Порвав жемчуг вишневого сердца.

Вечернюю синеву осеннего неба царапали лапы сумеречных туч, скрывая свет под своим тёмным мехом. Ветер беззастенчиво игрался с волосами, скользя непринуждёнными касаниями по лицу, рукам и открытым ключицам. Дэви вздохнула. Вот она — Облачная Башня. Здание удивительного дизайна серо-сиреневыми лентами переходов и корпусными отделениями разных форм стремилось куда-то вверх, в дымчатую темноту неба. Витиеватость, замысловатые арки и многогранные крытые пространства по отдельности казались сущим хаосом, но общая картина оставляла ощущение захватывающей гениальности в проектировании. Стоило отдать должное — школа ведьм выглядела внушительно. Стоять долго снаружи смысла не было, поэтому девушка двинулась по трапу в сторону входа. Сегодня Дэви должна будет познакомиться с местом своего обучения. Матушка ведьмы уже рассказывала ей о том, как проходили её первые дни в этом месте. Многочисленные мрачные коридоры, славящиеся своей необыкновенной путанностью. Девушка прекрасно помнила, как матушка с усмешкой сказала, что в своё время даже не пыталась запомнить их расположение и обманчивый порядок. Огромное количество амбициозных молодых ведьмочек и желание большинства из них показать и зарекомендовать себя, закрепить за собой место среди первых. “Первые — главные. Да уж, она частенько говорила, что здесь счастлив либо тот, кто может удержать власть над другими, либо тот, кто властно выбрал себя… Желание переплюнуть возникает из-за невозможности дотянуться до того, что выше тебя. Делаем выводы, как говорится…” Горгульи на входе массивными надзирателями следили за каждой ведьмой, вошедшей в пределы Облачной Башни. За ними стояло несколько монстров, которые, по рассказам матушки Дэви, обыкновенно находились в подземельях. Сейчас же охранники Облачной Башни небрежно отмечали прибывших в школу новых учениц и следом раздающих небольшие информационные листовки. Дэви двинулась в сторону одного из этих существ, перешагивая через осколки стекла: очевидно, кто-то был исключительно аккуратен в попытке перенести свои вещи до нужного места. — Имя, — грубый хриплый голос противно скрежетнул по ушам, заставив девушку сморщиться на мгновение. — Дэви. Ведьма подсознания, — она чётко произнесла слова, лёгким движением руки поправляя распущенные волосы длиною ниже плеч. Чуть помедлив, Дэви сказала и название своей планеты. Монстр небрежно перекинул пару листов, отыскивая нужное имя и отмечая прибывшую жирной точкой. Следом он достал из поясной сумки листовку, не глядя вручая её девушке. Ведьма резко выхватила помятый лист, отходя в сторону. Быстро ознакомившись с необходимой информацией, она взглянула на наручные часы. Церемония, посвящённая началу учебного года, должна была по обыкновению начаться в 17:17, поэтому у девушки ещё было немного свободного времени. Дэви направилась в сторону общежития: нужно было разместиться и подготовиться к общему собранию. Тёмные коридоры действительно впечатляли своей путанностью и замысловатостью. Недолго поблуждав, ведьма всё же смогла отыскать нужную ей комнату. На двери при входе девушка нашла таблички с именами: Бора, Дэви, Иера. “Будем надеяться, что лишних проблем с ними не возникнет.” Ведьма вошла в просторное двухэтажное помещение со стенами цвета синего дыма. С потолка на цепи свисала магическая чаша с огнём, являясь основным источником света в комнате. Но несмотря на подобную скудность, это пространство было достаточно освещённым. Магическая аура поддерживала комфортные условия для работы, отдыха и простого времяпровождения. На первом этаже расположилось три постели: две напротив одной; и крупный общий шкаф для одежды. Большой ковёр с мягким ворсом цвета тёмного плюща разместился в пространстве между