Practice Like Its Real

Эпплджек никогда не понимала, как кто-то такой милый и маленький мог заставить воздух дрожать от страха своим пронзительным визгом. Даже в нескольких футах от неё ей пришлось вздрогнуть, когда Рарити позвала её среди высоких сорняков и кустов чёрной ягоды. — Я здесь, Рарити, — позвала она в ответ, в её ушах всё ещё звенело от слухового нападения. Она сунула палец внутрь, чтобы очистить его, прежде чем сосредоточиться на мягком топоте крошечных ног по покрытой грязью земле. Прошло всего мгновение, прежде чем звук приблизился настолько, что Рарити смогла высунуться из-за куста. Упорядоченные фиолетовые пряди были влажными от пота, а щёки залил ярко-розовый румянец. Её губы были очаровательно надуты, и она посмотрела на Эпплджек самым строгим взглядом, который только мог изобразить ученик средней школы. Эпплджек просто улыбнулась и продолжила идти вперед. Рарити застонала, тащась за ней. — Неужели нам действительно нужно пройти весь этот путь? — она спросила. — Конечно, — реакция была автоматической, — В это время года здесь никто не собирается. Такие яблоки не растут в июле, а ты не хотела бы потренироваться в каком-нибудь тайном месте? Цвет щёк Рарити изменился от розового от напряжения до яркого красного оттенка, который легко перетекал на её шею и уши. — Я полагаю… — Не волнуйся. Сейчас не далеко. Эпплджек не обернулась, чтобы увидеть изменение бледности Рарити, и счастливо двинулась вперед, просветлев, когда наконец добралась до поляны. Рарити испугалась, когда блондинка бросилась бежать, чуть не споткнувшись, когда она попыталась броситься за ней. — Эпплджек, что ты делаешь?! — потребовала она раздраженно. — О, чёрт, Рар. Смотри. Мы уже здесь. Эпплджек вскинула руки так, словно преподнесла какое-то великое сокровище. Однако Рарити не могла избавиться от чувства разочарования. Возможно, линия деревьев выглядела иначе, чем у фермерской девушки, которую воспитывали в саду ещё до того, как она вышла из утробы матери, но для девушки, для которой снаружи был её задний двор… — Это… то место, куда ты хотела пойти? Невозмутимая прежде улыбка сменилась растерянным хмурым выражением. — Да. Ты не думаешь, что это красиво? — Думаю, — пожала плечами Рарити, — но это ничем не отличается от того места, где мы были раньше. — Это неправда. Раньше мы были на полях Криспина. Это, очевидно, Макинтош. Эпплджек скрестила руки на груди и ухмыльнулась, что явно означало, что она доказала свою правоту. Не удивившись, но не желая продолжать односторонний спор, Рарити просто кивнула. — Верно. Она посмотрела на яркие лучи солнечного света, пробивающиеся сквозь покров листьев, и на то, как они танцевали на траве, когда пролетал шальной ветерок. Они находились в нижней части сада, и высокие стволы образовывали небольшой круг. За ним была ясная тропа, которая тянулась вверх по небольшому холму. Рарити узнала в ней тропу, ведущую обратно к амбару и усадьбе. Каким бы невзрачным он ни был, Рарити пришлось признать, что он, безусловно, был прекрасен, и то, как он был спрятан — действительно казалось тайной. Мысли заставили брюнетку заёрзать, когда она посмотрела на Эпплджек. Блондинка уселась на траве, скрестив ноги перед собой, терпеливо ожидая, пока Рарити оглядится. Широкая, зубастая улыбка гордо смотрела на нее, счастливая, что Рарити понравилось это место. Рарити отвела взгляд. — Ты уверена, что хочешь помочь мне с этим? Эпплджек кивнула. — Конечно. Это ведь просто поцелуй, да? С возмущённым бормотанием октава Рарити поднялась до болезненной степени. — Это наверняка не просто поцелуй! Эпплджек ждала продолжения своего заявления, ей было любопытно, как покраснели щёки Рарити, как у пары крошечных Джонаголдов. — ...