One way

***

27 мая 2107 год. Скрэнтон, штат Пенсильвания. Скрэнтон встретил мрачно. Ночью появились тучи, а уже к утру начал лить дикий дождь. Аарон старался держаться Дэн, а вот Рене во всю поддерживала беседы с Гончими, особенно с Джереми и Эндрю, рассказывая им о Жане и Нате. Они устроили лагерь, но что удивительно, даже тут не было морника. Ли обошла достаточную территорию с Рене, якобы для прогулки, чтобы не обнаружить ни единого ковра ягод. Аарон мрачно посматривал на свою копию, что изредка бросала на него изучающие взгляды. Эндрю не был красноречив с ним, говорил по делу и казалось, был чем-то чуть разочарован. — Хэй, а хотел спросить.. — Кевин чуть улыбнулся, разглаживая свои полторы морщинки от вечных хмурых взглядов. Аарон поднял на него глаза, сидя на развалинах старого пикапа. — ..А как вы выжили на севере? Просто мы в основном встречали взрослых людей, чаще даже людей в возрасте, а не подростков. Аарон фыркнул, чуть отводя глаза от этих пронзительных зелёных напротив. — Мы свои, кто нас тронет? — Ну.. а разве работорговцы вас не трогают? — Кевин чуть облокотился на старый сломанный кузов авто. Аарон снова глянул на молодого человека, обвёл его взглядом и закатил глаза. — Я не обязан тебе всё рассказывать. Кевин явно опешил. Парень чуть поджал губы, отворачиваясь к костру, возле которого сидели Гончие с Рене, пока Даниэль устроилась с вяленым мясом на капоте машины Жнецов. — Но есть же какие-то.. методы? Аарон закипал. Он не обязан рассказывать, тем более, что тогда поставит север под удар. — Ли! Гончие притихли, а Даниэль медленно повернула на него голову. — Почему на нас работорговцы не нападают? Даниэль чуть ухмыльнулась, даже не смотря на прикрывшую глаза Рене. — Мы отдаём им южан при первой же возможности. Кевин сглотнул, нервно перебирая пальцы. Аарон же покосился на Дэя с божественным спокойствием. — Торговцы используют их, чтобы те работали на плантациях. Если для прохода по их территории нужно отдать того, кого мы не знаем, то проблем нет. Работорговцы знают, что мимо них не ходят те, кто не готов платить. Эндрю чуть нахмурился, слушая доносящийся голос близнеца. Голова чуть повернулась к Рене. — Правда? Уокер кивнула. — На самом деле, торговцы эти не всегда и людей то берут. Прошлой зимой вообще никого не брали. Но это было дальше на севере, а не в Бингемтоне. — Почему? — Спросила Элисон, попивая чай. — Еды нет. — Фыркнула Даниэль, — Голод вынуждает убивать людей, чтобы просто не кормить их, поэтому к лету людей больше, а зимой меньше. Своеобразная норма для этих ребят. Вышли из лагеря на рассвете. Рене посоветовала сменить Гончим внешний вид и транспорт, дабы банально не привлекать внимания и быть более мобильными. Коней всего пять. Элисон протянула руку Уокер и та чуть кивнула, усаживаясь за спиной девушки. Дэн и Аар же не были рады такому раскладу. Уайлдс почти демонстративно взяла рюкзак, что выдали Гончие и пошла вперёд, почти сразу нагоняясь Аароном, который перестал ощущать вес своей снайперки с самой школы Вудстока. — Что с ними не так? — Фыркнул Джереми. — Они просто не до конца доверяют вам. — Вздохнула Рене. Аарон шёл бодро, сжимая в кармане анорака выкидной нож. Его он нашёл на стоянке, пока обходил пару домов с Эндрю. Убивать Гончих никто не собирался, а вот лишится их взора очень даже хотелось. — Стой. — Резко вытягивая руку, остановился Аарон. Даниэль осторожно достала пистолет, который Гончие скрепя сердце ей оставили. В утренних лучах шумит трава, пока не начинает извиваться под гнётом чёрных туч, что быстро убавили света. Дорога разбита, а Лисы начинают медленный шаг, чуть отходя к обочинам. Они смотрят в лес по бокам, слышат, как Гончие возводят курки. Аарон тихо переступает ногами, стараясь не терять этого чуть фыркающего звука. Сквозь широкие стволы деревьев проглядывается голова, затем тёмно-коричневой тело и в конце концов задница с парой сумок у основания. — Тц тц тц.. — Зовёт Аарон и из леса медленно раздаётся шорох. Аарон чуть убирает нож, когда высокая лошадь выходит к