Наперекор другим

***

"ровно к назначеному месту. В ровно назначенное время"

Команда "героев" стояла на поляне, окруженной возвышенностями, ожидая "начала шоу" . Трикстер почему-то задерживался, что явно злило всех.... Нет, они не могли перепутать место, придти не в то время, ведь шут сам назначил место встречи...

***

День назад к временному лагерю был послан гость. Гонец двигался невероятно быстро, словно тень скитаясь по непроглядной чаще. И наконец добравшись до места ночлега Древних, добрался смог выдохнуть. О своём прибытии он решил сообщить шёрохом и быстрым бренчанием сапог. Привлечь к себе всё внимание удолось на ура. Во мгновение на неизвестую фигуру, полностью закованную в серебряные латы, было направлено всё оружее. Впереди всех стоял Элдер Фейри, крепко державшийся за свой меч. Из-за доспех, движения феи были механически и неестественные, нельзя было понять находится ли он в рассудке или под гипнозом Зверя... Наконец незнакомец снял шлем, обнажив перед публикой своё лицо. Сильвер и Элдер ахнули в один голос, увидев знакомое лицо. Пускай его внешность притерпела ряд изменений: на лице сиял грим, а причёска изменена, феи быстро распознали в гонце своего знакомого — Строберри Пломбир куки. От старых длинных клубничных кудрей остался лишь короткий розовый ёжик. На лице был аккуратно выведен синего цвета узор.... Увидав знакомые лица, Клубничный пломбир улыбнулся и поздоровался с Сильвером, учтиво поклонившись перед королём. Сильвер Белл подошёл к рыцарю-фее и провёл рукой по его щеке. Клубничка точно не был под гипнозом, не смотря на то что досихпор не произнёс ни единого звука. Колокольчик не мог певерить в то, что его лучший друг предаст его короля и.... Убедившись что все на месте, гонец достал из походной сумки небольшой рог, протрубил короткую мелодию, поклонился перед недоумевающей толпой, прочистил горло... И наконец достал приказ, завернутый в трубочку и перевязанный синей лентой. -"ПРИКАЗ ОТ ЕГО ВЕЛИЧЕСТВА — ШАДОУ МИЛК КУКИ." - громко произнёс рыцарь, развернув бумагу. Элдера Фейри даже передернуло, когда его подданный назвал своим королём не его, а этого проклятого шута. Поднялся шёпот, что заглушал голос Пломбира. -"КХМ-КХМ" - заткул он всех. Стровберри Пломбир начал с начала, убедившись, что все его слышат...

<["ПРИКАЗ ЕГО ВЕЛИЧЕСТВА КОРОЛЯ ОБМАНА—ШАДОУ МИЛК КУКИ"]>

§ обращение к его величеству Элдер Фейри куки и остальным §

"Завтра. К 9 утра по времени материка, прибыть к назначеному месту для проведения "переговоров". Любые вещи, кроме оружия и небольшого количества еды и питья, оставить в лагере.

Карту, компас и часы вым выдаст гонец.

Если вы не последуете инструкциям, вам будет хуже. "

Пломбир спокойно подошёл поближе у толпе, не опасаясь оружия. Развернул карту местности и в подробностях объяснил свой маршрут, вручив часы и компас. На прощание клубника обнял Сильвера. Старший медбрат схватил рыцаря за руку и, не желая отпускать, сказал ему . -"если.. Если тебе нужна помощь то ты можешь остаться с нами, зверь не навредит тебе, и мы всместе--... " Клубничный пломбир медленно раскрыл замок доспех, показав на метку, нарисованную на своей шее в виде креста (схожую с той, что начерчена. во лбу Чистейшего), и улыбнулся. Сильвер резко отстранился от своего приятеля. Эта метка... Этим Строберри пломбир хотел сказать: "он подчинен воле Шадоу Милка. И любое неповиновение каралось бы для несчастной феи смертью." Сильвер икнул и ещё крепче вжался в гонца... У его глазам подступили слёзы. Лучник плакал о том как ему важен Строберри пломбир и как он клянется освободить всех фей, даже ценой своей жизни... Пломбир нервно хихикал, пока резко, подхватив шлем, убежал.

***

Неизвестный также быстро растворился в чаще, как и появился в лагере. Конечно никакой метки на самом деле не было. Шадоу милк придумал этот трюк ради того чтобы у его дорогого гонца была "везкая причина" не вернутся назад... Пломбир как и Большенство фей добровольно присягнули на верность трикстеру, что явно не понравилось бы Старейшине... Поэтому дабы сохранить своё лицо необходимо идти на ложь... Ваниль часто называл это "белой ложью" или "ложью во благо", хоть сам бист лжи считал это просто лицемерием и часто ругал за это своего приемника. Ваниль был верен своим извращенным взглядам до конца, продолжая лгать, оправдываясь ни сколько перед голосом, сколько перед собой лично.

***

Уже во дворце, когда солнце зашло за горизонт, фея отчитался перед теневым правителем. Голос пломбира и его слова отдавали горечью... Он долго говорил об Лили, Элдере и Сильвербелле. Все его речи были пропитаны любовью и тоской, Пломбиру особенно больно было рассказывать про поступок Сильвера. Шадоу просто слушал, не осуждая ни одного слова, а под конец диалога обнял слугу, крепко прижав к груди. Строберри пломбир хотел быстро убежажать, дабы его король не видел его слёз. Но Шадоу лишь сильнее обнял его, дав выплеснуть эмоции, пока трикстер ели слышно шептал "всё будет хорошо" .... Глубоко вдознув ночной воздух, Милк открыл пачку самодельных сигарет и поджег одну... Мысли, что кружилась в голове были про Элдера, древних и королевство фей... В тот вечер он с Ванилью выкурили 5 или 7 штук за ночным разговором....... -"Милк..." —ели слышно шепчет Ваниль. -"..м.?" -"обещай... Обещай, Если кто-то из нас умрёт мы будем жить. Мы будем жить дальше, ради памяти об этих отношениях...хах......."

***

Наконец шоу началось...

Буд-то бы из неоткуда заиграла музыка. Ведущим мотивом была гармонь, иногда перебиваясь органом или иными духовыми инструментами. Ударные передавали атмосферу торжества и ликования. Чёрный туман расползался по земле, окутывая ноги героев. Дымка цвета мрака поднималась всё выше... Мелодия становилась всё зловещее и громче, нагнитая всё больше и больше. По телу бегала сотня мурашек, что утопали в холодном поту. Волосы встали дыбом, а тело начал медленно сковать страх, что обхватил героев всместе с туманом. Словно на зло всем, злодей не спешил обнажать своё лицо.... Вдруг раздался смех. Было понятно кому он принадлежал. Звук разносился из всех сторон, вводя в заблуждение героев. "Где он?", "Откуда появится?", "В какой момент?" — вскружили голову вопросы... Стоило смеху в затихнуть, во мгновенье раздался знакомый уже всем голос. -"ЛЕДИ И ДЖЕНТЛЬМЕНЫ!!! ВСТРЕЧАЙТЕ ВАШЕГО ВСЕМИ ЛЮБИМОГО АРТИСТА, ПОЭТА, ПРОЗАИКА, ТАНЦОРА, ПЕВЦА, ХУДОЖНИКА, МОДЕЛЬЕРА, КОСТЮМЕРА, САПОЖНИКА, ПОСТАНОВЩИКА, А ТАК-ЖЕ ПРОСТО ВСЕМИ ЛЮБИМОГО ТРИКСТЕРА..." -"ШАДОУ МИЛК КУКИ"- грозно произнесла толпа, когда из тёмного портала показалась нога неизвестного. Шут игриво высунул голову из тумана, повернув её на бок, и саркастично сказал: -" ОУУУУ~~... ДА У МЕНЯ ЗДЕСЬ ЦЕЛЫЙ ФАН КЛУБ....Автографы раздам после представления, зайки~" Вскоре Арлекин предстал перед толпой во всей своей красе. Его костюм притерпел пару изменений, став более нарядным. К монохрому синего добавился новый цвет—золото. Это не было привычным золотом, а скорее его приглушенный брат. Такой оттенок имел грязно-медный отлив и в народе назывался "старым золотом". Вместо старых голубых вставок на двухсцветных рукавах сияли золотые. Металлическая оправа броши, в которой ранее был посажена имитация соулджема, теперь обрела более богатый и статный вид. Золото также было на облигающих брюках трикстера, что теперь обзавелись красивым синим градиентом на кончиках штанин. Поверх водолазки была одета желетка глубокого тёмно-лазурного цвета. Макияж буд-то стал ярче, а на его ногтях маникюр стал опрятнее. Кажется он даже причесался. С появлением золотых вставок наряд стал выглядит более дорогим и статным. Шадоу милк буд-то специально хотел подчеркнуть для Элдера, что сейчас король здесь ОН. Вольяжной походкой Милк важно шагал по воздуху, смотря на публику, как на букашек. Шут мог вывести из себя столь обычными жестами, но то как он раз за разом изащренно делал это трепало нервы всем. Все нервно ожидали начала. "что за нетпеливые зрители, хах..." - вымораживал всех своими коментариями Милк. Оглядев толпу ещё разок, Шадоу прокрутил в руке трость, расправил плечи и с ухмылкой громко произнёс: -"ОХ, ДОРОГИЕ ГОСТИ, ПРЕЖДЕ ЧЕМ НАЧАТЬ... ПОЗВОЛЬТЕ ПРЕДСТАВИТЬ ВАМ.... "-тень делает долгую паузу, выбивая из своего монолога интригу-"... МОЕГО ДОРОГО АССИСТЕНТА!!!!" Сказал Шадоу Милк это в свою трость, что служила ему микрофоном. Герои всполошились. При каждой битве Шадоу сражался один, так что на него нашло? Быть не может...этим ассистентом станет кто-то из фей? Что вообще побудило шута к этим действиям?...

