Непревзойдённый Ши Цинсюань

      – Ты обратился не к тому человеку. Резким движением руки он оторвал голову Ши У Ду. Из шеи фонтаном лилась кровь, заливала пол и ханьфу повелителя ветров. Но на одежде Хэ Сюаня не осталось ни капли крови. Ши Цинсюань не мог этого вынести. Он беспорядочно дергался, пытаясь освободиться от оков, и кричал. Слезы сдавливали его горло, голос охрип, а в голове был полный беспорядок. Мысли собирались в кучу, не образуя ничего осмысленного. В то же время безумцы находили стоящий на ногах безголовый труп очень интересным. Они крутились рядом с ним, безобразно хихикая и тыкая в него пальцами. Размазывали босыми ногами все ещё стекающую на пол кровь. – Ха-ха-ха! Он мертв, он мертв! – Мертв, мертв! Хе-хе Ши Цинсюань все ещё кричал. Он давно потерял счет времени. Сколько его прошло? Час? День? Может, всего несколько минут? Он кричал до тех пор, пока не осталось абсолютно ничего. Пустота. Даже слёзы уже не текли. Хэ Сюань разглядывал оторванную голову. Заметив, что бывший повелитель Ветра успокоился, произнёс: – У тебя есть что-нибудь ещё, что ты хочешь сказать? – Я хочу умереть, – и это было правдой. Что ему делать одному? Никого не осталось. Даже, как он считал, его лучший друг оказался не тем, за кого себя выдавал. А ведь он искренне о нем заботился. – Хм, – ухмыльнулся Хэ Сюань и холодно добавил «Мечтай дальше». Ши Цинсюань уже ничего не мог ответить, да и не хотел. Слишком много ему пришлось пережить. Глаза сами закрывались, и единственное, что он запомнил, прежде чем отключиться, это то, как Хэ Сюань протягивает к нему руку.       Честно… Лучше бы он его просто убил.                                ••• Наконец он очнулся. Ши Цинсюань лежал в пустом переулке, весь покрытый кровью. Что произошло. И… Где брат? Ши Цинсюань осмотрелся, но рядом все так же никого не было. Голова раскалывалась, а все кости болели. В голову, наконец, возвращались воспоминания, а вместе с ними боль и отвращение к себе. Действительно. Он слабый и бесполезный, ничем не смог помочь. Просто наблюдал и кричал. А… А мог ли он что-нибудь сделать? Хэ Сюань, ты ублюдок. Да как он посмел…. Да как он мог. Слёзы вновь хлынули из глаз, и бывший повелитель Ветра, свернувшись в комок, просто рыдал. Спустя примерно полчаса он успокоился. "За мной ведь придут, да-да-да. Генерал Пэй- лучший друг его брата, он ведь знает, где он. Он должен знать. Или Се Лянь. Он ведь все видел. Мне нужно лишь немного подождать."       Вытерев вспухшие от слез глаза, бывший Повелитель Ветра поднялся, отряхивая уже застывшую грязь от одежды. На удивление, он был совсем не далеко от главной улицы. На ней уже собирались торговцы, расставляя разнообразные товары на прилавки. Еда, безделушки, цветы и даже оружие. Торговцы украшали витрины, приносили воду, сталкивались, ругались, что-то роняли. Улица все сильнее наполнялась людьми. Было довольно интересно наблюдать за утренней суетой. Воспоминания о пережитом ночью даже отступали, уступая место какому-то даже детскому восторгу. Он так и шел, ловко уворачиваясь от снующих повсюду людей, рассматривал дома, украшенные цветами и лентами, желто-розовые облака, которые так быстро меняли узоры, образуя все больше разных форм. Но… Что же ждет его дальше. Брата… Больше нет. Как бы тяжело это ни было признать, но кто теперь ему поможет. Он ведь совсем ничего не знает о простой жизни. С детства Ши Цинсюань был окружен заботой и богатством. Он из хорошей семьи, а брат ему во всем помогал. Как же легко разбрасываться богатством, когда оно у тебя есть. А что теперь. НИЧЕГО. Нет совсем ничего.       