О чем думает Ванесса?

Темнота. Он один. Это сон? Чьё-то присутствие ощущается кожей. Нет, он точно не один. Страх мгновенно одолевает. Такой липкий и всепоглощающий. Раздается звук… Скрежет когтей. Дыхание, переходящее в хрип, совсем рядом. Демон. Бежать, сейчас же, без остановки, не оглядываясь, пока мышцы не откажут, и он не рухнет наземь. Сердцебиение зашкаливает, сколько он уже бежит? Где он находится? У этого «нигде» есть конец? Ноги становятся ватными, усталость берет вверх, силы кончаются… Вспышка. Впереди виднеется луч света. Он все ближе и ближе. Это спасение? Из белого сгустка появляются руки: детские, аккуратные. Собственные ладошки чуть больше, чем ладошки незнакомца. Он крепко хватается за них, и «кто-то» тянет его за собой. Очень приятный аромат шоколада обволакивает его, а сзади клацают зубы. Становится холодно. *** (клац!) Окно распахнулось со звоном и комнату обдало весенней прохладой. Мальчик лет 6 проснулся со вздохом. Черные как смоль волосы взъерошились, а на лбу проступил пот. Тишину вокруг прерывает лишь сопение других детишек. Их сон так сладок, они даже подумать не могут, что приют, в котором они живут, это ферма, мама- пастух, а они… скот. Единственный, кто осведомлен об этом,- Рей. Кошмары стали постоянными его спутниками. Узнав о тайне мира, в котором он живет, Рей никогда не был спокоен. С раннего детства его преследовала тревога и страх неизбежности гибели. С недавних пор к этому багажу добавился страх потери близких, какими для него стали одногодки: заноза Эмма и добряк Норман. Сон мальчишки был неспокойный, он мог спать не просыпаясь, но только в том случае, если до того устал, что валился как убитый. Часто же он засиживался в библиотеке, хотя знал, что маме это не понравится. И однажды его даже поймали, потому что Рей уснул прямо с книжкой. На утро братья потеряли его и сказали об этом маме, а она в свою очередь, обнаружив того в библиотеке, отчитала зубрилку, напомнив о важности качественного сна для растущего организма. Пару ночей он не появлялся в библиотеке, знал, что мама проверит. А когда появился, мама конечно же это увидела. Одинокий огонек на часах светился вдали ото всех. В этот раз Изабелла молча принесла ночник. Девушка знала, что противостоять бесполезно, этот ребенок упрямый, так что решила минимизировать вред для его здоровья. И с той ночи проблем с ночными походами в библиотеку у малыша не было. Вот и сейчас он решил отправиться в обитель знаний, все равно уснуть не получится. *** «Чтобы еще раз убедиться в том, что момент импульса обусловлен действием силы Кориолиса…» Что он вообще читает? О чем был последний абзац? Перечитывая одно и тоже несколько раз, брюнет не может усвоить ни слова. Сюжет кошмара въелся в голову. Обычно сны забываются в первые минуты бодрствования, а этот продолжает прокручиваться. Как всегда за ним гонится демон, как всегда он убегает, не зная, куда он бежит, бежит бессмысленно. Но в этот раз его спасли, это даёт надежду? Ерунда, в этом мире нет места надежде, есть только сухие факты и весомая опасность. Поэтому он проводит всё свободное время в библиотеке. Необязательно читая книги, (знания из которых могут пригодится, он не читает художественную литературу, это не практично) но и разрабатывая план побега. Следующим шагом которого является сделка с мамой, Рей собирается осуществить её на днях. Нужно прийти в себя и все таки осознать прочитанное. И успеть вернутся до подъема. *** С первыми лучами солнышка дом пробуждается. Всё как обычно: старшие помогают младшим с постельками и гардеробом. Умывание, завтрак. Дети счастливо уплетают вкусную пищу, не догадываясь, что их от того, что так вкусно пахнет из их тарелочек, почти ничего не отличает. За завтраком следует ежедневный тест. Для кого-то он прост, значит им повезет прожить пару лет сверху, а для остальных… Рей очень старается писать тесты успешно, так бы он не читал эти чертовы книги, не особо то он и хотел учиться. Троица друзей как всегда получает отличные баллы, чему мальчик безмерно рад, ведь его близкие не умрут раньше времени. Этот день ничем бы не отличался от остальных, если бы не «проишествие». *** После полдника мама собрала всех в столовой, чтобы объявить о неожиданном пополнении в их семье: - Мои дорогие дети, позвольте вам представить вашу новую сестренку Ванессу. Она прибыла к нам из другого приюта, из-за того, что тот не может содержать её надлежащим образом. Будьте с ней дружелюбны, Ванесса теперь член нашей семьи. - Привет, Ванесса! - Рада познакомиться. - Какие у тебя красивые волосы! Девчушка примерно того же возраста, что и Рей. Довольно симпатичная. Бордовые волнистые локоны, собраны в высокий хвост. Россыпь веснушек по всему лицу и ярко выраженная арка купидона на верхней губе. Но что больше всего выделяется в её внешности, так это большие серые глаза. Если мальчика спросят, с каким животным у него ассоциируется Ванесса, он приведет в пример сову. Новенькая была не такая как все девочки, хотя бы тем, что носила штаны вместо привычной юбки. Понять, что она другая можно было, не только посмотрев на её образ. Несмотря на то, что девчушка пыталась скрыть свои настоящие чувства за маской безразличия, он увидел бурю эмоций: смущение, удивление, грусть, отрешенность и… страх.  