Отвергнутые

      Брэдли очнулся в своей комнате. Его глаза еще не привыкшие к свету, заслезились от яркого солнца, что проникало внутрь. Тело было вялое и будто не хотело слушаться своего хозяина, но особенно болела голова. Его словно ударили чем-то тяжелым от чего звон в ушах до сих пор не прекращался. Будучи в таком бессознательном состоянии, юноша не сразу заметил, что находился в комнате не один. Рядом у двери стоял уже знакомый мужчина и пристально обводил своими серыми глазами фигуру парниши. Когда Брэдли наконец пришел в себя, взрослый повернулся, чтобы выйти наружу, но его резко окрикнули. - Стой! - голос вышел более осипшим, чем тот ожидал. Видимо от долгого сна, его горло немного ослабло. Он прокашлялся. - Итан? Как я тут оказался? - Вы спрашиваете меня как вы оказались у себя в спальне? Вы изначально и должны были находиться тут или я не прав? - выгнув одну бровь переспросил мужчина. - Ты ведь понял что я имел в виду. Не увиливай от ответа. - буравя глазами слугу сказал Брэдли, ожидая ответа на свой вопрос.       Мужчина берет рядом стоящий стул и садится напротив кровати юноши. - Юный господин, я бы посоветовал вам не шастать ночью по коридорам. Мало ли что может случиться. - Ты о чем? Ты что-то знаешь? - Не понимаю о чем вы. Я просто нашел вас без сознания на полу в коридоре. Не знаю что с вами случилось, но вы бы сидели тихо у себя в комнате пока вашего отца нет дома. Я ничего ему не передам можете не беспокоиться. - Почему? - Что почему? - Почему ты ему не расскажешь? - Брэдли посмотрел ему прямо в глаза. - Ты и в тот раз не рассказал когда нашел меня возле кабинета. - А вы бы хотели чтобы я рассказал о вас господину? - Нет… я просто не понимаю… в чем смысл? Зачем? Если отец узнает, что ты меня покрываешь ты ведь тоже будешь виноватым.       Он молча смотрел на молодого парня и пытался придумать ответ. - Сам не знаю почему, - честно признался он. - Просто видя вас тогда таким напуганным, мне стало вас жаль…       Стоило шатену услышать это слово как внутри него начала копиться горечь. Его словно облили горячим кипятком, а кожа начала покрываться волдырями. - Жаль? - почти обреченно выдохнул парень. - Даже тебе меня жаль… До чего я докатился, Я - Брэдли Сноберкраст Третий! У меня есть всё о чем другие и мечтать не смеют. Деньги, власть, титул! А я получаю жалость от собственной прислуги! - Молодой господин, вы забываетесь. - спокойным тоном произнес взрослый. - Я не ваш подчиненный, а вашего отца. У вас еще нет ничего своего. Всё что вы едите, что носите, чем пользуетесь, всё это вам дал господин. Поэтому мой вам совет - усмирите свою гордыню.       Встав со стула, мужчина направился к двери как вдруг его за рукав пиджака схватил Брэдли. Тот не оборачиваясь просто стоял на месте. - И ты тоже?… ты тоже считаешь меня пустым местом? Ничтожеством, что ни на что не годен? - почти истерично спрашивал парень. Его глаза защипало от наступающих слез, но он сдерживался. Не хватало ему еще расплакаться перед прислугой. - Я не имею права так думать, все таки моя роль подчиняться воле моего хозяина. Если вы хотите чтобы я вас признал, то докажите на что вы способны, попробуйте переманить меня на свою сторону. - мужчина повернулся лицом к Брэдли и сделал шаг вперед. - Ты ведь знаешь да? Знаешь что скрывает мой отец. Ты его правая рука, ты обязан знать! И ты знаешь про тайник и кто проник вчера ночью в поместье?! Отвечай! - Как я уже говорил, вам лучше не лезть туда куда не следует, если вы не готовы к последствиям. - А что мне делать? Все вокруг что-то замышляют и скрывают от меня. А в центре всего этого находится мой отец! - перешел на крик юноша уже не сдерживаясь. - Ну узнаете вы всё и что дальше? Вы ничего не сможете сделать. Просто сотрясаете воздух своими криками, тратя свои силы и энергию в никуда. - Это не тебе решать! - Вы правы, - согласился мужчина. - Тогда вы готовы пожертвовать благополучием вашей второй половинки? - Что?… - Вы готовы обречь на риск вашего возлюбленного? Его семью, его жизнь, будущее? - приближаясь к нему продолжал Итан. - Откуда ты?… - спросил Брэдли, ошарашено смотря на мужчину. - Это было просто понять, учитывая что я видел вас двоих в постеле полуголыми. Если он не ваш возлюбленный, то значит любовник?       