По ту сторону Луны

      Тусклый свет жёлтых ламп освещал достаточно душное помещение, которое даже с освещением казалось очень тёмным. Если бы не человечек, одиноко сидящий на своей постели, то хижина, в которой он сидел, была бы совершенно невыносимой. Человечек этот был небольшого роста, и, кроме того, совершенно бел: полностью белая кожа и такие же растрёпанные волосы, доходящие ему до шеи, даже одежда его — длинная рубашка, больше походившая на ночнушку, была совершенно бесцветной. Помимо того, он был босым, и если бы его увидел незнающий прохожий, его бы приняли за очень странного и нищего человека, возможно даже душевнобольного, сбежавшего из дома скорби. Единственное, что выделялось, это его ярко голубые глаза. На самом деле, подобным образом можно описать значительную часть жителей Светлой Стороны Луны.       Итак, почему же этот человек сидел в такой удушающей комнате совсем один? Дело в том, что Бама, а именно так его звали, уже четвёртый день терзало ужасное предчувствие. Интуиция редко беспокоила его подобным образом, но если это происходило, то сомнений в скором горе быть не могло. — Бам, поднимись сюда, пожалуйста, — прозвучал нежный голос с верхнего этажа хижины, — у меня есть задание для тебя. — Сейчас подойду, — машинально ответил юноша, поднимаясь по старой деревянной лестнице на второй этаж, который под грузом пыли и лишней мебели казался ещё более маленьким, чем первый.       Когда человечек оказался наверху, его встретила слабо освещённая худая фигура, стоящая к нему спиной и одетая в похожую «ночнушку». Когда она повернулась, Бам смог лучше разглядеть её лицо: на нём можно было заметить несколько морщинок, но нельзя сказать, что они её не красили, наоборот, для своего возраста женщина выглядела очень молодо и ухоженно. Этой женщиной была Иша — родная мать Бама. Её шелковистые белые волосы были распущены и доходили до бёдер. Иша держала в руках давно треснувший у горлышка кувшин. — Принеси немного воды, пожалуйста, а я приготовлю ужин, — родительница, ласково глядящая на Бама, ласково улыбнулась, после чего отодвинула навязчивую прядь волос со своего лица. — Хорошо, я постараюсь быстрее, — смиренно ответил юноша, принимая кувшин в свои руки, — а скоро ли вернётся Марко? — Думаю, как раз к ужину.       На этом моменте, дорогой читатель, хочу тебя предупредить. Для удобства лунные люди используют слова, указывающие на принадлежность к тому или иному полу, однако абсолютно все лунные люди являются гермафродитами, то есть имеют признаки обоих полов. Жители луны имеют возможность самостоятельно выбирать обращения к себе.       Кивнув, Бам спешно покинул второй этаж, а потом и саму хижину. Его взору представился такой же тусклый, но за счёт многочисленных жёлтых ламп, расставленных по всем углам, уютный и тёплый вид. Конечно, поверхность Луны не нуждалась в освещении, но секрет состоял в том, что деревня, в которой жил Бам со своими родителями, находилась глубоко под землёй, как и остальные деревни этого государства. Жилища здесь стояли на небольшом расстоянии друг от друга, что удивительно — они все были из старых досок и грозили развалиться при первом сильном дуновении ветра (к счастью, под землёй ветер не был таким разрушительным).       Здания не были покрашены, и в большинстве своём они состояли из одного или двух этажей, плотно прилегавшим к стенам пещеры с помощью дополнительных досок и столбов. Потолок этой просторной пещеры был населён многочисленными насекомыми, которые были чуть больше привычных нам светлячков, и они тоже источали приятное жёлтое свечение. Благодаря этому весь потолок казался искусственным звёздным небом, которое круглые сутки расстилалось над поверхностью Луны.       Бам хорошо знал как выглядит настоящее небо — такое контрастно чёрное, украшенное таким количеством ярких белых звёзд. И про Землю он, конечно же, знал, и смотрел на неё долго и неустанно, если такая возможность ему представлялась. Каждый знает, что судьба того, кто там окажется ужасно непредсказуема и незавидна. Там, в диких лесах, обитают хищные звери и кровожадные насекомые, которые с большим удовольствием попробуют затерявшегося лунного человечка на вкус. И, кроме того, там есть другая цивилизация, подумать только! Бам слышал очень много историй о Земле, о том, как земные люди любят ставить на всех опыты, как они любят есть мясо, и как они хотят заполучить Луну в свои руки. Юношу передёрнуло от старых воспоминаний.       К счастью или к сожалению, Бам никогда не был на Земле, и только недолгий период своей жизни находился на поверхности. Несмотря на все пугающие сказки о Земле и её обитателях, он всегда хотел там побывать. На самом деле, далеко не все верили этим сказкам, поэтому все когда-то мечтали о подобном. Он часто представлял, как однажды попадает на Землю, и заводит себе множество новых друзей, которые примут его, но в глубине души понимал, что этому никогда не произойти.       