***

Позади Шадоу Милка вновь появился чёрный портал. Мрак переливался коллейдаскопом цветов. Синий, фиолетовый, чёрный, золото маленьких звёзд закрутились в медленном водовороте.... От туда плавно вышла фигура. Темно-бордовый плащ закрывал неизвестного с головой. Незнакомец буд-то под гипнозом плавно подошёл к тени, что уже сходил с ума от реакции публики. Герои замерли в ожидании продолжения,устремив взгляд к небу, где в лучах чёрного солнца стояла пара злодеев. Трикстер игриво сделал круг вокруг фигуры в плаще, встав у него за спиной... -"ВСТРЕЧАЙТЕ...." - сказал он, выглядывая из-за спины неизвестно. - "...ЛИКУЙТЕ..." - обрывчего произносил шут, вертясь возле "помощника"... -"НЕВЕРОЯТНО КРАСИВЫЙ... МИЛЫЙ... ХАРИЗМАТИЧНЫЙ.... ТАЛАНТЛЕВЕЙШИЙ И НЕ ПОВТОРИМЫЙ...."—выходит вновь к публике актёр. Шадоу Милк гипертрафированно поджигает спичку, ярко демонстрируя каждое действие. Тычинка загорается голубым пламенем, колеблясь от дыхания арлекина. Выйдя вперёд, шут ещё раз показывает огонёк всем зрителям... Толпа молчала, затаив дыхание, всё их внимание приковал к себе проклятый злодей. Издав ехидный смешок, трикстер без всяких раздумий кидает спичку себе через плече, прямо на неизвестного.... Все ахунули, когда во мгновение одежда незнакомца полыхнула. Фигуру быстро охватило голубое пламя, а Шадоу Милк истерично смеялся, глядя на героев, что стояли в ужасе. Игнорировать бурю эмоций было нельзя, но сильнее всех был страх, что сковал всех. Каждый понимал, не вмешиваться — единственный правильный выбор. Несмотря на жестокость, шут всегда держал всё под контролем... Музыка перебивала шёпот настоящего ужаса, а трикстер старался перекричать адскую какофониюзвуко звуков. Его безумный смех мешался с его речами: -"УЗРИТЕ ЖЕ... ЕГО, МОЕГО ДОРОГОГО АССИСТЕНТА. НЕПРИВЗАЙДЕННЕЙШИЙ И НЕЗАБЫВАЕМЫЙ...." Тёмный плащ окончательно рассыпался пеплом, и пред лицами зрителей обнажился лик.... -"...ПЬЮР ВАНИЛЛА КУКИ?!?!?!"-недоумено произнесли герои. Их удивление смешалось со спектром всех негативных эмоций,что во мгновенье пролетели всеми стадиями принятия... Трикстер буквально упал к Ванили на руки, смахивая с глаз слёзы смеха. Одарив бывших друзей ехидным взглядом, Чистейший произнёс. -"... Прошу прощения, но я..... Шадоу Ванилла куки..."

***

Герои кажется окончательно свехнулись. Они громко и красноречиво высказывали всё, что у них на уме. Как они переживали за Ваниль, как молились, чтоб он остался в живых...и это всё ради того что бы увидеть его обнимающимся с их злейшим врагом? Ни Шадоу Милк, ни Шадоу Ваниль не могли различить ни одного даже маленького словечками. Не было до конца ясно к кому обращены эти гадкие слова: "ты грязный лжец", "выглядишь как дешёвая шлюшка", "да лучше б ты сдох". Два злодея лишь с улыбкой переглядывались то на друг друга, то на героев, тихонько хихикая между собой... Милк лежал на руках лекаря, устремив ногу высоко вверх. Одна рука держалась за партнёра, а вторая снимал слизинки с лица. Ваниль смотрел "сквозь" мужа на друзей, что смотрели на него, выражая взаимное призрение.

***

Его внешний вид пугал друзей до тошноты. хах... На то были причины.

Вульгарно... Даже пошло. Но кажется Ваниль это ни капли не смущало, лишь наоборот забавило. Он сам выбрал надеть это. Чёрный корсет сжимал тонкую талию блондина, золотые верёвки, что туго стягивали его хрупкое тело, подчеркивали красоту Чистейшего. Короткая чёрная юбка с старозолотистой каймой даже не прикрывала бёдра парня. По бокам и за спиной она правда всё же имела продолжение с красивым градиентом от чёрного к бирюзе. Из под неё выглядывали такие же тёмные шорты, к которым на небольших ремешках были пристегнуты тёмно-синие чулки с золотистым ромбовитым узором. Их дополняли такие же длинные перчатки, что были чуть длиннее локтя. Пышная рубашка цвета черного янтаря напоминала звёздное небо и была заправлена в корсет. Её пышные рукава имели объёмное украшениев виде золотых нитей, на которых был насажен такого же цвета крупный бисер. У манжетов имелся схожий с подолом юбки мотив. На плечах была надета накидка цвета тёмной бирюзы с отливом мертвенного индиго... Края были оформлены старой-доброй позолотой, в центре груди были высечены очертания ключа, а в центре ярко-голубой соулджем. Капюшон от накидки был надет Ванили на голову и скрывал часть окрашенных волос. Пускай на первый взгляд подобный внешний вид имел лишь эстетическое значение, дьявол кроется в деталях. Невероятно прочная ткань защищает и без того травмированную кожу святоши. Ноги и руки, что были изрезаны в кровь не будут видны за длинными перчатками и чулками. Накидка убережет шею, а многослойность введёт врага в заблуждение об истинных размера противника. Чёрный цвет скроет лекаря в темноте....

Ну просто идеал. Он сам идеал.

***

-"ЧЁРТ ПОБЕРИ... У ВАНИЛЫ, ЧТО ЕСТЬ СЕКСИ ЗЛОЙ БРАТ БЛИЗНЕЦ???" - Произнёс Джинджербрейв, тыкая пальцем в Ванилу. -"ИДИОТ." - стукнул его Визарт-"Это наш Пьюр Ванила. Только представившийся чужой фамилией." Трикстер спрыгнул с заботливых рук Ванильного короля и перевёл на него свой взгляд. Ваниль хихикнул и закатил глаза. Выйдя на аванссцену всместе с Шадоу, что проводил его за руку, Чистейший крайне изысканно обходит его сзади, кладёт свои руки на плечи любовника... Повиснув в такой позе, король саркастично произносит: -"чужооооой?~"-протягивает он руку с обручальным кольцом,что блестело поверх перчатки. Все уставились на блондина. -"хах.... ХАХ. АХХАХАХАХХАХАХ.... ОН. СДЕЛАЛ... МНЕ-" —Ваниль набирает в грудь как можно больше воздуха, задыхаясь от наплыва чувств дабы закричать как можно громче. —"... ПРЕДЛОЖЕНИЕ!!!... АХАХАХХАХАХАХХВ." Он буквально прыгнул на спину мужа, выглядывая из-за его плеча. Шадоу аж подавился от напора лекаря -"... "ОН БРОСИТ ТЕБЯ КАК ИГРУШКУ"," ОН НЕ ЛЮБИТ ТЕБЯ "." ТЫ ПРИБЕЖИШЬ К НАМ, КОГДА ПОЙМЁШЬ, ЧТО ТЕБЯ ИСПОЛЬЗОВАЛИ"-Чистейший нашёл позу по удобнее и прокричал - "ЧТО ВЫ ТЕПЕРЬ СКАЖИТЕ???" Все решили промолчать. Шадоу перебросил Ваниль себе через плече и посадил на руки. Король не остался в стороне. Он вжался в тёмный костюм Шадоу, и притянул к себе, поцеловал возлюбленного... И не просто поцеловал, а грубо впился в чужие губы, залезая рот. Трикстер аккуратно убирал золотые волосы, что лезли в их лица за ухо Ванили. И даже поглаживал его ноги, поправляя чёрные чулки.. У всех на глазах. Так... Неправильно, но... А в прочем всё равно. Чоко прикрыл глаза Кускарду, но юноша всё равно пытался разглядеть хоть что-то сквозь толстые пальцы. Пьюр Ванилу дурманила это свобода.... Никаких табу или ограничений... Он может делать что захочет. Его бывшие друзья смотрели на него осуждающим взглядом. А Ваниль... Смотрел на них в ответ, сидя на руках своего возлюбленного. Он больше не боялся негативный эмоций и осуждения... Нет, он жаждал вызвать их у зрителей. Да.. Да... ДА ЧЕРТ ВОЗМИ. ОН ЖАЖДАЛ, ЧТОБ ОНИ ЗЛИЛИСЬ И КРИЧАЛИ НА НЕГО.... Жаждал привлечь к себе всё внимание. Именно это испытывал трикстер тогда, в их первую встречу. Хотелось показать этой серой массе, что он выше их, что его не сломать. Так и Чистейший сейчас хотел продемонстрировать "нового" себя. Ту личность, что он так долго скрывал, что так долго не мог принять... Которой так гордится сейчас. Он тот кто он есть. Если бы ему кто-то раньше сказал, что "падение" расправит ему крылья, то может быть он и не боялся этого момента? Ваниль с гордостью принял титул зверя и даже не собирается останавливаться на достигнутом, буд-то поспорив с кем-то, желал пасть как можно ниже. Чистейший был пьян и утопал в наслаждение, наконец то он свободен от прошлой жизни. Никаких целомудрия, порядочности, покладости и... Серьёзности. Всё это шоу сплошной обсурд. Эти наряды, эта музыка, эта атмосфера — лишь приторная сладостью ложь. Маскарад обсурда, в котором Ваниль стремился утопить свою боль. Теперь он может сжечь все мосты за спиной. Это ли не счастье?

