The Black Door

       Утро — это не просто время пробуждения, но и время чего-то нового. Солнце светит ярко, заливая город золотистым сиянием, а воздух все еще прохладен после темной ночи. Кто-то уже проснулся, стремясь как можно скорее начать день. А кто-то все еще нежится в постели, растягивая удовольствие. Постепенно город оживает: люди спешат на работу, машины разъезжают по улицам.       Было восемь утра, но Эвтида все еще спала, плотно закутавшись в одеяло. Девушка иногда хмурилась; видимо, что-то беспокоило ее. Шторы в комнате были закрыты, не пропуская свет. Клео лежала на диване, иногда подрагивая ногами, будто куда-то спеша во сне. В квартире было тихо. Лишь иногда на телефон девушки приходили сообщения то с почты, то с соцсетей. Всю ночь Эва не могла хорошо поспать. Где-то ближе к пяти утра ей приснился кошмар, отчего она подскочила и открыла глаза. Но увидев, что еще рано, быстренько уснула от все еще не проходящей усталости.       Обычно зеленоглазая никогда не страдала от кошмаров. Лишь пару раз ей в детстве они снились, и то лишь потому, что могла посмотреть с друзьями что-то страшное, или, когда она оставалась у Сабрины на ночевке, могла наслушаться чего-то пугающего от ее братьев. Во взрослом возрасте сны вообще покинули ее, либо же она просто не запоминала то, что ей снилось. Но этот сон она вряд ли забудет.       Цвета во сне были мрачными, наверное, наводящими больше на скуку и угнетение. Первое, что помнит девушка, это безликие фигуры, какие-то темные, некоторые даже бесформенные, очень тихие. Глаз, как и лица или одежды, у них не было, но чувствовалось, что смотрят они за девушкой пристально, с неким недоверием. Помимо фантомов и Эвы были еще тени, проходящие мимо. Также девушка запомнила, что все действия происходили в городе. Было прохладно, но не было ни дождя, ни снега. А небо было покрыто такими же серыми красками, как и все вокруг. Она не помнит, когда именно безликие начали преследовать ее, но она точно помнит, как бежала от них, совершенно не устав. Фантомы же не отставали, неотступно гнались за Эвтидой до самого конца. Что именно им было нужно — неизвестно, но явно делали они это не из благих намерений. Постепенно пейзаж сменился. Это был уже не город, а какое-то помещение. В этот момент внутри Эвы все сжалось, и она почувствовала тревогу, которой до этого не было. Это было большое мучение, от которого даже не было возможности избавиться. Может, ей просто не хотелось просыпаться? Неожиданно фантом, что был чуть четче других, подошел к ней. Он был довольно высок и единственное, что его отличало от своих, это белые короткие волосы, немного прикрывавшие лицо. Стояла фигура неподвижно, молча. Эвтида что-то сказала ему, но он не ответил. Сердце забилось чаще. Фантом все же заговорил, после чего девушку уже ничего не держало во сне.       Окончательно проснулась Эва к часам девяти, потому что Клео запрыгнула на постель, требуя покормить ее. Зеленоглазая потерла глаза, потянулась, совершенно не желая подниматься с теплой кровати. Солнце все же нашло слабое звено в шторах и прокралось, немного освещая комнату. Перед тем, как встать, девушка задумалась о ночном кошмаре, который она, к сожалению, помнила во всех красках.       Фантом сказал что-то в роде «беги». Но было ли куда бежать? Сон был словно недописанное сочинение, оставленное на письменном столе. Как говорила мать девушки, сны — большая загадка, полная сюрпризов. Их источник — подсознание, где хранятся сокровенные желания, тревоги, проблемы.       Эвтида взяла телефон в руки, чтобы посмотреть последние сообщения. Не обнаружив ничего важного, она направилась для начала на кухню, чтобы накормить кошку, и уже после этого пошла в ванну, чтобы привести себя в порядок. Холодная вода каплями спадала с лица девушки и никак не помогла прийти в себя. Глаза то открывались, то вновь закрывались. Руки же оказались более чувствительны к холоду. Кончики пальцев будто стали льдинками. Раскрыв широко глаза, зеленоглазая посмотрела в зеркало на девушку, уставшую, с копной волос на голове. Ее веки казались тяжелыми, под глазами были синяки. Некогда смуглая кожа стала чуть бледнее. Не узнав ее, Эвтида наклонилась и уставилась в раковину, медленно чистя зубы.       На завтрак был омлет со свежими помидорами, который получился довольно вкусным. Посуда была вымыта сразу после принятия пищи. Клео сидела на кухонном столе, поглядывая на хозяйку. Иногда кошки чувствуют, когда что-то идет не так. Но, как самая самовлюбленная дама, она не стала принимать никаких действий, думая, что Эве будет лучше побыть одной.       Девушка открыла везде окна и шторы. Ныне солнце осветило помещение, не забывая залезть в каждый темный угол. Зеленоглазая вернулась к себе в комнату и легла на кровать, уставившись в потолок. Ни тело, ни голова зеленоглазой не хотели работать, предпочитая вот так звездочкой пролежать целый день. Мыслить было не о чем, не хотелось нагружать себя новым разочарованием. Но в то же время, нужно было попробовать поискать еще, а не цепляться за первую попавшуюся возможность.       