Один город - две системы

- Неужели всё так просто? - Только для тебя. Можно сказать, ты особенный. - Ох, спасибо… - Это не комплимент, а факт. Ванесса крепко сжала электронную папку в руках и сделала шаг к двери. На пару секунд она остановилась, но после обернулась и кивнула мне. В голове ютились разные мысли. Хотелось задать множество вопросов. А В груди разгоралось страстное желание узнать, что это значит? Набрав в лёгкие воздух, я попытался спросить: - Что это… - Тише! Отвечу на все твои вопросы, пока будем идти в лабораторию. Она снова прервала меня. Точно знает себе цену. Поднявшись рывком, я последовал за девушкой к выходу. И вот вновь показался коридор. На самом деле планировка офиса вовсе не сложная: несколько коридоров, комната отдыха, туалеты и сами помещения для работы. Но каждую минуту она оборачивалась, наблюдая не отстал ли я. Возможно, это был жест заботы, а может опасение. Спустя пару минут мы дошли до того же лифта, на котором я прибыл сюда. Ванесса вызвала его, и всё вокруг погрузилось в полную тишину. Такую, что было слышно, как стучит сердце и почти беззвучно поднимается лифт. Когда он, наконец, прибыл, мы зашли внутрь. - Нажми на 30-й этаж. - Хорошо. - А ещё, можешь задать 3 любых вопроса. Нажав на кнопку, я начал обдумывать вопросы. Хотелось не спрашивать о банальных вещах, но видно без них не обойтись. Раздался сигнал о прибытие. Одновременно с этим в голове прояснились образы. Там был я, Дейв, город, деньги и, конечно же, то, о чём я только и мог думать - магия. Переступив порог, я вновь заговорил: - Тогда вот мой 1-й вопрос. Что насчёт зарплаты? Я так понимаю, что я официально устроен? - Первое, о чём ты спрашиваешь - это деньги? А ты практичный парень. Да, считай, что ты уже один из нас. Тебе выдадут стартовый капитал 3000 AUD. Заработная плата также начинается с єтой суммы. - Второй вопрос. В чём заключается суть работы? И коснётся ли это моих родных и друзей? - Это два вопроса, ну да ладно. Твоих знакомых это никак не затронет. А вот про опасность… она на уровне спецназа. - Последний. Зачем вы так пристально разглядывали моё родимое пятно? Ванесса резко остановилась, да так, что я чуть не столкнулся с ней. Она стояла не шевелясь, словно истукан. По телу пробежала дрожь и выступил пот: «Неужели этот вопрос так задел её?». Я начал думать о том, как извиниться, а может просто дотронуться до плеча? Но тут она подняла голову и, продолжая стоять ко мне спиной, ответила: «Про это ты скоро узнаешь сам». Мы подошли ко входу в лабораторию. Двойная стеклянная дверь с прямоугольными металлическими ручками прямо кричала о том, что там занимаются наукой. Еще больше этот образ дополняла табличка, на которой крупным, с засечками шрифтом было написано: «Экспериментальная лаборатория доктора Харриса». Конечно же, кто этот мужчина или женщина, я не знал. Похоже, это уже закономерность. Хотя в неведении есть свой шарм, но он быстро надоедает. Особенно когда начинаешь понимать, что становишься для других обузой из-за собственной некомпетентности. Помещение, в которое мы попали, оказалось просторным. Вдоль стен, окон и просто посредине стояли белые, немного глянцевые столы. Рядом с каждым мусорное ведро и шкафчик. Всюду висят плакаты, установлены интерактивные доски, голограммы, специальная аппаратура. В общем, всё, что приходит в голову при слове «лаборатория». На пороге нас встретила улыбчивая блондинка в белом халате и перчатках. - Здравствуйте, мисс О’Коннор. С вами тот самый парень, про которого вы уведомляли? - Всё верно. Она показалась очень дружелюбной и милой. Предложила нам сесть и дала по стакану лимонада. Немного помявшись и ерзая на стуле, я спросил у своей сопровождающей: - Это доктор Харрис? - Нет, его ассистентка Лолита. Помощница Харисса носилась взад-вперёд с потерянным видом. Каждые несколько секунд она повторяла: «Ну куда же вы делись!». Вздымала руки к потолку, осматривала все полочки, пока не добралась до чемодана, лежавшего на низком круглом столе в углу. Когда она прокричала взрывное весёлое «ура!», всё стало ясно. Она нашла то, что искала. Этими предметами оказались три, напоминающие вытянутые цилиндрические лампы, устройства. Затем она села напротив меня, а её улыбка стала ещё шире. - И так, мистер Лин, приступим. - Хорошо, только к чему? - Вам