Любовь на книжной презентации

Сяо До Сяо До был душой компании, но несмотря на это, он часто получал упрёки от начальства, даже если работал сверхурочно. В этот раз дела обстояли куда хуже обычного, ведь он был ответственным за подготовку места проведения презентации. И только что ему сообщили, что китайский ресторан в последний момент нарушил договорённости. - Почему я вижу тебя только со спины, удача? - сетовал он. Сяо До действительно не везло. В первый раз с местом проведения презентации удалось договориться. Всё было отлично, пока не выяснилось, что в кафе расплодились тараканы. Пришлось срочно искать новое место. С библиотекой было слишком много неясностей, и босс решил второй раз сменить место проведения. И вот третий раз. Если предыдущие разы босс ещё был снисходителен и сдержан, то в этот раз заявившегося к нему с плохими новостями Сяо До сожрут с потрохами. Как раз обеденное время. - Вот бы хотя бы подавился, - подумал Сяо До, когда поднимался на лифте. Галстук поддушивал бедняжку. Проблема была не столько в деньгах - неустойку китайский ресторан уже выплатил - но теперь в срочном порядке надо было найти новое место, снова всё наладить, разослать уведомления всем участникам. И всё это до завтра. Сяо До помолился за упокой, в надежде, что лифт рухнет совершенно случайно и точно прям сейчас. Но, к, сожалению, лифт был не из дешёвых и безопасно довёз Сяо До до этажа компании «Империя Светлых и Тёмных». И если бы эта компания занималась пивом, но нет, оказалось, что богатенький босс просто слабоват на воображение. А, может, наоборот, это был хитрый маркетинговый ход… Так или иначе компания «ИСТ» сотрудничала и с алкогольными маркетами, и с пекарнями, и с кем угодно - у неё было много связей во всех сферах, но сама компания специализировалась на организации мероприятий, таких как завтрашняя презентация книги известной писательницы Юлии Фим. Как же сейчас Сяо До жалел, что встречать писательницу отправили не его, а Сюанцина, а он был вынужден раз за разом исправлять ситуацию с местом проведения презентации. Что за невезение?! - Сяо До, давай живее. У Сяо До аж дыхание перехватило. Он думал, у него есть время, пока он не дойдёт до стола босса, но Лю Чживэй поджидала его у лифта. Иногда Сяо До воображал, что алая помада на её губах - кровь таких же несчастных, как и он сам. - Босс, сейчас время обеда. Знаете же, что на пустой желудок… - начал было с натянутой улыбочкой Сяо До. - Хватит болтать. Лучше объясни-ка, что за невнятное сообщение ты мне отправил. Ни слова разобрать не могу. - Это… Рестораны в наши дни такие необязательные, представляете? До чего мир докатился! - Короче,- оборвала его речь Чживэй. - Сам будешь объясняться перед боссом. - Вы мой единственный и неповторимый босс, госпожа Лю. Но Чживэй явно была не в настроении, послав Сяо До одним взглядом. И главное куда? К архибоссу, которого Сяо До боялся больше тигрицы Чживэй. Даже больше смерти. Жалюзи были опущены, так что заранее проведать, в каком настроении главный босс, не было возможности. У двери Сяо До подловила Лин Цзинь.  - Не нервничай так,- прошептала она и вручила папку Сяо До.