Vetiti gradus

Ночь. Shadowland. Разгар бала.

У него все получилось. Одобрение отца получено. Не без скептицизма, но хладнокровие, расчеты, уверенность смогли таки добить отца для положительного ответа. Тот скупо похвалил сына, его подход и желание заняться чем-то серьезным. А то, что тот решил начать с клуба. Он и сам был молод. Начало было неплохое. Пожелав удачи, он оценил место и удалился. Каин же наслаждался атмосферой. Все шло очень хорошо. Клуб ломился от людей. Ми, пиар-менеджер, держалась неподалеку и параллельно отмечала, что еще нужно будет доработать. Планировалось, что здесь будут запрещены фото. Но сегодня все были в масках, поэтому парочку фотографов все же пригласили, дабы открытие было освещено в хронике. Ми, предложила, чтобы завлечь больше людей в будущем и разжечь интерес, Каину сделать пару фото в окружении людей, а точнее девушек. Ему эта идея была не по душе. Но раз было нужно, то без особого энтузиазма, он дал свое согласие и Ми удалилась, чтобы все подготовить. Он же пока направился в бар. Потягивая виски, к нему подошел Ричард. Похлопал того по плечу и присвистнув, сказал: - Отлично, друг! Классно все сделал. Название, оформление, идея. Круто, поздравляю! - Спасибо, да, получается недурно, - ему не нужна была его похвала. Куда нужнее было мнение другого человека. Но её не было сейчас здесь и это уменьшало радость от успеха. Ему хотелось разделить это с Алли. Ведь по сути, пусть и спонтанно, но она вдохновила его. Поддерживала и была рядом все эти недели. Но он не мог настаивать. Девушка тоже имела право на свой путь. - А чего так скучно? Чего один сидишь? Столько красоты вокруг! - он показал на зал. - Да как-то не до того было, а ты? Я видел в зале Эмму или мне показалось? - он перевел тему. - Да, она тут. Но все бегает от меня как от прокаженного. Я так и не смог поговорить ни с ней, ни с Алли. Чувствую себя дураком, - удрученно отметил Ричард. Ты он и есть, - отметил про себя Каин, но вслух сказал: - У нас есть уединенные комнаты. Можешь поговорить с Эммой там, - подстегивал Каин его. - Ты думаешь? Слушай, а это идея. А Алли тут сегодня нет? - между делом спросил он. - Нет, её здесь нет, - Каину самому не нравилось понимать, что это важное начало отбирало их время. Но оба решили пожертвовать этим. Оставалось надеяться, что они смогут все наверстать. Он сделал глоток, на душе было тоскливо. - Ну да, это все не в её духе, - смеясь произнес Ричард. О как он ошибался. Ему было не дано узнать как сильно она приложила свое участие к происходящему. Это место было посвящено новой ипостаси девушке. Каин усмехнулся, но ответил серьезно: - Ладно, мне нужно по делам отойти. А ты не тяни, комнаты быстро разбирают желающие. Поспеши, а то снова будешь развлекаться в одиночестве. - Ага, да, я пошел.

***

Алли приближалась ко входу, её трясло в предвкушении и какого-то страха. Но сколько раз он делал шаг к ней, и ей хотелось показать, что она готова тоже идти ему навстречу. Отобрав маску у какой-то полупьяной девушки, она прикрылась ей и вошла в зал. Вход был по приглашениям, но она удачно проскользнула мимо охраны. Вот уж точно "повезло". Войдя в зал она увидела картину, которая заставила замереть на месте. Дыхание перехватило. Сначала она поразилась насколько все было стильно, масштабно и идеально. Она была очень довольна увиденным. Стала искать глазами того, к кому приехала и нашла...

