Защитницы Сказок

***

Солнечный свет проникал в каждый уголок небольшой деревушки. Утро уже в самом разгаре, хоть для многих это время покажется ранним. Шесть часов утра, это довольно-таки рано. По улочкам деревни ходили купцы, обычные жители, бегали ребятишки, которых еще не загнали на поля, чтоб помогать, как обычно заставляли это делать. Мягко ложась на тонкую занавеску, свет пробивался в одну из избушек. Она была небольшая, но вполне пригодная для жизни небольшого количества человек. Солнечный свет, отражаясь от окон, создавал солнечных зайчиков, которые бегали по тонкой, белой простыне. На небольшой деревянной кровати дремал мальчик десяти лет. У него были чёрные как смоль волосы. По телосложению он ничем не отличался от ребят-ровесников. В принципе, обычный, ничем не примечательный житель столицы руси - Киева. Момент сна мог продлиться ещё долгое время, если бы не петух за окном. Птица громко-громко закукарекала, из-за чего юноша сразу же вскочил с кровати, прерывая свой сон в царстве Морфея. Сев, мальчишка сонно похлопал глазами, а потом оглянулся. Его взгляд алых глаз упал на окно, точнее на картину за ней: многие люди уже во всю занимались рутинными делами. Бабули с дедулями пололи огороды, люди средних лет занимались торговлей или чем другим, например, шили одежду... в общем, занимались ремесленными делами. К сожалению, мальчишка был из такой же семьи ремесленников - труд которых, передавался из поколения в поколение. Его батюшка и матушка были не из знатной семьи, а вполне обычной. Иногда юноше хотелось побыть кем-то вроде князя, но этого никогда не будет, ибо это лишь фантазии десятилетки. Неожиданно в комнату к брюнету кто-то зашёл. Послышались тихие шаги и скрип половицы. Повернув голову, молодец замечает своего брата. В отличие от него, второй был со светлыми, чуть кудрявыми волосами, а глаза его были цвета янтаря. Братец брюнета встречал соню с добродушной улыбкой. Одет он был в белую рубаху с красными узорами, синие штанишки и естественно - лапти. Также у него на талии был несильно затянутый поясок. - Буди тебе добро сего дне, братец! - пожелал своему брату как это положено, кудрявый мальчонка, подходя к постели братца. - Доброе утро, Святослав... - слегка сонно промямлил обладатель алых глаз, а после аккуратно, сполз с кровати, сразу же заправляя её. Пока брюнет застилал постель, а потом одевался, его брат по имени Святослав, говорил без умолку, сообщая о том, что уже успело произойти, пока мальчишка сладко дремал, не желая выходить из царства Морфея. - Ты такое пропустил, Велислав! Приходит даве значит Князь в нашу избушку, весь такой баской и начал баять с нашим батенькой. Говорит: <<Чады ваши, умельцы этакие, боженька наш, одарил их силой могущественной, приглашаю их к себе в терем, абы обговорить магию их. Буду ждать молодцов, аще сделают все рутинные дельца.>> Галдеж Святослава продолжался до того, момента, пока его брат Велислав, не сделал повседневные дела. Двое мальчишек переговариваясь, пошли на кухню, где сидели их мать и отец. Он о чем-то говорил с матушкой, которая выглядела немного растерянно, однако увидев сыновей, она отвлеклась на них. - Ох, сыночки! Велиславушка, Святославушка, садитесь кушать. - сказала женщина и встав с деревянного, немного ветхого стула, наложила в деревянную тарелку овсяной каши, которая... кажется была немного остывшей. Велислав не споря с матерью, спокойно сел за стол и начал поедать кашу, которая... ему не очень нравилась. Она была... хм... слишком вязкой. Велиславу не слишком нравились подобные блюда, он больше любил картошку, но увы, не всегда урожай был удачный. Каша в этом плане была более удобной едой... просто пару овсяных зернышек и молоко. В любом случае, такими ресурсами могли поделиться и соседи. Его брат сел с ним рядом, просто, чтоб послушать речь матери и отца, а также поболтать с Велиславом. Ну или же... скорее, самому что-то рассказывать, пока тот ест. Так всё и было. Святослав начал что-то болтать, а также придумывать план на день. Если честно, то всё расписание было немного... нагруженным. Сегодня как всегда, они будут помогать отцу в поле. Это было их некой обязанностью. Не сказать, что им не нравилось, просто иногда братьям хотелось побегать средь других ребят и поиграть с ними, например, в банальные догонялки. Но увы. - Ты уверен в том, что их сила не принесёт опасности? И не повторится то, что было пару дней назад. - шепотом спросила мать Велислава, но из-за хорошего слуха, он всё услышал. Брюнету стало интересно, поэтому он напряг слух сильнее, делая вид, что кушает и "внимательно" слушает своего нерадивого братца. - Не уверен, но Князь хотел с ними поговорить и наверняка он предпримет какие-нибудь меры. Пока нам остается лишь следить за ними и надеется, что ничего такого не произойдет. Одно дело, когда рядом со шпаной, обваливается старое дерево и совсем другое...то, что совершенно точно не может быть совпадением. Да и...наверное мы должны были понять раньше. - ответил батенька. Велислав мгновенно понял, про что был их разговор. Пару дней тому назад, случилась небольшой коллапс. Если его можно таковым назвать. В общем, с рождения Велислав и Святослав обладают какими-то магическими способностями. Раньше ни у кого подобных сил не было, ибо такие личности затерялись во времени, как и их история. По крайней мере так было принято думать. Они нарочно прятались в тени, не являя своих способностей. Правда даже так среди людей иногда ходила молва о неких магах, ведьмах и другой некой волшебной силе. Обычно приносящей зло, но тем не менее. Однако про двух братьев в этой деревне знали многие и никто точно не знал, как на это стоит реагировать. Особенно учитывая...то, что предшествовало открытию знаний об их способностей. Конечно же, мнения людей разделились на две группы: те кто против Велислава и Святослава и их магических способностей и те, кто за них и не имеют ничего против, что было подкрепленно слухами и домыслами в обоих случаях. В принципе, оба варианта имеют свои пункты за и пункты против. Начнём с того, что те кто за них, считали, что магия мальчишек может очень даже пригодится в некоторых ситуациях. Например, если кто-то из братьев увидит вещий сон или что-то типа того, то это может пригодится князю и его дружине. Вдруг на Русь нападут или случатся ещё какие-то катастрофические ситуации. Всё возможно. Правда это были скорее спекуляции. Людям нравилось фантазировать о магии и некоторые думали о позитивных возможностях волшебства, даже если подтверждений их предположениям не было, и видели они лишь безумно мелкую крупицу. Много о магии и конкретно способностях мальчиков никто из простого люда не знал и знать не мог, проще говоря. Ну а те, кто считали иначе, тоже в каком-то смысле могли быть правы. Возможно даже больше. Двое несовершеннолетних мальчика, обладают силой, опасность которой даже измерить точно не представляется возможным и нельзя точно сказать, где лежит их потенциал, и действительно ли он может оказаться не только разрушительным... звучит как-то смутно, не так ли? Никто не застрахован от того, что магия в руках неумелых детей, может выйти из под контроля и нанести вред людям, да и не только им. При этом вопрос о пользе всё ещё остаётся открытым, пока не получая подтверждений. Но как и в первой группе, основа для опасений была лишена конкретных познаний, основывалась в основном на предположениях. Однако которые не были совсем лишены почвы под собой. Так вот, пару дней назад произошёл один своего рода "казус", который явил способности к магии одного из братьев. В прочем он был не первым, но наиболее наглядным. Таким, который нельзя было списать на случайность. Когда Святослав и Велислав вместе с другими детьми играли в прятки, первого брата каким-то образом задели. Брюнета тогда рядом не было, поэтому он не видел всё в подробностях, да и о ситуации знал... не знал, по большому счёту ничего. Ну или вернее чуть больше половины из произошедшего. Конечно, Святослав быстро забыл об этом моменте, толком не поняв, что в принципе произошло, но Велислав всё помнил. Он не глуп. Вроде... в тот день, белокурый братец сильно обиделся и заплакал. Небольшой эмоциональный срыв дал свободу магии, поэтому окружающие его дети немного пострадали. Сильная вспышка света временно ослепила их, те испугались и заплакали. Однако, к счастью всё обошлось и дети не потеряли зрение, но родителям братьев не повезло. На них посыпалось много угроз и обвиняющие взгляды. Наверно, все долго будут припоминать им это. В прочем не только это. Случай с деревом, которое чуть не упало на обидчиков Велислава прошлой осенью и другие мелкие разрушения...