Деревья вянут на солнце

Томми - большой мужчина, который не нуждается в присмотре, что бы там ни говорили, вот почему он сейчас в лесу, собирает хворост, несмотря на то, что Техноблейд велел ему оставаться на месте, пока другой пойдет делать ... что-нибудь. На всякий случай он взял с собой одну из собак Техно - не то чтобы он не чувствовал себя в безопасности один, не то чтобы он не мог избить любого, кто попытается на него напасть, но собака выглядела одинокой. Да. Вот и все. Эм рявкает на него, когда он снова замахивается топором на дерево. "Что?" Спрашивает Томми, поворачиваясь, чтобы посмотреть на нее. Она обнюхивает местность, отходя от него все дальше. Она что-то чует. Томми невольно напрягается. Прошло не так уж много времени с тех пор, как кто-то постучал в дверь Техно, а затем пиглин-гибрид открыл их, чтобы показать улыбающуюся маску и зеленый плащ. Но Эм ведь не повела бы его навстречу опасности, не так ли? Томми проглатывает страх, который начинает ползти по его спине, лед тает в его венах. Он мог бы просто игнорировать ее. Он мог бы позвать ее обратно к себе, и она бы послушалась, потому что собаки Техно такие хорошие, хорошо обученные. Но Томми всегда был любопытен. "Хорошо, хорошо!" - восклицает он, когда она снова рявкает, и он поднимает топор, крепче сжимая пальцами рукоятку. "Давайте посмотрим, что вы нашли". Эм оживляется, когда видит, что он следует за ней, и взлетает, прижав нос к земле, как будто выслеживает что-то. Кого-то. Они идут несколько минут, и Томми на мгновение жалеет, что оставил лес позади, потому что начинает темнеть, и когда он вернется в домик Техно, все будет выглядеть так, будто он ушел без всякой причины. Он стонет, когда ныряет под ветку другого дерева, быстро сожалея о своем решении. "Это чертовски глупо", - ворчит он себе под нос, когда Эм внезапно останавливается. Словно щелкнул выключатель, она садится перед кучей снега и выжидающе смотрит на него. Он моргает в ответ. "Ты привела меня к куче снега", - невозмутимо заявляет он и издает долгий страдальческий вздох, когда собака не издает ни звука. "Уф, почему я решил, что это хорошая идея?" Томми спрашивает себя в энный раз за те полчаса, которые он провел, слепо преследуя собаку в лесу. "Это хоть что-то полезное ??" Бормочет Томми, разгребая снег топором. По какой-то причине снег выглядит немного розовым, немного коричневым. Только слабый намек на это, и если бы Томми не знал лучше, он бы подумал, что это просто грязь. Но Эм стоит - сидит? - охранник, широко раскрытые глаза прикованы к его лицу, и внезапно Томми начинает чувствовать, что что-то не так. Он опускается на колени на снег, не обращая внимания на то, что хруст теперь звучит для его ушей намного громче, почти как хруст костей. Томми счищает все больше и больше снега, пока не решает, что, возможно, будет быстрее использовать руки, а не топор, который он осторожно опускал в снег, боясь того, что он может найти, во что он может врезаться. "Черт возьми, как холодно", - ругается он, засовывая руки в ледяную поверхность. Чем дольше он сидит там, тем холоднее ему становится. Чем дольше он там сидит, тем тише становится в лесу. Его захлестывает волна, и она холодна как океан, вода капает и обволакивает, душит его, и Томми внезапно чувствует, что он на пороге смерти. С большей силой, чем он ожидал, он разгребает снег и тут же замирает, когда его пальцы чего-то касаются. Чего-то мягкого и влажного и определенно не снега. У Томми было ощущение, что он ищет не просто какие-то потерянные предметы, не то, что могло бы ему пригодиться. Он сомневается, что одна из собак Технo просто привела бы его к чему-то такому. Томми понял что ищет труп. Эм снова лает и фокусирует взгляд на куче снега, окружающей кого-то. Сначала он видит их волосы, грязные, влажные, зеленовато-белые, припорошенные снегом. Томми чувствует, как кровь застывает в его жилах, как будто