- Там несколько альтернативных вариантов. Скажи боссу, что только его превосходная интуиция спасёт положение. Как же Сяо До любил Лин Цзинь! Когда-то она была президентом клуба, в который записался первокурсник Сяо До, собственно, ради неё же. Позже он специально устроился в ту же компанию, чтобы быть ближе к Лин Цзинь. Что тогда, что сейчас она была добрым, чутким и самым ответственным человеком во всём мире. Сблизиться с ней не было возможности, кроме как по работе - на свидания умница и красавица не ходила. И Сяо До возмущало, как можно такого надёжного, трудолюбивого и стабильного сотрудника столько лет держать на одном месте. По его мнению, Лин Цзинь уже давно должна была стать старшим менеджером. Но место заняла не так давно появившаяся в компании Чживэй. Ладно, у Чживэй были некоторые способности. Она шла по головам и ломала все препятствия на пути к цели. Быть с ней врагами Сяо До точно не хотел бы. Лин Цзинь могла бы вообще быть биг боссом. Под таким начальством Сяо До охотнее бы работал. Но Лин Цзинь была столь же достойной, сколь и скромной. И Сяо До решил, что его священный долг - во всём поддерживать Лин Цзинь. Но пока выходило, что он получал от неё непропорционально больше. Сяо До вошёл в кабинет главного босса с чувством, что заходит в пещеру дракона. Кресло было отвёрнуто к стеклянной стене, через которую открывался вид на шумный и яркий город. - Вы меня вызывали, босс?- осмелился подать голос Сяо До. Тишина. Плохой знак. Очень плохой! Если Сяо До уволят, то как же ему сойтись с Лин Цзинь? Нет, такого нельзя допустить. Сяо До приблизился ближе к дубовому столу, сминая папки в руках. - Босс? Китайский ресторан отказался, но! Вот несколько вариантов. Все эти заведения с радостью хотели бы с нами сотрудничать. Спать не буду, но…  - Ха-ха-ха,- послышалось откуда-то сзади, и Сяо До аж подпрыгнул. Кресло босса совершило оборот, и Сяо До увидел, что на него прямо с ногами забрался Хэлюй. Сяо До ничего против этого лягушонка, младшего братца босса, не имел, но Сяо До не нравилось кумовство на работе, которое, по его мнению, задвигало Лин Цзинь на задний план. - Ха-ха-ха, - снова послышалось за спиной. - Хэлюй, ты дочитал? Это уморительный хоррор. - Господин начальник, ну не спойлерите. Я же специально не читал рукопись, чтобы вам сперва доставить. Я пока на романтике. - Романтика у Юлии Фим превосходна. До мурашек.  - Дайте дочитать!  Сяо До так и крутился на месте между Хэлюем в кресле босса и боссом, который лежал на диванчике у входа. Не зря он почувствовал себя в логове дракона, когда входил. Вот только до сих пор Сяо До был для этого дракона пустым местом. Можно было бы возмутился, но Сяо До было страшно - архибосс Чжао Шэнь был человеком непредсказуемым. Слово прочитав мысли Сяо До, Чжао Шэнь встал и прошёлся к окну.  - Юлия Фим - мой любимый автор. Я не смог удержаться, чтобы не достать её новую рукопись, пусть даже черновой вариант. Хэлюй в этом мастер. Может достать, что угодно. Так что для меня честь - организовывать презентацию любимому автору. Всё должно быть на высшем уровне. Но вместо этого мы снова и снова меняем место проведения мероприятия, тревожим автора и злим гостей. Это подрывает авторитет «Империи Светлых и Тёмных». Ты понимаешь, Сяо До?  Платиновые волосы змеями лежали на плечах Чжао Шэня, а его лицо украшала лисья улыбка. Голубые глаза колко смотрели на Сяо До, поперхнувшегося слюной. Шэнь был красив и обаятелен, и Сяо До признавал его влияние, но Сяо До на инстинктивном уровне боялся этого человека и ничего не мог с собой поделать. И всё потому, что Шэнь напоминал такого же блондина, который в школьные годы издевался над Сяо До. Бедняжка принялся качать головой. Он так и стоял бы болванчиком, если бы Чжао Шэнь не положил свою руку ему на плечо.  - Чтобы было всё прошло на высшем уровне, надо решить проблему с местом, не так ли?  - Да, конечно-конечно. Босс, только ваша интуиция может нас спасти. Вот несколько вариантов…  Чжао Шэнь Чжао Шэнь вернулся в офис в третьем часу ночи, решив, что уже нет смысла заезжать домой и спать. Плечи его устало опустились, а шея затекла. Но, к счастью, место было выбрано - изящная чайная. Сама госпожа Фим сильно обрадовалась - оказывается, она давно слышала об этой чайной и даже была знакома с хозяйкой Дэ Ри. Переговоры прошли не просто успешно, а великолепно. Шэнь даже жалел, что не прислушался к Лин Цзинь ранее, ведь она изначально предлагала выбрать именно это место. Теперь Шэнь подумывал выписать специальную премию своей сотруднице. Это не извинение, а поощрение. Все соки высосали из себя переговоры с гостями и партнёрами. Шэню пришлось светить лицом и подбирать слова. Результат, разумеется, был впечатляющим, но это отняло все силы. Шэнь плюхнулся на диван, не включая свет. Полежать пару минут, потом пойти почистить зубы и привести себя в порядок. Но вдруг за жалюзи вспыхнул свет. Неужели кто-то из работников пришёл так рано? Шэнь не хотел показывать перед ними слабость. Тихонько он прокрался к окну и взглянул в щёлочку. Конечно, свет включила Чживэй. Она наверняка тоже не спала, но выглядела превосходно в своём чёрно-красном костюме. Вместо отдыха Шэнь тайком наблюдал, как Чживэй села за свой стол - благо его «совершенно случайно» поставили так, что из кабинета Шэнь всегда мог видеть Чживэй во всей красе - и начала клацать острыми коготочками по клавиатуре. А, может, он отдыхал, наблюдая? Так или иначе, усталость отступила на задний план, как и ощущение времени. Шэнь отшатнулся от окна, только когда Чживэй двинулась в сторону его офиса. О нет! Предстать перед ней во вчерашнем костюме с осунувшимся лицом? Нет, только не перед ней. Шэнь подумал спрятаться, но в кабинете не было такого места. Тогда Шэнь приземлился на своё кресло и склонился над попавшимися под руку бумагами. Чживэй вошла. Свет резанул по глазам и пульсирующей болью отозвался в голове. - Погаси.  - Босс, не знала, что ты здесь. Работаешь… в темноте? - А ты зачем пришла? - Мне нужны некоторые документы Лин Цзинь и Сюанцина. Могу взять? - Конечно. Чжао Шэнь сам посмеялся с того, что позволял этой девушке всё на свете, в том числе подойти так близко, когда он не в лучшей форме. Носа коснулся её дерзкий парфюм, и у Шэня перехватило дыхание. Пришлось ещё сильнее склонился к бумагам. Чживэй была так близко! Он ощущал её движения, видел её ноги. Нечётко, конечно, но в темноте обострялись все чувства, кроме зрения. Вдруг Чживэй наклонилась, так что хвост её чёрных волос упал близ лица Шэня. Он дышал её запахом. Шелохнись он, и мог бы коснуться её шеи.  - Разреши…,- проронила Чживэй, вытягивая бумаги, над которыми склонился Шэнь.  Он приподнял руки, и Чживэй, выдернув листы, повернула кресло, так что рассеянный свет из окна осветил лицо мужчины. Чживэй возвышалась над Шэнем, который слегка прищуривался и с вызовом глядел теперь на Чживэй. - Снова не спал? - Ты тоже. Зачем понадобились документы остальных? Хочешь доделать за них работу? - Мне несложно, а они пусть отдыхают. - Ты ела тангулу? - вдруг спросил Шэнь.  