Сопротивление судьбы

С каждой секундой боль в спине от глубоких ран отступала благодаря магии исцеления Венди. Еще какое-то время друзья побыли в квартире пары, дабы удостовериться в полном выздоровлении Эрзы. Ребятам пришлось рассказать всю подноготную о себе, о том, кто эта женщина и почему она не рассказывала таких вещей. Даже утаивание с ее стороны ничуть не удивили друзей. Эрза часто скрывала все волнующее о себе, что могло повлечь за собой проблемы. Это было уже понятно по Райской Башне. Как бы она ни пыталась скрыть, все со временем выходило наружу, тем самым вызывая злость у ребят, словно их ставят перед фактом, а не дают время на решение дальнейших действий. — Вот почему эта женщина так знакомо пахнет! — хлопнул Нацу ладонями. — Хорош меня нюхать. — раздраженно сделала замечание Айрин. — Она и такая же страшная, как сама Эрза, — вздрогнул Грей. После рассказа волшебники разошлись по домам, а сама красновласка долго переваривала неудобную ситуацию. Джерар же первым делом отправился за отчетом к Макарову, заменяя возлюбленную. Все товарищи знали о ранении Титании. Некоторые приходили навещать для своего спокойствия, а некоторые просто ожидали каких-то вестей, дабы не толпиться в одной комнатке, в конце концов, ей и самой нужен длительный отдых. Волшебников было не так много в здании гильдии. Как только ожидалось какое-то событие, все разбредались кто куда. То предстоящие задания, то помощь в организации празднества в городе заставляли не халтурить. — Мастер, добрый день. — громко издалека Джерар поприветствовал Макарова, направляясь в его сторону. — Не ожидал видеть тебя одного здесь, — потер он свои грубые на ощупь усы. — Как задание? — Провалено. — От такого отчёта мужчина посидел ещё сильнее. — В смысле, условия этого задания были не совсем правильные. Они полностью противоречили правилам. Но мы всё равно… — Глаз синевласого задергался от воспоминаний о внезапном решении ребят. — Мы закончили его. Награда не была получена. Фернандес рассказал подробнее о произошедшем, чем вызвал сначала ужас, затем улыбку. Его дети, как всегда, творили невесть что, а главное — не порушили там всё вокруг. Тем временем Скарлетт не могла нарадоваться своему здоровому состоянию. Ничего не болело, а в жар не кидало. Теперь можно было принять горячую ванную и насладиться приятным времяпровождением. Такие моменты ценились, когда их забирали из привычной жизни. Мечница с головой окунулась в горячую воду, наполненную воздушной пеной с приятным ароматом роз. Вынырнув, она откинулась назад и смотрела в потолок. Сегодня мать словно не в духе, в особенности после прибытия Джерара.

«Наверное, тогда она сказала правду о своих чувствах», — вздохнула красновласка, убирая свои волосы в сторону с мокрого лица.

