Этот мир внутри стен…

На следующее утро Леви проснулся и обнаружил, что Алиса свернулась калачиком рядом с ним, прижавшись к нему всем телом. Он осторожно высвободился из ее объятий, стараясь не разбудить ее. Вставая с постели, он не мог избавиться от чувства вины. Он оставлял ее одну, отправляясь на опасное задание, и ему была ненавистна мысль о том, что его не будет рядом, чтобы защитить ее. Леви собрал свое снаряжение и направился к назначенному месту встречи участников экспедиции. По дороге он пытался сосредоточиться на предстоящей задаче и отбросить беспокойство об Алисе. Он знал, что ему нужно сохранять ясность ума, если они хотят иметь хоть какую-то надежду на успех в этой миссии. Как только все собрались, они отправились в экспедицию. Их задачей было осмотреть периметр стен в поисках любых потенциальных брешей. Леви шел впереди, его чувства были на пределе, пока они сканировали местность в поисках любых признаков опасности. Леви отдавал приказы своей команде, подчеркивая важность сосредоточенности и осторожности. Он напомнил им, что они должны быть начеку и ни на секунду не терять бдительности. Он знал, что даже самая незначительная ошибка может дорого им обойтись. Они потратили несколько часов на поиски каких-либо признаков бреши, но пока ничего не нашли. Леви начал расстраиваться, чувствуя, что они напрасно тратят время и энергию. Он знал, что им нужно как можно скорее что-то найти, иначе эта миссия будет полностью провалена. Они наткнулись на остатки предыдущей команды, которую Ханджи отправила на поиски бреши. Это было мрачное зрелище: тела их павших товарищей лежали в беспорядке. Леви почувствовал укол грусти и гнева при виде этого зрелища, понимая, что сейчас они стоят на том самом месте, где эти солдаты встретили свой конец. Они продолжали идти еще немного, а затем Леви отдал приказ остановиться и разбить лагерь. Он знал, что им нужно сделать перерыв и отдохнуть, если они собираются продолжить поиски. Он видел усталость и изнеможение на лицах своих солдат и знал, что им не помешает немного времени, чтобы перегруппироваться и подзарядиться. Снаружи было еще светло, и солдаты разожгли костер, чтобы согреться и поесть. Леви стоял в стороне, не отрывая взгляда от стен и размышляя о возможности того, что там может быть брешь. Он не мог отделаться от ощущения, что все это может быть ловушкой, и задавался вопросом, не гонятся ли они за простой иллюзией. Леви услышал, как Эрен и Жан снова громко препираются, и не смог удержаться, чтобы не закатить глаза. Сейчас у него не было терпения слушать их детские споры, особенно когда они должны были сосредоточиться на своей миссии. — Я вот вчера сидел на скамейке ночью с Алисой… Я думаю, что нравлюсь ей. — Жан самодовольно хмыкнул, рассказывая Эрену о недавних событиях. — Что? Ты? С ней? Не поверю. Она все время с капитаном Леви! — Эрен недоверчиво покосился на Жана. Леви подслушал их разговор и не смог удержаться от насмешки над комментарием Жана. Он видел самодовольное выражение лица Жана, когда тот хвастался, что сидел с Алисой. Он закатил глаза, чувствуя, как в нем поднимается раздражение при одной только мысли о том, что Жан может сблизиться с ней. — Вообще-то… — Жан покосился на Леви, приглушая голос, чтобы тот не расслышал. — Она сказала, что они с ним поссорились. И я ее вчера утешал. — Жан похлопал себя по груди, довольно улыбаясь. Уши Леви уловили их разговор, его слух был острым даже на расстоянии. Он раздраженно сжал челюсти, его раздражение росло с каждым услышанным словом. Глаза Эрена расширились от шока при словах Жана, и он медленно перевел взгляд на Леви. На его лице было недоверчивое выражение, как будто он не мог поверить в то, что услышал. — О чем, черт возьми, ты думаешь, Жан? Жан самодовольно усмехнулся, и хитрая улыбка тронула уголки его рта. — Почему нет? Прекрасные девушки не должны грустить. Леви обреченно вздохнул и повернулся к ним спиной, снова уставившись в стену. Он не хотел участвовать в их детском подшучивании, но его мысли постоянно возвращались к их разговору об Алисе. Мысль о том, что Жан проводит с ней время, утешает ее и пытается завоевать ее расположение, заставила его почувствовать укол ревности и собственничества. Конни включился в их разговор между Эреном