Promise of the Moon

☽ ──────── ⊱❈ ◯ ❈⊰ ──────── ☾

 一期一会 (Ichi-go ichi-e) — Одна встреча, один шанс.

      Высокая мужская фигура остановилась у небольшого поместья, обводя его взглядом своих алых глаз. Белоснежное кимоно и бардовое хаори колышатся от легкого, морозного, зимнего ветра. Кроваво-красные пряди спадают на лоб, а губы растягиваются в ухмылке.

      Нашел.

Спустя сто семьдесят лет бесконечных поисков он наконец отыскал клан Сэтцу.

      Стоило один раз ударить по массивным воротам, как те отворились, слуги в панике разбегались перед ним, а стражи ступили вперёд, обнажая катаны.

      Глупцы, они думают, что смогут устоять перед его мощью!?

Он слишком долго ждал этого момента и играть с ними был не намерен.

      Из-за спин стражников показалась невысокая фигура. Щуплая старушка ступила вперёд, будто пытаясь загородить своей спиной слуг. Изящное, голубое кимоно с белыми цветами идеально сидело на худом теле. Длинные, белые волосы собраны в высокую прическу.       — Сукуна Рёмен,— прошелестел её хриплый голос.       — Харука Сэтцу,— ещё больше растянув губы в улыбке ответил маг.— Можем решить всё мирно : ты отдашь мне молодую кровь клана, а я пощажу вас.— с нотками снисходительности сказал он, махнув рукой ,будто говорил о пустяках.       — Я единственный носитель техники клана Сэтцу. Ты опоздал, Рёмен. Моё тело уже не пригодно для вынашивания детей. Техника умрёт вместе со мной.— ответила женщина, всем своим видом излучая уверенность.       Улыбка сползла с губ мага. Ярость заполнила каждую клеточку тела : он так долго искал их! И всё впустую!       Прикрыв глаза и сделав глубокий вдох он ответил:       — Что ж. Тогда сегодня ты умрёшь вместе со всем своим кланом.       Страх липкой паутиной оплёл сознание, но Харука решительно откинула от себя эти эмоции. Она с достоинством примет этот бой, всё ради семьи. Ради будущего.       Стражники тут же двинулись на него, намеренные защитить свою госпожу даже ценой собственных жизней.       В руке Сукуны оказалось Камутоке. Один взмах и девять мужчин, не сумевших даже приблизиться, упали замертво, пораженные точными ударами молний.       Сердце Харуки кольнуло иглой боли : все эти мужчины были не только стражами, но и частью клана, семьёй. Взывая к своей проклятой энергии она беззвучно активировала технику.       — Техника Эгида. Самопоглощение.       Теперь, чем больше Сукуна Рёмен будет использовать проклятую энергию, тем стремительней она начнёт истощаться.       Боль пронзила всё тело и Король Проклятий с грохотом свалился на колени, чувствуя, как проклятая энергия вытекает из него. Вскинув голову, он увидел старуху, чьи глаза были похожи на две яркие луны, лицо и кисти рук опоясывали белые линии, на лбу сиял полумесяц, ослепляя своим светом.       Даже в преклонном возрасте эта женщина была очень сильна. Сложив пальцы в печати он произнёс:       — Расширение территории. Гробница Зла.       Всё пространство вокруг вмиг преобразилось в подобие храма, а земля под ногами стала похожа на кровавое озеро, костяная гора с огромным троном стояла неподалёку, так же, как и величественные арки, полукругом возвышающиеся над ними.       С трудом поднявшись на ноги и хрустнув шеей, Сукуна направил взгляд на Харуку.       — Расширение территории. Переворот.— прозвучал тихий, но уверенный голос старухи.       Сукуна оглянулся, не заметив никаких изменений.       — Кажется, тебя уже подводят силы, женщина,— расхохотался маг, активируя следующую технику,— Рассечение.       На его шее появился глубокий порез, из которого тут же хлынула кровь. Маг озадачено перекрыл рукой рану, от неожиданности сделав пару шагов назад, и взглянул на старуху, которая не смотря на тяжелое дыхание, посмела растянуть губы в довольной ухмылке.       — Рассечение!— вытянув руку в сторону женщины, прокричал он.       В ту же секунду на его теле появился новый, глубокий порез.       — Что за фокусы?! Как ты смеешь?!