***

Элдер, взяв меч увереннее, направил его на возлюбленных. -"Шадоу Милк куки. Пьюр Ванила куки... Если вы закончили свою клоунаду, то думаю самое то начать наш разговор." - Фея спрятал меч в чехол и скрестил руки. -"а вы что реально решили, что мы будем серьёзными?" —удивлённо захлопал глазами Ваниль. -"оу, клоунада? Тоесть вы запрещаете проявлять к друг другу знаки любви?~ Ехехехеехехе~" —покачивая посохом, распевно произнёс тень. -"так говоришь, буд-то всё это не один сплошной стеб. " -" справедливо— " Злодеи расссмеялись. Элдер прикрыл лицо руками, опустив голову. Лили положила ему на плечо свою голову. -" хей, а ведь мы досихпор ничего не сказали про тебя Элдер~ И про твою девчонку, что обжимается возле тебя~... Лили, что за лицемерие? Разве не ты ли хотела, чтобы я наконец то показал тебе своего возлюбленного? "-вдруг сказал Светлый, приобнимая парня. Лили вышла из-за плеча феи, подняв серьёзный взгляд ... Чистейший заинтересованно посмотрел на неё в ответ. Выражение лица девушки вдруг стало выражать сожаление. -" Ваниль... Прости меня, ты прав, я—" -" ОТСТАВИТЬ ПУСТЫЕ РАЗГОВОРЫ"-перебил её король фей. Лили с надеждой посмотрела на своего друга детства, но Пьюр Ванила просто отвернулся... -" Теневое Молочное печенье... Теневое Ванильное печенье, я даю вам последний шанс сдаться. Отдайте мне соулджем лжи и истины, и тогда я обещаю вас не трогать..." Ваниль молчал. Слова Лили не выходили из головы. А Шадоу в свою очередь уже наслушался этих баек, поэтому что-то шепнул Ванили, после чего они оба сказали "нет".

***

Элдер Фейри зажмурил глаза и, устремив вверх меч, расправил крылья. Никто не стал дожидаться прямого ответа противника и сразу вступил в бой. Ваниль подкидывает в воздух свой соулджем и стремительно направляться к компашке Джинджербрейва. Шадоу Милк обнажил клыки в своей улыбке, когда в его руке заблестел камень, что во мгновение оказался на законном месте. Трикстер берёт на себя всю основную массу.

***

Чистейший был окружён детьми, что хотели лишь его смерти. Ваниль перенял у своего супруга не только манеру поведения, но и от части стиль боя. Сейчас он лишь уворачивался от всех атак, изретка блокируя лобовые столкновение. Он исполнял безумный вальс смерти. Его юбка красиво развивались от череды элегантных движений. Танцуя под мотив сражения: грохот магии, свист пуль и леск стали, Ваниль старался утонуть в этом шуме и забыть обо всём. Несмотря на свой новый холодный образ, на его сердце была горечь. Эти дети для него стали как родные. А для этих детей он был единственным близким древним из всей петёрки, и именно он сейчас сражается против них,скрыв боль за мазкой лицемера. -"Мы... МЫ СЧИТАЛИ ВАС НАШИМ НАСТАВНИКОМ."— кричит Визард, насылая на врага россыпь молний. Король лишь накрывает себя копюшеном. Пьюр Ванилла даже не оборачивается в сторону мага, блокирует атаку, пряча себя за золотистым куполом. Он непоколебим, лишь его волосы развивались от отдачи заклинания. -"...И КЛЯЛИСЬ ВСЕГДА БЫТЬ РЯДОМ" — кричит из-за всех сил Клубничка. Её всегда тихий голос сейчас срывается на него в порыве гнева. Девочка замахивается своим чупачупсом и бьёт им со всей силой. Ваниль с лёгкостью уворачиваться от атаки, подло подставляя Строберри подношку. Малышка спотыкается об его ногу и летит кубырем, глотая землю. Лекарь лишь смеётся на это, отводя взгляд. Мимо его головы проносится очередная вспышка магии, что едва не отрезала ему копну волос. "Нужно быть на чеку, Ванни" — вторит ему собственный голос. Крутя посох в руках, Пьюр Ванилла не принужденно расправляется со всеми атаками Визарда, перенаправляя их вдаль. -"ТЫ ПРОСТО МЕРЗКИЙ ЛИЦЕМЕР. НЕ ЗРЯ ГОВОРЯТ ЧЕМ НЕВИННЕЙ СНАРУЖИ, ТЕМ ОТВРАТИТЕЛЬНЕЕ ВНУТРИ. "—Чили набрасывается на короля с клинком. Плотная ткань оберегла его от лезвия знаменитой воришки, что подкралась к нему со спины. Ударив дерзкую девчонку в грудь локтем, Ваниль берет её за руки и отбрасывает от себя, отобрав изогнутый клинок. Стробери идёт на помощь, подставляя старшей плече. Ваниль продолжал исполнять свой танец, буд-то совершая жертвенный ритуал. Чистейший старался не обращать внимания на всесь этот крик...крик расколотой детской души. Светлый король пытался избегать эту боль, сохранять холодный и непоколеьимый вид, но с каждой секундой его губы дрожали всё больше. Лишь ком в горле не давал ему разрыдаться и выплеснуть всю накопившуюся боль. -"...просто... ПРОСТО ПОЧЕМУ ВЫ БРОСИЛИ НАС. РАЗВЕ ТО ЧТО МЫ ПЕРЕЖИЛИ ВМЕСТЕ НИКОГО НЕ ИМЕЛО ЗНАЧЕНИЕ ДЛЯ ВАС???" — прокричал Джинджербрейв, защищая Кускарда... -"....ПАПА, ПРОШУ НЕ НАДО... Я НЕ ХОЧУ ПОТЕРЯТЬ И ВАС, ПЬЮР ВАНИЛЛА КУКИ" —выкрикнул регент из-за спины старшего друга. Это стало последней каплей для Чистейшего. Он замер на поле боя, сжав посох в руке. -"я... Я...... Я...."—дрожащим голосом пытался произнести Пьюр Ванила. Минутой слабостью пользуются подростки и накидываются на врага всей толпой. В последний момент Ваниль создаёт вокруг себя купол, оставив врагов за прозрачной стеной. Его ноги подкашиваются и он вновь падает на колени. -"Я ЗНАЮ КАК ЭТО ВЫГЛЯДИТ СО СТОРОНЫ... НО МНЕ НЕ ДАЛИ ДРУГОГО ВЫБОРА. Я ПО ПРЕЖНЕМУ ДОРОЖУ ВАМИ... И... Если бы мог, то не выбирал вообще... Это не значит что Шадоу милк мне дароже вас, просто.. Я даже не знаю как вам это объяснить... " —стучал по своему же куполу лекарь. Капюшон с его головы спал, и все отчётливо видели его слёзы. -"...простите..."—прошептал он и сняв завесу, кинул бутыль с каким-то зельем под ноги толпе. Взяв своего сына на руки, Пьюр Ванила закрыл ему нос и взмыл к небу. Неизвестная красно-оранжевая жидкость за секунду превратилась в дым, обжегая всё кругом. Еткий запах чего-то острого и горького вызывал у детей кашель и слёзы. Было сложно дышать, в носу и горле всё раздерало как от жгучей еды, а слёзы, что пытались защитить детские глаза, замылили взгляд. Компашка упала к земле и начала закашлеваться и биться в припадке. Волшебник и клубничка, чьи лица хоть как-то были защищены вопрошали, что это такое. -"...кхе-кхе..ч-что...эт-то...кхе..такое?"—заматывая лицо шарфом, пытался выдавить из себя Визард. -"это слезоточивый газ. Он безопасен, не беспокойтесь" —вытерев слёзы, вновь с ухмылкой произнёс Пьюр Ванила. Парень продолжил: —"но если вы продолжите дышать им... Ваши глаза, нос, горло получат сильный ожог. Хах, на вашем месте я бы ушёл... Как никак я знаю о чем говорю, когда дело доходит до вопросов слепоты. Вы же не хотите вызжечь себе глаза, хмммм?" Команда, при всём желании бороться до конца, не могла оставаться на отравленом поле. Перец был словно кислотный дождь что растворял их тела. Так что оставаться было бы глупо, и все единогласно согласились на предложение короля. затянув накидки как можно туже себе и сыну, Ваниль быстро подхватывает всю компашку и отводит их подальше от поля битвы. Возле пары обвалившихся деревьев расположилось подобие лагеря. Навес, пара пледов на земле, небольшие подушки, создавали подобие летнего домика. Там же стояло подобие стола без ножек и пару сумок с едой. Уложив здесь детей, Ваниль как ни в чем не бывало принялся осматривать и лечить их.

