Пролог
28 июня 2024 г., 15:22
Нанами стоит в кромешной тьме. Страх сковывает дыхание. Учащается сердцебиение. Тревога обнимает со спины, душа своим присутствием. Лёгкая дрожь заставляет пальцы предательски подрагивать. Ноги подкашиваются, едва не падая в черную пустоту внизу. Зрачки глаз судорожно метаются по неизвестному пространству в поисках хотя бы чего-нибудь живого. Ком в горле не даёт сказать любимое и верное до конца дней имя: "Томоэ".
Даже в последнюю минуту перед смертью она будет вспоминать это как самое сокровенное сокровище мира. Ее любимый лис Томоэ, который залез в самое сердце, в самую глубину ее невинной и искренне доброй души. Забрал ее всю целиком и полностью себе, оставив лишь небольшое обладание достоинства и терпения. Но вдруг когда нибудь, эти ложные надежды на будущее с любимым, станут реальны? Вдруг когда нибудь он будет так искренне относится к ней, как и она сейчас к нему? Вдруг когда нибудь они будут засыпать и просыпаться в одной кровати? Родит от него ребенка? Они станут счастливой семьей?
Но увы, этого никогда не будет. Не нужно придумывать себе то, чего никогда не может случиться. Томоэ - Демон, а Нанами - Богиня, у них не может быть совместной жизни, и тем более ребенка. Да и сейчас лиса здесь нет и не будет, нужно надеяться лишь на себя и самой придумать как выбраться от сюда.
Девушка оглядывается влево - темнота, оглядывается вправо - темнота. Нет ничего кроме тьмы и черноты. Но даже при этом страх никуда не уходит, как будто бы вот-вот произойдет что-то страшное и ужасное, непоправимое и опасное.
И это произошло...
В один момент все вокруг резко загорелось красным огнем. Нанами повернула голову прямо. В двух шагах от девушки стоял демон. Демон, вид которого вызывал ужас и смятение:
Длинные, кровавые от природы, волосы развивались из-за, непонятно откуда взявшегося, ветра. Нестерпимо жесткие, колкие, как казалось Богини, пряди блестели, отражая на себе пламя безумного огня по кругу, а кое-какие лениво падали с плеч, заставляя Нанами подрагивать всем телом.
Черная кожаная куртка покоилась на теле, выдавая всю грубость и жестокость ее обладателя. Сетчатая майка придавала образу хищности. Но это все мелочи, по сравнению с чьими то клыками, которые свисали ожерельем с шеи ёкая.
Два огромных рога на голове пугали не меньше.
Странная ухмылка на лице, глаза, полные металла и стекла, жёсткая кожа — все это свидетельствует тому, что ничего хорошего от ёкая ждать не стоит.
Нанами рванула назад, хотела убежать, оторваться хотя бы на мгновение от этого зверя, но прежде чем сделала шаг споткнулась обо что-то непонятное и упала в пустоту. Только огонь давал понять что она все ещё здесь и все ещё жива, пока жива.
Демон начал неспеша приближаться к ней. Казалось, что он даже не торопился ее убивать, но почему так уверен, что она не сможет убежать?
Богиня зажмурилась со всей силы, чтобы не видеть этого страшного чудовища, которое все приближалось и приближалось ближе.
И вот он уже на вполне достаточном расстоянии чтобы убить ее.
Садится на корточки, хватает за волосы и резко дёргает вверх, чтобы ее глаза были направлены на него.
Видя как девушка изо всех сил зажмуривает глаза, ёкай раздражённо говорит:
— Немедленно открой глаза. — В ответ лишь небольшое мотание головой и игнор, — Ну же, открой для меня глазки, — Это было предложение, которое он прошипел сквозь зубы. Терпение на пределе. Этот демон ужасно зол. Не нужно быть телепатом чтобы понять: если Нанами не откроет глаза сама, ей помогут, и не самым нежным способом.