Завибрировал телефон. Эвтида, не поднимаясь, взяла его в руки и поднесла близко к лицу. На экране вновь высветился неизвестный номер, который ко всему был еще и скрыт. Сердце и голова кричали о том, что брать трубку не стоит, но кто их будет слушать. Поднеся к уху смартфон, девушка помолчала, намекая на то, что человеку или роботу на той стороне следовало бы говорить первым.       — Доброе утро! Это ведь Кайла?       Сначала девушка растерялась, понимая, что человек ошибся номером, но потом до нее дошло.       — А, да, я Кайла. Это снова клуб?       — Да, мое имя «Кира». Недавно Вы звонили по поводу вакансий в Калифорнии. Хотим сказать, что в конце этой недели набор закрывается. Вы обдумали предложение?       Нет, ведь все мысли были направлены совершенно в другое русло. Эва промычала, прикидывая что ответить. Ее не интересовала подпольная организация, которая, в случае чего, выдаст ее за мошенницу, как и всех сотрудников. Девушке хотелось найти настоящую нормальную работу и жить спокойно, но вот главный вопрос — а получится ли? Она не любила сидеть на месте, ведь таково было ее любопытство.       — Я не буду Вас обманывать, — начала зеленоглазая, перевернувшись со спины на живот. — Я все еще в поиске работы, но работы честной. Не могу предположить, какие именно перспективы меня будут ждать в этой организации.       Девушка на другой стороне трубки усмехнулась вздыхая.       — Вообще, то, что я Вам сейчас расскажу, выходит за рамки моих обязанностей, но я считаю, что Вам стоит это услышать. Четыре года назад из-за проблем с позвоночником я потеряла работу. Меня уволили, а другие компании не хотели меня брать, поскольку могла в любой момент снова попасть в больницу, отправиться на лечение. Мой молодой человек меня бросил, не выдержав такого давления, и я осталась одна с мамой, которая еле сводила концы с концами. Когда я была в больнице, девушка предложила мне помощь — работу. Не поверите, но я тоже засомневалась, но поняв, что мне уж точно нечего терять, я согласилась. Спустя год работы, я заработала достаточное количество денег, мне сделали операцию, и теперь я могу спокойно стоять на ногах.       Девушка ненадолго прервала рассказ, а после продолжила:       — Хочу заметить, что я была вольна бросить работу в любую минуту, но я настолько привыкла к своей работе на ресепшене, к своим милым коллегам, что решила остаться. Знаете, для многих девушек этот клуб является домом. Также вы не поверите, но трудоустройство здесь официальное, у нашего заведения есть лицензия. Может показаться, что, если наше место на картах не значится, значит это какой-то притон, но это мнение будет ошибочным. Деньги, как и люди, здесь действительно настоящие.       Эвтида все еще думала над таким серьезным и пугающем решением. «Кире» она посочувствовала, но немного призадумавшись поняла, что историю можно и подделать, как в целом и ее конечный рассказ.       — Я надеюсь, — продолжили на той стороне трубки. — Что моя история поможет Вам в чем-то. Даже если Вы не выберете нашу компанию, то хотя бы вынесите что-то с этой истории. Лицензию могу выслать на почту.       Девушка замолчала, ожидая какого-либо ответа от Эвы. Зеленоглаза, хмыкнув себе под нос, спросила:       — Все, что Вы мне сказали, трогательно и мне правда есть над чем поразмыслить, но меня мучает вопрос. Что будет со мной, если я захочу покинуть свою должность и эту контору?       — Увольнение происходит так же, как и в любой другой компании. Но на приеме на работу есть еще одно «но», о котором Вам возможно не рассказывали. Вам нужно будет подписать бланк о неразглашении информации, которую Вы можете узнать в нашем клубе. Если Вы нарушите это правило, Вас предадут суду. Хочу заверить, что с бывшими сотрудниками все нормально, они живут обычной жизнью.       — Особо доверия не внушает, но допустим. Если я соглашусь, когда я смогу приступить к работе?       — Работать сможете с завтрашнего дня, но первый день будет ознакомительным. Вам проведут небольшое тестирование, затем покажут нашу территорию, а также дадут небольшое задание, которое, если выполните, то Вас примут. Здесь уже зависит от администратора.       — Хорошо, я приму это предложение, — сказала Эвтида, осматривая кончики своего локона. — Как Вы там говорили? Терять мне нечего.       — Отлично, — весело ответила девушка. — Тогда ждите звонка завтра, ближе к трем часам дня. С Вами договорятся о встрече. Хочу предупредить, что за Вами заедет черная машина. Вы уже слышали наши правила: все основывается на конфиденциальности.       — Да, это я помню, но было бы хорошо знать номера машины или может какой-то отличительный знак, что это ваш клуб, а не какой-то маньяк.       — Конечно! На обратной стороне визитки в углу есть эмблема клуба, но она скрыта за черной наклейкой.       Эва резко встала и подошла к своему столу, где располагалась черная визитка. Она быстренько ее взяла и нащупала то самое место. Герб был красивый, хоть детально его разглядеть не удалось. Красивы выгравированные золотые буквы «TBD» располагались в центре щита, такого же золотого цвета, а позади них были отрисованы два медных факела.       — Увидела, спасибо.       — Хорошо, тогда я с Вами прощаюсь. Ждем в первый рабочий день.       Зеленоглазая повесила трубку. Тяжело вздохнув, она сначала даже не поверила, на что согласилась. Все-таки тайна клуба не покидала ее где-то в глубине души, ну а раз есть возможность разгадать ее за один день, то нужно этим воспользоваться. По крайней мере так она сможет наконец успокоиться. Оставалось лишь дождаться заветного дня. Когда она сможет очутиться там, на другой стороне жизни.       

