Алый мастер

7 Ноября 2034 г. город Новый Орлеан. На протяжении всей моей жизни я совершал как плохие, так и хорошие поступки. Меня нельзя назвать святым на этой Земле, как думаю и большинство людей. Жизнь до десяти лет проходила спешно, но насыщенно. Что довольно удивительно в эру технологий. Лишь иногда мог сесть за компьютер и поиграть в различные игры. Самыми любимыми у меня считались «Gothic» и «The Witcher». Хоть лор этих вселенных я начал изучать куда позже. Почему же эти игры стали моими любимыми? Ну... Самое главное — это сюжет и атмосфера в данных играх. Я пытался играть и в другие игры, а также разные жанры. Но они не вышли в категорию моих любимых. Да, они были атмосферными. Да, они были интересными и захватывающими. Но. Мне постоянно казалось, что в них чего-то не хватает. И из-за этого я не мог определиться в выборе. Те же «Древние свитки» тоже были захватывающими, да и огромный мир со свободой позволяли сделать многое в них. Но из-за отсутствия погружения в атмосферу игры, они остались лишь в категории «отличные игры». В четырнадцать лет я слёг в больницу. Почему и как это произошло? Я не помню. Лишь помню, что голова начала сильно болеть, а дышать было тяжело. Находясь уже в больнице, я видел, нет. Даже скорее, отчетливо помню, как моя мама держала мою руку и тихо плакала. Папа стоял рядом с грустным лицом и смотрел в никуда. Как выяснилось позже, врачи дали неутешительный диагноз... Спросите, какой диагноз? Я отвечу, не помню. Помню, что это связано с сердцем и высоким давлением. Врачи дали знать, что я, возможно, не доживу до двадцати. Но они слегка ошиблись, и я дожил, и прожил даже больше, чем мне пророчили врачи. Родители с надеждой и облегчением слегка успокоились. После больницы я заметил, хоть и не сразу, но то, что я говорил, даже вернее, желал, исполнялось в точь-точь, особенно это хорошо работало с погодой. Может, мне всё это чудилось? Не исключено. Но факт остаётся фактом. Например, я пожелал, чтобы вместо жаркой погоды прошёлся бы ливень на пару часов. И вот на следующий день, ближе к полудню, пошёл сначала маленький дождик, а через пару минут настоящий ливень. Синоптики и метеорологи лишь разводят руками. Вот на мониторах всё чисто. Потоки воздуха в норме. Влажность в атмосфере низкая. А через минуту проявляется тёмное пятно, которое разрастается практически на весь штат. Помимо такого сомнительного дара, я постоянно ощущал, что вокруг меня находится некая энергия, которую проходя, обтекая, мимо неё люди. С этой энергией взаимодействовать никак не получалось, лишь проявлялись ощущения, что она есть и что она неимоверно огромна. Чем больше я пытался ощутить и познать её, тем больше открывалось мне понимание и возможности. Последний пункт я утрирую, так как из-за новой способности я получил лишь головную боль и печаль. Я начал ощущать отведённый срок жизни живых существ. Проверка, вернее проверки, показали, что те или иные ощущения указывают на определённый срок жизни. Пример: у большинства людей, с кем я постоянно вижусь и общаюсь, возле них тишина, полный штиль. У бездомных, которые попрошайничают на разных точках города, у них появляется звук или, скорее, шум, как от старого телевизора. У больных людей в больницах по-разному. От тишины до невнятного шёпота. И шёпот — это предпоследнее знамение. Последней стадией это, скорее, не речь, а какая-то песня на неизвестном языке. Когда это пение я слышу, то ощущаю рядом с человеком странную энергетику. Такую спокойную, такую умиротворительную, такую правильную... Если я слышу это пение, то человеку от силы осталось от пары часов до двух дней. День назад я услышал это пение уже возле меня... Сейчас я сижу в недавно построенном парке. Облокотившись об стенку скамейки и раскинув руки на них, я поднял голову к ночному небу и начал размышлять о прожитой жизни. Мой покой был прерван появлением новой энергии, которая была хаотичной, но оставалась такой правильной и, что удивительно, светлой и тёплой. Только помимо