Не переживай.

— В общем, сразу к делу, — вздохнула Дороти, усевшись на скамейке. — Скажи мне, но только честно… Энтони кратко кивнул, давая понять, что слушает. Интересно, что же такого срочного случилось, что Дороти даже не тянет как обычно, а сразу переходит к сути. — Я много думала об этом в последние дни… Думаешь, у нас может что-то получиться? Мы оба прекрасно понимаем, чего хотят наши родители, но никогда не обсуждали между собой открыто… Тебе кажется, что это может сработать? — А, так ты об этом… Нет, не думаю. Наверное, я никогда не смогу увидеть в тебе ничего больше подруги. — То же самое. Ну, наши родители уж как-нибудь переживут это, верно? Энтони кивнул, и снова неловкая тишина. Между этими двумя это совсем не редкое явление: всякий раз, как они остаются наедине, способность строить диалог куда-то резко и бесследно испаряется. Уже пару лет родители Дороти и дядя Энтони только и делают, что говорят о возможных романтических отношениях детей. И с тех самых пор, как это началось, уровень неловкости в их дружбе превысил лимит. Они пытались преодолеть это и даже ходили на свидания, но как бы они ни старались — ничего не выходит. — Так что, эм… — после долгой паузы, неуверенно продолжила девушка. — Думаю, нам стоит перестать пытаться. Всё же, нам будет лучше если мы останемся друзьями. — Ты права, так будет проще. Улыбнувшись, Дороти кивнула. — Это всё, что я хотела сказать. Прости, что выдернула тебя просто так… — Ничего страшного. Ты же знаешь, лишний повод выйти из дома мне точно не помешает. — Хех… — девушка отвела взгляд. — И то верно, я редко вижу тебя на улице. Что ж, до встречи! Она встала со скамейки и, не успев сделать и пару шагов, резко остановилась. — Ой, точно! — Дороти повернулась. — Чуть не забыла спросить. Ты не видел Лиама сегодня? — Хм? — удивился Энтони. — Ну, нет, а что? — От него нет вестей ещё с утра. Я переживаю за него. — Брось, ты же его знаешь, — пожал плечами парень. — Наверняка он опять забывшись бродит непойми где и скоро вернётся. — Надеюсь… В общем, если будут новости — сообщи! — Хорошо. Дороти напоследок улыбнулась и ушла. Энтони провожал её взглядом несколько секунд, после чего повернулся обратно и вздохнул. Любой выход из дома, тем более днём, он считает подвигом, так что уходить просто так было бы глупо. Он даже не помнит, когда последний раз видел солнце. Может быть, стоит выбрать более длинный путь домой? Прогулка наверняка поможет привести мысли в порядок, не так ли? Выйдя из парка, он понял, что не знает куда ему стоит пойти. Он живёт в этом не очень большом городке всю свою жизнь, но едва знает свой район. Он редко бывал где-либо за исключением своего дома, школы и всего что вокруг один. В детстве, уходя далеко, с ним всегда был Лиам, знающий все дороги, все маршруты и помнящий все линии автобусов. В общем, он знает этот город как свои пять пальцев и легко ориентируется, чего не скажешь об Энтони. С началом переходного возраста он стал крайне редко выходить из дома. Сколько же дней за последние года ушло впустую… Зато не меньше самых разнообразных книг было прочитано. Но за это время он также отдалился от своих друзей, о чём по сей день жалеет. На самом деле, после слов Дороти Энтони запереживал. Зная Лиама, он легко может попасть в какую-то передрягу, из которой сам не выберется. Уже не сосчитать сколько раз Энтони буквально спасал его из самых странных ситуаций. В общем, неизвестно куда ещё он может встрять. А учитывая небольшие размеры города, он вполне себе может напороться на хулиганов, которые задирают его ещё с начальной школы. Поэтому Энтони надеялся, что по пути они встретятся и он убедится, что с Лиамом всё в порядке. Или же, если