Нерешительно, но все таки смирительной пыткой, она открывает один глаз:
Он прямо перед ней. Этот ёкай, с багровыми глазами и зловещим оскалом смотрит прямо на нее. Своим дьявольски жутким взглядом сверлит все ее лицо. А потом улыбается. В этой улыбке нет ничего искреннего и теплого, лишь только лютый холод и ужасающее призрение со вкусом металла.
От душераздирающего ужаса Нанами открывает и второй глаз, зрачки мгновенно сужаются, а тело начинает дрожать как будто в судорогах. Хочется позвать на помощь, кричать со всей силы, но голос покинул ее, предательски оставив на произвол судьбы.
Пока душа металась и думала как же остаться в живых, демон тем временем отпустил волосы и внимательно посмотрел в напуганные до чёртиков глаза, а потом плавно положил свою когтистую руку на щеку девушки, после чего, та, как раз таки, и очнулась, как будто бы ее холодной водой окатило.
— Хм, — Красноволосый внимательно наблюдает за каждой эмоцией Нанами и заинтересованно наклоняет голову. Потом его рука, которая раньше прикасалась к нежной щеке, поползла ниже. Сначало к подбородку, после к шее, но стоило только начать опускаться к груди, как девушка резко отскочила назад, — А я думал что мы поиграем, ты же этого так добивалась? — Этот задорный тон появился внезапно, наверное у него появилось настроение как только сумел смутить девушку.
Страх начал потихоньку улетучиваться, когда демон показал что не спешит сделать ей больно, поэтому к Богини начали возвращаться способности разговора. Первым что она хотела спросить было:
— Кто ты такой? — Хоть Нанами и прожила целый год в окружении Богов и Демонов, но за этот период она не видела такого сильного и опасного из демонов. Тем более никогда ей не попадались статьи по этому поводу.
— Я Король Мира Ёкаев. Более известный как Акура-оу или же Кровавый Король. Неужели ты не слышала обо мне? — Он говорил это так, как будто бы уже знал ответ Нанами.
Услышав такой статус девушка опешила, но собравшись с мыслями поматала головой в знак отрицания.
— Хпх, значит Томоэ хорошо постарался.
Услышав имя "Томоэ" Нанами внезапно забеспокоилась. Она никак не ожидала что этот ёкай знает ее возлюбленного. И вообще "хорошо постарался" это как понимать? Но переспрашивать не стала, что-то подсказывало что лучше этого не делать.
Тогда остался ещё один вопрос:
— Скажи... Все те сны, которые я видела ранее... Это твоих рук дело? — Девушке последние время снились очень странные сны, и это продолжалось примерно пять недель. Каждый день когда засыпает видит очень плохой сон, то связанный с храмом, то с Микаге, то с Советом Богов... Но больше всего снов было именно с Томоэ. Сердце чуяло что-то ужасное и каждый день Богиня продумывала о чем же был ее сон и что это значит. Казалось что потихоньку она сходит с ума. Страх за любимого был больше всех остальных. Бывало что Нанами не хотела засыпать от слова совсем. Все проблемы которые волновали ее уже больше месяца, неужели она наконец сможет узнать точный ответ на них или даже разузнать детали? И вот она с надеждой смотрит прямо в глаза демона. Эх, если бы он знал как она намучалась за все это время. Богиня знает что никто кроме него не поможет ей, и как бы не хотелось это отрицать, но это так.
— А как думаешь ты? — С нотой издёвки улыбнулся Акура-оу. Он как будто бы хотел причинить ей ещё больше боли, но девушка уже и так на пределе. Демон знает что только он ее спасение и надежда и как бы не было странно признавать, но, черт возьми, это приятно. Он не торопится говорить ответ, а ждёт пока начнут умолять о спасении.
"Конечно, надо было сразу понять что он так все не выложит на блюдечке передо мной и зачем я только надеялась? Дура!" — подумала Момодзоно.