Незадолго до приезда Алли

Каин направлялся к Ми, чтобы поскорее сделать задуманные фото. Рядом с пиарщицей стояло несколько девушек. Каждая с жадностью рассматривала нового владельца клуба. - Все готово. Леди, встаньте как я говорила. Каин, ну же, давай более раскрепощенно, вот так. Она руководила, фотографы были на готове. Затем Ми кивнула одной из девушек, которых обнимал за талию мужчина, и та прижалась совсем плотно и поцеловала его. Каин на секунду растерялся, но вспышки фотоаппаратов напомнили, для чего это было нужно. И пусть он был зол, что его не предупредили заранее, он решил, что надо подыграть и стал так же целовать незнакомку. Его руки гуляли по её телу. Так нужно, - напоминал он себе. Но было неприятно. Совсем не то. Закон подлости, не иначе. Ведь именно в этот момент Алли нашла, на свою беду Каина. Обессилившей рукой она опустила маску. Каин оторвался от поцелуя и улыбаясь фотографу, столкнулся взглядом с ней. Самодовольная улыбка стала сползать с его губ. Его продолжали окружать девицы. А он не мог пошевелиться. Глаза в глаза. Он видел, как разочарование окутывало её взор. Но лицо оставалось без эмоционально. Вот она горько улыбнулась и по губам он прочитал одно лишь слово: Поздравляю! Она развернулась и пошла прочь. В душе было пусто. И тут она буквально столкнулась с Эммой. - Привет, подружка, как тебе место? Не ожидала тебя тут увидеть! Чудесно выглядишь, даже не знала, что ты носишь такое, - язвительно цедила слова девушка. - Зато в твоем стиле, не так ли? А место отличное! - Алли не понимала откуда этот яд в голосе и словах подруги. К ним спотыкаясь, торопился тот, кого ей видеть точно не хотелось. Ричард, цепляя на себя пиджак, подлетел к ним. Но увидел с кем говорила Эмма встал как вкопанный. Он ошарашенно осмотрел бывшую и не мог произнести ни слова. Никогда он не видел такой Алли. Та же переводила взгляд с подруги на бывшего парня медленно, в голове складывался пазл. Фото. На той фотографии была Эмма. Слишком много для этого вечера. Эмма самодовольно замечала как менялся взгляд, едва ли теперь подруги. Картина была на миллион долларов. Алли зло рассмеялась, вот уж стоило приезжать. Просто театр абсурда. Какое-то тупое кино. Только концовка получилась банальной. Просмеявшись, она сказала: - Миленько. Чисто из любопытства, а давно? Ричард не знал куда себя деть. Все пошло совершенно не так. Ну не должно было быть тут Алли. И Эмма, такой самодовольной он её еще не видел. - Чуть больше, чем у вас с Каином. Кстати, понравилось представление? Он сегодня прям нарасхват, - каждое слово било в цель. - Стоп, что?! Каин? Вы что...Вы вместе?? Как давно?! - повышая голос, вступил в разговор Ричард. Все были так увлечены, что никто не заметил, как подошел и сам мужчина. И вместо Алли, ответил: - Какой интерес! Не стоит так кричать, все хороши, успокойся, - спокойно говорил он, но сам внутри весь был напряжен. - Да какого черта? Ты и она? Что за бред, - не успокаивался Ричард, он надвигался на стоящих рядом Каина и Алли. Глаза его горели. - И ты смеешь спрашивать? Серьезно? Вот уж наглость, - уже за себя ответила девушка. Каин, который стоял рядом, сейчас поражался метаморфозе в ней. Она была разъяренной, готовой бросится на любого. И он понимал, что частично это было из-за него. Черт, как все не вовремя! - злился про себя парень. Казалось, что только Эмма была спокойна и даже довольна. Это выводило из себя. Он угрожающе рассматривал разворачивающуюся катастрофу, ожидая, когда понадобится вмешаться. А пока позволил Алли высказать все, что ей так хотелось. - А ты думаешь, ты поступила лучше? Да ты ничем не лучше, даже хуже! Строила из себя всю такую верную, правильную. А стоишь сейчас рядом с ним, чуть ли не в одном белье. Браво! - он уже откровенно орал на девушку. Но той было все равно. Каин был на пределе. Хотелось прекратить это немедленно. Увести её отсюда. Как можно скорее. - Ахахаха, поразительно. Ты, динамил меня, относился как к чему-то само собой разумеющемуся, а в итоге виновата я? Чтобы ты знал, я не изменяла тебе. Не в отношениях. Это больше по твоей части, - её пыл угасал. Стало смертельно сложно стоять. Силы