Суть человека

В жизни Вэнь Жоханя были моменты, когда он уставал – от политической борьбы, от вежливых фраз, прячущих в себе острые лезвия и от собственной семьи, о которой приходилось заботиться, хотя положа руку на сердце, он мог признаться, что та кучка отбросов, которая зовется кланом Вэнь, не стоила ни гроша, но он вкладывал в нее все имеющиеся средства ради ее стабильного существования. Он уставал от власти, а потому не редкими были моменты, когда он покидал на пару дней стены безночного города, облачившись в простую одежду и шел, куда глаза глядят. Не редкими были его походы в закусочные, хорошие публичные дома и питейные заведения – даже в свои года он мог похвастаться крепкой печенью и отличным здоровьем, чтобы перепробовать простые, но приятные алкогольные напитки и блюда – эти моменты он особенно ценил, они давали ему силы бороться дальше. Его не узнавали на улицах городов, где ему удавалось побывать – обычные обыватели, далекие от мира заклинателей даже не слышали о Вэнь Жохане, но всегда, где бы он ни оказался, его мощная фигура притягивала взгляды. Ему это льстило. Он ни за что не променял бы собственную силу и положение ради жизни обычного человека, но, правда в том, что он тоже был именно человеком и раз за разом он погружался в мир полный иных звуков, интересных знакомств и красивых женщин, чтобы найти что-то неизведанное. Открывая дверь этого заведения, он погрузился в шум голосов и пряный аромат алкоголя, который дразнил его восприятие… * Вэй Ину было пятнадцать, когда он возвращался с ночной охоты в полном одиночестве и, не имея за душой ни гроша. Цзян Чен не поехал с ним в этот раз, ссылаясь на подготовку к предстоящим вступительным в академию Гусу Лань и так вышло, что обычно находчивый Вэй Ин оказался вдалеке от Юньмэна не имея при себе ничего, но он не унывал! Он всегда был обаятельным молодым человеком и во всю этим пользовался, просясь на ночлег у сердобольных женщин, крал плоды с цветущих деревьев и во всю наслаждался свободой, где не нужно было думать, что сказать или сделать, чтобы не получить от госпожи Юй. Одно его расстраивало – с тех пор, как они с Цзян Ченом впервые попробовали алкоголь, вино было его верным спутником, позволяющим скрасить тоскливые вечера, а в этой ситуации его достать было попросту негде. Вечер опускался на город, в котором он решил переночевать, когда на глаза ему попалась вывеска питейного заведения. Вэй Ин остановился, подумал и решительно шагнул к ней. Вдруг ему удастся выпросить хоть стаканчик у симпатичных официанток? Взамен он обязательно поведает о своих приключениях впечатлительным девушкам. То, что заведение не из простых, он понял, когда зашел внутрь – убранство было простым, но стильным и никто из девушек, обслуживающих посетителей даже не улыбался, оставаясь предельно вежливыми, но необщительными. Без особой надежды он шагнул к барной стойке, видя за ней только силуэт мужчины, который неспешно пил вино. Вэй Ин решил попытать счастье и сел рядом, пытаясь заговорить с незнакомцем. - Привет. – Он широко улыбнулся, подпирая щеку рукой. – Я одинокий путник, который может составить вам компанию на вечер приятной беседой, а взамен вы угостите меня вином? Вэй Ин был молод и нахален – то была его отличительная черта, которая срабатывала в ста случаях из ста. Мужчина сделал глоток и все-таки посмотрел на внезапного собеседника и Вэй Ин на секунду оторопел – мужчина внушал, имел пронзительные черные глаза и резкие черты лица, которые не отталкивали, но создавали впечатление, что этот человек точно не из простых. Уже предчувствуя отказ, Вэй Ин решил не испытывать судьбу и прицепиться к кому-нибудь еще, но вдруг в глазах мужчины появилась насмешка и он, не долго думая приказал бармену принести вина, а потом с усмешкой поинтересовался: - Ты пить-то хоть умеешь, мальчик? Вэй Ин надеялся, что не покраснел от такого явного сомнения в своих способностях из уст незнакомца. Да, он был молод, но не стоило сбрасывать его со счетов только из-за возраста и, решив, что терять нечего, его гордость, проснувшаяся так не вовремя, решила поднять голову и он ляпнул: - Как на счет того, чтобы проверить это? - И как же? - Сыграем в то - кто кого перепьет, проигравший оплачивает счет. Уж в чем-чем, а в своих способностях Вэй Ин был уверен, но резкий раскатистый смех незнакомца немного пошатнул его самообладание. Вэнь Жохань смотрел в глаза мальчишки, так легко ввязавшегося в противостояние с ним, и не мог не отметить, что глаза у него были красивые до невозможности. Красивые и наглые. Его стоит проучить, хотя бы в качестве урока подрастающему поколению. - У тебя есть чем оплатить, если проиграешь? Мальчишка на секунду задумался, а потом словно нехотя, положил на стойку ножны с мечом. Вэнь Жохань напрягся – так он заклинатель? По-хорошему нужно уйти, чтобы избежать проблем, но мальчишка вдруг дерзко ухмыльнулся и спросил: - А кто сказал, что это я буду проигравшим? Этого Вэнь Жохань уже не смог стерпеть и, когда слуга поставил перед ними пиалы, произнес: - Смотри не пожалей об этом. Первую бутылку они осушили в полном молчании, Вэй Ин смаковал вкус вина, которое было отчего-то очень хорошим, да разглядывал внезапного собутыльника – все-таки что-то в нем было не так, но что – детали ускользали от его