Авантюрист

      Ветви деревьев хлестко бьют по лицу, а ноги путаются с каждым метром все сильнее. Тучный мужчина в насквозь мокрой от пота футболке несется по лесу, не разбирая дороги, тяжелое дыхание заглушает все посторонние звуки, а горло начинает неприятно саднить от сильной отдышки.       Наконец, впереди едва заметно виднеется небольшой деревянный сарай. Ускорившись, мужчина приближается к нему, будто загнанный зверь к своему единственному спасению. Забегая внутрь, он с силой захлопывает дверь и наваливается на нее спиной, тяжело дыша.       Капли пота стремительно падают на землю, все тело трясется от столь неожиданной физической активности, дыхание все никак не приходит в норму, голова немного кружится. Подняв глаза, мужчина замечает перед собой сломанную тачку, рядом с ней гору дырявых ведер, испорченных инструментов и других, не различимых в темноте огородных приспособлений. В панике он начинает всем этим хламом подпирать дверь, цепляясь за мусор, как за призрачную, но единственную надежду на спасение. Можно поклясться, что причина сегодняшней беспокойной ночи стоит прямо за дверью, выжидает, но ночной герой уж точно не готов так легко сдаться. Воодушевленный своим везением, мужчина не обращает внимания на едва слышимый лязг, будто кто-то закрыл на замок дверь снаружи.       Наконец, отойдя в центр, под лунным светом мужчина успокаивается. Он в безопасности, его здесь никто не достанет. Сейчас преступник осознает свой провал, поспешит скорее скрыться, а уж утром наш герой найдет его и расквитается за посягательство на… а на что? Жизнь или имущество? Что ему вообще нужно? Не столь важно. Мужчина растягивается в довольной ухмылке и прислушивается к удаляющимся шагам. Однако вместо этого он осознает, что преследователь лишь бродит вокруг сарая. Зачем?       Мужчина не успевает ответить на собственный вопрос, размышления прерывает резкий запах какого-то горючего. Странный звук, треск, разрастающееся тепло. Только когда доски начинают крошиться под воздействием температуры, он понимает – это ловушка. Метнувшись обратно к двери, он начинает разбрасывать собственные баррикады в стороны, но, добравшись до запертой двери, обессиленно падает на пол.       Огонь стремительно распространился по сараю и его содержимому, поглощая чужие крики.       - Визжишь как грязное животное, коим ты и являешься… - поджигатель наблюдал со стороны за предсмертной агонией своей жертвы,- загнан в ловушку и истреблен.       Потушив огонь, который по сухой траве угрожал перекинуться на кустарники, а дальше и на лес, незнакомец зашагал прочь, отбрасывая в сторону пустые ведра с заранее приготовленной водой.       

