Поцелованная пламенем

Бой барабанов разносился над горящим костром, вторя стуку сердец танцующей толпы. Но бой барабанов не мог, несмотря на все старания, уловить ритм сердца Озара, который несчётное количество секунд пытался справиться с наваждением, с насмехающимся над ним мороком. Не иначе проклятый туман решил поиздеваться над всегда сдержанным избранником Богов? Он отпил из кубка сладковатой медовухи, надеясь отвлечься, переключиться, не видеть, но… Она не пускала, будто специально притягивала к себе внимание, кружа в единении с огромным костром, сливаясь с ним, становясь единым целым. Поцелованная пламенем, благословленная умершими Богами? Странные вопросы, на которые не было ответов. Пришедшие не вовремя и непрошенно. Вылетающие из костра искры целуют её стопы и Озар, на безрассудное мгновение, сам хочет превратиться в одну из таких искр. А после разгореться костром и объять её целиком. Он и имени этой странной девушки не знает, и лица до сих пор не видел, откуда же взялось это невероятное притяжение? Его к ней — точно. Её к нему — неизвестно, но это и не важно сейчас… Испытание ли это от Богов или проделки Тумана, Озар не ведал, но точно не хотел, чтобы это заканчивалось… Лада, Лада, Лада Имя многократно отзывается в его ушах, названное кем-то, чтобы навсегда засесть в голове. Болезнью. Озар устало проводит рукой по лицу, намеренно отворачиваясь в сторону, сохраняя внешне беспристрасную маску посредника Богов. Никто и никогда не сможет догадаться, что с ним теперь что-то не так. Что в нём теперь Она. Всю ночь он видит её, танцующую в эпицентре пламени и не сгорающую в нём. Венок на её голове вспыхивает синим пламенем и Озар тянет руки к пылающим цветам. Не обжигается, но просыпается терзаемый страшным предчувствием… Зеркало отражает глубоко залегшие тёмные круги под глазами, явственно видимые на бледной коже. Он усмехается своему отражению, удовлетворенный увиденным в зеркале — всё тот же холодный, непроницаемый взгляд чёрных глаз. Одни им восхищаются, другие — побаиваются. Кто знает, на кого укажут Боги в его видениях в следующий раз и кого придется принести в жертву? Он молча смотрит на ворвавшихся в его дом жителей деревни. Они наперебой рассказывают про найденную мертвой девушку… Озар мысленно представляет хрупкое тело Лады, распластанное на земле, представляет своё отражение в её безжизненных глазах… и выдыхает, понимая — жертвой пала другая сестра. Боги милостливы к нему или испытывают его? Быть может было б проще, погибни она этой ночью? Всю дорогу до кладбища изб он держится в тени деревьев, украдкой изучая девушку со спины. Говорили, что у Озара тяжёлый, прожигающий взгляд, что он наполнен силой Богов. Но он искренне надеялся, что в своём горе, Лада не ощутила на себе чьего-то излишнего внимания. Ни к чему ещё, не к месту, да и отказов Озар никому доселе не прощал. Он старается не думать, не смотреть в её сторону, не чувствовать, доверяя главной жрице — своей бабушке — всё происходящее. Но от него всё равно не укрывается какими глазами она смотрела на жениха сестры… А он смотрел на неё. В тумане же легко теряются люди? И это хорошо. Потеряйся навсегда, Драган. Он слышит шепот листвы, идя за ней, готовясь в любой момент предложить помощь и даже желая этого… Но вокруг слишком много людей, лишних глаз и ушей. Лада, Лада, Лада. Лес не успокаивается, испытывает его, шепчет её имя снова. Озар сжимает посох до боли в пальцах. Он смотрит на неё и не может насмотреться. В этой тяге что-то колдовское. В этой одержимости — что-то не так. И пусть! Он готов к чему угодно, только бы уподобиться ветру, который треплет волосы Лады, подгоняет в спину… Прочь из опасного леса или вперёд за стену тумана? Я готов шагнуть туда с тобой, Лада… И она оборачивается, смотрит в тени деревьев, за одним из которых притаился Озар. Будто услышала своё имя вслух. Будто отозвалась ему. Шаг, ещё один и… Появившийся жрец мягко отводит её в, сторону, посчитав, что девушка заплутала. Быть может оно и к лучшему, возможно ещё не время… Но оно обязательно настанет. Ведь так повелят Боги. А Озар говорит их устами.