Добраться до правды

3 ноября 1856 года. Кадетский корпус номер 15, комната 9

— Кадет Андерсон, кадет Андерсон! Расскажите ещё историю на ночь! — Требовал звонкий неугомонный голосок мальчишки, который подхватывали в моменте и другие дети, пребывающие на обучении не так давно.       В тот момент мужчина озадачился, глядя на выжидающие взгляды. Гул в комнате никак не желал прекращать своего метания, из-за чего Андерсон, ранее поднимающийся с белого холодного табурета, садиться обратно на выдохе. Требующие голоски радостно зазвенели своими разными переливами колокольчиков. Каждый мальчишка из присутствующих знал — этот юноша даст фору своими рассказами многим. Вот только почему-то каждую историю тот мог преподнести за чистую монету даже для их опытного и давно живущего старшины. Удивительный парадокс. У него и коровы летают, и любую проблему решить можно, если хорошенько ударить кулаком по столу, и ещё нерождённый Цой жив. — Только тихо. С минуты на минуту отбой. Всем занять позиции! — Бойко скомандовал Андерсон, пока маленькие разбежались по кроватям, попрыгали туда же и улеглись. Когда подготовка к слушанию оказалась окончена, то желаемое этими ребятами свершилось, а именно опять зазвучал ровный, как водная гладь, но шершавый голос рассказчика, — Итак. Я расскажу вам одну историю о небезызвестной семье, жившей ещё до пожара в современной столице. Поговаривают, что только отголоски их душ сейчас вместе, ведь тех разлучила лишь сама смерть… — Что за мрачное начало! Опять страшилки?! — Поинтересовался один из детей — Нет, — качал Андерсон головой, чуть перемещаясь ближе к центру комнаты, чтобы его голос соразмерно доходил до каждого, — всего лишь чистая правда и вся суровость жизни. Хотя, в каком-то смысле…       Кадет мог рассказывать одну историю часами: дополнять её, додумывать что-то, объяснять почему произошли те или иные вещи или были приняты решения. Ничто так не делало его жизнь ярче, как дети, жаждущие очередной истории на ночь. Уже несколько лет рутинных и одновременно важных будней раз в неделю, а именно в субботу, перед отбоем, мужчина заглядывал на проверку к младшим. Вероятно только со временем они смогут отличить его вымысел от правды, а пока рассказ для них звучал словно сказка. Вот так и вышло, что привычное для всех «жили-были,» после которого основной сегмент истории звучал более яркими красками, чем был на деле. Привычная всем история о красавице-принцессе приобрела новые уникальные подробности: девушка имела шелковистые рыжие волосы, струящиеся до самих плеч; тусклые зелëно-карие глаза, что было редкостью среди них; любила носить кофейно-коричневые или ярко-оранжевые платья, отчего походила на крестьянку. Лишь её очаровательное личико, дорогие ткани и манеры отличали ту от низшего соц.слоя. «Принцессу» звали Гертой. Она была единственным ребёнком в семье аристократов, от чего получала всё чего только могла пожелать. Родители души не чаяли в растущем прекрасном цветочке, а он в свою очередь радовал цветением предков.        Но в один день всё переменилось. Герте только-только исполнилось 17, когда привычно покладистая спокойная девушка взбунтовалась и сбежала с вынужденной женитьбы. К счастью, обошлось без особой ругани. Просто перенесли свадьбу. Но в этот же вечер измученная горем рыжуля встретила в своём тайном местечке у опушки леса юношу. Прямо таки всего ладного, красивого на лицо и острого на ум. А звали его Адамом. Так получилось, что они давненько были знакомы, чуть ли не росли вместе. Юноша всегда привлекал своей ласковой и весёлой натурой девушку. С ним любые проблемы испарялись, как вода под палящим июльским солнцем. Адам мог рассказывать истории не хуже сказочников, оставляя для своей подруги намёки на маленькие подарочки и тайники с мелкими вкусностями. Эта идиллия положила начало куда более крепким чувствам, что сейчас вырывались сквозь аккуратные поцелуи в кисти рук при встрече и прощании и стеснительные взгляды глаза в глаза. Адам был без ума от Герты, пока рыжуля ещё колеблилась. Любовь заполонила сердце девушки. Настолько крепки были их узы, что если бы парень предложил сбежать, то она бы без раздумий просто поднялась и шла вслед за зачинщиком. Лишь родители Герты делали мрачнее её мечты о счастливом забытые, желающие по-прежнему дать лишь лучшее своей дочери. Они отказались давать благословение девочке на брак.       Спустя полгода тайных встреч до новой даты венчания оставалось всего-ничего. Герта не теряла надежды уговорить свою любовь на побег, но терпела неудачу. Последнюю неделю перед самым волнительным и по совместительству печальным днём возникло непреодолимое желание насладиться свободой, отчего встречи с Адамом оказались самыми желанными частями будущих суток. Но каждый раз он стал опаздывать к назначенному времени, приходить через раз, и наконец в один день вовсе не явился. Тогда же в последний день Герта ощутила куда большую печаль на сердце, ведь наконец-то удалось уболтать своего любимого покинуть родные просторы, а он так и не пришёл. Бедную рыжую головушку сломили разные мысли, пока ноги сами собой привели её из укромного местечка на ярмарку, посвященную самому кровожадному празднику. В центре событий всегда была заранее подготовленная арена для битв тех, кто желал побороться за главный приз. И что-то в этот раз в своём бесчеловечности привлекло дворянинку, из-за чего удалось лицезреть страшную картину битвы уже со знакомыми лицами. На глазах ликующей толпы уже знакомый мужчина-шатен скрестил мечи с нынешним правителем, сражаясь за главный приз: престол. — В чём же дело? Ах, да, — Прервался на короткое объяснение кадет, — Это был праздник именуемый Королевскими играми. Этакая традиция среди всех вампиров. В несколько этапов соревнований юноши, изъявившие желания, могли поучаствовать ради места современного правителя.       