Вопрос возвращения человечности

      Непослушные рыжие волосы постоянно маячили где-то рядом, это был единственный опознавательный знак его младшей сестры. Постоянно активная, веселая, редко грустит, смелая, то и дело он слышит, как она зовет его на помощь, если вдруг куда-то попадёт. Обычный человек, коих миллионы по всей Руси и остальных государствам, но именно маленькая Алена, его дорогая сестра, была самой важной в этом жестоком мире, где над ним, из-за обычного желания владеть магией, смеялись все. Родители, дети, взрослые, сверстники, люди, маги… Они все одинаково высокомерные и лживые. А рыжая сестра наоборот всегда была рядом, готовая стоять за старшего горой и отстаивать его мнение до конца, даже когда он опускает руки. Готовая держать в нём человечноть, что другие так отчаянно пытаются из него выжечь.              - Владик! Владик, я такое видела, ты мне не поверишь!              - Говори уже.              Наследник престола отвернулся от летописи, что бы там не рассказывалось, о каких боях и завоеваниях, никогда это не сравнится с её рассказами. Глупыми, до жути наивными, где всё начинается с того, что обычно невнимательная сестра что-то замечает, начинает за этим наблюдать, но и пяти минут на месте усидеть не может, потому что-то делает и происходит что-то из ряда вон выходящее, и эта история была такой же. Рыжая заметила в их саду фей, маленьких, красных, похожих на кошек, несомненно, она видела их и раньше, но впервые так близко, обычно они убегают, стоит почувствовать малейшую опасность, а тут всё витают вокруг какого-то цветка и не замечают рядом стоящей княжны. Однако стоять та долго не смогла и совсем скоро она протянула к ним руку, и, о чудо!              - Они не улетели! Представляешь?! Владик, они сели мне на руку и так сидели!              - Я тебе верю, Алёнушка. Когда в следующий раз у нас их увидишь, позовёшь меня?              - Конечно! И ты тоже сможешь подержать их на руке!       Ему этого не нужно. Будущий князь нуждается только в том, чтобы рядом его маленькая непоседливая сестра, иногда приходящая к нему ночью из-за плохого сна или в тайну приносящая ему еду, если его накажут. Разве кто-то ещё будет так за него беспокоиться? А кто сможет её защитить, если не он?              Никто. Даже он не может этого сделать. Реальность сурова и от неё не сбежать, княжну должны выдать замуж за наследника чужой страны, чтобы избежать войны.              - Батюшка, но! Они же всё равно объявят нам войну! Пожалуйста, оставь Алёну здесь, тут она в безопасности, и в независимости от нашего ответа они…              - Владимир.              Голос отца всегда холодный, как железо зимой, к нему больно прикасаться, и голос такой же. Пугает, ты заранее знаешь, что если совершишь один неверный проступок, то это жгуче-холодное железо станет раскаленным, и позже будут слышны только крики боли. Взгляд пустеет, а мысли сами утопают в пучине отчаяния, нужно подчиниться. Сопротивляться бесполезно, всё уже решено, а дорогая сестра уже собирает самые важные ей вещи, оставляя в родном доме только одно, самое важное для неё – старшего брата.              - Да, Ваше Высочество, я всё понял.              - Иди в свои покои и не мешай. Пока я не пожалел, что ты мой наследник, несчастный фокусник.              Ноги словно отлиты из свинца, еле двигаются от тяжести, является ли он человеком в те моменты, когда тело не движется от страха, а в голове всё кричит о том, что надо срочно уйти, найти эти рыжие волосы, как можно быстрее, пока ещё не всё потеряно? И медленно подчиняясь этому крику, Владимир вышел. Стоило только захлопнуться двери за спиной, как ноги сами помчались к комнате сестры, лишь бы успеть. Сердце бешено стучало, когда сознание начало намекать, что тишина никогда не сопровождала его вечно беспокойную младшую сестру. На стук никто не ответил. Дверь была не заперта. Секунды растянулись в вечность, когда в комнате оказалась только тишина. Глушащая, слишком тяжелая и душащая тишина. Колымаги за окном не оказалось. Весть пришла к нему слишком поздно. Рыжих волос нет ни во дворце, ни во дворе, спустя несколько дней нигде он не смог найти её. Ни звонкий смех, ни это задорное «Владик», ничего не было. Княжич потерял единственное, самое дорогое и важное ему, надежду давало только одно – где-то там, в другой стране, возможно, она в порядке и будет ждать его. Надо только подождать и они встретятся на каком-нибудь пиру.              Но только этой встречи не произошло ни через год, ни через три, пять. Война скоро наступит, на улице давно лежит снег, князь умирает. О княжиче Владимире уже давно никто не вспоминал, тот не высовывался, как ему и приказали. Целыми днями что-то искал в библиотеке, иногда издалека смотрел на портал в сказочный мир, словно уйдя туда, ему станет легче… За спиной хлопнула дверь, чей-то старческий голос еле проговорил что-то о завтрашней коронации. В ледяных глазах не показалось хоть какой-то радости или реакции на новость, Владу было всё равно. Надо готовить войска на защиту от скорой атаки на родное княжество. Родное княжество, где ему нечего и некого защищать, он всё потерял, и от надежды тлеют угольки.              Поле боя пахло железом и смертью, князь Владимир стоял среди трупов и чего-то ждал смотря в сторону вражеской страны. Может ли быть так, что его сестра уже давно мертва? Ни одной вести, ну не могла же она забыть о своем Владике. Всегда же и дня не могла без него прожить. Ожидание не может длиться вечно, пора заканчивать войну. Завтра будет последняя атака, он знает это заранее. Потеряет свою человечность, навсегда забудет о детских фокусах, ныне его руки будут по локоть в крови и ничто не будет способно вернуть ему настоящий облик.              