***

      Эвтида барабанила по столу. Уже было около трех часов, но никто так и не позвонил. Эмоции девушки состояли из сочетания разочарования и недоумения. Когда экран загорался, ее грудь сжималась, но в конечном итоге она понимала, что это всего лишь неважное сообщение из соцсетей. Эва призналась, что ожидание было сродни пытки. Казалось, что это было к лучшему, — она останется дома, займется более разумными вещами, будет в безопасности. Да и непонятно насколько она бы там задержалась, вернулась бы к полуночи или же пробыла бы в клубе до утра следующего дня.       Чтобы забить себе голову чем-то другим, Эвтида принялась за чтение. Зеленоглазая всегда считала это актом чистого волшебства, ведь, следует заметить, у нее было блестящее воображение. Чтение, что мост между мирами, — многое невозможное становится реальным, а воображаемое обретает свою собственную жизнь. Читая, мы погружаемся в историю настолько, что все остальное отходит на второй план. И на некоторое время девушке действительно получилось отвлечься от всего, что волновало ее. По крайней мере, пока Клео не разбила ее любимую чашку.       Кошка, как написали бы в любом рассказе, любила бродить сама по себе. Клео особенно завораживал темный стол к углу кухни. Тем он был приятен, что сверху на нем было прохладное стекло, на котором можно приятно улечься и поспать. Но большая неосторожность желтоглазой привела к катастрофе. Прыжок на стол был искусный, но не аккуратный, поскольку розовая кружка, стоящая близко к краю, была задета передними лапами, отчего она отлетела и упала на пол.       Перепуганная Эвтида подпрыгнула на диване от грохота. Сама же бенгалка напугалась не меньше, но спрыгивать со стола не собиралась. Даже у кошек есть совесть.       — Клео, ну это же моя любимая! — подойдя к месту преступления, сказала девушка.       Телефон зазвонил. Эва, встрепенувшись, взяла в охапку кошку, чтобы та случайно не поранилась, и подошла к мобильнику, чтобы взять трубку. К удивлению, номер был не засекречен.       — Да? — произнесла девушка, отводя Клео в свою комнату и закрывая ненадолго там дверь.       — Вы Кайла? — спросил у нее мужской голос, на что она тихо ответила утвердительно. — Я шофер клуба «The Black Door». Хочу узнать, где Вас можно забрать?       — Ой, — понимая, что у дома опасно, она подумывала о магазинчике, который стоял в пяти минутах ходьбы от нее; так было бы удобно, и в случае слежки она могла бы просто зайти в продуктовый. — Давайте на Спринг стрит 15. Это у магазина «Веселый Том».       — Хорошо, спасибо! Через сорок минут я буду на месте.       Довольная Эва положила трубку.       — Все, Клео! Сегодня я утихомирю свое любопытство. Только сначала нужно быстренько убрать то зло, что ты мне сделала на кухне.       Уборка прошла мгновенно, а уже после девушка взялась за подготовку. На макияж времени не пришлось тратить, но вот над одеждой девушка подумала. Первый испытательный день словно собеседование — нужно было хорошо одеться. На ум приходило любимое строгое черное платье с круглым вырезом и поясом с белым бантиком. На ноги было принято решение надеть черные туфли на невысоком каблуке. Дополняли образ золотые браслеты и серьги-пусеты. Сумка девушки была заранее собрана на случай звонка. Оставшееся время она потратила на перекус и естественно на дорогу.       У магазина машину ждать долго не пришлось. Автомобиль черного цвета знаменитой дорогой марки был тонирован, но не весь: лобовое стекло и два передних пассажирских лишь слегка просвечивали внутренность. С опаской Эвтида села, закрывая за собой дверь. Внутри машина была все столь же красива: кожаные кресла, удобный подлокотник, чистый салон. Даже предлагали закрытые бутылки воды и конфеты. За рулем сидел пожилой мужчина лет пятидесяти, что кивком поздоровался с Эвой.       Также в салоне находилась еще одна девушка с красивой темной кожей, каштановыми волосами, одетая в зеленую блузку и короткую юбку. Они смотрели друг на друга, не решаясь заговорить. Эвтида первая улыбнулась и кивнула, переборов некую стеснительность. Уже после темнокожая красотка с полуулыбкой протянула зеленоглазой руку.       — Можешь звать меня Мари, — сказала она.       — Э… Кайла, — произнесла Эва, совершенно позабыв, что теперь у нее есть тайное имя.       