в основном со стороны Святослава, тоже в итоге заставили людей...правильно соединить точки и придти к выводам. Так или иначе все домыслы свелись к тому, что они не воспитали своих детей, хах, хорошее оправдание, но ой какое неверное, ибо маменька и батюшка явно не могли обучить детей сдерживать магию, о существовании которой они сами узнали не так давно. Они попросту не знали, как с ней совладать, собственно, магии их никто обучить и не сможет. С этим остается только смириться. Всем, смириться. В прочем...молва о подобного рода событиях явно имеют свойство идти дальше границ одного места. Велислав погрузился в глубокие раздумья, пока слушал разговор родителей и даже не заметил, как съел всю кашу. Их матушка уже куда-то ушла, наверно делать дела по дому. Отец и Святослав сидели рядом. После того, как брюнет наконец вернулся в реальность, отец чуть грубым голосом сказал. - Идёмте, нас ожидает долгая работа, поэтому смотрите мне, чтоб не ныли. - Святослав и Велислав послушно встали с чуть ветхих табуреток и вслед за отцом, пошли на улицу. Как всегда их день начинается с похода на поле, где они то копали картошку, то что-то пропалывали, то поливали. Честно скажем, поле было не маленькое и на все дела уходила добрая половина дня, это примерно до вечера. Конечно, не всегда так, но в основном работа долгая. Редко бывали дни, когда они справлялись чутка быстрей, а бывало и вовсе, наоборот - дольше. Отец и мальчики подошли к старому сараю, который немного порос мхом, а также в некоторых местах, доски были покоцаны. В прочем, что можно было ожидать от дома, который был со времен прапрадедушек и прапрабабушек Святослава и Велислава. Это же... уже около трёх поколений прошло. Старая дверь ведущая в тёмный, сырой сарай, с противным скрипом приоткрылась. Пока братья как всегда зажимали уши, отец прошёл во внутрь и достал всё необходимое, погрузил лопаты, грабли и прочее в телегу, стоящую рядом со старым помещением. После он, как и подобает хозяину, закрыл дверь и пошёл в сторону небольшого заборчика, служившего небольшой защитой от всякой животины. Мальчишки переглянулись и последовали за отцом, молча и послушно, как собачки. Ну, их так воспитали, уж простите. Некоторые из близких, говорили, что зря родители воспитывают их строго и не дают свободы. С одной стороны, да, это немного несправедливо, получается, что у братьев забирают детство, с другой... разве все жители Руси - не собачки того или иного князя? А те в свою очередь - царя. Звучит так себе, но это отчасти правда. По крайней мере, так думал Велислав. Нет, он не был против князя, но честно сказать, все эти войны с соседствующими княжествами бесят и не дают спокойно жить. Откуда Велислав знает про войны? Хм... ну... старики много чего говорят, брюнет их частенько подслушивает, ибо они очень даже интересные вещи разбалтывают. В принципе, это одна из причин, почему Велислав настолько любит слушать, а не говорить, да и, полезной информацией обладает... для мальчика десяти лет так точно. В это мире все зависят от тех, кто находятся выше по званию. Дети от родителей, взрослые от правительства... а правительство от судьбы и бога. Хм... пожалуй... все мы тут по больше части зависим от судьбы. Она позволила жить, она наделяет качествами, которые отличают тебя от других, она, играет с твоей жизнью. Для тех кто выше и для судьбы - ты лишь кукла, которой можно руководить. Велислав был именно таким. Он постоянно ощущал себя... зависящим от чего-то... нежели брат. Наверно это была главная отличительная черта, которая не всем была видна. Иногда Велислав даже завидовал Святославу, ибо он чувствовал себя свободно и мог радоваться жизнью, несмотря на обстоятельста. Он не знал того, что знал брюнет, из-за чего мог дышать свободно. Велислав же... взрослые были правы, для своих лет, он знает слишком многое. По крайней мере они приходили к такому выводу, когда его слушали. Это не дает дышать ему так же свободно, как его брату. Мальчишка знает, что этот мир не настолько полон радости и свободы, как может казаться и со временем, всем детям приходится и придётся узнать это. Со временем... многим даже и сейчас... Нет. Велислав не видел смерти и не скорбил по кому-то. Он знал кое-что другое. Более скрытое от глаз обычных людей. Собственно, это им знать и не нужно. - Пришли. - вырвал из раздумий Велислава строгий голос отца. Оказалось, что они уже пришли на поле. Опять Велислав погрузился и утонул в раздумьях... как нелепо. Брюнет и Святослав окинули поле скучающим взглядом, как делали всегда. В прочем, помочь отцу надо было, они же будущие мужчины и хозяева, как было принято считать. Что ж, их ждет масса трудное работы. Удачи им?... Освободились они примерно под вечер. Все уставшие, потные и немного грязные вернулись домой. Солнце уже потихоньку садилось за пики деревьев, многие ребята трудились и помогали взрослым, так нужно... Это было частью воспитания, ибо как считали взрослые: <<Не помогаешь родителям, значит вырастешь безалаберным и ленивым! >>, так еще их байками разными пугали, якобы, какой-нибудь бабайка утащит, если помогать не будешь. Естественно, детишки верили и помогали, ну а потом это больше переходило в привычку. Правда было одно "но", тех ребят не гоняли так сильно, как Велислава и Святослава, однако для двух братьев это был скорее воспитательный процесс, нежели работа. В принципе, им всегда нравилось помогать отцу, особенно если тот придумывал какую-то игру во время этой рутины. Правда предназначалась она обычно для Святослава, так как Велислав был более спокойный и не нуждался в какой-нибудь развлекаловке для детишек, которые не хотят что-то делать. Говоря о поле... во время вспахивания, Святослав наткнулся на какой-то грязный кулон в земле. Выглядел он богато. Золотой. Значит, возможно, до этого тут жили какие-то знатные люди? Всё вероятно. Исключать такого и не надо... кулон отец забрал себе, чтоб продать или просто почистить, что-то внятного он не говорил, поэтому оставались лишь догадки. Прийдя домой мальчики скудно поужинали, а потом родители разрешили им немного погулять, чем Велислав не был особо доволен. У него были натянутые отношения с остальными сверстниками, его все считали странными, естественно кроме родного брата. Говоря о Святославе... ровесникам больше нравилась его натура. Его веселье, задор и много ещё чего. Честно говоря, брюнет ему завидовал в этом плане. Блондин хоть и не наделен умом как у него, но с взаимодействиями и контактом с другими у Святослава получается лучше, чем у Велислава. Это и было причиной того, почему брюнет не особо любил общаться с кем-либо. Он предпочитал больше книги, которые с малых лет заменяют ему настоящих друзей. Как бы Святослав не заставлял его