EX

Трясущимися от слабости руками Минхо распределял таблетки на неделю по ячейкам. Он уже смотреть не мог на антидепрессанты, которыми психиатр пичкал его вот уже полгода. Из-за них Ли чувствовал себя неполноценным, но лекарства действительно помогали успокоить его изрядно пошатанные нервы. Часто хотелось спать, эмоции как будто совсем покинули парня и сил хватало только на удаленную работу, дабы суметь прокормить себя, оплатить лечение и квартиру. У Минхо не было друзей. Никого, кроме Джисона, который почему-то до сих пор оставался с ним, когда все отвернулись.  Хан был ярким лучиком света в жизни старшего, вынуждая того недовольно щуриться каждый раз, стоит Джисону появиться на горизонте. Он был такой громкий и вечно счастливый, что становилось тошно. Минхо выходил на улицу исключительно благодаря Хану, который тащил его прогуляться буквально за руки и ноги.  Что, собственно, послужило причиной смерти жизнерадостного парня внутри Ли? Всё просто — грёбанная любовь.  Полтора года Минхо провёл рядом с самой прекрасной и обаятельной девушкой в его небольшой вселенной. Милая иностранка, живущая в студенческом общежитии от университета и подрабатывающая бариста в кафе недалеко от студии, где Ли преподавал танцы.  Спустя несколько встреч он взял номер девушки, они сходили на пару свиданий, а вскоре и вовсе стали встречаться. Счастливее Минхо нельзя было встретить никого. Перед четвёртым курсом её выставили из общаги, потому что она не успела вовремя оплатить проживание за предстоящий семестр и девушка перебралась в квартиру Ли по его настоянию.  Он до дрожи в коленках любил прекрасную австралийку с не менее прекрасным именем — Ванесса Янг. У неё был милый акцент, а ещё ей нравилось ругаться с Минхо на английском, из-за чего он сильно раздражался, ведь не понимал ни слова.  В конце последнего курса девушки, когда ее работа в поте лица заключалась только в написании и защите диплома, Ли уехал в Пусан на соревнования со своим коллективом. Конкурс длился неделю, может чуть больше.  Вернулся он в пустую квартиру, а на столе лишь лежала записка со словами, разбившие его сердце вдребезги: «Прости, нам нужно расстаться».  Минхо писал Нессе, постоянно звонил, но в ответ слышал лишь автоответчик с просьбой оставить голосовое сообщение. Он спрашивал у друзей Янг о ней, но те лишь пожимали плечами, говоря, что сами не знают где она и что с ней.  Ли бросил работу, когда каждое утро просыпаться с больной от похмелья головой становилось тяжелее. Он перестал отвечать на звонки друзей, когда вылил из себя тонны слёз. Джисон отвёл его к психиатру в надежде спасти лучшего друга из болота депрессии, но состояние Минхо не стало лучше даже через полгода. Его изрядно задолбали таблетки, посещения психолога и психиатра на постоянной основе и ёбанное одиночество, от которого хотелось лезть на стену.  Парень не мог перестать думать о ней. В его мыслях она всё так же прижималась к нему ночами, но, просыпаясь, Минхо ощущал лишь холод. Он шёл на кухню за стаканом воды и часто бросал взгляд на шкаф, в котором хранился коньяк. Ему нельзя — Ли на таблетках. Хотелось что-то сделать с противным чувством в груди, убивающим его с каждым днём всё сильнее. Минхо был слишком трусливым, чтобы оборвать свою жизнь, поэтому ему просто приходилось мириться со своим состоянием полной обреченности на одиночество.  Интересно, как она? Вспоминает ли вообще о каком-то Ли Минхо, что по уши влюбился в неё и не может оставить по сей день? Ванесса, наверное, вернулась в Сидней. Теперь она нашла работу и, вероятно, нового парня. Она же красивая и не убитая горем.  Минхо завидует.  Вот бы и ему было так легко отпускать кого-то столь дорогого. Хотя, был ли он на самом деле так ей дорог? 