***

      Мужчина пристально читает записи, с каждым словом хмуря брови все сильнее, пока блондин напротив крутится в офисном кресле, рассматривая свои татуировки.       - Слушай, Олег, ну как обычно мужик прибухнул, жена отправила в сарай проспаться, а он там закурил – итог у тебя в записях. Изо дня в день одно и то же, - лениво проговорил блондин, откидываясь в кресле.       -Ага, и снаружи сам себя закрыл? – Олег выгнул бровь и зыркнул на коллегу,- Вадим, ну так не делается. Дело хочешь замять?       -Это дело в деревне у чёрта на куличиках, там всегда все по одному сценарию: напился и грохнул. Нам заняться больше нечем? Несчастный случай и все тут, у нас в городе дел достаточно,- раздраженно протараторил мужчина, пока искал что-то в ящике стола,- вот, это важнее, чем…       -Дракон! – резко перебил коллегу брюнет, смерив презрительным взглядом,- что значит важнее? Мы сюда работать зачем пришли?       -Агрх… - блондин закатил глаза,- ты собрался мораль тут читать? Вон, иди к студентам, они все это схавают. Я тебе говорю, что есть более важные нераскрытые дела, чем сарай с пьяницей в богом забытом селе,- мужчина как-то неопределенно улыбнулся,- и более прибыльные.       - Вадим… - Олег скривился и стал вглядываться в лицо напротив.       -Ах да, прости, ты же у нас работаешь за идею. Ей же и питаешься, машину заправляешь, верно?       С каждым словом голос Вадима звучал все более гадко, он закипал. Эта тема неприлично много раз становилась причиной ссор между друзьями. Вроде бы столько лет учились вместе, работали, но ни один, ни второй так и не смог принять противоположное отношение к работе.       Дракон подскочил к шкафу с документами, достал папку и начал в ней копаться. Вытащил нужный листок, вернулся за стол и стал размашистым почерком заполнять его. Олег лишь молча наблюдал за этим, ожидая, пока буря затихнет.       - Раз ты у нас такой борец за справедливость, Волков, отправляешься в командировку, - увидев круглые от удивления глаза напротив, Вадим продолжил, заулыбавшись еще шире, - потусуешься недельку. Хотя, уверен, тебе и пары деньков хватит.       - Чтобы раскрыть дело?       - Чтобы понять, что я прав и вернуться обратно.       Блондин развернул лист коллеге, положил рядом ручку, поднялся с места и стал медленно расхаживать вокруг стола, будто хищник, готовившийся к прыжку.       -Поварёшкин, сколько лет мы уже тут работаем? А ты все не догоняешь. Твой потенциал бы в другое русло, - Дракон с силой хлопнул приятеля по плечам, опустив подбородок на его голову, продолжил мечтательно, - мы бы с нашими показателями раскрываемости обеспечили себе приличную надбавку на годы вперед…       Олег недовольно дернул всем телом, склонился над столом и взял ручку. Идея – отстой. Мчаться в какую-то глушь, а все потому, что не можешь держать язык за зубами? Знаешь же характер своего коллеги и все равно провоцируешь. Хорошая работа, Олег. Но признать собственную неправоту сейчас – прямой путь в яму, которую сам же и вырыл. Дракон, как настоящий хищник, почувствует слабость и тут же сожрет, да не подавится. Обеспечит насмешки до конца службы, будет упиваться своим превосходством.       Поэтому Волков уверенно сжал ручку и поднес её к документу, кому и что хочет доказать – не понятно. Пошел на поводу искреннего желания помочь? А может гордости? Тоже неизвестно. Брюнет уверенно поставил подпись и отодвинул лист на другой конец стола.       - Надо же...- Вадим плюхнулся на своё место и пробежался глазами по заявлению, - я уж думал ты передумаешь. Скажи честно, совсем идиот?       Олег только хотел огрызнуться, как его прервал телефонный звонок. Вадим суетливо взял трубку, устало потер лоб и жестом дал понять, что Олегу пора идти.       

