***
Эшлин стояла перед стеной и наклоняла голову то в право, то в лево. В конце концов, она подняла обе косички в воздух, чтобы убедиться, что ни я, ни она не сошли с ума. В тени Эш не было этих косичек, скорее наоборот, там были коротко подстриженные волосы. — М-да, это слишком странно выглядит. — я подошла ближе к стенке. Затем подошла к зеркалу. Сегодня я решила надеть джинсы и футболку, которая была заправлена в джинсы. Через время мы уже были в школе и шли по коридору. Я шла возле Бена за всеми остальными. Среди нас не было только Логана. Куда он пропал? Я не знаю. Эшлин с Айденом о чём-то разговаривали, а я в это время была счастлива, что людей не так много и я могу спокойно ходить по коридору, не волнуясь о головной боли. Я старалась не закрыть глаза и не заснуть пока хожу. «Хочу спать…» — Сможешь заказать их во время обеда? — Думаю, да. — А твои родители не смутятся такой посылке? — Тейлор, идущая возле Эшлин, вопросительно посмотрела на нашего психа. — Не, они щас в путешествии. Скорее всего, они ещё несколько месяцев не будут дома. Тей лишь ответила коротким «А». Тайлер резко остановился, а за ним и остальные. Я поглазела этот момент, поэтому врезалась в спину Эшлин. Коротко извинившись, я посмотрела на Тайлера, который смотрел в перёд. — А я всё гадал, куда подевался наш зубрила. — Тайлер нахмурил брови. Посмотрев в ту сторону, я увидела, как Логан зажат к шкафчику, а какой-то спортсмен орал на него, держа в руках книгу. — Его травят? — Эшлин сочувственно посмотрела в сторону Логана. — Снова он. — Тейлор злобно посмотрела на того пацана. — Да-да. Сейчас разберусь. — Тайлер собирался направиться в сторону Логана. Однако, не успел Тайлер пойти, как я опередила его. Меня максимально злили такие люди, которые издевались над слабыми и беспомощными. Если таких не поставить на место, то они продолжат в том же духе, а в худшем случае будут издеваться ещё сильнее и беспощаднее. В случае Логана, думаю здесь как-то замешана его успеваемость, не зря же он умный. Принуждают делать работу или просто издеваются? Неважно. Нужно помочь. «Главное не переборщить…» — Криста, подожди! Куда ты пошла? — Эшлин звала меня сзади и схватила за руку, а я лишь отдёрнула её и направилась дальше к Логану. — Держи себя в руках! Чёрт… Я её уже не слушала. Чем ближе я подходила, тем злее становилась. — У тебя какие-то проблемы? — я подошла ближе к Логану и загородила его собой. — А ты ещё кто и чего пришла? Я с ним просто общаюсь. — этот спортсмен нахмурился ещё больше при виде меня. — Ты за дуру меня не держи. Синяк на щеке у него просто так появился? — Это тебя вообще не касается, так что лучше проваливай. — хулиган нахмурился и сверлил меня взглядом. — Что, зубрила за девчонками прятаться решил? Этот пацан мерзко усмехнулся. — Слушай внимательно, предупрежу лишь один раз. Если ты еще раз тронешь его или кого-нибудь ещё, то тебе не поздоровится. — Ты чего это, угрожать мне вздумала? — пацан с усмешкой уставился на меня. — Мне ты ничего не сделаешь. Сама вся вялая и руки худощавые. Зачем тебе защищать этого зубрилу? Я не хотела затевать драки, ведь последствия будут не приятные. Виноватыми будем мы оба, а я этого не хочу. Руки чешутся чтобы врезать кулаком по его самодовольной физианомии. — Видимо ты слишком тупой, раз не можешь понять элементарных слов. Отвали. От. Него. — я взяла Логана за руку и собиралась с ним уйти. — Считаешь себя сильным, а на деле самая настоящая тряпка, раз и можешь только и делать, что над слабыми издеваться. Я не собираюсь тратить своё драгоценное время на такого придурка, как ты. «Плохо, не сдержала эмоций и нагрубила….