это он похоронен здесь. Он знает этот оттенок зеленого. Он поспешно убирает волосы с их лиц, и ему приходится прикусить губу, чтобы сдержать крик, когда он вскакивает на ноги, протягивает руки, чтобы схватить свой топор, угрожающе занося его над телом. Но тело не двигается. Оно остается там, совершенно неподвижное, как и было все это время. И Томми чувствует себя больным, и Томми страшно, потому что - Это Дрим. Это Дрим, который покинул дом Техно около часа назад, направляясь в противоположном направлении, плащ чистый, маска на месте, его шаги тихие и тяжелые. Дрим, который был с ним в изгнании, наблюдал за каждым его движением, улыбался жестоко и порочно. Дрим в снегу выглядит так, будто он гнил здесь неделями, может быть, месяцами. У Томми кружится голова. "Эм", - хрипит он, и собака оживляется, - "Эм, иди приведи Техно. Приведи сюда Техноблейда. Приведи его сюда прямо сейчас, черт возьми..." Он в панике, но собака уже ушла. Томми не знает, что делать, потому что- Потому что что он должен делать? Что, черт возьми, он должен делать? Дрим мертв, но если Дрим мертв, то кто, черт возьми, был сегодня у них на пороге? И Томми знает, что это Дрим, потому что он уже видел лицо другого человека раньше. Задолго до войн, когда смех других не звучал безумно. Когда Дрим был просто парнем, который любил всех, а они его в ответ. Раньше у него были такие ярко-зеленые глаза, манящие и добрые. Глаза Дрима теперь пустые, белые, тусклые и исчезнувшие, и внезапно Томми не может дышать, и он отворачивается, падая в грязный снег. Раздаются шаги, его разум тупеет, и его охватывает новая волна паники, когда он дико размахивает топором перед собой. "Держись, блядь, подальше!" - визжит он, когда фигура приближается к нему с поднятыми руками. "Останься, блядь, не- не-" Томми не может дышать, и ему хочется кричать, рыдать и оторвать себе голову. Фигура разговаривает, ее голос похож на низкий рокот. Томми смотрит вниз и видит Эм, сидящую у его ног. Эм. Эм здесь. Что означает- "Техно". Голос Томми прерывается, но его глаза, наконец, фокусируются на воине перед ним, на длинных розовых волосах, заплетенных в косу, золотая корона поблескивает в лунном свете. "Томми, эй, ты теперь со мной?" Голос Техноблейда тих, а руки все еще подняты, как будто он разговаривает с раненым животным, готовым убежать. Может быть, так оно и есть. Томми сглатывает и кивает. Техно вздыхает с облегчением. "Хорошо, хорошо. А теперь, может быть, расскажешь мне, что случилось?" И Томми понимает, что стоит над Дримом, чье тело все еще глубоко в земле, а снег ведет себя почти как гроб. И Томми вдыхает, зажмуривает глаза и заставляет себя произносить слова. Потому что Техно безопасно, но ему нужно убедиться. "Техно", - начинает он дрожащим голосом, - "где Дрим? " Брови Техно в замешательстве хмурятся, а уголки рта поджимаются, и Томми понимает, что это, вероятно, звучит глупо, но- "Он ушел, прочь из тундры. Его здесь больше нет, Томми, он не сможет причинить тебе вреда". И Томми действительно хочется плакать, потому что его брат пытается утешить его, но это мало помогает утихомирить нарастающую бурю внутри него. "Значит, он ... он был здесь сегодня". Техно выглядит более обеспокоенным, чем раньше, но кивает. "И он был... в порядке. Никаких кровоточащих ран. Никакой порванной одежды...?". Техно стоит там некоторое время, прежде чем потянуться к нему, и Томми яростно отступает назад, голубые глаза встречаются с багрово-красными. "Я... просто ответь мне, Техно". "С ним все было в полном порядке, ни один волосок не выбивался из колеи. Томми, что происходит?" "И после того, как он ушел, не было ни метели, ни бурана", - бормочет Томми больше для себя, потому что он может ответить на этот вопрос. "Томми". Томми не думает, что он когда-либо слышал, чтобы техно звучало так взволнованно, так неуместно. Его брат всегда был больше любителем экшена, несмотря