А почему вообще к ним прислали такого взрослого ребенка?! И что значит «не может содержать надлежащим образом», должно быть случилось что-то неординарное. Рею нужно знать, что произошло. Девчонка приехала из другой плантации, видела ли она устройство их «приюта»? Демонов ей бы точно не показали, а если бы она их увидела, то её тут же бы отправили. Тем не менее она определенно может знать многое. Сразу же он расспрашивать не собирается. Она привыкнет, а он понаблюдает. *** В первую неделю пребывания в новом доме новенькая ни с кем не говорила. Дети тянулись к ней, хотели поиграть, узнать её получше, подружиться, но она либо молча выполняла их просьбу, либо уходила. Маме она отвечала кивками, в редких случаях от неё можно было услышать односложные фразы. В общем сближаться с кем-то Ванесса пока не была намерена. В столовой её посадили рядом с Норманом, напротив Эммы. Ела она мало. Изабелла просила её: «Нужно хорошо покушать, чтобы ты росла здоровой и сильной». Сова съедала ещё пару ложек, на этом все. Но от сладкого она никогда не отказывалась. Мальчик понял это сегодня ночью. *** Дверь в комнату мамы со скрипом закрылась. Рей заключил желанную сделку. Он поделился своими знаниями о ферме. Им было поставлено несколько условий: собственная сохранность до двенадцатилетия и поставка вещей из внешнего мира, о которых он попросит. Смотрительница была немного шокирована таким оборотом событий, но мастерски скрыла свое замешательство. Она согласилась, но также попросила об услуге- рассказывать о всех странностях, происходящих в кругу детей. Идеальная сделка для брюнета, он сможет получать нужное оборудование и обеспечивать контроль над мамой. Удовлетворенный этим событием, мальчишка хотел было отправиться в свою комнату, пока не увидел копну темных кудрявых волос у лестницы.  Куда Ванесса может спускаться ночью? Питьевая вода есть на этаже, уборная недалеко. Было принято решение проследовать за ней незаметно. Преодолела коридор, зашла в столовую. Может быть он зря это делает, и она просто хочет уединения, некомфортно чувствует себя в новом доме, с новыми людьми. Но по звукам стало понятно, что на столовой она не остановилась, зашла в кухню? Вот это уже интересно. Бесцеремонно зайти в трапезную он очевидно не мог, благо она не закрыла за собой дверь, и её отлично видно отсюда. Сова слишком низкая, до верхних полок ей не дотянуться, так что она притащила стул. Вскарабкавшись, потянулась на верхнюю полку за… Шоколадом?? То есть аппетит у неё все таки есть, правда не на ту пищу, которую стоило бы есть.  Много Ванесса испробовать не осмелилась, иначе мама заметит. И с довольным лицом в шоколаде пошла спать. Мальчик с волосами как смоль к тому времени уже скрылся. *** - Ванесса, давай играть с нами в догонялки!- Улыбка Эммы как обычно при ней. Она уже на протяжении двух недель пытается добиться расположения новенькой, зовет играть и пытается завести беседу, но все попытки тщетны, та просто отнекивается или придумывает отговорки. - Я не люблю бегать,-что и требовалось доказать. - Тогда мы можем поиграть в обычные прятки,- Норман охотно присоединяется к своей пассии. - Я устала сегодня. - Хочешь будешь засекать время вместо Рея?- Чего?! Я свои часы не отдам, все таки первая подачка от мамы. - Нет,- а эти двое иногда приставучие. Вишня уходит с блокнотом и карандашом в руках. Да, это новое прозвище, которое придумал Рей, под стать волосам девочки.  Она не играет с другими детьми. Сначала и вовсе не хотела из дома выходить, но Изабелла запретила оставаться в здании. Красный толстый блокнот- её единственный спутник на прогулках. Обычно Ванесса уходит в лес, подальше от толпы. Что же интересует Рея- зачем? Хочет уединения, может сесть на крыльце, в чаще же бегают дети. А что в книге? Эта новенькая заняла все мысли мальчика, он не успокоится, пока не узнает правду о том, что произошло. Она странно себя ведет. Читает книги только о внешнем мире, проходя мимо окон, рассматривает решетки, потирает свою шею, а именно номер 02194. И это можно было принять за простое замешательство, будто Ванесса что-то предполагает, но… Она боится маму. Изабелла благо этого не заметила (Рей очень на это надеется), как он об этом узнал? Каждый раз, когда Вишня поговорит с мамой, и та скроется из виду, у малышки потрясываются руки, она дышит глубже. Те, кто не знает тайну дома, вряд ли это заметят, но вот его это тревожит. Исходя из этого у брюнета есть основания подозревать её. - Ну, Лютер! Ты опять всех поймал, с тобой не интересно играть! - Это непросто догонялки, а стратегия, когда-нибудь и ты научишься! - Уф… А где Рей? *** Куда она ушла? Он же шел прямо за ней. Следы обрываются… - Ты следил за мной той ночью,- нашлась. Сова сидела на дереве так, что он сперва её не заметил.- Так что там хотела узнать мама, доносчик? *** Этой ночью. (Тик-так)  Полночь. Новые часики размером с ладошку Рея красовались на столе. Мрачную комнату освещал только ночник. В такой обстановке всеми любимая мама выглядела ещё устрашающе. - Спасибо, теперь мы сможем играть на время в догонялки. - У меня к тебе поручение. - Что нужно сделать? - Выясни, знает ли Ванесса правду.