дороге. — Привет. — Аарон аккуратно, медленно подносит руку к морде и лошадь фыркает, но даёт себя коснуться. — Что у него в сумках? — Чуть повышая полушёпот, спросила Дэн. Аарон взял коня под уздцы и отодвинул рукой крышу одной из сумок. Внутри лежат консервы, топинамбур и карта. Она виднеется небольшим куском, но Миньярд узнаёт в ней карту того самого Вэлла. — Это лошадь должника. Ли хмурится, но подходит ближе. Конь чуть изранен, но от старых порезов остались лишь заросшие шрамы на ногах и груди. — Похуй, теперь наша будет. Аар кивнул, перекидывая повод на шею лошади и залезая в седло. Ли встала одной рукой на ногу в стремени и ловко перекинула вторую, садясь прямо за блондином. — Славно. — Вперёд. Эндрю и Кевин с Мэтью, что шли вместе в шеренгу, чуть нахмурились. Идея того, что у этих ребят появился конь, не нравилась никому. Они могли удрать в любой момент, а может и убить. Нельзя было спускать с них глаз. Лошади идут, когда в небе сверкает и гром разносится спустя несколько секунд. Дождь льёт и только анораки хоть как-то спасают положение. Аарон успевает закинуть карту Вэлла под анорак, прежде, чем на первом же привале её заберут Гончие. Следующая остановка должна быть в Тованде, а дальше в Мэнсфилде. Почему не пойти от Скрэнтона в Уильямспорт или Стейт-Колледж? Потому что там всё размыто широкой рекой, что образовалась лет 30-40 назад. Рене прекрасно видела, как дистанцируются Ли и Майкл, как они стараются не говорить с ней на темы Мореса или чего ещё. Это разбивало сердце, но Уокер не говорила ни слова. Она прекрасно осознавала разницу между собой и людьми, что не гонятся за мифическим прошлым старого мира, ведь просто не имеют его. Новая стоянка настигла в Лейссивилле, штат Пенсильвания. Лошади стоят на улице под козырьком старого гаража, пока люди согреваются в доме, разжигая старый камин. Джереми и Эндрю ушли спать первыми, Рене в этот раз ушла спать с Рейнольдс в одну из комнат. В целом, они довольно хорошо разговорились в дороге, обсуждая всё, что попадалось на глаза. Даниэль и Аарон сидели неподвижно, грея ноги у старого камина. Мэтью и Кевин должны были решить, кто идёт на дежурство. В итоге, участь выпала Дэю и Мэтт подошёл к северянам. — Идите спать. — Пойдём, когда захотим. — Буркнула Дэн. Аарон чуть прикрыл глаза, а открыл, когда Уайлдс брыкалась в руках двухметрового амбала. — Отпусти! Поставь на пол! Мэтт зевнул, просто стискивая ноги девушки рукой у своего живота, а спину придерживая другой пятернёй. — Прекрати ты. Спать надо. Даниэль обматерила парня с ног до головы, пока тот просто не закинул её в комнату к Рене и Элисон, уходя спать к Эндрю и Джеру. — Ты тоже иди. — Буркнул Дэй, садясь у входа на стул и смотря в окно. — Давай я сам буду решать, что мне делать и где спать. — Почти выплюнул Аарон, оборачиваясь на закатившего глаза Кевина. Языки пламени вырисовывали странные силуэты. Карие глаза неотрывно смотрели, как огонь пляшет в своём танце, пока наблюдатель не понимает, что за странные мысли лезут в голову. Что-то зудит под кожей, рвётся наружу и только тогда, когда сонные глаза открываются от дрёмы, мозг понимает, что всё-таки происходит. Кевин сидит рядом, закидывая голову на сидение дивана. Сам Аарон накрыт пледом, а позади точно дыхание Джереми, что занял пост. Кевин сложил руки на груди, но те в итоге скатились к бёдрам. Голова сонно повернулась к Аарону, что доставал лишь до плеча парня в данном положении. Ресницы подрагивают и сонный разум осознаёт, что тепло рядом ощущается не также, как на биваках в спальниках. Не также, как сидя с Натом за спиной или наоборот. Это тепло другое. Наверное гормоны делают своё дело, наконец-то видя незнакомого ранее человека, что не связан с установками в голове. Внизу живота тянет узел, когда Кевин в полудрёме чуть приоткрывает рот, продолжая сопеть. Его губы пухлые, а тёмные волосы будто кора в дождь, тёмная, чуть дымчатая с лёгкими завитками и заломами. Спать больше не хочется. Аарон чувствует, как всё внутри разогревается, будто пламя переселилось в него.

