался он, словно прочитав его мысли. — У меня такая же проблема. — Ты вообще кто такой? Зовут тебя как? — Не беспокойтесь о мелочах, — парень улыбнулся, отчего его лицо стало ещё симпатичнее. — Я всё расскажу со временем.       «Любопытное совпадение. Так и в магию поверишь. А что, куплю себе хрустальный шар, буду подрабатывать на ярмарках, когда работа осточертеет!» — усмехнулся Хэнк, сидя в баре «У Джимми». Ничего не предвещало перемен: собралась знакомая компания, по телевизору транслировали давно анонсированную игру «Детройтских машин», как вдруг… — Лейтенант Андерсон? Моё имя Коннор. Андроид, прислали из «Киберлайф», — склонился над ним внезапный нарушитель спокойствия. Хэнк поднял голову, хмуро оглядел его и раздражённо произнёс: — Господи…       Дело было даже не в том, что ему предстояло работать на ночь глядя. Загадочный незнакомец из снов, по иронии судьбы, существовавший в реальности, оказался бездушным пластмассовым манекеном.       Коннор также обожал всё трогать, разглядывать, а некоторые улики даже пробовать на зуб, хоть он и называл это «анализировать». Другим его любимым занятием было задавать не всегда приятные для лейтенанта вопросы. Данные способности RK800 в полной мере проявил в первые часы знакомства. У Хэнка были противоречивые чувства: с одной стороны, робот старался помочь, с другой — просто выполнял отведённую ему задачу. И всё-таки к тому моменту, когда девианта-убийцу, найденного на чердаке в доме, чем-то похожем на увиденный во сне, отвели в камеру, Андерсон осознал, что ещё натворил напарник. Его появление начало оживлять эмоции, успевшие задремать в душе человека за годы безрадостной жизни.

***

      Во сне они тоже вели расследование. — Я знаю, девианты там! — уверенно крикнул Коннор, сворачивая с оживлённой улицы в переулок. Путь ему преградила проволочная сетка, но и без этого препятствия было понятно, что дальше соваться не стоит — впереди было шоссе, где на огромной скорости неслись автомобили. — Ты сдурел! — заорал его напарник. — Тебя размажет по асфальту! — Надо выполнить задачу, — RK800, казалось, не слышал его. — Нельзя медлить, они почти скрылись из виду! — с этими словами он перемахнул через сетку и выбежал прямо на трассу.       Холодея от дурного предчувствия, Хэнк смотрел на эту смертоносную вылазку. Вот Коннору удалось увернуться от автомобиля, вот он уже на середине хайвея, теперь надо высчитать оптимальное время и бежать дальше… Но всё обрывают колёса мчащегося навстречу грузовика. В оцепенении Андерсон видел, как по дорожному полотну растекается тириум, а идеальное тело робота превращается в груду покореженного пластика. Он закричал… и проснулся. За окном было темно. Лежащий в ногах Сумо беспокойно поднял голову, а потом потёрся мягким влажным носом о его ладонь. Лейтенант потихоньку приходил в себя, думая, что это просто кошмар, который не стоит воспринимать всерьёз.       Несмотря на то, что ему удалось заснуть и чувствовать себя утром вполне отдохнувшим, настроение всё равно было паршивым, что, разумеется, не укрылось от пронырливой жестянки. Однако расследование продолжалось, и они выехали на поиски напавшей вчера на хозяина и сбежавшей AX400. Коннор обнаружил её вместе с маленькой девочкой под лестницей полуразрушенного дома. Разгадав намерение беглянок добраться до станции, он бросился в погоню. Но страх быть пойманными заставил их переменить планы: преодолев проволочное заграждение, они попытались пересечь шоссе. Коннор же не собирался отступать. — Нельзя дать им сбежать! — закричал он, уцепившись за проволоку. Но порядком запыхавшийся Хэнк не смог допустить, чтобы увиденное во сне стало реальным. — Не смей за ними гнаться! Это приказ! — потребовал он, схватив RK800 за одежду, явно намереваясь удержать от необдуманного шага. — Уйдут ведь… — разочарованно проговорил андроид. — Расслабься, их сейчас в лепёшку раздавит, — махнул рукой мужчина, однако в своих предположениях ошибся: девиантам чудом удалось оказаться на другой стороне. При взгляде на Коннора он готов был поклясться, что замечает на его лице обиду и недоумение, как будто последний упустил нечто ценное, за чем охотился долгое время. — Почему вы не пустили меня через хайвей? — робко поинтересовался напарник, когда им выпало немного времени для отдыха, и Хэнк решил потратить его на обед.       Закономерный, казалось бы, вопрос смутил лейтенанта. Он начал говорить что-то про заполнение тонны бумаг в случае порчи оборудования и другие бюрократические заморочки, только знал, что это всё отговорки. «Вряд ли ты мне поверишь», — подумал он.

