Розы и мушкеты

Мадемуазель, что была совсем юна, уже могла увидеть приближение краха государства. Каким же образом? Несмотря на неопытность в силу возраста, ей уже пришлось собирать трав, для короля, ведь иных людей попросту не нашлось. Говоря об этом, нельзя так сразу и подумать, что это имеет дело к краху, но дело в том, что у короля то, была лишь одна наследница, куда это видано! Кто уже только не пресёк это, но что поделать, жена его, была мертва, в ряду обстоятельств, которых мы и не узнаем, а любовниц он, Каллас, не переносил. И вот, уже дойдя до покоев, юная мадемуазель оказалась не первой, перед ней уже зашли другие лекари и сама наследница. Видимо, таки кто-то да нашелся на все ближайшие поселения! — Наверное, это princesse du sang* их и позвала. — подумала, с облегчением вздохнув мадемуазель. (*Дословно — "принцесса королевский кровей") Войдя, ей ничего не удалось разобрать, полная неразбериха. — Отец, как вы себя чувствуете? — с тревожностью проговорила Навия. Покамест прибывшие лекари пытались помочь с напавшей горячкой, хоть то и худо у них выходило. Сама же юная девушка наконец зашла, и ее сразу же подозвали. — Ну где ж ты ходишь! Мы уж заждались тебя. — проговорил какой-то из лекарей, смотря на травы. — Извините эту слугу, я и не знала, что меня ожидают. — поворя это, она переделала так усердно собранные ею травы. Когда же все потихоньку начали расходиться, наследница могла остаться с больным наедине. Понимая, что тот не сумеет ответить, она все равно продолжала там сидеть для собственного спокойствия, ведь.. Отец был для нее всем, той самой надеждой в любой ситуации. — Вечерний осмотр! — сказал кто-то, стуча в дверь. Навия и не заметила, как быстро пролетело то время, что она здесь провела. Но что поделать, ей пришлось пройти в свои собственные покои, оставив себя на растерзание своим мыслям. Хоть девушка и очень устала за день, даже лежа на своей просторной кровати, она не могла уснуть, ворочаясь с боку на бок. Навию посещали тревожные мысли и неприятные предчувствия, то и дело из соседей комнаты доносился тревожный топот слуг и врачей, приходивших, а иногда судорожно прибегавших к отцу. Утром же, Навия все никак не могла встать из-за этого, слишком уж страшно было предположить, что могло статься. Оставя такие мысли, она принялась собираться, как положено молодой даме, припудрила носик, выбирая, что надеть. — Хм, пожалуй, сегодня следует одеться по-простому. — прозвучало в голове девушки, прежде чем послышался стук в дверь. — Войдите. — недовольно сказала Навия. В ту же секунду в комнату вбежала, казалось, чем-то расстроганная и огорченная служанка. — Рrincesse du sang, позвольте-с сообщить вам ужасную новость. — всхлипывая, но стараясь при этом удерживать стойкость в голосе, проговорила подчиненная. Навия уронила украшения, незадолго до падения находившиеся в её руках и следом испуганно посмотрела в сторону двери. — Я.. Слушаю. — Демуазель, ваш отец.. он... он скончался от горячки этой ночью.... Мне очень жаль, я приношу свои искренние соболезнования. — уже не сдерживая слезы попыталась сказать падчерица. — Вас хотят видеть в лазарете. Боюсь, это последняя возможность увидеть короля. Навия никак не могла ответить. Ей не хотелось верить, что ее мысли и предположения оказались правдивыми. Она знала, что это когда произойдет, но что б так? — Да.. Хорошо, ожидайте. — с горечью проговорила Навия. Ведь она понимала, что как никак, она - единственная прямая наследница, что может занять трон. А готова ли она нести такую ответственность? Навия несла и до этого некие обязанности, но может ли это сравниться? Да и к тому, раньше она точно могла знать, что в случае ее ошибки ничего не произойдёт, а сейчас, когда каждый ее шаг у всех на виду? Она привыкла к поддержке отца. Она привыкла зависеть от него... — Демуазель, вы уверены, что готовы остаться до конца этой церемонии? —проговорил один из жандармов, который, кажется, был озабочен проблемами наследницы — Да, все в порядке, — ответила Навия. Мрачное лицо, чёрное платье - все этот никак не шло ей, все привыкли видеть ее светлой, свободной и радостной, чего сейчас совсем не ощущалось. Огромные залы, колоннады в высокий расписной золотом потолок, где обычно проводились балы, да национальные собрания. Все величество, что обычно ощущалось в этих залах было утеряно, в воздухе можно