Он, Она и титаны

Все свое время я проводила в стенах дворца, загруженная работой, так что увидеться с Леви после награждения удалось лишь через полгода. В письме я сообщила, что отправляюсь в Нижний город. Он решил сопроводить меня. Мы отправились вдвоем, стража была ни к чему. Это поистине ужасное место! Мало света, мало жизни, много грязи. Леви выглядел сосредоточенным, я же смотрела на все с грустью. Мне было жаль здешних обитателей. Но это и была цель поездки. Сейчас, когда за стеной Роза появилось множество свободных земель, на которых нужна рабочая сила, для местных это отличная возможность, чтобы уехать. Неожиданно ко мне подошел мальчик. Леви хотел приблизиться, но я сделала жест рукой, останавливая его. - Тетя, тетенька, у вас не будет немного денег для моего братика? Он болеет, пожалуйста, тетенька, - мальчик плакал и дергал меня за штанину, как бы прося обратить на него внимание. Я присела на корточки, так, чтобы мое лицо было на одном уровне с ребенком. Хотела уже спросить, что с его братом, как мальчик напал на меня с ножом. Постарался ударить им в шею. Я перехватила руку и подняла над его головой, крепко держа. Мальчик пытался вырваться, но он был слишком слаб. Леви все хотел подойти, но я попросила не вмешиваться. - Техника владения ножом хромает. Не хватает скорости. Это можно компенсировать отвлекающим маневром. Вот смотри, если бы ты пнул меня по коленке, а уже потом ударил ножом, то сейчас не стоял бы в такой неудобной позе, а обчищал труп. И это при условии, что я была бы одна. Стоило проследить за нами, чтобы узнать, кто я. Неразумно нападать на кого попало, нужно заранее оценить силы противника. Но мне понравилась твоя боевая решимость. Будем знакомы, я Кэйтлин. Это Леви, - я махнула в его сторону рукой и отпустила мальчика. Он попытался сбежать, но я ухватила его за шкирку, - Очень некрасивое поведение, смею заметить. В таких случаях следует представляться в ответ. - Я Каин, чего вам? Пустите, если не хотите убивать. - Рада знакомству Каин. Но ты же хотел получить помощи для больного брата, разве нет? – мальчик замялся на мои слова, и я продолжила, - Покажи мне его. Каин немного подумал, а затем кивнул и повел нас по узким улочкам. - Ты уверена, что это хорошая идея? – Леви определенно не нравилась ситуация. - Я здесь, чтобы помочь. Не переживай. - Просто я знаю таких детей, как Каин. Я сам был таким. - И как ты выбрался отсюда? - Мне помог Эрвин. - А теперь мы поможем этому мальчику. Леви кивнул. Я видела, как ему тяжело. Тяжело здесь находиться с самого начала. Тяжело из-за воспоминаний далекого детства. Каин привел нас к покосившемуся домику, больше похожему на сарай. Мы зашли внутрь. Даже нам с Леви с нашим невысоким ростом пришлось пригнуться на входе. Внутри было темно, Леви зажег фонарик. В скромном освещении мне удалось увидеть около десяти детских лиц. Они все напугано смотрели на нас, но Каин постарался их успокоить. - Все хорошо, они хотят помочь Сэму. Тетенька, идите сюда. Я подошла к тому, на кого указал Каин. На тонкой грязной ткани спал ребенок. Ему было около трех лет, судя по росту, но из-за голодной худобы и признаков болезни, он был совсем крохой. Сзади я услышала шум. В проход ворвалась какая-то девочка лет 5, ровесница Каина, и попыталась всадить Леви нож в живот. Он отразил удар и забрал нож. Взял девочку за шкирку, чтобы она не могла вырваться и только корчилась в его стальной хватке. - Лини, успокойся. Это я их привел, - Каин подошел к девочке. - Каин, предатель! – теперь она старалась нанести удары мальчику. - Лини, они хотят помочь Сэму! Я