***

-"тише-тише... Пей аккуратно и не спиши" —причитал лекарь, придерживая термос с черничным йогуртом, что пил Джинджербрейв. Подойдя к стробери, король протягивает ей термос другого цвета. -"здесь молоко. Если глаза продолжат щипать, промой их сначала молоком, а потом водой "—мягко произнёс король, обрабатывая стертые в кровь колени девочки. Кажется забыв, что минуту назад он пытался всех убить, Пьюр Ванилла вновь вернулся к своему старому амплуа доброго Древнего. В момент когда лекарь бегал от одного подростка к другому, сзади него вдруг вновь открылся чёрно-синий портал. Из него вышли две... феи? Да, парень не сильно походил на фею, но пускай остроконечные, но фейские крылья говорили о другом. На пару к высокому юноше в черном пиджаке стояла маленькая девочка, которая уже не имела крыльев. На вид ей было не больше 12, кажется была ровестницей Кустарда III. Пара поклонилась, при виде короля, а затем поздоровалась и с остальными. Ваниль обернулся и недовольно окинул взглядом сначала девочку, а потом и юношу. Черноволосый парень отвернул голову и прошептал: -"она не дала бы мне уйти, ваше величество..." Девчонка фыркнула и бросилась в объятья к Ванили. -"я не оставлю тебя папа. Ни тебя, ни папу Милка" -"...вх.....ох, Кэнди...." ... -"Кхм. Познакомтесь. Кэнди Эппл и Блек Сапфир. Они позаботиться о вас." —указал он рукой на стоящего сзади него Сапфира. —"если вам нужна будет помощь обратитесь к нему. Он вам поможет уменьшить боль." Ваниль засмеялся и потрепал Кэнди по голове. -"а это Кэнди... Моя дочь. Ехе... "—Ваниль неловко приобнял её—" Кускард, познакомься со своей новой сестрой.... Я знаю неожиданно это слышать. Я сам не знал, что у Шадоу есть дети хах... Но так как мы с Милком теперь супруги...дети у нас общие? Я сам ещё не во всём разобрался, Хах. Но, и ты, Кустард, можешь назвать Шадоу Милка своим отцом. " Пьюр Ванилла говорил это так беззаботно, что на мгновенье показалось буд-то происходящее дурной сон, и кошмар вот-вот сменится на добрый сон. Где их наставник и его бывший враг будут сидеть под завесой с чашкой йогурта... Когда Чистейший начал объяснять юному регенту, что и как, вдруг закопризничала Кэнди. Её не устраивала перспектива того что её мастер Шадоу Милк Куки будет принадлежать не только ей. На что уже Кустард III начал качать права и предъявлять, чтоб его новоиспеченная сестрёнка на лезла к ЕГО отцу. Пьюр Ванила пытался разнять детей, тихо хихикая с этих дебатов. ... -"...Пьюр Ванилла куки... Я. Я не понимаю. Так вы злодей или нет... "—произнёс Джинджербрейв. -"да, Пьюр Ванилла, почему вы заботитесь о нас? "—продолжил Визард. -"...д-да и п-потом... Н-не ли вы сами нас от-травили...простите" Король отдал термос Сапфиру и сел на плед. После долгой паузы он всё же вздохнул и сказал: -"я...я не могу сказать. В этом конфликте нет плохих и хороших. Шадоу натворил делов, как и все Звери. Отрицать это глупо... И Да, Элдер прав... Я предатель, что выбрал сторону Шадоу Милк Куки, а он не самый положительный персонаж, но... Иэ Элдер не прав, как минимум по тому что действует опираясь лишь на свой опыт... Бисты раскаиваются за свои поступки...как минимум Милк, почему бы не дать им второй шанс... Каждый защищает близких и свои убеждения. Я при всём желании не могу назвать кто поступает верно. Элдер Фейри пытается наладить порядок вещей... Но гуманно ли это? Поймите... Лишь оказавшись на месте Шадоу, я...ну.. Как-бы я..."—чистейший замялся. —" Я. ДА. Я МОГУ СКАЗАТЬ ЧТО ПОЛНОСТЬЮ ОПРАВДЫВАЮ ЕГО. Я ТАКОЙ ЖЕ. Я ДЕЛАЛ ВСЁ ТО ЖЕ, ЧТО И ОН.... И Я СМОГУ ИЗМЕНИТЬ ЕГО. Я смог изменить его.... Верно, этот конфликт очень неоднозначен и сложен, поэтому вы точно не те, кто может сделать выбор от которого возможно будет зависить ваша жизнь. Как минимум сегодня... Вы ведомы... Единственная причина почему вы здесь Вы хотите помочь Лили и остальным. Но расскажи я в красках свою историю, может встанете и на мою сторону. Это не безопасно.... Поэтому ты, Кускард, остался с Элдером... Я не хочу чтоб ты погиб... Чтобы вы все погибли. "— Ваниль выдохнул и вновь натянул копюшон с воротником. -" поэтому не вздумайте сбежать... Этот газ был самым гуманым вариантом. И гарантом, что вы не побежите нарожен. "

***

Король уже уходил от уютного лагеря, как тут.... Чили Пепер набросилась на него с ножом. -"ДА, ЧТО ТЫ БЛЯТЬ НЕСЁШЬ. ДУМАЛ ПОБЕДИТЬ МЕНЯ ПЕРЦОВКОЙ? СЛАБАК. ПИЗДИ СКОЛЬКО ВЛЕЗЕТ, НО-" Ваниль перебрасывает девушку через плече, прижав её к земле ногой. Он давил на запястье воришки второй ногой пока кривой клинок не выпал из её руки. Король хлоднокровно заламывает её руку... И после пары секунд, что казались весностью для всех, с лёгкостью ломает её. Перец всхлипывает, когда кость с особо ярким хрустом выходит из сустава, превращая руку в вывернутую ветку. Лекарь отпускает девчонку. После пары секунд Чили закричала сквозь слёзы и боль, ухватившись за сломанную конечность. Повернувшись на остальных, Ваниль вновь посмотрел своим пустым взглядом. -"это послужит вам уроком... Я думаю мне не придётся ломать вам ноги. Но. Хах, не вынуждайте Сапфира марать руки." Пьюр Ванила взял свой посох, поправил одежду... Как тут,его остановили. Двое детей обняли его со спины. Кэнди Эппл и Кускард вжались в его спину и не желали его отпускать. Ваниль развернулся и крепко-крепко обнял этих двоих,наказав слушаться Сапфира. На прощание он шепчет им что-то, но..... Взрыв в стороне прервал их. Шадоу Милк на огромной скорости влетел в огромный камень, оставив в нём вмятину. Со стороны уже приближелись "остальные". Произнеся пару матерных, Ваниль рванул к супругу. В последний момент заполучив соулджем ,он создал невероятно прочный защитный барьер, что пережил атаки древних. Лекарь подбегает к трикстеру, что кашлял кровью, и залечивает его раны. Пускай чистейший был противников лечения с помощью магии, сейчас это крайние меры. Защитный барьер сотрёсся от ударов мечей, но продолжал быть нетронутым. Когда пыль осела, пред героями педстала картина, как Шадоу, опираясь на посох мужа, стирал кровь со своего лица. Пресекнувшись с Дарк Какао взглядом, Ваниль хмыкнул, убрал волосы с лица и произнёс пару колких слов, приблизившись к золотому куполу впритык. -"лежачего бьёшь. Не по чести... Не по чести, Као, хах". Какао ударил по завесе и она тут же пала. Тысящи осколков упали с неба и тут же расиворялись, стоило им прекоснуться к земле или злодеям. -"...не смей мне говорить о чести, предатель. Ты явно ничего о ней не знаешь. " — говорил Лорд, стоя почти на расстоянии вытянутой руки. -" Тогда почему бы вам не рассказать мне о ней? ТОГДА ПОЧЕМУ БЫ ВАМ НЕ СРАЗИТЬСЯ СО МНОЙ." —Чистейший бросает соулджем в руки Арлекину, и делает пару шагов вперёд. —" ВЫ ВСЕ ВЧЕТВЕРОМ. НУ ЖЕ, ДРУЗЬЯ...не уж то боитесь~..? Ммммм? АХХАХАХАХХАХАХ" Все молчат. Лили что-то шепчет на ухо Элдеру, старейшина одобрительно кивает. Сильвер взглатывает слюну и, натянув титеву посильнее, направляется к своему королю. Древние и Элдер Фейри вместе с СильверБеллом разделяются. Шадоу Ваниль и Шадоу Милк были готовы к атаке. Вдали лагеря им махали дети, Шадоу побледнела, когда увидел Кэнди, Сапфир тут же увёл её подальше.

Трикстер поцеловал Лекаря.