— белки глаз мага покраснели от ярости.       Он и забыл, что техника клана Сэтцу имеет и такие секреты. Его вина, что он пренебрёг этой информацией. Он так долго искал их, что уже и не помнил всей мощи клана Сэтцу.Техника Переворот, обращает любое нападение на атакующего, а это значит, что нужно действовать по-другому. К тому же он заметил, что ей тяжело даётся противостоять ему: учащенное дыхание, и слегка осунувшееся лицо, словно женщина старела каждую секунду.       — Ответь, госпожа Харука. Почему твой клан был против моей женитьбы на одной из ваших женщин?— лениво спросил он, применяя к ранам обратную технику, неторопливо начав кружить вокруг женщины.       — Женщины клана Сэтцу не рабыни и не средство для достижения твоих корыстных целей! — гордо ответила старуха, не отводя от него взгляд жемчужных глаз.       Техники, из поколения в поколения передающиеся женщинам клана могли принести как благо так и зло. И Харука как и десятки одарённых Лун до неё, клялась во чтобы то ни стало, сохранить чистоту клана, не дав запятнать её магам, чьё сердце и душа уже давно чернели в гнили.       — Я готов был предоставить вашему клану великую честь,— расставив руки в стороны зло выплюнул он. — Одна из вас могла бы стать Королевой Проклятий и быть замужем за великим магом. Этого было мало?— со смешком продолжил маг, исцеляя себя.       Раньше Сукуна не видел выгоды в браке. Он считал это пустой тратой своего времени. Бесполезным обрядом. О потомстве он никогда и не задумывался. Зачем? Если он будет жить вечно. И править, вечно.       Но стоило ему узнать о Сэтцу. Одарённых Луной женщинах и он понял что лишь носительницы их техник достойны носить титул жены Короля Проклятий. Быть подле него, и помогать становлению его величия!       — Женщины моего клана должны быть любимы, а это то, что такой как ты никогда не смог бы дать.       — Почему же? Я бы любил свою жену, могу даже рассказать как. — едко прошипел он, прислоняя руку к груди и активируя технику. — Рассечение!       Как он и предполагал, на груди женщины появился глубокий порез. Удовлетворённая ухмылка украсила его губы.Схватившись за неё и сплёвывая кровь, она проговорила:       — Расширение территории : Рассеивание.       Гробница зла начала постепенно исчезать, и Сукуна даже восхитился этой техникой, но в груди вновь забурлила ярость : он мог иметь рядом с собой женщину, способною возвысить его ещё больше, он готов был признать силу и могущество их клана, но их упрямство и глупость привела к тому, что теперь ему придётся стереть с лица земли последнего носителя техник Сэтцу.       В это время со стороны особняка на него надвигались два мужчины.       — Матушка!— крикнул один подбегая к женщине.       Его длинные светлые волосы были собраны в хвост на затылке, лицо исказилось в ненависти и презрении, когда он взглянул на Короля Проклятий.       — Я в порядке Даики. — улыбнувшись кровавыми губами, сказала она, ласково проводя трясущейся рукой по щеке сына.       Было в этом что-то забавное. Наблюдать за взаимодействием матери и сына, зная что их конец близок. Ощущение собственной силы и могущества пьянило. Знание что он собственными руками оборвёт жизнь последней Луны и её потомства, разливалось по венам словно патока.       Другой мужчина остановился напротив Сукуны, принимая боевую стойку. Он имел глаза блеклого синего оттенка, коротко стриженные волосы и более суровые черты лица.       Не медля, он напал, пытаясь нанести серию мощных ударов с помощью двух коротких кинжалов. Он был быстр, но сравниться с Королём Проклятий явно не мог.       — Киоши, нет!— закричала женщина, задыхаясь в кашле. Ноги подкосились и лишь крепкие руки младшего сына помогли ей устоять на земле.       Женщина понимала что её сыновьям не хватит сил одолеть сильнейшего мага.       — Я предполагал, что сыновья твоего клана наделены Небесным проклятием! — крикнул маг, ударом ноги отбрасывая мужчину в ствол дерева.       