Продолжай лгать

Ренато молчал. Вопрос Новы заставил его врасплох. Он долго подбирал слова. Девушка его опередила, произнесла: —Я не желаю тебя знать. —Нова... —Ренато приблизился к ней, бережно приобнимая за плечи. —Мне не нужны твои объятия! И не нужны слова поддержки... любые слова! Больше не нужны твои поцелуи, прикосновения. Ты мне больше не нужен! Глаза девушки полнились злобой, обидой. Возможно, она сказала то, что думала на самом деле. То, что чувствовала в последнее время. Ведь она ощущала себя ничтожеством. Самым поганым существом. Предателем, причём на обеих сторонах. —Я сказал глупость? Извини. Не хотел тебя обидеть. —Это не обида. Это правда. Мужчина до скрипа сжал челюсти. Желваки зашевелились. —Обратного пути нет. Единственный твой долг- выполнить миссию. Поговорим потом, сейчас нет на это времени. Возвращайся от куда пришла. Девушка вышла из комнаты.

***

Ловчая вернулась в Гнездо, и, убедившись, что на кухне никого нет, села за стол. Но вскоре к ней подсел новый знакомый анимаморф, задорно пихнув её: —Кислая такая. Чаю? —С сахаром, ага. Он придвинул к ней кружку горячего напитка, предупредил: —Не пей пока, обожжёшься. —Уже. Мужчина недоуменно посмотрел на неё и перевёл взгляд на кружку. Вздохнул, пересаживаясь за другой конец стола. —Кто? —Неважно, —Нова прикусила щеку от чувства вины. Оникс так добр к ней, а она не может рассказать совершенно ничего из своей жизни, —Парень, с которым я близка... Очень близка. Он был моей единственной опорой. Нас многое связывало, —В тот момент она была готова вывалить всё, что её тревожило, что волновало... Выдать все свои самые грязные тайны, только бы стало легче. Ловчая заставила себя замолчать, понимая, что ей нельзя идти на поводу у желаний. —Поссорились? Девушка не ответила. Кошачьи уши Оникса дрогнули от беспокойства за подругу. —Обращайся если будет нужна моя помощь. Не грусти, —мужчина подбадривающе похлопал её по плечу, выходя из комнаты. Когда чай остыл, Нова взяла кружку в ладони, и осторожно сделала глоток. Теплая жидкость разлилась по стенкам горла, согревая. Презрение — вот, что она испытывала к себе. Ей хотелось выплакать все слёзы, чтобы потом долго болела голова. И утро, подобно самому гениальному врачу, залечило бы все её раны. Миссия только началась, но уже пошла не по плану. Всё, что происходит — будто ей на зло. За что ловчей всё это? Нет, на самом деле она знала. Но, может, это не кара, а милостыня?.. Бог даровал последнюю возможность грешнице встать на путь истинный. Чтобы она... Нет. За целую жизнь она не успеет искупить и половины своих грехов. Тогда Всевышний дал ей возможность... влюбиться? Она не могла себе этого позволить. —Веспер... —имя отозвалось внизу живота волнительным трепетом. «Я должна её избегать,» — единственная, но глупая мысль пришла Нове в голову. Она грустно рассмеялась, —«Избегать? Разве не я так жаждала встретиться с ней ещё пару часов назад? Будь что будет?.. Ужасное решение, когда уже есть четко составленный план».

***

Прошло ещё две недели, а Ренато так и не нашёл способа связаться с Новой. Или не посчитал нужным. Он церковник, она- ведьма. Они всегда будут находиться по разные стороны баррикад, что бы ни случилось. «Или, может, всё время я была для него лишь удобным вариантом? Зачем ему наживать себе проблемы, иметь дело с нечестивой и дальше? Я сама его бросила, так даже легче для него: не нужно распинаться и объяснять что, как, почему. »—искала Нова причину его молчания. Время мчалось сломя голову, но Веспер так и не предложила Нове помогать ей в поиске Источника. Единственное, что разбавляло скучные будни, ставшие для ловчей привычными — Оникс и Хорхе. Она ни с кем больше не смогла сблизиться. Однажды встретила на кухне мужчину, пьющего ароматный чай. В попытке завязать диалог, в ответ получила от него лишь раздраженный взгляд и напряженное молчание. С того раза она старалась избегать его. И позже узнала от Хорхе, что эту вредину зовут Шен. Нова смекнула, что при успешном выполнении своего долга — она должна всяческими способами пытаться понравиться Веспер. Теперь Ловчая времени вставала рано утром по ноющему вою будильника, чтобы проверить зашла ли Веспер проверить Гнездо перед работой. Иногда ведьма находила время для этого, но Нова постоянно просыпала в те дни. Зато теперь будет ложиться раньше... И в один из дней ей всё-таки повезло. Девушка умылась, почистила зубы и привела себя в порядок. Услышав тихое щёлканье двери, спустилась по лестнице. В коридорах было пусто. «Наконец-то встала в такую несусветную рань не зря», —произнесла про себя Нова, благодаря всех и вся за такую удачу. Она незаметно выглянула из-за угла, и, убедившись, что пришла именно Веспер, а не какой-то загулявший чернокнижник, проскочила на кухню. «Нужно... Хм. Что же она ест на завтрак? Омлет? Салат? Яичницу?» —и в итоге достала из холодильника два яйца. —Ранняя пташка? —в комнату вошла Веспер, облокачиваясь о дверной косяк. —Не буду хвалить. Будь моя воля- спала бы обеда. «Какое совпадение! Будь моя воля, я бы тоже сейчас мирно дремала в кроватке», —Нова раздраженно закатила глаза и хотела огрызнуться, но вспомнила причину её нахождения здесь и поспешно скрыла раздражение за зевком. Спросила: —Ты завтракала? —Нет. Но от кофе бы не отказалась. —Класс. Я как раз готовлю... —Яйца? —заметила Веспер их в руках девушки. —Да... Но мне не сложно! —Не утруждайся. Здесь неподалёку есть пекарня, где варят неплохой кофе, так что... Составишь мне компанию? О большем Ловчая и мечтать не могла, —С удовольствием. Только... —она до сих пор стояла перед женщиной в пижаме. На щеках выступил еле заметный румянец, —Десять минут, ладно?