и Жаном. — Жан, ты в курсе, что она гораздо старше тебя? И к тому же, видимо, с капитаном Леви у них имеется какая-то связь. Не боишься сдохнуть? Жан скрестил руки на груди и вызывающе вздернул подбородок. — И что? Разница в возрасте даже не так уж велика. Что касается капитана… Иногда смерть — небольшая цена за любовь. Выбор все равно остается за ней. Армин заговорил тихим голосом, обеспокоенно глядя на Леви. — Ты ходишь по тонкому льду, Жан. Микаса сидела рядом с Эреном, спокойно слушая их детские споры. Она хранила молчание, выражение ее лица было нейтральным и непроницаемым. Когда голоса стихли, Леви подошел к команде и посмотрел на них сверху вниз стальным взглядом. Солдаты слегка напряглись под его взглядом, готовясь к тому, что он скажет. — Все отдохнули? Отправляемся дальше. — Леви осмотрел каждого и направился в сторону своей лошади. Команда собрала свои пожитки и снова отправилась в путь. Леви шел впереди, постоянно осматривая окрестности, пока они ехали вперед. Примерно через 30 минут Леви заметил активность среди титанов у стен. Его глаза слегка расширились от тревоги, и он подал команде знак остановиться. — Видимо, это те самые титаны, которые напали на прошлый отряд. — Леви обвел глазами каждого титана, придумывая план действий. Эрен подъехал к Леви на своем коне, спрашивая приказаний. — Что нам делать, капитан? Леви продолжал размышлять, мысленно подсчитывая Титанов. — Их всего четверо. Мы с легкостью справимся с ними. Леви отдал приказ атаковать титанов, и команда ринулась в бой. Воздух наполнился стуком копыт по земле и лязгом клинков о плоть — солдаты сражались с гигантскими существами. Они быстро расправились с титанами, и команда на мгновение замерла, осматривая местность в поисках каких-либо признаков дальнейшей опасности. Битва была быстрой и решающей, но они знали, что за пределами их видимости могут скрываться еще сюрпризы. Леви отдал распоряжение команде осмотреть близлежащие стены на предмет наличия каких-либо признаков бреши. Они приступили к работе, тщательно обыскивая местность, осматривая поверхность стен в поисках любых признаков трещины. Леви услышал голос солдата, который кричал в нескольких сотнях метров от него. Солдат крикнул, что они что-то нашли — пролом в стене. Вся команда направилась к месту, где находился солдат, и остановилась перед небольшой трещиной. Трещина была небольшой, едва заметной. Было очевидно, что ни один титан не смог бы пролезть в такое маленькое отверстие. Леви раздраженно вздохнул, отдавая приказ Эрену. — Ну, это не то, чего я ожидал. Но, по крайней мере, мы это нашли. Эрен, превратись в титана и прикрой эту трещину своим телом. — Будет сделано! — Эрен спешился, подошел к трещине в стене и быстро укусил себя за руку, превратив часть своего тела в Титана. Он вылез из своего тела Титана, а лишняя плоть, которую они использовали, чтобы закрыть дыру, осталась прочно в стене. Леви одобрительно кивнул, очищая свои клинки от грязи и обломков, налипших на них во время боя. — Отличная работа. Вы все хорошо поработали. Теперь мы можем сделать перерыв и вернуться на базу. Команда расположилась на земле, устраиваясь на заслуженный отдых. Леви прислонился к ближайшему дереву, чтобы перевести дыхание и расслабить мышцы. Остальные тихо переговаривались между собой, и их голоса казались тихим журчанием в мирной обстановке. Мысли Леви вернулись к титанам, которых они только что победили. Ханджи упоминала, что предыдущая команда была убита аномальными титанами. Но те, с кем они только что столкнулись, были нормальными. Он задумчиво нахмурил брови, размышляя о несоответствии между предупреждением Ханджи и тем, с чем они столкнулись на самом деле. Леви настороженно огляделся по сторонам. Если они еще не встретили каких-либо необычных титанов, то, скорее всего, они были где-то поблизости. Эта мысль наполнила его беспокойством, и он внимательно следил за горизонтом. Когда все достаточно отдохнули, Леви отдал приказ возвращаться на базу. Команда оседлала лошадей и отправилась в обратный путь. Пока они ехали, воздух был неподвижен и тих, и единственными звуками были негромкий стук копыт и редкие птичьи крики. Леви ехал впереди команды, оглядываясь на старый, полуразрушенный дом позади них. Он заметил какое-то