Лениво махнув в его сторону рукой он сказал:       — Расщепление.       Тело мужчины словно пропустили сквозь заточенное сито, разрывая его на множество кусков. Ошмётки плоти, органов, костей и крови ярким пятном остались на дереве.       — Брат! — взревел парень, тут же отходя от матери и обнажая катану.       — Ты, чудовище! Оставь мою семью в покое!— пронзительный крик женщины разрезал пространство вокруг.       — Твой клан упустил возможность жить спокойно, старуха! Я мог дать вам всё! Защиту, почитание и силу, а теперь вкуси же плоды вашей строптивости! — красные глаза раздраженно сверкнули.       Каждый взмах оружием сопровождался яростными рыками, голубые глаза Даики горели ненавистью и Сукуна упивался эмоциями молодого мужчины. Боль от потери старшего брата затуманивала рассудок, делая его движения слишком резкими и импульсивными.       Маг вновь почувствовал прострелившую тело боль. Это отвлекло его, позволив Даики отрубить ему руку. Оттолкнувшись от земли, Сукуна приземлился на крышу особняка, отращивая потерянную конечность. Он взглянул на старуху, прищурился и заметил, что та действительно старела на глазах.        Кожа её лица сморщилась, а копна белых волос истончилась, тело иссохло, делая её похожей на живой труп. Он чувствовал, как её энергия огромным потоком пульсирует вокруг, выдавая скорбь, бурлящую в её крови.       Переведя взгляд на противника, Сукуна заметил, что тот уже бежит в его сторону, намереваясь продолжить бой.       Харука чувствовала что находится на пределе. Цена использования техник клана Сэтцу в её преклонном возрасте стала непомерно высока. Используя проклятую энергию в полную мощь, она платила своими жизненными силами. В молодости это происходит куда медленней и будет достаточно хорошенько отдохнуть, чтобы восстановиться, но будучи на закате лет изнанка техники буквально убивает её.       Вытянув руку в сторону Даики, Сукуна произнёс:       — Рассечение,— тонкая полоса невидимого лезвия полоснула парня по ногам, и тот с воем свалился на землю, — Откройся.— ухмыльнувшись продолжил маг. Натянув появившуюся перед ним огненную тетиву, он отправил горящую адским пламенем стрелу в последнего сына Харуки Сэтцу.       — НЕТ! — закричала женщина с такой силой, что поток её проклятой энергии волной пронёсся по территории и чуть не снёс его с крыши.       Тело вмиг сгорело, оставляя после себя лишь пепел.       Во дворе появилось ещё больше стражников, придя на призыв своей госпожи. Часть из них посылала в мага простые стрелы, которые тот с лёгкостью уничтожал, не позволяя им достигнуть своего тела.       Разрезая их одного за другим, Сукуна с раздражением заметил, что его руки уже охватила дрожь. Нескольким стражникам удалось задеть его, и эти игры лишь больше надоедали ему. Энергия продолжала утекать словно из подбитой бочки. Слабость раздражала, он ненавидел её во всех проявлениях. С яростным рыком он схватил Камутоке, пронзая противников потоками электричества.       — Техника манипуляции кровью : Режущий Экзорцизм. — едва слышно, прошептала женщина.       Кровь из раны на груди собралась в плотный, тонкий круг, с невероятной скоростью проносясь по воздуху и рассекая плечо Короля Проклятий.       Сукуна ,боковым зрением заметив надвигающуюся опасность, в последний момент успел отклониться, не дав технике задеть шею.       — Какие ещё тайны хранит твой клан? Покажи мне всё!— с горящими глазами, прокричал он.       Чем сильнее он становился, тем реже ему удавалось сразиться с по настоящему достойными противниками. И раз уж ему не заполучить в жёны Луну, то он мог бы развлечься напоследок.       — Техника десяти теней : Гончие. — складывая руки в печать в форме собачьей морды, продолжает шептать женщина.       