Он видел, что вопрос смутил Чживэй, но всего на мгновение, и она пропустила ход. Алые губы демоницы наверняка были мягкими и сладкими. Шэнь не мог оторвать взгляда и приручить своё желание их попробовать. Пользуясь темнотой, Шэнь сначала просто коснулся проверить, а затем, не встретив сопротивления, взял Чживэй за запястье. Она ответила на его жест, склонилась к самому его лицу с соблазнительной улыбкой и долго смотрела в его глаза. Кто бы ещё мог выдержать это испытание? Но Шэню нравилось. Он перестал стесняться кругов под глазами, выпуская в атаку всё своё природное обаяние. Чживэй считывала его ходы, но принимала, а затем контратаковала. Она невесомо очертила пальчиками его скулы, начала играться локонами. И Шэнь признал поражение: он рванул вперёд, притягивая Чживэй к себе на колени и завладевая её губами. Чживэй не ожидала такой грубой игры с его стороны, но поддалась. Шэнь целовал Чживэй, вкладывая в свои действа всю искренность, на которую не был способен словами. Однако он не мог быть уверенным, что для Чживэй поцелуй значил столько же, сколько для него. Но Шэнь не простил бы себе, если бы спугнул этот прекрасный момент их единения. Не простил бы, если бы не насладился тем, что ему было позволено самой Чживэй. Она отстранилась первой и тихонько рассмеялась. - Пойдём в туалет. О, Шэнь бы многое отдал, если бы это было то, о чём он думал, но в туалет они пришли, чтобы привести себя в порядок. Дразнить демоница Чживэй умела. Шэнь не понимал, что за коктейль из эмоций его настиг наедине с самим собой: беспокойство, трепет, раздражение, даже злость, но в то же время радость, даже восторг, надежда, нежность, ликование и азарт. Глянув на себя в зеркале, Шэнь рассмеялся. Он был похож на лютого мертвеца, который кого-то только что съел. Ах, если бы… Чжао Шэнь, не в силах стереть улыбку с лица, включил холодную воду и, честно говоря, без охоты принялся оттирать алую помаду. Когда он умылся и уложил волосы, Чживэй уже снова клацала коготками по клавиатуре, даже не обратив на Шэня внимание. Так что он был вынужден пройти в кабинет, но тут его ждал сюрприз: она подготовила для него свежий костюм, который хорошо сочетался с её. К тому же, на столе обнаружилась косметичка, с которой можно было бы замаскировать следы бессонной ночи. Шэнь вступил в новый тяжёлый день обновлённым и окрылённым. Лин Цзинь Закончив телефонный звонок с артистами на завтрашний вечер, Лин Цзинь выдохнула. Было уже поздно, но с местом договорились, угощения и сувениры для гостей утром подвезут, писательница устроена в гостиницу, Чжао Шэнь сообщил обо всех изменениях и умудрился под этим предлогом разыграть последнюю пиар-кампанию с розыгрышами. Все договоры закреплены печатями, оплаты произведены. Лин Цзинь все свои задачи выполнила. Даже последний звонок артистам был перестраховкой, так как хозяйка чайной Дэ Ри уже договорилась с труппой сама. Поздний вечер. Завтрашний день обещал быть насыщенным, и Лин Цзинь знала, что битвы не выиграть уставшим. Сяо До в прострации глядел на пустой монитор, Сюанцин только что вернулся, а Лю Чживэй ещё проверяла какие-то детали в бумагах и на компьютере. - Нам всем нужно выспаться,- произнесла Лин Цзинь. Сяо До тут же оживился. Кажется, он давно ждал этих слов. Чживэй поглядела на своих подчинённых. - Ты права. Отдыхайте. Встретимся завтра утром. - Но тебе тоже следует отдохнуть! Лин Цзинь искренне переживала за Лю Чживэй. Несмотря на положение начальницы и подчинённой, девушки были подругами. Они нередко выручали друг друга, прикрывали, делили секреты и планы. Но если Лин Цзинь была умеренно трудолюбивой, то Чживэй была трудоголиком, и Лин Цзинь очень переживала, что подруга навредит здоровью и свалится с инфарктом… В конце концов, она читала о коронарном типе А, и такой же личностью был её отец. Лин Цзинь не была готова потерять ещё одного близкого человека, когда этого можно избежать. Но и как помочь, кроме как заботой, она не знала. Лю Чживэй забывала об обедах, так что уже стало обычаем, что Лин Цзин покупала