Уйдя в свои мысли, он совсем не заметил, как налетел на какого-то мужчину, несшего ящик с яблоками. Даже такое маленькое столкновение заставило его пошатнуться и с грохотом свалиться на землю. Ящик выпал из рук мужчины, а яблоки покатились по грязной земле. – Эй, смотри, смотри, куда прёшь. Ходит тут, ворон считает. Ты мне весь товар перепортил. Ты хоть знаешь, во сколько он мне обошёлся?! Их придется купить.        Вокруг них уже начали собираться люди, образовывая кольцо. Ши Цинсюань чувствовал, как его прожигают их взгляды, как они смеются, переговариваются между собой. Да как они смеют?! Не прошло и дня, а они уже его не узнают. Он ведь знаменитый Повелитель Ветра. А они смеют так неуважительно к нему относиться? Простые люди не могут смеяться над ним. Он БОГ. Они что, забыли кому молились? Кто приносил им богатства? – Как ты смеешь так со мной разговаривать. Твои глаза уже подводят тебя? – Ши Цинсюань встал, отряхивая одежду от дорожной пыли и прислонив руку к груди произнёс. – Я всеми любимый Повелитель Ветров. А ты так неуважительно ко мне отнесся. Будь уверен, небеса накажут тебя за это.       Повисло недолгое молчание. Но толпа быстро разразилась смехом. Люди перешептывались, тыкали в него пальцами. От всего этого становилось так обидно. Они ему не верят?! – Пха, да ты, должно быть, сумасшедший. Называешь себя, такого оборванца, богом? Из какой дыры ты вообще вылез? Уйди уже с дороги, не мешай нормальным людям работать.       Мужчина поднял валяющийся ящик и прошел вперед, отталкивая Ши Цинсюаня, который вновь, не удержавшись, упал.       Поднялся хохот. Снова. Ткх. Да как он может. Обида и злость читались в его взгляде. Вскочив, он мгновенно очутился возле мужчины и ударил того кулаком по голове. Мужчина поморщился и схватился руками за голову. А ящик вновь упал, приземлившись кому то на ногу. – Ах ты, тварь.       Ши Цинсюань и не понял, что произошло. Уже через мгновение толпа навалилась на него, бездумно махая кулаками. Каким-то чудом выбравшись до того, как его затопчут, бывший Повелитель Ветров поспешил уйти с улицы, забежав в какую-то подворотню. Пройдя по небольшим улочкам и уйдя уже довольно далеко от центральной улицы, он попал как будто в другой мир. Здесь уже не ходили богато одетые господа и дамы, не бегали дети, играя в игры и наслаждаясь прекрасным периодом жизни. Нет. Сюда даже солнечный свет толком не проникал. Все серое, мрачное. Вместо развешанных от дома к дому праздничных флажков висела просушиваемая одежда. Взрослые с впалыми от голода и постоянной работы щеками. Дети, в столь юном возрасте познавшие голод и тяжесть труда. Они напоминали ему обезумевших во владениях Черновода. Неужели ему уготовлена такая же судьба? Он лишится всего человеческого, станет одним из них? Горло вновь болезненно сдавливали воспоминания. Душат, заволакивают в непросветную тьму сознания. Огромных усилий стоит хотя бы просто не разрыдаться на месте.        Проходив по улицам до самого вечера, Ши Цинсюань так и не нашел места, где можно было бы остановиться. Пришлось остаться в какой-то узкой подворотне. Крыши домов тут соединялись так, что даже если пойдет дождь, он не промокнет. К сожалению, не только он выбрал это место своим убежищем. Очень скоро сюда стали подходить и другие бездомные. Они походу жили здесь и, когда кто-то заходил, остальные приветствовали его. На удивление они казались довольно дружелюбными. Общались друг с другом, даже иногда смеялись. Несмотря на свое плачевное положение они сохраняли оптимистичное положение духа и даже дружелюбие. К бывшему Повелителю Ветров подошел довольно высокий человек. – Я подсяду? – сказал мужчина. "Так тут ещё и наркоманы есть?!", – подумал Ши Цинсюань.       