Удивительный цветок

Яркие лучи солнца пробивались сквозь редкие облака, озаряя своим светом переулок, находящийся совсем рядом с кафе «Лютес», — самым популярным кафе в Пассаже Вазари. Несмотря на то, что время только подходило к полудню, на улице собралось немало жителей Фонтейна. Дети дурачились, некоторые из них даже дрались за право стоять впереди. К счастью, взрослые успевали решать споры до того, как всё перейдёт к чему-то посерьёзнее. Люмин стало любопытно, что же заставило людей собраться тут. Она подошла поближе, заняв себе местечко, откуда всё хорошо просматривалось. Оказалось, фонтейнцы окружили столик, на котором была установлена клетка для птиц. Сейчас она почему-то была пуста. Не прошло и пяти минут, как в середине импровизированной сцены показался небезызвестный юноша. Пряди светлых волос спадали ему на лицо, частично скрывая за собой правый глаз, а на голове красовалась чёрная шляпа с занимательным узором. Весь его образ давал понять, что перед публикой предстал великий иллюзионист. Лини — так его звали — снял головной убор и кивнул, здороваясь со зрителями. После этого представление началось. — Дамы и господа, я рад, что вы пришли на моё маленькое шоу и почтили меня своим вниманием. Для меня, как для иллюзиониста, это многого стоит. Но перед тем, как я начну выступление, мне понадобится некоторый реквизит. Из толпы к Лини поспешила Линетт, протягивая брату какой-то мелкий предмет. После этого ассистентка удалилась так же быстро, как и возникла. Иллюзионист вытянул руку, демонстрируя, что в его руках обыкновенная спичка. Вторая рука оставалась пуста. — Как видите, в моих руках сейчас лишь спичка, которую мне принесла Линетт — моя чудесная ассистентка. Прошу, смотрите внимательнее, иначе всё пропустите! Юноша ловко снял с себя шляпу и вытряхнул из её дна себе в руку обыкновенный белый лист бумаги, свёрнутый в гармошку. — Теперь всё готово. Лини обворожительно улыбнулся публике. Одно резкое движение руки, в которой находилась спичка, и та уже зажжена. Иллюзионист тут же поджёг лист, находящийся в другой руке. Зрители и глазом моргнуть не успели, как в руках юноши оказалась не горящая гармошка из бумаги, а голубь. Живой голубь. Зрители начали ахать, не веря своим глазам. — Прошу вас не терять бдительности, ведь... — не закончив фразу, Лини одним ловким движением обхватил птицу двумя ладонями. Когда же он развёл руки в разные стороны, голубей было уже двое, — это ещё не всё, дорогие зрители! Дети начали хлопать в ладоши от восторга. Совсем маленькие ребятишки застыли в удивлении, не веря собственным глазам. А кто-то из взрослых во всю принялся рассуждать, что же кроется за этим трюком. Иллюзионист посадил обоих голубей в клетку, стоящую на столике (том, что был упомянут ранее. Мы ведь всё ещё о нём не забыли). Птицы уселись смирно, не мешая продолжать выступление. Лини отошёл от клетки и достал из рукава белоснежный носовой платок, не забыв демонстративно поднять его как можно выше, чтобы каждый зритель смог разглядеть. В то же мгновенье вместо платка в руках иллюзиониста оказался очередной белопёрый голубь. Со всех сторон послышались оглушительные аплодисменты. Люмин тоже поддалась восторгу публики, захлопав в ладоши. Оказалось, что и это ещё не всё. — Стойте-стойте, а что если... — юноша снова нарочно не закончил фразу, создавая интригу. Рядом с клеткой, оказывается, лежала тёмная ткань, на которую прежде никто не обратил внимания. Лини накрыл ею клетку с голубями. После этого он сложил на неё руки так, как обычно это полагается делать прилежным учениками. Уже спустя мгновенье он переменил позу, подперев одной из рук свою голову. Сначала юноша скучающе оглядел публику так, словно это зрители должны были его развлекать. Даже дети притихли, ожидая того, что произойдёт дальше. Этого-то и ждал актёр. Тут же выражение его лица переменилось: глаза игриво сверкнули, а на лице появилась хитрая ухмылка. Подняв ткань вместе с железной клеткой, находящейся под ней, иллюзионист удивил публику ещё больше. На столике, когда Лини поднял тёмное полотно, перед зрителями появилась Линетт. После того, как брат помог ей спуститься на землю, близнецы эффектно поклонились зрителям под громкие аплодисменты. Кто-то даже засвистел, наводя шума. Когда люди стали расходиться, Люмин решила подойти к иллюзионисту, чтобы поделиться впечатлениями. — Это было потрясающе! Лини едва заметно вздрогнул от неожиданности. Он только сейчас заметил путешественницу, поскольку ушёл в свои мысли, пока был занят сбором реквизита. — О, это ты. Не ожидал тебя здесь увидеть, — он собрал с пола чёрную ткань и положил её на столик, где ранее стояла клетка, предварительно свернув. — На самом деле сегодня я показывал простейшие трюки. Думаю, в ближайшие дни приготовлю что-то поинтереснее. Кстати, как долго ты ещё пробудешь в Фонтейне? — Пока не знаю. Мы с Паймон хотели бы ещё погулять по улицам Фонтейна. Со всеми заботами мы не успели насладиться красотой здешних мест. — Правда? Тогда я настаиваю на том, чтобы ты пришла на моё следующее скромное шоу, — опомнившись, Лини добавил, — и Паймон пусть тоже приходит. — Да, было бы здорово. И всё-таки мне интересно, как вы провернули последний трюк? Прошу, расскажи! — Люмин знала, что Лини никогда не раскрывает секреты своих фокусов, за исключением тех случаев, когда это жизненно необходимо. Скорее всего, она решилась задать вопрос про выступление именно потому, что трюки, по словам Лини, были в этот раз простейшими. Иллюзионист улыбнулся. По этой улыбке сразу стало ясно, что он не собирается ничего рассказывать. — Тебе стоит поработать над внимательностью. Не успела Люмин вставить и слова, как Лини, заведя руку за ухо девушки, вернул её в поле зрение уже сжимая в ладони чудесную белую лилию. Тут же, после демонстрации, он прикрепил цветок к светлой макушке собеседницы. К счастью Люмин, к ним подошла Линетт. Она хотела узнать что-то насчёт реквизита, но заметила, что брат не один. Не забыв поздороваться с путешественницей, ассистентка всё же была вынуждена занять мысли Лини другим. — Что ж, мне уже пора, — произнесла Люмин, позволяя тем самым юноше не отвлекаться от дел. — Я пришлю тебе письмо насчёт следующего шоу. Держи окно открытым! — сказал Лини вслед девушке, в то же время спеша решать проблемы, возникшие при сборе реквизита. «Иначе не дойдёт», — мысленно добавил он.