Свет ложного бога

Признаться, я боялся не справится с обязанностями полковника, когда магистр назначил меня эту должность. Смотря на действия Тиса в ходе сражений я не понимал как он умудряется держать в голове действия каждой отдельной роты и взвода, с какой угрозой и где они сталкиваются, определять положение противника, предугадывать его ходы и при этом не терять общей картины битвы. Однако когда я подошёл к гололиту и увидел синие иконки подразделений, выстроившихся вокруг квадрата, обозначающего космопорт, я смог определить положение каждого отряда и представить себе позиции так, как будто увидел их с высоты птичьего полета. Войска сосредоточились на северо-западе, закрепившись на стенах космопорта. Они выглядели чрезвычайно старыми. Когда то белая краска облезла, оставляя серые конструкции из прочного адамантия. Местами стояли автоматические орудия и закрытые бастионы с тремя тяжёлыми болтерами или лазерными орудиями. Меня удивило, что большая часть вооружения была направлена наружу, словно архитекторы хотели защитить космопорт от угроз со стороны улья, хотя логичнее считать, что враг будет первым делом захватывать именно космопорты. Так или иначе, это дало моим войскам идеальные позиции для обороны. Южные сектора защищали куда меньшие силы, однако несколько резервных отрядов должны были успеть в случае смены направления удара. Всё шло как по учебнику. Между космопортом и ульем было около десяти километров открытого пространства, выделенного для безопасности шпилей в случае взрыва корабля. Эта ничейная земля, покрытая рокритом и дорожной разметкой была абсолютно плоской, что превращало любого врага в тренировочную мишень для обороняющихся. Так и случилось. Сотни, если не тысячи солдат в выцветшей от старости зелёной форме, крича омерзительные лозунги бросались вперёд, попадая под ливни огня. Всё бы так и продолжалось, если бы внезапно мы не услышали громкий приближающийся вой, который мог значить лишь одно. –Реактивная артиллерия.– спокойно сказал Тефос. Сразу же мне начали поступать донесения о результатах огня. Обстрел вёлся по широкой площади, и около дюжины снарядов ударили прямо в стену. Прочный металл лишь погнулся, оставив на месте разрыва снарядов черные отметины. Солдаты пережили это куда тяжелее. Суммарно мы потеряли несколько десятков солдат и около сотни было ранено. Как я потом узнал, ранения разной тяжести получили даже Ультрамарины –Поднимайте истребители, мы должны уничтожить артиллерию.– все так же невозмутимо произнес Тефос, чей приказ я полностью поддерживал. Через несколько минут я услышал рёв турбин, за которым последовали приглушённые взрывы. За зданиями впереди вспыхнул яркий свет, а затем оттуда начали подниматься черные столбы дыма. –Сер, изменение обстановки.– раздался в воксе голос капитана Леннерта, вынужденного перекрикивать шум битвы. –Говорите капитан. –Видим крупные силы из бронетехники. Выглядят как "Носороги", сер. –Вас понял, вы знаете что с ними делать. –Так точно, сер.– сказал он и отключился. Не успел я подумать над появлением бронетехники противника, как с востока стены начали поступать донесения о новой атаке. –Магистр, они заходят с фланга. Я могу задействовать резерв? –Безусловно, только не...– начал он, но резко остановился и внимательно посмотрел в окно, словно ища в небе что то. Спустя несколько секунд я начал замечать едва слышный гул двигателей, нарастающий с каждой секундой. –Истребители идут на второй заход?– предположил я, когда из-за звука начал трястись пол. –Это не истребители.– вдруг сказал он за мгновение выхватывая меч из ножен, а затем все помещение наполнилось разбитыми кусками рокрита и удушливой пылью. Не успел я дотянутся до оружия, как громадная рука магистра оттолкнула меня в сторону. Он надел шлем и ринулся вперёд, и только тогда я увидел нападавших. Эти солдаты, женщины, в черной броне и красных робах носили прыжковые ранцы в виде крыльев орла. Вооруженные болт пистолетами и цепными мечами, они двигались молниеносно и точно, хладнокровно истребляя моих штабных офицеров. Я выхватил плазменный пистолет из кобуры, и воспользовавшись хаосом резни, прицелился в одну из женщин, которая секунду назад разрезала на две половины офицера, заполнив все вокруг кровавыми останками. Сгусток плазмы попал ей в затылок, мгновенно выжигая голову. Через секунду в помещение ворвались несколько солдат, но они не успели сориентироваться и попали под огонь болтеров, оставляя после себя лишь алый туман. В этот же момент я заметил, что магистр окружён пятью врагами. Несмотря на сверхчеловеческое мастерство Тефоса, его окружили и постоянно наносили удары с разных направлений, не оставляя возможности для контрудара. Выстрел плазмы убил одну из