Голос незнакомца был немного хриплым, но довольно весёлым. Может, у него что- то хорошее произошло? Или просто настроение хорошее, но Ши Цинсюаню при взгляде на него становилось как-то не по себе. Уж больно он ему кое-кого напоминал. Хотя… Может, от усталости. Черты лица и впрямь схожи, но лицо мужчины обрамляли густые белые волосы, немного грязные, но если его хорошенько отмыть, то можно даже красивым назвать. Да и на вид он ещё совсем юный. Не больше 20, наверное. – Да, конечно, – наконец ответил Ши Цинсюань, чуть отодвигаясь влево.       Незнакомец одарил его приветливой улыбкой и присел. – Меня, кстати, Сяо Ли зовут.       Он немного поерзал, устраиваясь поудобнее и доставая не пойми откуда сверток с маньтоу. От вида еды у Ши Цинсюаня свело желудок. Чтобы не мучать себя дальше, он отвернулся, уткнувшись головой в поджатые колени и обхватив их руками. Ему ведь раньше не приходилось голодать. Богу ведь не обязательно питаться, да и где уже помощь. Прошло ведь достаточно много времени. Се Лянь ведь был с ним. Он видел, что произошло, а значит, уже должен был сообщить об этом в небесную столицу. – Будешь?       Из размышлений Ши Цинсюания вывел голос его нового знакомого. Сяо Ли повернулся к нему, протянув тому половику маньтоу. Но Ши Цинсюань немного медлил. Смотря на то, каким его знакомый был худым, аппетит пропадал. – Да не переживай ты так, – видимо, заметив его неуверенность, сказал Сяо Ли. – Я, кстати, тебя здесь раньше не видел, ты недавно здесь?       Ши Цинсюань протянул руку, забирая протянутую половинку маньтоу, и кивнул головой, отвечая на вопрос и выражая свою благодарность. Он довольно быстро съел свою половинку. Оно было на удивление вкусным, хоть и немного холодным. Когда голодный, наверное, вся еда вкусная. Теперь он понимал, почему Се Лянь так любил это блюдо. – Кстати, ты ведь так и не представился.       Сяо Ли посмотрел на Ши Цинсюаня. Он подметил, что тот выглядит довольно мило, не то что Мин-сюн. Тот всегда ходил с каменным лицом. Такой скучный. Когда он снова станет Повелителем Ветра, он обязательно поможет всем здешним бездомным. – Меня зовут Ши Цинсюань. Сяо Ли улыбнулся. Повернувшись к нему лицом, он сказал: – Красивое имя. Давай я тебя здесь со всеми познакомлю.       Он повернулся к собравшимся в группу бездомным и начал быстро перечислять имена, показывая рукой где кто находится. – Сюн Ци, Ли Шань, Гуан Мей, он, кстати, тут самый старший… – он перечислил еще человек семь, но Ши Цинсюань уже не слушал. От такого количества имен голова болела, да и он все равно всех не запомнит. Представив всех, Сяо Ли развернулся обратно к Ши Цинсюаню, поправляя вылезшие из-за постоянного верчения головы белые волосы. – Надеюсь, вы поладите.       Ши Цинсюань промычал что-то типа "ага": разговаривать ему не очень хотелось. Он сейчас в человеческом теле, так ещё и имел неосторожность в первый день попасть в драку. Абсолютное везение, ничего не сказать. Да и половинки маньтоу за весь день однозначно мало, так что будет лучше, если он поскорее заснёт.       Ши Цинсюань лег на бок, поджав ноги к груди. Пусть под ним и была какая-то картонка, но все равно было довольно холодно. Пролежав совсем немного, бывший бог глубоко заснул, так как усталость взяла верх.                          •••             Проснулся он довольно рано. Все тело болело после активного дня. Ему, наверное, потребуется больше времени, чтобы привыкнуть. Живот вновь скрутило от голода. Ши Цинсюань приподнялся. Хоть лучи солнца только начинали освещать землю, большая часть людей уже ушла. И его новый знакомый тоже уже ушел. Бывший повелитель Ветра поднялся, отряхивая одежду и пытаясь размять затекшее тело. Нужно привести себя хоть в какое-то подобие порядка. На голове у него наверняка что-то непонятное. Пригладив волосы руками, Ши Цинсюань быстро завязал хвост и вышел на улицу.       