Вдруг екай резко переменился в лице, как будто бы его что-то ... расстроило.
— Да, это был я. — Быстро отрезал демон.
— А? — Девушка сначала и не поняла о чем он.
— Говорю, что это был я. — Отводя взгляд от Нанами повторил ёкай.
Богиня Земли не могла поверить своим ушам. Неужели она наконец узнала ответ на вопрос который мучил долгое время и сможет понять причину и дальнейший исход событий? Но настораживало одно: почему Акура-оу вдруг резко сказал правду? А это была правда, Нанами чувствовала.
— Но... Но почему?! — По хорошему надо было сразу закрыть рот, и так узнала слишком много, но интерес взял своё.
Кровавый Король резко повернулся в ее сторону. В глазах заполыхал огонь и лицо стало более серьёзным. Было даже удивительно, что Нанами за несколько секунд смогла вывести его из себя и разбудить в нем другую сущность. В мгновение ока демон оказался ближе чем огонь, который вплотную обжигал нежную кожу спины девушки, и стал смотреть на нее своим адским взглядом.
— Почему? — Тон стал выделять ненависть и бронзу. Стоя так, вплотную дыша на Богиню Земли, это демон здраво дал понять, что лучше держать свой короткий язык за зубами. Екай задал вопрос, на который тут же сам и ответил, — Да потому что твой дружок Томоэ забрал у меня все, не оставив ничего в замен. Раньше мы были союзниками, теперь же - лютые враги. Большего я тебе не скажу, но знай, что в скором времени будешь платить за поступки которые были совершены, несколько сотен лет назад, твоим, "драгоценным", лисом. — Прошипел Акура-оу, подчеркнув предпоследнее слово.
У Нанами снова отнялся дар речи. Она не могла даже догадаться, что же такого мог натворить Томоэ несколько сотен лет назад. Но это было что-то очень очень серьезное и такое серьезное что аж кровь в жилах застывала, ну или это из-за того что опаснейший демон находится так близко к ней.
— Можно задать ещё один, последний, вопрос? — Теперь девушка лишь хотела уточнить кое-кую вещь.
— Будь осторожней со своим языком, я не люблю когда сначала говорят, а потом думают. — Предупредил Кровавый Король. Но Богиня уже догадалась об этом и без его напоминаний.
— Почему за поступки Томоэ платить должна я? — Нанами уже знала ответ, просто хотела убедиться в своей правоте. Ей казалось что сейчас ёкай скажет: "Ты ведь Богиня, а он твой фамильяр, ты должна вести за него ответственность." Нет, она не против, если конечно Томоэ это хоть как нибудь поможет и облегчит наказание.
— Потому что я заберу то, что для этого драного лиса ценно. — Ухмыльнулся Акура-оу. Он знал что говорит и понимал это даже больше, чем девушка которая сидела напротив него и смотрела сейчас, округленными до невозможности, глазами.
"Всмысле «ценно»?!?! Неужели и правда... Ценно... Ценно... Я ценна для Томоэ? Неужели..." — Пока Богиню охватила эйфория чувств, демон внимательно смотрел на нее, а потом резко похолодало: огонь, который окружал их недавно внезапно потух, а ветер, которого до этого момента не было, начал усиливаться.
— Советовал бы тебе так не думать. — Начал ёкай, а Нанами сразу застыла, ее насторожило то, что он знает что творится в ее мыслях. — Не думай что Томоэ "невинная собачка". Этот демон слишком много скрывает. Ты ведь знала что он демон? — По лицу девушки было сказано что - нет. — Ой, какая жалость. — Кровавый Король говорил эти слова с издёвкой, как будто бы хотел сломать последнюю надежду в девичьем сердце. — К примеру, пару лет назад это ничтожество предало меня, и не самым нежным способом. Когда мы вместе убивали и творили всякий хаос, виноватым выставили именно меня. Как думаешь, почему? — Риторический вопрос, — Да потому что эта хвостатая тварь наябидничала про меня совету богов, и я как всегда оказался виноват. — Упоминание этой темы вызывало у Акура-оу особую ненависть и злость. Было видно что свои поступки болезненно отразились на нем во время наказания. Пугало то, что Кровавый Король всем сердцем, которого нет, всем своим существованием и всем своим мозгом ненавидел Томоэ, да так, что аж не по себе становится. — Меня заперли на дне вулкана. — Услышав это, девушка даже прекратила дышать, — Несколько лет я тупо обитал там. И это все только по вене твоего ненаглядного хранителя.