Хотя, пофиг, одни факты сказала» Спортсмен лишь усмехнулся, приблизился и наклонился к моему уху. — Ты лучше помалкивай, а то я могу и девушку ударить. Страшила. «Страшила. Страшила.» Это слово вертелось у меня в голове. Я сжала кулаки, ведь так хотелось здесь и сейчас преподать ему урок и врезать между ног, да посильнее. Мне стало максимально не приятно, что он нарушал моё личное пространство, поэтому я его оттолкнула от себя. — Этими словами ты подтвердил, что ты настоящая тряпка. Готов издеваться над кем угодно, лишь бы поиздеваться? Как жалко. — я посмотрела на него с отвращением. — А теперь лучше свали, а то меня уже бесит твоя страшная физиономия. Я развернулась и собралась уходить с Логаном к ребятам. По лицу Эшлин видно, что она не довольна моим поступком. Ну а что я могу сделать? Я иногда не контролирую свои эмоции. — Ты совсем страх потеряла?! — от спортсмена исходила разъярённая аура. Он схватил меня за руку, сжал её и развернул к себе. Я отпустила Логана, чтобы этой рукой врезать хулигану, но не успела я замахнуться, как руку спортсмена, которая держала меня, схватила другая рука. — Вот блеск. — Ты чего это удумал, Бэррон? — руку хулигана перехватила рука Тайлера. — Да так, общался со своим партнёром по научному проекту. — Бэррон посмотрел в сторону Логана, который не знал куда себя девать. — А тут вмешалась эта девка и начала угрожать. Нужно было бы ей, конечно, урок преподать, чтобы больше впредь не раскидывалась словами. — Беррон, я не дурак. Твой ор по всему коридору был слышен, как и твои угрозы. У тебя отношения с тренером по швам трещат, так что лучше завязывай, пока он не узнал, как ты относишься к “ партнёрам по проекту», а также к девушкам. — Тайлер посмотрел на Беррона злыми глазами. — Отпусти. Беррон недовольно отпустил мою руку. Зажал не больно, но следы от пальцев остались на коже. — Чёрт, бесишь. — Беррон напоследок взглянул на меня. — Ты лучше контролируй девчонку, а то у меня может случайно рука дёрнуться в её сторону. — Ничего. Если дёрнется, то сломаю. — я фальшивой улыбкой взглянула на него. Тот лишь цокнул и ушел дальше по коридору. — Какого чёрта ты вообще к нему пошла? — Тайлер злобно посмотрел на меня. — Ты понимаешь, что он не из тех, кто умеет сдерживаться? — Я говорила по фактам. — Тайлер пихнул меня в бок, а лишь злобно зыркнула на него. — Я не собиралась стоять и ничего не делать. Таких, как он, нужно вовремя на место поставить, пока не стало поздно. И нечего тут пихаться. — А ты вообще не должна была влезать. — Я лишь хотела помочь, что в этом такого? — я скрестила руки на груди и вопросительно уставилась на Тайлера. — Во-первых, ты могла пострадать. — Тайлер слегка наклонил голову. — Во-вторых, ты могла легко стать его следующей жертвой. — Я не просила тебя защищать меня. Тем более, я могу за себя постоять. — Значит больше не буду спасать твою задницу. — Тайлер отвёл взгляд и нахмурился. — В следующий раз не влезай без веской причины, тем более одна. По рукам? — А ты не стой столбом в следующий раз. — мы кивнули друг другу. — Злюка. — Ты опять за своё? Что ты заладила? — Тайлер цокнул. — Потому что ты злюка. — я непринужденно отвернула голову. — Спасибо, что заступился за Логана и заставил того мерзкого типа отпустить меня. Хотя, я бы среагировала и вырвалась бы из хватки. — Ага, охотно верю. Стояла столбом. — Тайлер