Холодная игра

-Милая, просыпайся, а не то снова опоздаешь на тренировку. Сама знаешь, как твой ворчливый преподаватель будет опять ругаться.- нежный и тонкий голосок прозвучал в унылой комнате. Изящные руки матери распахнули занавес штор, чтобы дать свету проникнуть в тёмное место и озарить всё своими яркими лучами, будто давая другую жизнь. Удушливый остаток сна вполз в сознание, растекшись черным. Руки потянулись вверх, потягиваясь и наслаждаясь ощущениями, а позвоночник слегка хрустнул от таких действий. Зевая и морща свой маленький и аккуратный носик от яркого света в комнатке. Снова всё по новой. Очередную бессонную ночь было решено оставить за скобками, так как Кэтрин снова бралась за своё. Сбегать по ночам по тихому из дому к своему другу по имени Уильям, чтобы набедокурить кому-то, не говоря это маменьке и папеньке, отличная идея! А после не хило так попадало от отца. -Мх...-поёжилась та, жмуря свои карие глазки из-за ослепительного света. -Уже утро, да? - что-то бормоча себе под нос говорила та, стараясь окончательно проснуться. Да уж, спать по четыре часа в сутки такое себе удовольствие, ну и ещё голова слегка гудела от любого звука. -Господи, честно сказать, выглядишь как оборванка! - Мама удивлённо приподняла брови, замечая, что её старшая дочка где-то слегка оторвала кусочек одежды. Помимо этого, она слегка облизнула край своего рукава, вытирая грязь со щеки дочки, а та только нейтрально смотрела на неё. -Хм... Всё, мам, прекрати. Я уже в конце концов не маленькая. - пролепетала быстро и тихо девчушка, стараясь прикрыть простыми простынями свою слегка порванную, белую и простенькую кофточку. Да, было слегка стыдно, что она порвала эту дорогую для её семьи кофту, но ничего не поделаешь уже. Только если аккуратно зашить. Да, конечно же... пятнадцать лет такие уж большими повырастали! Ни ума, а только лишь бы погулять да и посплетничать со своими подружками. Только Кетрин не занималась распространением слухов и в общем-то друзей у неё практически не было, ну конечно не считая Уильяма, который и вовсе уехал в другую деревню. А чтобы не так скучно не было, то сама в тайне от старших, ходила на тренировки к довольно строгому учителю, мечтая стать рыцарем в блестящих доспехах и обрести непостижимую славу. Да-да, а то жить в малюсиньком домике вместе с родителями и нянчить детей не очень-то и хотелось. Каждый день одно и тоже. Отец кузнец, куёт разные штучки, безделушки и самое главное мечи. На матери же вся работа по дому и на хозяйстве. В общем-то, жизнь как у обычных людей. Унылая, скучная и ничем не примечательная. В прочем нежный и пропитанный любовью голос родственницы вывел из мыслей молодую головорезку. -Ага.- даже не слушая о том, что говорит мать, Кэтрин встала с кровати, избавляясь от последних признаков сонливости, начала заправлять свою кровать. Так, подушку сюда, сбивая её и после приступая к мягкому и большому одеялу. - Ладно, матушка, ты прости, но мне надо бежать уже. Что-нибудь по дороге куплю. - женщина протестовать не стала, а лишь широко улыбнулась, смотря, как старшенькая собирает свои вещи на тренировку. Как обычно в спешке поздоровавшись со своей остальной семьёй, Кэтрин выбежала на улицу. На улице была городская суета, птички пели и торговцы на базаре зазывали всех к себе в надежде, что товар окупится. Время и в правду поджимало, а утренний голодный желудок давил ещё сильнее. -Ах, точно. - раздражённо и хмуро прорычала сквозь зубы девушка. Нужно было на время утолить и приглушить чувство голода, чтобы не отвлекаться на занятиях. Проходя по базару на некоторых лавках были красивые браслеты ну и прочие украшения для того, чтобы подчеркнуть свой статус. Кэтрин подошла именно к этому ларьку, смотря на безделушки. -'Может маме купить?'