на то, что прочитал кучу дерьмовых книг, он никогда не умел разговаривать с другими. Томми долго не двигается с места, его тело одеревенело, как доска, мысли путаются. Техно знает, как выглядит Дрим. У них была дуэль, в ходе которой Техно случайно раскроил мечом его маску, и это стоило Дриму одного раунда. И Томми знает, что они были друзьями еще до того, как он познакомился с Дримом. Итак, Томми бросает на Техно последний взгляд, прежде чем отойти, позволяя гибриду взглянуть на дыру позади него. Он может видеть точный момент, когда Techno распознает тело. Дыхание Техно сбивается, красные глаза расширяются, прежде чем он присаживается, его крона почти отваливается от быстрого движения. Он протягивает руки и смахивает снежинки с волос Дрима. "Дрим?" Он звучит точно так же, как Томми чувствует себя сейчас. "Что ... Томми, что..." Техно поворачивается к нему, прежде чем сразу же оглянуться, прижимая пальцы к шее Дрима. Но Томми знает, что это бесполезно — он не проверял, но Дрим бледен, обморожение облизывает его пальцы. И теперь, когда Томми смотрит на свои пальцы, он замечает, что между ними что-то зажато. "Техно-техно, его рука". Он указывает, и дрожь в его голосе исчезает, беспокойство в животе исчезает. Теперь он чувствует оцепенение. Техно быстро извлекает то, что все это время хранила Мечта. Томми подходит ближе и видит, что это лист бумаги. Техно осторожно разворачивает влажный материал, и Томми удивляется, что он еще не развалился. Быстро переместившись так, чтобы стоять за Техноблейдом, а не в стороне, Томми, прищурившись, смотрит на бумагу, чтобы увидеть, что на ней написано. Деревья вянут на солнце. Томми абсолютно нихуя не понимает, что это значит, и он собирается сказать, что в этом нет никакого гребаного смысла, когда руки Техноблейда немного дрожат, прежде чем смять бумагу с такой силой, что она рвется, а затем Техно прижимает тыльную сторону ладоней к глазам, дыхание прерывистое, и ладно, Томми что-то здесь упустил. "Э-э..." "Давай вернемся", - говорит Техно, и его голос заставляет Томми закрыть рот. Он звучит устало, серьезно. Его голос звучит так же, как тогда, когда Томми приснился кошмар, и он спрятался под кухонным столом, услышав шаги и рыдания. И Техно вытащил его оттуда нежными руками и ласковыми словами, а потом Томми не выдержал и заставил его пообещать, что он не отдаст его Дриму. И тогда что-то изменилось, голос Техно стал серьезным, когда он заверил Томми, что никогда не подпустит Дрима к нему. В этих словах была боль, Томми знал это, потому что Томми никогда не был глупым. Теперь он слышит ту же боль, видит ее в том, как Техно подхватывает тело Дрима на руки и направляется обратно к их домику. Томми молча следует за ним, когда Эм натыкается на него. Обратный путь проходит тихо. На них светит луна, небо чистое, и Томми счел бы это прекрасным, если бы не то, как тело Дрима стало бледнее на свету. На нижней части его живота засохшая кровь, окрашивающая зеленую толстовку в уродливый красновато-коричневый цвет. И это еще одна вещь — толстовка с капюшоном. Томми не может вспомнить, когда в последний раз видел Дрима в толстовке, вероятно, это было до фестиваля. С тех пор он, казалось, носил зеленый плащ, цвет гораздо более спокойный, чем сияющий неон, который он когда-то любил. Внутри Томми что-то скручивается, беспокойство проникает в его кости, и он настолько погружен в свои мысли, что даже не замечает, когда они возвращаются, пока не чувствует, как его обволакивает тепло. Техноблейд укладывает тело Дрима на диван, укрывает большую часть его своим плащом, даже если это бесполезно, потому что они оба уже видели повреждения. Томми нервно теребит край своего слишком большого свитера. Он стоит там, пока Техно подбрасывает дрова в огонь, и двигается только тогда, когда пиглин гибрид жестом приглашает его сесть рядом с ним. Томми не спрашивает, почему они сидят на