сознания. Вэнь Жохань же в это время прикидывал через сколько времени мальчика упадет лицом в стол, да размышлял – мальчишка был ровесником его младшего сына, но дерзости и вседозволенности в нем было едва ли не больше, чем в Вэнь Чао. И хоть Жохань уже был слегка подвыпившим перед его появлением, он предполагал, что выиграть дурацкий спор не составит труда. Он видел задумчивые взгляды мальчишки в свою сторону, но не стал поощрять его собственным. Пошла вторая бутылка, третья, прежде чем Жохань все-таки посмотрел на мальчишку – кроме алеющих щек и слегка мутного блеска в глазах тот ни чем не выказывал опьянения и в мужчине проснулся азарт. К концу четвертой бутылки он был откровенно удовлетворен и решил в качестве жеста доброй воли все-таки оплатить счет, однако своего спора не отменил, но все-таки уделил мальчишке чуть больше внимания. Он был красив, имел густые черные волосы, правильные черты лица и наверняка был еще тем женским любимчиком. В вороте ханьфу мелькнул разрез ключиц и мужчина некоторое время был прикован к его белой коже, а потом покачал головой – мальчишка был заклинателем и, судя по его мечу – далеко не последним, и он был слишком молод, чтобы мужчина проявлял к нему такой интерес. Однако бутылку спустя мужчина понял, что не испытывает такого напряжения от присутствия мальчишки рядом, как от случайных собутыльников в прошлом. Мальчишка тяжело дышал, облизывал губы, а Жоханю хотелось сделать это самому – хотя бы в награду за смелость, оказавшуюся оправданной. Вэй Ин выдохнул и облизал губы, всем телом чувствуя напряжение разлившееся между ними – то, как сила этого человека под воздействием алкоголя начала просачиваться наружу, то, как мужчина смотрел на него и в состоянии опьянения это действовало лучше любого стимулятора – мужчина выглядел откровенно наслаждающимся происходящим и в голову юноши невольно закралась мысль о том, что он не был против проиграть только чтобы посмотреть что будет, но все-таки расставаться с Суйбянем не хотелось, поэтому он снова и снова наполнял пиалу и подносил к губам. Присутствие этого человека рядом будоражило воображение, а его откровенные восхищенные взгляды подстегивали не ударить в грязь лицом. Но к концу одиннадцатой бутылки, распитой на двоих, Вэй Ин чуть было не упал со стула, опираясь о столешницу двумя руками и услышал веселый искренний смех этого мужчины и впервые посмотрел на него прямо – тот улыбался и в данном контексте его улыбка показалась юноше чересчур торжествующей. Он хотел было возразить и продолжить соревнование, но вдруг покачнулся вновь и мужчина, приобняв его за спину, позволил ему облокотиться на себя. - Какой храбрый. – Удовлетворенно сказал мужчина, любуясь покрасневшими кончиками ушей мальчишки, который все еще был намерен продолжать спор. Тепло его тела под рукой навевало воспоминания о собственной юности, когда Жохань был еще молод, но то были дела минувших дней. Он уткнулся лицом в мягкую копну волос и приказал, - спи. И Вэй Ин действительно закрыл глаза, проваливаясь в сон на руках мужчины. Жохань поднял мальчишку на руки и поднялся на второй этаж заведения, где у него была зарезервирована комната, и опустил спящего на кровать, стянув с него обувь и остановился, оценивая результат. Мальчишка имел нежную кожу, ладное тело и не будь он заклинателем, Жохань бы просто забрал его с собой, чтобы иметь возможность любоваться на него каждый день – мальчишка был очень хорош. Но он не мог. И это наполняло его сожалением. Спускаясь вниз, он надеялся лишь на то, что произошедшее слегка остудит характер мальчишки и научит его быть более осмотрительным. Вэнь Жохань оплатил счет и убрался из города в тот же день. А Вэй Ин, проснувшись утром, обнаружил что лежит на кровати, укрытый одеялом, а меч и одежда все еще при нем. Он думал о том незнакомце, который оказался достаточно порядочным, чтобы спустить с рук его слова. Тот мужчина был слишком взрослым и хоть Вэй Ин не нашел этому подтверждения, скорее всего он не был обычным человеком – все в нем кричало о том, что он какая-то важная шишка и да – врятли они еще когда-нибудь увидятся. Но в голове все еще был счастливый смех и короткое – «спи», сказанное ему на уши. По приезду в Юньмэн это происшествие забылось и стерлось из памяти до того момента, пока не оказавшись в безночном городе он не взглянул на помост, желая наконец увидеть главу Цишань Вэнь и замер, глядя в черные глаза Вэнь Жоханя, которые с изумлением смотрели на него в ответ. В руке мужчины была пиала с вином, а облик был олицетворением слова «власть». Вэнь Жохань удивленно усмехнулся и отвел глаза, а Вэй Ин с бешено стучащим сердцем пошел к стрельбищам, думая только одно: «Это же надо было так вляпаться? С ума сойти можно!» А еще он понял, что никогда и никому не сможет об этом рассказать. Вэй Ин остановился и взял себя в руки, чтобы без ошибок отстреляться и тем же вечером в питейном заведении, в которое наведался, чтобы напиться и переосмыслить свою жизнь, увидеть его снова. Мужчина с усмешкой перекатывал пиалу в своих пальцах и смотрел на него, как на загнанного кролика – а кроликом Вэй Ин никогда не был, поэтому… - Дядя, не хочешь выпить? Вэй Ин снова услышал тот самый смех от самого ужасного человека в этом мире и почему-то это сделало его счастливым.