- подумала девушка, трогая прилавок пальцем, выбирая самый красивый аксессуар с голубыми камешками внутри. -Эй, девочка! Не хочешь прикупить себе что-нибудь? Цены не дорогие, налетай, дорогая! - торговец слегка дотронулся до плеча Кэти, как вдруг её отдёрнул другой мужчина. - Не-а, это мой клиент! Лапы свои грязные убери! - раздался грозный голос незнакомца, который тоже торговал всякие украшения. -'М-да. Господи, боже мой...'- проговорил внутренний голос девушки и быстренько, пока никто не видит, а мужчины отвлечены спором, который быстро развивался в потасовку, она скрылась за остальными людьми, насвистывая себе песенку под нос. Есть всё хотелось больше и больше. Не долго думая, выбор пал на пекарню дядюшки Томаса. Знакомый отца, а они, как знает Кэтрин, очень хорошо ладили. Прибежав туда и увидев какая на самом деле длинная очередь сегодня у дядюшки, Кэтрин не смогла сдержать раздражённый стон. Да, девочка была довольно нетерпеливой и вспыльчивой, что отличалось от родителей. В кого же она пошла? В прочем, неважно, главное, что сейчас наконец до неё дошла очередь. - Ох, какие люди. Давно не виделись, Кэти. Как поживают мама с папой? - опять тот же нежный мужской и слегка хриплый голос вывел девушку из мыслей. Перед ней встал огромный дядюшка, которому лучше бы пойти с такими габаритами в рыцари. Кончено на первый взгляд не скажешь, что это большой добряк, но у Томаса была такая нежнейшая улыбка, что пробуждала людей слегка светится. - Да нормально живём, всё потихоньку. Ничего нового. - сухо ответила Кэтрин с нейтральным выражением на лице и не хотя выбирая булочку из прилавка. - А, ну, ясно. Папке и мамке привет передавай! - проговорил Томас, давая кусочек хлеба и булочку за счёт заведения. Дядюшка был очень щедрым человеком. Отдав свои последние накопленные гроши, Кэти начала жадно поедать и поглощать свой хлеб, а булочку решила оставить на потом. Наконец заморив ненадолго своего червячка, девушка приковыляла прямо на площадку, где уже во всю тренировались мальчишки. Да, на территории были все молодые юнцы и сорванцы, ведь не женское это дело кататься на лошадях, защищая свой город, поселение или царство. Среди всех мальчиков, выделялся самый габаритный и к тому же с высокой самооценкой за которым бегали все девушки. Молодой, красивый парень по имени Эндрю. Ну может немного он нравился нашей Кэтрин... Но по секрету, дева была влюбленна в него и пускала по нему слюнки в надежде, что он хотя-бы раз заметит её. - Куда ты прёшь! Совсем ослеп что-ли? - вырвал из любовных мечтаний грубый голос Эндрю, который кричал на новичка. Парня в маске с черепом. Русый с карими глазами и со шрамом на щеке и на лбу. Ах, точно. Это же тот самый Саймон Райли. Если не ошибаюсь, то новичок был конюхом. Унизительная работа - убираться за лошадьми, а другие же только посмеивались над ним. Да ещё и кличка у него странная у него была... Призрак. Ни с кем не общается да ещё бывает и спит в конюшне на сене. У любой бы девушки он вызвал только брезгливость и ничего больше! Кэтрин слегка надменно посмотрела на Саймона, который виновато и одновременно хмуро посмотрел на Эндрю, но не осмелился сказать ни слова. Всё же Эндрю мог заткнуть любого своим авторитетом, и именно это нравилось Кэти в нём. Проходя мимо своего возлюбленного, девушка старалась обратить его внимание на себя, пока на земле валялся Призрак, так как его толкнули и смеялись над ним. Она прошла мимо Райли, буд-то не замечая его, зато покрасовалась перед Эндрю. Это же самое главное. От того, что возлюбленный Кэтрин подмигнул ей, она буквально растаяла в широкой улыбке. - Уйди от сюда, а то пропах весь дерьмом! - говорили те как-бы в шутку, но одному Саймону