усмехнулся и повернулся к Логану. Ко мне подошла Эшлин и дёрнула за ухо. — Ты совсем с ума сошла? Опять хочешь, как в тот раз? — я посмотрела предупреждающим взглядом на Эшлин, а так закатила глаза. — Спасибо. — Логан весь дрожал. — Криста, ты не должна была заступаться. — Ну уж извини, но он меня взбесил. — Ты правда его боишься? Не смотря на то, что находишься в окружении монстров каждую ночь? Как жалко. — Тайлер скрестил руки на груди и посмотрел на Логана. — Тайлер, полегче. Крис, тебе правда не следовало лезть, лучше было бы подождать, пока Тайлер всё уладит. — Тейлор посмотрела предупреждающе на меня, а затем в сторону Тайлера, пока та взяла Логана за плечо. — Что случилось? — Не должна была лезть, бе-бе-бе… — Я забыл сделать его часть проекта… — так и думала, это из-за учебы. — И как он собирается выжить, если даже не может за себя постоять. Сейчас нельзя быть мягкотелым. — Тайлер, хоть и скрывал, но по его ауре я чувствую, что он переживает за Логана. — Тайлер прав. Хоть и сказано грубо, но Логану в самом деле нужны силовые тренировки. — Эшлин хмуро посмотрела на Логана. — Да и не только ему. Эти тренировки не помешали бы всем нам, чтобы было больше шансов выжить в случае чего. — я устало посмотрела на Эшлин, которая кивнула в знак согласия. — Верно. Поэтому, я подумываю попросить своих родителей научить нас самообороне. Они научили меня этому в детстве, но я мало что помню, чтобы научить чему-то вас. — Я же этим увлекалась больше, чем Эш, поэтому знаю пару приёмов и хитрости, которые можно использовать. Но, думаю наши родители научат вас по лучше меня, я лишь буду повторять занятия и помогать вам. — я облокотилась об шкафчики, потому что уже устала стоять. Спустя минуту молчания, первый голос подал Тайлер. — Не волнуетесь, что нас отправят в какую-нибудь психушку? Как мы объясним причину своей просьбы? — Под предлогом издевательств, что кстати является правдой. Желание уметь защитить себя, чтобы в таких ситуациях не быть беспомощными, а мы типа для поддержки. — я уставилась на Тайлера, который размышлял над сказанным мною. — Звучит правдоподобно. — Тейлор посмотрела на меня, а Тайлер лишь кивнул в знак согласия. «Эти силовые тренировки помогут в бою с фантомами вблизи, что очень важно» — К слову, где наш психопат и громила? — а ведь правда, я только сейчас заметила, что Айдена и Бена куда-то подевались. — А, ну….Бен как-то себя странно начал вести. Айден сказал, что они пойдут к торговому автомату и потом сразу в класс. — Тейлор обеспокоенно посмотрела на нас. «Бен странно начал себя вести? Что-то тут не так.» Урок уже начался давно, а этих двоих всё нет. Я сидела, нервно перебирая пряди волос. Меня не покидали опасения, что что-то могло с ними по дороге случиться. Неожиданно телефон завибрировал. Посмотрев в него, я увидела сообщение в групповой чат. Айден: (Простите, встретимся на обеде 😊) «Он что, серьезно, что ли?» Через пару минут прозвенел звонок, я встала, собрала вещи и направилась к столу учителя, чтобы положить работу, которую мы сегодня делали на уроке. Когда ко мне подошла Эшлин, она протянула лист мистеру Томасу. — Спас… — учитель неожиданно замер и куда-то уставился. — Мистер Томас? — Эшлин позвала учителя, который так и не двинулся с места. — А, да! Спасибо. — Эшлин отдала ему лист, а мы направились к ребятам, которые нас уже ждали. — Быстрее. — Тайлер нас торопил. — Заткнись. — мы с Эшлин сказали это одновременно. Тайлер в ответ лишь закатил глаза. «Чего это мистер Томас так уставился на стол? Что-то мне это не нравится… ” Я мотнула головой, чтобы отогнать ненужные мысли. Если сейчас буду заморачивать себе этим голову, то не смогу сосредоточиться на нашем плане и нашей подготовке .***
