Бесконечная западня.

Вару окончательно уснул. Для Пика это не осталось незамеченным. Если он хотел узнать причину воскрешения валета, стоило переместить его в более подходящее место. Клоны продолжали расспрашивать Габриэля, который от такого шума весь сжался и прижал уши. Пик решил прекратить это безобразие. - тихо. - хлопнул он по столу. - поздно уже. Я выделю вам комнаты, а завтра мы решим, что будем делать дальше. - утро вечера мудренее. - вставил Данте и придвинулся поближе к своему валету, которого совсем задолбали остальные. - вот именно. - автоматически согласился Пик. Он вышел ненадолго, подозвал одного из солдат, объяснил ему его задачу и зашёл обратно. - мой подчинённый вас проведёт. С Вару я сам разберусь. Подхватив спящего валета на руки, он вышел первым и пошёл в один из коридоров. Остальные пошли в другую сторону в сопровождение солдата. В Пиковом дворце у Вару была своя комната, чтобы Пику не приходилось каждый раз думать, куда поместить его. Валет от скуки часто приходил к нему и шатался по всей стране. Если Пик не был занят, они могли и в шахматы поиграть. Вару был умнее, чем о нём думали. Почему-то эту свою сторону он показывал только наедине. Пику иногда казалось, что в этом заключается его тактика. Он казался легкомысленным шутником, который ничего не понимает и ни для кого угрозы не представляет. Клоны считали его просто вредителем. Кажется, что он ни на что не способен. Но если узнать его получше... Он был куда сообразительней, чем казалось на первый взгляд. Он подмечал слабости других и использовал их против них. Он читал людей как раскрытую книгу, видел их насквозь, а очки скрывали его собственные эмоции. Это был хтирый и безжалостный враг. Великий манипулятор. Он мог притвориться кем угодно (в реальном мире он поворачивал это не раз), подстроить ситуацию под себя. Кто знает, если бы он не стал делать из своей страной развалины, кто из Пиковых был бы самым сильным? Странным было то, что Вару ни разу не направлял свои манипуляции на Пика. Либо думал, что на Пика такое не действует, либо не хотел злить его понапрасну. Пик тоже весьма легко раскусил бы его, если бы Вару попробовал его обмануть. Пик знал, что Вару против него не пойдёт. И не потому, что он король. Валета это бы не смутило. Между Пиковыми были достаточно хорошие отношения, чтобы считать их военными союзниками, но не друзьями. Они и сами не знали кто они друг другу. Доверие между ними было слабым. Но оно было в разы больше чем к остальным клонам. Поднимаясь по очередной лестнице, Пик почувствовал шевеление. Опустил глаза. Секунду Вару пялился на него, не понимая где он и что происходит, а потом начал дёргаться. Пик чуть не уронил его на ступеньки. - тихо. Ты что творишь? - кое-как зажав валета, грозно спросил Пик. - пусти меня. Я и сам дойти могу. - зашипел Вару. - иди, кто тебя не пускает. - фыркнул Пик и поставил валета на ступеньки. Вару демонстративно отряхнулся и обиженно сложил руки на груди. - разбудить не мог? - Зачем? - пожал плечами восьмой. - ты сам сказал, что устал переться по горам. - спасибо, конечно, - кажется, искренне поблагодарил Вару. - но я в состоянии дойти до... А куда меня нёс вообще? - спохватился валет, вспомнив, что не знает, куда его несли. - в комнату. Хочешь - иди сам. Ты дорогу-то помнишь? - помню. Вару развернулся и ушёл в один из коридоров. Пик отметил, что направление действительно было правильным. Оставалось надеяться, что он не потеряется в огромном замке. Пик развернулся и пошёл к себе. Идти ему было недалеко и вскоре он оказался у себя. Ещё раз задумчиво повертел в руках письмо Джокера. Во что бы то ни стало нужно было добраться до него. Как же неправ был Фёдор, когда оставил его в пустоте без присмотра. Из-за этого их, возможно, ждёт смерть. Но если Вару смог выжить, точнее воскреснуть, после его нападения, то, может быть, из этой ситуации всё же есть выход. Положив письмо на стол, Пик лёг спать, всё ещё раздумывая над тем, каким образом Вару смог вернуться к ним. Или это всё подстроено Джокером? Ладно, сейчас неважно. Завтра Вару расскажет всё.