пообщаться с другими, Велислав всегда отказывался и всё больше зарывался в доме у одного старика, который и научил брюнета читать. Однако в этот раз видимо гулять они не пойдут, ибо в их избушку со стуком вошел Князь Владимир. Тот поклонился и сняв с себя шапку, сказал. - Я заберу Ваших чад ненадолго. Как мы с вами и договаривались. Этот случай и многие другие, требуют моего прямого вмешательства. Нельзя, чтобы люди волновались, и чтобы у ваших детей были проблемы из-за того, чем они не владеют и не понимают. - Родители переглянулись и лишь кивнули, разрешая увести их детей. Велислав был даже рад, что не пришлось контактировать со сверстниками, вдруг что произойдет. Как-то не хочется опять слышать их чертовы насмешки, из-за того, что тот не такой как все. Это очень раздражало. Увы, видимо Святослав не разделял радости брата, он даже чутка приуныл, ну ничего, не одним днём живём, успеется. Князь махнул рукой, призывая детишек идти за ним и братья смиренно последовали за Владимиром. Как бы и не хотелось Святославу идти, всё равно бы родители заставили! Негоже же перед князьком-то позорится и ныть, да и сам Владимир вряд ли по головушке погладит, насильно заставит же наверное! В общем, князь сел в телегу, похлопал по двум местечкам рядом и как только братья сели, хлестнул своего коня, чтоб тот тронулся. Было довольно странно видетьтакую знатную и важную для страны личность без охраны, в одежде простолюдина и без собственного водителя! Да, Велислав только сейчас обратил внимание на одежду своего князя. Это была обычная белая рубаха с красными нашивками, обычные штаны, цвета соломы и... самые простейшие лапти... наверно он так скрывается? Ну... бывают же всякие там разбойники, которые скорее всего захотят озолотить свои кармашки царским золотцем! Да и чтоб не привлекать лишнего внимания обычных жителей, которые возможно при виде князя в их деревушке сразу запаникуют. В принципе, если это так и есть, и его догадки верны, то Велислав солидарен с Владимиром в этом плане. Был бы он на месте князя, сделал бы также. Спустя минут 10, братья в компании с князем подъехали к терему. Он был не совсем большой, но выглядел довольно богато, по-царски. Вряд ли обычный местный житель, смог бы позволить себе постройку такого жилья. Князь, Велислав и Святослав выпрыгнули из телеги, подчиненные Владимира тут же взяли лошадь за поводья и повели её в стойло, предварительно отстегнув всё. Войны встречали князя с поклоном, слегка удивлено смотря на двух парнишек. Это немного не нравилось Велиславу. Опять столь большое внимание к его личности ему не было по душе, хоть это и было простое человеческое удивление от факта нахождения двух оборванцев, направляемых в царские покои. А вот Святославу наверно даже нравилось это внимание, поскольку он наврядли полностью понимал его причины. Да и его интересовало в первую очередь не это. Он с восторгом осматривал всё. Даже идя по коридорам крепости, он заглядывал чуть ли не в каждый уголок, однако любопытство пришлось унять, как только князь прошёл в зал и сел на один из стульев за большим, деревянным столом. Солдаты тут же поставили два стула по немому приказу князя. Братья сели на них. Видимо разговор предвещал быть долгим, раз их даже посадили, а не заставили просто стоять и слушать, занлядывая в зубы князю. - Итак, приветствую вас, мальчики. Не волнуйтесь, я не буду вас отчитывать за то, что происходило недавно и за всякие мелкие неурядицы. Да и в последние годы. Я хочу кое о чем с Вами поговорить. - начал князь. Святослав приветливо улыбнулся, а Велислав лишь сдержанно кивнул. Из-за брата ему даже как-то стыдно стало...ему казалось, что вёл он себя как-то излишне по-детски или глуповато, хоть ничего такого из ряда вон он пока и не сделал. Просто мальчик мог ощущать, что князь...будто бы пытается смягчить пилюлю, ещё толком ничего не сообщив. - Совсем недавно я узнал об инциденте с вашими... друзьями? Да и не только это. Мне сообщили о череде странных событий, которые в итоге оказались связаны с вами и которые не поддаются простым объяснениям. Особенно много мне сообщали о тебе, Святослав. Я удивлён, что...магия явила себя в простых людях, особенно у обычных детей как вы. Магия, существование которой среди большинства считается лишь мифом, либо же...люди понимают под ней лишь искажённый образ. На основании того, что мне донесли, я могу сказать однозначно, что у тебя Святослав, довольно сильная магия и тебе нужно научится её сдерживать, чтобы подобного больше не повторялось. К тебе это тоже относиться Велислав. У тебя не было схожих сильных вспышек, но я наслышен, что твои проявления магии могут носить...не менее разрушительный характер. Редко, но метко, как говориться. Хотя мне сообщади, что в твоём случае отделывались лишь лёгктм испугом. - продолжил князь Владимир, пытаясь говорить более доступно для таких собеседников, как дети. После этих слов, он добавил, правда в его голосе просвечивались нотки тревоги и искреннего страха. - В общем, ради Вашей безопасности, а также безопасности окружающих, мы...нашли опытного мага с большим опытом, который сможет Вам помочь контролировать вашу магию, и использовать её во благо. Можно даже сказать, он сам вышел с нами на связь, при условии, что его личность останется в тайне и при условии, что мы не будем распространяться о существовании магии за предалами вашего случая. Правда...вам придётся на какое-то время покинуть ваш дом. Как вы относитесь к тому, чтобы учиться у этого мага? Мага, который может обезопасить вас и окружающих? Мальчики задумались. Обучение? Ладно, это довольно весело звучит, но... почему князь так беспокоиться? Неужто боится их? Правда, не факт, что один Владимир тревожится из-за таких магов как он с братцем, возможно, даже родители их порой бояться, хоть и стараются не показывать этого. Волшебство вещь удивительная, но не всегда надёжная. Сильно разозлишься и магия найдет выход, польётся потоком, а обуздать не сможешь. Овладеть своей силой было бы довольно неплохо, но жить, зная, что даже близкие люди боятся тебя было довольно... печально. Жить осознавая, что опасен для кого-то... проблематично. Правда из двух братьев в полной мере это понимал только Велислав. В любом случае выбор у них был небольшой, а иметь дело со спонтанной магией им обоим не хотелось. Поэтому оставалось им двоим лишь согласиться на предложение, выбор в принятии которого вероятно мог быть иллюзорным. Приняв обучение у другого волшебника, братья получается, отказываются от рутины обычных людей. Они станут другими, совершенно не теми, кем были до. А хотят ли они этого сами? Велислав не знает ответа, а вот его братец, даже видимо, не задумывался об этом в таком ключе. Он, небось, уже давно решил для себя, что магия это не опасно, а наоборот - весело. Радость для Святослава всё, это брюнет давно понял, однако в каждом решении белокурого мальчишки были касяки. Этот момент не исключение. Конечно, отрицать то, что Велислав и сам может быть не прав на этот счёт, было бы как-то неправильно, поэтому... ради брата можно и решиться на столь отчаянный шаг с иллюзией выбора. Вдруг, это даже даст брюнету шанс прославится? Стать героем и наконец, не быть в тени своего нерадивого братишки? Было бы просто изумительно... - Я согласен! - воскликнул Святослав, прерывая раздумья брата. Велислав на такой поспешный ответ, нахмурился, фыркнул и поморщился, скрещивая руки на груди. К счастья его недовольство никто не заметил. Что ж... один Святослав явно не справится и наломает дров в процессе, значит нужно идти за ним. Да и... всё-таки собственные желания Велислава взяли вверх над его разумом... поэтому ему оставалось лишь кивнуть в знак согласия и тихо