Через время, мы все уже стояли возле нашего стола и смотрели на тень Эшлин. Как и дома, на тени не было этих косичек, только короткие волосы. — Мне не чудится? — Тайлер сложив руки уставился на тень Я сидела и положила руки под голову, чтобы голова не упала на стол. Ужасно хочется спать, ночью мне опять не спалось, потому что снились разные кошмары про этих фантомов. Из мыслей вывел голос Логана. — Это наверняка как-то связанно с тем, что моя рана из теневого измерения не перешла в наше. — К слову об это, как ты? — Эшлин посмотрела в сторону Логана наконец-то оттолкнув Айдена подальше о себя. — А…Такое чувство, будто у меня там сыпь, неприятно колит. Словно перезанимался или типа того. — Логан схватился за место, где у него должна была быть рана. — Но эта боль ничуть не сравнится с той, что была в прошлую ночь. Покалывание? Знакомое ощущение. С моими ранами было тоже самое, их не было видно в нашем мире, но я чувствовала покалывание в тех местах, где они должны были быть. — Что насчёт вас? Что-то случилось? — я посмотрела в сторону Айдена и Бена. — А, да, точно. — Айден повернулся к Бену. — Уверен, что хочешь им рассказать через меня? Бен лишь кивнул и начал что-то писать на телефоне, после чего раздался звук. — [Если хотим быть командой, лучше такое не скрывать] «Такое? Такое это какое? Это что?» — [Но пока Айден не закончит, я буду сидеть в наушниках.] После этого аудио сообщение, Бен взял наушники и включил я так понимаю музыку на телефоне, чтобы не слышать Айдена. — Что ж, хозяин — барин. — Айден непринуждённо пожал плечами. — Тут он прав, лучше бы вам обо всём узнать, пока вы случайно его не вывели из себя. — Вывели из себя? — Эшлин непонимающе посмотрела на Айдена. — Агась. Но запомните. — Айден сделал пугающее лицо. — Этот разговор должен оставаться между нами и не выходить за пределы группы. Окей? Такой лицо меня слегка встревожило, да и не только меня. Что такого скрывает Бен? Мы все ответили лишь коротки «да», кроме злюки конечно. — Не указывай мн…. Ауч. — Тейлор ущипнула Тайлера, после чего тот замолчал. — Не думаю, что кто-то из вас уже понял, что у Бена есть проблемы с контролем гнева, типа, серьёзные, ха-ха. Даже не сравнятся с теми, что есть у нашего полоумного. «Значит он злюка 0.2? Не о том я что-то думаю.» — И… Он не говорит по той же причине. — Айден начал свой рассказ про Бена. — Тот случай произошёл в шестом классе … или седьмом? Не важно! Он всегда был крупным парнем для своего возраста, что пугало окружающих его людей. Но не смотря на свою внешность, Бен был очень робким. И более того любил петь. Это было для него целым миром. Однако, из-за того, что его облик никак не соотносился с характером, над ним стали издеваться. Меня опять охватила злость. Почему людям так нравиться докапываться до более слабых людей? Но я быстро успокоилась и продолжила слушать рассказ дальше. — Всё начиналось безобидно. Группа придурков предложила ему помочь «измениться». Они пригласили его к себе в группу, чтобы научить драться. И когда Бен отказался, всё и началось. Его стали избивать практически ежедневно. После каждого раза, лидер шайки, Шэйн, предлагал вступить в его группу, и Бен каждый раз отказывался. В один день Шэйн решил довести ситуацию до критического уровня.