успокой мой разум
24 июня 2024 г., 21:35
Лили работала без перерыва в течение нескольких недель. После подтверждения существования «Слез Луны» и ее волшебных лепестков, нужно было обобщить результаты своих исследований в нечто понятное, чтобы представить их ученым в Кембридже.
Коллегия проявила большой интерес к ее результатам, и, учитывая, что Лили уже была известным и квалифицированным специалистом в своей области, Кембридж готов предложить ей должность профессора, если диссертация будет успешно представлена.
Но Лили была измотана. Как только они вернулись в Лондон, она удалилась в свой кабинет, чтобы работать. И Макгрегор, и Фрэнк уговаривали ее отдохнуть, и это им немного удавалось, когда она присоединялась к ним за ужиномами. Постепенно Лили начала ложиться спать в разумное время и не вставать до рассвета.
В один из теплых летних деньков, когда стрелки на часах пробили восемь часов вечера, Лили все еще сидела, склонившись над своим столом, и пересматривала свою диссертацию. Она почти не вставала со стула с тех пор, как приступила к работе после обеда, полная решимости закончить свой окончательный вариант.
Сегодня вечером она не появилась за ужином, что побудило Фрэнка приберечь ей тарелку еды. Еда была простой: запеченный цыпленок с картофелем, зеленым горошком и морковью в сливочном соусе, а также чашка чая и свежий хлеб из пекарни.
В качестве небольшого угощения он купил несколько маленьких шоколадных эклеров. Фрэнк знал, что они были ее любимыми, и она определенно заслуживала того, чтобы побаловать себя чем-нибудь вкусненьким.
Фрэнк постучал в дверь ее кабинета, прежде чем войти. Лили сидела, скрестив руки на столе и положив на них голову, — она крепко спала.
Он всегда замечал, как прекрасно она выглядит во сне. Ее золотистые волосы беспорядочно рассыпались по плечам, казалось, они светятся в тусклом свете комнаты. Ее плечи и подбородок были свободны от напряжения, которое они испытывали в последнее время, выражение ее лица было мягким и расслабленным, впервые за несколько недель.
Легкой походкой он подошел к ее столу и осторожно поставил на него поднос с едой. Ему захотелось подхватить Лили на руки и отнести в постель. Ему хотелось нежно поцеловать Лили в лоб и пожелать спокойной ночи. Но он этого не сделал. Фрэнк не хотел разбудить ее от того недолгого сна, который у нее был. Поэтому он оставил еду и тихо вышел из комнаты.
— Фрэнк? — тихо позвала Лили. Ее голос был усталым, и когда Фрэнк обернулся, она приподняла голову, подперев ее руками, веки были тяжелыми и наполненными сном. Он улыбнулся тому, как невинно она выглядела.
— Да, моя милая? — ответил Фрэнк, снова подходя к ней.
Он присел на корточки рядом и протянул руку, чтобы убрать выбившиеся волосы, упавшие ей на глаза, и успокаивающим движением заправил их за уши.
— Я просто не хотела, чтобы ты уходил, — промурлыкала Лили, потянувшись за эклером, когда пришла в себя.
Фрэнк пододвинул стул, чтобы составить ей компанию, пока она ела. Лили буквально проглотила еду, проголодавшись после тяжелой работы. Положив посуду на поднос, она слегка поморщилась от напряжения в мышцах. Ее тело болело от многочасового сидения за столом. Она сделала мысленную пометку приготовить себе теплую ванну после того, как закончит диссертацию, — своего рода награда, которую она очень ждала.
Фрэнк обратил внимание на ее болезненные ощущения, заметив, как напряглась шея и плечи Лили. Ему захотелось сделать ей что-нибудь приятное, показать, что он заботится о ней и понимает ее дискомфорт.
— Что ты скажешь, если я приготовлю тебе ванну? — спрашивает он и протягивает руку, чтобы нежно помассировать ее плечо. Она практически тает от этого прикосновения.
— Я бы сказал, что ты читаешь мои мысли.
Глаза Лили закрыты, а губы приподняты в довольной улыбке. Она счастливо вздыхает, а он продолжает массажировать ее плечи и шею. Когда Фрэнк останавливается, Лили приоткрывает один глаз, чтобы посмотреть на него, и в шутку сердится за то, что он отвлекся от своих новых обязанностей личного массажиста. Она хрипло смеется и протягивает руку, чтобы обнять Фрэнка.
Лили никогда не считала себя нуждающимся или зависимым человеком — и она им не была, — но иногда она просто нуждалась в человеке. Не в похотливом или провокационном смысле, а скорее просто нуждалась в его присутствии. Или в нежных прикосновениях. Желая чувствовать себя любимой, как все, жаждущие беззастенчивой любви.