***

... Ваниль в прыжке создаёт своим посохом лучь ярко сияюшего света, что разрушает, тянущиеся к нему, тёмно-зелёные лианы. В пролёте он быстро разворачивается и ловит свободной рукой летящее в него копьё. Элегантно приземлились на землю, он использует его, чтобы уменьшить путь скольжения. Вынув его из земли, лекарь бросает чужое оружие в сторону и закатывает глаза. -"пф- Серьёзно? Вы собирались биться против двух зверей, а всё что вы можите, лишь пара старых трюков?" -"Это лишь говорит о том что этих "старых трюков" хватит победить вас обоих." —кричит свысока Голден Чиз. -"АХХАХАХАХХАХАХ, БОЛЬШЕ ДЕЛА, МЕНЬШЕ СЛОВ, ЗОЛОТЦЕ~" Золотое божество скрещивает руки над головой, а затем направляет подобие пистолета на самовлюбленного короля. Как только Голд спустила курок, десяток золотых копей были отправлены в его сторону. Очередную атаку Чистейший переживает не так гладко. -"Надеюсь это послужит тебе уроком, Ваниль" —произносит Холлиберри. Король просто так не мог бы поставить барьер, без Соулджема толку от него не будет, ведь тот рассыпится, едва острееё коснётся его. Поэтому пришлось уклоняться самому. От части копий Ваниль смог увернуться, бегая зигзагом под смертоносным дождём. Другую часть отбил посохом. Но остальные.... Пускай прямых ранений он не получил, тёмную кожу, видную из-за порезов на одежде, быстро скрыла алая кровь. Его мантия с копюшеном вместе с юбкой пострадала особенно сильно. -"ХАХ, ПОСМОТРИМ КТО КОГО ЕЩЁ ПРОУЧИТ, ХОЛЛИ~" —Вновь натянув улыбку, распевно проварковал лекарь. Кинув бутыль черного цвета, предатель быстро скрывает себя за туманом. В одно движение, закатав рукав с самой большой раной на левой руке, он снял перчатку, развязал бинт и перевязал его повыше, останавливая кровь. Перчатка и так скроет порезы, поэтому бояться не стоит. Туман медленно спалзал, ничего не скроет его от чужих глаз, поэтому Ваниль вновь напрягся. Король вздохнул, проведя по запястью, где была россыпь маленьких порезов, что остались после того вечера.

***

... На другой стороне сражались Шадоу Милк куки против Элдера Фейри. Хотя пока это лишь завязка для будущей кравовой битвы. Элдер уже не стеснялся своих больших и красивых крыльев, готовясь напасть в любую минуту. Рядом уверенно держался Сильвер. В его руке отчётливо была видна стрела, что могла выстрелить в любое мгновение. Напротив расположился Шадоу. Словно хищник этот дикий волк медленно обходил свою добычу. В его глазах мелькал ранее знакомый Фее огонёк. Огонь чистого безумия. Животной агрессии... Именно поэтому их называли "Звери". Как хорошо, что сейчас Ваниль не видел своего возлюбленного. -"Шадоу Милк Куки." — строго произнёс Элдер, поудобнее перехватив меч. -"Элдер Фейри Куки~" —передразнил короля Шут. —"Элдер Фейри и Сильвер Белл куки~. Двое на одного, как то не честно это выходит, мой милый друг." -"брось эти игры, Милк." -"быть может всё же честнее будет позвать на помощь?~"—трикстер оскалил клыки. —" Ох, Силви~я уверен ты не будешь против друга. Сильвер вздрогнул. На его лице начали проявляться крошечные капли пота. Хотя Шадоу лишь начал... -"что..? О чём ты-? "—мед брат старался сохранять спокойствие. -"хммммм. Может хочешь, чтобы я позвал кого-то составить тебе компанию? Как насчёт... Блек Сапфира.? Да, он здесь не далеку~" -"нет... Нет, он не... " — -"Ох, да вы гляньте. Как заблестели его милые глазки. Что такое? Не верится, что твой друг предал тебя? Вы ведь даже не были знакомы. Он был почтальоном в вашей деревушке и мечтал стать радиоведущим... Но я исполнил его мечту, и теперь он мой верный слуга. "— на лице Шадоу сияла его сумасшедшая улыбка. -" ТЫ ВРЁШЬ."—Сильвер натянул стрелу и направил её на зверя. Руки парня тряслись, поэтому кончик стрелы быстро метался из стороны в сторону. -"Да, конечно. Конечно, я ведь всегда вру.... Так может рассмотреть другого кандидата?"—жестикулируя говорил тень, подходят к фее всё ближе крошечными шагами. -" нет.... " -" Стробарри промбир? Образцовый рыцарь~" -" Нет. " -" хммммм~ Блекберри Мусс? Ванилла Минт? Ртутный рыцарь, Грейп Фейри, Росберри чизкейк?~" -" нет... Нет. НЕТ. НЕЕЕТ. ОНИ НИКОГДА БЫ НЕ СТАЛИ-" -" Но они стали. "—холодно отрезал Шадоу Милк. Сильвер Белл стоял в оцепинении. А руках по прежнему сжимал стрелу и лук. Трикстер наслал на него кошмары. Пока Элдер даже не обратил на это внимание, погруженный в апатию колокольчик утопал в свои страхах лишь сильнее. Перед глазами Белла мелькали образы его друзей, родных и знакомых. Тёплые воспоминания были омрачнены магией злощастного шута. Шадоу Милк не мог скрывать наслаждения, наблюдая за Сильвером, что дрожал, схватившись за голову. Хищник наблюдал за своей жертвой, ожидая подходящий момент чтоб напасть. Вот он. Подходящий момент. Стоило Элдеру на мгновение ослабить бдительность, трикстер как кобра набрасывается на маленькую феечку... -"СИЛЬВЕРБЕЛЛ!!! НЕТ! НЕ СМЕЙ ЕГО ТРОГАТЬ" —Старейшина был напуган, но не столько от кошмаров и магии, сколько от чувства вины. Сильвер был единственным его подданым, что остался рядом... И потерять его — проиграть Шадоу Милку. Трикстер бы доказал, что смог подченить всё королевство и отобрать всё, чем он так дорожил... -"Чшшшш. Ты же не хочешь, чтобы он пострадал?~" — медленно сжимал горло феи Трикстер. -"В-ва...ше.... В-вы....соч... чество".......