произнести. - Я тоже согласен. - Замечательно! Значит я пошлю весточку тому волшебнику, вы познакомитесь, и он начнёт вас обучать в ближайшее, а пока можете идти. Надеюсь, мы увидимся совсем скоро. Домой вас отвезет мой посол, удачи вам, мальчики. После этого Владимир махнул рукой, разрешая встать и уйти. Братья послушно сделали то, что приказал князь, назад их и правда начал сопровождать один из подчиненных Князя Владимира. Братья молча вышли из покоев мужчины, следуя за послом. Тяжёлые дубовые двери закрылись за их спинами, и только тогда они позволили себе перевести дух. - Интересно, кто этот волшебник? - шепотом спросил Святослав, оглядываясь на высокие стены княжеского терема. - Главное, чтобы не какой-нибудь колдун-чернокнижник, - саркастически произнёс Велислав, скорчившись от отвращения, но в голосе его слышалась тревога. Ему не очень-то хотелось обучаться у какого-нибудь смутного дядьки, который наоборот испортит им жизнь. Молва о тёмных и злых магах доходила даже до их скромного селения, а изгоем считаться как-то не хочется... наверное. Святослав разделил с ним это мнение. Посол, высокий мужчина в тёмном плаще, молча вёл их через двор, мимо стражников и слуг, спешащих по своим делам. У ворот уже ждала повозка, запряженная парой вороных коней. - Садитесь, - коротко бросил провожатый, указывая на деревянные сиденья. Братья переглянулись, но спорить не стали. Как только они устроились, повозка тронулась, выезжая за ворота и оставляя позади княжеские владения. Дорога домой лежала через густой лес, и вскоре высокие стены и башни скрылись из виду. Ветер шевелил верхушки деревьев, а в воздухе витал запах хвои и прелых листьев. - Слушай, - вдруг нарушил молчание блондинистый паренёк, - а если... мы не оправдаем ожиданий князя и наших родителей?... Они вроде как, очень хотят, чтоб наша жизнь была спокойной, и чтоб мы не вредили никому... Велислав задумался, глядя на убегающую дорогу. Ранее он уже думал об этом, но видимо всё-таки его братец не такой легкомысленный, как он о нём думал... хотя в большинстве случаев он таковым и являлся. Возможно сейчас на него повлияли божественные силы? Кто его знает. Святослав всегда был непредсказуемым. В итоге Велислав решил сказать брату следующее: - А кто сказал, что спокойная жизнь - это когда ты никому не вредишь? Иногда, чтобы защитить то, что дорого, нужно уметь постоять за себя. Князь Владимир не зря посоветовал нам начать обучаться - он видит в нас силу. И если этот волшебник сможет научить нас чему-то полезному, то мы не подведём ни родителей, ни князя. - Эти слова вроде как подбодрили брата Велислава, однако всё же в некоторых моментах брюнет немного слукавил... доверие может подорваться каждую секунду, стоит лишь сделать какой-то шаг не в ту сторону... не по тому пути, по которому тебе было велено пройти. Возможно, даже родители и сам Владимир не доверяют братьям, по их лицам сложно сказать, но ясно видно, что они боятся. Боятся, что братья причинят кому-то вред. Войдут во вкус от разрушений, которые может повлечь за собой магия. О каком доверии тогда идёт речь? Если мальчишки разочаруют родителей и Владимира, что так возлагают надежды на то, что они изучат магию и будут примерно себя вести, то им будет плохо. Однозначно плохо. Правда его слова на этом не кончались, видя, как его брат с легким подозрением смотрит на его задумчивость, Велислав промолвил. - А если и ошибёмся где-то… что ж, будем исправлять. Главное - не бояться и продолжать идти вперёд. На сколько позволит нам судьба. После слов десятилетнего мальчишки, Святослав отвернулся, думая о своём. Он глядел на закатное небо, окрашенное в багровые и золотые тона. В его голове крутились мысли, смешанные с сомнениями и тревогой, которые неожиданно накатились на него, хотя перед тем, как согласится на обучение, Святослав был полностью уверен в своих словах, правда сейчас... он больше сомневался. Может... решение было поспешным? Как же не хочется разочаровывать всех или случайно становиться врагом народа... а вдруг у них все же не получится обуздать магию? Они сделают что-то не так и... бр... думать страшно! - <<Исправлять...если не получиться, это нужно будет исправлять. Я найду способ...если это случиться.>> - подумал он, смотря вдаль. На небольших холмиках рядом с речкой виднелась их родная деревня, где они жили. - <<А если не получится как не лезь из кожи вон? Если они наоборот станут не героями сказки, а злодеями? Сказки, в участники которой они записались по факту рождения.>> Святослав вздохнул. Он всегда считал, что магические силы это легкотня, даже после того, как чуть не ослепил своих друзей, но сейчас всё казалось сложнее. Магия...это не просто умение фехтовать или стрелять из лука. Это сила, которая может как спасти, так и уничтожить. И если они не справятся... они станут изгоями, а в худшем случае... их казнят. - Ты прав, - наконец произнёс он, поворачиваясь к брату. Как же Святослав не любил так долго думать! Это скучно... однако сейчас это казалось не так тяжело... - Но давай пообещаем друг другу одно: если один почувствует, что идёт не туда - второй его остановит. Велислав лишь кивнул. Он любил брата, но... точно обещать такого не мог. Они будут ссорится - это лишь вопрос времени. Хотят они того или нет, без конфликтов жизнь не обойдется. Рано или поздно у них разойдется мнение так, что братьям все же придётся оставить жизни друг друга. Он был в этом убеждён...нужно лишь... подождать. Должно быть это странная мысль для десятилетнего мальчика. Даже смышлёного не по годам, как Велислав. Но разумеется...он не придаст этому значения. Странной мысли, которая могла повлечь за собой другие, образуя трагичный снежный ком, чьего приближения...ещё долго не будет видно. Велислав смотрел в темнеющее небо. Он чувствовал тяжесть предстоящего, словно тучи, сгущающиеся над горизонтом. В голове начали всплывать слова князя, что скоро волшебник по его просьбе придёт сюда и начнёт обучать братьев. Означало ли это, как знак расставания с родным домом? Вряд ли же их будут обучать прямо там, верно...? Святослав уже что-то говорил ему, улыбаясь, но слова терялись в шуме ветра. Велислав кивнул снова, делая вид, что слушает. В душе же он уже прощался с домом и прошлой жизнью — медленно, по капле, готовясь к тому дню, когда их дороги окончательно разойдутся, как он и ожидал, что будет. Да и не только их... А пока... пока он просто сидел рядом со своим нерадивым братцем, стараясь запомнить этот момент и все последующие: тепло братского плеча, знакомый смех, тишину между словами. Всё это когда-нибудь станет воспоминанием. Но не сегодня. Сегодня они ещё были братьями. Сегодня они... всё ещё были в родных краях. Вот повозка уже подъехала к их дому. Братья поблагодарили посла, высадились и медленно вошли в их старый терем. Сегодня остаток дня они проведут с родителями, завтра погуляют по деревне, послезавтра... кто знает? Может к тому времени приедет тот волшебник... а если и нет, то значит, что для братьев есть ещё времечко для новых воспоминаний... которые сохраняться в памяти даже после их смерти. Терем встретил их знакомым скрипом половиц и запахом сушёных трав, развешанных под потолком. Отец, сидя у камина, поднял взгляд, и в его глазах мелькнуло облегчение - сыновья вернулись. Мать, не говоря ни слова, обняла их обоих, словно пытаясь впитать их тепло, будто скоро их больше не увидит. К слову... кто знает, может всё-таки предположения Велислава верны и их заберут куда-то далеко, а может и нет... От новых мыслей Велислава отвлекла их мама, которая пригласила сыновей за стол. Оказывается ужин был уже готов, на том самом деревянном столике лежали деревянные тарелки, вырезанные из обычной березы. Внутри них было пару порезанных картофелин и вроде как самая обычная селедка. Братья послушно сели за стол и принялись за еду. Святослав опять начал травить родителям истории о том, что говорил им князь. Однако как всегда Велислав не слушал своего братца, его взгляд был прикован к одной найденной сегодня вещице в руках отца. Тот самый кулон. Правда сейчас он выглядел чище... отец всё-таки не сдал украшение в какую-нибудь торговую лавку и не разменял за монеты. Интересно даже почему. Матушке видимо он не хотел дарить эту вещицу, а ему самому она вроде как и не нужна. Правда... может отец просто так оставит её у себя? Так скажем... для коллекции... только вот... зачем? Отец не занимался ничем подобным до этого. Считал это пустой тратой времени. Толи дело картошку из-за дня в день копать. Кто знает, кто знает... На следующий день утро братьев было совершенно такое же, правда...