Так больше ничего и не сказав друг другу, девушки ехали всю оставшуюся дорогу в тишине. Путь до клуба был долгий и скучный. Сначала машине пришлось выехать из города, а уже после кататься за его пределами. Скука подошла к концу, когда машина стала все ближе подъезжать к трехэтажному особняку. Эвтида с удивлением уставилась в окно, рассматривая красоту местности.       Перед особняком раскинулись просторные прекрасные сады, похожие на сон, и не просто так. Этот большой парк был полон зелени и замечательным разнообразием цветов. Какой же умиротворяющей и блаженной красотой обладало это место! Сады были ухожены: каждое дерево было аккуратно стрижено, как и газон, а цветы давали приятный аромат. Все это, казалось, была ожившая картина, где каждый цветок добавлял нотку утонченности к и без того впечатляющему пейзажу. Неподалеку росли и фруктовые деревья в полном цвету — с их ветвей свисало множество различных плодов. В воздухе царил сладкий запах уже созревших фруктов. Все что находилось там, казалось, гармонировало друг с другом.       Когда дело дошло до особняка, Эва не могла оторвать взгляд от его прелести. Антично-готическое здание возвышалось гордо и величественно, и, казалось, носило в себе какую-то древнюю тайну. Архитектура трехэтажного особняка была высшем чудом мастерства, с потрясающими деталями, которые говорили о давно ушедшей эпохе. Снаружи особняк был построен из горного гладкого камня, с красивым серым фасадом, украшенным замысловатой резьбой, декоративными элементами, а также высокими колоннами. Больше всего запомнилось большое узкое окно, украшенное мозаикой. Крыша была сделана из красной глиняной черепицы, что немного сглаживало темную натуру особняка, придавая некое тепло. Эва и представить себе не могла, что было внутри самого здания, но чувство подсказывало, что интерьер внутри ничем не хуже внешней оболочки.       Заезжали с заднего двора, где стояло большое количество одинаковых машин с той же эмблемой. Когда Эва выбралась с машины, она сразу же заметила железную дверь, видимо, ведущую в само здание. Радом со входом стояли девушки в белых масках, о чем-то тихо беседуя.       — Ты, наверное, новенькая, — обратилась к ней попутчица. — Пойдем со мной, я отведу тебя к мисс Пин.       Зеленоглазая тихо поблагодарила красотку и последовала за ней. Рабочие коридоры были немного узкими, но симпатичными. На белых стенах висели разные яркие картины, потолок был натяжной с современными люстрами, между дверьми стояли небольшие комоды с вазами и цветами сверху. Интерьер немного отличался от внешнего фасада дома, но никак не разочаровал.       — Обычно в рабочем крыле тихо в такое время суток, — томно произнесла Мари. — Так как все заняли уже свои посты. Но иногда бывает и шумно, если мы репетируем.       — Репетируете? — повторила Эва.       — Да, если тебе повезет, и ты будешь работать танцовщицей, то услышишь, как громко у нас в зале. Там хорошая акустика. Мы репетируем в два часа дня, в шесть вечера, в девять тоже… Смотря, какое направление себе дадут.       — Что ты имела в виду, когда сказала про раздачу обязанностей?       — Мы таких зовем «малышками». Они почти что слуги здесь, работают на разных локациях. Например, если ты работаешь в ресторане, то будешь либо официантом, либо барменом. А вообще работа счастливая, чаевых много.       Мари указала на белую дверь с золотой табличкой.       — Тебе туда. Постучишь и скажешь, что тебе нужно.       — Спасибо тебе! — кивнула Эва.       Девушка ушла, оставив Эвтиду наедине. Она подошла поближе к двери, чтобы прочесть надпись на ней. «Мисс Элеонора Пин. Администратор клуба» — гласила она. Зеленоглазая кивнула, утверждая, что запомнила имя и постучала, но никто не ответил. Эва дернула за ручку, но дверь была закрыта.       — Такое вообще возможно… — прошептала девушка, совершенно не замечая, что за ней кто-то стоит.       — Конечно, ведь я могу отлучиться.       Позади Эвтиды стояла женщина лет тридцати со светлым каскадом в белом костюме. Она была чуть ниже зеленоглазой, хрупкого телосложения, с узкими глазами и большими ресницами. Ее губы алого цвета были крепко сжаты, выражая совершенное недовольство.       — Ты опоздала, — обходя Эву сказала мисс Пин. — Кайла, верно?       — Да… Но как это «опоздала»? Мне позвонили около половины четвертого и только через сорок минут забрали.       — Наверное, не было свободных машин. Что ж, проехали. Заходи, — она открыла дверь и впустила Эвтиду первой.       Та сразу вошла и села на ближайший стул. Кабинет у мисс Пин был небольшой в светлых оттенках. Можно было сразу догадаться о любимом цвете женщины. По краям стояли большие шкафы, заполненные сверху донизу книгами. Напротив друг друга стояли высокий цветок в горшке и напольная вешалка с красивым красным пальто и маленькой белой сумкой на нем. Стол Элеоноры был чистым, с маленькой стопкой бумаги, светильником и ноутбуком. Позади расположились два узких окна.       — Значит так, — начала светловолосая. — Мне нужен документ, удостоверяющий твою личность, и налоговый номер.       