на себя и на неё. Даже домашний холодильник Чживэй был наполовину забит продуктами, которые купила Лин Цзинь, или блюдами, которые Лин Цзинь приготовила. А другая половина обычна была пуста. Если бы ещё можно было проконтролировать режим сна… Но Лин Цзин прекрасно понимала, что не может быть мамочкой для взрослой Чживэй. Лин Цзинь со студенческих пор не развлекалась, но ради Чживэй она стала устраивать прогулки в парках, ходить в горы, посещать кафе с вкусной едой, иногда отстаивая долгие очереди, или петь в караоке, ходить на выставки, в бассейн, океанариум… И всегда звала с собой Чживэй. Та считала, что Лин Цзинь боится ходить одна, так что обычно соглашалась. И Лин Цзинь не стремилась развенчать ложные убеждение Чживэй, если они были во благо. Лин Цзинь сверлила подругу взглядом, пока та не обратила на неё внимание. В уголках глаз Чживэй отразилась трогательная улыбка. - Хорошо, я поняла. И Чживэй послушно выключила компьютер. Все вместе сотрудники «ИСТ» вышли на улицу. Сяо До предложил Лин Цзинь подбросить её дома, и Чживэй, лукаво улыбнувшись, поддержала его: - На машине будет быстрее. Езжайте аккуратно и хорошо отдохните. Завтра нас ждёт трудный день. Лин Цзинь была не против. Во-первых, потому что нужно было выиграть время на здоровый сон. А во-вторых, потому что доверяла Сяо До как самой себе. Он всегда её поддерживал даже вне работы. Многие очереди терпел именно он за неё или, по крайней мере, скрашивал одиночество в ожидании Чживэй. Пусть Лин Цзинь и не показывала, но Сяо До был ей симпатичен. Она видела, как он вырос со времён студенчества из замкнутого и боязливого парня в весёлого и дружелюбного мужчину. С ним Лин Цзин было комфортно, хотя временами его бесконечная болтовня чуть-чуть раздражала. Напоследок Лин Цзинь бросила красноречивый взгляд на молчаливого Сюанцина: «Проконтролируй её вместо меня». Понял ли он? Лин Цзинь хотела верить, что да. Попрощавшись, Сяо До и Лин Цзинь сели в крошечный электромобильчик бренда Wuling (не реклама!) и под подробные юмористические пересказы сегодняшнего дня добрались до дома Лин Цзинь. - Я завтра тебя заберу? Нам лучше пораньше приехать и всё проверить, не так ли? - Да. Лин Цзинь не хотела отвечать односложно, но что сказать, она не находила, но и прощаться как-то не хотелось. На самом деле Лин Цзинь давно пришла эта мысль в голову и она не то, чтобы не замечала или не могла поверить, что нравится Сяо До… Просто ей всегда было некогда. Она не боялась отношений, но хотела быть уверенной в партнёре и в том, что эти отношения не будут доставлять проблем. И, как ни странно, ненавязчивый Сяо До подходил по всем параметрам. Однажды он даже почти признался ей в любви, но она оборвала это признание, и ей до сих пор было стыдно за это перед Сяо До. Что важнее, он не сдался. Всегда был рядом и поддерживал. Мысль, вернее предложение, вертелось на кончике языка, но Лин Цзинь в тот момент превратилась в Молчуна, и только ругала себя за это. - Ладно, пока! Увидимся утром! С широкой улыбкой Сяо До вернулся в машину, помахал у стекла рукой и уехал. Лин Цзинь ложилась спать с мыслью, что завтра после презентации, конечно, если она будет успешной и это будет уместно, храбро сделает первый шаг и признается Сяо До, что он тоже ей нравится. Возможно… Тогда они будут встречаться, даже если это запрещено в корпоративной среде. Кстати, надо бы об этом разузнать. Лин Цзинь и Сяо До приехали к чайной ещё до её открытия. В рассветных лучах они ожидали хозяйку Дэ Ри за завтраком в кофейне, и Лин Цзинь начинала нервничать. Но