с некоторыми отличиями от обычной рутины. Отец и мать решили не гонять братьев помогать с огородом, кажется, они хотели побыть немного с сыновьями без отвлечения на работу? Возможно, очень даже возможно. Во время завтрака матушка и батенька о чём-то говорили с Велиславом и Святославом, говорили, что будут скучать, а также гордится ими. Однако даже у такого, на первый взгляд, чудесного разговора есть...некая тяжесть. Ощущение проблемы, которую пытались за собой скрыть стены недосказанности. Велиславу хотелось узнать, а что будет, если они не оправдают ожидания родителей? Спрашивать их он естественно об этом не стал, а то вдруг чего случится или как повернёт разговор. Не хотелось в итоге уехать поссорившись с родителями. Велислав редко отвечал на вопросы родителей, он предпочёл опять летать в своих мыслях, которые кружились в его голове ураганом. Обычно, это были вопросы по типу: "А что будет, когда мы уедем? Как отреагируют остальные? Увидимся ли мы ещё с родителями?" Ответов он пока не знал, да и, Святослав решил отвлечь его, даже не дав толком подумать. Светловолосый паренёк схватив своего братца за запястье, потащил того к выходу из дома, напоследок бросив матушке и батеньке, что они идут гулять с друзьями. Точнее с друзьями Святослава. Каждый день Велислав оставался в стороне, он был тенью своего брата, его не видили остальные или...не хотели видеть. В детстве он хотел подружится, но... его не приняли, просто побили, а потом сказали, что такой слабак, как он не достоин дружбы. Велислава считали слабым, странным, не то, что его брата. Из-за чего именно, он не знал. Не может же дело быть просто в том, что он слабак? Люди не ходят по улицам предполагая что-то подобное на ровном месте о каждом встречном. Значит...либо ему попадались совсем уж странные дети, либо...дело было всё же в нём, но в чём-то большем, чем провозглашённая слабость. Быть может...ответ скрывал себя в его неестественных для обычного человека алых глазах? А алые глаза...были отражением того, чего возможно стоит сторониться. Чего-то...что глупые дети могли лишь окрестить словом "странный". -- Да... Кажется, я об этом уже говорил... -- протянул Велислав, меря шагами помещение. Его глаза задумчиво сверкнули, а потом он вновь уставился на Машу, глумливо улыбаясь. -- Что ж, тогда продолжу дальше...удивительная история, просто прелесть что такое... - Велиславу похоже было весело в определённом понимании. Отдаваться воспоминаниям, когда у его слушательницы не было выбора, кроме выслушивания, в надежде, что неожиданное спасение себя явит. В прочем...надо полагать раз одни надежды Велислав уже не оправдал, то и эти наврядли будет стремиться. Да и судьба...помогать Маше не торопилась. Надо полагать Велислав теперб в этом плане не так уж и одинок. За счёт своих же усилий. Святослав вытащил Велислава на улицу, что-то безумно тараторя безумолку, опять и снова. Брюнет конечно же его не слушал. Ну а зачем пытаться разобрать слова в его бубнеже? Велислав видел, как его брат повел его в сторону дома одного из друзей блондина. Кажется...в сторону дома Пети? А кто его знает, у Святослава было куча друзей, несмотря на то, что он чуть не подарил им слепоту не так давно, и всех Велислав...к сожалению или счастью, не запомнил. Да и зачем? Он с ними не дружил. Отговаривать своего брата от прогулки с ним вместе с его друзьями он не стал. Все равно белокурый совсем скоро забудет о Велиславе и будет бегать со своими дружками, играя в догонялки или прятки, во что они там обычно играли? Ну а Велислав пойдет в дом к тому дедуле, что обычно давал ему почитать. Очень даже, интересное занятие, в отличие от безделья Святослава с остальными ребятами. Велислав с лёгким вздохом отпустил руку брата, когда они подошли к знакомому деревянному домику. Святослав, не теряя ни секунды, тут же рванул вперёд, крича что-то радостное и неразборчивое, уже забыв о существовании брата. Он звал своего друга, дабы опять поиграть с ним, перед тем, как они навсегда попрощаются. Скорее всего. Брюнет лишь покачал головой и свернул в противоположную сторону - туда, где в уютном, немного покосившемся домике жил старый книгочей, старец Борис. Тот самый, в чьей коллекции были редкие книги, которые больше нигде в их деревушке не найти. Как-то раз он рассказал Велиславу, что раньше путешествовал и собирал целые коллекции разных рукописей, но некоторые из них, увы, продал, ибо денег не хватало на старости лет. Дверь, как всегда, была приоткрыта - старик не любил замков и говорил, что хорошая книга сама найдёт своего читателя. Велислав осторожно постучал и зашёл, привычно смахивая пыль с лаптей о старый, скрипучий половик знакомого дома. -- А, опять ты! -- раздался из глубины дома хрипловатый, но добродушный голос. -- Ну что, дочитал «Пчела»? -- До конца ещё нет, -- признался Велислав, доставая из слегка рванной, вязанной сумки потрёпанный томик, что прихватил с собой перед уходом -- Но я принёс его назад, как договаривались. -- И правильно, -- дедуля Борис появился в дверном проёме, опираясь о самодельную трость. В его глазах светилась привычная хитринка. -- Зато теперь у меня для тебя кое-что новенькое есть... Он протянул Велиславу книгу в тёмном переплёте с вытесненными золотом буквами. -- «Орден меченосцев»... -- прочитал вслух брюнет, ощущая, как в груди загорается знакомое волнение. Да, он радовался книге намного больше, чем каким-то прогулкам с братом или теми же мальчишками. Конечно, совсем скоро придётся вернуть новое чтиво, но...надо начитатся перед тем, как уйти из родной деревни вовсе. Не будет же Велислав отказываться от столь щедрого подарка от старца. Негоже будет отказываться, но книга все же манила юнца, поэтому причин отказываться у Велислава и не было. -- Держи, пока никто не отобрал, -- усмехнулся старик. -- А то знаешь, какие нынче молодцы: бегают, орут, да мои яблоки воруют! Велислав невольно улыбнулся, представляя, как именно сейчас Святослав носится с друзьями по деревне, крича и смеясь. Ну и пусть. У каждого своё счастье. Брюнет сейчас даже и забыл свои обиды. Умеет дед Борис своим присутствием настроение поднимать! Велислав очень хочет, чтоб даже когда он придёт назад в деревню через пару лет, старче был живой, а не лежал под холодной землей, находясь в царстве небесном. -- Спасибо, -- тихо сказал Велислав, уже открывая первую страницу, чтоб пробежаться одним глазком по содержанию текста. Начала однако интересное. Старец лишь кивнул и ушёл вглубь дома, оставив Велислава наедине с чтивом, давая насладится последними деньками тут, в родной деревне, вместе со своими настоящими друзьями, как бы это глупо не звучало, - книгами. Велислав не видел ничего такого в том, что почти всё время он проводит за разными рукописями, это его жизнь. Оставшиеся дни проходили