Эве пришлось раскрыть карты перед предполагаемой начальницей. Она достала все необходимое и протянула мисс Пин. Та взглянула на них и усмехнулась.       — Да, «Кайла», — произнесла женщина, делая упор на поддельное имя. — Скрытность для начала неплохая. Заполните эти две бумаги, пожалуйста. И не забывайте читать внимательно, мы никуда не спешим.       Эвтида кивнула, а после перешла к документам, не пропуская ни строчки. В основном это было простое соглашение о взятии на работу, включающее множество законов. Девушка управилась за минут двадцать. Просмотрев все, мисс Пин кивнула вставая.       — Пока без экскурсий, сразу перейдем к делу. Что умеешь?       — Ну, я не знаю, — зеленоглазая нахмурилась. — Вы сказали, что ищите танцовщиц, а я раньше танцевала.       — Это как давно?       — Мне было 17, — задумалась Эва.       — Нет, не пойдет. Берем только девушек, которые постоянно этим занимаются. Конечно, если проявишь интерес и будешь много стараться, то тогда посмотрим. Может, рассмотришь библиотеку? Ты симпатичная, я бы не хотела, чтобы ты чистила туалеты, — покачала головой Элеонора.       — И что мне нужно делать?       — Пока будешь расставлять книги по полочкам, забирать и приносить новые книги для гостей. Если старшей станешь, то ответственности, конечно, прибавится. Но и зарплата будет соответствующей. Я смотрю, что ты с цифрами раньше работала, — сказала мисс Пин, смотря на резюме Эвы. — Я бы могла тебя принять в наш штат, но уже сотрудника мы себе выбрали. В общем, пока библиотека — твоя главная задача. Если справишься сегодня, то я тебя приму.       — Как долго мне надо работать там?       — Ну, — женщина взглянула на часы. —Двух часов тебе хватит. Это твой испытательный срок. Потом придешь сюда. Я сейчас позвоню девочке, у нее под контролем будешь.       Светловолосая вышла из кабинета. Зеленоглазая выдохнула, нервно играя со своими браслетами на руке. Эвтида так ничего и не поняла — голове было больше вопросов, чем ответов. По ее мнению, она «малышка», та самая кукла, что будет бегать туда-сюда, лишь бы угодить клиенту. Но почему-то создавалось ощущение, что библиотека — это немного отдельное царство в этом красивом особняке.       Администратор вернулась вместе с девушкой. Она была приятной, даже немного детской наружности: у нее были пухлые ручки, большие щеки и красивые милые глаза, что очень ярко светились. Она была одета в юбку-карандаш синего цвета, такой же синий пиджак с эмблемой клуба и в белую рубашку. В руках у нее была маска.       — Кайла, — обратилась к Эве мисс Пин. — Это Анна, твой куратор на сегодня. Сначала пойдете с ней подбирать тебе одежду, а потом она покажет тебе библиотеку.       Эвтида ласково улыбнулась девушке, и так ей ответила не менее теплой улыбкой.       — Приятно познакомиться, Кайла! Пойдем, у нас много работы.       Зеленоглазая последовала за Анной. Их первой остановкой стала раздевалка. Это довольно большая комната приятно пахла духами и была очень чистой. Окон здесь не было. Девушка отвела Эву в более маленькую комнату, где висели разные костюмы и платья.       — Какой у тебя размер? — спросила Анна.       — S.       Немного пошарившись, она отдала Эве похожий на ее костюм-тройку синего цвета, но с короткой плиссированной юбкой, и попросила ее надеть это, а после вышла. Одежда сидела на девушке идеально и была очень приятной к телу. Эвтида покрутилась у зеркала, оценивая наряд. Анна вернулась с улыбкой на лице.       — Тебе очень идет! А теперь главный штрих.       Анна протянула Эве белую маску, а также надела свою. Девушка нехотя нацепила ее, а резинку спрятала под волосами. Маска была не очень удобной, и дышать в ней было тяжелее.       — Если готова, то можно идти. Нам нужно на третий этаж.       Зеленоглазая кивнула, и они вместе вышли из комнаты. Все-таки рабочее крыло не отличалось большой красотой, но Эвтида с нетерпением ждала увидеть библиотеку. Пока они ехали в лифте, девушка представляла, как же это помещение будет выглядеть. Эва полагала, что библиотека является ценным и необходимым ресурсом для многих людей. Она предоставляет доступ к широкому спектру книг, газет, журналов и других материалов, которые могут быть использованы для образования, научных исследований и досуга. Но девушка предпочитала покупать книги и читать их дома, либо же искать нужную информацию в библиотеке, лишь потому что в них часто бывает душно и не совсем комфортно. Хотя, казалось, такой книжный храм обладает определенным шармом. И в этот раз Эвтиде очень повезло. Библиотека была чудесным местом, наполненным звуками шуршащих сереньких страниц и ароматами знаний и открытий. Кроме запаха книг в воздухе были слышны терпкие мужские духи. Посетители, если и разговаривали, то в пол голоса, и этот шум был больше похож на переворачивание страницы. Интерьер библиотеки был воплощением готической красоты, с искусной резьбой по дереву, огроменными шкафами, заполненными книгами. Стенки их сделаны из темного дуба, с выгравированными на дереве замысловатыми узорами. Потолок был украшен красивыми люстрами, дарящими теплый свет. Но жемчужиной библиотеки было большое витражное окно, которое находилось в читальном зале. Это был дизайнерский шедевр, с красивыми яркими цветами. Впечатление от библиотеки осталось положительным.       — Здесь очень красиво, — произнесла Эва.       — Да, согласна! Идем, нам направо, — сказала Анна, указывая в нужную сторону.       Девушки отошли от читального зала и углубились дальше к книжным шкафам. На удивление, здесь не было ни намека на пыль, воздух был чист. Анна подошла поближе к коляске, доверху забитой книгами.       — Смотри, нужно расставить книги по полкам. Дело непростое и может показаться скучным. У каждой книги есть номерок. Смотри, — девушка открыла красную книжку и показала номер. — B34S11. Это значит, что тебе нужно найти шкаф тридцать четыре, а полка будет одиннадцатая. Если ты посмотришь на этот шкаф, — Анна кивнула влево. — На каждой полке свой цвет. Книги не нужно расставлять по оттенкам — просто кладешь на пустое место. Если что-то будет непонятно, ты сможешь найти меня на стойке.       — Я, кажется, все поняла.       — Отлично! Иногда здесь ходят посетители, так что не пугайся. Некоторые предпочитают брать и относить книги самостоятельно.       Анна ушла, оставляя Эву. На удивление книг было куча и главной загадкой было найти нужны для нее шкаф. Она встала посередине перекрестка стеллажей и начала просматривать их стенки с номерками. Она была между сорок первым и сорок вторым. Теперь началась самая мучительная пора — искать книги, которые могли бы подойти для того или иного шкафа. Чтобы это не занимало много времени, Эвтида разложила книги по порядку их стеллажа, чтобы проще было искать, и решила пойти в сторону самого первого. Ей понадобился час, чтобы расставить всю литературу. Девушка заметила, что в основном берут что-то связанное с экономикой или физикой, классика попадалась редко.       Когда работа была закончена, она вернулась к Анне.       — Отлично! Надеюсь, что ты не слишком утомилась. Теперь я попрошу тебя посчитать точное количество книг на втором и… шестом стеллажах. Их должно быть ровно пятьдесят на каждом. Мы недавно пополнили коллекцию, но я почему-то недосчиталась вчера нескольких книг. Хочу проверить, все ли сейчас на месте.       — Окей, — Эва кивнула, хотя в душе понимала, что эта работа была совершенно не в радость, но ради такой волшебной библиотеки можно и потерпеть.       Зеленоглазая вернулась к шкафам и, поднявшись по стремянке, она начала считать. Тянулось все это долго, поскольку Эвтида то сбивалась, то поправляла маску, то думала, как бы не упасть ей отсюда. Чтобы не раздражаться еще сильней, она сняла эту белую ужасную накладку и спокойно выдохнула, ощущая легкость на лице. Счет пошел лучше и быстрее. Во втором стеллаже книг оказалось ровно пятьдесят.       Далее Эвтида подошла к шестому, также пересчитывая литературу. А вот здесь уже что-то не складывалось. На месте было всего лишь сорок восемь, а остальные две где-то потерялись и какие именно девушка не знала, потому что у нее не было списка. Поэтому было принято решение вернуться.        Но случайная встреча с гостем прервала это событие. Эвтида с маской в руках наткнулась на большую мужскую грудь. Вдохнув, она прислонила маску к лицу и посмотрела на человека. Мужчине было лет тридцать. Его мягкие подозрительно белого цвета волосы прикрывали бледные глаза. Кожа его была слишком светлой, тонкой, хотя на шее присутствовала краснота. Он был одет в красивый синий костюм-тройка; его рубашка была чуть приоткрыта и можно было увидеть на шее золотую цепочку.       — Извините, — тихо сказала Эвтида.       Мужчина посмотрел на нее томным взглядом, но ничего не ответил, а лишь протянул какие-то две книги.       — Возвращаю эти книги, — грубо проговорил он. — Взял их с собой домой.       Эвтида кивнула и забрала их. Гость медленно развернулся и ушел прочь. Положив литературу на ступеньку стремянки, девушка надела маску, чтобы не получилось, как в этот раз. Открыв книжки, она посмотрела на их номер и. как оказалось, они действительно были с шестого стеллажа. Эва вновь пошла назад.       — Книги нашлись — их вернул гость.       — Хорошо. Мне твоя помощь пока не нужна, тут есть девушки, которые могут обслужить гостей, так что можешь вернуться к мисс Пин, она, возможно даст тебе еще работу, или же отпустит домой. Помнишь, как идти?       — Да, благодарю, — развернувшись, девушка побежала обратно.       На первом этаже в служебном коридоре стоял шум, который доносился из чуть приоткрытой двери. Был слышен голос новой знакомой, Мари, в такт музыке кричащий «раз, два, три!». Сердце зеленоглазой забилось в унисон с ним. Она занималась танцами с детства. Ей нравилось двигаться под музыку, нравился прилив адреналина во время выступления. Она танцевала часами, забыв обо всем на свете, просто отдавая всю себя своему хобби. Но потом начались экзамены. Ей пришлось выбирать между танцами и учебой. И второе победило. Ее увлечение пришлось отбросить в сторону, поскольку она сосредоточилась на сдаче экзаменов и поступлении в университет. После уже изменились и сами интересы Эвы.       