Теперь всё воспринималось необычно, по-другому. Сердце билось уже не так спокойно, а за скептическое отношение в адрес женщины стало стыдно. Она действительно не желала чего-то плохого? — Эрза, — вошла Айрин в ванную комнату, держа у груди махровое полотенце. — Оставляю тебе полотенце и пойду домой. В ее голосе явно чувствовалась горечь и грусть. — Мам, — привстала Титания. — Наша встреча сегодня вечером в силе? А еще, — замялась она от смущения. — Ты можешь приходить к нам когда захочешь. — Ты второй раз меня назвала «мамой». — Наконец на грустном лице возникла теплая улыбка. — Я приду. А пока и в своем доме дел у меня по горло. Женщина вышла из комнаты все еще с той же легкой улыбкой. Сердце, покрытое толстыми пластинами льда, начало таять с невероятной скоростью. Вот что такое счастье, не так ли? Ранее счастье можно было принять за слабость или же чепуху, которую придумали люди без нужд и занятости. Как же она ошибалась. Свои новые вещи Айрин собирала не так спешно, ибо мысли ее были заняты полностью своими размышлениями. Она даже не заметила, как вернулся Джерар и как из ванной вышла ее дочь, обернувшись тем самым полотенцем, что она принесла минут десять назад. — Я вам безмерно благодарен. Спасибо. — ее карие глаза поднялись к подошедшему Фернандесу, что широко улыбался ей. — Приму твою благодарность, куда уж там. — Высокомерно она подняла свою голову и перекинула небольшую сумку с вещами через плечо. — С каждым днем вижу, как сильно Эрза похожа на вас теперь. — Разумеется! — направилась Айрин к выходу. — Мое дитя не может быть страшным, но, признаю, ты и сам ничего так. — Своими словами она заставила пару переглянуться. — И вообще, с развлечениями в постели поаккуратнее. Видела я однажды, как у вас обоих вся шея была красной от засосов. А ты, Джерар, — женщина поставила сумку с вещами и ткнула указательным пальцем волшебника в грудь. — Я была лучшего мнения о тебе. Ты, оказывается, такой извращенец. Романы с элементами… кхм, даже мне стыдно о таком говорить! — П-простите, но эта книга не моя! — возмутился синевласый. — Эту книгу мне дала Люси! — Ладно, — закрыла Айрин глаза ладонью. — Это ваше дело. До вечера. Мать убийц драконов не спеша покинула квартиру, оставив пару наедине. После щелчка двери в тамбуре смущенный взгляд Фернандеса устремился в сторону возлюбленной и никак не ожидал встретиться с ее. — Книга? — удивленно Эрза склонила голову в бок. — Не та ли самая? — самодовольная улыбка сама по себе стала натягиваться на лице, как только волшебник начал прятать свое и без того покрасневшее лицо. — Вообще-то она сама мне ее дала. — И ты ее всю прочитал? — пододвинулась мечнича поближе. — Джера-ар. — Пожалуй, я тоже приму душ. — Постой. — Эрза прижалась к спине Джерара как можно крепче. Хоть лицо пылало от румянца, но в сердце билось так быстро, что на грудной клетке ощущалась небольшая вибрация. — Я рада, что ты вернулся домой целым. — Мы остались без награды. — разочарованно выдохнул он. Та доля от большой награды должна была покрыть расходы за первый месяц квартиры, а именно: новая купленная мебель, посуда и сама оплата жилья. На свои заработанные деньги были большие планы, а теперь они рухнули. Конечно, еще выдастся возможность заработать, да и честь гильдии превыше всего. Но почему же ему так стыдно заглянуть в глаза любимой? В голове зародилась темная мысль, охватывающая разум в объятия своих щупалец, что он облажался. А что, если она ожидала успешного выполнения и так же рассчитывала на полученную награду? — Полагаю, что-то, как обычно, пошло не так? — возлюбленная будто чувствовала неприятные ощущения и негативные мысли, оттого и голос ее стал на несколько тонов тише и нежнее. — Прости. Задание, можно сказать, провалено. Мы устранили главаря той деревни, но по правилам устранение мирных не входит в наши обязанности. — Вы поступили правильно и по совести, как обычно. — С каждым сказанным словом ее руки все сильнее сжимали тело волшебника. — На самом деле я очень боялась, что вы без меня не справитесь. Я привыкла держать все на своем контроле, а теперь я вижу, что мне и переживать незачем, когда ты рядом с ребятами. Рука парня накрыла обнимающие и прижимающие к телу красноволоски ладони. Сердце в груди словно сделало сальто, ощутив нежную тёплую кожу возлюбленной. — Так что на счет той книги?