и Кэтрин не было смешно. Да, сама девушка не общалась с конюхом, но жалость к его ситуации присутствовала. Парень встал и уже было хотел возразить, как вдруг, появился учитель. Просто из ниоткуда, который своим взглядом мог заставить заткнуть любого. Тот самый злой и строгий преподаватель, но мог научить любого искусным техникам боя любого. В его учениках были знаменитые рыцари, которые отличались своей храбростью и любовью к родине. Кэтрин не поняла, почему все замолчали и смотрели в её сторону, а обернувшись, поняла в чем дело. Холодный и пристальный взгляд мужчины просто сверлил её на сквозь. Сглотнув, та уже мысленно готовилась к жёсткому выговору. Через секунду, сзади спины девушки послышался голос Призрака, который с обидой в глазах смотрел на других парней, уводя лошадь в конюшню. -Придурки. - выпалил Саймон без раздумий, так как у него уже накипело, но сразу пожалел о своих словах, ведь теперь на него тоже осуждающе смотрел на юнца. Учитель, по имени Рей, был очень строгим и не терпел обзывательств со стороны своих подопечных. Это означало, что попадёт Кэтрин и Саймону. - Ты же понимаешь, что ты подводишь и меня и себя? - Говорил Рей спокойным голосом, но всё же, лёгкие нотки раздражения присутствовали, пытаясь пристыдить Кетти за такое халатное отношение. -Да, я понимаю. - помедлила та, отводя взгляд, пытаясь изобразить стыд, но откровенно говоря, ей было как-то всё равно. - В следующий раз я гарантирую, что больше такого не повторится. - Ага, только я уже не верю твоим словам, а чтобы тебя научить приходить вовремя, я просто отстраню тебя от занятий. Ещё будешь помогать Саймону. - учитель уже не верил словам Кэтрин и устал от вечных оправданий. Так как она много раз опаздывала и не собиралась исправлять это дело. - ладно, иди уже. Не забудь позвать Призрака. Кэтрин стояла в ступоре, не понимая. Он шутил? Но по серьёзному виду и стоическому выражению лица похоже нет... Это же омерзительно! Вместо того чтобы отрабатывать свои навыки, надо было убирать за лошадьми?! Господи, боже мой. Ладно бы одной, но с этим чудаком Райли? Ни за что. -Но...- не успела договорить, как вдруг её дальнейшие претензии присёк взгляд Рейа. - Ага, секунду.- пролепетала тихо та раздражённым тоном, разворачиваясь и вальяжно идя к двери, где стоял Призрак. Открыв на распашку дверной проём, она случайно задела того странного, а тот в свою очередь зашипел, смиряя взглядом Кэтрин. - Иди уже, чудак! - прервала та, а конюх уже было хотел налететь не неё с непристойными словами, как вдруг его за ухо взял Рей и повёл в свой кабинет. Кэт хихикнула, уходя от двери и идя в конюшню, смотрела в окошко на своего дорогого Эндрю, который красовался перед другими девчонками. Лёгкая злость и обида проскочили и вылезли на лицо. Когда же тот красавчик обратил внимание на Кэтрин, она быстро отвернула голову, нахмурив брови и задрав подбородок повыше, сделав вид, что он ей не интересен, но так получилось, что Кэтрин врезалась в стенку, а остальные, кто заметил это слегка расхохотались. Сама конюшня находилась недалеко от тренировочного поля, так что дойти до туда не занимало много времени. -Эх. - простонала та, когда на входе в амбар сзади послышались насмешки со стороны других мальчуганов. Да, было неприятно, но что поделаешь. Приказ есть приказ и с этим не поспоришь. Девушка почувствовала лёгкое касание к своему плечу, а это был Призрак, который со слегка опущенной головой шёл обратно к лошадям. Ему буд-то уже было всё равно на не смешные шутки других людей и свыкся с этим. Она закатила глаза, но ничего не сказала и не попрекнула чудака, а лишь пошла рядом с ним, смотря на кобыл. Некоторые были красивой расцветки и ласковыми. Все такие милые! Но недолго пришлось