На поле боя напротив князя стоял чужой правитель, тот, кто забрал его сестру, надо ли к нему чуствовать ненависть?              - Владик?              Из мыслей выводят рыжие волосы. Родные рыжие волосы, с потухшими глазами и уставшим видом. Она стояла перед конём своего мужа, словно живой щит. Огонь, что держала чужая армия в руках, как её волосы, защищали солдат до первого столкновения.              Кто тот человек, способный её убить? Кто тот, кто лишит его человечности? Меч чужого князя с громким лязгом вышел из ножен, была пролита первая кровь. Ярко алая, светлее будут только волосы хозяйки. Где-то были слышны крики ненависти, боли, скорби, мечи бились друг о друга, стрелы пробивали чужую грудь, реки помутнели, обретая кровавый оттенок. Для князя Владимира ничего этого уже не было, только «Владик» и пустой взгляд. Рыжие волосы, смешанные с грязью и чужой кровью, война закончилась быстрее, чем кто-либо мог подумать.              Князь Владимир, чьё правление началось кровавой и жестокой войной, не имел магии, никакая магия не может вернуть те родные рыжие волосы. Задорный смех и родной голос. Тот, кого скоро будут величать Мороком, потерял свою человечность ещё задолго до того, как у него забрали настоящий облик. И вернуть всё обратно не выйдет. Ещё нет такой магии, что позволила бы снова увидеть её и сказать хотя бы одно слово, хотя бы «прости», хотя бы вновь позволить ей вывести себя из тьмы и ненависти. Сейчас он монстр, и никому не важно, кто виноват в этом.              …       Три сотни лет он сидел в тюрьме, не было смысла бежать, кроме как найти какую-то Алёну и привести в сказочный мир. Погруженный во тьму, для него нет разницы, привести или убить, что-то уничтожить или восстановить, надо хоть как-то влочить своё существование, стараясь не задумываться о том, человек ли он и был ли им когда-то.              Рыжие волосы промелькнули перед глазами, как красный флаг перед быком. Алёна… Словно та же, что и три сотни лет назад, но ему ведь кажется. Всегда кажется, и каждый раз он ошибается. Не может быть такого, чтобы мертвые восставали из могил и снова жили. Нет смысла верить в магию и сказки, когда дело касается мертвого человека.       Её было так же легко обмануть, как и раньше. Такая же неусидчивая, невнимательная, но при этом стоит ей что-то заметить, как непременно что-то происходит. Словно как в прошлом, и всё сильнее ему казалось с каждой минутой, что он нашёл её.              - Владик!              - Не зови меня так.              Так может обращаться к нему всего один человек, но она ведь не та, это не его сестра, ему кажется. Сотню раз верни он человеческий облик, но не человечность. Почему же стоит ей что-то сказать, и великий и пугающий князь Морок уже был готов сделать всё на свете.              - Владик.              - Алёна, прекрати.              Она не послушается, скоро снова его так назовет. Её так рассмешило грозное лицо бывшего князя, что звонкий смех сам вырвался. Тот самый смех, что уже думал никогда не услышать. Возможно ли это? Чтобы он не думал, помочь ей найти родителей уже его личное дело и пусть только у неё не выйдёт найти свою семью, Владимир себе это простить не сможет. Только не снова.              - Владик?              Она выглядит такой напуганной, измученной, как когда-то давно. Ей просто приснился кошмар и принцесса решила прокрасться в его покои.              - Да, Алёна?              Всего одно слово, и, может быть, та человечность вернется к нему? Хотя бы ради неё. Ради кого-то родного и близкого. Тишина давила на голову, это невозможно вынести.              - Прости.              - За что?              У неё уже из головы выпало, как он сотню раз её обманул, украл ключи, подверг опасности. Волновал только кошмар. Родители ведь не всегда могут принять её и успокоить, и тогда она идёт к тому, кто заменил старшего брата.              - Я не спас тебя. Тогда, я не успел. Триста лет назад.              - Владик, меня не было триста лет назад, о чем ты?              Она так улыбнулась, словно кошмар наоборот приснился ему, а не ей. Но видя пустой взгляд, с мешками под глазами и растрепанными волосами, улыбка медленно сходила на нет. Он действительно кого-то не смог спасти, не её, но кого-то, кто сейчас стоит на её месте.              Может ли одно объятие вернуть человечность? А родного человека? Почему эта девочка так напоминает её уже и не важно.              - Я клянусь всегда тебя защищать.              - Я верю тебе, Владик. Только не смотри таким пустым взглядом, словно кто-то умер.              Не на его совести однажды всё рассказать, не её вина случайно найти летопись, но клятва дана. Ему не нужна магия, власть или богатства, ничего этого не нужно, лишь бы только Алёнка всегда была в порядке. Это единственное, что будет держать в нём человечность и желание держаться на плаву. Закрыв глаза на недоверие от всех, усмешки и жгучую ненависть. Пока эта маленькая тень из прошлого, с рыжими волосами, готова стоять за него горой, он будет защищать её и в этот раз он успеет. Больше он никогда не опоздает. Его младшая сестра, пусть не родная, но рыжие волосы всегда будут служить её опознавательным знаком. Знаком, что он всё ещё человек.