***

Наступил поздний вечер. Солнце должно было вот-вот уйти за горизонт, тем временем Магнолия окрашивалась в разные цвета благодаря огонькам в фонарях с цветным стеклом и вывесок. На улице едва было пространство для небольшого вдоха из-за большого скопления людей, прибывших полюбоваться чудом, появляющемся один раз в год. Парк с сакурами был наполнен жизнерадостными людьми. Вокруг на газоне и за столиками собирались большие компании, ожидая волшебного момента. Они запечатлели друг друга на камеры, куча репортеров то и дело, что записывали каждый миг, проведенный здесь, в небольшой исписанный блокнотик. — Сегодня просто невероятно! — радовалась Хартфилия, при этом не забывая поправлять свой платок на голове, ведь та самая постыдная история не залегла окончательно на дно. — Мне никогда не удавалось прийти на такое большое празднование! — Разве ты не видела местную сакуру в цветении? — задался Джерар вопросом, ведь Люси успела прожить какую-то часть жизни здесь. — Видела, он, вот только с последствиями. — бросила Эрза свой злой взгляд в сторону розоволосого убийцы драконов. Перед выходом из дома Эрза зареклась себе, что не возьмет ни капли алкоголя в рот, ведь хотела после праздника провести время с Фернандесом. Каждая минута вновь стала ценной. Ей безумно нравилось это ощущение объятий, тихий стук его сердца и терпкий хвойный запах, исходящий от его тела. В этих сильных руках так и хотелось растаять, как мороженое в жаркий летний день, а его шепчущий голос подобен мурчанию кота. Гуляния только начинались, а голова Фернандеса пухла от окружающего шума. Кругом самый настоящий звуковой хаос. Разная музыка играла то слева вдали, то справа, люди веселились, а воздух пропах стойким перегаром вперемешку с ароматной жареной едой. — Джерар, — подкрался Эльфман сзади и перекинул свою руку через плечо синевласого. — После твоего переезда меня некому прикрывать… Ну, ты поняла, о чём я. — Прости, Эльфман, на то были обстоятельства, — неловко улыбнулся звёздный волшебник. — Эвергрин мне всю плешь проела. Она вроде хочет тоже съехаться, но ты же понимаешь, не по-мужски подставлять женщину. — На самом деле все давно в курсе ваших отношений, просто вам нужно принять этот факт. — Ты ж мужик, а давай выпьем за любовь, а? — Реально! — вмешался саламандр. — Ты ж ни разу не бухал? — Глаза Нацу загорелись от предвкушения увидеть, каков же Джерар в раскрепощённом состоянии. — Простите, я не пью. Если только это не яблочный сок. Радостная улыбка розововолосого сменилась закатанными глазами от таких скучных решений богоизбранного волшебника. Впрочем, этого и стоило ожидать. Джерар всегда вел себя как пай-мальчик, за исключением Райской Башни, но даже тогда был не он. Драгнил резко взял под руку недалеко стоящего Грея и отвел в сторону. Тот был удивлен таким действием со стороны друга. Сначала он возмущался, однако позже успокоился. Не часто Нацу делает вот так. Может, у него что-то произошло? — Ты чего, головешка? — фыркнул ледяной маг. — Давай Жорчика напоим? — от такого предложения брюнет пошатнулся на месте, уже представляя, как разгневается Титания, узнай о таком плане. А если и сам Фернандес? Однако он еще ни разу не проявлял даже малейшее неуважение, что уж там говорить про кару? — Ты с сакуры упал, что ли? Вообще понимаешь, что из нас сделают массовое производство колбасных изделий? — Да тихо ты! — шикнул убийца драконов. — Прикинь, как будет весело. Мы с тобой впервые объединимся ради такого дела. А впрочем… Какой Джерар в даже слегка опьянённом состоянии? Наверное, он такой, как Эрза, сильный и устрашающий. А может, он, как Джувия, будет постоянно плакать? И вправду, какой же он на самом деле? — Твоя взяла. Помирать, так с музыкой. Волшебники пожали друг другу руки и уже находились в предвкушении. Пришлось ждать подходящего момента, когда Скарлетт покинет их компанию и оставит компанию, ведь так просто она не даст выполнить задумку. Час за часом тянулись долго. Грей и Нацу даже куска угощений в рот не положили. Их взгляд так и был устремлен на красновласку, что веселилась и поедала свой очередной кусочек тортика с вишней и приторно сладкими взбитыми сливками. Вскоре к ним присоединилась ворчащая Айрин. Она и сама была не рада такому шуму, однако не зря люди из всех уголков мира сегодня съехались на такое зрелище. Очень странное чувство закрадывалось к женщине. Недалеко от нее стояла Миражана, которая была убита ее руками. Она ясно помнила эту девушку, но сейчас демонесса стояла рядом совершенно здоровая с широко натянутой улыбкой на лице. Невозможно поверить в тот факт, что эта девушка не помнила свою убийцу в лицо. — Эй ты, — окликнула Айрин Штраус. Белокурая девушка устремила свой взгляд на нее. — Ты ведь та демонесса? — Простите? — еще шире улыбнулась она в ответ. — Я слышала, что вы мама нашей Эрзы? — Да, но не в этом суть вопроса. Неужели ты не помнишь меня? — Ваше лицо мне знакомо, госпожа. — задумалась Мира. — Вы вроде одна из Альвареса? — Не помнишь свою убийцу? — Ах, это вы. — Ее глаза на удивление Айрин засияли. — Теперь понятно, почему Эрза такая сильная. — Ты серьезно? — исказилось от непонимания лицо Белсерион. — Почему вы все здесь такие странные? Напоминаете мне какую-то секту. — Если жить вечными обидами, то и прекрасного не увидишь. Да, определенно странные, но почему же создается ощущение, что они правы? А может, ей хочется верить в свое прощение или некое перерождение? Хоть тело новое, но душа осталась с тем же тяжелым грузом, волочившимся за ней, как огромная наковальня. Вызывая злость, Айрин понимала, что именно так она ожидала мести от других, кому принесла одни лишь страдания, а значит, все грехи будут стерты. Как можно простить обидчика? Если бы муж воскрес прямо сейчас, то даже без задней мысли он тут же будет убит рукой жены. Она все так же его ненавидит, ведь этот мужчина испортил всю жизнь, хоть и подарил жизнь своей крошечной дочери, выросшей в такую сильную духом красавицу. “Может, оно и было к лучшему?” Сейчас Скарлетт живет счастливую жизнь, не зная тех страшных времен. Она встретила любимого человека, который сильно похож на нее ментально. В те времена навряд ли такое произошло. Как только наступила ночь, ранее нежно-розовые деревья засияли ярким радужным светом. Глаза Фернандеса застыли на невероятно чарующем виде высоких деревьев. Такое он и в книгах не встречал, не то что в реальности. Всё как будто во сне. Кругом шумы затихли, а дыхание сперло. Если затушить все фонари в городе, то эти деревья без проблем осветят каждый угол. Невероятно! Мечница заметила этот завороженный взгляд возлюбленного. Их руки сами по себе скрепились в крепкий замок. — Эрза, — внезапно прервала Айрин дочь. — Хочу встретиться с вашим мастером. — Ее глаза забегали, а лицо залилось румянцем, что не часто увидишь на высокомерной физиономии Белсерион. — Я принимаю твое приглашение.