***

... При всём желании Пьюр Ванила не мог нанести ответный удар. Дело было не в силе, физически он бы мог например сломать что-то Лили или навредить Чиз, будь у него что-то острое или тяжёлое, рискнул напасть и на Холи с Као. А про магию и падавно молчу, пускай король специализировался на лечении, пара атакающих заклинаний всегда были его козырем. Проблема была в том что Соулджем страсти даровал своей владелице несокрушимость. Любые атаки будут поглащены щитом Холлиберри, поэтому нет даже смысла пытаться. Конечно можно попытаться напасть из под тишка, но... Намного слаще будет навредить самым жестоким способом — Словами. Пьюр Ванила очень хороший друг. Он знает о своих друзьях всё. Даже то, что каждый предпочитал скрывать от посторонних глаз как можно глубже, с радостью открывал для милашки Нилли. Как же будет здорово наконец обнажить эти секреты на публику. Ударить по самому больному для каждого. Шадоу Ванилла готов устроить собственное шоу.. Продемонстрировать своим друзьям свой собственный маскарад безумия. -"НУ ЖЕ, ДРУЗЬЯ, УЗРИТЕ ЭТУ ПРЕКРАСНУЮ ГОРЬКУЮ ПРАВДУ" —Кружился король. Его юбка и накидка красиво развивались волной, пускай и были порваны. —"ДАВАЙТЕ ПОГОВОРИМ!!" Лекарь кажется полностью перенял повадки Шадоу Милка, активно делая омаж на его позы. Разведя руки в разные стороны и обратив их к чёрному солнцу, с которого досихпор не сошло затмение, Ваниль искал свою первую жертву. Кто бы это мог быть? -" Ну и о чём ты хочешь с нами поговорить?" —Спросил Дарк Какао, переводя дух. -"не знаю, просто мне скучно. Сражаться в тишине, обычно мы хоть как-то словами перебрасывались. Ехеххеех" —так беззаботно ответил Ваниль—"расскажите, что произашло за время моего "отсутствия "." -"ничего нового, Нил" — спокойно сказала Лили. Девушка как буд-то была с Ванилью на одной волне. —" может быть расскажешь о своём парне? " Светлый король с радостью оказался рядом. Одарив друг друга улыбками, друзья обнялись. Вайт крепко-крепко держала запястье Пьюра. Запястье в котором он держал маленький ножик,что мог вонзиться хранительнице в живот. Лекарь посмеялся и всё таки отпустил нож. Девушка отпустила его. -"так, что ты хочешь услышать?" —отпрыгнул парень. -"ну даже не знаю, что обычно рассказывают о своих партнёрах? Может расскажешь почему примкнул к нему, даже после всего того что он с тобой сделал. " —чародейка взмахнула посохом. Разговор между Вайт Лили и Пьюр Ваниллой был невероятно неестественным. Вне контекста конечно он не был примечателен. Но сейчас. -" Странный вопрос. Мы ведь любим друг друга. Почему это я должен предавать его, только ради своего статуса "героя"? —Ваниль старался увернуться от лиан Лили, но выходило слабо. -"то есть вот между чем ты выбирал? Но разве ты не задумывался о своих друзьях и учениках..? — Вайт посмотрела в гетеротрофные глаза короля. Пьюр Ванилла магией разрубал всю растительность Лили. Другие древние не нападали на него, но перекрыли все пути отхода. Они с его лучшей подругой были окружены. -"Нилл, ты правда не считал нас друзьями..?" —опустив щит, сказала Холлиберри. -"Ох, бросте, а ВЫ считали меня своим другом???" —скрестил руки на груди Ваниль. " -" Пьюр Ванилла, что за бред. Ты был и будешь нашим другом. "—раскинул руки Дарк Какао. -"ДААААА??? МОЖЕТ НАПОМНИТЕ КОГДА ВЫ ПОКАЗЫВАЛИ МНЕ ЭТО НЕ НА СЛОВАХ. "ПЬЮР ВАНИЛЛА, СДЕЛАЙ ЭТО"," ПЬЮР ВАНИЛЛА, СДЕЛАЙ ТО". А ЧТО Я ПОЛУЧАЛ ХОТЬ РАЗ ВЗАМЕН? НИЧЕГО. "ПЬЮР ВАНИЛЛА, МЫ ВЕДЬ КОМАНДА."... ДА, КОНЕЧНО, ДА ТОЛЬКО ВОТ В БАР МЫ ПОЙДЁМ БЕЗ ТЕБЯ." ты ведь всё равно не пьёшь, поэтому мы подумали, что---". А МЕНЯ СПРОСИТЬ НЕ ВАРИАНТ? " Пьюр Ванилла, а давай мы всей командой пойдём на поиски приключений, а тебе не скажем. Ой блин он узнал об этом, ну ничего бесплатный хилл никому не навредит" — ЭТО ВАША ДРУЖБА????" — Пьюр Ванилла обходил друзей по периметру,желая сказать это в лицо каждому. —"КАЖДЫЙ РАЗ. РАЗ ЗА РАЗОМ. МНЕ КАЗАЛОСЬ ЧТО Я БЫЛ ДЛЯ ВАС ИНСТРУМЕНТОМ... ДА ДАЖЕ НЕ ТАК. Я БЫЛ ДЛЯ ВАС УДОБНЫМ, НО ПО БОЛЬШЕЙ ЧАСТИ БЕСПОЛЕЗНЫМ АРТЕФАКТОМ." -" Нилли, но ведь это не так" —Ошарашено произнесла Лили. -"У вас был шанс доказать обратное. ТОГДА, ПЕРЕД ЭЛДЕРОМ. "—шёл на встречу к Лили. —" Почему? ПОЧЕМУ ТЫ НЕ ЗАСТУПИЛАСЬ ЗА МЕНЯ ТОГДА? " Чистейший схватил Чародейку за руку. -" ТОГДА. КОГДА ТЕБЯ ЗВАЛИ ДАРК ЭНЧАНТРС. Я ОПРАВДЫВАЛ ТЕБЯ КАК ТОЛЬКО МОГ. КОГДА КАЖЕТСЯ УЖЕ НЕ ОСТАВАЛИСЬ АРГУМЕНТЫ, СТАРАЛСЯ НАЙТИ ПРИЧИНУ ДАБЫ ТЕБЯ ПОМИЛОВАЛИ... ТОГДА ПОЧЕМУ ТЫ НЕ МОГЛА СКАЗАТЬ ЧТО-ТО В МОЮ ЗАЩИТУ???" —Парень одёрнул руку, о повернулся к девушке спиной. Король провёл руками по вискам, оттянув волосы назад. И тут же резко отпустил их, согнув спину. На лице блестели слёзы. Хранительница подошла к нему и хотела приобнять его, но- -" знаешь почему я остался с ним.?" —прошептал лекарь, приподняв голову. -".?" -"потому что я почувствовал себя желанным... Я понимал, что он собирается сделать, но не захотел сбегать. Я понимаю что звучу как больной на голову. В принципе это правда, но... Несмотря на то что он делал, я почувствовал что меня хотят и любят. Понимаешь? Я серьёзно отдался ему просто потому что впервые за долгое время почувствовал себя любимым. Хах.... И я как идиот ещё потом предложил ему встречаться... Боже какой же я больной и мерзкий. И мало того что он согласился... Он ещё серьёзно начал ухаживать за мной: дарил цветы, писал мне стихи... Хах... АХАХАХХАХАХАХАХАХ КАКОЙ ЖЕ Я БОЛЬНОЙ НА ГОЛОВУ ПРИДУРОК. МНЕ ПЛЕВАТЬ ИСКРЕННИЕ ИЛИ НЕТ, ПУСКАЙ ОН ПРОДОЛЖАЕТ ДАРИТЬ МНЕ ЭТИ ЧУВСТВА. "

***

... Рука шута по прежнему сжимала тонкую шею парнишки-лучника. Элдер не спускал со зверя взгляда. На лице старца проявлялся пот. -"Отпусти его, Шадоу Милк Куки!" —грозно скамандовал фея. -"Отпустить.?..." —тень наивно опустил голову на бок, словно не поняв вопрос. Затем Шадоу повернул свою голову на Сильвера, посмотрев ему в глаза. Колокольчик побледнел от страха и схватился за руку, что держала его, сжав из-за всех сил. Трикстер было всё равно, он даже не почувствовал боль, он продолжал держать его на вытянутой руке. "Отпустить?"— повторил он свой вопрос, притянув к себе фею. А затем медленно провёл своим длинным языком по щеке Сильвера, слизав его слезу. В этот момент парень затаил дыхание, его сердце так колотилось, что ему казалось что оно вот вот остановится. Шадоу усмехнулся и лаского чмокнул Сильвер Белла в мокрую щёчку. -"...с чего бы?... Почему я должен отпустить его?" —Милк повернулся к Элдеру спиной, продолжая держать короткую дистанцию с Белом. —"Потому ТЫ попросил?"—трикстер повернул его голову на 180°,сладко расплывшись в убыбке. Его голова окончательно упала с плеч и прокатилась пару метров, остановившись вверх ногами. -"А какой смысл тебе убивать его? Вряд ли твой парень оценит это убийство. Конечно, я не знаю, что творится в голове у Чистой Ванили, но он явно ещё не полностью попрощался со своими принципами." —Элдер пытался сохранять спокойный тон, особенно когда речь зашла о нём. -" фх. Да, друг мой, я понимаю твоё волнение. Но думаю мой ангелок меня поймёт... Будет справедливым отнять у тебя что-то дорогое... Что когда-то отнял у меня ты" От тела Шута отвалилась и рука, которая в пару движений подползла к голове и закинула её обратно, а затем и сама встала в сустав, поправив рукав. Король фей нахмурил взгляд, мешая эмоциональный коктейль у себя на лице из призрения и гнева. Шадоу открыто демонстрировал своё принебрежение, да пускай тон трикстера был мягким, как стакан тёплого молока. Излюбленных подколов и издевок в речи тоже не наблюдалось, все эти движения и действия несли в себе лишь его принебрежение ко всем. От слов про "отнять что-то" у Сильвер Белла лишь сильнее пошли слёзы. Элдер Фейри продолжал стоять на месте, всё ещё надеясь вымолить прощение у Зверя. Но с каждой секундой эта мысль казалась всё обсурднее, мастер обмана и манипуляции вряд-ли поведётся на какие-то жалкие речи про совесть и чувства его партнёра. -"ХОРОШО-ХОРОШО, ТВОЯ ВЗЯЛА. Просто ответить на вопрос... Я не знаю насколько тебе был важен твой соулджем. Но... Разве какой-то камень сравним по важности с жизнью ни в чём не повинного дитя?" -"...ЧТО?!?!?!??"—Тень резко схватился за крылья Сильвера у самого их основания. Белл заревел, в миг когда Шадоу начал впиваться в них когтями. Элдер понял что совершил ошибку, но причина гнева трикстера была в другом. —" ТЫ СЕРЬЁЗНО НЕ ПОНИМАЕШЬ О КОМ Я ГОВОРЮ??? СТРОИШЬ ИДИОТА, А МОЖЕТ УЖЕ ЗАБЫЛ ЕЁ ИМЯ. СПИШЬ СПОКОЙНО, ПОЗАБЫВ ОБ ЭТОМ..." —Трикстер наравился вырвать лучнику крылья, дергая ими то вправо то влево. -"...ты сейчас о ком----?" —ошарашено произнёс Старшая фея. -" КЭНДИ!!! КЭНДИ ЭППЛ. ЭТО ИМЯ ТЕБЕ О ЧЁМ ТО ГОВОРИТ???? ТЫ УБИЛ ЕЁ. УБИЛ КЭНДИ. ТЫ УБИЛ МОЮ ДОЧЬ "—Шадоу Милк кричал как никогда прежде. Элдер до этого ни разу не слышал, чтоб трикстер так кричал... Так искренне.? -"...Шадоу, ты прекрасно знаешь что это был несчастный случай. " -" ТЫ ОБЕЩАЛ, ЧТО ЗАЩИТИШЬ ЕЁ. Я ОСТАВИЛ КЭНДИ ТЕБЕ, ЧТОБЫ ТЫ УБЕРЁГ ЕЁ, А В ИТОГЕ.... А В ИТОГЕ... Она была такой любознательной девочкой. Я осознавал, что наделал, поэтому хотел чтобы она жила с тобой... " -"... Теневое молоко...да, от части моя вина...но я не мог предугадать такой исход. Ты же знаешь это."—Элдер медленно начал идти к трикстеру. -"...ОНА УМЕРЛА, ЗАЩИЩАЯ МЕНЯ. Я ОСТАВИЛ ЕЁ У ТЕБЯ В НАДЕЖДЕ НА ТО ЧТО ОНА БОЛЬШЕ НЕ УВИДЕТ МЕНЯ . Я УЖЕ ПОНИМАЛ, ЧТО НАМ НЕ ВЫЙГРАТЬ ПРОТИВ НИХ, ПОЭТОМУ НАДЕЯЛСЯ, ЧТО ОНИ НЕ ТРОНУТ ЕЁ... "—Тень прижал к себе Сильвера. —"Я НИКОГДА НЕ СМОГУ ЗАБЫТЬ, ТО КАК ОНА БЕЖАЛА КО МНЕ. ОНА ЖЕЛАЛА УВИДИТЬ МЕНЯ.... И как вдруг её платье стало красным... Они пронзили её насквозь своими вилками... Ей едва исполнилось 12...ОНА НЕ ДОЖИЛА ДЕНЬ ДО ЕЁ ДНЯ РОЖДЕНИЯ. МОЯ ДОЧЬ УМЕРЛА У МЕНЯ НА РУКАХ... А ТЫ ПРОСТО СТОЯЛ И СМОТРЕЛ НА ЭТО, ВЕДЬ НЕ МОГ ПОЙТИ ПРОТИВ ВЕДЬМ, ДА??? " Шадоу Милк тяжело дышал, продолжая смотреть на Элдера. А затем как можно сильнее сжал крылья Сильвера и в одно движение вырвал их. Белл завапил от боли, дёргая ногами и руками в агонии. Активные движения превратились в судороги, что сковали лишь ноги. Руками он мёртвой хваткой вцепился в руку трикстера, что даже сейчас продолжала сжемать его горло. - "поэтому я отнему самое дорогое что было у тебя. " —прошипел Милк