примерно одинаково. Велислав сидел дома у старца и читал книгу, а Святослав бегал по деревне со своими друзьями, играя в разные активные игры. То прятки, то догонялки, то на дерево залезут, то ещё что-то! Иногда это даже бесило, но что уж поделать. В один из дней за ними наконец приехал тот самый маг. Его как оказалось звали Степан Ильич и он оказался довольно добрым волшебником. Дяденька дал время попрощаться мальчикам с родителями и ещё кем-нибудь, а потом телепортировал их к себе в халупку, которая была довольно уютной и в очень красивом месте. Велислав и Святослав огляделись вокруг с широко раскрытыми глазами. Халупка Степана Ильича, несмотря на скромное название, оказалась удивительно теплой и гостеприимной. Она стояла на опушке леса, окруженная высокими соснами, чьи верхушки терялись в лазурном небе. Воздух здесь пах смолой, свежей землей и чем-то неуловимо волшебным - возможно, ароматами засушенных трав, которые пучками висели под крышей. -- Ну что, мальчики, нравится? -- улыбнулся маг, снимая дорожный плащ и вешая его на деревянный крюк у двери. -- Очень! -- воскликнул Святослав, тут же бросаясь к окну, за которым виднелся небольшой сад с цветущими кустами и даже каким-то подобием водопада, который был не очень большой, но довольно красивый, да и вода в нем так сияла, будто она была волшебная. Велислав же осторожно прикоснулся к корешкам старых книг, аккуратно расставленных на полках вдоль стен. Они казались древними, некоторые были даже в пыли. Может... Степан Ильич разрешит ему почитать что-то? Ну... когда он прочтет ту самую книгу, что дал ему старец. Да, Велиславу дед Борис разрешил оставить книгу себе, так скажем, на память, когда узнал, что у того дни в деревне были на счету. -- Ты будешь нас учить магии? -- спросил он, стараясь говорить чуть громче, а иначе его вряд ли услышат, ибо Святослав что-то громко бормотал, разглядывая всё в доме. Степан Ильич на вопрос Велислава слегка рассмеялся, понимая чувства брюнета, кажется волшебнику тоже не был по душе этот бубнеж. Ну ничего, он ещё научит Святослава манерам. -- Конечно! Но сначала ужин. Волшебство на пустой желудок опасная штука. Один раз я так поколдовал, потом пару дней с болью в животе ходил. -- Маг слегка потёр подбордок, а потом хлопнул в ладоши. Через мгновение на столе будто сами собой появились тарелки с дымящимся супом, свежим хлебом и кувшином холодного молока. Святослав ахнул, а Велислав невольно подумал, что жизнь здесь, кажется, будет куда интереснее, чем в родной деревне. Хотя он и раньше так думал, поэтому теперь его предположение подтвердилось. Да и...кажется Степан Ильич был довольно богатым, а может это просто чудеса магии, кто его знает. Братья сели за стол и начали кушать более аппетитную еду, которую они даже не пробывали никогда. До чего же вкусно! -- Пока вы кушаете, объясню правила. Без моего ведома вы колдовать не будете, а если к нам будут приходить обычные люди, то вы и вовсе про магию не заикаетесь! Для них это опасно, да и узнав, что среди них есть волшебники, все то, что маги строили годами, та иллюзия, что даёт нам жить спокойно, просто перестанет существовать. Одно дело домыслы и слухи, которые люди пртдумывают себе сами, иногда делая жертвами таких же обычных людей, как и них и совсеи другое...охота за такими как я или вы. Узнай кто, что я или вы самые настоящие маги...это может привести в лучшем случае лишь к тому, что нас с вами как золотых рыбок будут просить исполнять желания. В худшем...это вызовет страх и нас с вами убьют. Надеюсь, вы меня поняли. Чтобы о магии ни слова. Обучение начнём вечером, покажу вам пару упражнений, с помощью которых вы начнете сдерживать магию внутри себя. Это касается в первую очередь тебя, малец -- он довольно строго посмотрел на Святослава, а после продолжил. -- ты слишком активный, эмоциональный, одно неправильное чувство и твоя магия найдет выход, за что ты поплатишься рано или поздно... После этих слов Святослав закивал, слегка виновато отвернувшись. Было стыдно, не то слово. Он вспоминал все те разы, когда магия под влиянием его эмоций устраивала разрушения. В прочем...он не сразу понял, что это магия в те самые первые разы. После ужина, прошло пару часов. Мальчики освоились и сейчас сидели на траве, слушая поучительную лекцию от старшего мага, который объяснял им суть всей магии, упражнения, а также то, чему они должны будут обучится ровно за год. -- Итак, как я вам до этого говорил - магия начинается с контроля. Контроля над собой, над своими мыслями, над энергией вокруг. Вы должны почувствовать магию, перенаправить её в нужное русло, а именно в руки. Тогда можно будет и постепенно выпускать магию наружу. -- Но помните, -- старший маг поднял палец, подчеркивая важность своих слов, -- магия не терпит спешки. Если вы попытаетесь выпустить её, не обуздав, она либо рассеятся впустую, либо... -- он многозначительно прищурился, поправляя свои довольно длинные, каштановые волосы, -- выйдет из-под контроля. А это уже опасно. Мальчики переглянулись и чуть сжали ладони в кулаки. У Велислава довольно хорошо получалось чувствовать энергию, он не особо эмоционален и вывести его на настояшие чувства довольно трудно. Поэтому случаев его разрушительной магии было очень немного. У Святослава на этот счёт магию получалось контролировать...не получалось. Он не чувствовал её. Ну или чувствовал...когда он быд под влиянием сильных эмоций, но это...понятное дело нпльзя назвать контролем. -- Сегодня мы начнём с самого простого -- маг медленно провёл рукой по воздуху и между его пальцами вспыхнули крошечные искорки, кажется это был огонь? Да, явно огонь. Степан Ильич довольно сильно удивил мальчиков, точнее лишь одного. Велислав не сильно придал значение такой мелочи. Видел "фокусы" поэффектней от своего же братца. -- Вам нужно почувствовать тепло внутри себя. Закройте глаза, дышите ровно и ищите это ощущение: лёгкое покалывание, пульсацию, тепло...всё, что угодно, что выбивается из ваших обычных ощущений. Как только найдёте направляйте его в ладони или на кончики пальцев. Будет трудно, но вы уж постарайтесь. Святослав напрягся, пытаясь хоть что-то почувствовать. Его кудри слегка подрагивали от натуги, а он сам задержал дыхание, сильно жмурясь. Пню ясно, что у него явно так ничего не получится. Велислав в отличие от брата не сильно напрягался, он нырнул вглубь себя, пытаясь найти ту самую частичку волшебной энергии. -- У меня чешется спина... это считается? -- неожиданно спросил Святослав, отвлекая Степана Ильича и Велислава заодно. Второй тяжело вздохнул и снова попытался абстрагироваться от внешнего мира. Старший маг же вздохнул, стерпев столь несерьёзное отношение подстать заданному вопросу. -- Нет, Дитя. Это называется "ты отвлёкся". Попробуй ещё раз. -- На плечо наставника неожиданно преземлился ворон, о котором вроде как Степан Ильич что-то говорит. Вроде он был его... Послом? Велислав не помнил, да и сейчас было дело поважнее. Отвлекатьчя некогда. -- Не ждите мгновенных результатов -- сказал Степан Ильич, успокаивая Святослава и Велеслава своим довольно умиротворяюшим голосом, который звучал по отцовски, терпеливо и поучительно одновременно. -- Кому-то потребуются дни, кому-то недели... Но тот, кто однажды поймает этот момент, -- он сжал кулак, и искры слились в маленький шар огня, который будто катался по воздуху чуть выше его крепкой ладони -- уже не забудет его никогда. Наступила тишина, нарушаемая лишь шелестом травы и сдержанным дыханием братьев. Где-то вдалеке кричала сова, а над головами меленно закатывалось солнце за горизонт. Братья ещё не знали, что их ждёт, не знали, что однажды всё изменится окончательно, стоило им лишь узнать о магии.