Тем временем, Бам подошёл к центру своей деревеньки, которая, к слову, не была слишком большой. Здесь была большая круглая яма, проделанная специально многие десятки, если не сотни лет назад. Вглубь пещер вела просторная каменная лестница, где-то внизу маняще светило голубым. Взяв кувшин покрепче, юноша принялся спускаться. Лестница шла очень далеко, и путь был более продолжительным, чем по самой деревне.       Петляя из стороны в сторону и шагая по крутым ступеням, Бам наблюдал за всё теми же светлячками, которые здесь светили уже не жёлтым, а кристально голубым. Эти маленькие насекомые будто знали свою задачу — они равномерно заполонили всё пространство под полом деревни, не оставляя тёмных уголков.       Холодные ступени шли не прекращаясь, и в тот момент, когда светлячков стало совсем много, впереди юноша заметил светлый проход. Наконец, лестница перешла в короткий каменный коридор, за которым находилась намного более просторная ледяная пещера. Прямо посередине здесь находилось большое озеро, полностью покрытое льдом (кажется, оно и внутри полностью промёрзло) и кристаллами, которые тоже состояли из намертво замёрзшей воды. Потолок здесь был в десятке метров над землёй, с него над озером свисало множество сталактитов, на которых образовались сосульки, и вокруг которых кружили голубые светлячки.       Вдоволь налюбовавшись видом, Бам подошёл к краю озера. Он заметил, что здесь было ещё несколько людей, пришедших за водой. Однако он не знал их, видимо, они пришли с другой деревни. И это не было удивительно, ведь здесь, на Светлой Стороне Луны все деревни находились под землёй, и своим строением напоминали огромный муравейник. И все дороги из каждой деревни вели именно сюда — к большому ледяному озеру. Это был своеобразный финиш путешествия по «лунному муравейнику».       У края, который успел занять юноша, лежал инструмент, очень походивший на кирку, вот только он был сделан из деревянной ручки и примотанного к ней некого кристаллического материала, который состоял из множества мелких граней, неравномерно распределённых по всей поверхности. Инструмент этот назывался по прямому его назначению — колкой.       Итак, присев на пол и поставив рядом с собой кувшин, Бам взял в руки колку. Ему понадобилось несколько точных ударов, чтобы добыть несколько кусочков льда, которые тут же наполнили принесённый с собой кувшин. «Путь сюда гораздо труднее, чем сам процесс добычи воды, — негодовал мальчишка, кладя колку на место и поднимая полный до краёв кувшин, — Почему бы не сделать здесь лифт или что-то в этом роде?»       Дорога обратно была ещё более утомляющей. Теперь уж кувшин совсем нельзя было ронять! К счастью, самого худшего исхода не случилось, и Бам, размышлявший о том, как здесь всё-таки хорошо и красиво, размеренным шагом поднимался к своей деревне. Оказавшись наверху, Бам устремился к дому своих родителей.       Дальнее окно на первом этаже свидетельствовало о том, что Марко, отец юноши, уже вернулся домой после тяжёлого дня на каменоломне. Здесь тяжело было определять время (правда, мало кто действительно обращал внимание на такую вещь, как время), но если Марко дома, значит, дело близится к ночи.       Уже подойдя к порогу родного гнёздышка, Бам услышал скрип ржавого металла где-то далеко за своей спиной. Благодаря хорошей акустике он отчётливо расслышал то, как кто-то спускается по ещё одной лестнице, и это уже было странно. Старое воспоминание заставило его побледнеть, хотя, казалось бы, как можно быть ещё белее, руки и спина покрылись холодным потом. Конечно, Бам знал, от какой именно лестницы исходит такой звук, и какой именно люк сейчас открылся. Это могло означать только одно, и это было то, чего юноша не хотел принимать никоим образом.       Быстро повернувшись, Бам увидел подтверждение своим мыслям — по металлическим прутьям спускалось несколько человек в чёрной форме. Что придавало ужаса, так это то, что сейчас не то время, в которое посторонние могли бы сюда спускаться — они уже были здесь около месяца назад, и перед следующим визитом должно было пройти гораздо больше времени.       Оказавшись на земле, пришедшие открыли кейс, который, как оказалось, всё это время был с ними, и достали неизвестный список. Сверившись с бумагой, люди в форме стали осматриваться. Увидев стоящего на противоположной стороне мальчишку, они бесцеремонно устремились в его сторону. Наполненный льдом кувшин выскользнул из вспотевших рук Бама и вдребезги разбился.