***

Прыжок. Кувырок. То влево. То вправо.... Это начинает утомлять. -"Ваниль, прошу, одумайся. У тебя есть ещё шанс вернутся назад" —Какао наносит удар. -"ЗАЧЕМ??? ЗАЧЕМ МНЕ ЭТО, НУ ВОТ ПРОСТО ЗАЧЕМ? ПРОДОЛЖАТЬ БЫТЬ МАРИОНЕТКОЙ И ИГРАТЬ РОЛЬ "ПРАВИЛЬНОГО ДРЕВНЕГО"? —Пьюр Ванилла продолжал уворачиваться от атак друзей. -"Нилли, никто не против, чтобы оставил свой новый образ---"—Лили не успевает договорить " -" А вместе с образом мужа мне оставить можно будет? М, Нет? На "нет" и суда нет." —король закатывает глаза и закрывает уши руками. -" Бистов необходимо заточить обратно, чтобы сохранить баланс и гармонию" —Голдн Чиз кидает в лекаря очередное копьё. -" МЫ С ШАДОУ ЖИВЁМ В ЛЮБВИ И ГАРМОНИИ. Вы даже с Бистами не знакомы, к чему такая уверенность, что они захотят разрушать всё?" -"Нилл, я понимаю что ты провёл много времени с Шадоу Милком, и даже буду готова вступиться за него перед Элдером, но ты сам лично виделся с ними, чтобы так говорить? Если вспомнить письма Шадоу, то с друзьями он списался лишь пару дней назад. " -" НО ЭТО ВЕДЬ ТОЛЬКО ПОВОД ПЕРВЫМИ ПОЙТИ НА КОНТАКТ. МЫ ВЕДЬ СМОЖЕМ ДОГОВОРИТЬСЯ, ВОТ УВИДИТЕ "—Пьюр Ванилла попытался сказать это Вайт Лили в лицо, но... Чародейка буд-то испарилась. Лекарь искал её взглядом по всему полю боя, но её и след простыл... Услышав крик, Лили хотела направиться к Элдеру и Беллу, но ей помешал её друг. Ваниль в последний момент увидел её удаляющийся силуэт и, схватив за руку, увёл её на свою территорию. Белая пыталась сопротивляться, но Чистейший продолжал кружить её в довольно быстром вальсе. -"ох, дорогуша, мы не должны вмешиваться в их битву~" — с былой заботой пропел Ванилька. —"Лили, ты самое слабое место для Элдера. А я для Милка... Ты ведь понимаешь что наши жизни можно использовать как главное оружие против наших возлюбенных. Шадоу пообещал, что никого не тронет, но если ты сама пойдёшь наражен то беды не избежать..." -"Ваниль, я не уверена что Милк и вправду тебя любит... "—Девушка неохотно поддерживала этот танец. -" Ой да бросьте, видите это кольцо? Я думаю это главный аргумент в пользу того что он настроен серьёзно. Тем более, будет он ещё так травмировать свою дочь, называя меня её отцом, чтобы просто убить? Его отношение с Кэнди Эппл точно самое искренне, что я видел. " -"...у него есть живая дочь...? "—неуверенно спросила Лили, кажется ей послышалось или она неправильно поняла формулировку. Но из того что Элдер рассказывал ей про зверя — его дочь умерла. Понимая, что этот бой ему точно не выйграть, Пьюр Ванилла старался оттянуть как можно больше времени. Во многом вся эта битва существует только лишь, чтобы не помешать Шадоу и Фейри. В этом и заключался их план.

***

Шадоу Милк наконец разжал руку, и Сильвер Белл упал на землю, словно манекен. Элдер смотрел на него пустым взглядом... Трикстер вновь натянул на себя свою мерзкую ухмылку и вновь взял в руку свою трость. Стукнув ей дважды о землю, он подбросил её вверх, а поймав обратно, покрутился вокруг себя. Король фей даже не обратил на него никакого внимания. Это не понравилось шуту. -"Элдер, давай покончим с этим по настоящему. Как насчёт честной дуэли" —Шадоу Милк укузал тростью на серебряный меч феи. Элдер Фейри вынул его из чехла, покрутил его в руке, затем посмотрел на своего врага и ожидал ответа. Актёр с удовольствием принял вызов. Он ещё раз подкинул трость, беря её поудобнее. Затем берет двумя руками за противоположные концы и прокручивает трость возле своей головы пару раз. Сам крутится вокруг себя. Хлопает дважды в руки и раскручивает трость одной рукой. В ту же секунду она превращается в меч. -"моё сердце окончательно разбивал, без драматичной сцены всё не то~" —шут вытянул руку, встав полубоком и закрыв левый глаз, он пытался "склеить" остреё меча и шею врага в своей перспективе. -"ты не в мюзикле, Шадоу, поэтому прекрати цитировать никому не известные песни " —Элдер подошёл вплотную к тени. -"скучный ты... пять шагов?" -"пяти хватит." Герой и Злодей встали друг к другу спиной. Одновременно он начали считать. Раз. Два. С каждым счётом они одновременно делали шаг, отдаляясь в разные стороны. Три. Четыре. Шаги были довольно большими, между ними было больше восьми метров.

Пять.

Не теряя ни секунды, Элдер сразу же падает в атаку. Трикстеру удаётся заблокировать его удар. Леск металла сразу начинает окрашивать тишину. Пускай Шадоу Милк давно не брал в руки меча, мог стать Фее достойным апонентом. Тень прекрасно мог увернуться от чужого меча, но и свой умело пускал в ход. Элдер конечно мог сказать, что делал это крайне грязно, но всё таки это крайне похвально. Шадоу не прекращал устраивать шоу, фехтуя то левой, то правой рукой. Выпад слева, выпад справа. Приложить тыльную сторону ладонь ко лбу, отведя меч. Вновь очередной выпад, а после поворот. А затем глубокий поклон и вновь задрать руку к небу: -"Let the show.... BEGIN!" -"не капли серьёзности" Крылья Элдера красиво приломляли свет. Фея мог сражаться как на земле, так и в небе. Годы жизни не отняли, а лишь приумножили его многолетний опыт, не давая зверю и секунды отдыха. Пускай движение не были жевописны, их чистота придавала королю грации. Взгляд то и дело цеплялся за Сильвера, что тяжело дышал, сидя у какого-то дерева. Элдер пытался сохранять спокойствие, держа голову холодной. -"Может наконец объяснишь свои мотивы? Не уж то действительно так его любишь, что сейчас подвергаешь опасности. " —на секунду старейшина убрал меч. -"тебе сказать сладкую ложь, или же ты и вправду готов услышать горечь правды?" —милк покачивался с ноги на ногу. -"... " -" хах, хорошо. Я расскажу как это было. То что они найдут нам замену лишь вопрос времени.... Поэтому я решил опередить их. Наблюдал долгое время... Ваниль стал идеальным кандидатом, пускай он не видел меня и не слышал, я помогал как мог. И вот на его 21 день рождения я преподнес ему этот подарок "— трикстер стучит по соулджему—" он впервые услышал мой голос. Я дал ему возможность самому дать мне имя... "Голос истины" — ну и смех... В итоге этот "голос истины" стал его наставником. Пока остальные даже не заинтересовались новыми владельцеми соулджемов, я с ног до головы утопал в доверии своего "приемничка"... Он должен был отдать мне соулджем, но... Хех, Пьюр Ванилла настоящий герой, не доверился мне несмотря на то что любил меня. Да, его влюбленность. Ваниль много раз косвенно намекал мне, что любит меня, пускай и косвенно. "может ли кто-то полюбить чей то голос".... Поэтому, когда мы остались на едине, я решил исполнить его мечту. " -" Мерзавец. "—Элдер набросился на тень, готовясь сравнять его с землёй. -" В любом случае он был не против. Ну в конце так уж точно "—Шадоу пытался держать оборону. -"упал на дно, и даже так умудряешься тянуть на него других. Я с самого начала предупреждал тебя" -"НАСТРОИВ ПРОТИВ МЕНЯ ВСЕХ??? ИЛИ ЗАТЫКАВ МНЕ РОТ ДОЛГОЕ ВРЕМЯ? " -"Я с самого начала сказал тебе что печеньки не готовы услышать ту правду. А с учётом того как ты всегда преподносил её печенькам, удивительно что кто-то вообще оставался рядом. " -"ПЕЧЕНЬЯ ХОТЯТ СЛЫШАТЬ ЛОЖЬ" -" НЕТ, ШАДОУ. Это ты решил врать всем, лишь бы кто-то остался рядом." -"ЗАТКНИСЬ. " Тень попытался набросить на Фею, но это стало его раковой ошибкой.