***

Прошло ровно шесть лет с начала их обучения. Братьям уже было по шестнадцать лет и они теперь не те глупые мальчишки, а довольно серьёзные молодые люди, которые более-менее обладают своей врожденной магией. С того самого момента, Велислав и Святослав внимательно слушали Степана Ильича. Их магия развивалась не по дням, а по часам, если не секундам вовсе. Святослав оказывается обладает силой солнца. Он может проделывать много разных штук с помощью света, а ещё может управлять солнечными лучами. Ну...он пытался, но у него не совсем это получалось, а ещё он вдобавок так называемый светлый сказочный! В отличие от светлого братца, Велислав был темным сказочным, он гораздо больше подвинулся в магии, нежели Святослав, и получалось у него всё лучше. Сам он обладатель магии луны. Хотя...это не особо радовало брюнета. Теперь, он, получается зло? По крайней мере слово "тёмный" не внушало ему оптемизма, хотя бы потому что...даже их наставник отзывался о них не шибко лестно, будучи светлым магом. Говорил, что они докучают людям, мородёрят, наводят хаос. Вряд ли родители или тот же старец будут рады такому повороту событий. И это ещё не всё во всей этой...ситуации. Велислав. Опять. В. Тени. Своего. Нерадивого. Брата. Юноша все эти долгие годы накапливал скрытую ненависть к Святославу, даже сам того не осознавая, но видимо не просто так ощащая, что их пути разойдутся. Он молчал, боясь, что из-за этого его будут ненавидеть другие, ну а ещё...всё же боялся потерять брата. Да. Хоть он его и...частично терпеть не мог, как он сам думал, но...он всё ещё тот кудрявый мальчик, пытающийся помочь Велиславу. Однако... Сейчас не об этом. Степан Ильич довольно многому их научил, кроме магии ещё и с физической подготовкой помог. Теперь братья настоящие красавцы, в их родной деревни их бы боготырями прозвали. Говоря о деревне. Там наверняка было немало изменений, начиная от очевидных ремонта некоторых вещей в деревне, например, домов, заканчивая людьми в деревне. Наверняка родились новые детки, кто-то помолвился, а кто-то, возможно, отправился ходить средь облаков и бескрайнего голубого неба. Как бы не хотелось братьям вернуться на родину, встретится со своими родителями, но к сожалению, Степан Ильич их не отпускал. Для начала им бы стоило научится магии, хотя бы перенять часть того, что он знает сам, а уже потом бродить куда вздумается. Вот, в один из дней, по нравоучению Степана Ильича, Велислав и Святослав сошлись в ненастоящем поединке, точнее в тренировочном. Они использовали магию и физическую силу, и если с первым у них получалось более-менее одинаково, то когда дело коснулось стилей физического боя они были совершенно разные. Святослав был более ловок и быстр, кидался на брюнета словно ураган и особо не боялся сделать ошибку. Велислав же действовал точь-в-точь как в книгах, что он читал, он отбивался от брата и всегда применял новые тактики, он не был предсказуем, нежели Святослав, но был рассчётлив, хоть ему это помогало не всегда. Если говорить о самой тренировке, то юноши учились переносить магию в предметы, делая их чем-то наподобии волшебных артефактов. Конечно мечи были специальными. Степан Ильич сделал из них самые настоящие артефакты, которые могут сдерживать магию в определенных количествах волшебных сил разной стихии. Сейчас братья практиковались с ними и даже не боялись навредить друг другу. Об этом их наставник тоже позаботился, создал для братьев специальную броню, которая походила на рыцарскую кольчугу, но была более легкой и компактной. Такая броня впитывала в себя магию, не создавай проблем ни носителю, ни сопернику своеобразного спаринга. Также "кольчуга" была непробиваемой в прямом смысле. Нет, её можно было сломать, если приложить должные усилия, но просто от парочек ударов клинка она не разрушится и уж точно не даст сопернику пробить носителя, неважно чем, просто не даст. -- Святослав, ты слишком предсказуем, Велислав может предугадать твои движения и отбить их, а ещё сделать подлянку! Придумывай новые планы для наступления, твоя тактика "танк" Или "бей на поражение" Не подойдут! -- прикрикнул на светловолосого юношу Степан Ильич, давая небольшую подсказку первому брату. Святослав замечание мимо ушей не пропустил, вот только план придумать ему былр тяжело, особенно когда тебе приходится и сражаться, и думать параллельно. Велислав его довольно часто подлавливал на этом: когда белокурый отвлекался на размышления, он автоматически переставал делать активные выпады или забывал что существует магия, чтоб защититься, поэтому брюнет с легкостью мог пару раз пробить братца в бока или под дых, а мог и вовсе мечом треснуть, да так, что синяк останется. Явно он уже был не тем "слабаком", которым его считали. Однако в этот раз Святослав не растерялся, он знал, что его брат обычно не бьёт первым, а тщательно следит за движениями соперника, не давай возможности пробить себя, а вот если враг отвлекался, то Велислав мог и перейти в нападение. Значит... Святославу нужно либо делать вид, что не думает, либо специально задуматься, чтоб брюнет подошёл ближе и можно было его обхитрить, заставив сдаться. Юноша решил поступить как во втором варианте плана. Он наигранно задумался, специально "потеряв бдительность". Велислав, недолго думая, ринулся на брата, не зная о подлянке, даже не догадываясь о ней. Вот, в Святослава полетели белые осколки, а сам Велислав неожиданно появился с боку от брата, но тут его и поджидал провал. Святослав создал защитный купол и резко заставил осколки, созданные Велиславом, отлететь в ближайшие деревья, а сам белокурый юноша бросился на брата, быстро пробив его в бока, а после заставив слегка отлететь в сторону. По Велиславу было заметно, что действия брата ввели его вступор, но сдаваться он не собирался. Правда...как только брюнет хотел встать, то его сразу встретила серия ударов магией. Световые шары летели прямо в Велислава, не давай возможности даже придумать новый план и встать в полный рост. Святослав же быстро подбежал к брату и заставил его дальше сидеть перед ним на одном колене, лишь одним легким движением клинка. Блондин подставил кончик меча к горлу хмурого брата, а после дружелюбно промолвил. -- Ты слишком медленный, братишка. --Тут неожиданно сзади к Святославу подошел Степан Ильич, одним движением он оттянул блондина от брюнета и слегка строго, но по-отцовски заботливо произнес. -- Эй, Святослав, будь аккуратней! -- после этого Степан Ильич протянул руку Велиславу, чтоб помочь ему встать, но тот отказался. Он тяжело дышал и холодно смотрел в очи брата, а потом процедил сквозь зубы. -- Я припомню тебе это, Святославушка. -- Велислав встал и отряхнул свою одежду от приставших листьев и разных веточек. Святослав по видимому, не очень понял причину злости брата, поэтому лишь пожал плечами и весело воскликнул, спрашивая у наставника по поводу их тренировки. -- Ну как, Степан Ильич, Вам понравилось? Я хорошо справился?! -- Да... Вы очень хорошо справились, парни... -- Степан Ильич ответил на слова Святослава снисходительным вздохом, а после продолжил, с легкой грустью говоря, -- думаю, вы достаточно погоготовленны для встречи с этим миром, полного опасности и разных тайн. Мальчики, вы очень многому научились за последние шесть лет и я с гордостью могу сказать, что мне больше нечему вас учить. Настала пора ваших открытий, самостоятельных. Дальше вы решаете, куда пойдете, я вас отпускаю. Можете остаться тут, а можете отправится в путешествие, на встречу новым открытиям, о которых я к сожалению, не узнаю.