хозяйка чайной появилась ровно по часам. Она оказалась совсем юной и гораздо милее, чем представляла её Лин Цзинь, но уже в разговоре стало понятно, что и деловая хватка у неё имеется. Чайная моментально окутывала атмосферой единения с самим с собой и с духами, если, конечно, в них верить. Мягкие сидения, винтовые лестницы из деревянных полукругов, утончённые растения, придающие свежести, и таинственные камни-минералы. Хозяйка Дэ Ри показала места, часть из которых Лин Цзинь определила под друзей Юлии Фим, которые обещали прийти; провела на кухню, продемонстрировав разнообразные сорта чая и множество изящной чайной утвари. По указаниям Лин Цзинь Сяо До устроил столик писательницы на самом видном месте и обставил согласно эстетическим чувствам девушек. Как раз прибыла Чживэй. Проверили, чтобы каждый гость с любого места мог видеть презентацию, выложили все три тома цикла «Легендарные». - Сейчас подвезут угощения,- передала Лин Цзинь содержание недавнего звонка. - Хорошо. Мы успеваем,- отчеканила по-генеральски Чживэй.- Но где Сюанцина носит? Сюанцин Сюанцин проснулся на диване и не сразу сообразил, где находится. Это была квартира Лю Чживэй, и плед, который укрывал его, пах её духами. Сюанцин резко поднялся, запоздало понимая, что солнце слепит через незанавешенное окно, будильник надрывается не в первый раз, а в квартире пусто. Вчера вечером Чживэй предложила ему переночевать у неё, потому что деваться Сюанцину было некуда: жил он в пригороде, метро в такой час было закрыто, машины у него своей не было. В принципе, Сюанцин мог бы поискать хостел, но поспать несколько часиков у Чживэй было заманчивее. Сюанцин блестяще водил машину. Никто не знал об этом в компании, но ранее он участвовал в нелегальных гонках. Чживэй же водила опасно и очень гордилась своей красной Nissan Sylphy (НЕ РЕКЛАМА, ГОВОРЮ ЖЕ), так что Сюанцин решил позволить ей покрасоваться перед ним. К счастью, ночной город был почти пустым, но если что, Сюанцин был готов в любой момент исправить ситуацию. Сюанцин уже был в квартире Чживэй, сверхурочно работая с ней над проектами. Он пропустил её в душ первой, а потом… Кажется, в ожидании он и заснул. На столе обнаружилась записка: «Найди в холодильнике, чем позавтракать. Я уехала раньше доделать работу в офисе. Встретимся у чайной в семь». Сюанцин проверил телефон и в ужасе осознал, что опоздал. Через три часа уже должна была начаться презентация книги. Умывшись, Сюанцин выскочил наружу. Он рассудил, что сейчас добраться на метро на своих двоих будет быстрее. А ноги у него действительно были длинные. Бегом Сюанцин перебирался от станции к станции, а в вагонах ежесекундно поглядывал на часы, сокрушаясь, что именно сегодня метро едет медленнее обычного. До чайной он добежал уже весь мокрый и еле дышал. Сяо До и Чживэй отгружали лунные пряники, цветочные сладости, моти с фасолью и другие угощения, которые прибыли в фургонах от компаний-партнёров. Лин Цзинь у входа устанавливала стилизованный баннер, завлекающий народ на презентацию книги в чайной. Сюанцин бросился помогать Чживэй перетаскивать коробки. - Где ты был?