Прошло уже больше часа, а он так и не нашел дорогу на главную улицу. Заходя все дальше и дальше, во все более мрачные районы. Хмурые взгляды прожигали его, заставляя ускорить шаг и попытаться уйти как можно быстрее. Походу, на ночь придется искать новое место.       Время уже близилось к полудню. Ши Цинсюань наконец-то вышел на главную улицу. Гремела музыка, люди спешили в на площадь. Мимо него проехала запряженная белыми лошадями расписанная повозка. Люди впереди расступились, приветствуя её радостными возгласами. Сегодня какой-то праздник? Если там будут раздавать еду, то он пойдет. Бывший Повелитель Ветра, пробираясь через толпу, пошел к центру площади. Украшенные ларьки были заполнены необычными вещами и диковинной едой. Пахло цветами и праздником. Ши Цинсюань подошел к площади, но ничего не смог разглядеть. Уж слишком много народу. Выбравшись из толпы, Ши Цинсюань зашел за ближайшие дома, решив пройти вперед не со всеми, по улице, а по дворам. В отличие от места его сегодняшнего ночлега тут было гораздо чище.       Пройдя вперед, Ши Цинсюань вновь вышел на главную улицу. Здесь людей уже было поменьше, так что он протолкнулся в первые ряды под недовольное ворчание других жителей.       Перед ним предстала большая площадь с фонтаном посередине. В конце площади находилось довольно большое здание, принадлежавшее явно кому-то знатному. По периметру площади стояли люди в форме, не давая никому пройти внутрь. Наконец ворота особняка открылись, и из них под музыку и восторженные возгласы толпы стали выезжать разукрашенные повозки. Ши Цинсюаню это напомнило момент с картины наследного принца. Насколько он понимал, сейчас здесь проводилось что-то подобное. Должно быть, сейчас он находится в королевской столице, ведь где же ещё как не здесь проводить подобное. Ну что ж, с одной задачей он справился.              Бывший Повелитель Ветров развернулся и, проталкиваясь через людей, поспешил покинуть улицу. Поскорее бы за ним пришли.       Ши Цинсюань вышел на одну из площадей. По размерам она была намного меньше центральной. По ней могло проехать не более двух повозок и всё же она была шире многих улиц города. В центре площади также находился фонтанчик. Насколько он помнил, местные жители набирают из них воду. И… Был ещё один обычай.       Ши Цинсюань быстро подошел к фонтанчику и, оперевшись о бортики, заглянул внутрь.       Да. Как он и предполагал, внутри лежало несколько серебряных монет. Их обычно кидают туристы "на счастье". Что сказать, он и сам так раньше делал.       Ши Цинсюань перегнулся через бортик, окунул руку в воду. Холодная. Быстро собрав монетки с этой стороны, Ши Цинсюань обошел фонтан. Почти у самого его центра лежала золотая монета.       Ши Цинсюань подкатил рукава одежды и перегнулся через бортик, пытаясь дотянуться до неё.       Ещё немного и… С громким всплеском Повелитель Ветров оказался в воде. Деньги выпали из кулака, но это было нет так страшно, как то, что теперь вся его одежда промокла.       Поднявшись на ноги, Ши Цинсюань собрал выпавшие монеты и взял злополучную золотую монетку. Ну… Зато он хотя бы поесть сможет.       Повертев её в руках, он обнаружил что задняя её часть почти отделилась. ЭТО НЕ МОНЕТА. Ну кто так делает?! Ши Цинсюань со злостью выкинул фальшивку на дорогу. От удара монетка разлетелась на две части, так и оставшись лежать на земле.       Ши Цинсюань вылез из фонтана и принялся отжимать промокшую одежду. Вода струёй стекала с него и уже скоро образовала небольшую лужицу. Конечно, это не сильно помогло, одежда все ещё была мокрой, так и к тому же, на улице не май месяц, а середина осени. Так и заболеть можно.       