***

Ванесса отодвигает в сторону ноутбук с открытым на экране романом, отправленным в редакцию, прочитать который она не может уже неделю. Начальство грозит лишить ее зарплаты за такой медлительный процесс и снять её с должности редактора, опустив до уровня секретаря.  Янг просто не может осилить эти четыреста страниц, потому что текст заставляет покрыться мурашками от бесконечно лезущих в голову воспоминаний. Ей кажется, что кто-то писал книгу о ней и не может сдержать дрожь в руках.  Прошло полгода, но ей до сих пор больно. Минхо уехал, когда Ванесса окончила университет и родители настойчиво требовали её возвращения в Сидней. Она долго противилась, хотела обсудить это с парнем, но он был занят. Никого не волновал факт того, что у Нессы появился молодой человек и она хорошо устроила свою жизнь в Сеуле. Отец тут же потребовал расставания, а Ванесса лишь сбросила трубку. На следующий день позвонила мама и сказала, что папу забрали в больницу с инсультом. Девушке нужно было вернуться домой на неопределенный срок, чтобы помочь маме и двум младшим братьям.  Она знала, что уезжает надолго и вряд ли вернётся в Сеул, поэтому быстро собрала вещи, начеркала записку и улетела первым же рейсом. Ванессе показалось, что если она исчезнет молча, то так будет легче справиться с осадочной болью.  Конечно, она ошиблась.  По приезде в Сидней, Янг застала мать в ужасном состоянии. Она не находила себе места, переживала, что отец не справится и она останется безработной вдовой с двумя несовершеннолетними детьми. Ванесса так погрузилась в свои проблемы, что даже и думать забыла о, теперь уже бывшем, парне. Через пару дней врачи сообщили, что мистер Янг скончался в реанимации.  Несса видела в глазах матери, что та винила в смерти мужа исключительно свою дочь. На работе тот испытывал регулярный стресс, а Ванесса его добила своим непослушанием. Женщина не хотела принимать во внимание больше никакие факторы, способные вызвать инсульт. Её не смущало, что отец регулярно пил в огромных количествах и курил слишком много.   Янг не видела своей вины, но задерживаться в родном доме не хотела. Чтобы помочь семье остаться при деньгах, которых стало катастрофически мало после похорон, она устроилась на работу в Сиднее и приняла решение быть рядом с близкими. Младшие братья Ванессу безумно любили и это была, наверное, единственная причина, удерживающая ее в стране.  Когда жизнь более или менее нормализовалась, принимая умеренный ритм, Нессу всё чаще стали терзать воспоминания о Минхо. Сердце безумно болело при одном только ментальном его образе. Хотелось бросить всё и всех, сорваться в Сеул и остаться в крепких тёплых объятиях вдалеке от внешнего мира, где ждала куча проблем. Только она ему больше не нужна. Ли никогда не простит Ванессу.  Тишину в кабинете разрезает телефонный звонок от неизвестного номера и она с тяжёлым вздохом отвечает.  — Ванесса, мать твою, Янг! — слышится до жути знакомый недовольный голос и девушка пытается определить, кому тот принадлежит.  — Джисон-оппа? — тихо спрашивает Несса. — Ты…? Откуда у тебя мой номер телефона? — она тут же начинает говорить на корейском, наверное, с сильным акцентом.  — Если твой лучший друг будет каждый день близиться к смерти на глазах, то ты и не такое сделаешь, Несса-я.  — Ты про Минхо? Что с ним?  — Разлука с тобой, вот что с ним! Я просто не знаю уже никаких способов помочь ему. Клянусь, мне тяжело смотреть на его разбитый вид и трясущиеся руки от того количество таблеток, что он пьёт ежедневно! Я уже и к психологу его водил, и к психиатру, но всё тщетно! Спасти его можешь только ты, Несса. Почему ты уехала, ничего не объяснив? Любишь ли ты Минхо в конце концов?! — Я… да… Думаю, что я безумно скучаю, но просто… — она заикается, не в силах найти себе оправдания. Такой внезапный звонок ставит ее в ступор, а рассказ о состоянии бывшего парня заставляет чувствовать себя самым ужасным человеком на планете. Ванессе жаль, что она довела до такого. Она не хотела.  — Если у тебя есть возможность, вернись в Сеул, Несса-я. Пожалуйста. Ради Минхо. 