что-то случилось, сможет ему помочь. В это хотелось верить, но верилось, если честно, с трудом. Однако, не успел Энтони закончить мысль в своей голове, как заметил что-то выделяющееся среди пустой улицы. Подойдя ближе, он заметил маленького чёрного котёнка. Рядом с ним на асфальте сидел… Лиам? — О, Энтони? — улыбнулся он, заметив друга. — Посмотри кого я спас! Он аккуратно взял котёнка на руки и поднял вверх. — Он похож на тебя! Такой же тёмный и хмурый. — Это, конечно, здорово, но… — прищурился парень. — Ты в порядке? Выглядел он, мягко говоря, не очень. Словно весь побитый, даже, вроде как, кровь возле носа была. Не то что бы Энтони не привык видеть его в таком состоянии, но это всё равно раз за разом заставляет очень сильно переживать. — Хм? — удивился парень. — Ну да. Упал просто, не обращай внимания. — Будь аккуратнее, пожалуйста, — Энтони вздохнул и стал рыться в карманах, через пару секунд вытщив оттуда салфетку и протянув её другу. — Кровь вытри хотя бы. — Оу, спасибо! — улыбнулся Лиам. — Кстати, рад тебя видеть. Тебя редко встретишь на улице. — Дороти сказала мне то же самое… Я правда так редко выхожу из дома? — Хех, есть такое… В любом случае, — вставая с асфальта, вздохнул парень. — Я думаю как его назвать. Правда я даже не уверен, что мама разрешит его оставить… Ей одного меня по горло хватает. — Что ж… Надеюсь на лучшее. Энтони взглянул на друга, смотрящего на котёнка в своих руках. Лиам выглядел потрёпанно, но совсем не казался уставшим. Эта его черта всегда удивляла. Он может провести целый день на ногах, не спать всю ночь и всё равно будет бодр. Даже завистно: Энтони уж очень легко утомляется, даже кофе уже не помогает. Вообще, сколько он себя помнит, он всегда восхищался Лиамом. Даже до того, как они познакомились, хотя и то было очень давно. В то время, как он считался раздражающим и его старались избегать, Энтони нравилось как он не терял оптимизм, продолжал стараться, когда другие на его месте бы уже давно сдались, и жил так, будто всё прекрасно, продолжал любить мир и людей вокруг. И вот, дни идут, но он совсем не меняется. — Ты ещё долго планируешь гулять? — после длительной тишины спросил Энтони. — Дороти за тебя переживает. — Ну-у… — задумавшись, протянул Лиам. — А сколько времени? — Около пяти-шести вечера, наверное. — Ой, я думал больше, — усмехнулся парень. — Тогда ещё часа три точно. Передай ей, что со мной всё хорошо. — Уверен? Мне кажется, тебе бы лучше отдохнуть. — Нет-нет, всё хорошо! Ты же знаешь, мне не нужен отдых. Тем более мне ещё этого малыша к ветеринару вести. — Ты хотя бы ел? И снова он проявляет заботу. Энтони не очень любит это делать. Все вокруг считают его холодным и безразличным, и обычно он предпочитает придерживаться этого образа, но рядом с Лиамом у него почти никогда этого не получается. Особенно зная, что в последнее время он часто забывает поесть или отдохнуть, из-за чего потом начинаются проблемы. — Оу-у-у… Еда? — Лиам нервно усмехнулся. — Ну… — Только не говори мне, что ты опять… — Я ел, просто не помню когда… Но я поем ещё, обещаю! — Пожалуйста. Я не хочу опять слышать от Дороти как тебе было плохо. — Не переживай, всё будет хорошо! — улыбнулся парень. — Я постараюсь сегодня пораньше вернуться домой и побольше отдохнуть, ладно? — Было бы славно… Впрочем, это твоё дело, главное чтобы ты был в порядке. — Хех, мило! — усмехнулся Лиам. — Я скучал по тебе. — Прости… — отвёл взгляд Энтони. — Я постараюсь чаще выходить из дома. Но ты знаешь, это тяжело мне даётся. — А, нет, я не давлю! Хотя, я был бы рад почаще видеть тебя. Ты такой бледный… — Я постараюсь, но сейчас мне в любом случае уже стоит идти домой. Удачи с котёнком. — Спасибо, до встречи!