что, не объяснили! Она с укором посмотрела на Ванессу, а та в свою очередь отвела взгляд. Показывая, что не собирается оправдываться. - Тогда я вам расскажу о сути процедуры. В моей руке находится три индикатора. Они предназначены для выявления вашего боевого потенциала. Если один из них загориться, значит вы относитесь к одному из трёх классов. Если загорятся все, значит, вы универсальный боец. - То есть существует 4 типа борцов. Верно? - Да, вы абсолютно правы! Выделяют такие виды, как: боец ближнего боя, дальнего и поддержка. Все они относятся к числу обычных. А как я упоминала ранее, особняком стоит универсальный вид. Иногда, мы называем его редким. Эта информация оказалась крайне полезной, объясняя многое. В том числе название должностей и надписи на офисных табличках. Лолита придвинулась ко мне. Внимательно осмотрев и глубоко вздохнув, протянула мне первую «палку». Я крепко вцепился в неё. На ощупь она оказалась холодной и скользкой, но в остальном приятной. Спустя 10 секунд руку начало покалывать. Чем дольше я держал данный объект, тем сильнее становилось чувство. В какой-то момент раздражение усилилось и переросло в боль, которая волной прошлась по всему телу. Но почти сразу всё прекратилось. Первый экземпляр не загорелся. Доктор, помотав головой и что-то отметив в своём блокноте, дала мне следующее устройство. Произошла аналогичная ситуация. Последовала третья попытка, к счастью оказавшаяся удачной. После кратковременного приступа оно зажглось ярким зелёным цветом. Он красиво переливался и отражался от очков Лолиты, а также отзывался теплотой в душе. Возможно она у меня такого-же цвета? Ассистент легонько прикоснулась к моим рукам, и смотря прямо в глаза, промолвила: Лоллита: Поздравляю! Ты ближний бой. Теперь осталось проверить лишь одно - твой «исток». Джейкоб: «Исток»? Лоллита: Да-да, особую черту силы, которая присуща только тебе или малому кругу лиц. Джейкоб: А как его узнать? Лолита: Либо он сам проявит себя на практике, либо мы можем высвободить искусственно. Ванесса, что скажете? Ванесса: Я выбираю второй вариант. Лолита: Хорошо, тогда сделаем это в кратчайшие сроки. А сейчас пусть парень отдохнет, как-никак он получил три мощных электрических импульса. После этих слов Ванесса похлопала меня по спине и позвала за собой. Недолго думая, я последовал за ней, предварительно попрощавшись с доктором. Она в привычной манере улыбнулась и пожелала всего хорошего. По мере того, как мы уходили в глубь коридора, в голове созревал вопрос. Какая сила может быть у Ванессы? Если «исток» формируется на основании внутреннего мира человека, значит, у неё явно что-то бойкое, даже пугающее. Я не совладал со своим нарастающим любопытство и спросил: - Извините, а какой у вас «исток»? - А сам как думаешь? - Возможно, вы супер сильная? Или умеете отравлять прикосновением? - Не попал. Огонь. Вот мой «исток». Я могу создавать, поглощать и манипулировать любым видом пламени. В голове не укладывалось, что такое возможно. Это всё больше походило на видео игру или фильм, нежели на реальную жизнь. Люди, умеющие управлять стихиями или использовать заклинания, оказались правдой! И тот свет от устройства означает, что во мне тоже есть зерно магии! Любая мысль об этом вызывала во мне восторг. Тем временем мы продолжали идти. Снова зашли в лифт, выбрали нужный этаж, вышли. На этот раз перед глазами простирался широкий холл. Благородного серого цвета обои, буковый паркет и множественный декор хорошо сочетался друг с другом. Благодаря этому возникала атмосфера пятизвёздочного отеля. Окон здесь значительно меньше, чем в остальной части здания. Этот факт навёл меня на мысль, что сейчас мы находимся в тоннеле между башнями. Комнаты располагаются лишь с одной стороны. С другой же большое количество диванов, кресел, книжных шкафов, кофемашин и растений. Это явно предназначено для отдыха, возможно для ожидания. Помимо обычных номерных дверей, тут есть и такие, которые помечены как «переговорные». Ванесса, идущая впереди, наконец, остановилась. Она посмотрела в окно, а после скрестила руки на груди: - Твоя комната 24-я. Можешь там перевести дух. - Ага, спасибо! - Точно, чуть не забыла. В 6 часов вечера к тебе придут ребята из моей команды. Надеюсь на то, что вы поладите и на то, что ты присоединишься к нам.