***

Джокер улыбался во все зубы. Всё шло по плану. Сейчас ночь. Никто из них даже не заметит, что же случилось с их королвествами. В пустоте раздался щелчок пальцев, гулко отдаваясь в пространстве. Толпы Чёрных со взрывчаткой побежали в пять сторон. На пяти из семи экранов посыпались замки, дома, заводы. В общем, все постройки. Только страны Пиковых остались не тронуты. Страна Вару и так была разрушена, а на Пика у Джокера были свои планы. А, точно. Ещё был Габриэль. Но, так как страны у него не было, рушить было нечего. Теперь все клоны находились в Пиковой империи и не могли уйти из неё. Теперь у всех одно пристанище. Теперь их гораздо легче поймать и убить. Если оборона продлится долго, то его старания будут напрасны. Но у него в запасе как всегда был козырь. Он же Джокер. Однако пока пользоваться он им не собирался... Ключевое слово - пока.

***

В восемь утра в комнату клонов пришёл тот же солдат и сказал, что их ждут в столовой. После всех процедур они были проведены в это помещение. Там уже сидели Пиковые. Вару что-то тихонько шептал Пику на ухо. Тот слушал серьёзно, изредка кивая и что-то бормоча себе под нос. - извините, что прерываю, но нам нужны объяснения. - Куромаку сел рядом и выжидающе уставился на Вару. - щас будут. - мрачно ответил валет. - сомневаюсь, что они тебе понравятся, но я кое-что обдумал и понял причину. - Не важно какие известия. Нам нужна хоть какая-то зацепка. - все расселись и ждали от Вару слов. Только Пик задумчиво ковырял еду. Он уже явно что-то знал и слова Вару не были бы для него сюрпризом. - итак, я разбился, грохнувшись с башни, и меня насадило на осколки, разорвал моё тело пополам. - начал Вару. Зонтик вздрогнул от воспоминаний. - можно без подробностей? - поморщился Куромаку. - Не-а. Они нужны для понимания. - отмахнулся Вару. - так вот. Мою смерть некоторые могли видеть. Самое в этом мерзкое, что и я сам видел. - на этих словах Вару скривился. - По моим ощущениям полчаса, а на самом деле я не знаю, я пролежал без сознания и, возможно, души. Потом как призрак появился над собственным телом и не мог двигаться. Видел, как моё тело собирается обратно. Вот вам совет, захотите умирать, умирайте менее противно. - издав короткий смешок, Вару продолжил. - потом пришёл в сознание. А дальше вы знаете. Я не знаю как, но я воскрес, и есть у меня некоторые предположения на счёт этого. - какие? - с нетерпением спросил Куромаку. - мне кажется, что Джокер нас заколдовал. Мы не можем умереть, пока находимся в карточном мире. - осторожно высказал свои предположения Вару. - Зачем ему это? - Куромаку обдумываю данную возможность, но пока не находил ей объяснение. - в том-то и дело, что я не знаю. - пожал плечами Вару. - то-ли он поиграть с нами хочет, то-ли ещё что-то. - он любит заставить пострадать. - вставил Пик. - возможно, в этом и состоит его план. Помучает нас, а потом снимет своё заклятие и убьёт. Такова его сущность, ничего не поделаешь. Клоны переглянулись, периваривая услышанное. Перспектива долго страдать, а потом умереть им не нравилась. - возможно. - согласился пятый. - в любом случае не советую проверять. Дальше завтрак прошёл в тишине. Куромаку усиленно думал над сложившейся ситуацией. Пик иногда косился на валета и тоже думал. Вару сидел с непроницаемым видом и спокойно ел. Непонятно было, что он сейчас чувствует. Внезапно в зал забежал солдат и взволнованно загворил: - Король-Император, что-то странное на границе! - что там? - Пик поднялся из-за стола и подошёл к подчинённому. - соседние страны.... Там слышны сильные взрывы! Кажется, Чёрные напали на все страны разом. По крайней мере так выглядит. - нужно проверить. - Пик направился к двери. Солдат побежал за ним следом. - нужно будет объехать весь карточный мир. - неуверенно объяснил он. - это займёт много времени. Не думаю, что вам стоит так надолго покидать Империю. Пик в нерешительности остановился. Солдат в чём-то прав. Вдруг это всё просто ловушка, а нападение будет нацелен на Империю? Внезапно Вару подошёл к нему. - давай я съезжу? И правда нужно посмотреть, но это может быть просто ловушка. - предложил он. Солдат с надеждой посмотрел на валета. Пик задумался. Возможно, это и правда правильно. - ладно, давай. Только не нужно ещё раз проверять теорию бессмертия. - сам знаю. - Вару скривился. Солдат непонимающе смотрел на правителей. - ну, я пошёл. Вару вышел из зала и пошёл по коридору к выходу. Пик проводил его взглядом и вернулся обратно в зал. У него ещё были дела, а Вару справится сам.

