Грибной пожар

      Что-то горело.       Опять.       — Чёрт побери... — подумал про себя Форд. Он только закончил экспериментировать с одним особенно интересным видом грибов, который он недавно обнаружил, а теперь подвал Фиддлфорда был охвачен огнём.       — Хей, Стэнфорд, кажется, я наконец-то нашёл то, что-... ЧТО ПРОИЗОШЛО?!       Форд удивленно поднял голову. Его друг стоял на ступеньках и в ужасе смотрел на него сверху вниз, и только тогда Пайнс понял, что тупо смотрел на пожар, который ему определенно следовало потушить.       — Ох! О, Боже! — Он быстро схватил огнетушитель, который Фиддлфорд держал рядом со своим рабочим столом, и потушил горящую грибковую кучу.       —Хех. Я, э-э... Отвлекся на секунду...       — Понятно. Может быть, в следующий раз попробуешь отвлечься, когда ничего не будет гореть? — Фиддлфорд усмехнулся и положил на пол сверток с деталями, который он нёс.       Форд улыбнулся, но выражение его лица тут же изменилось, когда он оценил ущерб, причинённый небольшим пожаром. Все было не так уж плохо, пожар определенно бывал и похуже, но, похоже, в этот раз повредилось одно из последних изобретений Фиддса. Стэнфорд вздохнул, надеясь на то, что, чем бы это ни было, исправить это будет легко. Одному Богу известно, что Пайнс доставил своему другу достаточно проблем.       Он был так счастлив, когда его старый друг пригласил его в свою мастерскую, заявив: "Чёрт возьми, Стэнфорд, теперь у меня есть огромный дом. У меня гораздо больше места, чем я могу себе позволить, даже в мастерской. Если тебе когда-нибудь понадобится лаборатория, у меня достаточно места!" Он рассмеялся, как будто это была шутка, но на самом деле они с Фордом оборудовали лабораторию в подвале, и Форд проводил там много времени в последние дни.       Он почувствовал себя гораздо более непринужденно рядом с Макгакетом, чего, честно говоря, не ожидал после всего, что произошло. То есть, он все ещё заботился о своем старом друге так же сильно, как и двадцать лет назад. Но он ожидал, что их отношения будут непростыми, даже после того, как Макгакет простил его. И все же они были здесь, как будто ничего не изменилось с тех пор, как они работали над порталом много лет назад...       — Стэнфорд? Стэнфорд! СТЭНФОРД ПАЙНС!       Форд подпрыгнул, когда обеспокоенный Фиддлфорд с любопытством уставился на него.       — А?.. прости, что ты говорил? — Форд смущенно улыбнулся, понимая, что снова отключился. В последнее время такое случалось часто, даже по его меркам.       — Боже, как тебе удалось получить двенадцать докторских степеней, если даже дохлый комар сосредоточеннее тебя? — нежно улыбнулся Макгакет, отчего у Форда почему-то внутри все перевернулось. Хм. В последнее время такое тоже часто происходило.       — Не знаю, честно говоря. Полагаю, профессора просто не смогли устоять перед моим обаянием. — он принял чересчур драматичную позу, чуть не опрокинув при этом свой стул.       — Осторожнее, напарник. Я не хочу, чтобы ты развалился на моем полу с треснутой головой.       Форд рассмеялся, удерживая равновесие на своём стуле. Ему пришлось начать подготовку к эксперименту заново, ведь, в конце концов, пожар не должен останавливать жажду знаний. Он начал осторожно собирать все уцелевшие образцы, аккуратно сортируя их. Как только он был удовлетворен своей работой, он собирался провести ещё несколько тестов, чтобы понять, был ли пожар простой случайностью или нет. Однако его отвлекли звуки возни, доносившиеся из угла. Фиддлфорд был уже в другом конце комнаты и внимательно осматривал свое последнее детище. Повреждение было незначительным, но ему всё равно нужно было починить это.       — У него такой вид, когда он сосредотачивается... — подумал Форд, наблюдая за Фиддсом. И вот снова. Он отключился, думая о своем друге. В животе у него что-то странно перевернулось, когда он увидел, как руки Фиддлфорда ловко двигаются, чтобы починить хитроумное приспособление.       — У меня что, какая-то болезнь? — подумал Форд про себя. Он сделал мысленную пометку побеспокоиться об этом позже и продолжил эксперимент, надеюсь, что на этот раз пожаров будет меньше.