Иной смысл

      Какого это — переехать в маленький городок, где все всё друг про друга знают, любят сплетничать, а все новости разносятся за часы, после того, как твой папаня чуть не зарубил тебя? А вот мне и представлять не надо. Основываться на новом месте было тяжело, после того, что я пережил: встреча с отцом, смерть матери, постоянное бегство и ощущения своей жизни на волоске от смерти (если это можно назвать жизнью), то ощущение, которого никогда не возникало — дом. Попытка думать, что меня ждет в дальнейшем. Ждет ли вообще? Я иногда задумывался о смысле жизни. Зачем все это? Бежать, укрываться, сражаться, бояться, прятаться — для того, чтобы жить. Но что это, жизнь? У меня никогда этого не было. Была только боль, страх, тревога, апатия, и, может быть, что-то еще. Не пойму — до сих пор не могу разобраться с эмоциями.       Я тяжело вздохнул и вынырнул из-под ледяной струи душа, закрывая кран. Легкая дрожь прокатилась по моему телу уже так привычно, что сначала даже незаметно. Поспешив одеться, перед тем как выйти, я уже заранее знал, что снаружи никого нет, но хождение без футболки все еще было не очень мне по душе. Приняв свои шрамы, у меня почти не осталось с ними проблем — иногда они, конечно, могли покалывать или болеть. Однако дополнительные вопросы от команды, тренера и слухи по школе привлекут всеобщее внимание, чего мне не особо хочется: уж слишком нравится эта тихая жизнь, даже если поначалу люди вокруг слишком сильно интересовались «таинственным незнакомцем». В Милпорт редко кто-то переезжает, если это подходящее слово. За 2 года жизни тут я еще не встречал ни одного туриста: у меня есть подозрения, что я первый.       Неделя выдалась довольно тяжелой: мне не удавалось выспаться из-за почти бессонных ночей, проведенных в кошмарах (иногда кажется, что они бесконечны), а на тренировке я специально играл так, будто в последний раз в своей жизни, что в принципе не было ложью, ведь это моя последняя тренировка экси. Ужасное чувство.       Выйдя из раздевалки, я уже направился к выходу, как вдруг услышал оклик своего бывшего тренера.       — Нил! Нил, подожди!       Что ему понадобилось? Неужели хочет сказать слова на прощание? Я остановился и вопросительно взглянул на запыхавшегося тренера, ничего не говоря.       — К тебе кое-кто пришел. Хотят поговорить.       Что за бред? Кто ко мне мог прийти? Неужели Лола решила отомстить? «Как же плевать… На все это». Не веря, я остановился и без особого интереса сказал:       — Да ну?       — Послушай, просто… Просто выслушай меня сначала, ладно? Я обещал, что не буду отправлять твою анкету рекрутам, но…       Мое лицо невольно скривилось, как будто меня заставили съесть что-то ужасное, настроение, которого не было, окончательно упало к нулю, и я сразу прервал Эрнандеса:       — Я же говорил, что мне не…       — Погоди! Может, все-таки, хотя бы увидите друг друга?..       — Если вы думаете, что кто-то действительно приехал в эту дыру только для того, чтобы завербовать меня, я скажу вам, что вы несете полный бред. Извините, тренер, мне пора. Ко мне сегодня приезжает тетя.       Я стремительно развернулся и чуть ли не выбежал из раздевалки. На мгновение я успел пожалеть, что не взглянул на корт со стороны игрока еще один раз, ведь всю оставшуюся жизнь я буду наблюдать за экси со скамейки болельщиков. Однако уже поздно было менять выбор, и через 15 минут я был дома.       Никакой тети, конечно же, у меня не было. И что-то мне подсказывает, что Эрнандес понял это, но мне было так наплевать, что я просто завалился на кровать и лег спать. Неважно, что сейчас день. Неважно, что в груди чуть не появилось опасное чувство, которое нужно игнорировать всеми силами. И, возможно, только чуть-чуть, но меня заинтересовало, кто же приехал. И я никогда не признаюсь даже себе, что это так.       Удивительно не кошмарные несколько часов дневного сна попытались вернуть мне жизнь. Но я не всегда был так удачлив, поэтому состояние было такое, словно меня переехал камаз. От чего же я проснулся?.. Громкие стуки в дверь. Точно! Кто-то вламывался в мою квартиру! На секунду я понадеялся, что моя мать все-таки решила воскреснуть и дать мне кулаком по лицу за то, что я так легко попался 2 года назад. Иначе кто еще это мог быть?       Нарочито медленно встав с кровати, я открыл входную дверь, и увидел там немолодого мужчину, в 2 раза крупнее меня точно. Если мне и захотелось сразу же инстинктивно отпрянуть, то я этого не показал. Его волосы уже начинали седеть, под глазами появились крупные морщинки, а одет он был в ярко-оранжевый цвет.       — Я уже успел подумать, что ты там помер.       — Вам тоже здравствуйте. — я невпечатленно смотрел на незнакомого человека, а он на меня, и мне действительно было все равно кто он, поэтому я молчал.       — Ты Нил Джостен, верно? — тишина. — Что ж, ладно… Я Дэвид Ваймак, тренер университетской команды экси, Пальметто… — он явно хотел сказать что-то еще, но я нетерпеливо перебил его:       — Как вы нашли мой адрес?       — Прости, что так заявился на порог к тебе домой. Тренер Эрнандес не хотел давать нам твой адрес проживания.       — Кому это «нам»?..       — Я приехал сюда вместе с Кевином Дэем — одним из членов команды, в которой я тренер.       