***

Минхо моргает. Ещё раз. И ещё. Он смотрит на Хана внимательным взглядом, считывая каждую эмоцию, отражающуюся на лице младшего. Джисону неловко, он не знает куда себя деть. Ладошки потеют, поэтому парень вытирает их о грубую ткань чёрных джинс.  — Повтори ещё раз, — просит Ли, переживая о том, что ему показалось. Сам не знает на что надеется.  — Если бы Ванесса вернулась в какой-то из дней, ты бы простил её? — Минхо моргает снова. Последний раз Хан затрагивал тему расставания как раз полгода назад и больше к ней не возвращался, лишь желая вытащить друга из самобичевания.  — Почему ты спрашиваешь?  — Потому что мне интересно! Ты скучаешь, каждый день пьёшь антидепрессанты, лечишься, но… ради чего? Если тебя не отпускают чувства к Нессе, то что бы ты сделал, увидев её? Гордо бы ушёл, а потом снова страдал бы или простил?  — Я не думал об этом.  — Подумай сейчас, хён! Просто подумай… Для чего всё это безрезультатное лечение?  — Я бы простил, — тут же выпаливает старший. — Если бы точно знал, что она до сих пор любит меня и, что причина уехать была веской, я бы её простил. Джисон кивает, будучи удовлетворённым ответом друга и думает как ему поступить. Дождаться Ванессу или позвонить ей снова? А вдруг она не решится приехать? Что если она по-прежнему труслива и не сможет ничего объяснить?    — Джисон, ты что-то скрываешь от меня? — спустя где-то минуту напряженного молчания, спрашивает Минхо, оценивая реакцию друга на вопрос. Он волнуется, глаза беспорядочно бегают, не зная за что зацепиться. Хан смотрит куда угодно, только не в пронзительные карие радужки. Лгал он дьявольски плохо, особенно в моменте. Даже продуманная заранее ложь ему давалась тяжело.  — Я разговаривал с Ванессой. Нашёл её номер телефона, но я ничего не знаю, хён, клянусь. Не знаю, приедет ли она снова или позвонит, чтобы объясниться. Она ничего не сказала. Только, что скучает по тебе, не больше.  Ли вздрагивает, слыша слова о том, что Несса скучает. Неужели…? Неужели у них есть шанс на будущее? Ошибки совершают все, учась на них, и Минхо готов простить девушке ее внезапное исчезновение, лишь бы она снова была рядом. Заткнуть бы рот всем, кто говорит, что любовь — это временно. О настоящей ли любви речь? 

***

Ванесса сдерживает слёзы, пока шагает по знакомым улицам, сильно сжимая руками лямки рюкзака. В день, когда ей звонил Джисон, она вернулась домой и стала искать билеты на самолёты в Сеул, не думая ни о чём. Начальству Несса сказала, что уходит с работы, что не будет дорабатывать, пока ей не найдут замену. Просто ушла с четкой целью попытаться сделать себя счастливой. В Сиднее ей было плохо.  Перед уходом Янг лишь сказала маме, что улетает и обязательно будет помогать с деньгами. Она знала, что останется в Корее и не вернётся больше домой, наверное, никогда. В её жизни был только один важный человек, которого срочно нужно было спасать. Младшие братья… Они справятся. Ванесса знала, что мальчишки были ещё не в том возрасте, чтобы ценить и любить сестру, поэтому через месяц они даже не вспомнят о ней, пока Несса сама о себе не даст знать.  Сейчас, уверенно шагнув в лифт и поднимаясь на восьмой этаж, она рассматривала своё отражение в зеркале и сжимала руки в кулаки, чтобы скрыть дрожь. Сердце норовило выпрыгнуть из груди. Ванессе казалось, что оно бьётся о рёбра, вызывая дикую боль, но болело что-то другое…  Ровно десять шагов до нужной квартиры. Рука на кнопке звонка. Томительное ожидание, которое тянулось, кажется, вечность. Дверь распахивается.  Несса снизу вверх смотрит на бледного, сильно похудевшего бывшего парня и не может сдержать слёз. Он не выглядит удивленным, но в его глазах загорается огонёк, будто показывая, что Минхо по-прежнему жив и перед Янг сейчас не ходячий труп.  — Привет, — она неловко улыбается и снова хочет сбежать. Взгляд карих глаз напротив был слишком прожигающим, слишком внимательным, слишком смущающим.  — Привет.  — Я… приехала, чтобы поговорить. Рассказать о…. рассказать о причинах, по которым всё произошло так… так внезапно, — Несса заикалась, параллельно вытирая с щёк слёзы, стекающие к подбородку не по её воле. — Ещё я хотела извиниться. Мне так жаль, Минхо! Я… — она рыдает и не может говорить, потому что голос дрожал слишком сильно. Ли долго смотрит на Ванессу, пока в его голове неспешно крутятся шестеренки.  Парень не мог видеть её слёзы раньше. Сейчас его грудь сдавливает жалость, а руки сводит от желания прижать Нессу к себе. Минхо не противится. Молча затягивает её в квартиру и обнимает, зарываясь носом в каштановые волосы. Он чувствует, как сильно дрожит девушка и бережно гладит её по спине в попытках успокоить.  — Прости меня, пожалуйста, — лепечет Ванесса ему в грудь и вновь заходится слезами. — Я не думала, что скучала по тебе так сильно, Минхо. Я так люблю тебя! Я такая дура, мне очень жаль! Прости.  — Тише, котёнок. Успокойся немного, я не злюсь, — Несса плачет ещё сильнее, когда слышит своё ласковое прозвище, слетевшее с родных губ. Она хватается за свободную футболку парня, как за спасательный круг и вдыхает до боли знакомый запах. — Давай пройдём в гостиную? 