кроватями. На стене у входа стоял стеллаж для книг и прочих вещей. Лестница у широкого окна в пол вела на второй этаж с тремя рабочими столами и небольшим шкафчиками для различных мелочей. Что действительно порадовало Дэви, так это то, что она пришла первой, а значит, право выбора постели и рабочего места у неё, несомненно, свободнее. Скинув тёмный плащ и сумку на одиночную кровать, ведьма прошла к окну. Высотой в два этажа — оно открывало превосходный вид на тёмный лес и вечернее небо. “Получается, теперь всё в моих руках. Либо работаю и получаю результат, либо остаюсь на том же месте.” И всё же, сколь бы обрывочными и серьёзными не были мысли Дэви, она было безумно рада, полученной возможности. Обучаться в лучшей школе ведьм в Магиксе стоило многого. Тихий трепет предвкушения объял мысли, пуская по коже россыпь мурашек. Желание охватить своим взором как можно большее количество информации сплеталось в тугой узел из лент. Она определённо знала, чего хотела… Поток мыслей был потревожен шумом у входа: в комнате появилась соседка Дэви. Повернувшись, ведьма подсознания окинула новоприбывшую внимательным взглядом. Длинные чёрные волосы были прямыми. Изящно подколотые парой заколок в районе висок, они открывали выразительные черты лица. Узкие тёмные, почти чёрные глаза осматривали Дэви в ответ. Хорошо заметные скулы цепляли взгляд, а слегка приоткрытые губы, словно присыпанные персиковой пудрой, чуть растянулись в уверенной улыбке. Ведьма подсознания ответила тем же. — Здравствуй, — Дэви кивнула головой, приветствуя новую соседку. Девушка кивнула в ответ и двинулась в сторону кровати, стоящей около стеллажа, оставляя постель ближе к окну пустой. Скинув вещи и сумку, ведьма двинулась в сторону Дэви, останавливаясь подле неё. — Бора. Ведьма ночи и лунного света, — без лишних слов девушка протянула ладонь. — Дэви, — девушка не долго думая ответила на чёткое и элегантное рукопожатие, — Ведьма подсознания. Брови новой соседки слегка взметнулись вверх, следом возвращая себе спокойное выражение лица. А Дэви отметила, насколько их ладони были похожи: изящные длинные пальцы, косточки суставов, заметные нити вен. Внутреннего эстета ведьмы подсознания это приятно зацепило. — Что ж, будем знакомы, — девушка вернулась к только что занятой кровати, — Уже успела расположиться? — Я вошла не задолго до тебя, — Дэви опёрлась на край пустого стола у окна. Он стоял здесь в стороне больше как дополнение, не мешая открывающемуся из окна обзору. — Ясно, — Бора раскрыла сумку, запуская внутрь руку. Дэви улыбнулась. “Заклятие расширения. Что ж, кому-то тоже время от времени рассказывали об основах прикладного ведьмоведения…” — Времени у нас достаточно, но разбираться с вещами сейчас смысла нет… — начала было ведьма разума, но её слова прервались внезапным появлением последней соседки. Обе ведьмы обернулись, оглядывая стремительно вошедшую в помещение девушку. Она без лишних вопросов метнулась к своей кровати, оставляя сумки где-то рядом, и буквально упала спиной на постель. — Ох, ну, наконец-то! — раскинув руки в стороны, девушка широко улыбнулась, явно наслаждаясь возможностью полежать. Бора скептически окинула взглядом вошедшую девушку, доставая из сумки одежду. Дэви хмыкнула, приглядываясь к новой ведьмочке. Её светлое слегка кудрявое каре пускало от корней красные пряди. Аккуратный, чуть вздёрнутый нос часто вдыхал воздух: девушка явно бежала до своего внезапного появления в комнате. Эта ведьма, казалось, либо намеренно игнорировала присутствующих, либо была крайне уставшей. Дэви склонялась ко второму варианту, поэтому молча направилась к своей постели: разобрать хоть что-нибудь всё же не помешало бы. — Ох! Прошу прощения, дорогие ведьмы, и превосходного вечера! — внезапно