Брэдли сделал шаг назад отходя от взрослого. Его ноги вновь стали ватными, а тело пробила дрожь от осознания что их раскрыли. Ему нужно было что-то придумать, какое-то оправдание. Но к несчастью, все мысли пропали, оставляя его наедине с паникой. Увидев состояние парня, мужчина ослабил свой напор. - Мне все равно на ваши предпочтения. Я просто вас предупреждаю, что стоит быть более осторожными в вашей то ситуации. По видимому мистер Снорберкраст еще не знает об этой связи, но то что он обратил на него внимание, говорит о том что он что-то подозревает. - Ты не расскажешь отцу? - дрожащим голосом спросил тот. - Моя задача докладывать о ваших проступках и успеваемости в колледже. До вашей личной жизни мне дела нет. - Тогда что ты хочешь? - Мне ничего не нужно, я всего лишь преданный своему господину слуга. Если вам так хочется поиграть в детектива, то вы выбрали неудачный случай для этого. Это взрослый мир, здесь не место детским забавам.       Находясь под тяжелым взором взрослого, Брэдли немного съежился. Он все еще пытался проанализировать ту ситуацию в которой оказался. Но действовать сейчас было очень рискованно. - Хорошо, я перестану копаться в этом. Но могу я взамен попросить об одной услуге? - Слушаю, - сказал Итан, выпрямляясь. Его глаза хищно блеснули интересом.

***

      Макс с отцом доехали до территории завода. Она была вдали от остального города и доступ к ней был также ограничен. У каждого входа был пост охраны и камеры видео наблюдения. При входе и выходе их обыскивали охранники с головы до пят, разворачивая карманы и осматривая содержимое сумок. Зачем нужна была такая тщательная проверка никто не знал, но вопросов не задавали. Макс и его отец прошли через строгий контроль и оказались внутри предприятия. Сразу со входа у скейтера не проходило какое-то странное чувство, словно за ними кто-то следил. Однако стоило ему только попробовать поискать источник, как это чувство мигом пропадало. В воздухе витал запах металла и масла, смешанный с характерным шумом работающих машин. Здание казалось массивным и немного угрюмым, но внутри все было организовано четко и профессионально. - Итак, Макси, пойдем сначала в мой офис, - сказал мистер Гуф, ведя сына по коридорам. - Я покажу тебе основные задачи, которые мы выполняем здесь.       Макс следовал за отцом, стараясь не отставать. Он внимательно осматривался вокруг, пытаясь запомнить расположение отделов и постов охраны. Это место казалось ему немного устрашающим, но в то же время невероятно интересным. Когда они вошли в офис, мистер Гуф усадил сына за большой стол и начал объяснять, чем занимается завод и какую роль выполняет именно он. Молодой человек слушал, иногда кивая, хотя мыслями витал где-то в другом месте. - Это очень важно для нас, - продолжал отец, - Каждый этап производства контролируется и проверяется на соответствие стандартам.       Макс старался сосредоточиться, но его мысли снова вернулись к странному чувству преследования. Он не мог избавиться от ощущения, что что-то не так. Однако решил не беспокоить отца своими подозрениями, по крайней мере, пока. - Макс, я сначала познакомлю тебя с персоналом, чтобы в случае чего ты мог обратиться к ним и одновременно с этим проведу небольшую экскурсию, - сказал мистер Гуф, прерывая его размышления.       Юноша кивнул, стараясь скрыть свое беспокойство. Он понимал, что для него это отличный шанс узнать больше о компании и расспросить работников что они думают о работе здесь. Отец улыбнулся, похлопав его по плечу. - Не переживай, коллектив у нас дружный, ты им точно понравишься. - заметив молчаливость сына, тот видимо принял это за волнение. - Говоришь так, будто я собираюсь здесь работать. - посмеялся скейтер. - Ну мало ли, вдруг тебе понравится и ты захочешь подрабатывать тут во время каникул. - Студента точно не возьмут сюда, здесь надо инженерное образование. - Ну ты и так на инженера учишься, поэтому проблем возникнуть не должно. Можешь у меня поучиться, как раз тебе стаж будет капать. - Пап, ты же знаешь мне это не надо. Мне просто интересно как тут все устроено. Работать тут я не собираюсь. - Как скажешь, Макси. Смотри потом не передумай.       