***

      Пока Коннор не являлся Андерсону во снах, однако без него было трудно представить день в реальной жизни. Хэнк привыкал к его постоянным вопросам, иногда заковыристым, иногда наивным, к любопытству и непониманию простых для людей вещей. И в один момент осознал, что искренне привязался к творению «Киберлайф», которое было для компании передовым прототипом, а для него другом. Как раз в это время расследование застряло в мёртвой точке. Новых зацепок не было, а лейтенант всё чаще задумывался, на правильной ли стороне они находятся. Ему было страшно представить, что напарника можно в любой момент сломать, деактивировать и выбросить. Он ведь тоже жил, просто несколько иначе.       В этом сне Андерсон долго карабкался на крышу какой-то высотки, к счастью, не башни Стрэтфорд. Подъём утомил его, но голова была ясной: он знал, что нужно найти и уберечь Коннора от какой-то угрозы. Андроид действительно был там и шёл к противоположному краю. Невольно подумалось самое худшее, однако, разглядев напарника, он понял, что прыгать тот не собирается. В руках у него был автомат, и RK800 искал место для прицела. — Стой, что ты делаешь! — воскликнул Андерсон, медленно направляясь к нему. — Они задумали революцию! — Коннор старался говорить холодно, только голос всё равно дрожал. — Надо остановить девиантов, иначе наступит хаос! — Тебе их совсем не жаль? Сегодня ты отказался убить андроида в доме Камски, а теперь переиграть решил? — У Хэнка дыхание перехватило от возмущения. — Я-то надеялся, что ты можешь решать сам, а у тебя всё задачи да инструкции! Но нет, я не позволю тебе им всё испортить! — с этими словами Андерсон подошёл к роботу вплотную и попытался выхватить оружие. Борьба была отчаянной: RK800 с лёгкостью предугадывал каждый манёвр лейтенанта, и тому стоило невероятных усилий выбить автомат у него из рук. Разгорячённые поединком, они не заметили, как оказались почти у края крыши. Неожиданно Коннор ослабил хватку, тряхнул головой и посмотрел на Хэнка с мольбой и сожалением. — Прости, я не хотел этого делать, — смущённо проговорил он. — Мне было страшно. Меня ведь деактивируют, если узнают, что я девиант. — Я не допущу этого, ясно? — ответил лейтенант, отдышавшись. Если ему сложно справляться со своими чувствами, что говорить о роботе, который только начал их испытывать? — Пойдём отсюда, в спокойной обстановке поговорим.       Он собирался отойти от опасного места и уже сделал шаг назад, увлекая за собой напарника, но внезапно резкий порыв ветра сбил их с ног, подхватил и сбросил вниз. Приземление, как ни странно, оказалось мягким. Хэнк с удивлением отметил, что они остались невредимы, но потом вспомнил, что всё происходящее — сон, и горько усмехнулся: жаль, в жизни не так. Он встал и огляделся. Они находились посреди травяного ковра в тени деревьев, вдалеке человек различил блеснувшую на солнце озёрную гладь и яркие цветы. Это было красивое место, настоящий оазис спокойствия. Лейтенант невольно залюбовался им, но Коннор, испуганно оглядывавшийся по сторонам, его восторга не разделял. — Как думаешь, отсюда есть выход? — с тревогой спросил он, дёргая Хэнка за рукав куртки. — Я несколько раз пытался его найти… Ощущение неизвестной опасности быстро передалось Андерсону. Ему показалось, что напарник знает об этом месте гораздо больше него, а значит, стоит к нему прислушаться. — Ладно, давай поищем. Вон, кажется, тропа, — разглядел он дорожку между деревьями и клумбами.       Но не успели они ступить на неё, как небо потемнело, его разрезала молния, затем заморосил дождь. Они бежали, стараясь спрятаться от вездесущих капель, однако быстро потеряли направление. Неожиданно Хэнк заметил, что с неба уже не льётся вода, а падают снежинки. С каждой минутой их становилось больше, они покрывали собой траву, делали деревья и кусты поникшими и безжизненными. Казалось, вьюга вскоре заметёт и человека с андроидом. — Не туда! Там лёд! — предостерегающе крикнул Коннор, когда Хэнк решил свернуть. Ни дорог, ни каких-либо ориентиров здесь больше не существовало, и впору было отчаяться. — Да вот же! — воскликнул RK800 с облегчением в голосе, указывая рукой куда-то в сторону. Хэнк с трудом различил там какие-то светящиеся синим точки. — Как же я раньше не догадался!       Путь к спасению выдался трудным: несколько раз они падали в снег из-за ветра, теряли направление, а с ним и надежду. Но всё-таки они добрались до цели — каменного постамента с узором человеческой руки. Коннор положил на него свою ладонь. — Я понял, что на самом деле искал всё это время, — чуть улыбнувшись, сказал он своему другу. — Себя. Как и ты, впрочем.       Андерсон хотел ответить, что он прав в своих догадках, но сон, как это часто бывает, без предупреждения оборвался. Хэнк проснулся. В глаза бил яркий солнечный свет, видимо, утро выдалось морозным и ясным. А для андроидов это было ещё и первое свободное утро. — Ну всё, теперь больше не надо переживать из-за одного несносного девианта! — радостно произнёс он, крепко обнимая Коннора. Они встретились возле его любимой палатки с едой не в интересах расследования, а потому что им так захотелось, и это был первый шаг к новой жизни. — Мне от вашего восстания машин ни днём ни ночью покоя нет! В сознании ещё колыхались отголоски странного сна, но с каждой минутой их влияние слабело. — Жаль, что так вышло, лейтенант, — насмешливо отозвался RK800. — Обещаю исправиться. — Да уж, будь любезен, — со смехом сказал Хэнк, взъерошивая его волосы. Направляясь с андроидом к машине, Андерсон понял, что теперь пробудился по-настоящему.