нежный, по-детски резвый голос прервал тишину, — Я Иера. Бежала со всех ног, думала, опаздываю. Так ещё и ведьма одна настроение чуть не испортила… Объясните мне, почему нельзя смотреть за своими вещами? Обязательно надо чуть ли не выбить мои сумки у меня из рук! — Сейчас и правда все суетятся, — Дэви слегка улыбнулась, оглядываясь на соседку. — Возможно, кому-то стоит меньше носиться? — Бора, не поднимая взгляда, открыла тумбочку при кровати, убирая что-то из сумки в ящик, — Думаю, это тоже эффективный способ снизить риски собственного беспокойства. — Я же не в тебя врезалась, в самом деле, — Иера приподняла голову, обращая своё внимание на ведьму ночи, — Лучше угадайте мои способности! — вдохновлённая оживлённость этой девушки поражала своей эмоциональностью. — Умение находить неприятности? Беспокойство других? — Бора резко задвинула ящик тумбочки, усаживаясь на постель. — Брось, это скучно, — Иера, казалось, даже не обиделась на подобную грубость. — У меня нет предположений, — ответила Дэви, доставая с помощью магии из сумки зеркало и красную помаду. Пара точных движений — и губы покрылись красно-бордовым оттенком сияющей вишни. В зеркале каплями хны блеснули глаза с острыми чёрными стрелками. — Воздух! Это было проще простого… — девушка перевернулась на живот, вздыхая и переводя свой взгляд на вечернее небо в окне, — А здесь неплохо. . . . Зал собраний в Облачной Башне поражал своими размерами: стройные ряды мест уходили рассеивающимся полукругом от центра, подобно волнам на потревоженной глади озера. В середине помещения находилась замысловатая арка, ведущая к подземным туннелям. Перед этим входом располагались две старинные чаши из металла, уже повидавшего не малое количество ведьм на своём веку. Они, очевидно, служили как дополнительный источник освещения, однако сейчас чаши были пусты. Шум голосов, деловитая манерность и грубое пренебрежение — все ведьмы поспешно расходились, занимая свои места в мрачном помещении. — Пойдёмте туда, — Бора указала рукой на места где-то в середине и повела двух ведьм за собой. Присев, Дэви закинула ногу на ногу и окинула взглядом ведьм, собравшихся в помещении. Её спутницы также увлечённо осматривали происходящее вокруг. С левой стороны чуть дальше от их компании две ведьмы звучно хохотали. Группа учениц позади что-то оживлённо обсуждала, а одна из них нахмурившись внимательно осматривала зал. Несколько рассеянных пар ведьм спешно подыскивали себе места. Там же у первых рядов две девушки выглядели столь напряжёнными, что готовы были вцепиться друг в друга: время для конфликтов, казалось, имелось всегда и везде. Ещё три ведьмы, не задерживая свои надменные взгляды на ком-либо, степенно прошли к местам на первом ряду. Внезапно бурный рокот обсуждений был прерван громким звуком, доносящимся сверху. Большие часы с маятником из чёрного дерева пробили семнадцать раз, и следом лёгким эхом отбивая ещё семнадцать ударов. Время пришло. На возвышении, почти парящем у стены, появилась фигура статной женщины в длинном платье цвета сливы в красной тени. Длинные перчатки скрывали её руки, а большой стоячий воротник подчёркивал сложную прическу пикообразной формы. Это явно была директриса. Ведьма вышла ближе к краю, окидывая властным взглядом притихших учениц. — Мои дорогие юные ведьмы, приветствую вас в стенах Облачной Башни! — строгий голос директрисы Гриффин разносился по всему залу через чёрный микрофон в форме птичьего клюва. Впечатляющая уверенность этой женщины невольно вызывала уважение не только у Дэви. Голос накрывал беспокойные мысли ведьм туманной вуалью могущественной решительности, разнося слова приветственной речи по всему залу. В конце директриса ухмыльнулась, окидывая взглядом всех собравшихся ведьм. — И