Они направились к производственной линии. Макс заметил, как рабочие тепло здоровались с его отцом, признавая его авторитет. Мистер Гуф объяснил, что данный цех предназначен для выпуска новой модели автомобиля, и что это очень важный проект для компании. Во время обхода парень заметил странное движение в углу зала. Он повернулся, чтобы лучше рассмотреть, но ничего подозрительного не увидел. Он попытался отбросить свои страхи и сосредоточиться на том, что говорит ему отец. - Все готово к запуску, - сказал один из сотрудников, подходя к мистеру Гуфу. - Мы ждем только вашего одобрения. - Отлично, - ответил тот. - Макси, хочешь запустить линию?       Макс почувствовал, как его сердце ускоренно забилось. Он нервничал, но не хотел упустить такую возможность. Подойдя к панели управления, он посмотрел на отца, который одобрительно кивнул. Брюнет нажал на кнопку, и машины начали движение. Он с удивлением наблюдал за тем, как механизм оживает, слаженно и безупречно выполняя свою задачу. Его гордость и восхищение этим процессом немного успокоили его страхи. Однако, через несколько минут он снова ощутил странное чувство. В этот раз парень заметил силуэт, мелькнувший за стеклянной стеной офиса. Макс понял, что не ошибся - за ними действительно кто-то следит. Попытавшись успокоится, он сделал вид будто ничего не замечает и начал играть роль взбудораженного подростка, которому доверили важную задачу. Это должно было ослабить их бдительность, показывая что Макс слишком наивен и даже не догадывается о слежке. Подойдя к отцу он стал громко восторгаться оборудованием и цехом, так чтобы все услышали.       Спустя какое-то время к ним подошел другой человек. Это был молодой парень, возрастом чуть старше самого Макса. Он дружелюбно поздоровался с мистером Гуфом и завел беседу, одновременно немного косясь на скейтера. - Доброе утро, Мистер Гуф! Как ваши дела? - Привет, Мартин! Спасибо все замечательно. Как обстоят дела с производством? - Проблем никаких нет, можем продолжать. - Отлично! - он похлопал парня по плечу. - Точно, я же сегодня пришел не один. Познакомься это мой сын Макс. - он подвел сына ближе, знакомя с новым человеком. - Макси, это мой подчиненный Мартин. Талантливый парнишка, все время мне помогает. Если бы не он, я бы точно не справился со всем управлением. - Приятно познакомиться, Макс! Твой отец много о тебе рассказывал. Рад наконец увидеть тебя в живую. - улыбнулся тот и протянул свою руку брюнету. - Взаимно, спасибо что помогаете моему отцу. - пожал он в ответ чужую ладонь и сразу скривился от крепкой хватки.       Мартин слишком сильно сжал его руку, почти до хруста. Макс резко выдернул её из захвата и посмотрел на парня. Тот с наигранной тревогой засуетился вокруг скейтера. - Ой, прости! Я видимо не расчитал силу, ты в порядке? - Да все хорошо, не переживайте. - ответил он потирая свою ладонь. - Ох какое счастье, было бы очень плохо если бы ты пострадал. - улыбнулся тот, но улыбка была фальшивой. Макс сразу определил это, стоило посмотреть тому в глаза. Они не отражали никаких чувств, будто запечатывая его истинные помыслы. От этого взгляда у парня прошелся холодок по спине. - Макси, с тобой все хорошо? Сильно болит? - спросил отец, переживая о сыне. - Все нормально, пап. Всякое бывает. - Еще раз прости пожалуйста, я не думал, что у тебя такая нежная ручка. - продолжил Мартин, а затем словно что-то вспомнив обратился ко взрослому. - Точно, Мистер Гуф, я совсем забыл почему к вам подошел. Поступил звонок от начальства, просили вас перезвонить. - Хорошо, я сейчас подойду. Макс, я скоро вернусь, а ты пока можешь осмотреться тут. - обратился он к сыну.       Макс смотрел, как его отец и Мартин уходят и решил воспользоваться моментом для более детального осмотра завода. Он шел по коридору, внимательно оглядываясь, пытаясь не привлекать к себе лишнего внимания. На его пути попадались рабочие, занятые своими делами, но никто не обращал на него особого внимания.       