Нанами на секунду показалось что она виновата за все, что произошло с этим ёкаем, ведь именно такими упреками покрывал ее этот странный ненавистный тон и слова, которые говорил Акура-оу. Стало плохо. Сердце и без того ныло, не понимая что тут правда, а что ложь, и тут ещё такое. Совесть грызла изнутри, не оставляя живого места. Девушка пыталась себя утешить, думая про себя и совсем забыв о непонятной настороженности которая твердила "он читает мои мысли" "он знает о чем я думаю": «Этот демон заслуживает такого отношения! Он убил не мало людей и невинных душ! Томоэ сделал правильный выбор!», но все внутри твердило совсем о другом. О том что: «Неужели Томоэ мог так сделать?! Неужели он так жестоко предал своего друга?! Неужели все, о чем он говорил мне раннее лишь наглая ложь?!».
«Нет, НЕТ!!!» — говорило сердце, которое уже в сотый раз за эти секунды обливалось кровью обиды и неверия в происходящее. «Он просто... как же я его ненавижу. Он просто врал, смотря мне в глаза, а я верила этому лису...» — говорил мозг, который стал ненавидеть Томоэ всем осознанием. От шока и эмоций закружилась голова, а от пришедшей волны тревоги, к горлу подступила тошнота. Все стало как будто в тумане. Не хотелось верить в то, что Томоэ и правда сделал что-то подобное, ведь ее лис... Он совершенно другой... Нежный и ласковый, добрый и заботливый... Но не демон и не предатель. Неужели это правда?
— Вижу ты сейчас не в том состоянии, чтобы разговаривать. Хм... Ладно, на сегодня хватит. Пока можешь отдохнуть. — Кровавый Король начал улыбаться, как будто бы выполнил свою цель: убить девушку морально. Сейчас он просто вне себя от счастья, злость куда-то пропала и, казалось, Акура-оу наконец стал безобиден, до поры до времени.
Богиня медленно подняла голову, чтобы взглянуть на ёкая, но заместо этого увидела только расплывчатую пелену которая стояла перед глазами. И лишь красные волны прядей волос, плавно расплывались впереди, напоминая о том, что только что произошло.
— Мы ещё увидимся, так что не прощаюсь, — Раздалось эхом в затуманенном сознании девушки.
Она открыла глаза.
***
— НАНАМИ ПРОСЫПАЙСЯ!!! — Кричал прямо в ухо взбешённый лис.
С утра Томоэ послали будить Нанами, а Мидзуки с Микаге остались готовить завтрак на кухне. И все бы ничего только... Лис уже полчаса будил свою богиню, но как-то без успешно. Это смогло порядком надоесть, и даже разозлить хранителя. Поэтому плюнув на все приличия он заорал со всей силы в ухо Богини Земли так, что аж барабанная перепонка заболела.
— Ура! — Не верил в свою удачу замученный фамильяр, — Неужели ты наконец проснулась?!
— Томоэ? — Нанами пока не отошла от непонятного сна, поэтому удивилась собственному хранителю, тем более Томоэ.
— Представляешь, да! — Съязвил лис. — Наверное твой завтрак уже на столе стоит и змей смотря на него слюной изводится, поэтому поторопись. — Быстро отрезал он и вышел из комнаты.
Девушка несколько секунд молча смотрела на дверь, а потом очнулась от мыслей.
— И что это был за странный сон?