***

За размышлениями Ваниль не замечает как его ноги опутали лиани Лили. "вашуж мать" —проносится у него в голове. Лекарь знает чем кончается эта комбинация, в него уже летит Сильнейшая ударная волна. Пьюр Ванила смог увернуться от взмаха могучего меча Тёмного лорда,пускай жизнь далась ему ценой части волос. Освободив ноги, святоша вновь смеётся: -"И это всё~? Дурья, вы меня разо—" Самоуверенный бист отплатил за свою излишнюю самонадеянность. Идентичная атака сбивает лекаря с ног. Пролетев пару метров, от дальнейшего полёта его остановил камень, в котором образовалась трещина. Пьюр Ванилла был готов поклятья, что слышал хруст собственных костей. Посох не слушался, и мрак в глазах не желал уходить. Голова гудела, а тело трясло. Секундное состояние сменилось на невыносимую боль в груди... Но даже так единственное что его волновало это "что это было". Какао бы не смог нанести второй удар столь сильным за столь короткое время... Не уж то и вправду... "Отлипнув" от стены, поехавший король вновь направлялся у своим друзьям. Часть волос на затылке уже были испачканы в крови. Использовав свои силы, Ваниль лишь заглушил свою боль. Всё его тело по прежнему было убито. Он ели стоял, оперевшись на свой потрескавшийся посох, покачивался как рожь на ветру. Ткнув пальцем в сторону толпы, Ваниль не изменяя традициям рассмеялся. -"АХАХАХАХХАХАХ ПОСМОТРИТЕ!! ПОСМОТРИТЕ НА НЕГО. НУ ПРОСТО КОПИЯ ОТЦА, АХАХАХАХХАХАХАХ..КХА...Кха..хах"—изо рта лилась кровь. Но он не прекращал смеяться, пока эта кровь фантаном выплёскивалась в унисон кашлю. Чистейшему кажется было всё равно. Он и так уже был весь в крови. Пятёрка героев медленно приблежались к нему. -" НУЖЕЕЕ, РЕБЯТА. ДОБЕЙТЕ МЕНЯ. НУЖЕЕЕ. ВОТ ОН Я. ВАША ЦЕЛЬ, ЭТОГО ЖЕ ТАК ЖЕЛАЕТ ЭЛДЕР. ВЫ ОБЯЗАНЫ СДЕЛАТЬ ЭТО ВЫ ЖЕ ГЕРООООИ.... НО ВЫ ЭТО НЕ СДЕЛАЙТЕ. Я ВАС СЛИШКОМ ХОРОШО ЗНАЮ... НО ПОЧЕМУ? ПОЧЕМУ?!?! ПОЧЕМУ? НУ ДАВАЙТЕ, СКАЖИТЕ КАК МЕНЯ НЕНАВИДИТЕ. НАЗОВИТЕ ПРЕДАТЕЛЕМ. Я ЖЕ БРОСИЛ ВАС. Я ЖЕ УШЁЛ К ШАДОУ." —Лекарь продолжал уверено идти Древним на встречу. —" Я ЖЕ СТОЛЬКО СДЕЛАЛ. ПОЧЕМУ ВАМ ДОСИХПОР НЕ МЕРЗКО ОТ МЕНЯ? "—Ваниль потянул за часть обрезанных волос и вырвал голубой клок, кинув в сторону друзей—" ВСЯ ЭТА ОДЕЖДА, ВЕСЬ ЭТОТ БЛЯДСКИЙ ГРИМ. УБЛЮДСКАЯ МАНЕРА ПОВЕДЕНИЯ. Я ЕБУЧИЙ КЛОУН..." -"...Но тем не менее... Ты нужен нам. Ты же наш...друг? "—рука Лили легонько коснулась щеки Ванили. -"...друг..?" Ваниль хотел обнять свою подругу, как тут его отвлёк крик шута. Повернув голову, Чистейший увидел страшное... Шадоу лишился меча и лежал на земле. Бист попытался подняться и взять оружие обратно, но Элдер опередил его. Пьюр Ванила, оттолкув всех друзей, побежал к своему супругу... Было уже поздно. Элдер Фейри пронзил биста мечем на глазах Древнего. -"... нет... " — прошептал лекарь. Элдер повернул на него голову, в глазах феи заблестел страх. Шадоу тоже из последних сил произнёс: -"...Ваниль...не...надо".

***

Пьюр Ванилле уже было всё равно. В его сердце не было страха. Лишь чистая ненависть. Ему было всё равно умрёт ли он сам, он возжелал лишь одного — смерти Элдер Фейри куки. Чистейший набросился на фею без какого либо плана. Сейчас королём двигались лишь эмоции. Прижав старейшину к земле, он начал бить его лицо кулаками. -"ТЫ УБИЛ ЕГО. УБИЛ!!! ПОЧЕМУ? ПОЧЕМУ МЫ ПРОСТО НЕ МОГЛИ РЕШИТЬ ЭТОТ КОНФЛИКТ МИРНО???" Король фей сбросил с себя Ванильного короля и потянулся к своему мечу. Шадоу из последних сил кинул в сторону Ванили Соулджем, но его перехватил Элдер Фейри.... А затем разбил его мечем. Сотня осколков рассыпалась по траве, создав уникальный узор. Ваниль попытался использовать посох, но без соулджема он едва ли смог навредить фее. Мечник прижал лекаря к земле. -"при всём желании... Бисты сами не желали мирного решения дел. Прости, Чистая Ваниль" —Элдер в одно движение разрубил посох, которым видел слепой лекарь, на двое... Пьюр Ванила перевёл взгляд на сломанный цветок, но перед глазами была лишь тьма. Парень тот час схватился за голову и закричал о ужаса. Всё тело сковала паника, дышать стало невозможно... Его посох... Тот, что давал слепому единственную надежду на зрение, был сломан... Но вдруг лицо блондина запачкала какая-то жидкость. Он услышал лишь как что-то вонзилось в тело. Чавканье и хлюпанье что издал Элдер, когда его лицо окрапила кровь. Его тело упало прям к нему на руки. Шадоу Милк, ели поднимая голову от земли, использовал остатки магии, чтобы пронзить ненавистного друга насквозь,окончательно потеряв сознание. Ваниль по старой привычке попытался нащупать пульс, но его друзьям и так было видно что фея мёртв. Ваниль с широко распахнутыми глазами произнёс: -"он... Мёрт. Мёрт" Опустив тело на землю, лекарь на ощуп увидел часть органов, что вываливались из зарорванного в клочья тела и лежали на лекаре. Ваниль медленно провел руками по лицу, смотря туда где должны были стоять его друзья.... Крошечный зрачки даже в не зрячих глазах багали как бешанные. Уши Чистейшего заложил женский крик, что приближаться вместе с её шагами. Это был крик Лили. Пробирающий до мурашек крик. Отталкнув парня, девушка схватила тело, выкрикивая имя погибшего. Вайт Лили трясла тело, и что-то неразборчиво вопила... В какой-то момент у чародейки что-то щелкнуло в голове, и она набросилась на своего друга детства. -"ТЫ ЖЕ ЛЕКАРЬ, ВЫЛЕЧИ ЕГО, Я ЗНАЮ ЕГО МОЖНО СПАСТИ. ДАВАЙ ЧТЫ СМОЖЕШЬ, ВЫЛИЧЕ ЕГО, ПРОШУ, НУЖЕ НИЛИ. СПАСИ ЕГО. ВЫЛЕЧИ ЕГО. НЕТ. НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ, МОЛЮ. ВЫЛЕЧИ ЕГО!!!!" —Вайт Лили Была безумна, и не видела ничего, и не слышала никого. Её пришлось оттаскивать от Ванили насильно...

***

Элдер Фейри умер.

" а, Шадоу..?"— эта мысль заставила Биста правды подорваться в сторону, от куда он слышал его голос в последний раз.

Ваниль побежал выкрикивая имя возлюбленного в надежде, что он отзовётся... Споткнувшись об что-то мягкое, Пьюр Ванилла пролетел полметра, уткувшись носом в землю... Лекарь попытался на ощуп определить, что это...

Это была его рука.

-"нет......"—Ванилька прижал эту руку в своей щеке, та была совсем холодной... -"....ШАДОУ, НЕ ОСТАВЛЯЙ МЕНЯ, ПРОШУ. СКАЖИ ХОТЬ ЧТО-НИБУДЬ, МОЛЮ"