***

Минхо смотрит на Ванессу, пока она сжимает в руках кружку с горячим чаем, находя его весьма привлекательным. Смотреть на Ли было страшно. Несса чувствовала себя бесконечно виноватой.  — После похорон я полностью погрузилась в работу и только спустя, наверное, месяц подумала о своём поступке, но звонить или писать тебе было слишком тяжело для меня. Думала, что ты будешь сильно злиться, пошлёшь куда подальше… Прости. Ещё раз. Я готова извиняться бесконечно перед тобой за то, что довела до такого состояния.  — Всё нормально, — отмахивается парень и встречается с возмущённым взглядом.  — Нормально?! Депрессия — это нормально? Минхо, я тебя почти до смерти довела, это ужасно! И я даже не знаю, что мне сделать, чтобы всё исправить.  — Будь со мной.  Ванесса моргает и открывает рот, чтобы что-то сказать, но слов не было.  — Ты… Ты хочешь, чтобы мы снова начали встречаться?  — Я люблю тебя, Несса-я. Разве ты — нет?  — Я очень тебя люблю, Минхо. Просто, я думала, что ты не сможешь меня простить. Я бы сама себя не простила, клянусь!  — Ты остановилась в отеле? Надолго? — мгновенно переводит тему парень, не желая заострять внимание на сожалении о том, что уже прошло. Приезд Ванессы значил для него гораздо больше, чем слова.  — Дело в том, что я из аэропорта сразу приехала к тебе. Я взяла только самое необходимое с собой. Надеялась, что смогу забрать у тебя вещи, которые оставила полгода назад. Наверное, я наивна. Ты ведь их уже давно выкинул.  — Твои вещи в шкафу. Можешь остаться дома, не обязательно бронировать номер в отеле. Просто… давай забудем, ладно? Начнём сначала.  — Да. Мы попытаемся. 

***

Джисону было приятно наблюдать за ожившим снова другом. Его лечение стремительно подходило к концу, пусть он и стал менее жизнерадостным, чем раньше. Покрывшись лёгкой коркой льда, Минхо был готов полностью открыться только Ванессе. Она не переставала извиняться перед ним, что часто бесило Ли, ведь они договорились забыть. Он даже вернулся на работу в студию танцев, искренне надеясь, что следующие соревнования не закончатся внезапным исчезновением любимой девушки.  Несса отметила, что из довольно милого молодого человека, Минхо превратился в закрытого и иногда импульсивно-агрессивного. Она знала, что он нравился ей любым и не могла понять, как посмела бросить его одного умирать в четырёх стенах. Чувство вины не покидало Ванессу уже месяц, что они снова вместе.  Поначалу было неловко. Она часто подбирала нужные слова, стеснялась Минхо или жалела, видя его ужасное состояние. Постепенно их отношения пришли в норму. Ли поцеловал Нессу на третий день её пребывания в Корее, до этого они держались на расстоянии, привыкая.  Сейчас Ванесса дожидалась Минхо с работы, приготовив для него вкусный ужин. Совсем недавно парень стал нормально питаться и его лицо вновь приобрело здоровый румянец.  Хлопок входной двери оповестил Нессу о прибытии Ли и она тут же понеслась в прихожую. Крепко обняв его и оставив поцелуй на щеке, девушка отошла в сторону, сдерживая счастливую улыбку. Ей было приятно находиться рядом с Минхо снова. Ей сильно не хватало его в Австралии.  — Чего ты так улыбаешься?  — Рада тебя видеть, — честно отвечает Несса.  — Я соскучился по тебе, котёнок, — он возвышается над Янг и целует, языком пробираясь сквозь пухлые губы.  — Ты голодный? — отстранившись, спрашивает она и Минхо усмехается.  — По тебе? Безумно, — он припадает к шее Ванессы и она легонько бьет его ладошкой по плечу.  — Перестань, — щёки заливаются краской, словно девушка слышит подобные фразы от него впервые. — Я приготовила ужин и ждала тебя. Давай сначала поедим?  — Я месяц держался, чтобы не уложить тебя на нашу постель под себя, а ты говоришь мне подождать? Беспощадная. Минхо подхватывает Нессу под бёдра и, не слушая её протесты, несёт прямо в спальню. Он скучает по ней каждый день, стоит только уйти на работу, и в глубине души боится потерять девушку снова. Второго разрыва его сердце не переживет. Ли слишком сильно любит Ванессу, чтобы позволить ей уйти. Он эгоистичен, когда дело касается отношений, но Минхо привык всё, принадлежащее ему, держать при себе.  Нессу он больше не отпустит. Никогда. Она — единственное лекарство от его душевных терзаний.