напоследок. Стереть улыбки с лиц фей — это обязанность каждой ведьмы в этой школе! Бурные аплодисменты, свист, восклицания наполнили помещение, раздаваясь одобрительным эхом. Дэви усмехнулась: учебный год обещал быть занятным. . . . Круглое помещение столовой вмещало в себя винтовую лестницу с отдельными платформами для столов и стульев. От самого пола лестница поднималась в высь, закручиваясь в спираль вдоль стен. Ужин после церемонии посетили далеко не все ведьмы, однако Иера уговорила Дэви присоединиться к ней, поэтому сейчас девушки сидели за одним из столиков. Бора же довольно резко отказалась от предложения, отделившись от своих соседок ещё у выхода из зала собраний. Ведьма подсознания ненадолго задумалась о том, отчего эта девушка столь груба, но мысли довольно быстро перескочили на другое. Дэви всё-таки хотела запомнить хотя бы что-нибудь из этих путей, сплетённых таинственными коридорами. — Значит, ты у нас ведьма подсознания, да? — Иера заинтересованно взглянула на девушку напротив, доедая последний кусочек круассана. — Да, — довольно равнодушно ответила Дэви, отправляя в рот вилку с пастой. — Ясно. Звучит солидно, — ведьма воздуха улыбнулась, делая глоток чая, — У меня была неплохая подруга, когда я жила вместе с мамой. Она — ведьма драгоценных металлов. Сейчас, конечно, связи несколько утеряны, но это из-за нашей бурной жизни, — девушка слегка нахмурилась, затем усмехнулась и качнула головой, — В общем, не суть. У тебя есть здесь кто-нибудь из знакомых? — Нет, — просто ответила Дэви. Девушка действительно понимала, что, может, знакомые то у неё и были здесь. Всё-таки на её родной планете она имела пару хороших приятелей. Однако в Облачной Башне кого-то близкого Дэви назвать точно не могла. — Ой, я считаю, мы обязаны прогуляться по ночному Магиксу! — подперев щеку ладонь, Иера взглянула на ведьму подсознания. — Думаю, я не против, — Дэви прокрутила вилку, наматывая пасту с томатным соусом и овощами на прибор, — Единственное, я всё ещё хотела бы разобрать вещи. — Ох, да брось. Разве этим нельзя заняться позже? — ведьма воздуха вскинула брови, несколько расстроенно переводя взгляд на кружку с чаем, — Сейчас самое веселье начинается… Зайдём в “Чёрную луну”, немножко выпьем и потанцуем. Ну же, не отказывай себе в веселье! — Или не отказывать в веселье тебе? — Дэви усмехнулась, поднося вилку с пастой ко рту. — Я то смогу без тебя повеселиться… А вот кто тебя вытащит? — Иера вскинула брови, пододвигая чашку ближе к себе, — Ты не похожа на того человека, который пойдёт на знакомство первым. Дэви вскинула бровь, прожёвывая пищу. А Иера, загадочно улыбаясь, наклонилась чуть ближе к ведьме подсознания. “Даже и не думала, что обо мне может сложиться такое впечатление… Да уж, вот она — сила мимического контроля и погружения в собственные мысли.” — Если в твоём понимании сдержанный человек равняется человеку скучному… — ведьма подсознания пожала плечами. — Да нет же! — махнула рукой Иера, хмурясь на пару мгновений, — Просто поддеть хотела. Думала, на слабо тебя возьму и всё такое, — она скривила губы, слегка улыбаясь, — Это была неверная тактика. Не с тобой. Дэви окинула взглядом ведьму воздуха и усмехнулась, качая головой. — Может, за желание согласишься? — ведьма воздуха вскинула брови, вопросительно смотря на собеседницу. — Ты же не отступишься? — Дэви вздохнула, скептически поджимая губы. — О, да. Я слишком привыкла получать то, что хочу, — Иера улыбнулась и подмигнула соседке, — Так что давай. Рано или поздно я тебя всё-равно вытащу. Дэви закатила глаза, вставая из-за столика. — Идём… . . . Наверное, Дэви впервые за этот день действительно удивилась. Она слышала, что в Магикс ходил специальный автобус для фей, ведьмы же редко выбирались из Облачной