Но вот сейчас, смотря на то, как команда Мари повторят движения из «хай-хилс», она поняла, что скучала по этому — по бурлению в груди, по выбросу адреналина, и больше всего Эвтида поняла, что скучала по себе старой. Танцы были для нее больше, чем просто хобби, это было частью ее личности.       — Наши девочки красиво танцуют, — сказала Элеонора, встав позади зеленоглазой. — Они наша гордость.       Девушка повернулась к администратору. Та вопрошающе смотрела на Эву.       — Неужели ты закончила? Быстро, однако.       — Анна сказала, что ей не нужна больше моя помощь, — произнесла Эвтида.       — Пошли, нужно включить тебя в курс дела по полной.       Девушка последовала за ней не отставая. Уже в кабинете мисс Пин рассказала ей, что начнет она работать с понедельника и будет работать через день, в основном во вторую смену, кроме воскресенья. Если им понадобится ее помощь, ей сообщат. В клубе по договору она должна проводить пять часов — с четырех вечера до восьми. Иногда ее помощь может понадобиться в других направлениях, именно поэтому в воскресенье у нее будет экскурсия, так как гостей по выходным очень мало. Униформа у нее будет стандартная: та же, что на ней сейчас. Мисс Пин протянула ей второй комплект сразу же. Заплата стандартная, всего лишь на десять долларов меньше, чем у нее была на предыдущей работе, что Эву обрадовало.       — Главное наше правило ты уже знаешь — маска. Иногда в ней душно, я согласна. Поэтому у тебя есть маленькие перерывы каждый час по пять минут. Мне кажется, что это довольно щедро, не находишь?       — Абсолютно.       — Следующее правило — не касайся и не начинай разговоры с клиентами первой. Позовут — подойдешь. Тебя они тоже не должны трогать, такой у нас устав. Если вы, конечно, друг другу не позволите. Но заруби себе на носу: я не потерплю отношений с гостями клуба. Об этом в наших правилах ничего не сказано, но это ради твоей же безопасности. Здесь есть люди, с которыми лучше не стоит связываться. Глядя на человека, никогда не знаешь, причинит ли он тебе боль или же принесет большую радость. Так что будь внимательна. Также помогай своим коллегам, наблюдай за их состоянием.       — Зачем?       — Во-первых, ты теперь часть семьи. А во-вторых… Не хочу тебя пугать, конечно, но два года назад одна из танцовщиц погибла при ужасных обстоятельствах. Ее нашли застреленной. После оказалось, что она крутила роман с одним из наших гостей, а его жена прознала все про эту девушку. Типичная ситуация — ревность. Эта девушка была неосторожна и весьма глупа, так что неудивительно, что ее раскрыли. Будь умницей, Эвтида, и никогда не говори ни свое имя, ни номер телефона, ни адрес и тому подобное. Ты все поняла?       Вздохнув, Эва кивнула. Было понятно, что назад дороги нет, контракт подписан.        — Послезавтра я тебя жду здесь. Проведу экскурсию лично. Забирай свои вещи, деточка, и бегом в машину. Тебя уже ждут.       Эва попрощалась, закрывая за собой дверь.       Домой она ехала недолго, и всю дорогу потратила на самокопание, придя к выводу, что она полная дура, раз согласилась попасть в такое отвратительное место. Клуб, как оказалось, кишит реальными убийцами, пусть даже не напрямую. Бог знает, что еще творилось внутри этих впечатляющих стен. Пришло осознание и того, что жить ей осталось недолго при ее пугающей работе. Повезло, что она работает в библиотеке, где не так много посетителей и можно хоть где-то спрятаться.       Придя домой, Эвтида первым долгом залезла в ванну. А голодная Клео пришла к ней, ругать хозяйку за долгое бессмысленное отсутствие. Чтобы кошка не сверлила ее жутким взглядом, Эва погладила ее мокрой рукой, отчего та встрепенулась и побежала вон из ванны, оставляя позади громкий хохот девушки.       Все-таки дома намного лучше. Это то место, которое дарит комфорт, безопасность. Зеленоглазая действительно испытывала глубокое чувство привязанности к физическому пространству. Здесь она чувствовала тепло, когда рядом мелкая хитрая Клео, вкусная еда, чистая постель… Особенно приятно было вот так расслабляться в ванне, унося воспоминания сегодняшнего вечера прочь. Пока задумываться было ни о чем. Когда Эва вышла из ванны, на телефон пришло сообщение от мисс Пин, как в последствии поняла девушка. Та прислала ей номер машины, которая будет ее забирать каждый день, а также небольшое пояснение, что вместе с ней может ехать еще одна девушка. Написала и о том, что перед тем, как выйти из машины следует тоже надевать маску, так как иногда гости могут заходить на территорию персонала. Эва поблагодарила администратора и пошла на кухню, чтобы накормить кошку, а затем поесть и самой. Клео крутилась вокруг ног хозяйки до тех пор, пока та не отдала ей миску со свежим нарубленным мясом. Желтоглазая, по уши