***

Веспер и Нова вышли из Гнезда. Ловчей показалось, что она попала в пустыню, где солнце палит, как в аду, пока её не настиг легкий порыв ветра, приносящий приятную прохладу. —Нам туда, —ведьма кивнула на здание совсем рядом. Когда они зашли в небольшое кафе, прозвенел колокольчик на двери, предупредив продавца о приходе покупателей. К ним вышел молодой парень в рабочей форме. Поздоровался из вежливости. В его округлившихся от удивления глазах промелькнул страх. «Черт, линзы забыла надеть,» —упрекнула себя ловчая, не подав виду. —Здравствуйте, один эспрессо, —И, обратившись к Нове, —Выбирай пока. —Эрл Грей и круассан. Через несколько минут парень выдал им их заказы, —Приятного аппетита. До свидания. Ведьмы вышли из пекарни. Взглянув на девушку, Веспер спросила, скорее делая замечание, чем вопросительно, —Ты не скрыла настоящий цвет глаз? —Нет. —Хоть понимаешь, что ставишь моё прикрытие под угрозу? Теперь я для того парня- та, кто имеет дело с Другой. Раз не заботишься о своей безопасности, то подумай об остальных в Гнезде. Они будут не виноваты в твоей оплошности. А сейчас... —она завела Нову за угол дома. Приставила раскрытую ладонь к её глазам. Зелёное тянущееся пламя угрожающе окружило ведьму, но не смело ослушаться хозяйку. Ловчая зажмурилась от внезапной колющей боли. По ощущениям в её глаза будто вкалывали иглы. Так глубоко, что они входили почти полностью, встречаясь с черепом, —Терпи, —прозвучал твердый безразличный голос женщины, силой возвращая Нову в реальный мир. Девушка зашипела, —Больно. —Знаю... —Веспер аккуратно прикоснулась пальцами к горячим векам Новы. Этот жест был схож с состраданием. Таким родным, но далёким. Женщина убрала руку от лица, кладя на щёку. Ловчая времени открыла глаза. Цвет её радужки изменился — лишь на время. Веспер была так преступно близко. Их разделяло всего около двадцати ничтожных сантиметров. Ещё чуть-чуть, ещё немного и Нова пробудиться от длительного сна. Не может быть так хорошо и безмятежно. Разве это может происходить по-настоящему? Разве к ней кто-то может проявлять сочувствие? К ней. Ведь она его не заслуживает. Нова цеплялась за этот сон, но границы его были неуловимы, как воздух, —«Быть может это наваждение, галлюцинация?» —От отчаяния её разум стал выдавать желанное за действительность? Веспер убрала руку, и, ухмыльнувшись, заправила выбившуюся прядь волос Новы за ухо. «И что это было?.. Часть колдовства?» —Ловчая неловко переступила с ноги на ногу. Её смутило поведение ведьмы. Новое поведение, которое она раньше не наблюдала. Или, может, ещё не успела? «Навряд ли она ведёт себя так со всеми. Флирт?..» —от новой догадки стало не легче, а только жарче. Смущение отобразилось на лице девушки. Она уже давно поняла, что испытывает к ней. Но всё ещё не была уверена полностью. Эти чувства сильно отличались от тех, что она испытывала к Ренато. Испытывала?.. Нова ведь до сих пор его любит, верно? Лишь ссора. Да, значительнее, чем обычно. И всё же только ссора — не более. Сущий пустяк. Они обязательно скоро помирятся. Иначе и быть не могло. —Я хотела с тобой поговорить, —тон старшей ведьмы снова стал строгим, холодным. Она одарила девушку обжигающим взглядом, —Что ты знаешь о разделении на Других и Обычных? —М... Не думала об этом..? Воспринимаю это как должное. —Ладно. Принижение Других в обществе оставляет тебя равнодушной? —Не сказала бы... Я ведь одна из вас, —слова отозвались неприятным эхом в голове: Одна из вас... Такая же нечестивая, неправильная... —Не ощущаешь этого по отношению к себе? —Может быть немного. —Да ты везучая. Я вот раньше постоянно, куда не пойду — замечала особое отношение к своей персоне. И это именно то, что я бы изменила в современном мире. И изменю. —В каком смысле? —Предлагаю тебе вступить в Союз Сожжения — общество Других, что в поиске Источника. С помощью него мы изменим этот мир.