полу, когда могли бы сами воспользоваться диваном, он просто нежится в тепле огня. Эм устраивается рядом с ним, и он находит утешение в том, что проводит пальцами по ее шерсти. "Деревья вянут на солнце", - говорит Техноблейд через мгновение, и Томми по-прежнему ничего не понимает. Он говорит то же самое. Техно бросает на него взгляд, прежде чем продолжить: "Это то, что мы придумали, когда были детьми — секретный код. Если бы кто-то из нас был в опасности, мы бы отправили сообщение. Это означало бы, что один из нас пострадал и ему нужна помощь ". Томми хочет задать так много вопросов, но у Техно такой взгляд в глазах, что заставляет его промолчать. "Мы не пользовались этим годами". Техно поднимает голову и снова смотрит на Дрима на их диване, его лицо искажается от боли. "Когда я попал сюда, на этот сервер, мы немного поговорили. Дрим казался ... не таким. С ним что-то было не так, и он знал это, но у нас не было возможности поговорить больше. А потом, после того, как Уилбур взорвал Л'Манберг, он больше никогда об этом не упоминал ". Здесь есть подтекст, который Томми не нравится. "Он казался еще холоднее. У него был тот модный плащ, и когда я заговорил о его прежних проблемах, он отмахнулся от этого, как будто ничего не случилось ". Томми чувствует холод во всем теле, несмотря на то, что сидит перед камином. Он сглатывает, пальцы сжимаются в шерсти Эм. "Перед фестивалем, - начинает он прерывающимся голосом, - Таббо сказал мне, что он кое-что сделал. С Фанди. Он сказал, что они провели ритуал. Гребаный экзорцизм или что-то в этом роде ". Он наблюдает, как лицо Техно бледнеет, а глаза закрываются, но не раньше, чем Томми замечает в них отчаяние. "Он сказал, что они... что они изгнали дримона, что он наконец-то свободен". Слова на вкус как пепел на его языке. "Наконец-то свободен, ха". Technoblade звучит горько. Томми слышит, как другой глубоко вдыхает, прежде чем гибрид пиглина встает и направляется к Дриму. Томми ничего не может поделать, кроме как смотреть, как Техно наклоняется и прижимается лбами друг к другу, его движения тяжелы от горя. Ему кажется, что он слышит, как Техно тихо шепчет "Мне жаль" и опускает глаза в пол. Но Томми все еще любопытен, у него все еще есть вопросы. "Если... если Дрим стал одержимым - почему он..." мертв. "Здесь. Вот так". Томми заканчивает неубедительно. Потому что, когда тобой овладевают, ты не умираешь. Твое тело просто перестает быть твоим. И эта Мечта почти мертва, в то время как другая гуляет по серверу. "Я не знаю, Томми. На самом деле я не эксперт в вопросах владения оружием. Похоже, твои друзья тоже ". Томми морщится при упоминании своих друзей, но ничего не говорит. "Может быть, нам стоит съездить в Нью-Л'Манбург". Так и происходит, уже на следующее утро. (Сон дается нелегко ни одному из них.) ︶꒦꒷†꒷꒦︶ Когда они добираются до Нью-Ланбурга, Томми уже переваривает новости, и все замешательство, весь страх превратились в о, так похожий на гнев. Гораздо легче сосредоточиться на яркой горячей ярости, бушующей в его венах, чем на печали, грозящей захлестнуть его. Как только они вступают на восстановленную территорию, раздаются восклицания. "Томми?!" Таббо уже там, проталкивается сквозь Квакити и Фанди, как только его взгляд останавливается на блондинке. "сука". Томми становится перед Техноблейдом, потому что, честно говоря, выглядит так, будто он собирается оторвать кому-то голову, как только они подойдут слишком близко. Таббо бросает взгляд на гибрид пиглина, в его глазах мелькает беспокойство, прежде чем он бросается к Томми. Томми издает стон, но быстро обнимает Таббо в ответ, потому что это Таббо, его Таббо, и он так давно его не видел. Но он так же быстро отпускает. "Томми, что ты здесь делаешь?" - Восклицает Таббо, и Томми чувствует, как у него встает дыбом шерсть, он немедленно переходит к обороне, но гибрид барана еще не закончен. "Не то чтобы я не