довольная, отпустила Эвтиду и принялась есть самой. Девушка же обошлась простым салатом, так как есть особо не хотелось. Пока смотрела новости, к зеленоглазой пришло осознание, что она давно не разговаривала со своей подругой детства. Сабрина была меньше ростом, чем Эва, с короткими черными волосами, которые она любила завязывать в хвостик, с большими карими глазами и розовыми щеками. Они были двумя противоположностями: если Сабрина была очень мягкой, ранимой и чересчур доверчивой, то Эвтида была дерзкой, яркой, и всегда вступалась за подругу. На протяжении многих лет они шли рука об руку, смотря на взлеты и падения друг друга. А сколько веселья было в их жизни! Самый смешной и самый любимый момент пришелся на пятнадцатилетие Сабрины, когда она позвала Эву на аттракционы. Первым долгом девочки пошли в «Дом с приведениями», утверждая, что там будет весело. Пока они шли по тускло освещенным коридорам этого аттракциона, девочки не могли перестать кричать: то на Сабрину «напал» паук, который в итоге оказался силиконовым, то зеленоглазую кто-то схватил за руку и она с испугу побежала дальше, а это всего лишь была ее подруга. Страшилки становились все более и более изобретательными. Когда девочки наконец-то выбрались из этого дома, они тяжело дышали и были в поту, но при этом улыбались. Понятное дело, что их напугали не сколько конструкции в этом доме, сколько их сознание. Эва решила совершить видеозвонок и посмотреть на подружку. Та долго не отвечала, но все-таки взяла. — Привет! — Эвтида помахала ей. — Привет, — ответила Сабрина, что-то ища на полке. — Что-то случилось? — Нет? Я просто хотела с тобой пообщаться. Ты, наверное, занята? — Ну, не совсем, — неуверенно ответила та. — Говори. — В общем, я нашла новую работу, но пока что это секрет, — быстро проговорила Эва, поправляя майку. — А ты как? — Э, тоже все отлично. Могу тебя поздравить! Что за компания? — Секрет! — Эвтида покраснела. Говорить о том, что ты в шаге от падения вниз, не хотелось. Плюс, она могла нечаянно проболтаться матери зеленоглазой, если встретит ее. — Тебе не кажется, что у тебя в последнее время слишком много секретов? Ты даже матери ничего не рассказываешь. — А, — задумчиво произнесла Эва. — Это ты ей сказала про работу? — Вышло случайно, она спросила у меня, как у тебя дела, а я ей ответила, что она знает лучше. А оказалось, что ты ей не звонила где-то недели две. — Не думаю, что тебя это должно волновать. — Да, ты права. Но знаешь, я все-таки скажу, — Сабрина выдохнула, пытаясь параллельно подобрать слова. — Мы уже не такие друзья, как раньше. Ты в Лос-Анджелесе, покоряешь какие-то вершины, вечно занята чем-то, а я вот тут, в Анахайме. — В смысле? — Смысл в том, что… Новая Эвтида мне не нравится. Она большая зазнайка. Запела ли в Сабрине зависть или нет, Эва не знала, но тут явно что-то было не так. Когда зеленоглазая уехала, она естественно начала вести другую жизнь: у нее появились новые знакомые, новые хобби и привычки. Но свою любовь к ближним она не потеряла: всегда звонила брату в случае чего, писала Сабрине, чтобы рассказать какую-то историю… Возможно, они смотрели на это под разными углами. — В чем это заключается? Разве я обидела тебя? — Да, но я больше не хочу об этом говорить. Давай завершим разговор. Сабрина отключилась первой. Раздражение и недопонимание вспыхнули в груди девушки, отчего она начала тихо плакать, зарывшись лицом в ладони. Неприятно терять своих друзей, с которыми ты провел все свое детство, юность. Постепенно ее чувства разгорались все быстрее и быстрее. Ссора — сама по себе вещь неприятная, а после нее человеку может стать еще хуже. Кто-то может чувствовать вину за то, что спровоцировал ссору, или за резкие слова, которыми они обменялись, или за ущерб, нанесенный дружбе. Кто-то может грустить из-за возможной потери близкого друга. Человек может разозлиться, если почувствует, что другой человек был несправедлив во время ссоры, и разочароваться, если он возлагал большие надежды на дружбу. Особенно неприятно, когда одиночество наполняет твой разум, и сам себе говоришь, что больше такой искренней дружбы, как эта, никогда не будет. А злость к самому себе прибавит проблем в виде противных установок. Однако после ссоры важно поразмыслить над тем, что привело к ней, попытаться понять точку зрения другого человека и найти способы загладить свою вину. Такие вещи решаются разговорами, беседой. Но как бы Эва сейчас не ломала голову, она ничего не понимала. Зеленоглазая никогда не была плохой подругой, да и на самом деле ничего обидного не делала в адрес Сабрины. Клео потерлась о ногу хозяйки, успокаивая ее. Эвтида глубоко вдохнула и расслабилась, переставая плакать. Она взяла кошку на руки начала гладить. Это мурлыкающее создание хоть и было само по себе, но своего друга-человека очень любило. — Хотя бы ты не считаешь меня зазнайкой, Клео? — спросила Эва, вытирая слезы. Никто так не считал. Девушка продолжила спокойно гладить кошку и отпускать все обиды, смотря только вперед.