Проходя мимо одной из дверей, он заметил, что она слегка приоткрыта. Любопытство взяло верх, и он аккуратно заглянул внутрь. В помещении была небольшая комната с несколько устаревшим оборудованием, которое явно не использовалось. Однако, в дальнем углу комнаты Макс заметил еще одну дверь. Она выглядела прочнее и была закрыта на замок. Юноша осмотрелся вокруг, убедился, что никто его не видит, и осторожно подошел к ней. Он попробовал потянуть за ручку, но замок не поддался. Размышляя, как открыть дверь, он вспомнил о небольшом карманном ножике, который на всякий случай взял с собой. Зная куда они шли, тот спрятал его в кедах и совсем забыл про это. На досмотре охрана не проверяла обувь, сосредоточив своё внимание лишь на сумках и карманах. Парень вынул нож и начал осторожно возиться с замком. Через несколько минут дверь открылась.       За ней оказался узкий коридор, ведущий прямо. Макс глубоко вдохнул и сделал осторожный шаг вперед. Этот проход был плохо освещен, и в воздухе стоял тяжелый запах сырости и масла. Чем дальше он шел, тем больше убеждался, что это место не для посторонних глаз. В конце коридора он увидел еще одну большую металлическую дверь, которую с трудом открыл. Войдя внутрь, он оказался в просторном помещении, заполненном разнообразными ящиками. Они все стояли в ряд друг за другом, а на их внешней части были наклеены предупреждающие знаки об опасности.       Он осторожно подошел к одному из ящиков и открыл его. Внутри были аккуратно уложены штурмовые винтовки, каждая в своем отдельном отсеке. Макс почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Осматривая дальнейшие ящики, он наткнулся на кейс с гранатами, другой же был забит пулями. Макс замер, осознавая масштаб увиденного. Он не мог поверить, что завод по производству автомобилей может скрывать такое. Скейтер понял, что это не просто склад с боеприпасами - это целый арсенал. Он никогда не видел такого количества оружия в одном месте. Это было явно незаконно и опасно. У него возникли еще большие вопросы о том, что происходит на этом цеху и во что был втянут его отец. Пока он осматривал содержимое, он услышал шорох за спиной. Макс резко обернулся, но никого не увидел. Он замер, прислушиваясь. Слышались шаги, кто-то шел к нему по коридору. Макс быстро закрыл ящики и начал искать укрытие. Он спрятался за стеллаж с гранатами и затаил дыхание. В помещение вошел человек. Брюнет увидел знакомую фигуру парня что встретил до этого. Это был Мартин. Тот огляделся, затем подошел к одному из контейнеров и открыл его. Макс наблюдал, как тот достал из ящика папку и открыл её. Внутри были документы и фотографии. Мартин быстро перелистал бумаги, потом достал телефон и набрал кого-то. - Всё на месте, - сказал он кому-то на другом конце линии. - Да, можете забирать эту партию… Нет, они ничего не подозревают, все идет по плану.       Макс чувствовал, как его сердце бешено колотится. Он понимал, что оказался втянутым в нечто гораздо большее и опасное, чем мог себе представить. Закончив телефонный разговор, Мартин закрыл ящик и, не оглядываясь, вышел из склада. Скейтер выждал несколько минут, чтобы убедиться, что путь свободен. Затем он осторожно выбрался из своего укрытия и направился к контейнеру, который открывал служащий. Внутри он нашел документы, подтверждающие нелегальные поставки оружия. Также он обнаружил фотографии на которых были изброжены грузовики, загружаемые оружием, и люди, получающие эти грузы. Макс понял, что нашел доказательства незаконной деятельности крупной организации. Он достал свой телефон и стал снимать все на камеру, плюс ко всему он взял как улику одну пулю, что была внутри.       Макс решил, что нужно срочно рассказать об этом отцу. Он быстро вышел из комнаты, стараясь не шуметь, и побежал по коридору обратно к основному залу. По пути парень попытался придумать, как объяснить отцу то, что он увидел, и как убедить его в необходимости немедленно покинуть завод и обратиться в полицию. Вернувшись к производственной линии, он увидел мистера Гуфа, который разговаривал с другим сотрудником.       Макс подошел к нему и потянул его в сторону. - Пап, нам нужно поговорить. Это срочно.       Мистер Гуф посмотрел на сына с удивлением, но увидев его обеспокоенное лицо, извинился перед собеседником и отвел его подальше. - Что случилось, Макси? - Папа, я нашел склад с оружием. Много оружия. Я видел, как Мартин что-то проверял и звонил кому-то. Там были документы и фотографии, подтверждающие нелегальные поставки. Нам нужно немедленно уйти отсюда и обратиться в полицию. - парень нервничал. Его слова путались между собой, но он старался как можно яснее выражаться       Мужчина замер на мгновение, осознавая услышанное. Затем он взял сына за руку и сказал: - Ну и богатая фантазия у тебя, сынок! Вижу ты хорошо проводишь тут время. - засмеялся мужчина.       