***

- Именно после этих слов мы с братом отправились в родную деревню, что было роковой ошибкой. Моей. Ошибкой. После этого...мой мир изменился. Святослав стал другим, ну или я...что-то пропустил. Мы с Святославом стали чужими. Я видел, как после одной печальной вести, он пустыми глазами посмотрел на меня, в поисках утешения, но...я просто...просто потерялся. Смотрел на наш разрушенный дом, не в силах выдавить и слова. В душе будто похолодело, голова закружилась. Я не знал что делать. Что сказать. Святослав тоже был в не меньшем шоке. Наши родители мертвы, мы остались одни. Знакомые утешали именно его. А я...я завидовал, молча завидовал, ибо остался в стороне. Опять стал тенью. Вновь остался один. Я прекрасно видел, как он забрал кулон отца, что тот нашел шесть лет назад и просто...просто ушел. А за ним и его друзья. - Последнюю неделю я не разговаривал. Просто сидел в домике давно умершего старца. Деда Бориса. И... Смотрел в стену. Мне было плохо. Поддержки и сочувствующих взглядов на меня не было направлено. Для родного дома я окончательно стал чужим. Не осталось никого, кто мог бы исправить меня тогда...указать этот эфемерный истинный путь. Святослав был погружен в свои заботы. Не замечал меня. Сначала...тоже грустил, но потом...влюбился и напрочь обо всём забыл. Жалкий дурень. Забыл про кровные узы со мной, забыл меня. Родного брата! В прочем...действительно ли ему узы со мной были важны? Действительно ли он помнил про меня всегда, а не только, когда ему хотелось поболтать? Хотя скорее самому поговорить, ведь меня он никогда ни о чём не спрашивал. Ни разу! Ох...как же я тогда был зол. Он каждый день летел к своей любимой, забыв обо мне. Или он просто делал вид? Да неважно! Правда недолго мы провели дома. Степан Ильич позвал нас, дабы кое-что обговорить. Сказал, важно! Хах...как же Святославушка не хотел уезжать. Всё тянулся за любовью своей. Однако юница все же заставила его со мной отправится. За что я ей...отчасти даже благодарен. Не знаю, почему я так возненавидел брата и ту девушку, которую я даже вживую особо не видео, но...но что сделанно, то сделанно. Время назад не возвратишь, мы не всесильны. - Я до сих пор помню, как спустя день, после нашего возращения к Степану Ильичу, он смотрел на меня. Прожигал взглядом просто из-за того, что я ему наговорил. А наговорил я ему много. Много того, что должен был сказать давно. Какой дурень, какой напыщенный, самовлюблённый болван, деточка-корзиночка с нескончаемым словесным поносом и много всякого, что меня давно выводило из себя. В прочем...не раньше, чем я поднял более насущную проблему, которую тот проблемой не считал. Поделом ему. Я устал быть в его тени, устал быть тем, кто не заслуживает защиты и славы. Да, я не такой как брат, молчаливый, его полная противоположность, но влюбленность Святослава "даводящая до беспамятства" стало последний каплей. Моей. Последней. Обидой. -- Она пудрит тебе мозги, пока ты за ней бегаешь! Ты забыл про меня и про то, что твои родители умерли! Ты предал нашу семью! Стоило девушке замаячить на горизонте, так тебе сразу стало наплевать! -- Я?! Предал?! Да ты себя слышишь вообще?! Мне было больно, но ты даже помочь не попытался, даже слова доброго не сказал, при чём тут Забава?! Я давно наблюдаю, как ты становишься всё злее ко мне! Почему?! Думаешь, я настолько глуп, что не замечаю ничего?! Нет...это ты предал меня, когда пожелал умолчать о том, что тебя гложет! Ты предал меня абсолютно наплевав на мои чувства! -- Я устал быть в твоей тени! Ты всегда лучше меня, чтобы я не делал, просто потому что ты...это ты! Почему ты не можешь просто не высовываться, когда не просят?! Не быть в каждой бочке затычкой! Видит бог, я пытался! Пытался стать таким как ты, но на меня просто смотрели как на дурня! -- почему-то в тот момент я рассказал, что чувствовал всё время и с каждым словом мои мысли становились грубее и злее...а еще я предпочёл скинуть всё на ту самую девушку...Забаву. Возлюбленную моего нерадивого брата...когда в действительности, хех...только нашёл дурню лишнее оправдание, в котором тот не нуждался. В прочем он бы им и не воспользовался. Да и...хех...хехехехе! Кажется я сам даже в это всё поверил, вместо того, чтобы сразу открыть глаза на очевидное. -- И... и вообще... Забава тебя обманывает! Ты не видишь этого, но я то вижу! Она с тобой только из-за твоей славы! "Первый" светлый маг со времён "исчезновения" тех, кто ей владел, да и вообще просто красавец! Она хочет просто разбогатеть за твоей счёт, да жить припеваючи! Как ты этого не видишь?! Тобой пользуются! -- Велислав, я не понимаю твоей злости, брат, что случилось?! С каких пор ты в моей тени?! Да и... Забава мне помочь пыталась, когда ты решил замкнуться в себе и не выходить из того дряхлого домишки! -- ответил Святослав искренне недоумевая, но слова про его возлюбленную холодными иглами пронзили его сердце, такое он мимо ушей не пропустит. -- Ты слеп! Ты... Ты... -- Велислав уже задыхался от ненависти, он хотел много чего ему наговорить и даже наговорил. Он...забыл себя. Этот момент будто был сном. Не был реальностью. Словно бы ругался с братом кто-то другой, а он так...сонный мимопроходящий слушатель. -- Заткнись! Заткнись прошу! Прекрати это ребячество! Я не узнаю тебя, Велислав! Ты несешь полный бред, так ещё и что-то говоришь о Забаве?! Ты... Ты явно не тот Велислав которого я знаю...и уж точно не мой... брат. Больше...не он. -- ближе к концу голос Святослава приобрел оттенок горечи, но Велислав его не различил. Последние слова отражались в его ушах звонким эхом, но потом он лишь оскалился и будто сумасшедший посмеялся, так холодно и безумно...не как тот мальчишка, которого знал белокудрый. Они уже давно, не знают друг друга. Из года в год...между ними росла пропасть. Один не слушал, второй не видел очевидного перед носом, вечно закрывая глаза на странности брата, пока не стало поздно. И конечно же...они не слышали друг друга. -- Ты... Ты мерзавец! Ха-ха-ха... Самовлюбленный ублюдок...! Чтоб ты сгорел в подземном царстве, немощь! Хаха...ты ещё узнаешь обо мне, Святослав. Мы ещё встретимся, уж поверь! Услышишь...о маге Луны! - Я бежал. Бежал в лес не оглядываясь. Эти слова из моих уст звучали так мерзко. А точно ли это был я? Нет. Я не такой. Я бы так не сказал и уж точно, не убежал от проблемы. Или же...так думает лишь мое детское подсознание, которое почему-то ещё не погибло под гнётом лет? Та часть, что осталась от настоящего меня. Да. Мой рассудок давно пал, будто ветхие руины. Ветхие руины...возможно изначально его разум был подвержен разрушению. Его пропитывала болезнь, но кто мог полагать, смотря на тихого и хлипкого мальчишку? Впрочем к чему гадать сейчас, когда в воспоминании ныне всплывал лишь размытый отрывок, как меня находит какой-то демон. Говорит, даст всё, чтоб я стал таким как брат, чтоб мы помирились. Я этого не хотел, мое подсознание не хотело, я чувствовал, что что-то было не так, но наперекор этим чувствам я согласился. Это было моей ошибкой. Именно это. - Все что было дальше я не помню. С каждым днём чувствовал себя хуже, но я стал сильным. Мой мозг будто поглащали некие тёмные силы, природы которых я не понимал, но мне было плевать, я утопал в собственной мощи. Точнее...тот Велислав. Сам я, наблюдал за этим со стороны. Наблюдал тихо и безмолвно. Взрослый дядька, что стал довольно прославленным...это не я. Я до сих пор маленький мальчик по имени Велислав, который живет с родителями, читает книги в доме у старца Бориса. - О судьбе брата я ничего не знал. Я видел лишь себя. Своё отражение. Того безумного, глумливого и сильного Велислава, который идёт по головам ради своего удовольствия. Который... Помог демонам убить некоторых богов, с которыми у них была война. Богов, что были скрыты от людских глаз. И который...больше не пожалеет никого.