Услышав имя своего старого знакомого, я сначала растерялся и не поверил: просто совпадение или все-таки другое?.. Потом я внезапно расхохотался, да так, что живот заболел. Даже если это совпадение, сын экси не мог приехать сюда лично для того, чтобы взять меня в свою команду экси.       — Это бред. Сам Кевин Дэй не мог приехать в эту залупу ради меня. — кажется, Ваймак сначала растерялся, когда услышал смех, а после моих слов на его лице появилась какая-то странная эмоция: я не мог ее распознать, что казалось неправильным, ведь людей я читаю очень хорошо. — Я слышал про вашу команду в новостях. Довольно странно искать игроков посреди сезона, особенно после того, как Джейни Смоллз сделала попытку суицида. Неужели вы думаете, что я вам подхожу?       — Мне кажется, это не та тема, которую надо обсуждать на пороге. Как на счет обсудить все это в кафе?       — М-м-м.… Нет. Я вас не знаю, поэтому говорите все здесь и сейчас, пока это возможно. Давайте только без всех этих напутственных ре…       — Что ж, если вопросы кончились, — перебил его Ваймак, — то я продолжу. Я приехал сюда не для того, чтобы сомневаться в твоих навыках игры. Если тебе хочется что-то доказать, то ты можешь сделать это на поле для экси. — кажется, он не договорил «моем поле для экси», но я не стал его перебивать. — Тренер Эрнандес прислал мне твое резюме, потому что не хотел, чтобы твой талант пропадал зря — как ты и сказал, это дыра, и сюда бы никто не приехал. Но мне все равно, откуда ты, что ты здесь делаешь и почему ты продолжаешь тут жить. Мне не важны твои загоны, страхи и прошлое — а оно, возможно, не самое хорошее, — на этих словах он сделал паузу и посмотрел на шрамы на моем лице, по-моему, в первый раз за весь разговор, и продолжил. — Мне важны только твои навыки как игрока, и ты зацепил Кевина Дэя именно своей игрой, как бы тебе не хотелось этого признавать. Поэтому у меня для тебя предложение — поступить в университет Пальметто, подписать мой контракт на согласие играть в команде на протяжении 5 лет, а с меня общежитие, стипендия и возможное будущее.       — С чего вы вообще взяли, какое у меня прошлое? — быстро выпалил я, не успев остановить себя.       — Твой взгляд. Просматривая анкеты, я сразу заметил, а когда ты открыл мне дверь, то чуть не отпрянул, — я окончательно растерялся, но мне не дали прийти в себя. — Не волнуйся, ты почти ничем себя не выдал. Это так?       Это было так, но я проигнорировал его вопрос и промолчал. Этот незнакомый человек продолжал стоять на пороге моего дома, и я уже начал задаваться вопросом, не мошенник ли он — нельзя же так забалтывать и уговаривать человека только для того, чтобы вступить в спортивную команду.       — Экси для меня нечто большее, чем просто спорт, и только поэтому вы все еще здесь. Я подумаю над вашим предложением. — моя рука потянулась к двери, чтобы закрыть ее, но у меня не получилось — Ваймак удержал дверь. Я немного вздрогнул, за что мысленно отругал себя, но он, как ни в чем не бывало, сказал:       — Послушай, парень, ты же слышал о том, каких людей набирает команда Пальметто? Все участники — все, без исключения — пережили столько дерьма, сколько люди испытывают за всю жизнь, и то не всегда. Они хотят показать себя, свои возможности, и я готов дать им второй шанс, четвертый, десятый — главное, всегда на один больше, чем им дадут другие. Мы видели на видео, как ты играешь — на поле ты стоишь не на жизнь, а на смерть. Не закапывай себя и свое будущее. Тебе же нужно просто попробовать, верно? Можешь в любой момент уйти из команды и вернуться сюда жить. Если ты согласен, то просто подпиши эти документы и отдай Эрнандесу, если же откажешься, то просто забудь нас к чертовой матери, и мы больше никогда не нарушим твой покой. — с этими словами тренер Ваймак вручил ошеломленному мне папку в руки, развернулся и ушел. Я не успел даже слова вставить, но быстро пришел в себя и захлопнул дверь, закрывшись на замок.       Мне не хотелось это признавать, но его слова чем-то зацепили меня. Бросив папку на тумбочку, я вернулся в комнату и упал спиной на кровать. Мысли внезапно затихли, а по ногам пробежал легкий ветерок: видимо, я забыл закрыть окно.       — Ха… Не закапывай себя и свое будущее. Надо же, с чего он взял, что оно у меня есть.       У меня не было планов на жизнь, мой максимум — попробовать не умереть к 30, замучившись от кошмаров, не выдержав, так и не узнав до конца, что значит жить, а не существовать. Но это опасное чувство… Надежда. Заставлять почувствовать себя… Странно? Новее… Но как легко она может обрушиться. Я не доверяю ей. Так я говорил себе. Но кто знает, может это не так?       Я свернулся калачиком, как и лежал до того, как пришел Дэвид Ваймак, и не заметил, как уснул, а когда проснулся, то еще долго не вставал: мне приснился не очередной кошмар, а то, как я стал профессионалом и играл во взрослой команде экси, зарабатывая себе этим на жизнь. Так больше не может продолжаться. Почему я не могу просто забыть? Просто начать жить. Почему я должен ложиться спать, ожидая во сне прихода воплощения своих преследователей? Возможно, стоит дать себе и Ваймаку шанс. Может, из этого ничего не выйдет и тогда я вернусь сюда и… Не знаю.       На следующее утро бумаги были подписаны и отнесены бывшему тренеру Эрнандесу, а мои мысли еще долго преследовали меня.