Ши Цинсюань шел по одной из улиц. По бокам от него рядами шли торговые лавки. Как счастливый обладатель десяти серебряных монет, он мог позволить себе еду. Зайдя в одну из неприметных лавок, Ши Цинсюань подошел к витрине. Раньше он не особо обращал внимания на цену, но теперь…. Ши Цинсюань не был уверен, что удача ещё раз проявит к нему свою благосклонность, так что деньги придется экономить. Купив себе самый дешёвый перекус, Ши Цинсюань поспешил отправиться в место его прошлого ночлега. Сейчас он вряд ли найдёт что-то получше. Мокрая одежда неприятно липла к телу и сковывала движения. Но Ши Цинсюань уже более или менее привык. Он шел по улицам, жуя свой хлеб. Вспоминая о том, что вчера Сяо Ли поделился с ним маньтоу, Ши Цинсюань решил, что если его увидит, то так же отдаст ему часть своей еды. Отломив кусочек, Ши Цинсюань положил его в рукав ханьфу и продолжил путь.       На улице уже вечерело, а он все так и не мог найти вчерашнее место. Повернув за угол, носом столкнулся с кем-то. От удара бывший Повелитель Ветра свалился на землю. – Ши Цинсюань?       Ши Цинсюань открыл глаза и уставился на стоящего перед ним человека. Это был Сяо Ли.       Сяо Ли протянул ему руку, помогая подняться. – Не ожидал тебя здесь увидеть. Что-то случилось?       Ши Цинсюань отрицательно покачал головой. – Нет. Я просто возвращался и… Немного заблудился, – вспомнив о чем-то, Ши Цинсюань потянулся к рукаву, доставая оттуда кусочек хлеба. – И ещё… Это тебе.       Протянув руку, Ши Цинсюань отдал своему новому знакомому еду. – Ооо, спасибо, – Сяо Ли неловко улыбнулся, принимая подарок. – Тогда давай я отведу тебя. Он развернулся, направляясь к месту их проживания.       Пока они шли, Ши Цинсюань разглядывал дома и пытался хоть как-то запомнить дорогу. Он заприметил несколько зданий, которые могли бы послужить ориентиром.       А город-то намного больше, чем он себе представлял. Интересно, сколько времени понадобится, чтобы его обойти. – Кстати, ты ведь так и не рассказал, как ты тут оказался, – Сяо Ли повернулся, продолжая идти спиной.       Ши Цинсюань опустил глаза в пол. Стоит ли ему говорить? Что, если он не поверит?       Сяо Ли, наблюдавший за ним всё это время, развернулся и сказал: – Прости, наверное, не надо было спрашивать.       Может, если он скажет, то его новый знакомый ему поможет? С небольшой надеждой подумал бывший Повелитель Ветров. – Если я скажу, ты мне поверишь?       Сяо Ли походу был погружен в собственные размышления и не сразу заметил, что к нему обратились. Странно, но сегодня он выглядел каким-то расстроенным, хоть и пытался улыбаться. – Ммм, конечно поверю. Ши Цинсюань с облегчением выдохнул. – Знаешь, я один из чиновников верхних небес. Младший брат Повелителя Вод Ши У Ду, Повелитель Ветров. Совсем недавно мы столкнулись с Хозяином Черных Вод, который убил моего брата, а меня оставил одного не пойми где. – Да? А почему же за тобой тогда не пришли? – Не знаю, но думаю, они уже скоро будут здесь. – Возможно, – Сяо Ли эта история походу рассмешила. Даже он не верит.       Остаток пути они провели молча.                               •••       Прошло уже два месяца, а за ним всё не приходили. Да он уже и не надеялся. Чертовы предатели. Как только он перестал приносить пользу, так сразу же выкинули. О нём вообще ещё кто-нибудь вспоминает? Храмы наверняка уже разрушены, он ведь не может больше выполнять молитвы. Он, значит, сотни лет работал на их благо, а они его за несколько дней забыли. Точно уж мир небес жесток.       Палка, на которую он опирался, пока шел, с громким треском разломилась. Ши Цинсюань зашвырнул её в кусты. Сломанная она теперь бесполезна. А ведь так и с людьми. – Ты в порядке?       