Две огромных собаки появились из тени, тут же нападая на мага. Белый пёс в прыжке раскрывает пасть, и Сукуна с кровожадной улыбкой на лице хватает её за челюсти, разрывая шикигами на две части, не обращая внимания на боль от острых клыков, ранивших пальцы. Чёрная гончая вонзилась в предплечье, отрорвав кусок плоти. Улыбка не сходит с губ мага, когда одним лишь взмахом руки пёс взрывается, распадаясь кляксами тени.       — Багровая повязка! — кричит женщина, надрывая горло.       Красные, кровяные путы обхватывают тело мага, с каждой секундой сжимая его всё сильнее. Рёбра трещат, воздуха становится всё меньше. Задрав голову к небу, Король Проклятий зашелся хохотом.       — Сэтцу! Вы храните в себе так много загадок, но даже этого будет недостаточно, что бы победить меня! — и с этими словами маг разрывает тугие верёвки, окропляя крышу багровыми пятнами.       Старуха сидела на коленях, опираясь на ослабшие руки в холодный снег, укрывающий промёрзшую землю. По изрядно постаревшему лицу, испещренному множеством морщин, текли слёзы.       Женщина использовала все возможности, что были ей доступны. Одна из тайных техник её клана - копирование : cтоит лишь раз прикоснуться к магу с особой техникой, и вот отныне она будет принадлежать и тебе. Если бы она была моложе, то может и смогла бы противостоять Сукуне Рёмену.       — Мы славно поиграли, госпожа Харука. — спрыгнув с крыши и тяжело приземлившись, сказал Король Проклятий, ступая по телам погибших воинов как по ковру, направляясь к женщине.       Взмах руки – и на шее старухи появляется тонкая линия, из которой потекли ровные струйки крови. Тело грузным мешком падает на землю.       Белый снег окрасился в красный, повсюду лежали тела людей, старуха ещё жива, он слышал свистящее, тяжелое дыхание. Наступив ей на грудь он ощутил вибрацию от её сдавленного кашля. Женщина вскинула ослабевшую руку, обхватывая его щиколотку костлявыми пальцами. Белёсые, будто стеклянные, глаза встретились взглядом с его красными. Метки на её лице едва светились.       — Я проклинаю тебя, Сукуна Рёмен. Ты никогда не достигнешь величия. Однажды найдётся тот, кто утопит тебя в твоей же крови. — на последнем дыхании произнесла она.       По пустынному двору прокатился раскат смеха. Маг с презрением, взглянул на женщину у его ног и произнёс:       — Королю Проклятий не страшны твои предсмертные бредни! — и ,склонившись к ней, он почти в лицо прошептал, — Потому что я и есть Проклятие.       Тошнотворный хруст заполнил пустынный двор, изо рта вытекла капля крови и женщина обмякла, навеки застыв с улыбкой на губах, словно обещая, что её последние слова будут исполнены.       — Последний носитель техники клана Сэтцу мёртв. — пронеслось в голове мага.       Сукуна Рёмен обернулся , услышав шум позади себя. Хрупкая фигура вылезла из под груды тел, прижимая тонкую руку к боку. Кончики серебристых, коротких волос окрасились бордовым цветом спёкшейся крови.       Спрятав руки в рукава своего хаори, он направился к выжившему ребёнку, остановившись в паре шагов от него.       На вид это был парень подросток лет тринадцати. Король Проклятий с одобрением взглянул в бесстрашные, наполненные ненавистью глаза цвета жемчуга. Рана на боку была глубокой, и тонкое, светлое кимоно стремительно пропитывалось влагой. Он не чувствовал и капли проклятой энергии в подростке, а потому, ухмыльнувшись, произнёс:       — Вырастишь. Захочешь посчитаться со мной. Буду ждать.       Король Проклятий покинул поместье. Так ни разу и не обернувшись, оставляя позади себя лишь след своей ярости.       Одинокая фигура на дрожащих ногах подошла к телу женщины, тяжело упав на колени, тонкими пальцами цепляясь за некогда красивое, нежно-голубое кимоно бабушки. Всхлипывая, ребёнок прижимался к умершей женщине, плача на её груди, пока пальцы не окоченели от холода. С трудом поднявшись, взгляд сам упёрся в открытые ворота, из которых совсем недавно вышел маг, устроивший в их доме беспощадную, кровавую резню.       Тихий и ещё совсем детский, высокий голос разрезал тишину.       — Я, Эмико Сэтцу, клянусь, что отомщу. И пока моя месть не свершится, моя душа не узнает покоя!