движение поблизости, и его глаза подозрительно сузились. Что-то было не так. Из дома выскочили три Титана и направились прямо к команде. Леви видел, как они приближаются сзади, их шаги звучали все ближе. Леви крикнул упряжке, его голос был полон решимости. — Команда! Прибавьте скорость! Направляйтесь к ближайшим деревьям! Упряжка, понимая опасность, подгоняла своих лошадей, чтобы они ехали быстрее. Они поскакали к роще, которая потенциально могла послужить прикрытием от приближающихся титанов. Титаны были необычайно быстры, они нагоняли команду со значительной скоростью. Они сокращали расстояние между собой и командой, их громоподобные шаги за спиной становились все громче и громче. — Черт! Они, должно быть, и есть те самые аномальные. — Леви стиснул зубы, лихорадочно соображая, пока наблюдал, как титаны приближаются к ним сзади. Его взгляд метался между фигурами и ближайшими деревьями, пытаясь рассчитать их шансы вовремя добраться до безопасной рощи. Один из титанов прыгнул на Жана и нескольких других солдат, в результате чего их лошади потеряли равновесие и упали на землю. Солдаты, застигнутые врасплох, были сброшены со своих лошадей и ударились о землю. Жан приземлился с тяжелым стуком, боль пронзила его тело. Армин крикнул им, его голос был полон беспокойства. — Жан! Ребята! Команда на мгновение замерла, пораженная внезапным нападением. Они обменялись встревоженными взглядами, не зная, что делать. Микаса быстро схватила свои клинки и вскочила на коня, готовясь атаковать Титана, который собирался схватить ее павших товарищей. Она собралась с духом, крепче сжимая мечи. Она взмыла в воздух и быстро добралась до шеи Титана. Быстрым, грубым движением она перерубила ему шею, отделив голову от туловища. — Вот же чертовщина... — Леви увидел, как Микаса сразила одного из Титанов, но двое других все еще неслись на них. Он вскочил на коня, выхватил клинки и бросился в бой, пролетев над командой прямо над головами титанов. Титаны замахали руками в отчаянной попытке поймать его, но Леви увернулся от них с молниеносной быстротой реакции. Он с легкостью перерубил одну из конечностей Титана, а затем вонзил захват в спину другого. Быстрым движением он приземлился на шею второго Титана и обезглавил его. Последний Титан, теперь уже безрукий, бросился на Жана, пытаясь схватить его зубами. Он задел его ногу челюстями, слегка сжав ее при этом, что вызвало у Жана вспышку боли. Глаза Леви вспыхнули от гнева, когда он наблюдал за разворачивающейся сценой. Он двигался со скоростью молнии, появляясь на шее Титана и быстро обезглавливая его, прежде чем тот успел вонзить зубы в ногу Жана. Микаса и Леви приземлились на землю рядом с павшими солдатами. Они осторожно приблизились к Жану и другим раненым солдатам, оценивая степень их травм. Другие солдаты верхом на лошадях поравнялись с группой, и все они стояли молча, ожидая указаний. Воздух был наполнен напряжением и тяжелым дыханием солдат, единственным звуком, нарушавшим тишину. Леви стоял над ранеными солдатами, осматривая их, оценивая их состояние. Он спросил, и в его голосе послышались нотки беспокойства. — Вы как? В порядке? Жан сидел на земле, потирая ногу и морщась от боли. Он посмотрел на Леви и сказал напряженным голосом: — Похоже, ему удалось прокусить кожу… Остальные солдаты получили лишь незначительные травмы, в основном несколько шишек и ушибов. Они выглядели потрясенными, но относительно здоровыми. Леви присел на корточки, осматривая ранение Жана. — Не все так плохо. Жить будешь. Просто несколько недель похромаешь. Леви поднялся на ноги и приказал солдатам продезинфицировать рану Жана и перевязать ее. Они быстро приступили к работе, выполняя приказы капитана. Леви стоял там, наблюдая за работой солдат со стоическим выражением лица. Все могло быть и хуже, и он был рад, что им удалось выйти из этой схватки относительно невредимыми. Он продолжал внимательно следить за окружающей обстановкой, его чувства были в состоянии повышенной готовности к любым дальнейшим угрозам. Жан посмотрел на Леви и слегка неловко потер затылок. — Спасибо, что спасли меня… Леви посмотрел на Жана. Он коротко кивнул в ответ, и выражение его лица немного смягчилось. — Пожалуйста. — Затем он добавил, его голос был, как обычно, хриплым. — В