ощущений я услышал отчётливое постукивание чего-то по асфальту и звук приближающихся шагов. - Здравствуйте, молодой человек. - послышался мягкий, но с лёгким британским акцентом голос. На мгновение я ощутил, как пение прекратилось, а умиротворяющее ощущение исчезло. Я открыл глаза и ощутил себя отдохнувшим. «Давно я не ощущал так себя». подумал я. Посмотрев на того, кто смог отстранить другую сущность. Передо мной стоял пожилой человек лет... Трудно сказать... Хоть у него волосы седые и ухоженные, как и небольшая борода, но морщин, как положено у почтенных лет людей, нет. Одет же неизвестный был в элегантный серый костюм-тройку, а в руках был зонт, об который он облокотился, предварительно поставив стальной кончик на асфальт. Если бы я не ощущал энергию, исходящую от него, то подумал бы, что передо мной богатый пожилой человек. - Добрый вечер. - решил я ответить на затянувшиеся приветствие. - Что вы подразумеваете под этим? Желаете мне доброго вечера? Или, что вечер сегодня добрый? Или... - я видел, как слегка улыбался старик, и мне почему-то вспомнился момент, где Гендальф также слегка подшучивал над Хоббитом. Только там вместо вечера день. - Всё из того, что вы перечислили. - прервал я его. - Как я понимаю, вы с какой-то определенной целью обратились ко мне? - Эх, молодежь... вы постоянно хотите перейти к сути. Вместо того, чтобы ощутить всю прелесть общения. Но! Вы правы. У меня есть для вас предложение, которое позволит избежать слияние с Миром, либо пройти колесо Сансары. - А как же Ад или Рай? - с усмешкой спросил я. - Они хоть и существует, но мы не отправляем души в ад или рай. В ад не отправляем, потому что мы тем самым даём демонам новых рекрутов. А в рай... потому что вы долго не протянете. Вам быстро надоест и обязательно захочется приключений, а нам потом ещё прибираться за вами. Так что души попадают на перепутье, где у них есть три варианта. - Кто это мы? - задал я вопрос. Почему именно этот? Потому что именно этот вопрос больше смущает, чем его объяснение посмертия. Мужчина улыбнулся. - Вы, живые разумные, называете нас по-разному и на разных языках. Божественная сущность, посланник бога, богами, ангелами, проводниками и так далее. - Ну а кто же вы? - Я люблю себя относить к проводникам. Имя моё Бранимир. Может, разрешите присесть? - полюбопытствовал он. Я согласно кивнул, после чего слегка отодвинулся, давая свободное место для старика. Волнуюсь и боюсь ли я? Сказал бы нет, но тогда бы я соврал. Боюсь я его, потому что мысли таких сущностей тяжело прочесть, а их действия трудно понять. Волнуюсь я из-за неизвестного. Что нужно ему от меня? Почему я? И тому подобные вопросы. Посидев на скамейке пару минут в тишине, Бранимир нарушил молчание. - Ты, наверное, думаешь, почему я выбрал именно тебя и что за сделку я предлагаю? — получив мой согласный кивок, он продолжил. - В одном из миров появилась проблема. Вмешиваться мы не можем из-за имеющихся проблем, от которых нельзя нам просто отмахнуться. Но и бросить другой мир на уничтожение мы не можем. - Значит, я буду как один из попаданцев, которому дадут плюшки и отправят спасать другой мир. - Хм... Читал я ваши эти книги про попаданцев. Воплощение такой идеи, как отправка душ разумных в другой мир, да ещё с силой... Слишком затратно и опасно, но плюсы имеются. Это поток энергии от новых миров и их альтернативных версий. Нет, ты не отправишься туда как попаданец. Скорее, ты будешь как мы, которые могут путешествовать по мирам. Я дам силу и возможность обучиться новым знаниям. Взамен ты спасёшь мир от его уничтожения. Согласен? - Как я понял, если мир будет уничтожен, то вы лишитесь и его альтернативных версий, тем самым лишитесь одной из ветви потока энергии? — получив кивок, я задал следующий вопрос. - Когда я выполню задачу, что будет со мной? — на этот вопрос Бранимир слегка пожал плечами, после чего дал ответ. - Живи, что ещё? Или ты хочешь отправиться в другие миры для их спасения? — от заданного вопроса я подзавис...