Одна усмешка на двоих

После того разговора с Камалом наши отношения стали как раньше — он меня наставлял, помогал, советовал, как лучше решить ту или иную проблему. У меня буквально камень с души упал. Однако все же встречались мы немного реже, чем раньше. Оно и к лучшему. Не за чем задевать свежую рану, надо дать ей затянуться. С дядей проблем не было. Последние несколько дней его взяла в оборот Видия, потому он целыми днями пропадал в резиденции Басу. Иногда даже забывала, что теперь живу не одна. Одного дня даже получила записку от близняшек: Он еще хуже, чем ты говорила…

Радха

Грустно усмехнулась. Жаль Радху. Выходить за Анила даже противнее, чем за лорда. Кристиан хотя бы молод и красив. Господин Анил в возрасте. Жаль, что старики с трудом переносят жару. Обязательно нужно им помочь!

Твоя любимая Сарасвати

От записки Сары веяло чем-то безумным. Очевидно, она не могла открыто намекнуть на внезапную смерть моего родственника, но и этого мне хватило. Убивать я никого не планировала. По крайней мере, в ближайшее время. Но я заметила, что у подруги есть что-то общее с палачом. Того тоже рисом не корми дай кого-нибудь прирезать. Он отлично сложен, у него не будет проблем расправиться хоть с разъяренной толпой. Широкие плечи, натренированные годами битв и тренировок. Уверена, что торс его не менее… Помотала головой. Почему я вообще думаю о плечах господина Басу? Наверно сказалось то, что я не давала себе перерывов. Решила сменить обстановку и съездить к Кристиану. Тем более он меня ждет, почему бы и не сходить в гости. Хотелось бы к девочкам, но я обещала лорду. А за свои слова надо отвечать.

***

— Добрый день, госпожа Шарма, — поприветствовала меня Диана. — Добрый, — с улыбкой кивнула я. — Кристиан вас ожидает, я провожу. Мы поднялись на второй этаж. Передо мной распахнули двери и я на мгновение потеряла дар речи от залитого солнцем помещения. Кристиан явно любил живые растения, потому что в его кабинете стояли огромные зеленые цветы, похожие на пальмы. — Нравится? — вывел меня из транса мягкий голос Кристиана. — Очень, — с восторгом выдохнула я. — Рад, что вы оценили мой интерьер. Проходите, — жестом пригласил меня к столу. Я взглянула на сервировку — чай, сладости, красивые аккуратные чашечки. Все в лучших английских традициях. Я присела на диван рядом с Кристианом и не знала, куда деть глаза. Почему-то сейчас мне было очень неловко — как-то внезапно осознала, что если все-таки все случится и я выйду за него, мне придется быть с ним. А там и до детей недалеко. То есть я буду вынашивать ребенка от врагов? Подарю жизнь, ненавидя англичан всем своим сердцем? Глубоко вздохнула. Ситуацию не изменить — можно изменить только своё отношение к ней. Но на это должно уйти много времени — вероятнее всего, годы. Может, я когда-нибудь перестану его ненавидеть? — Вы невеселы, Деви, — грустно сказал Кристиан. — Задумалась, — улыбнулась, извиняясь за свое поведение. Пришла в гости с кислой миной сидеть. Хороша, ничего не скажешь. — Надеюсь, мой сюрприз сможет хоть немного вас обрадовать. Я заинтересованно посмотрела на Кристиана. Он, не отрывая от меня взгляд, махнул рукой прислуге. Обернулась на проход и застыла. Там был огромный бенгальский тигр, который хищной походкой направлялся к лорду. — Хозяйка, — указал на меня Кристиан. — Это мне? — восторженно спросила я. Тигр лениво перевел на меня взгляд. Осмотрел, будто думал, нужна ли ему такая хозяйка. Я аккуратно улыбнулась и выстаивла руку, давая познакомиться со своим запахом. Тигр заинтересованно меня обнюхал и тут же уткнулся мордочкой мне в колени. — Признал, — облегченно выдохнул глава-губернатор. Я счастливо рассмеялась, когда большая кошка начала выпрашивать ласку и просила почесать то здесь, то там, то за ушком. — Спасибо, Кристиан! — радостно сказала я. Он промолчал. Я не поняла в чем дело, и перевела на него взгляд. Лорд с нежностью смотрел на меня и неожиданно произнес: — Я очень рад, что вы сейчас улыбаетесь. Я смутилась. — Как назовете? — Амрит, — без раздумий сказала я. — Ему подходит, — согласно кивнул он. Пока игралась с тигром, заметила немаленькую библиотеку в кабинете лорда, и слово за слово мы разговорились о литературе. Разумеется, глава-губернатор был более чем образован, я никогда не сомневалась в этом, однако он искренне любил Шекспира и рассказывал о нем с таким блеском в глазах, что я даже забыла, что не очень хотела сюда ехать. Тигр лежал у меня в ногах и сладко сопел. Когда солнце потихоньку начало клониться к закату, я засобиралась домой. — Непрошенный совет — погуляйте с Амритом сегодня. Я его выпускал как раз под вечер, чтобы он побегал пред сном. — Хорошо, — кивнула я. После подарка улыбка никак не хотела покидать меня, чему Кристиан несказанно радовался. — Спасибо за вечер, — произнесла я уже возле повозки. — Был рад составить вам компанию, — галантно кивнул мужчина. — До свидания, Кристиан. — До встречи, Деви. Уже в повозке попросила Архата поехать к Басу. Я подпрыгивала от нетерпения похвастаться перед девочками своим личным тигром!

