Глава 9
9 февраля 2025 г., 12:20
Палец Миши соприкоснулся с экраном. Сообщение было отправлено. В тот же миг Миша вышел из Telegram и выключил телефон, чтоб не становиться свидетелем того, как Аня, увидев уведомление, нажмёт длинным пальцем на приложение и примется печатать ответ…
Он справился. Он победил себя и свою неуверенность. Он совершил самый тяжёлый шаг за жизнь, о котором будет с гордостью вспоминать все оставшиеся ему годы.
Сердце, всё ещё учащённо сокращаясь, уже не рвалось с такой силой из тесной груди наружу. Теперь Мише стало даже всё равно, что ему ответит Аня. В любом случае, он не сможет упрекнуть себя в трусости. Он сделал всё возможное, что было подвластно его силам.
Спустя несколько минут Миша вопреки страху включил телефон и посмотрел на экран, чтобы проверить, пришёл ли ответ от Ани. Парень облегчённо выдохнул. Уведомлений о сообщениях от неё всё ещё не было. Значит, ещё какое-то время он мог с наслаждением чувствовать себя героем, переступившим через свои слабости.
Вскоре Миша приступил к просмотру «Во все тяжкие». Этот сериал, о котором он давно слышал, но до которого никак не доходили руки, настоятельно порекомендовал ему Кирилл. Увлёкшись концовкой первого сезона, он забыл и об Ане, и о своих сообщениях. Но как только в верху экрана высветилось уведомление, дававшее понять, что одноклассница ему ответила, Миша сразу всё вспомнил.
Седьмая серия тут же замерла на тридцать второй минуте. Его показное равнодушие моментально испарилось. Подросток был готов принять отказ, но всё равно боялся. В таком случае все его страхи оказались бы правы. И это стало бы трагедией для того, кто только решился их не слушать…
Выпив на кухне стакан прохладной воды, как успокоительное, Миша пересилил себя и зашёл в Telegram. Он представлял самые изощрённые оскорбления в свой адрес, но реальность развеяла по комнате его безосновательные опасения.
-Давай, где встретимся, куда пойдём?-с восторгом перечитывал Миша всего пять слов, словно боялся, что глаза играли с ним злую шутку.
Страхи ему во всём врали. Напрасно его терзали волнения и напрасно дрожали пальцы. Впрочем, облегчение вышло недолгим. Теперь перед Мишей вставал один вопрос за другим. В самом деле, они должны где-то встретиться в определённое время и направиться в оговоренном направлении…
-Давай у фонтанов на площади,- отправил Миша после минутного раздумья.
-Хорошо,- последовал тут же простой, без подвоха ответ.
Миша отложил телефон в сторону и стал размышлять над дальнейшим планом действий после того, как они увидят друг друга на площади, но размышления прервало новое сообщение от Ани.
-А хочешь завтра ко мне в гости?-поразило Мишу прочитанное.
Кроме перемены перед литературой, урока географии и короткого эпизода возле школы, у них и не имелось опыта совместного общения вживую. Он, конечно, не мог возражать, хоть подросток и чуял запах хитрости и недосказанности. Однако Аня своим очередным сообщением вновь не дала парню довести мысли хоть до какого-нибудь самого осторожного вывода.
-Родителей дома не будет, - продолжила она повергать Мишу в удивление.
Это чересчур походило на один из тех намёков, которые парень раньше не получал. Но был ли повод жаловаться…
-Да, согласен,- максимально нейтрально ответил Миша, пытаясь скрыть свою явную удовлетворённость таким ходом событий.
-В 2 будет удобно?- поинтересовался он.
-Да,- пришёл вскоре ответ от девушки.
Теперь Мише оставалось только дождаться следующего дня, стараясь не выделяться на фоне привычного себя, чтоб не вызывать к себе повышенный интерес со стороны родителей, которые однажды вставят ключ в замочную скважину.
А Аня, ещё раз пролистав беседу, мечтательно взглянула на аккуратно стриженые прозрачные ногти на руках. Всё складывалось само собой и лучше некуда…
***
Долгожданная суббота, что, казалось, никогда не настанет, стала фактом календаря. Миша, уже наполовину одетый, сидел на кухне и ел или, вернее, грыз какие-то засохшие печенья, купленные, неизвестно когда, мамой, запивая их яблочным соком, немного размягчавшим каменные плиты. В направлении кухни послышались тяжёлые шаги. Это был Олег Артёмович - отец Миши. Налив из кувшина воды, он поднёс гранёный стакан к открытому рту. Опустошив ёмкость, отец повернул своё постаревшее лет на десять от трёхдневной щетины лицо в сторону сына.