«Что это такое?»

Миньярд тяжело сглатывает, боясь этого чувства. Парень тихо встаёт, кидая взгляд на Джереми, что слегка кивнул в немом вопросе. — Туалет. — Буркнул Аарон, уходя через старую кухню на задний двор. Тут всё ещё стоит старый покоцаный забор и маленькая пристройка. Миньярд заходит в закуток, чуть поднимая анорак в лёгкой мороси. Вставший член бросается в глаза, как морник в лесу. — Какого.. Аарон знает, что с этим делать, но причины такого стояка всё ещё не становятся правдой до разума. Аарон слышит шебуршание на заборе и вскидывает голову, тут же быстро заправляя всё в привычное состояние. Ворон сидит на заборе, крутя головой и чуть хохлясь от лёгкой мороси. — Сюда. — Шепчет Аарон, чуть вытягивая руку. Птица пересела на руку, давая отцепить мокрую бумажку. Буквы ещё виднеются, но бумага почти совсем промокла. Буквально распадалась на глазах.

«В Либерти торчки, наркотики повсюду. Возможно весь район такой. Осторожнее. ㅇРед 4»

Аарон довольно шумно выдохнул, растирая бумажку и тут же дёргаясь, когда ворон резко взлетает, оставляя пару перьев в воздухе. Сильный толчок и разворот с ударом спиной о сайдинг на стене. Кевин сжимает руки Аарона над его головой, а другая большая рука уже выхватывает полностью не читаемую бумажку. — Что там было? Аарон весь напрягся, чувствуя, как лёгкая дрожь накатывает волнами. Руки Кевина огромные, горячие, а зелёные глаза будто пытаются смотреть насквозь. — В-волки доходят до Олбани.. — Сглотнул Аарон, тут же вжимаясь в стену, стоит Кевину начать приближать голову к самому уху парня. — Не ври. — Тебе выбирать, верить мне или нет.. — Стараясь смотреть бесстрашно в зелёные глаза, прошептал Миньярд. Кевин стоял почти в упор, его запах каких-то еловых нот пробивался сквозь утреннюю морось. — Я могу сломать тебе руки, — Шепча на ухо и смотря на бегающие глаза, протянул Дэй, — Могу хоть сейчас отправить к Эндрю, который явно сломает что-нибудь ещё.. Аарон слышал угрозы, но не слушал. Его больше волновал жар, что исходил откуда-то изнутри. Кевин был слишком близко, слишком впритык. Голос с утренней хрипотцой после сна. Его шёпот, какой бы бред там не лился, заставлял тело пустить табун мурашек, что встречался с жаром где-то в паху. Аарон пугался и интересовался этим чувством одновременно. Кажется, даже в убежище с той девчонкой, подобного никогда не было.. — О-отпусти. Кевин хмыкнул, наблюдая за чуть прикрытыми глазами, дрожащими ресницами и постоянными сглатываниями, что заставляли кадык ходить вверх-вниз. — Так сильно пугаю? Аарон вздрогнул от горячего дыхания где-то чуть ниже уха. — Да ладно, ты же даже не слышишь угроз.. Кевин придвинулся ближе, закрывая собой любой обзор на блондина. Колено чуть поднялось, тут же заставляя Аарона непроизвольно охнуть. Щёки налились красным, а глаза зажмурились. — Отпусти.. — Прошептал Миньярд, стараясь делать это более настойчиво. Кевин чуть ослабил хватку на запястьях и снова приблизился к уху. — Я слежу за тобой, малыш. Аарон задрожал всем телом, стоило горячим губам прильнуть на секунду к чуть оголённой шее. Кевин тут же отошёл, убирая руки в карманы. На лице еле заметная ухмылка, что усилием воли не расползается, смотря на лицо смущённого и непонимающего парня. — Не делай глупостей, а то мне будет очень обидно терять такую красоту. Аарон остался на улице, чувствуя, как волосы постепенно начинают свисать сосульками. Под кожей зуд продолжался, но он переходил во что-то отвратительное, липкое и неприятное. Что этот парень сделал?! Зачем он это сделал?! Аарон не раз видел в