напал на эту тетеньку, а она не убила меня. Сказала, что хочет помочь моему брату. - И ты ей поверил! Как ты мог! – девочка билась в руках Леви и плакала. Леви развернул ее к себе лицом и серьезно проговорил, глядя ей прямо в глаза. - Мы правда хотим помочь. Девочка долго смотрела в его глаза. Потом кивнула, успокоилась и вытерла слезы. Леви отпустил ее. - А вы поможете моим сестре и брату? А остальным? - Да, - Леви продолжал смотреть на девочку. - Сколько вас здесь? – спросила я. - Пятнадцать. Одиннадцать младших и четверо старших. Я, Лини, Антон и Тимми. - А где Антон и Тимми? - Днем старшие уходят на заработки. - Хорошо, ты можешь привести их? Каин кивнул и вышел из домика. - Лини, если я возьму Сэма, остальные смогут пойти сами? - Кэрри и Тома, и еще, - девочка стала осматривать присутствующих, раздумывая, - Если мы старшие возьмем по трое, то сможем идти. Остальные слишком слабы, сегодня мы еще не успели найти еды… - Черт, точно, - я ударила себя по лицу. Как я могла не подумать, что они ничего не ели. Наверное, потому что меня никогда не касался голод, даже за стеной я всегда могла найти еду, - Лини, можешь проводить меня до места, где можно купить еды? Леви пока присмотрит за детьми. Девочка кивнула. Леви тоже. Лини повела меня по переулкам. Осторожно спросила: - Тетенька, простите, но почему вы нам помогаете. Нам никто раньше не помогал… Я остановилась и села на корточки. Внимательно посмотрела ей в глаза. - Прости меня, Лини. - За что вы извиняетесь, тетя? – она в шоке уставилась на меня. - Я давно должна была помочь вам. Мне так жаль, что я смогла сделать это только сейчас. Я даже не знала. Прости. - Знаете, я своей сестренке Кэрри всегда говорю, не важно, что ты съела чужую порцию хлеба вчера. Главное, что ты отдала ее сегодня. И вот так вот глажу по голове, - детская ладошка нежно коснулась моей головы и погладила. Такие странные ощущения. Она всего лишь погладила меня, всего лишь посмотрела этим детским взглядом, а я уже готова была убить весь мир за нее. Я привстала и поцеловала ее в лоб. Она удивленно посмотрела на меня и отвернулась. На ее щеках играл слабый румянец. - Спасибо за эти слова, - сказала я и мы пошли дальше. Повернув за угол, я заметила, что Лини напряглась и, не моргая, смотрела на один из домов. И не просто так, неожиданно оттуда вышел мужчина и закурил. Он заметил нас с Лини и заговорил: - Лини, все же решила принять мое предложение. А за приведенную подружку ты получишь бонус. - Н-нет, я не хочу, - Лини вся побледнела и старалась не смотреть мужчине в глаза. Я нагнулась к ней и шепнула: - Лини, все хорошо? Что он тебе предлагает? - Он хочет, чтобы я работала у него. Но я… я не хочу, - она грустно посмотрела на меня. Я внимательно оглядела дом. Оттуда вышел мужчина в растрепанной одежде с омерзительно счастливым выражением лица. Перекинулся парой фраз со знакомым Лини мужиком, протянул горсть монет и пошел, насвистывая. Так значит это бордель… О, Лини. Я взяла девочку за руку и заставила ее идти дальше. Но хозяин публичного дома не хотел от нас отставать. Он пошел за нами, окриками приказывая остановиться: - Стой, кому говорю! Я спрятала Лини за спину и повернулась к нему. - А ты уверен, что хочешь этого? - Что? Как ты смеешь так смотреть на меня! Отдай девчонку и проваливай, куда шла, грязная шлюха. - Как мило, - проговорила я с улыбкой. Я развернулась и ударила его по коленке. Он упал, и я нанесла второй удар по голове. Мужчина потерял сознание. Тот мужик, который недавно вышел из заведения закричал, и на его шум начали сбегаться другие. Завязалась драка.