***

      Собирая скромную дорожную сумку, Волков прокручивал в голове диалог снова и снова. Все не так плохо, может командировка в эту деревню пойдет ему на пользу? Отдых от городской суеты, банька, тишина леса, посиделки у костра с гитарой… Правда, все это в перерыве между поисками поджигателя. Олег ухмыльнулся своим мыслям и тут же нахмурился. В очередной раз проверил в квартире свет, воду и газ, подхватил сумку и направился прочь.       Пожалеть о своём решении он успел несколько раз. Но особенно грозные проклятия в адрес Дракона звучали в голове именно сейчас, когда Олег всеми силами вжимался в спину водителя мотоцикла, пока тот пытался не выпустить руль из рук и не въехать в лужу. Размытая дорога противно хлюпала, дождь заливал глаза, а вымокло, казалось, все, в том числе и нижнее белье.       Собственные мысли периодически перебивала изощренная ругань мужика, о существовании которой Волков и не подозревал.       -Ну-ка,- заорал водитель, чуть повернув голову в бок, чтобы звук дошел,- почти приехали, держись!       «А я что всю дорогу делаю?!» - пронеслось в голове от усталости и безысходности. Но мысль, к счастью, так и не была озвучена, все-таки мужик не контролирует погоду, как и Вадим, между прочим. Олег начал успокаиваться, прогонять агрессивные мысли из головы, спрятавшись за спину провожающего.       Дождь постепенно затих, позволив, наконец, рассмотреть местность вокруг: грязь, много грязи, огромные лужи, а по бокам уродливые деревья с голыми кривыми ветвями. Капли стали совсем редкими, как Волков почувствовал, что мотоцикл начал ускоряться.       - Эй!- брюнет обеспокоенно выглянул из-за спины водителя, - вы зачем…       -Малец, да я по этим дорогам всю жизнь…       Договорить водитель не успел. Внезапно транспортное средство подпрыгнуло на кочке, колеса предательски соскользнули с колеи, а скорость лишь усугубила ситуацию. Мотоцикл начал шататься то влево, то вправо, а попытки водителя удержать управление провалились с треском. В прямом смысле. С характерным звуком транспорт врезался в дерево, раскидав пассажиров в разные стороны.       Олег, превозмогая головную боль, подполз к попутчику.       - Дышит… - прохрипел парень и, стремительно теряя сознание, завалился рядом.       

***

      Нос дергается, уловив сильный запах сушеной лаванды. Или мяты и воска? Нет, всего вместе. Олег пытается подняться, уйти от такого обилия ароматов. Движение болью отдаётся в голову, вынуждая медленно опуститься на твердую поверхность. Дерево, кажется? Пробует шевелить руками и ногами – переломов нет, но тело с трудом слушается.       Что произошло? В голове один за другим проносятся события: мотоцикл, дождь, грязь, скорость, удар. Неприятно поморщившись, Олег медленно открывает глаза и видит деревянный потолок, с которого на тонких нитях свисают причины такого многообразия ароматов, сушеные растения. Превозмогая боль, юноша начинает поворачивать голову вправо, оттуда исходит тепло и легкое свечение. Внезапно раздается шорох слева, заставляя резко повернуться, о чем Олег тут же жалеет, со стоном зажмуривая глаза.       -Еще не очнулся толком, а уже вертишься во все стороны… - раздается тихий голос.        Волков наконец-то рассматривает его обладателя: парень худощавого телосложения опёрся на деревянный столик, скрестив руки на груди. Его рыжие волосы небрежно собраны в хвост, голубые глаза глядят неотрывно, злобно щурясь, и без того тонкие губы недовольно поджаты. Льняная рубаха светло-серого цвета с завязками сидит свободно, открывая шею и ключицы, подчеркивая худобу. Ниже брюнет замечает не то свободные брюки, не то мешковатую юбку в пол, на поясе которой туго закреплены ремешки со склянками и, кажется, записной книжкой. Полностью рассмотреть Олег не успевает, голова начинает вновь кружиться, заставляя его откинуться назад и вновь глядеть в потолок.       - А где… - брюнет пытается задать вопрос, но не узнает свой голос. Слишком тихий, глухой, тут же заходится сухим кашлем.       -Водитель в норме,- отвечает, по всей видимости, хозяин дома, подходя ближе.       Олег понимает, что лежит на лавке, когда юноша останавливается рядом. Брюнет переводит взгляд на незнакомца.       - Кто такой? – непривычно громко спрашивает рыжий и, не дожидаясь ответа, отходит к столу под пристальный взгляд Олега.       - Я… -хрипло начинает Волков, перебирая в голове сотни вариантов, которые могут ему подойти. Все-таки такое уязвимое положение вынуждает осторожничать.       - Только подумай хорошенько, прежде чем начнешь врать,- юноша кивает на стол, где Олег, наконец, замечает собственные пистолет и складной нож,- пару очков доверия ты уже потерял.