Пылколапка и Ночь. Дружба сквозь любовь

— Я верю в тебя, Пылколапка! - говорил Ельник. - Ты будешь тем предводителем, которого племя ждало всё его существование! Сделай из них настоящих воителей, я верю в тебя! Последние слова Ельника эхом звучали в голове молодой кошки, но никак не хотелось, чтобы это было правдой. Ночь, с которым Пылколапка уже давно помирилась, стоял рядом и не двигался. Предводитель племени - могущественный и сильный кот, как он смог позволить какой-то лисе, обжившейся на их территории, так просто убить себя? Но на этот вопрос не было ответа. Видимо, Ельник сделал это специально. Но для чего? Чтобы глашатая взяла племя в свои лапы? Если это действительно то, чего хотел коричневый кот, то нужно начинать прямо сейчас. — Пусть все воители Пылающего Племени соберутся под этим камнем на собрание! - зычно провозгласила Пылколапка после того, как они с Ночью вернулись в лагерь. Однако в возгласе не было нужды. Всё племя уже сидело рядом, грустными глазами рассматривая тело бывшего предводителя и ëжась от холода со снегом. — Сегодня умер Ельник. - чётко и резко сказала новая предводительница. - Его убила лиса по дороге. Мы не успели его спасти. Отныне я буду управлять племенем! Глаза воителей были полны надежды. Надежды на новую предводительницу. Пылколапка понимала, что теперь она не сможет ошибаться, потому что попросту не имеет прав на ошибку. — Я выберу глашатая. Прямо сейчас. - твёрдым и уверенным голосом продолжала она. - Ночь! Готов ли ты стать новым глашатаем Пылающего Племени? Обещаешь ли ты честно выполнять свои обязанности? Ночь вздрогнул, услышав своё имя. Пока все готовились поздравлять нового глашатая, раздался тихий голос Ночи: — Нет, я не готов. — Ты отказываешься?! - удивлённые воители смотрели на него, как на что-то нечто редкое. — Да, я отказываюсь. - после этого Ночь осмелел. - Я считаю себя недостойным этой чести. Много котов, которые намного лучше меня во всём, Пылколапка! Выбери их! — Я... - начала кошка. - Тогда я выбираю Черноглазку. Обещаешь ли ты быть верным и преданным глашатаем? Названная воительница встала с коротким ответом: — Да, обещаю. — Собрание окончено. Черноглазка, позаботься о теле Ельника, а затем распредели патрули. - приказала Пылколапка. — Сейчас сделаю. - отозвалась чёрная кошка. Она подошла к соплеменникам, и они что-то начали обсуждать. К Пылколапке тихо подбежал Ночь и, забравшись на камень, сел рядом. — Я пойду прогуляюсь. Вряд ли я смогу участвовать в патрулях или охоте. - в ответ на это Пылколапка кивнула. — Хорошо, но будь осторожен. Территория опасна, и мы не знаем, сколько здесь всего, чего мы даже не видели. Ночь кивнул и направился к выходу из лагеря. Пылколапка спрыгнула с камня на поляне, как-то невнимательно наблюдая за воителями. Коты перешëптывались, но некоторые просто сидели в немом оцепенении. Никто не остался равнодушным после смерти Ельника. Но мысли Пылколапки были заняты немного другим. «Племя в моих лапах... Как я буду справляться с этим?» - думала она, но потом мысли переключились на такие же, как и у остальных. Вдруг раздался шорох у входа в лагерь, а после вбежал запыхавшийся Ночь, неся что-то в зубах. — Что случилось? - громко спросила Пылколапка. - Почему ты так быстро вернулся? Разве ты не собирался прогуляться? Все повернули головы, смотря на внезапно вернувшегося чёрного воина. — Ночь, что произошло? - подбежала к нему Черноглазка. - Ты принёс котёнка?! Откуда он? Действительно, в зубах воина был маленький белый котёнок, окрасом сливающийся со снежными сугробами почти целиком. — Я нашёл его в снегу, надеялся, что его здесь примут. Вероятно, он там давно. - ответил Ночь, поднимая глаза на соплеменников. — Как ты заметил его? Он был на дереве или где-то рядом? - продолжала спрашивать Черноглазка. - Сомневаюсь, что его легко было увидеть. Вдруг котёнок встал и серьёзно оглядел всех собравшихся котов, после чего громко, звонко и переливчато рассмеялся. Такого смеха ещё никто не слышал. — А я и не прятался! - гордо заявил он, высоко подняв голову. - А вот если бы спрятался, он бы меня не нашёл, во! Пылколапка, закончив совещания по поводу находки с Ночью, обратилась к белому котёнку: — За твой звонкий и весёлый смех тебя будут звать Смешиночка. А теперь покажите ему детскую палатку, пусть познакомится с остальными котятами. — Хорошо, я сейчас отведу Смешиночку, познакомлю с котятами и вернусь. Когда Ночь вызвался проводить Смешиночку, новая предводительница подметила, в какой раз он поступает так благородно. И ведь действительно, Ночь было за что похвалить...