покидали. Этот вечер сломал всю волю, что была у неё. - Да! Ты своей правильностью бесила. Но видимо тебе пришлось это по вкусу? Захотелось разнообразия? А я-то думал, что тебя так изменило. Оказалось, что это он. Я не знал, что ты такая непроходимая дура, - переходя границы, начал оскорблять Ричард. Ему было сложно сдержаться. Но рядом стояла Алли, которая от каждого слова друга становилась все белее. Губы её были сжаты, руки тряслись. Надо увести её отсюда, срочно. На них уже начали смотреть гости, с интересом и жаждой развития событий. Только сейчас Каин заметил как выглядела Алли. В других условиях он явно бы был поражен, но сейчас нужно было сохранять спокойствие. Он уверенно взял девушку за руку. Та вздрогнула, но ничего не сказала. Руку не вырвала. Это обнадеживало. А возможно, она была просто в состоянии шока. Каин решил, что решать проблемы будет по мере поступления. - Тебе лучше сейчас замолчать и убраться, Ричард, - как можно спокойнее процедил мужчина. Ситуация накалилась до предела. Но неожиданно подала голос Эмма. - Ребят, что-то жарко становится. Давайте-ка или успокоимся или уйдем отсюда, - логично предложила она. Все молча смотрели на неё. - Думаю на сегодня достаточно. Поговорим в другой раз, - он, не отпуская руки Алли, повел ту прочь, оставляя остальных участников действия в одиночестве. Он собирался увести девушку в кабинет. Ну или его подобие. Но предстояло пройти через весь зал. Все бы увидели их. Но ему было плевать. Он уверенным шагом повел её прочь. Она покорно, будто в трансе шла следом. На пути им встретилась какая-то женщина. Выглядела она явно неподходяще для этого места. Она сурово смотрела на Алли. Та, будто пришла в себя. Каин чувствовал, как её пульс становился очень быстрым. Он переводил взгляд с незнакомой женщины на девушку. - И как это понимать? Ты написала, что тут нас будет ждать что-то очень важное! Впрочем, я вижу что ты нам хотела показать, - она надменно оглядела Каина и девушку с ног до головы. И ему это совсем не понравилось. И совсем не нравилось, что он сейчас не понимал что происходит. Алли тяжело сглотнула, но быстро очнулась и заговорила: - Как вы тут оказались? Я ничего не писала. - Теперь уже неважно. Я увидела все, что нужно, - ответил, женщина собираясь уйти. Но Алли, вырвав свою руку из руки Каина, помчалась следом за ней. - И что? Да, я с ним. Но разве я становлюсь менее талантливой, усердной? Вы видели, знаете, что я могу. Так и что же? - вызывающе восклицала она. - Понимаешь, каждая из нас олицетворяет издание так или иначе. А ты...Пойми. Мужчина, которого выбирает женщина не обязательно её отражение, но она всегда будет его зеркалом. Прости, - чуть мягче сказала женщина, - Но ты не готова. И со временем поймешь почему. Она молча слушала. Ответить ей было нечего. Женщина ушла, оставив её в полном раздрае. Каин подошел и аккуратно повернул к себе. Её глаза были пустые. Никакой эмоции. Он все слышал и ему стало страшно за неё. Нет, это чересчур. Они все исправят, обязательно. Как назло, к ним подлетела довольная Ми. - Каин! Какого черта? Я думала прибить тебя, - она прошлась взглядом по Алли, - Но реакция публики спасла тебя. Я слышала как они говорят, что даже если такой как ты готов нарушать здесь собственные правила, то место и правда волшебное. Поздравляю, твоя выходка оказалась очень полезной. Только не переборщи, - проговорив свою странную похвалу, она улетела прочь. Алли странно посмотрела на Каина. Горько усмехнувшись, она сказала: - Как все хорошо сложилось, правда? У тебя теперь есть все, а я все потеряла. - Нет! - У меня нет тебя, - Мы все исправим. Я исправлю. Слышишь? Мы все сможем! - Я не буду твоей тенью. Не буду просто женщиной при успешном мужчине. Никогда! Я должна сама чего-то добиться, а пока...Нам...Лучше перестать видеться. Каждое слово как пощечина были его раз за разом. Еще утром было все так хорошо. А что теперь? Они стояли на руинах собственных ошибок. Которые им помогли совершить, казалось бы, близкие друзья. Девушка стояла близко, но была так далека. Она уже все для себя решила. Но в этот раз...