Макс почувствовал, как внутри него закипает злость и отчаяние от того, что отец не верит ему. - Пап, это не шутка! - почти закричал он, стараясь не привлекать лишнего внимания. - Я не выдумываю! Я видел это собственными глазами!       Мистер Гуф нахмурился и посмотрел на сына более серьезно. - Макс, - начал взрослый, пытаясь говорить спокойно, - Не стоит так просто разбрасываться такими громкими обвинениями. Ты должен понять, что такие вещи требуют проверки. Заводы могут хранить оборудование и материалы, которые кажутся подозрительными, но это не значит, что они незаконны. А Мартин - мой надежный сотрудник, и если бы что-то было не так, я бы знал об этом.       Макс нахмурился и упрямо покачал головой. - Папа, это не просто оборудование. Это оружие! Пули, гранаты, винтовки! Это нечто серьезное, и я уверен, что оно не должно быть здесь. А Мартин?! Ты его знаешь всего несколько недель! Откуда тебе знать что он за тип?       Взрослый вздохнул, пытаясь найти слова, чтобы успокоить сына. - Макс, я знаю, что тебе может казаться, что ты нашел что-то важное, но иногда вещи не такие, какими кажутся. Возможно, это часть какого-то специального проекта, о котором мы не знаем. Ты слишком юн, чтобы разбираться в таких вещах.       Брюнет, чувствуя, что теряет терпение, достал телефон и показал мужчине фотографии и видео, которые успел снять там. - Посмотри на это, папа. Здесь есть все доказательства. Это не похоже на обычный склад.       Мистер Гуф взглянул на фотографии, но его выражение не изменилось. - Я не могу принять это как доказательство. Ты мог ошибиться. Может быть, это просто старые фотографии, или они были сделаны в другом месте. Ты не можешь просто так обвинять людей в преступлениях.       Макс почувствовал, как внутри него закипает гнев и отчаяние. - Папа, ты должен мне поверить! Я не выдумываю это! Нам нужно уйти отсюда и обратиться в полицию. Посмотри внимательнее! - сказал он, дрожащими руками держа телефон перед отцом. - Это не иллюзия и не фантазия. Это реально!       Мистер Гуф покачал головой. - Я не могу просто взять и уйти. У меня здесь работа, и я доверяю людям, с которыми работаю. Я обещаю, что разберусь в этом, но сперва тебе нужно успокоиться и не делать поспешных выводов. - Но пап! - Все я сказал! Максимильян, эта тема закрыта.       Макс стиснул зубы, осознавая, что его отец не собирается принимать его слова всерьез. Он понял, что должен действовать самостоятельно. - Хорошо. Я пойду в холл и подожду тебя там, - сказал он, стараясь скрыть своё разочарование.       Макс отвернулся и пошел в сторону холла. В его голове уже зрел план. Он знал, что должен найти способ разоблачить то, что он увидел, даже если отец не верит ему. Он напишет сообщение своим друзьям, обратится к журналистам или даже попробует обратиться в полицию самостоятельно. Он не мог просто сидеть и ждать, пока всё само собой разрешится.       Макс сел на скамейку и начал быстро писать сообщение Бобби и Пи Джею, подробно описывая всю ситуацию и прося о помощи. Он чувствовал, что времени у него мало, и каждая минута была на счету. Те в свою очередь очень быстро ответили ему и посоветовали быстрее покинуть территорию завода. Он бы с радостью, но Макс не мог оставить своего отца одного в таком опасном месте, рядом со всеми этими подозрительными личностями. Тогда друзья сказали, что придут к нему, чтобы помочь вывести его с мистером Гуфом, а также вызовут правоохранительные органы. Парень был невероятно благодарен своим товарищам за то, что те вызвались к нему на подмогу, не смотря на всю опасность ситуации. Он решил выйти на улицу, чтобы встретить их и провести через пост охраны. Но перед этим он спрятал украденную пулю к себе в кеды.       