них, немного облегчая положения для магистра, но привлекая излишнее внимание ко мне. Тут же на меня бросились две воительницы, и я, едва успев достать цепной меч, выставил его перед собой в самый последний момент перед смертельным ударом. Лезвия столкнулись, выбивая град искр, и от удара меня едва не отбросило назад. Они наносили молниеносные удары, один за другим, и я только и мог, что отбивать их и пятиться назад, осознавая что совсем скоро пространство для маневра закончится. Однако этого не произошло. В момент, когда я уже продолжал отбиваться лишь из-за глупого упрямства перед неизбежным, двух врагов передо мной изрешетил поток лазеров и болтов, а их мертвые тела отбросила в сторону сила огня, посмотрев на его источник, я увидел группу солдат и космодесантников в дверного проема, которые уже успели переключиться на другие цели. –Уходим!– услышал я громкий голос одной из нападавших. Они тут же бросили схватку и активировали свои ранцы, уносясь вверх через дыру в потолке. Мы стреляли по ним ещё какое то время, но благодаря их искусным и стремительным маневрам уклонения ни один снаряд так и не попал в цель. Я осмотрелся и осознал, что штаб превратился в бойню. На полу были лужи крови, разорванные конечности и внутренности. Немногим выжившим - продолжающим дышать кускам изуродованной плоти была с максимальной скоростью и почтением дарована Милость Императора. В то же время силы, которые спасали меня в ходе боя начали быстро покидать меня. От резкого осознания положения мои ноги подкосились, и я бы упал, если бы не опёрся о сломанный, искрящийся когитатор. –Сер? Полковник Деминг, приём!– словно сквозь пелену начал слышать я голос капитана. –Капитан? Доложите обстановку.– сказал я. –Тяжелая, сер! Враг выставил отделения солдат в силовой броне, они хорошо вооружены и...– его голос внезапно перебили несколько взрывов, за которыми последовал пронзительный крик –вот дерьмо, помогите лейтенанту, живо! Сер, автоматические орудия отключились, нам не хватает огневой мощи. –Отступать нам некуда, капитан. Стоять насмерть. –Вас понял.– решительно ответил он. В этот момент ко мне подошёл магистр. Вся его броня покрылась кровью, однако сам он был в абсолютном порядке. –Положение критическое, полковник. –Если враг думает что толпы пушечного мяса помогут ему победить, то его ждёт разочарование. Тефос покачал головой, и посмотрел в сторону стен, с которых солдаты стреляли куда то вниз, откуда в них летел шторм лазеров и болтов. –Вы обманываете самого себя, совершаете ошибку которая сгубила многих. Нет, мы не сдержим их наступление. –Но что тогда? Мы не можем оставить стены, это наш единственный серьёзный козырь. –Мы наступаем.– вдруг сказал он, отчего я на мгновение усомнился в собственном слухе. –Магистр? Наступаем? Это же бессмыслица. –Подумай, солдат. Они уже успели привыкнуть к своему положению осаждающих, заняли удобные позиции и настроились на методичное взятие укреплений. Создали порядок. Что может нарушить этот порядок лучше, чем решительное наступление? Это была ужасная идея, но других и не было, так что стоя в башне и смотря как выстроившиеся в атакующие порядки "Носороги" Ультрамаринов при поддержке нескольких десятков "Леман Руссов" типа "Покоритель" в авангарде стоят перед медленно открывающимися воротами космопорта, я начал понимать идею Тефоса. Ультрамарины были не самыми яростными в схватке, не самыми быстрыми и даже не самыми хитрыми. Их талантом была тактика, острый ум и холодный расчёт. Десятки тысяч лет накопленного опыта в военной сфере вместе с генетическим материалом самого Императора превратили их в лучших тактиков, каких только знало человечество. Врата открылись и наступление началось. Мгновенно во врагов устремился залп танковых снарядов, вырывая из земли куски рокрита в перемешку с кровавыми конечностями. На стенах остались почти все смертные солдаты, и они, воспрянув духом стали с новой силой обстреливать врага сверху. Атака, которую возглавлял сам магистр достигла успеха. Предатели попрятались за горящими остовами своей техники, и когда пешие Астартес вышли из своих машин, то нападавшие сполна ощутили ужас от встречи со сверхлюдьми Императора. То что со стороны могло показаться свалкой из сотен отдельных сражений и перестрелок на деле было планом Тефоса, который заключался в полном уничтожении львиной доли атакующих путем связывания их боем и одновременным окружением. Поэтому когда противник понял, что поражения не избежать, он покинул укрытия, но лишь за тем, чтобы встретить спереди огонь танков. Земля между стенами и городом заполнилась тысячами трупов, а силы, которых не охватило окружение, под угрозой фланговых атак были вынуждены отступить к шпилям под огнем наших орудий.