***

Дома снова никого. Энтони не знает, где его мать снова пропадает, но он уже давно этим и не интересуется. Он живёт так, будто её вовсе нет в его жизни. Впрочем, всё так и есть. Он всегда был один. Будучи пьяной, Одри не раз говорила ему, что жалеет о том, что не сделала аборт. И хоть протрезвея она брала свои слова назад, она не выглядела будто ей правда есть дело. Каждые её извинения перед сыном были лишь притворством для того, чтобы не пасть в глазах брата и матери. Не будь их рядом, она бы никогда не отказалась от своих слов, Энтони это прекрасно знает. Было глупо верить ей в детстве. И хоть детство у него было не самым счастливым, Энтони по нему скучает. С тех пор, как его двоюродная сестра Мишель познакомила его со своими друзьями, он стал проводить на улице примерно столько же времени, сколько и Лиам сейчас. Находясь с друзьями, он сбегал от бесконечных ссор и упрёков его дяди, что почти всё время за ним приглядывал и по сути как отец для него. И всё равно, Энтони не может вспомнить ни одно хорошее слово в свой адрес из уст Хью. Но с друзьями было хорошо. С ними он провёл бо́льшую часть жизни и это время было прекрасным. Однако сейчас всё в точности да наоборот. На улице, среди чужих людей, он чувствует себя лишним, он никуда не вписывается и вечно ждёт осуждений. А дома теперь так спокойно, как не было никогда прежде. Здесь всегда тихо, здесь он может уединиться со своими мыслями. Он давно отвык от шумных улиц, он давно отвык гулять целыми днями, он давно отвык жить как прежде. — Эй, ты дома?! Резкий голос и хлопок дверью, доносящиеся из коридора, на секунду выбили Энтони из колеи. Но, опомнившись, он быстро вернулся к реальности и уже был готов встретить свою дорогую сестру, что и правда вскоре появилась рядом с ним на кухне. — Круто, что у меня есть ключи от твоего дома. Можно тебя пугать, — усмехнулась она, перебирая связку ключей пальцами. — И я рад тебя видеть… — устало вздохнул Энтони. — Опять без света сидишь? Хотя кого я обманываю, я сама давно свет не видела. Эй, а это… Девушка подошла ближе к столу и присмотрелась. — А этот канцелярский нож разве не Дороти? Может, мне вернуть его ей? — Нет! Она… Она оставила его мне, если мы ещё будем делать поделки вместе. — Ну да, конечно… — закатила глаза Мишель. — Думаешь, я ничего не понимаю? Или думаешь, что все вокруг такие глупые и не догадываются почему ты носишь перчатки? Да я сама такая, ты б мои руки видел. — Нет, это не то… — отвёл взгляд Энтони. — И вообще, что?! Я не знал, что ты… — Ой, забей. Это было давно и вообще неправда. Но вот тебе бы к психологу конечно… Мишель замолчала и несколько секунд смотрела на кузена, не издавая ни звука. По ней было видно, что она переживает за его состояние, но отчаянно не хочет этого показывать. И так в их отношениях всегда, абсолютно всегда. — Так вот, я пришла сюда не селфхарм обсуждать, ладно? — продолжила девушка, падая на стул напротив Энтони. — Дороти послала меня к тебе. Ей, видите ли, неловко лично обсуждать это с тобой. — В чём дело? — Ну… Я уже не помню как она там сказала… Короче, говорит за тебя волнуется и Лиама ещё упоминала. Вы же с ней виделись сегодня, да? Говорит ты выглядишь измотанным и может быть тебе нужна помощь. — А, нет, всё хорошо. Ты же знаешь, у меня просто проблемы со сном. — Всё ещё? Я думала уже наладилось. — Стало получше, но не сильно. А что по поводу Лиама? — Ну-у… — протянула Мишель. — Говорила ведёт себя странно последнее время, спрашивала знаешь ли ты об этом. — Странно? — переспросил Энтони. — Но я видел его сегодня, он выглядел… Как обычно. Потрёпанно конечно, но он всегда такой. И гулял весь день, не казалось, что его что-то тревожит. — Ой, как будто вы и не лучшие друзья вовсе, — закатила глаза девушка. — Он никогда не покажет и не признает, что не всё в порядке, забыл? — Оу… Точно. — Ну и в общем она хочет, чтобы ты с ним поговорил там, все дела… Ты всегда был с ним ближе всех и если у кого и получится заставить его открыться, то только у тебя. — Ладно, я понял. Я попробую. — Вот и отлично, — вздохнула Мишель, вставая из-за стола. — Ой, ну и надо же было к тебе переться ради этого… Но только о себе тоже подумай! — Ага, — протянул Энтони вслед уходящей сестре. Лиаму плохо? Если честно, не получается вспомнить ни один момент, когда ему было плохо. Даже когда его травили в школе, казалось, что он всегда в порядке. Глупо считать, что он всегда хорошо себя чувствует, но всё же… Тяжело представить обратное. Наверное, и сегодня Энтони не уснёт.