Подходя к охранникам, он стал послушно показывать свои карманы как и до этого. Не найдя ничего, его уже собирались выпустить, как вдруг его резко останавливает другой. - Стой, мы не проверили твою обувь. - Что? Но вы же не смотрели её ранее, - занервничал он. - А сейчас смотрим, давай разувайся. - сказал тот, подходя к парню. - У меня там ничего нет, не беспокойтесь. Да и что можно там пронести? Ничего же не влезет. - Вот это мы и проверим. Давай быстрее.       «Черт!» промелькнуло у него в голове. Он пытался придумать хоть какие-то оправдания, чтобы не разуваться. Но чем дольше он стоял на месте, тем подозрительнее выглядел. Пара охранников тоже заметили как засуетился юноша и стали подходить все ближе к нему. - Эй, чего застыл? Снимай давай. - один из них схватил скейтера за плечо. - Что у вас тут? - раздался голос позади.       Все трое обернулись и увидели высокого мужчину, что вышел из машины. - Здравствуйте, мистер Ньюман! - хором поздоровались двое. - Привет, так что здесь происходит? - подойдя ближе к заварушке спросил Итан. - Да пацан подозрительный, отказывается от досмотра. - Я не отказывался! Я же уже показал вам все что надо. - Обувь сними, хватит концерт разыгрывать. - Так тише-тише! - сказал мужчина, успокаивая взбушевавшихся охранников. - Все в порядке, это мой знакомый, поэтому отпустите его. Не стоит здесь шумиху поднимать. Мистер Сноберкраст это не оценит. - Как скажете. - сдались те и отпустили бедного парня. - Ну наконец-то, - выдохнул юноша, расслабляясь. Он не ожидал помощи от взрослого, но был рад, что все обошлось. - Спасибо вам большое, выручили. - Не за что, а теперь садись в машину. - открывая пассажирскую дверь, сказал Итан. - Что? Постойте! Зачем? - Не задавай вопросов, просто садись. - он стал запихивать растерянного Макса внутрь. - Я не могу! Мой отец еще внутри и куда вы собрались меня везти? - Слишком шумно, помолчи пожалуйста пять минуточек. - он захлопнул дверь и запрыгнул на водительское кресло.       Макс попытался выбраться из авто, но его резко откинули назад, приматывая ремнем безопасности. - Это смахивает на похищение! Отпустите меня! - Да успокойся, кому ты сдался. Я всего лишь отвезу тебя к одному человеку. Ты и сам наверняка хотел его увидеть. - Вы про Брэдли? - Бинго! Ты угадал. - мужчина завел машину и стал выезжать за территорию предприятия. - Стойте! Мой отец не знает, что я уезжаю! И он все еще внутри! - Не переживай, я сообщил ему, что заберу тебя на небольшую беседу. Верну тебя целым и невредимым вечером. - А что с Брэдли? С ним все хорошо? - переживал Макс.       Спустя столько времени, что они не виделись, он уже успел построить разные сценарии с его участием. Сначала он злился на шатена за то, что тот ничего ему не оставил и скрылся. Но потом страх за его безопасность перевесило обиду и тот стал жутко волноваться за него. Плевать что они не связывались, главное чтобы тот был в норме. А все остальное они обсудят позже. - С юным господином все в порядке. Он приказал мне привезти вас к нему, потому я здесь. - А куда мы едем? - наконец поинтересовался Макс. - В поместье Сноберкраст.

***

      Спустя час езды, они наконец доехали до особняка. По масштабам этот дом больше напоминал дворец, нежели поместье. Особняк Сноберкраст впечатлял своим величием и монументальностью. Величественный, выстроенный в стиле неоклассики, он словно вырастал из густого леса, который окружал его со всех сторон, создавая атмосферу таинственности и уединения. Высокие колонны, поддерживающие фронтон с вычурными барельефами, возвышались над широкой мраморной лестницей, ведущей к массивным дубовым дверям. Стены особняка были отделаны светлым камнем. Перед поместьем раскинулся безупречно ухоженный парк с аккуратно подстриженными газонами и цветниками. Вдоль подъездной аллеи выстроились идеально симметричные ряды статуй, изображающих мифических существ и античных героев. В центре парка находился фонтан с мраморными фигурами нимф, из чьих рук струились тонкие потоки воды.       Когда машина подъехала ко входу, Макс почувствовал себя так, будто оказался в другом мире, где каждый элемент пространства подчинялся строгому порядку и эстетике. Однако, несмотря на всю эту внешнюю роскошь, в особняке чувствовалась какая-то холодность, отчужденность, словно он был не просто домом, а символом власти и могущества.       