Искупление особо буйного

Договорив это, она легким движением руки избавила его от повязки. Трэйтон зажмурился: яркий солнечный свет ударил в глаза. Когда же он, наконец, снова их открыл, то встал в неподвижности, не в состоянии выговорить и слова. Это и правда была она. Его лагуна. Кристальная лагуна. Именно такая, какую он и запомнил в последний раз. Вайлет сверкнула широкой улыбкой и с любопытством посмотрела на его лицо. К её удивлению, она не нашла на нём ни единой эмоции. Трэйтон стоял в ступоре и, ни на что не реагируя, внимательным взглядом окидывал столь значимое для него место. Наконец, он очнулся, и, нахмурившись, повернулся к девушке. — Зачем ты привела нас сюда?! О чём ты думала?! За нами могли следить! Сказав это вполголоса, он метнулся по собственным следам обратно, в сторону джунглей. — Трэйтон, постой! — окликнула Вайлет и рванула следом. После чего схватила его за руку, обежала и попыталась успокоить: — Не волнуйся! Я говорила с королём о том, что не будет никакой стражи, никакого контроля и присмотра! Ты же видел: все остались в Песчаном Оке! Даю слово, никто не знает об этом месте кроме тебя. Ну и меня теперь, пожалуй, — она виновато улыбнулась. — Никакой слежки? Ты в этом уверена? — с подозрением произнёс он, нервно озираясь по сторонам. — Уверяю тебя! Естественно я позаботилась об этом! Не переживай! И если помнишь, портал за нами сразу закрылся. Никто не смог бы проскользнуть незамеченным. А теперь давай лучше вернёмся, и я покажу тебе, что ещё подготовила, — сказав это, она махнула ему рукой и легким шагом пошла к лагуне. Тот с трудом оторвался от внимательных всматриваний в густые заросли и с удивлением осознал: — Вайлет, как?! Как ты нашла моё убежище?! — Твоя картина, очевидно, — обернулась она, замечая, как тот равняется с ней шагом. — Признаюсь, искать по ней ту единственную среди всех существующих и возможных лагун Перекрёстка было довольно долго и непросто. Но! — спутница подняла указательный палец. — Мне это удалось! Ведь только твоя выделялась кристаллами на скалах, — она остановилась и развела руки в стороны, будто демонстрируя сказанное. Трэйтон хмыкнул и перевёл на них взгляд. Прозрачные камни действительно всегда были отличительной особенностью его лагуны. Иногда ему даже казалось, что именно они заключали в себе эту неповторимую ауру места силы и свободы. — Надеюсь, ты не против, что я нашла твоё убежище? — спохватилась Вайлет. — В своё оправдание могу сказать, что всё это было сделано ради сюрприза. Ты говорил, что это место помогает тебе почувствовать себя лучше, а я просто хотела тебя порадовать. И кстати, для того чтобы почувствовать себя ещё лучше, — она улыбнулась и подбежала к кусту папоротника, — у меня есть это! — Вайлет вытащила плетёную корзинку. Ну точь-в-точь, что обычно используют для пикников: с белой тканью и верхними крышечками. Договорив, девушка достала откуда ни возьмись взявшийся пледик и, расстелив его на песке, положила лукошко в его центр, а сама присела рядом. С каждой секундой на покрывале появлялось все больше и больше угощений. Трэйтон молчал, всё ещё пребывая в некоем состоянии растерянности. Чего-чего, но осознать, что Вайлет привела его в столь значимое и сокровенное место, скрываемое им от чужих глаз годами, было очень непросто. Медленно опустившись на плед, он ещё раз осмотрел округу: всё те же струящиеся водопады, те же раскидистые пальмы, тот же белоснежный песок с разбросанными по всему пляжу пёстрыми ракушками. Кристальные скалы всё так же необыкновенно переливались на солнце. Тянуло свежестью и запахом кокосов. Мимо мирно пролетали стайки лумов. Тень от деревьев удобно закрывала голову от палящего солнца. В нескольких метрах впереди шумели лёгкие волны. Наконец, полностью успокоившись, Трэйтон облегчённо вздохнул. Всё было идеально. Он в особом месте, на нём особая куртка и рядом пахнет особо аппетитными вкусностями. Для полного счастья не хватало только одного. Свободы. — Вайлет, я правильно понимаю, что этот вечер меня никто не сдерживает? — уточнил он, поворачиваясь к собеседнице. — Так почему же ты не боишься, что я прямо сейчас не встану и не сбегу? Та, вытаскивая из корзинки кувшин с фиолетовой жидкостью, посмотрела на него, как на привидение, и произнесла: — Ну… я доверяю тебе. И уверена, что ты не хочешь подводить меня и понимаешь, насколько я рискую. Договориться с королём, а потом убедить его в ненадобности стражи было той ещё задачкой! Думаю, ты можешь себе это представить. К тому же, если сбежишь, то пропустишь ещё одну классную вещь, что я для тебя подготовила, — закончила она с задором и куснула аппетитный сэндвич. Трэйтон промолчал и, обратив, наконец, внимание на яства, повёл рукой: — Зачем это всё? Та подняла бровь. — Я подумала, что было бы неплохо отпраздновать сегодняшний день, — выговорила она с набитым ртом и, проглотив, продолжила: — Все-таки ты успешно договорился с королём и основательно встал на путь исправления. А это немалого стоит. Так почему бы и не отметить? Договорив это, Вайлет плеснула сливовый сок в два бокала и, игриво улыбнувшись, протянула ему один из них. — За тебя и твой новый путь, — выдала она тост и