- первым порывом спросила она, но осеклась. Сюанцин был похож на побитую собаку. - Я проспал,- ответил он. Чживэй, ничего не сказав, лишь окинула Сюанцина оценивающим взглядом, и он почувствовал её недовольство. Действительно, рубашка была мятая, хорошо ещё, что чёрная и на ней не видно было следов его спринта. Встретили музыкантов и разместили их на самом удачном пяточке. Сюанцин помог перетащить барабаны и цисяньцинь. Встретить госпожу Фим и гостей уже подъехал Чжао Шэнь. Он растянулся в самой что ни на есть очаровательной и услужливой улыбке, двумя руками приветствуя мягкую и миловидную блондинку. Со стороны казалось, что огромный царственный павлин пытается купить своим роскошным хвостом угощение в кармане своей жертвы. Писательница Юлия Фим с вежливым стеснением принимала размах работы «ИСТ» и явно не ожидала такого. Заметив Сюанцина, госпожа Фим с ним тепло поздоровалась. Ещё вчера, встречая её в аэропорту, он понял, какая это славная и добрая писательница. Он ожидал встретить кого-то столь же несгибаемого и даже немного жесткого, как Чживэй, но Юлия Фим была тёплой и светлой, словно солнышко, под которым он разомлел. С ней Сюанцин вчера, сам того не заметив, разговорился так, что и за полгода столько слов не наговорил бы. Рассказал о компании, показал самые видные городские достопримечательности, даже взболтнул немного о себе. Юлии Фим всё было интересно. Признаться, она была до удивления многогранной: и весёлой, как Сяо До; и ответственной, когда доходило до дела, как Лин Цзинь; и обаятельной, как Чжао Шэнь; и внимательной как сам Сюанцин. Что-то от Чживэй в ней тоже было – храбрость общаться с незнакомцами и начинать что-то новое и сложное. В конце концов, она же прилетела в их страну на презентацию! Возможно даже из другого мира. Но удивительным образом вокруг этого человека всегда образовывался какой-то незримый купол безопасности и уюта. Переговорив со всеми и обсудив сегодняшнюю программу, Юлия Фим и Дэ Ри скрылись на кухне, а между тем стали подтягиваться гости. Их надо было встречать, сопровождать, угощать сладостями к чаю. Вскоре тихая чайная обратилась в муравейник. Приходили даже те, у кого не было приглашения, и, согласно воле писательницы, пускали всех. Чжао Шэнь встречал и рассаживал гостей, подкупая их своей красотой; Сяо До только и успевал вытаскивать из кладовой маленькие столики для всё пребывающих посетителей; Лин Цзинь отвечала за раздачу угощений и мерча по книгам, а Чживэй была ведущей. Дэ Ри со своей командой, порхающей между столиками, не справлялась. И Сюанцин предложил помощь. - О-о-о, спасибо тебе большое!- сердечно поблагодарила Юлия Фим. Дэ Ри даже предложила Сюанцину ханьфу, в котором он стал вылитым героем презентуемой книги. И Сюанцину было в радость. Ему нравилось чувство нужности, к тому же свежее ханьфу было лучше вчерашнего костюма. Глаза гостей блестели от восторга, несмотря на то, что многим из них пришлось потесниться. Сюанцин выглядел и вёл себя так аристократично, что, похоже, вызвал зависть Чжао Шэня. А, может, дело было в том, что Чживэй не могла отвести от него взгляд? Так или иначе, Шэнь тоже упросил Дэ Ри выдать ему ханьфу и полетел по рядам отвоёвывать своё внимание. Когда Сюанцин шёл на кухню за новой порцией чайной утвари на доске чабань, Чживэй невесомо поймала его руку и погладила пальцем по ладони. Этот жест благодарности был таким неожиданным, что вызвал трепет в душе Сюанцина, но тут к Чживэй подбежала женщина из труппы артистов. И судя по её лицу, что-то случилось. Лю Чживэй Лю Чживэй не могла понять, что за цирк устроили Сюанцин с Чжао Шэнем. Один вызвался помочь Дэ Ри. А второй? В глазах Чживэй Шэнь вдруг превратился в капризного ребёнка, а она такое терпеть не могла. Сюанцин в тёмном ханьфу выглядел бесподобно, но в отличие от Шэня не перетягивал всё внимание на себя. Ладно ещё во время инструментальной части представления, но когда придёт время Юлии Фим… Нет, нельзя такого допустить. Мимо проплывал Сюанцин. В этот раз