любоваться животными, как вдруг в неё прилетела лопата. Издав протяжный и недовольный стон, Кэти посмотрела хмуро на него. - Ты что творишь? Совсем обалдел?! - хмыкнула та, важно скрестив руки на груди, прищурив глаза и смотря на чудака. - Ух. - процедил мальчишка, но не медля, продолжил - Если её хочешь - то не работай. Всё равно от вас никакой пользы. Честно сказать, Кэтрин была слегка в ярости от его слов и то, что обычный конюх так посмел выражаться при ученике самого Рейа! Но слов не нашлось, что ответить этому хаму, поэтому пришлось не хотя промолчать. Девушка плюхнулась на сено, пока другой всё делал за неё. Так дошло до самой глубокой ночи, когда где-то недалеко звучали сверчки и гул сов, которые только просыпались, приводя себя в порядок, пока наша героиня была в сновидениях. Кетти сейчас спала, забываясь в царствовании Морфея, пока её не разбудил тихий голос парня. - Бэлла, приболела, да? - Нежные прикосновения Райли к кобыле буд-то успокаивали лошадь, давая знать, что она может на него положиться. Смотря на всю эту сцену, девушка приняла сидящие положение, чуть улыбнувшись милой сцене, пока приходила в себя, пока каша бурлила в голове. М-да, после долгого лкжания спину заныла, а ноги онемели ноги, но в принципе терпимо. Через секунду раздались урчание в животе, говоря о том, что пора бы перекусить. Как раз булочка оставалась от дяди Тома! Сегодня прямо её день. Потянувшись за своей сумкой, Кэтрин достала свою заветную выпечку. Она начала чавкать, не замечая голодного Саймона, который смотрел прямо на неё, гладя лошадь. Она хитро ухмылялась и надменно смотрела на мальчика, не предлагаю ему даже крошки. Девочка и вправду была жадной. Наслаждаясь булочкой с вкусной, вишнёвой начинкой, Кэтрин слегка подпрыгнула от резкого звука. Кто-то сзади конюшни уронил все лопаты и прочие другое оборудование. Она моментально посмотрела на Саймона, стараясь не шевелится. Тот тоже был в ступоре, а непонимание, что только что произошло давил на голову. Через секунду послышалось кряхтение и будто кто-то звал, но не мог произнести и слова. Какой-то смердяший запах начал прокачивать сквозь доски мелкого амбара, а некоторые лошади начали бесится и фыркать. - Пошли посмотрим. - ни слова больше не говоря, Райли встал с колен и взял лопату на всякий случай. Не медля, Кэтрин тоже взяла с собой острый и маленький нож, сделанный отцом. Выйдя из амбара, те тихо начали ступать по зелёной траве, освещонной месяцем и медленно шли на кряхтение существа. Приблизившись к противному звуку, Саймон и Кэтрин увидели тёмную фигуру человека, который сгорбившись, копашился в трупе оленя. Человек отрывал кишки и переламывал заново кости мёртвой бедняге и ел остальные внутренности. В горле стало сухо, глаза расширились, ожидая, что чудище развернёт голову на сто восемьдесят градусов и нападёт на двоих подростков. Сердце бешено колотилось, грозя будто вылететь из грудной клетки. Ступай на один шаг ближе к тёмной фигуре, Кэтрин случайно наступила на ветку, тем самым спугнув чудище. Она крепче сжала в своей руке нож, а Саймон лопату и замахиваясь на существо. Девушка сглотнула тяжёлый ком в горле, становясь в оборонительную стойку, вспоминая все техники боя и приёмы. Фигура выровнялась, тяжёло дыша. Тело было очень дефомировано: огромная грудная клетка, позвоночник искривлён, ноги и руки костлявые. Лицо будто содрали, оставив за собой кучу шрамов, а глаза грозился выпасть. Оба подростка в ужасе прижались к друг другу, смотря на чудовище, пока оно что-то прорычало, заставляя детей чуть ли в обморок не упасть от пережитого страха, пока всё сковывало в теле, а колени предательски подкашивались. Нечто лишь ускакало в темноту, оставив после себя труп молодого оленя.