После лирического отступления рассказ продолжился. Многие из юных солдат уже задремали от неторопливого рассказчика, а те, кто ещё не поддался на уловки ночной усталости, оставались слушать до конца. И услышали очень неожиданную от того и прекрасную развязку: Герту некая невидимая рука подвела на свободное в ряду место у трибуны откуда открывался хороший обзор. Там девушка поняла, что её близкий друг и горячо любимый парень рискует жизнью, но ради чего? Неужели ради их будущего? Теперь не наблюдать за происходящим не представлялось возможным. Каждый шаг его сопровождался внимательным взором рыжеволосой. В какой-то момент девичье сердце не выдержало и практически перед фатальным ударом под общее ликование раздался её выкрик, гласящий: «Осторожнее.» И до Адама дошла это фраза, отчего его висевшая на волоске жизнь была спасена. Голос Герты запитал его силами, подталкивающими на новые свершения, а на этом воодушевлении он мог прямо сейчас отрастить крылья и полететь если бы не бой.        Хватило затем пары ударов, дабы сразить противника. Шатен не стал убивать прошлого короля, когда тот упал на землю, выпуская из рук клинок. Адаму удалось увидеть мужчину с другой стороны, более уязвимой. Вся кровожадность пропала в один момент, после которого тот для себя решил всё. Один лишь этот пример вечности убеждений парня мог послужить гарантом для будущего. И в этот раз он поступил лучше: дождался пока толпа затихнет, откинул оружие и протянул руку мужчине, широко по доброму улыбнувшись. Обычно это был дурной жест, но и меч не откидывали. От Адама последовала небольшая пояснительная речь: — По сей видимости теперь я ваш король… Теперь намереваюсь в свою службу приносить всё только самое лучшее. Поверьте мне, позор для прошлого правителя ни к чему, он велик! Как и каждый из нас! Давайте отбросим эту ношу презрения от одной ошибки. Итак… Готовы ли вы принять нового короля?!       Герта ощущала мандраж любимого. Струящиеся слова из уст вызывали у гордого народа недоумение неоднозначности. Несколько секунд абсолютной тишины стали давить, и, казалось, Адам вот-вот окажется раздавлен из-за собственной наивности. Тогда она сжала руки в замочек, прижав те к сердцу, словно спрашивая совета как сейчас действовать. Пальцы похолодели, но ещё через мгновение Герта решительно подошла ближе, начав аплодировать ему одной из первых. После подключилась толпа и даже тот самый бывший король похлопал победителю их игр. То что Адам сделал было неожиданно. Ни один из его предшественников не позволял себе подобного, а эта дерзость с не негативным посылом получила признание и широкий охват.       Как только удалось приблизиться двум любящим сердцам, то рыжуля вопреки всему не могла удержаться. Девушка прямо на глазах у всех поцеловала своего любимого, крепко обняв его. Адам чего-то подобного ожидал, отчего без стеснения отреагировал на жесты подруги, хотя те и были мимолётны.       Дальше рассказчик притих, оценивая обстановку: практически все заснули. Только один смышлёный ребёнок так и не погрузился в царство Морфея. — А что было дальше? — Прошептал малыш — А дальше. — Кадет ухмыльнулся, тихонько приблизившись к интересующемуся. Андерсон погладил с нотками нежности своей грубоватой рукой в перчатке его тёмные волосы у лба, продолжив, — Тебе пора спать. Приятных снов, малыш.       Кадет быстро покинул комнату, оставив тень раздумий позади. Всё же что-то в этой счастливой истории заставляло его сейчас перестать улыбаться. Что же это именно было? — Кадет Андерсон, пройдите со мной, — резко зазвучал голос старшины. Этот мужчина был суров со всеми, а по совместительству ещё и справедлив. Таких обычно боятся, но ими же восхищаются. — Так точно, — отреагировал юноша, зайдя в кабинет по пути.       В просторном кабинете располагалось не так уж и много мебели. Всего лишь письменный стол, лавочка, кресло во главе стола, пару табуретов, пару шкафчиков, пару подсвечников с самими свечами и картонные папки с документами. Парочку из них были раскрыты, а остальные остались в стороне. И, как успел заметить молодой вампир, разговор их ждал тяжёлый. — Кадет. Сколько вам лет? Биологически и реально. — Биологически двадцать, наставник, а реально 129. — И как ты различаешь возраст? — Биологически определяется внешне и по анализам. Реальный возраст с момента рождения. — Верно… — Отчего-то задумчиво произнёс мужчина — Что-то не так? — Да. Я посчитал и тебе никак не может быть 129 лет. Более того, ты намеренно скрываешь возраст — И зачем мне это? Вы сами меня воспитали так, чтобы я не смел врать семье. Разве вы не моя семья? — Максимально спокойный тон разбавился придыханием, а после и кашлем. — Желаешь выпить? — Не откажусь. После долгого рассказа в горле пересыхает быстро.       После того как напиток был подан и юноша немного отпил от края слегка вязкой и прохладной субстанции прозвучало то, чего он больше всего опасался все года прибывания здесь: — По какой причине ты врала всем?