Билет в будущее

Юльке ни разу еще не приходилось скакать галопом по лесу. Это был совершенно новый опыт. И он ей пока не очень нравился. Ее трясло и подбрасывало на конской спине, кроме того, Крыс выбирал какие-то дико заросшие тропинки. Чуть не получив первой же веткой по лицу, Юлька зажмурилась и уткнулась лицом в его гриву. Два раза Крыс без предупреждения на полном скаку перепрыгивал через какие-то валежины, и Юлька ойкала, обхватив его одной рукой за шею. Но скакали они не долго. Остановился Крыс так внезапно, что Юлька едва не перелетела через его голову. - Извини, - тут же сказал он. - Вон они, видишь? Юлька, с трудом разлепив зажмуренные глаза, поморгала и в самом деле увидела впереди за деревьями огонь. Рядом суетились две человеческие тени. - Они еще и костры жгут! - возмутилась она. - Юль, тебе туда лучше не смотреть, - вдруг сказал Крыс. И даже попятился, словно намереваясь вернуться назад по собственным следам. - Почему? - требовательно спросила Юлька. Крыс молчал. - Они все-таки кого-то убили! - Догадалась она. - Да, - подтвердил Крыс. - Оленя, кажется. - Тогда надо их сейчас же задержать! - Их и без нас задержат, - сказал Крыс. - Да кто?! Тут есть лесничество, но оно далеко. Мы ближе. - Ладно, - сдался Крыс. - Что ты предлагаешь? У тебя есть план действий? Плана у Юльки никакого не было. Поэтому она просто крикнула в сторону костра: - Стойте! Вы задержаны! Она видела, как вскинулись на ее голос обе фигуры с ружьями в руках. Она понимала, что они не видят ее и Крыса в густых зарослях. Но что, если начнут стрелять на голос? Стрелять браконьеры все-таки не стали, только нервно оглядывались по сторонам. - Слезай, - сказал Крыс. - Что? - спросила Юлька. - Слезай, - повторил Крыс. - Сейчас я их пугану, как ты и хотела. Но я не хочу, чтобы ты на мне в этот момент сидела. Вдруг они стрелять начнут? - Ой, Крыс, вы поосторожнее! - попросила Юлька, соскользнув с его спины. - Не беспокойся, - сказал Крыс. - Нас даже бластер не всегда берет, куда там вашим пулям! А вот тебе лучше всего спрятаться за деревом. Юлька послушно встала за громадную, в два ее обхвата, сосну. - И не высовывайся! - велел Крыс. Послышалось какое-то шуршание, треск веток. А потом над лесом разнеслись два диких вопля и раздались выстрелы. Вряд ли браконьеры стали бы так орать при виде какого-то известного им зверя, подумала Юлька. Неужели Крыс показался им в своем настоящем виде? Резкое отрывистое щелканье, которое она услышала в промежутках между криками и выстрелами, только еще больше убедило ее в этом. Так могли щелкать клешни огромного скорпиона. Треск, крики, топот ног слились в жуткую какофонию. Выстрелов больше не было. У браконьеров Юлька видела только два ружья, а перезаряжать им двустволки, Крыс, конечно, не дал. Все-таки он молодец, хоть и пират, подумала Юлька. Запыхавшийся Крыс, уже в привычном ей человеческом виде, возник рядом с ней так внезапно, что Юлька чуть не отпрыгнула в сторону. - Тише, тише, - успокаивающе сказал пират. - Это я. - Вы их чем так напугали? - спросила Юлька, выглядывая из-за ствола и глядя на мечущиеся по полянке человеческие фигуры. - Неужели в себя превратились? - Пришлось, - сказал Крыс. - Если кому и расскажут, им никто не поверит. - А дальше с ними как быть? Их же нельзя тут так оставлять! Они сейчас успокоятся и снова начнут зверей убивать! - Не начнут, - сказал Крыс. - Почему вы в этом так уверены? - Потому что ты была несправедлива к лесникам, - сказал Крыс. - Гляди, вон. Но Юлька сперва услышала собачий лай, а потом уже увидела приближающийся свет фонарей. - Сюда, сюда! - закричала она. - Они тут! Задержите их! Через минуту, поляна, на которой расположились браконьеры, была окружена несколькими людьми, а сами браконьеры разоружены и связаны. - Молодец! - похвалил Юльку Крыс. - Но нам теперь лучше отсюда убраться. Юлька не возражала. Браконьеры задержаны и ответят за то, что натворили. А объясняться с лесниками кто она такая, откуда взялась и что тут делает ночью, ей не хотелось. Вернули бы в лагерь, это точно. - И все-таки Крыс, вы молодец, что вмешались и помогли, - сказала она, когда они уже отошли от полянки подальше. - Ладно уж - сказал пират. - Я ничего особенного не сделал, напугал только. Но не мог же я их из бластера перестрелять! Юль, если ты забыла, я в бегах. Меня ищут. А когда найдут, посадят в галактическую тюрьму. Мне совсем не хочется накручивать себе еще статей. - Извините, - сказала Юлька. - Я забыла. Она и правда на время позабыла, что Крыс вообще-то пират, преступник. А она помогает ему бежать, значит, соучастница. Кошмар! Что сказали бы ее родители, если бы узнали? - Вот-вот, - сказал Крыс. - Я так и подумал. Юльке даже стало стыдно. Она подумала, что если Крыса все-таки схватят, она вступится за него и расскажет, что он помог задержать настоящих преступников.