чокнулась, когда тот с ухмылкой взял свой бокал. Трэйтон так и не понял, зачем ей нужно было со звоном бить своим фужером о его фужер, но ничего не сказал. Наверное, какие-то свои человеческие штучки. Отпив глоток, Вайлет махнула хвостом и при попытке сесть поудобнее, только болезненно ойкнула, после чего достала из заднего кармана мешающий предмет. Это был скваб. Тот самый, выточенный из дерева руками узника. — Ты до сих пор с ним таскаешься? — усмехнулся тот, заметив свою работу. — Ага. Всегда поднимает настроение. Достаю его, когда мне грустно, и он решает все проблемы, — шутливо ответила девушка. — Люблю такие штуки носить с собой. Они будто придают мне сил. Прямо как твоя лагуна для тебя, — Вайлет тепло улыбнулась. — Мой отец тоже вырезал по дереву. Он сделал вот это, — она подняла руку: на запястье красовались деревянные бусинки в виде тыкв. Узник присмотрелся: бусины были выточены достаточно грубо, он определённо сделал бы лучше. Однако вслух решил сказать другое: — Не знал, что твой отец тоже вырезает. — Я сама удивилась. Он — исследователь и никогда этим не занимался. И попробовал лишь, когда впервые попал сюда, в Перекрёсток. — Как это произошло? И так, слово за слово завязалась беседа. Вайлет рассказывала о родителях и жизни на Земле, Трэйтон же делился своими историями, что происходили во времена служения господину. Время летело незаметно. Понемногу стало темнеть. — Знаешь, что я хочу сейчас? — внезапно выдал узник, с азартом глядя на неподвижную гладь воды. — Вспомнить прошлое и захватить пару деревень? — пошутила спутница. — Ага, — саркастично усмехнулся тот. — А ещё искупаться! Едва договорив это, он вскочил с места, с разбега понёсся к воде и прыгнул бомбочкой. Полетели брызги. Вайлет подняла брови от неожиданности. — Тебе нормально прямо в толстовке плавать? — крикнула она удивлённо. — Лучше не бывает! — веселился тот. — Давай сюда! Вода отменная! — Нет, спасибо. Это не моя стихия, — вежливо отказалась Вайлет, приглаживая свой кошачий хвост. — Давай же! Хочу показать тебе кое-что! — весело настаивал тот. Видеть его в таком приподнятом состоянии духа, к слову, было весьма непривычно. — Нет, благодарю. Что-то мне страшновато. — Почему? Ты чего-то боишься? — Я… не умею плавать, — призналась Вайлет. — Иду камнем на дно обычно. Вода — это не моё. — Не бойся. Я же рядом. К тому же тут неглубоко, — улыбнулся узник, и бодро выйдя из лагуны, подошёл к гостье и настойчиво протянул ей руку. Та и заметить не успела, как уже шла с ним к границе столь жуткой и пугающей водной глади. Живот неприятно свело страхом. — Погоди, — она остановилась прямо на берегу и с опаской посмотрела на отражение. В голове мгновенно вспыхнули сцены борьбы с подземной рекой. Борьбы, что, если б не Трэйтон, она проиграла. — Не волнуйся, — попытался успокоить тот, глядя на её бледное лицо. — Обещаю, ты забудешь о страхе, когда увидишь то, что я хочу тебе показать. Вайлет подняла глаза: Даркмен стоял с легкой полуулыбкой, терпеливо ждал её и был совершенно на себя не похож. Даже несмотря на острые хищные зрачки и мрачные чернющие круги под глазами, он источал какое-то непривычное для него тепло и понимание. Мысленно этому удивившись, Вайлет едва заметно кивнула и, оставив шляпу с кедами на берегу, опасливо шагнула в воду. Из-за близости к сумеркам, гладь казалась темнее обычной, и оттого пугала ещё больше. Дна было почти не видать. Узник, всё ещё держа спутницу за руку, бодро прошёл вперёд, с каждым шагом погружаясь всё глубже. Наконец, он остановился, отпустил её ладонь и произнёс: — Смотри. Вайлет в ожидании подняла кошачьи уши. Трэйтон нырнул и, взбаламутив дно, со всплеском вынырнул обратно. Полетели брызги. Девушка, недовольно фыркнув, вытерла лицо и, едва открыв глаза, охнула от неожиданности. Вся лагуна сияла! Будто светясь изнутри, она волшебно переливалась и освещала всё вокруг себя. Теперь дно было видно. Вайлет ошеломленно опустила руки вглубь: вода казалась такой кристально прозрачной! Бросая блики, она колыхалась и окрашивала путников в яркий бирюзовый свет. Всё выглядело, как сон. — Это ещё одна причина, почему я так люблю это место, — улыбнулся узник. — Ну как, теперь ты не боишься? — Теперь нет, — медленно выговорила она, завороженно любуясь сиянием. — Что я говорил! — победно выдал клон и стал непринуждённо плавать на спине. — Как это возможно? — удивилась Вайлет. — Планктон, — кратко выдал тот. — Мелкие биолюминесцентные организмы. Стоит только слегка их потревожить, как они превращают воду в световое шоу, — завершил он и, проплывая мимо, будто невзначай обдал спутницу брызгами. — Эй! Аккуратнее! — возмутилась она и по-кошачьи встряхнулась. — А ты останови меня, — азартно ухмыльнулся тот. В его глазах заиграл злодейский огонёк. Вайлет, сама не заметив как, приняла вызов и, шлёпнув ладонью по воде, обдала того в ответ. Мало-помалу завязалось шуточное противостояние. Зазвучали игривые смешки. Яркие всплески светящейся воды красиво вспыхивали на фоне темнеющего неба. Отдыхающие не замечали, как летело время. А оно летело, причем довольно быстро. Солнце стремилось укрыться за горизонтом. На заднем плане уже расстилался багровый закат.