было отчётливо почувствовать безнадежность и подвешенное состояние всех горожан. Все и позабыли, что пришли на важнейшее событие для всех наследников. — Может мы уедем отсюда, дорогой, прошу тебя.. — ничуть не скрывая своих эмоций проговорила дама, что стояла в стороне от сего мероприятия, но слышали её уж явно многие. Уже королева Навия приняла престол. Такого количества презрения и отчаяния она не чувствовала никогда. Да и сама она не рада была. Далее должен был последовательность торжественный ужин. По традиции - собирали все государство и всех граждан до единого. Но сейчас праздника ни у кого не было. Приглашены были лишь высшие чины, дабы блюсти хоть в какой-то мере традиции. — Демуазель Навия, позвольте вам налить, для меня это будет честью! — с искренностью сказал мужчина средних лет, выглядевший слишком добро для высокопоставленной личности. Не чувствовалось от него той самой ауры, что исходила от остальных, будто он родился абсолютно не в той семье и не с тем титулом. — Благодарю вас, я не против. В алкоголе она абсолютно не разбиралась, отец её такому не учил, а уроки этикета уж тем более. Согласилась она скорее из вежливости, нежели чем из-за желания. Попробуя всё-таки есть угощения, Навия почувствовала, что в один миг забыла все то, чему ее так усердно учили. Уже и вилку с ножом в руках было тяжело держать, в глазах расплывалось, и все, что она сделала - это размазала по тарелке десерт. — С вами все в порядке? — уже не с такой искренностью проговорил все тот же мужчина. Кажется, что-то было не так. Никакое горе не могло так влиять на физическое состояние человека. В глазах у Навии потемнело, и она уже не слышала восклики людей рядом, как бы не пыталась удержаться за грань реальности. — Госпожа Клоринда! Что-то произошло за ужином после коронации, вызвали лекарей, а наши не знают что делать, вас, как главнокомандующую, срочно вызывают. Клоринда провела взглядом, не отвечая, но пока только слушая, она уже готовилась к худшему. Её ни чуть не удивило, что где-то не досмотрели, пропустили и только вступившей королеве на престол что-то подмешали. Люди в панике, их можно понять, её же дело - уладить ошибки ответственных за организацию ужина. Хоть и разбираться с этим Клоринде не хотелось, она даже не видела нынешнюю королеву в глаза. Лишь мельком, когда была одним из стражником ее отца. Пока Клоринда пришла на место происшествия, Навию уже забрали в лазарет. Ей оставили уже только самую сложную работу. Кто-то видел, что мужчина сидевший недалеко от Навии, угостил её вином, но знал ли он сам об этом. — Месье, пройдёмте за мной. — мельком сказала Клоринда. Она проводила его в более уединённое место, кажется, это была кладовая. Маленькое помещение под лестницей, ведящей к главному залу. Насквозь сырое и даже, возможно, местами покрытое плесенью. Комната эта давно никем не использовалась, поэтому и освещение в ней не предусмотрялось. Внутри находился лишь старый деревянный стол, огромная стопка с совсем не важными документами и пара стульев, вероятно, подаренными вместе со столом. Войдя в комнату, мужчину накрыло волной необъяснимой тревожности. А Клоринде в это время пришлось заняться работой, на которую она так-то и не соглашалась. Клоринда уселась на стул, неприятно хрустнувший под ней и уставилась прямо в глаза молодому человеку. Под давлением этого взгляда тревожность мужчины всё росла. — До меня дошли известия, что вас последний раз видели с наследницей, пока она была ещё в хорошем здравии. И к тому же, вы сами признались, что вино было подано от вашего лица. Допрос может и хорошо Клоринде давались, но это было абсолютно не тем, чем она бы она хотела заниматься. Что поделать, за нее это никто не сделает. — Да, это так, но я не мог представить, что с ним что-то не то! Я правда ничего не делал с вином. Это то, из-за чего мой род остаётся знатным столько поколений. Я бы не посмел! — Оно ещё осталось? Может, Испробуете его сами? Тогда с вас снимутся подозрения — Да, там предостаточно осталось. Я хотел бы быть честен. — Ожидайте. Клоринда вышла из помещения, заперев его на ключ. Не то чтобы он особо помог, но подозреваемый и без того был в кандалах. В случае чего Клоринда незамедлительно отреагирует на любые его действия. Она была готова к чему угодно, но когда она отошла на шаг и остановилась, повисла полная тишина. Мужчина внутри