Зима.

***

      На священную гору Натагумо вступили три охотника и один демон. Не естественная тишина давила, а из рта вырывались густые клубки пара. Здесь всегда ночь. И только редкие лучи смертоносного солнца прорывались на верхушках деревьев. С виду лес обычный, но зайдя чуть поглубже…       — Тц! Везде паутина! Бесит! — зло разрезая пауков, они пробирались к вершине, Зеницу остался у подножья.       — Ага… Иноске!       — Что такое?!       — Спасибо, что идем вместе. Это дает мне больше уверенности. — несмотря на зловещую атмосферу Танджиро старался оставаться оптимистичным, — Гора испускает какой-то искаженный… и неестественный запах. Из-за этого у меня немного напряжено тело. Спасибо. — прикрыв нос, он улыбнулся.       — Пф! Конечно Кампачиро! Пройдя еще немного, в зарослях кустов они увидели охотника. Он мелко дрожал, глаза метались из стороны в сторону. Чуть не подпрыгнув от прикосновения Камадо, он схватился за катану.       — Мы здесь, чтобы помочь. Камадо Танджиро, 10 ранг.       — Десятый… Десятый?! Почему они не послали никого из столпов?! — истребитель истерично хихикнул, — Ничего не изменится, сколько бы десятых рангов не пришло! — справа раздалось кряхтение, все трое резко обернулись. Из-за дерева вышла девушка охотник. Из ее глаз текли слезы, а движения будто у сломанной куклы.       — Бегите! — надломлено закричав, она бросилась на товарищей по оружию. — Простите пожалуйста! Я не управляю своим телом! Отбиваясь от атак марионетки, Танджиро быстро смекнул в чем дело. Это нити! Изувеченные тела истребителей, до этого висевшие на деревьях, зашевелились. Некоторые подавали признаки жизни, а другие уже переваривались живьем.       — Это нити! Они контролируются нитями! Перережь их!       — Да я понял уже! — Иноске неистово смеялся и все пытался перезезать пополам марионеток.       — Подожди… Просто резать их дохлый номер! Нужно найти манипулятора! — повернувшись на товарищей Танджиро обомлел. Над ними возвышалась белая фигура. Он что парит?       — Не нарушайте спокойную жизнь нашего клана.

***

После того как испуганая сестра сказала, что мать не справится Руи решил немного вмешатся.       « — Что же так напугало тебя, Онээ-тян? — глядя на немощных охотников Руи думал, — Сестра какая-то нервная последнее время… Ладно… Надо разобраться с помехами.» Явившись в лунном свете, он решил понаблюдать за охотниками, но его заметили.       — Не нарушайте спокойную жизнь нашего клана. — ветер поднялся, а паутина натянулась вокруг шеи будущих жертв, — Глупо убивать сородичей твоей сестры.       — Ч-что… К-как?! — мальчишка будто одревенел. Люди так глупы… Скрывшись Руи направился к матери. Та как обычно сидела на своем валуне и дергала за нити, время от времени истирично хихикая.       « — Да какая из нее мать?.. Даже защитить своих детей не может.» — раздраженно цыкнув Руи вновь пожалел о поспешном решении. Он ошибся, выбрав столь слабого духом демона на место матери, но к счастью с остальными ему повезло.       — …Хехе, чем ближе вы ко мне, тем больше и мощнее становятся нити… Да и сила моих марионеток тоже увеличивается… Хихи…       — Мама. — от глаз Руи, не ушло как мать дернулась при виде его, хмм… — Мы сможем выиграть?       — Это будет долго… — она промолчала, — И займет немного времени?       — Если не поспешишь, я расскажу все отцу. — мать все так же боялась отца, во всех же семьях так?       — Все в порядке! Мамочка сможет защитить тебя! — ее голос сорвался на крик, — Не говори отцу! Не говори!..       — Тогда поторопись. — удовлетворившись ответом, Руи поспешил к отцу, после битвы старшая сестра точно похвалит его за сообразительность.       — Кх.. Ха.. Ха… — вцепившись в юкату мать-паучиха пыталась унять отдышку. — Умрите! Умрите! Вы все! Или я сама закончу это!. — задергав за нити с двойным усердием она шептала проклятия под нос.

***

Даже закинув на деревья, он все равно не смог спасти их. Кх!       « — Так вот она какая… Работа охотника. — стиснув зубы Танджиро решительно встал, — Хватит нюни распускать! Когда мы убьем демонов, эти жертвы будут отмщены. Белый демон говорил что-то про клан… Значит их больше двух!»       — Идем.       — … Ага. — воспользовавшись простанственным обзором Иноске шел по следам демона, — Туда! Мы уже близко!       — Чт?! Перед ними предстала огромная туша без головы, вместо рук у него были острые серпы, а рост был под два метра.       — Да у этой штуки нет головы! — Иноске начал паниковать, — У него нет слабого места! Я не могу отрубить то чего нет!       — Иноске! Успокойся! — отступать было поздно, — Давай разрубим его от правой стороны шеи до левой подмышки! Так мы ослабим его!       — ЁХУ! — стиль боя был схож, а ловкость делала марионетку еще сильнее, — «Дело дрянь! Так быстро, а еще эти пауки! Не могу двинутся! Меня убьют!» Танджиро отбил атаку, скоординировав Иноске они отрубили ему руки и ноги. Сделав контрольный разрез, марионетка испарилась.       — Фух. Иноске ты моло!..       — Я могу сделать… ВСЕ ЧТО ТЫ МОЖЕШЬ УБЛЮ-ЮДОК! — закинув товарища в небо Иноске был полон ярости.