рад тебя видеть, но Дрим ..." И Томми чувствует, как меняется воздух. Он напрягается, стискивает зубы, и его рука вытягивается, чтобы схватить Таббо за локоть, когда он чувствует, что Техно подходит ближе, а его лучший друг, похоже, готов схватиться за оружие. "Эй, отвали!" Ладно, Томми забыл о Квакити и Фанди. Он поднимает глаза и видит гибрида утки, целящегося в них из арбалета, в то время как Фанди неуверенно озирается по сторонам. "Успокойтесь!" - обращается он и к ним, и к своему брату, потому что чувствует исходящую от него жажду крови. "Спокойствие -?! Томми, почему Техноблейд здесь? Почему, собственно, ты с ним?" Таббо убирает руку из его крепкой хватки, и черт возьми, если это не причиняет Томми немного боли. Не то чтобы он когда-нибудь признался в этом. "Томми!" К ним присоединяется новый голос, и Томми оборачивается, чтобы увидеть бегущего к ним Ранбу — он ловит взгляд Филзы, стоящей на балконе дома, который только что покинул эндермен-гибрид. Ха. Ранбу останавливается в нескольких футах от них, нервно переводя взгляд с одного на другого. "Ладно, что, черт возьми, происходит ?!" Квакити снова кричит, его прицел ни разу не дрогнул. Фанди достал лук, но по большей части он по-прежнему наблюдает за ситуацией, опустив уши. "Мы пришли сюда, чтобы задать несколько вопросов". Голос Техноблейда не оставляет места для споров, и Томми думает, что всем здесь очень повезло, что он еще не вытащил свой меч. "О чем? Томми, что происходит?" Таббо теперь выглядит обеспокоенным, поднимает руки и кладет их Томми на плечи. Томми знает, что, возможно, им следует быть осторожнее с этим, делать это где-нибудь в уединенном месте, а не посреди домов. Что, возможно, им следует обращать внимание на подслушивающие уши, потому что у Дрима повсюду шпионы. Но он помнит мертвые зеленые глаза и заплаканные щеки. "Таббо, - начинает он на удивление сильным голосом и видит, как Таббо немедленно выпрямляется, - что ты сделал, чтобы изгнать Дрима?" Брови Таббо в замешательстве хмурятся, как и у Фанди — это, безусловно, далеко не то, чего они ожидали. "Что? Изгнать дьявола - что? Томми..." "Ты имеешь в виду изгнание дримона?" Вмешивается Фанди, боу снова нигде не видно. "Тот, что мы делали несколько месяцев назад? Почему- почему ты спрашиваешь об этом?" Квакити и Ранбу выглядят совершенно сбитыми с толку, но Томми не хочется им ничего объяснять. Хотя ему придется. Потому что они должны знать, что- "Я не знаю, что ты сделал, Таббо. Но ты - и Фанди, ты тоже - как тебе вообще удалось - серьезно, черт возьми, можно подумать, что у экзорцизма должны быть какие-то четкие инструкции, но это явно не, потому что ... "Дрим мертв". Техноблейд прерывает его бессвязный рассказ, и его голос звучит гораздо спокойнее, чем чувствует себя Томми. Наступает благословенный момент тишины. Затем все взрывается. "Что?! Что значит Дрим мертв ?! " Квакити вскидывает руки, арбалет исчезает в его инвентаре, когда он подходит к ним всего в два шага. Таббо уставился на него, открыв рот. "Томми?" бормочет он, явно застигнутый врасплох. "Мы видели Дрима утром, когда он блядь успел умереть," Квакити по-прежнему, как будто это как-то Томми не виноват, что... кем бы он ни был, до сих пор жив. Рот Томми шевелится, прежде чем он успевает это остановить. "Это не Дрим". И это похоже на то, что открылись шлюзы, плотину наконец прорвало. "Это не Дрим, потому что вчера я нашел Дрима погребенным под снегом, и он пролежал там несколько месяцев, потому что его тело никак не могло выглядеть так через несколько дней и ..." Томми снова вспоминает безжизненное тело, глубокую рану, которую он на самом деле не видел, но знает, что она там, и он втягивает воздух, и гнев возвращается, холодная ярость, и в ту секунду, когда он видел этого дерьмового Дрима, он бьет его кулаком в лицо и, надеюсь, ломает челюсть. "Дрим мертв, и он был таковым в течение месяцев". Раздаются