ничего не собирался делать, он был готов и вправду испить, предположительно, некий яд. Это сильно насторожило девушку, у нее и до этого были сомнения, что он вообще в этом виновен. Но все же, долг есть долг. Клоринда в самом начале своего пути поклялась защищать королевскую семью. Лишь из-за своих подозрений она не могла переменить ход дела, придерживаясь изначального плана. Прошло около двадцати минут,но для мужчины внутри прошла вечность. Может его кто-то подставил и он, получается,что рискует своим здоровьем ради чести. Стоило ли оно того? — Пройдёмте. — сказала Клоринда и открепила с места кандалы. Они спустились по бесконечно длинной лестнице. Будто за время,что мужчина ждал Клоринду, она успела только спуститься и подняться, не предпринимая больше ничего. Но зачем в павильоне для банкетов такой подвал и что же такого ждет молодого человека? Очень яркий свет, точнее яркий он после кромешной темноты, царившей ранее, ослепляет мужчину. Двое входят в достаточно неприятное помещение под дворцом. Прелый запах подвалов, маленькой струйкой стекающая с потолка вода, стук каблуков дуэлянтки и еле слышное лязганье оков - все это производит некое ощущение опасности, оставляет дурной осадок на душе. По среди комнаты расположен стол с несколькими слугами, копошащимися вокруг него. Пока мужчину провожают к центру, подчиненные расступаются и открывают вид на узкий бокал, наполовину заполненный жидкостью. Клоринда просит усесться мужчину на стул, а затем испробовать кроваво-красного цвета вино, налитое в стеклянную емкость. Пока один из людей, находившихся в подвале еще до прибытия допрашиваемого и Клоринды пытается справиться с креплением кандалов, мужчина слышит, как сильно и быстро бьется его сердце и чувствует на себе недоверчиво строгий взгляд Клоринды. Слышится звук падения чего-то большого и железного на пол, и сковывающие ранее оковы освобождают запястья испуганного человека. Дрожащими руками он тянется к бокалу, впоследствии чего некоторая часть его содержимого оказывается на одежде. Мужчина отпивает глоток, потом другой, полностью осушая бокал. Горьковато-терпкий вкус вина наполняет измученный жаждой рот допрашиваемого. Все внимание зала сосредоточено на нем, каждый из присутствующих соизволил направить на него свой полный вопросов и ожиданий взгляд. Проходит неопределённое количество времени. Группа людей, вставших вокруг мужчины будто чего-то ждет, но в помещении совершенно ничего не происходит. Та же атмосфера, нагоняющая смешанные, но в то же время нехорошие чувства продолжает находиться в воздухе, а сырость и тревога пронизывать каждое тело до костей. — Напиток не оказал никакого действия на подозреваемого, может, стоит выждать ещё? — задает вопрос дуэлянтка, медленно поворачиваясь в сторону слуг. — Но демуазель Навия провела за столом и без того меньше времени. В конце концов, может вино и вовсе не отравлено? — отвечает первый подчиненный. — Мне тоже так думается! — резвым голосом восклицает второй. Клоринда передала бутылку с остатками вина знахарям и, в какой-то мере, исследователям на более подробное изучение. Хотя и так ясно, что вино никак не виновато. Она забрала папку документов, которую ей принесли её подчинённые. Его история, история его рода, была кристально чиста, на них ни разу не поступало жалоб. Как он вообще мог быть в чем-то замешан. — В бумагах вашей семьи вы значитесь как Мелус. Это так? — Да, вы правы — С вас, как обещалось, сняты обвинения, но под стражей вы так и останетесь Клоринда уже пообещала так сделать, как ответственный за свое слово человек она так и сделала. Но все же, сомнения так и остались. Может, дело было и не в вине в принципе. — Как её величество? Я могу чем-то помочь? — спросила та же мадемуазель, что и присматривала за королем. Так и не нашлось ей замены, опять она в королевской спальне. — Мы и сами-то не можем ей помочь. И без того сделали что могли, но не думаю,что все настолько плохо. Как проснется уже и не вспомнит. — ответил явно более мудрый в этом деле лекарь. — Есть известия от госпожи Клоринды? Иль она таким уже не занимается? — Вы б знали как быстро разлетелись слухи! Обвинения с Мелуса, как мы и думали, сняли. Ну не мог он такого сделать! Знаю я его. Он человек хороший. — Но если с него сняли обвинения, то что произошло. Если не вино повлияло на состояние демуазель Навии, то что?..