Это мой первый поцелуй. Брови Эпплджек сошлись вместе, когда она наклонилась вперед. — Это не считается между лучшими друзьями, — решительно заявила она, кивнув для пущей убедительности, — И это определенно не считается, если ты репетируешь для кого-то другого. Рарити топнула ногой по земле, оставляя небольшое пятнышко грязи там, где её Т-образные лямки яростно терлись. Краснота на её щеках была ещё сильнее, чем когда-либо. — …Ты действительно не веришь, что это считается? Эпплджек не ответила мгновение, поднеся руку к голове. — Ты этого хочешь? Рарити резко повернула голову в сторону Эпплджек. — Конечно, нет! — Тогда вперед! — заявила Эпплджек. Краснота всё ещё не сходила с лица Рарити, а сама брюнетка осталась стоять на месте на краю поляны, послушно ковыряя ногой грязный участок, словно ей приказало само божество. Эпплджек нахмурилась. — Я думала, ты сказала, что хочешь потренироваться. Ты просто шутишь или что-то в этом роде? Рарити покачала головой, не отрываясь от работы. Эпплджек задумалась, прикусив щеку, наблюдая, как дыра становится всё глубже и глубже, а Рарити продолжала сосредоточиваться, достаточно непоколебимая и целеустремлённая, чтобы не замечать потёртостей, которые медленно образовывались на передней части её туфель. Когда Рарити проделала дыру достаточно глубокую, чтобы засунуть туда кулак, Эпплджек наконец задумчиво щелкнула пальцем. — Эй, Рар. Подойди сюда на секунду. Глаза Рарити на несколько мгновений перебегали от Эпплджек к дыре и обратно, прежде чем она нервно села перед блондинкой. — Итак, эта тема с поцелуями, — начала она, стараясь быть тактичной, — ты тренируешься для кого-то конкретного? Конечно, это была не очень удачная попытка. Рарити прикусила губу, её ладони были слишком вспотевшими, чтобы чувствовать себя комфортно. — Возможно… Эпплджек усмехнулась. — Ну ладно. Закрой глаза. Глаза Рарити подозрительно сузились. Она не была уверена, что делает Эпплджек, и определенно не была уверена, почему она так спокойна, пока брюнетка тонет в своей собственной нервной энергии, но искренняя улыбка, которую предложила Эпплджек, заставляла с трудом думать, что она замышляет что-то нехорошее. Через мгновение Рарити сделала, как ей было сказано, и закрыла глаза. — Этот загадочный человек... я не буду спрашивать, кто это... но что тебе в нём нравится? Ресницы Рарити затрепетали, и Эпплджек подумала, что она вот-вот откроет глаза. К её удивлению, Рарити судорожно вздохнула и начала говорить тихим голосом, словно боялась, что её может услышать кто-то ещё. — Я не знаю, хватит ли у меня слов, чтобы описать всё, что мне в нём нравится. Эпплджек задумалась о кратковременном заикании, но продолжила. — Попытайся... Короткий момент прошёл в тишине, шелест листьев тихо свистел на заднем плане. Эпплджек ждала и наблюдала. — Мне нравится, насколько они надежны. Они всегда рядом, чтобы помочь, когда кто-то в этом нуждается. Дыхание Рарити значительно успокоилось, её слова приобрели качество сна, увлекая за собой воображение Эпплджек. — Они никогда не притворяются кем-то другим, кроме того, кем они являются. Всегда честны и милы. Стиснутая добела юбка Рарити ослабла, и на её лице появилась безмятежная улыбка. Эпплджек подумала, что это подходит ей гораздо больше, чем раздраженный хмурый вид или нервная гримаса, но она предпочла оставить свои мысли при себе. — Они приземлённые... какими я их никогда раньше не видела. — Наверное, он довольно крутой человек. По причине, которую она не могла объяснить, Эпплджек скопировала тот же хриплый тон и тихий шепот, что и Рарити, невольно сокращая расстояние между ними. Она не осознавала, насколько близко подошла, пока мерцающие сапфировые глаза Рарити не стали всем её миром. — Она... Рарити наклонилась вперед, и Эпплджек последовала её примеру, закрыв глаза, пока её губы не встретились с чем-то тёплым и нежным. Их контакт был крепким, но губы были неуверенными, застывшими, как статуи в несезонном лесу. Эпплджек задержалась на этом месте на мгновение, прежде чем отстраниться, чувствуя, что её лицо разгорячилось от пережитого. Рарити смущенно отвернулась, теребя пряди своих волос. — Эм... Думаю, на сегодня достаточно практики. Может, нам стоит вернуться в амбар. Что думаешь, Эпплджек? — Угу… — утвердительное рычание и остекленевшие глаза Эпплджек были её единственным ответом. Не то чтобы Рарити заметила это среди её бессвязной болтовни. — О-отлично. Я-я пойду впереди тебя. Да? Она встала и быстрым шагом направилась к кругу деревьев и почти побежала. — Рарити? Повинуясь инстинкту и вопреки здравому смыслу, Рарити обернулась. Эпплджек одарила её счастливой улыбкой: — Я бы не возражала, если бы ты хотела, чтобы он был засчитан. С этими словами Рарити убежала: её скрипучие трели достигли Эпплджек даже после того, как она поднялась вверх и перелезла через холм, скрывшись из виду.