потрясенные вздохи, и Томми поднимает голову, чтобы встретиться взглядом с широкими, зелеными, как мох, глазами Таббо. Они полны страха, и на мгновение Томми вспоминает, как они оба молоды. Вокруг них какое-то движение, Знахари смотрят на них, как на сумасшедших. Ранбу выглядит больным. "Нет..." Уши Фанди прижаты к голове, хвост низко опущен. "Нет, нет, нет, нет..." Гибрид-лиса отшатывается назад, поднимает руки, чтобы потянуть себя за волосы. И Томми видит мешки под глазами, неопрятную одежду. Фанди отчаянно царапает ногтями волосы и выглядит затравленным, как будто его худшие кошмары только что стали реальностью. Таббо неуверенно оборачивается. "Фанди"... "Нет. Нет, черт возьми, что-нет". Теперь Томми замечает, что на глаза наворачиваются слезы. И тут происходит самое странное — одинокая зеленая лоза пробивается сквозь дерево, на котором они все стоят, и Томми наблюдает, как она мягко обвивается вокруг ноги Фанди, из нее прорастают незабудки. Фанди качает головой, прежде чем рухнуть на землю, колени хрустят от удара. "Нет." Он всхлипывает, сворачиваясь калачиком. У Томми кружится голова. Внезапно Томми чувствует себя глупо. Внезапно Томми вспоминает о множестве цветов, которые он постоянно находил в Логстедшире. Ветка морской лаванды была рядом с ним, когда он проснулся на земле с усталыми и пустыми глазами. Бархатцы росли там, где он сидел ночью, глядя на звезды и умоляя их о помощи. Женская мантия окружает всю территорию. Томми чувствует, как у него слезятся глаза, он разворачивается и бросается к Техно, прежде чем осознает, что происходит. Сильные руки обвивают его, и он плачет, потому что, потому что- Он здесь. Он был здесь все это время. "Что-что- что- случилось ... О боже мой", - говорит Таббо на грани слез, наблюдая, как вокруг Нью-Ланбурга распускается все больше цветов. "Дрим". Говорит Фанди, голос его прерывается. Легкий ветерок мягко пробегает по их волосам, кружит их, как в танце. Деревья и трава колышутся вместе с ним, и это похоже на приглушенный шепот. "Что, черт возьми, происходит", - требует ответов Квакити, но его голос хриплый, и когда Томми поднимает глаза, он видит небольшую клумбу с цветами у своих ног. Томми слышит, как Ранбу резко втягивает воздух, и выглядывает из трюма Техно, чтобы увидеть, как деревья вокруг Нью-Ланбурга сохнут, приобретая болезненно-оранжевый цвет. Вянут. Деревья вянут. И солнце ярко светит оттуда, где секунду назад его закрывали облака. Томми чувствует, как руки вокруг него сжимаются, а затем они разжимаются сами собой, и Техно делает шаг вперед, к единственному могучему дубу, который растет в Нью-Ланбурге. "Я понимаю, Дрим", - говорит Техно, протягивая руку, и ветка радостно встречает его в середине, листья окрашиваются в ярко-зеленый цвет, прежде чем их уносит ветер. Томми наблюдает за происходящим со слезами на глазах и быстро прижимается к Таббо, сжимая его руку своей. "Я понимаю. Мы избавимся от этого, да? И тогда подсолнухам будет позволено цвести и подставлять лицо солнцу, как им всегда и было предназначено ". Техноблейд произносит это как клятву. "Мы убьем дримона". Фанди соглашается с того места, где он стоит, глаза красные и влажные, но решительные. Он окружен тюльпанами и красными розами, виноградные лозы обвивают его ноги легкой, успокаивающей хваткой. Томми думает, что он выглядит немного диким из-за горящей ненависти в его глазах. Он не может не согласиться с этим чувством. Он все еще сбит с толку и напуган, но хочет ответов. И, больше всего, он хочет, чтобы ублюдок в зеленом плаще упал и разбился. Когда Томми оглядывается по сторонам, он видит, что все, кажется, согласны с ним. Поэтому он наклоняется и подбирает колокольчики, обвившиеся вокруг его ног, и встречается взглядом с Таббо, который держит букет нарциссов так, словно они могут сломаться, если он их схватит. Похоже, у них есть план, который нужно воплотить в жизнь.