***

— Деви! — радостно закричала Сарасвати из дома. Еще даже не вышла из повозки, а эта негодница уже знает, что я здесь! Выглянула из повозки и застыла. На меня в упор смотрели медово-карие глаза господина Басу. Не разрывая зрительный контакт, он подошел ко мне. Низким голосом произнес: — Позволите? И протянул мне руку ладонью вверх. Я переводила взгляд с его глаз на ладонь и обратно. — Я не кусаюсь, — насмешливо сказал Доран. Но весь его взгляд говорил «Кусаюсь, еще и как». Но я не из пугливых. Глядя в глаза господина Басу мягко вложила свою руку в его ладонь. Он тут же уверенно сжал и один раз мазнул большим пальцем по тыльной стороне моей ладони, как будто давно ждал момента прикоснуться ко мне. Смутилась и опустила взгляд. Быстро спрыгнула с повозки, неловко качнувшись в сторону мужчины. Он придержал, не дав упасть, так и не выпустив мою руку из своей. Взглянула на него снизу вверх, сильно запрокинув голову. На несколько кратких мгновений я забыла как дышать. Глаза Дорана загорелись непонятным блеском, а зрачки слегка расширились. — Вы меня боитесь? — удивленно спросила я. Он недоуменно выгнул бровь. Этот простой жест заставил меня вспомнить, что я стою непозволительно близко к чужому мужчине. Отошла на пару шагов, и теперь при разговоре не нужно было запрокидывать голову так сильно. Он чуть нахмурился, будто не хотел меня отпускать, но промолчал. — Слышала, зрачок расширяется, когда человеку страшно, — уже не слишком уверенно произнесла я. Его губы дернулись в улыбке, но он почему-то сдержался. С серьезным выражением лица кивнул и произнес: — Вы опасная птичка, как вас можно не бояться. А в следующий момент я подпрыгнула от оглушительного рева. Моргнула, и уже ничего не видела за широкой спиной господина Басу. — Аккуратно, госпожа. Тигры не нападают просто так. Поиграется и уйдет. — Это мой тигр, — раздосадованно сказала я. Он непонимающе ко мне обернулся. — Только подарили, — пояснила я. — Лорд? — понятливо спросил он. Кивнула. Пока переговаривались, Амрит обошел Дорана и уткнулся носом мне в ладонь. Пришлось почесать за ушком. — Теперь вы точно опасная госпожа, — со смешком сказал господин. — Большая кошечка! — Сарасвати бежала, держа в руках полы сари. — Моя кровь, — с гордостью сказал Басу. Я закатила глаза. Даже мысли не допускала, что Сара испугается тигра. Радха могла. А вот младшая… Правду говорят — в Басу течет капелька крови Махакали. Остаток вечера прошел в саду. Мы хохотали, обсуждая последние сплетни. Вплоть до сумерков мы болтали с девочками, в то время как Доран носился с тигром. При чем действительно носился — они бегали на перегонки! Уму не постижимо, но Басу время от времени даже выигрывал. Потом господин игрался с тигром и приказал накормить его самым лучшим мясом. Когда уже стемнело, Видия предложила мне остаться у них. Хотела отказаться, но Сарасвати посмотрела на меня своим самым умильным взглядом, а Радха возмущенно добавила: — Ты давно у нас не оставалась, Деви! Пришлось согласиться. Нет, я очень хотела погостить у Басу, но Доран… Да плевать на него! Я же с девочками проведу эту ночь. Так ведь?