его руки не были заняты, так что Чживэй на миг поддалась чувствам и взяла его ладонь. Уши Сюанцина окрасились в милый персиковый оттенок. Чживэй улыбнулась и наклонилась поближе, чтобы кое-что сказать, но с другой стороны её внимание привлекла девушка из труппы артистов традиционной китайской музыки. - Простите, наша артистка, которая должна исполнять китайскую оперу, свалилась с температурой. Что делать? Ну, не отменять же! Многие до начала мероприятия высказывали свой интерес, ведь послушать китайскую оперу, причём прекрасно подходящую под сюжет книг цикла «Легендарные», можно было не каждый день. Нет уж, Чживэй не сдаётся! Чживэй доведёт дело до конца. - Я могу исполнить. Училась и на соревнованиях выступала. На этих словах у Сюанцина глаза на лоб полезли. Чживэй лишь кивнула ему, чтобы тот продолжал работу, а сама вышла на улицу, чтобы распеться и ознакомиться с партитурой. Как она и ожидала, Чжао Шэнь, заметив её отсутствие, тоже выполз наружу. Как удачно! Верхний халат ханьфу был развязан и почти волочился по земле. Признаться, в таком виде Чжао Шэнь выглядел соблазнительно, но Чживэй так просто не проведёшь. - Что там сейчас происходит?- спросила она. - Ещё один номер, и выступление Юлии Фим. Ты же не собираешься его пропустить? Конечно, нет. Но Чживэй, очевидно, опоздает. Пока думала, она раздевала взглядом Шэня, и тот это заметил. Вместо смущения он подкрался ближе. Но только его рот открылся для очередного флирта, как Чживэй обрубила: - Я буду петь. В этом, - и она ткнула Шэня в грудь. - Как больно! Тебя, значит, одежда больше меня интересует. - А ты догадливый. Когда Чживэй вернулась ко всем, диалог публики и Юлии Фим был в самом разгаре. Хватило всего пары минут, чтобы Чживэй заворожённо слушала мудрые ответы писательницы и смотрела на неё с гордостью, какую испытывает мать к своему дитя. Чживэй, не уверенная до этого, что сможет исполнить оперетту-притчу, после слов писательницы поверила в себя и в то, что у неё получится быть счастливой, если в поле её зрения будет не только цель. Лин Цзинь так же заворожённо слушала, упрочиваясь в каких-то мыслях – это было видно по её решительному взгляду. И вдруг она мизинчиком зацепила руку Сяо До. Тот тут же вздрогнул, растерялся, но встретившись с глазами Лин Цзинь, улыбнулся и объединил их пальцы в единый замок, за которым теперь хранилось нечто тёплое и искреннее. Хэлюй, что сидел среди гостей, вообще пускал слёзы. Сюанцин и даже Чжао Шэнь внимали каждому слову, как если бы перед ними была не хрупкая писательница Юлия Фим, а божественный дракон, что принёс своё благословение. Когда Юлия Фим закончила вечер благодарностями и отошла в сторону к Дэ Ри, Чживэй вышла на сцену с открывшейся ей после слов писательницы истиной: она здесь не для того, чтобы показать себя или что-то кому-то доказать. Нет, а для того, чтобы дать людям время осознать собственные мысли, которые выросли из слов, произнесённых Юлией Фим. После бури должен наступить покой. И Чживэй, расслабившись, спела прекрасную оперу-сказку о тигрице, драконе, лисе, черепахе и обезьяне, про путь любви, который очищает от страха и терзаний. До самого заката выстроилась очередь за книгами и добрым словом, нужным каждому человеку, независимо от его пола, возраста и национальности. И ещё до полуночи Чживэй, Чжао Шэнь, Сюанцин, Сяо До, Лин Цзинь, Хэллюй, Дэ Ри и Юлия Фим за пиалами пряного чая беседовали обо всём на свете.

«Большие и средние реки не брезгуют принимать ручейки и горные потоки, чтобы наполнить себя и тем самым быть великими»

Мо-цзы