Выйдя из машины, юноша не торопясь шел вперед, одновременно осматривая окружающую его обстановку. На вершине широкой лестницы Макса ждал мужчина в элегантном костюме, сдержанно кивающий в знак приветствия. Двери перед ними открылись, и их взору предстал просторный вестибюль, отделанный мрамором и украшенный массивными люстрами из хрусталя, которые свисали с высокого потолка. Пол был выложен изящной мозаикой, а по обе стороны от входа тянулись массивные лестницы, ведущие на второй этаж. - Прошу вас, следуйте за мной, - раздался голос мужчины в костюме.       Макс колебался, но выбора не было. Он последовал за ним, ступая по мягкому ковру, который заглушал его шаги. Вся обстановка вокруг давила на него своей массивностью и величием.       Проходя по длинным коридорам, украшенным старинными гобеленами и портретами, Макс ловил себя на мысли, что мог понять почему Брэдли так любил хвастаться своим положением. Живя с младенчества в таком месте, любой бы стал зазнаваться. Наконец, их проводник остановился перед большой деревянной дверью, постучался и отошел в сторону, освобождая дорогу гостю. Он жестом пригласил Макса войти. За дверью располагалась просторная комната, оформленная в теплых тонах. Посередине находился камин с диваном и журнальным столиком, а чуть дальше стояла огромная кровать. По всей видимости это была спальня, размером как двухкомнатная квартира. В центре комнаты, у камина, стоял человек, которого Макс узнал сразу. - Брэд? - голос скейтера дрожал от смеси облегчения и недоумения.       Шатен обернулся, и на его лице появилась улыбка. Она была доброжелательной, но в глазах Макс заметил нечто новое - серьезность, которую раньше никогда не замечал. - Ну что ж оставлю вас наедине, - раздался голос позади. Это был Итан, что все это время шел следом за брюнетом. - Спасибо, что довез его. - поблагодарил Брэд. - Не за что, юный господин. - ответил он и закрыл дверь с той стороны, оставляя их двоих. - Брэд, с тобой все хорошо? Как ты тут? - подбежал он к парню, крепко обнимая. Ему так не хватало этого тепла и родного запаха. - Со мной все в порядке, ты сам как? Что-нибудь произошло? Я так переживал за вас с отцом. - О, у меня есть что тебе рассказать, но какого черта ты исчез ничего не сказав? Знаешь как я испугался?! - Я же оставил тебе записку перед отъездом. Ты её разве не читал? - Какую записку? Я не видел никакой записки. - отодвинувшись от шатена произнес тот. - Понятно теперь почему ты не писал. Видимо она выпала куда-то. Хорошо что я прислал Итана, иначе так бы и гадали. - Фух, слава богу. Я так боялся что ты решил что та ночь была ошибкой. - Что? Нет конечно! Я бы никогда так не подумал! - оправдывался Брэдли, но закончить предложение ему не дали.       Макс увлек парня в поцелуй, стирая тем самым все негативные эмоции что были у них. Брэдли сначала замер от неожиданности, но быстро ответил на поцелуй, притягивая брюнета еще ближе к себе. Все накопившееся напряжение, страхи и тревоги моментально растворились в этом коротком мгновении, наполненном нежностью и страстью. Макс чувствовал, как сердце Брэдли бьется в такт его собственному, и это наполнило его невероятным чувством облегчения и счастья. Он никогда не думал, что снова ощутит себя настолько целым, но теперь, обнимая шатена, он понимал, как сильно скучал по нему. Когда пара наконец оторвалась друг от друга, они некоторое время просто смотрели друг другу в глаза. Макс видел, что Брэдли тоже был растроган, и это наполнило его еще большей уверенностью в их чувствах. - Я так долго хотел это сделать, - тихо признался Макс, глядя на Брэда. - Я тоже, - ответил Брэдли, его голос был чуть хрипловатым, но полным нежности. - Прости, что заставил тебя переживать. Я не хотел оставлять тебя так, но поверь, у меня не было другого выбора.       Макс нахмурился, но в глазах всё еще блестела теплота. - Брэд, что происходит? Почему ты здесь? И что всё это значит? - его голос наполнился беспокойством, вновь возвращаясь к вопросам, которые мучили его все это время.       