Чья-то рука опустилась на его плечо, подбадривая. И ему действительно полегчало. – Да... Не стоит волноваться. И... Спасибо тебе. – Ммм? За что?       "За помощь". Ши Цинсюань не ответил. Он и вправду был благодарен Сяо Ли за помощь. Он постоянно подбадривал его, помогал привыкнуть к новой обстановке. Наверное, таким должен быть лучший друг. В первые недели Ши Цинсюань постоянно ходил с ним. Сяо Ли даже показал, где иногда можно заработать. Он даже был немного рад, что его забросило именно сюда.       Наконец они вышли к городу. Пройдя сквозь ворота, они очутились на уже знакомой центральной улице.       Вместе с Сяо Ли они ходили в лес за какими-то травами. Насколько он знал, они нужны для изготовления лекарств.       Проходив ещё около получаса, они наконец вышли к довольно необычному дому. Каменные стены покрывали какие-то ползучие цветы. Летом они окрашивали стены дома в яркий зеленый цвет вперемешку с красными бутонами. Но из-за того, что сейчас была зима, листья растений опали, и стену теперь покрывали лишь их темные стебельки.       Зайдя внутрь помещения, они прошли в небольшую комнату, заставленную, казалось, бесконечными рядами шкафов, наполненных разными баночками с лекарственными травами. В конце помещения за прилавком стоял мужчина. Сяо Ли отдал ему собранные в лесу травы в обмен на несколько монет. Мог бы и больше заплатить. Они всё-таки пол дня таскались по какому-то болоту.       В помещении стоял запах трав и лекарств. К удивлению, это Ши Цинсюаню очень нравилось. Пока Сяо Ли о чем-то разговаривал с продавцом, он рассматривал содержимое разных баночек. В некоторых были какие-то сушеные листья, в других ягоды, а в некоторых кора и мох. И кому это может понадобиться? А вообще это довольно интересно. Нужно будет спросить, для чего они нужны.       Ши Цинсюань успел рассмотреть содержимое ещё около десятка баночек, прежде чем Сяо Ли наконец-то освободился. – Ну все, спасибо вам, до свидания. Ши Цинсюань, пошли.       "И за что он его благодарит? Это нам спасибо нужно сказать."       Благодаря работе в этой лавке они смогли иметь хоть какие-то деньги, и у них даже получилось снимать комнату. К сожалению, не им одним. В том подобии жилья жили ещё целых две семьи. Постоянный запах дыма и табака въедался в стены и в обитателей дома. Но это всё же было лучше, чем мерзнуть на холоде.       Но все же это не оставило на нем совсем никаких следов. Из-за постоянного голода Ши Цинсюань сильно похудел, кожа стала бледной, да и сам он выглядел очень болезненно. Теперь люди стали и его сторониться, не разрешали своим детям подходить к нему и… Это довольно сильно его задевало. Он чувствовал себя как бродячий кот. Никому не нужный, вечно грязный и голодный. После которого все хотят помыть руки, запрещают трогать. Ну, хоть камнями не бьют. Уже который вечер лежа на циновке, он смотрел на звезды и беззвучно плакал. Где теперь его брат? Может, он переродится, начнет новую, возможно, лучшую жизнь. А что, если...       Ши Цинсюань несколько раз ударил себя рукой по голове. "Нет, нельзя даже думать об этом".       Уже знакомая ему рука легла на плечо. Сяо Ли всегда его так подбадривал. Бывший повелитель ветра повернулся к нему, слегка улыбнувшись. Все еще не высохшие слезы поблескивали на щеках. – Опять вспомнил о брате? – Сяо Ли осторожно вытер слёзы с глаз Ши Цинсюаня. Его руки всегда были такими тёплыми и мягкими. Как бы странно ни было это осознавать, но Ши Цинсюань хотел бы почаще их касаться. А ещё он всегда его понимал. И он это очень ценил. Старался помогать ему, поддерживать. – Не переживай, я уверен, с ним сейчас все в порядке. – Наверное, ты прав.       Он всегда знал, как его успокоить. Это вызывало легкую улыбку на лице Ши Цинсюаня.       Наверное, таким должен быть настоящий друг.