Иногда она задается вопросом, не покажется ли она слабой или ранимой из-за своих желаний, но Фрэнк снова и снова доказывал, что ей не нужно ничего ему доказывать. Лили не слабая. Она человек. И нет ничего слабого в том, чтобы искать тепла.
Поэтому Фрэнк набирает для нее теплую ванну. Он отводит глаза, пока Лили раздевается, и почтительно опускает их, помогая ей забраться в ванну. Не то чтобы он никогда раньше не видел ее раздетой, но те случаи, когда это случалось, носили иной характер. Он не хочет, чтобы ей казалось, что он пялится на нее, особенно когда Лили пытается расслабиться. Для такого пристального взгляда было другое время и место.
Как только она устроилась удобнее, Фрэнк повернулся, чтобы уйти, думая, что Лили захочется немного тишины и одиночества. Он с уверенностью переступал порог ванной, пока не услышал ее нежный голос у себя за спиной.
— Не уходи, — говорит Лили, ее взгляд мягок и искренен, в пронзительных голубых глазах отражается искренняя просьба.
И как он мог устоять перед этими глазами, которые умоляют его остаться?
Поэтому он садится на кафель подле ванны. Фрэнк обожает такие дни, они дают ему еще больше поводов заботиться и любить.
Когда Лили завершает процесс расслабления, Фрэнк помогает ей выйти из ванны. От прохладного воздуха по ее коже бегут мурашки. Он заворачивает ее в полотенце, чтобы Лили могла вытереться, прежде чем надеть халат, который он снимает с крючка на задней стороне двери. Лили оборачивает теплую ткань вокруг тела, завязывая завязки небольшим узлом на талии, а затем вытирает полотенцем влагу с волос.
Собрав волосы в низкий хвост, Лили снимает халат и надевает сорочку. Она поднимает глаза и видит, что Фрэнк снова отводит взгляд, пока она одевается. Он стоит к ней спиной, а лицом к двери ванной.
Уважение, которое он проявляет к Лили, заставляет ее сердце трепетать. Хотя, как и раньше, Лили была бы не против, если бы Фрэнк увидел ее обнаженной: она знает, что он не будет вести себя непристойно.
Лили делает шаг вперед и обхватывает его сзади руками. Она целует его в плечо и кладет голову на то место, где несколько мгновений назад были ее губы. Дыхание Фрэнка ритмичное и успокаивающее. Лили хочется свернуться калачиком рядом с ним и проспать целую вечность.
— Что я сделала, чтобы заслужить тебя, Фрэнк? — шепчет Лили так тихо, что он едва слышит.
Фрэнк поворачивается к ней лицом, нежно обхватывает ее голову руками и заглядывает в глаза. Выражение ее лица мягкое и искреннее, брови слегка нахмурены. Он наклоняется, чтобы прижаться лбом к ее лбу. Они стоят в уютной тишине, рука Фрэнка успокаивающе гладит ее спину, и они остаются стоять некоторое время: весь
остальной мир исчезает.
Лили первой отстраняется, ее глаза снова встречаются с его.
— Я люблю тебя, — говорит она осторожно, пробуя на прочность смысл этой фразы, которая еще не была произнесена между ними. Лили никогда раньше не была так влюблена. Фрэнк сделал ее лучше: они сделали друг друга лучше.
Легкая улыбка расползается по лицу Фрэнка, постепенно превращаясь в беззастенчивую ухмылку.
— Я люблю тебя больше, — отвечает он и нежно целует ее в лоб. Лили хихикает и кладет голову ему на грудь. Она слышит биение его сердца, успокаивающий ритм, который бьется только для нее. Лили для него все, потому что без нее он бы так и застрял в бесконечном круговороте своей прежней жизни.
Фрэнк без усилий поднимает ее на ноги, чем удивляет Лили, и она неловко вскрикивает. Она знает, что он никогда не позволит ей упасть, но все равно цепляется за него, обхватывая ногами его талию и кладя голову ему на плечо.
Ощущение того, что он несет ее на руках, такое успокаивающее. Это служит физическим напоминанием о том, что Фрэнк поддерживает ее, что он всегда будет рядом. Он здесь для того, чтобы поднять ее с земли и нести до конца пути, подтверждая свою преданность ей на каждом шагу.
Оказавшись в их спальне, он осторожно опускает Лили на кровать. Она переворачивается на бок, ожидая, пока он присоединится к ней, а затем прижимается к нему всем телом. Ее веки начинают тяжелеть, и она засыпает, чувствуя себя в безопасности, в тепле любящих объятий.