Башни: слишком уж ленились подниматься по длинному трапу. Иера же была в Магиксе точно своей. Она была изумительна в ориентировании среди улиц этого города. Казалось, точно каждый квартал этого места был известен ей, каждый магазин: от мелких баров и лавок до значительных торговых точек и развлекательных организаций; — всё это чудом помещалось в голове юной ведьмы воздуха. Ночной Магикс кружил голову беспрерывным мерцанием огней и сиянием ярких вывесок. Темнота благодушно приглашала к будоражащему разгулу и позволяла вдыхать густой дым чувственности. Ночь бесспорно отдавалась во владения ведьм… Вскоре девушки вышли на нужный переулок, приближаясь к кафе “Чёрная луна”. Это заведение работало практически круглосуточно, из-за своей популярности среди ведьм. Заняв столик у окна, девушки заказали коктейли, негласно договорившись немного расслабиться. Музыка вливалась в уши брызжущим потоком басов, настраивая на нужный уровень веселья. — Честно сказать, я ждала этого уже очень давно, — Иера повысила голос, пытаясь донести суть своих слов сквозь полотно громкой музыки. — Правда? — Дэви отпила из трубочки коктейль цвета лавандового тумана в виноградном нектаре. Сладость напитка сменялась жгучим осадком, распыляющим жар в грудной клетке. — О, да! — ведьма воздуха махнула рукой, также делая несколько глотков коктейля, — Моя бабушка чудная, и я её безусловно люблю… Но как же я хотела погулять по-настоящему! Дэви слабо улыбнулась, чуть прищурив взгляд. “Неужели ведьмочку держат в относительной строгости? Забавная девушка. Во всяком случае, что-то мне подсказывает, что её чудесная бабушка очень уж опекает свою внучку…” — Получается, уже давно грезишь Магиксом? — Дэви начала покачивать ногой в такт музыке. — Угу, в точку, — девушка улыбнулась, оглядывая помещение. — Ты же здесь не первый раз, верно? — Дэви откинулась на спинку стула, беря коктейль в руку. — И снова верно! Ты поразительно внимательная! Знай, я уже завидую тебе, — Иера расхохоталась, не сдерживая себя. Крепкий напиток явно действовал на неё. Либо же эта ведьмочка была действительно столь эмоциональной, — На самом деле, я частенько здесь бывала с матерью и её ненаглядным, — выражение лица девушки не выражало какого-либо отвращения или осуждения. Девушка чуть отпила коктейль и продолжила, — Она у меня любительница погулять. И прошвырнуться по магазинам. Думаю, любовь к этому я всецело унаследовала от неё. Вновь зазвучал звонкий смех ведьмы воздуха. Дэви улыбнулась шире, делая небольшой глоток. Кафе нескончаемо жило в лёгких разговорах, бурных обсуждениях, ярких в своей буйности танцах, эффектных и чарующих одеяниях молодых ведьм. Кое-где мелькали специалисты, которые были рады провести своё время в кругу обворожительных девушек и энергичной музыки. Сияющие блики красочного света волшебных вспышек создавали необходимую атмосферу в мрачной темноте помещения. — Не хочешь потанцевать? — предложение само по себе вырвалось цепочкой слов из вишнёвых уст Дэви. Танцевать ведьма подсознания обожала, поэтому перспектива затерять свои мысли в упоительном ритме песен казалась ей превосходной. Иера за раз допила остатки коктейля, ставя пустую ёмкость на стол. — Конечно, да. Думала, ты уже и не предложишь, — она широко улыбнулась, вставая из-за столика и направляясь в толпу танцующих. Растекающиеся в пространстве немного душного воздуха плавные движения тела Дэви были похожи на магию. Точно кто-то умело управлял водяным потоком, принимающим обтекаемую форму женского тела. Однако думать о контроле было бы странно в этой ситуации и даже чуждо. Это был разлив вина пылкой чувственности, закипающего под натиском пламенных языков трепещущего сердца и смиряемого невесомой мантией разума, поблёскивающей в неоновом свете кафе…