Нет, он не позволит. Не отпустит. - Это потому что ты видела? Из-за них? Плевать на все это. Ну же, Алли, не смей отдаляться! - он не заметил как чуть тряс её за плечи. Эмоции брали вверх. Она вырвалась из его хватки и уже спокойно, чуть улыбаясь, ответила: - Нет, Каин. Я понимаю, что тебе нужно показать свой образ. Было неприятно, но я не дура. Пойми простую вещь. Я могла бы принять вторую роль раньше. С Ричардом, например. Но ты ведь сам показал мне какая я есть. Какой могу быть...Ты разбудил меня. Я, никогда и ни с кем не чувствовала подобного. И это было неповторимо. Но оно было. - Так будь. Милая, будь со мной. Ты никогда не будешь чьей-то тенью. Ты самая яркая, смелая женщина, которую я встречал. И мы можем идти рядом, в равных позициях. Найти другой журнал, да что угодно. Почему ты так цепляешься за чьи-то глупые слова? - Потому что это не глупые слова, как ты говоришь. Это правда и ты знаешь это. Рано или поздно я утону в тебе. Уже утонула. Наплевав на свои цели, приехала сюда, к тебе, слышишь? Я не сразу поняла, но сейчас понимаю о чем они говорили. Она сама приблизилась к нему, нежно провела по его щеке. От неожиданной ласки, его глаза смиренно прикрылись. Девушка же продолжила: - Спасибо тебе! Ты неповторимый, правда. И то, что было, - она с трудом могла произнести то, что собиралась, но должна была, - Я этого не забуду. Но я не смогу так. Новая я не сможет. А ты...Может когда-нибудь у нас будет шанс. Но я не смею просить ждать меня, поэтому прошу, отпусти. Просто отпусти. - Ты не смеешь меня об этом просить. Я не хочу, - ядовито твердил Каин. - У тебя нет выбора. Ну же, ты сам говорил, что чувствуешь, что понимаешь меня. Так пойми, прими. Он в бессилии наблюдал за ней. Долго, мучительно. Не передумает, - обреченно осознавал мужчина. Тяжелым шагом он приблизился к ней, обнял её и прошептал: - Я понимаю, просто...не хочу отпускать тебя, вот так. Её глаза заблестели, она нежно проводила по его волосам, даря последние мгновения близости. - Знаю, мой хороший. Когда-нибудь. Спасибо тебе, ты и правда неповторимый, - И мой, хотелось добавить, но это было не так. Но в её сердце он навсегда станет важным кусочком, который никто не сможет вырвать и заменить. Она смотрела в его глаза, пытаясь запомнить каждую радужку. Сейчас она оставляла важную часть себя. С ним. Но вместе с ней уходило то, что никто ему вернуть не сможет. Они так и не смогли осознать что это было. Короткий роман, притяжение, влюблённость. Или что-то еще более важное. И уже не смогут. На сцене пела песня, которая останется их прощанием. Каждое слово, каждый аккорд. Они разбивали сейчас ей сердце. Хотелось, как же ей хотелось остаться с ним. Быть рядом, принадлежать ему. Но она и так была его. Сейчас точно. С тяжелым сердцем она ушла прочь, навстречу своей новой жизни. А он мог лишь провожать её взглядом. Теперь каждый раз, приходя сюда, смотря на сцену, он будет вспоминать каждое их мгновение. Её голос, танец, прикосновения, все слова, что она шептала, сообщения. Впервые было больно. Когда он успел так привязаться к ней? Где произошел этот чертов момент? И как теперь жить дальше. Но он будет жить и даже, наверняка, будет счастлив с кем-то еще, но она...Случайная. Пронеслась в его жизни, задержавшись на такое малое количество времени. Забудет? Возможно. Но сейчас, горечью в душе у будущего ангела расцветала благодарность за все, что она смогла в нем пробудить. Еще не раз он вспомнит Алли. Но никого он не назовет как её. Как и она. Неповторимым для неё останется лишь он. Но у неё остался его пиджак. Наверное, на память. Эта вещь будет для неё особенной и она не раз будет засыпать в нем, перечитывая его сообщения. Как и он, находясь тут. Пока оба со временем не оставят за порогом друг друга. Что их ждет теперь, вдали друг от друга? Возможно, выпивая в баре или расставшись с кем-то, он напишет ей. Но едва ли отправит сообщение. Не решаясь потревожить. Пытаясь забыть и двигаться дальше. Уже друг без друга. А были ли они вообще друг у друга? Вот так жизнь случайно подарила им прекрасное время. Но она же жадно и безжалостно отобрала, не дав толком прочувствовать что-то очень нужное. И это действительно был конец.