…

- Господин, господин, там на тетеньку напали, - в дом забежал Каин с двумя ребятами. Черт, так и знал, что не стоило отпускать ее одну. Может она отлично сражается с титанами, но здешний скот хуже. Они привыкли использовать самые низкие приемы. Черт. Вообще не стоило ей сюда приходить. - Каин, отведи меня к ней. Остальные пусть останутся здесь. Мальчики кивнули, и мы с Каином побежали по переулкам. Вскоре оказались на просторной площадке, где уже собралась толпа зевак. Пробившись, я заметил Кэйтлин, которая свернула руку какому-то мужчине. Вокруг уже было разбросано около пятнадцати мычащих мужиков, пытающихся подняться. Кэйтлин заметила меня: - О, Леви, ты и не говорил, что мне тут устроят такой теплый прием. Ну мальчики, до свидания, мне пора, - с этими словами она ударила мужика по голове и перешагнула через его бессознательное тело.

…

Что-то я увлеклась. Я огляделась, чтобы посмотреть на свою работу и найти Лини. Девочка стояла над просыпающимся хозяином борделя. Он выставил руку перед собой, закрываясь от ее удара, но это не помогло. Девочка ударила его ножом в грудь. Еще раз. Еще. Она била его, пока я не подошла ближе. Я медленно присела рядом, дотянулась до сжатого в руке ножа и осторожно вытащила. - Лини, милая, все уже хорошо. Он мертв. Он был мертв еще после первого удара. Не отрываясь от ее лица, я кинула нож в бедро парня, который бежал ко мне продолжить драку. Он схватился за раненую ногу и закричал, но мы с Лини были слишком заняты, чтобы обратить внимание на его кривляние. Я осторожно взяла девочку за руку и притянула к себе. У нее не было сил сопротивляться, она послушно прильнула к моей груди и тихо заплакала. Одной рукой я обнимала ее, другой нежно поглаживала по голове, успокаивая. Лини начала обмякать в моих руках, и я поняла, что она заснула. Я бережно подняла ее на руки. К нам подошли Леви и Каин. - Идите обратно в дом, Каин тебя проводит. Я кивнула и пошла за Каином. Леви тоже поспешил убраться с площади, но в другом направлении. Вернувшись в дом, я осторожно села, облокотившись спиной на стену. Лини тихо спала у меня на руках. - Пока ждем Леви, давайте познакомимся. Я Кэйтлин. Старшие ребята тоже представились и познакомили меня со своими братьями и сестрами, которые пока не решались подойти ближе. После небольшой паузы Каин, Антон и Тимми вдруг заговорили: - Ты так круто дралась! - Ага, в два счета раскидала целую ораву! - Да, а господин переживал, - сказал Каин. Я улыбнулась. - Пустяки, просто эти нехорошие ребята не умеют себя вести. - Вы ведь пытались защитить Лини? Я видел того мужика, который давно к ней пристает, - после моего кивка, Антон продолжил, - круто! Я тоже хочу так уметь, чтобы защитить своих сестренок. И других девчонок. - Да, я тоже, - согласился с ним Тимми. - Госпожа, вы нас научите? - Каин, не называй меня, пожалуйста, госпожой. Зови меня Кэйтлин, просто Кэйтлин. - Хорошо…, Кэйтлин, - Каин как бы пробовал произнести мое имя. - Спасибо. Да, я научу вас. Мальчики радостно загалдели, отчего Лини проснулась, но осталась сидеть на моих ногах. В этот момент в домик зашел Леви и начал раздавать детям еду. - Удалось достать только хлеб и молоко, - доложил Леви. - Ничего, главное, чтобы были силы на дорогу. Все дети подкрепились и заверили нас, что могут идти. Самых младших «старшие» взяли на руки. Я понесла Сэма. Леви не брал никого, так как теперь он отвечал за нашу безопасность.

…

Детей я решила отправить в поместье одного из мертвых членов бывшего Совета. Это был роскошный участок с большим домом. Семьи у него не было, так что дом пустовал. Я давно думала, как его использовать, поэтому теперь это место станет новым домом для детей из Нижнего города. Сэма я отвезла в больницу, Каин поехал с ним. Потом я забрала их и привезла к остальным. На пару недель я решила остаться жить с ними и перенесла все дела сюда. Леви тоже остался с детьми. Первое время им было очень непривычно на новом месте. Они ужасно вели себя за столом, за что постоянно получали от Леви. Также он следил за тем, чтобы они регулярно мылись. Вскоре я пригласила в поместье учителя, так что дети смогут получить образование. Еще мы с Леви учили их кататься на лошадях и драться. Это было странно учить кого-то, но, кажется, мы справлялись. Потом я направила сюда солдата, который сможет продолжить обучение. Две недели с детьми пролетели незаметно. Они окрепли и начали улыбаться. Им больше не нужно было думать о выживании, они могли просто жить и играть в детские игры. Мы с Леви крепко сдружились с ними и по возможности потом заезжали проведать. На праздники и просто так мне постоянно приходят от них открытки и забавные рисунки. В отчетах от учителя, он также вставляет смешные истории, про которые просят написать дети. Также я привезла в дом еще двадцать детей из Нижнего города. Кроме того, многие взрослые и семьи согласились переехать за стену Роза. Я выделила им заброшенные дома и участки, которые они обязались восстановить и вести там хозяйство. Конечно, не все шло гладко, но я многим смогла помочь. Проблема сирот, оставшихся после войны с титанами, тоже была решена. Их забрали к себе люди, оставшиеся одни в своем доме. Многие потеряли детей и мужей, так что рады были приютить кого-то.