-А ты куда?- Олег Артёмович сделал ударение на слове «ты».
Миша услышал в этом вопросе ноту властного недовольства и претензии.
-Я гулять,- как можно спокойнее ответил Миша.
-Гулять…- пренебрежительно повторил Олег Артёмович,-сходил бы лучше за молоком. И за хлебом. Шестнадцать лет, а ничем не помогаешь.
-Схожу на обратном пути,- с трудом сдерживал раздражение Миша.
Он часто внутренне соглашался с тем, что говорил ему отец. Но форма, в которой он излагал свои мысли, часто становилась для его слов непреодолимым препятствием на пути между Олегом Артёмовичем и их принятием Мишей. И вот новый диалог служил очередным примером этого.
Отец Миши поначалу ничего не ответил. Вместо этого он вымыл стакан и затем вытер руки о черную футболку и спортивные штаны, которые всегда надевал дома.
-Дармоед,- раздражённо прошипел отец.-Ещё кстати и пол вчера в ванной не вытер после того, как помылся.
Мишу наполнила болезненная горечь от осознания того, что именно этот человек был когда-то для него самым лучшим и любимым…
-Ладно, с кем пойдёшь-то, Миша?-более мягким голосом, желая реабилитироваться в глазах сына, поинтересовался Олег Артёмович.
-С Кириллом,- соврал парень.
-Точно?- переспросил отец, прищурив глаза, будто заподозрил что-то.
-Точно,- твёрдо и чётко повторил Миша.
Он ещё не знал, получит ли их с Аней связь продолжение после сегодняшней встречи.
-Понятно,- произнёс Олег Артёмович после глубокого вдоха с интонацией, которую Миша не мог никак охарактеризовать.
-В школе-то как дела? Всё хорошо?- задал любимый вопрос мужчина, ища взглядом ручку.
-Да,- отрапортовал сын.
-Передай ложку грязную со стола.
Миша сделал, что его попросил папа, и тот подержал под падающей водой ложку, оставшуюся от его или жены приёма пищи или чаепития.
На выходе из кухни сорокатрёхлетний полноватый мужчина остановился напротив календаря, висевшего на стене, и, зачеркнув последнее число 30, оторвал сентябрь и бросил его в урну под раковиной. После этого привычного ритуала Олег Артёмович направился в его с женой комнату. Почти сразу в ней началась перепалка. Пора было покидать дом…
***
13:40. Миша вырвался из плена бетонной коробки и с каждой секундой приближался к первому свиданию. Неоднократно он с интересом и даже малой долью зависти наблюдал, как окрылённые парочки, забыв обо всём, идут, держась за руки и о чём-то смеясь. Теперь, как надеялся Миша, наставал момент, когда и он сам мог согреть чью-нибудь замёрзшую нежную руку.
Когда он уже почти достиг места встречи, его внимание почему-то привлёк один фонарный столб. Подойдя к нему вплотную, Миша понял, в чём дело. В их скромном городе он доселе не сталкивался с подобным.
«Нет войне!
Не молчите!
Нет войне!
Новые регионы не дадут нового счастья!»- гласила листовка, которая доживала свои последние мгновения на фонарном столбе.
Вот-вот ветер должен был унести её в неизвестность.
Миша был далёк от политики, так что увиденное не вызвало у него ни принятия, ни отторжения. Он лишь взмахнул бровями и направился дальше. Отойдя от столба на пару метров, Миша успел заметить краем глаза, как дыхание ветра сорвало с него лист бумаги…
Через пару минут он оказался в пункте назначения. Миша, оглядевшись, достал телефон из кармана. Экран показал 13:54.
Он с нетерпением, слишком тесно перемешавшимся с даже немного приятным волнением, желал встретить Аню, оглядываясь по сторонам, ища её среди прохожих. И через пару минут в чаще снующих людей он увидел знакомый силуэт, движущийся ему навстречу…