убежище, как люди целуются. В губы, щёки, нос.. вот только на поверхности люди так не делали. Они не показывали к кому питают наивысшую слабость. Для Аарона, как познавшего Морес Северянина, показать свои любовные чувства, равносильно показать, куда именно надо стрелять. Всё равно что нарисовать мишень и подсветить костром, ожидая, пока наконец-то кто-нибудь не пройдёт мимо, стреляя прямо в центр. Это работало, когда в группе или разрозненной компании нужно было искать мишень, поэтому многие кочевники даже в компаниях скрывали свои отношения. Не показывали, кто им дороже остальных. Всё же перебранки вполне себе возникают, а иногда, людям хватает притянутого повода для спуска курка. — Ты чего тут стоишь? Аарон вздрогнул, смотря в светлеющую морось, что лишь усиливается. Эндрю стоит в плаще с капюшоном и сигаретой во рту. Она ещё не горит, но руки явно уже нащупали спички в кармане. Аарон молчал. Он будто прирос к этому сайдингу. Будто пытался слиться с природой, старым зданием и лёгкой завесой дождя. — Аарон? Парень промокал сильнее на глазах. На нём лишь уже потёртый анорак, старые штаны и берцы, но голова и шея уже мокрые. Капли стекают по куртке, падая с подрагивающих грубых пальцев. Эндрю вытащил сигарету, уводя её за ухо и делая шаг к обретённому брату. — Что-то случилось? Аарон смог мотнуть головой, но слова не давались. Что-то странное продолжало бушевать под кожей. Миньярд стоял, ощущая себя в ловушке. Будто свободу забрали, хоть и вроде как не надели ошейник. — Иди в дом. Мы через пару часов уходим. — Делая новый шаг, чуть нахмурился Эндрю. Аарон еле кивнул, медленно обходя брата и уходя в дом, где сразу повернул в коридор, дабы даже краем глаза не видеть этого Дэя. Дверь в комнату девочек чуть скрипнула и Даниэль подорвалась моментально. Она явно и не спала. Девушка лежала ближе всего к выходу, пока Рене и Элисон спали у дальней стены, лицами к ней. — Аар? — Прошептала Дэн, видя, как Аарон медленно заходит, садится возле её матраса на колени и немигая смотрит в её лицо. — Я хочу к Нату.. Даниэль поджала губу, отодвигая от себя плед и сразу же обвивая блондина. Рука в его волосах, что мокрыми сосульками свисают на лоб. Вторая гладит по спине, пока кофта Дэн пропитывается влагой с анорака. — Я тоже, Аар.. я тоже.. — Я хочу вернуться в Фокс Хилл.. зачем мы пошли к границе? Даниэль не знала что ответить на это. Девушка продолжала обнимать и поглаживать парня, слушая его сердце и лёгкое сюрпанье носом. Аарон сдерживал слёзы, тоску и печаль. Да, Нат и Жан их бросили, но.. Дэн наконец-то разобралась в своих мыслях по этому поводу.

Даниэль Уайлдс поступила бы точно так же, чтобы не быть сейчас тут

Дождь лил нещадно, а периодически сверкающая молния и последующие раскаты грома, освещали лес на доли секунды. Эндрю идёт головным, дальше Кевин. Следом едут Элисон и Рене, дальше Аарон с Дэн и Мэтью с Джереми замыкают процессию. Путь лежит до Тованды, откуда Гончие планируют свернуть по реке на запад. Извилистая разбитая дорога, что идёт также вдоль змееподобной реки, периодически мутнеет от новых зарядов дождя. Так идти тяжело, а еды на долгие стоянки не хватит. Даниэль и Аарон иногда перешёптываются, меняются местами, давая несколько десятков минут на дрёму. Миньярд поглядывает в спину Уокер, что кажется даже общаться с ними перестала. Видимо, девушка была слишком рада возвращению в старый мир, за счёт человека из прошлого. Лисы не судили её за это, но теперь воспринимали как бомбу замедленного действия. Теперь, она такая же опасность, как Гончие вокруг.