***

      « — К-как же… Его победили! Это была моя самая сильная марионетка! — паникуя она даже не успела среагировать на преближающегося охотника, — Это конец! Мне отрубят голову! Придумай что-нибудь! Ну-же хоть что-нибудь!»       « — Но… — она протянула руки к луне, — Смерть освободит меня… Я снова смогу стать счастливой…» Закрыв глаза она была готова почувствовать невыносивую боль, но ее окутал мягкий дождь. Ни боли… Ни агонии… Лишь тепло…       « — Никогда не думала, что можно умереть так спокойно… — демоница что не помнила своего имени была благодарна этому мальчику, — Теперь… Я свободна…»       — Здесь демон двенадцати лун! Будь осторожен! — прокричав это, она растворилась.

***

      « — Демон двенадцати лун?! — Танджиро встрепинулся, — Кровь демонов двенадцать лун и Кибутсуджи Мудзана тесно связаны… Если я принесу его кровь, то можно будет сделать лекарство для Недзуко! Ой! Точно, Иноске!» Добравшись до Иноске, Камадо стал рассуждать. Почему от Они исходил запах страха и мучений? Как священная гора стала такой как сейчас? Тут живет клан демонов? Он думал демоны не живут кланами…       — Хм? Этот звук, гром ударил? — он вздохнул, — Иноске тебе следует спустится. Ты серьезно ранен.       — ХА?! С ЧЕГО ЭТО?! Со стороны реки послышался гулкий рык. Сверху на них свалился огромный демон с лицом паука и множеством клыков.       — ОТСТАНЬТЕ ОТ МОЕЙ СЕМЬИ! — с этими словами началась битва.

***

На другой стороне леса. Некогда истерящий парень, сейчас исполнял не видные глазу движения, оставляя за собой лишь сверкающие молнии. Демон-паук умер. Обессиленный Зеницу упал на опасно подвешенный дом.       « — Танджиро… наверно… с ума сойдет…» — парализованный, он все не сдавался и пытался контролировать дыхание, пока его не найдут товарищи.

***

Руи был в гневе. Почти половину его семьи только что вырезали.       « — Главное чтобы сестра была в безопасности… — он повторял себе это снова и снова, — Тупоголовые брат с матерью давно должны были сдохнуть… Сестра наверно испугалась. Отец разберется с охотниками, а пока…» Мгновенно появившись рядом с Онээ-тян, немного испугав ее, он создал вокруг домика непроходимую паутину, любой кто осмелится тронуть сестру мгновенно лишится конечности.       — Руи! — она взяла его за руку, — Что с матерью и братом? А отец?       — Тц. Они умерли. Отец скоро разберется с остальными. — сев за котацу он утянул и сестру, — Погладь меня по волосам.       — Э? — ее глупое лицо было таким смешным, что Руи ухмыльнулся. Поудобнее разместив голову на коленях сестры он закрыл глаза, — Хочешь расслабиться, когда за нами охотятся?!       — Да. — она вздохнула, но взяла гребень и начала не спешно расчесывать его волосы. Руи всегда нравилось как Онээ-тян заботится о нем. Пустота в месте где находится сердце заполнялась в такие моменты до предела, и в груди становилось приятно.       — Руи… Мне кажется скоро прибудут столпы. Мы… должны уйти отсюда. — он видел как тяжело было ей говорить.       — Онээ-тян. — он сел напротив, — Ты, что не веришь в мои силы?       — Что ты! Что ты! — она замахала руками, — Мне просто…       — Ты такая трусиха, Онээ-тян. — Руи сконил голову в бок, — Я защищу свою семью.       « — Странно, ведь старшие должны защищать младших? Но… Я все равно сильнее Онээ-тян. Тогда придется мне исполнить роль старшего брата.»       — …

***

Иноске еле отрубил гиганту руку, а он еще и трансформировался! Как же этот парень смог убить его?!       « — Ну я ему еще покажу!!! — болтаясь на веревке Кабан полыхал, — Где же Компачиро?! Неужели я так далеко его забросил?! Он сказал мне не умирать… ПФ! ОН, ЧТО ДУМАЛ Я НЕ СМОГУ ОДОЛЕТЬ ЭТОГО ДЕМОНЮГУ?!»

***

Бредя по лесу, Танджиро вынюхивал демона по близости и наткнулся на дом который висел на дереве.       « — Демон там! — но было препятствие, — Это паутина?.. " Острая как бритва паутина совсем чуть-чуть поблескивала при свете луны, если бы не его нюх, он мог бы остаться без головы!       — Кх…       — Оу… Тут надо быть аккуратнее! — тихий голос раздался позади Камадо, — Это же ты охотник с демоном за спиной?       — Ч-Что?! — он был обескуражен таким резким появлением незнакомки.       — Хм… Сколько тут коконов! Посчитаешь их пока я займусь им, м? — мило улыбаясь она воспарила к верхушкам деревьев.       « — Хах?! Где Незуко?! Она забрала ее!»       — Подожди! Остановись!

***

Людишки добрались до самого сердца леса, он чувствовал присутствие трех человек и одного демона.       — Оставайся здесь.       — Ах?! Руи! Выйдя на улицу он увидел, как девушка в фиолетовом забрала ящик с демоном у надоедливого охотника.       — Ара-ара, так тут целых два демона! — стоя на ветке она ворковала себе под нос, — Значит четвертая низшая луна, не стоило посылать два столпа…       — Хватит болтать! — сделав сетку из паутины он напал, — Сначала убью тебя, а потом этого сопляка! Девушка не стала ждать когда до нее доберется паутина и решила отравить его. Поменяв яд, ее клинок вонзился в… демоницу?       — Что?..       — ОНЭЭ-ТЯН!

***