Йо-хо-хо и бутылка рома

      — По-моему, это очевидное недоразумение. Как ты считаешь? — осведомился Весельчак у штурмана, бросая в угол пустую бутылку. Штурман по понятным причинам не ответил, и Весельчак продолжил:        — Вот где на мне написано, что это именно я подрезал траулер с пивом, а? Кто угодно мог это сделать, и вообще мне тот траулер и не нужен был, это ошибка досадная. Но раз уж у меня случайно — случайно! — оказался целый прицеп бухла, я что, должен его бросить? Оставить здесь, в этой недружелюбной пустоши?        Штурман молчал.       Зато в люк настойчиво постучали. Судя по звуку, стучали баллоном с жидким кислородом. Отчаянные! А если — бух-бабах-бдыщь?        — Капитан, сука! Выходи! — раздалось снаружи. — Выходи и сдохни, как полагается!       У расхохотался.       — Как полагается? Как жаль, что я некультурный! Ну уж нет, отверстий в моем организме ровно столько, сколько комплектацией предусмотрено! Лишних мне не надо!        — От-кры-вай!       Его бравая команда подкрепляла выкрики увесистыми ударами по обшивке, и люк уже угрожающе выгнулся, что означало неминуемое воссоединение капитана Весельчака со своими явно недовольными, пьяными, но голодными пиратами.       Их, конечно, можно было понять. Вероятно, его волевое решение напасть сначала на охраняемый обоз (рассчитывали на баснословное количество лития, на которое уже имелся покупатель на черном рынке, а вместо этого угнали такое же количество пива. Вкусно, но грустно), а потом вступить в перепалку с отрядом Альянса, едва унеся от него ноги, было не слишком разумным… Слишком много событий за одно утро. Маленькие мозги маленькой банды свободных пиратов не справлялись. Выход они нашли простой и банальный — бунт!       Чем, собственно, сейчас и занимались.        Свою шкурку Весельчаку удалось сохранить, заперевшись на капитанском мостике, предварительно укоротив на длину головы парочку особо ретивых мятежников. После этого переговоры зашли в тупик. По печальному стечению обстоятельств пульт управления случайно сломался (на него упал меч, абсолютно случайно, восемь раз), а подключить резервный не представлялось возможным.        Так что кораблик дрейфовал сквозь кромешную космическую тьму без всякой надежды на счастливый исход. Припасы подошли к концу все, кроме пива и еще кой-чего веселёнького. С косячком в зубах Весельчак оценивал ситуацию намного более позитивно, чем мог бы без нее, и даже находил общие темы для разговора со штурманом, который, однако, все время молчал. Что, впрочем, нисколько не мешало капитану.       — Представляешь эти тупые рожи, да? Ха-ах! Встречает капитан Альянса свой долгожданный груз, открывает — а пива нет! Оно уплыло, хее! Утекло! А? Как тебе?       Штурман не ответил. В пустых мутных глазах его отражался лихорадочно мигающий огонек аварийной системы, словно он сам подавал сигналы о неисправности. Что было, впрочем, справедливо.       — И че ты не смеешься? Не смешно тебе?.. Ладно, согласен, неудачная шутка. Иногда я понимаю, что у меня чувство юмора сильней инстинкта самосохранения, но поздно…       Череда ударов по люку прозвучала словно бы в подтверждение.        Весельчак откинулся на спинку кресла, бессмысленно глядя в потолок.       — Йо-хо-хо… и бутылка рома… То есть, пива… И сундук мертвеца… Давай, подпевай, скучно! — он лягнул кресло штурмана, и тот завалился на бок, брызнув измельченными мозгами из расколотого черепа. — Йо-хо-хо… Молнии и громы…        Внезапно тьма в иллюминаторе из непроглядно-черной превратилась в нежно-фиолетовую, и тут же после этого корабль ощутимо тряхнуло.       — Вот здрасьте, — вскочил Весельчак. — Ты кого-то ждешь? Лично я никого не приглашал.        Снова толчок, труп штурмана мешком свалился на пол. Из коридора послышались разноголосые вопли и выстрелы — но недолго. Все стихло.       — Похоже, Альянс не смирился с утратой, — хихикнул Весельчак, вытягивая из ножен меч. — Или пришел за доливом? Ах ты ж…       Пальцы разжались и меч с мягким стуком выпал на пол. Все тело стало таким воздушно-легким, и совершенно непослушным. У подошел к люку — ноги явно действовали сами по себе, как и руки, быстро отвернувшие затвор. Люк распахнулся настежь.        — Здрасте, вашество! — заржал Весельчак, безвольно встав навытяжку перед легендарным кошмаром, ужасом всей Галактики. Перед капитаном Глотом. Небольшой коридор был прямо-таки забит вооруженными людьми и гуманоидами в однотипных черных одеяниях. А на полу в разных позах валялись тела — его, Весельчаковой, команды.       Даже как-то грустно.       Глот, белый, в длинном серебристом одеянии казался призраком из старинных фильмов. Но в его бесстрастных глазах как будто промелькнула тень интереса? Перешагнув через тело какого-то пирата, он подошел вплотную к весело скалящемуся У и внимательно его оглядел. Потянул носом.        — Капитан Весельчак У. Ты меня удивил. Твое нападение на мою эскадру было глупым — но смелым. Я впечатлен.       — Какой ты молодец, дай пожму тебе горло, -оскалился Весельчак.        Глот наклонил голову набок.       — Горло?       В правую руку У сам собой вскочил его же собственный бластер и крепко прислонился дулом к его же собственному подбородку.        — На самом деле у меня к тебе деловое предложение, — Глот не изменился в лице. — Ты мне нравишься. Ты меня не боишься.       — А чего мне тебя бояться? — сквозь стиснутые зубы просипел Весельчак. — Убить меня хочешь? Так в очередь становись, хотя ты ее уже хорошо так проредил.        Глот не обратил внимания на болтовню.       — Я предлагаю тебе присоединиться ко мне. Ты перестанешь быть помойным отребьем, которое охотится за объедками. Ты станешь частью Великого Пиратского Альянса. Это выгодное предложение, советую его принять.       — Сам ты отребье! — лязгнул зубами У. — Я свободный флибустьер!       Глот распахнул чуть шире свои бесцветные глаза.        — Свободный мертвый флибустьер, ты хотел сказать?       Бластер чуть стукнул по челюсти. У рассмеялся.       — Это все твои аргументы?        — На мой взгляд, достаточно весомые.        — Хах! А впрочем… Одна голова — хорошо, а с туловищем лучше! Я согласен!       Глот кивнул, и Весельчак вновь обрел власть над своим телом. Подавив в себе искушение прицелиться в Глота — исключительно шутки ради! — он убрал бластер в кобуру и ухмыльнулся.       — Итак…что дальше?       — Добро пожаловать в ряды Альянса, — прошелестел Глот. — Тебе оказана большая честь.       Весельчак растянул губы в злой улыбке, сверкнул глазами.        — Не обольщайся. Когда-нибудь их капитаном, — кивнул за спину Глота, — стану я. И все будут меня бояться.        В бесцветно-равнодушных глазах вновь промелькнула тень заинтересованности.       — Все возможно.        Капитан Альянса развернулся и плавно пошел вперед. Его пираты синхронно развернулись и последовали за ним.        — Погоди, у меня дело тут есть, — Весельчак вернулся к мостику, просунул голову в люк. — Ну, бывай, дружище! Не держи на меня зла. Я не виноват, что ты шуток не понимаешь. Прощай.        Штурман ничего не ответил. Только аварийная сигнализация мигала в мутных зрачках.       Люк захлопнулся. Свет погас.       Мертвая команда без капитана продолжила свой безнадежный дрейф по бескрайнему космосу.