следующий раз постарайся держаться подальше от неприятностей. Жан перевел взгляд с Леви на Микасу, в его глазах промелькнула робость. — Спасибо, Микаса. — Добавил он с ноткой искренней признательности в голосе. Микаса твердо кивнула Жану со своим обычным стоическим выражением лица. — Без проблем. — Сказала она спокойным и ровным голосом. Как только все пришли в себя и обработали свои раны, Леви отдал приказ продолжать путь обратно на базу. Команда оседлала лошадей и снова тронулась в путь, постоянно осматривая окрестности в поисках новых угроз. Они благополучно добрались до ворот стены без каких-либо дальнейших происшествий. Команда спешилась и направилась к казармам, чувствуя усталость от долгого путешествия. Прогулка была тихой, единственным звуком был стук их сапог по земле. Когда они добрались до казарм, на улице уже стемнело. Эрен поддерживал Жана, помогая ему прихрамывать на поврежденную ногу. Команда, уставшая и изможденная, вошла в здание и направилась в свои спальные помещения. Алиса сидела на скамейке, когда заметила приближающихся солдат. Она заметила Жана, прихрамывающего рядом с остальными, и быстро встала с озабоченным выражением на лице. — Жан, ты в порядке? Что с тобой? — Алиса подошла ближе, взволнованно осматривая его. Жан устало улыбнулся Алисе, пытаясь преуменьшить серьезность своей травмы. — Я в порядке, просто небольшая травма. Не беспокойся об этом. — Сказал он, отмахиваясь от ее беспокойства. Леви стоял неподалеку и молча наблюдал за перепалкой. Алиса, казалось, была полностью сосредоточена на Жане, даже не удостоив его взглядом. Он не мог не почувствовать укол раздражения из-за того, что его полностью игнорировали. Группа, окружавшая Жана и Алису, с любопытством переглянулась, наблюдая за происходящим между ними. Эрен и Армин не могли не заметить раздражения Леви из-за того, что его игнорировали. Похоже, все, что говорилось во время экспедиции, было правдой. Они обменялись понимающими взглядами, наблюдая за реакцией Леви на разворачивающуюся перед ними ситуацию. Леви скрестил руки на груди и отдал приказ своим обычным холодным тоном. — Ладно, всем разойтись. По койкам. — Сказал он, сохраняя нейтральное выражение лица. Команда разочарованно вздохнула из-за резкого приказа капитана, и все разошлись по своим койкам, оставив позади только Жана, Алису и Леви. Взгляд Леви переместился на Жана, и он спросил, его голос был по-прежнему холодным и повелительным. — Ты что, не слышал меня? Я сказал, разойтись. — Он повторил приказ, его глаза сузились, когда он посмотрел на молодого солдата. Алиса схватила Жана за руку, помогая ему удержаться на ногах. Она обратилась к Леви твердым и уверенным тоном. — Я провожу его. Ему трудно передвигаться самостоятельно. Выражение лица Леви стало суровым, когда он увидел, что Алиса держит Жана за руку. Он вздохнул, понимая, что мало что может сделать, чтобы помешать ей помочь ему. — Отлично. Просто проследи, чтобы он добрался до своей постели и не нанес себе новых травм. — Сказал он, неохотно уступая ее просьбе. Жан посмотрел на Леви, а затем на Алису, и на его лице отразилась смесь благодарности и смущения. Он одарил ее легкой благодарной улыбкой. — Спасибо. — Сказал он искренним голосом и кивнул в знак признательности за ее доброту. Алиса кивнула в ответ и повела Жана в его спальню, поддерживая его на ходу. Они исчезли в темном коридоре, оставив Леви одного. Он глубоко вздохнул, его мысли были переполнены противоречивыми эмоциями. Пока Леви смотрел, как они исчезают, в его голове проносились мириады мыслей. Он не мог не почувствовать укол ревности, наблюдая, как Алиса так небрежно относится к Жану, чего он никогда себе не позволял. Он также не мог избавиться от чувства раздражения из-за того, с какой легкостью она отмахнулась от него, полностью проигнорировав его присутствие. И все же, несмотря на все это, проблеск беспокойства о благополучии Жана все еще оставался. Возможно, он и не говорил этого вслух, но знал, что молодой солдат по-своему нравился ему… Леви прошел в свою спальню и закрыл за собой дверь. Он переоделся и с усталым вздохом лег на кровать, а в голове у него все еще роились мысли. Несмотря на усталость от событий этого дня, ему было трудно успокоить свои мысли и погрузиться в сон.