***

Пиковый Валет вышел из замка, щуря глаза от света. После тёмного помещения Карточный мир казался прямо-таки сияющим. Солдат подвёл ему лошадь и дал указания про стороны взрывов. Вару выехал из Пиковой Империи и помчался в сторону ближайших взрывов. Чёрных там уже не было, а взрывы продолжались. Видимо, у Джокера были на них планы и просто так убивать их он не собирался. Что ж, хоть что-то в его планах им понятно, и то не до конца. Так было во всех странах. Сплошные обломки и ни следа Чёрных. Будто здесь всегда были сплошные развалины. Ни жителей, ни провизии, ни одного целого здания. Ничего. Джокер уничтожал всё на своём пути. Вару скучающим взглядом обводил все обломки, не находя в них ничего интересного. Он уже хотел возвращаться в Империю, которая была видна на горизонте, но его внимание привлекла одна деталь. Один из Чёрных стоял возле купола, а когда Вару решил приблизиться, просто прошёл сквозь него. Вару в нерешительности остановился. Что это было? Ловушка или просто совпадение? Вару слез с коня и осторожно подошёл к куполу. Тот колыхался, по нему шла рябь, словно по воде. Вару попробовал дотронуться до неё. Пальцы прошли насквозь. Их словно обдало ледяной водой. Вару тут же одёрнул руку. Внезапно через купол прошла чужая рука и остановилась в сантиметре от Вару. Тот попятился. Белая стена вдруг стала прозрачной. Джокер по ту сторону тоже одёрнул руку и, матерясь себе под нос, тряс ею. Вару молча отошёл ещё на два шага, пытаясь нащупать уздечку. - привеееет. - нараспев поприветсвовал его Джокер, скалясь в жуткой ухмылке. Вару промолчал и отошёл ещё назад, не смея отвести глаз от красного. - ты только что пытался проникнуть в мой мир. Не думаю, что тебе это удастся. Так же как и я не могу попасть к вам. - Вару продолжал молчать, но остановился. То, что сейчас говорит Джокер, может помочь ему позже. - ты знаешь, почему ты воскрес? - вдруг задал вопрос тринадцатый. Вару покачал головой, не решаясь говорить с ним. Мало ли... - ох, этот Фёдор, кажется, не такой дурак. Он сделал так, чтобы вы не могли умереть, находясь в Карточном мире. - Джокер с отвращением фыркнул. - мерзкое зрелище, не правда ли? - ответом ему так же служило молчание. Это его видимо разозлило. - молчишь? Тогда вот так. - из посоха вылетел луч энергии и попал в Вару. Тот отлетел метров на пять и остался лежать неподвижно. Проход сквозь купол закрылся...