Брэдли тяжело вздохнул и отступил на шаг, беря скейтера за руки и внимательно глядя ему в глаза. - Я хочу, чтобы ты знал: всё, что я делаю, ради нашей безопасности. Я оказался втянут в кое-что, с чем не мог справиться в одиночку, но теперь, когда ты здесь, мы все выясним. Только обещай мне, что что бы ты не узнал, ты не бросишь меня и мы вместе будем до самого конца, какие бы сложности нам не повстречались. - Конечно, не нужно даже спрашивать о таком. Я обещаю, что буду с тобой до конца всей своей жизни. - Пфф, ну и пафосно же ты прозвучал. - засмеялся Брэд, сжимая в своих руках лицо Макса. - Я вообще-то пытаюсь быть романтичным. - улыбнулся он.       Не смотря на всю серьезность ситуации в которой они оказались, парни продолжали смеяться чтобы хоть как-то сбить тревогу, что теперь все время преследовала их. - Но я честно обещаю быть всегда рядом. Поэтому давай полагаться друг на друга. Я ведь твой возлюбленный как никак. - сказал Макс смотря в любимые голубые глаза напротив. - Хорошо, спасибо тебе, - прошептал шатен и вновь коротко целовал парня в губы.       Они бы еще долго могли любоваться друг другом, но дела не ждали. Брэдли первым отстранился от Макса и они оба сели на кровать шатена. - Если честно, даже не знаю с чего начать. Все так запутано, что так просто не разобраться. - Начни, потом по ходу ясно будет.       Брэдли подробно делился с Максом всей информацией, что тот успел выяснить за это время. Иногда немного эмоциональней рассказывая о тех или иных моментах. Брюнет спокойно выслушивал все, что ему говорили, не перебивая парня. - Очнулся я у себя в комнате и сразу попросил Итана привезти тебя сюда, чтобы узнать в порядке ли ты. - закончил тот.       Макс молчал некоторое время, переваривая все, а затем резко вскочил на ноги. - Черт-черт-черт, - повторял он. - Куда мы встряли, что теперь нам делать. Я точно не ожидал, что нам придется решать какой-то заговор вселенского масштаба. - Макс, успокойся. Мы все выясним, просто надо немного подумать. Расскажи, что ты узнал. Ты ведь говорил, что тебе есть чем поделиться. - Точно! Я был сегодня на заводе, в котором теперь работает отец. Там я нашел старый склад в котором были тонны ящиков с разными боеприпасами. Я снял на телефон, но мой отец мне не поверил. Сказал, что это все мои фантазии! - Успокойся, давай вместе посмотрим все. Покажи что у тебя там. - Еще я захватил с собой одну пулю в качестве улики. - сказал тот и вытащил её из своего ботинка. - Фу, зачем ты её туда положил? Я это в руки теперь точно не возьму. - Брэдли скривился стоило ему это увидеть. - По другому её не пронести через пост охраны, они там все тщательно обыскивают. - скейтер протянул её шатену, но та упала мимо ладони парня и укатилась под кровать. - Эй, ты чего не взял! - Я же сказал, что не дотронусь до неё. - повторил он, брезгливо морщась. - Ладно, сам достану. - Макс нырнул под кровать и стал искать свою украденную улику.       Спустя пять минут поиска Макс уже хотел было вылезти из-под кровати, раздражённый тем, что пуля никак не находилась, когда его пальцы вдруг нащупали что-то странное. Это была небольшая щель, казавшаяся чуть глубже, чем простая трещина в полу. Он посветил туда телефоном и заметил, что плитка, под которой закатилась пуля, выглядела немного по-другому, словно она была не закреплена, а просто лежала сверху. Сердце Макса вдруг забилось быстрее. - Брэдли, подожди минутку, тут что-то странное, - проговорил он, просовывая руку в щель, пытаясь поддеть плитку.       Шатен с интересом подошел ближе и, увидев, что Макс чем-то занят, присел рядом. - Что ты там нашел? - с лёгким беспокойством спросил он, глядя, как брюнет медленно вытаскивает что-то из пола. - Я не уверен, но кажется, тут тайник, - с усилием прошептал скейтер, когда плитка наконец поддалась.       Под ней, в небольшой выемке, лежала тонкая книжка. Макс осторожно достал её, и они оба увидели, что это был старая, потрёпанная записная книжка. Она явно находилась там по меньшей мере несколько лет. Встав с пола, Макс с Брэдли открыли её на первой странице. На ней выцвела надпись:

«Дневник Шарлотты Беннет»

- Шарлотта Беннет? - Макс прищурился, пытаясь понять, кто это может быть.       Он перевел свой взгляд на шатена. Брэдли вдруг замер, его лицо побледнело, а глаза широко раскрылись. Он медленно присел на кровать, не сводя взгляда с дневника, словно не верил своим глазам. Он пробегался глазами по красивому женскому почерку. Его руки дрожали, а в горле застрял огромный ком. Наконец найдя в себе силы говорить, он прошептал. - Это моя мама…