«Может, они и смогут подарить мне то самое невесомое чувство свободы от этих оков гнева и вины?»

— Джерар, останься здесь. Я скоро вернусь. — Она нежно погладила по его щеке и в компании с матерью пошла в сторону здания гильдии. Нацу с Греем самодовольно переглянулись, оглашая лишь одним взглядом друг другу коварный план по спаиванию друга. — Эй, Джерар, а давай выпьем? — предложил Грей. — Повторюсь, я не пью. — Ты говорил, любишь яблочный сок? — снова вызвался Нацу. — Ща принесу. — Правильно, мужики. Чтобы озвучивать тост, надо ж потом и стукнуться кружками! А ну-ка, Нацу, неси нашему товарищу чего выпить! Каждый взял по кружке предпочитаемого напитка. На удивление, Драгнил быстро справился со своей задачей. И вот уже друзья сидят воодушевленные, слушают большую речь Эльфмана с задней мыслью о реакции Фернандеса на алкоголь. Тост окончен. Все стукнулись бокалами и залпом принялись осушать разлитые напитки. Джерар последовал примеру остальных, однако его смутил странный, незнакомый ранее вкус: кисловато-сладкий и пахнет забродившими яблоками. — Что это? — не допил он напиток и заглянул в кружку. — Дядя сказал, чисто яблочного сока нет, но есть микс. Там какие-то травки и ягоды. Черт пойми что, — почесал свой затылок Драгнил. — Еще говорит, что это новинка. Просил потом дать отзыв. Пожалуй, Джерар не из тех, кто может нахамить невинному или оскорбить. Да что уж там, он всегда боялся обидеть, а тут еще такая ситуация. Похоже, и вправду продавец переборщил малость со специями. Кружка, другая, затем в теле начала ощущаться легкость, а в горле приятное тепло от ледяного напитка. С каждым нелепым произнесенным тостом становилось всё веселее и тянуло в пляс. Единственный, кто сейчас сильно обеспокоился происходящим, так это Люси с Меледи. Первая просто боялась реакции, а вторая вообще никогда не видела Джерара в таком состоянии. — Боюсь, когда Эрза вернется, праздник окончится у всех, — вздрогнула златовласка. — Люси, не боишься, что ночевать бухой Нацу будет опять у тебя? — всё не унимался парящий в воздухе рядом Хеппи, оценивающий ситуацию. — Опять? С каждой выпитой кружкой за столом, где буйствовали парни из гильдии, становилось всё шумнее, а вскоре и вовсе завязалась драка. К счастью, Фернандес тихонько сидел в стороне и просто смеялся с потасовки. — Почему Джерар пьян? Нацу же принес ему сок. — подошла Меледи к товарищу, взяла кружку и поднесла к носу. — На запах как сидр. — Нацу, пожалуйста, скажи, что ты перепутал и не сделал это нарочно. — голос Люси задрожал, когда вдали она заметила алую макушку. — Нет, — облокотился убийца драконов о Джерара. — Он… ик… не бухал с нами еще. — Да! — поддержал Грей, потирая свой большой синяк на глазу от потасовки. — Настоящий мужик должен бухать с друзьями! — Значит, ты споил меня специально? — встал Джерар с места, слегка пошатываясь. — Агась. Смахнемся? Только они замахнулись в сторону друг друга, как на горизонте объявилась недовольная Скарлетт. Хоть из-за опьянения было сложно что-то разобрать, однако ее немое возмущение читалось с легкостью. Теперь весь гнев Джерар начинал уже познавать и на себе. Этот взгляд холодит кровь в венах. Тем временем Нацу приобнял Фернандеса и глупо засмеялся. — Что за чертовщина тут творится?! Все парни вокруг прекратили буйствовать и сели кто куда, изображая безобидный вид. — А ты, оказывается, не такой ангелочек, как могло показаться. — не смогла сдержать свой смех Айрин. — Ты даже меня удивил. — Зареклась сама не пить, а ты решил соблюсти баланс? — поставила она руки в боки. С одной стороны, ей все равно, выпил он или нет. Больше всего раздражал тот факт, что произошло это не по его инициативе. Они хоть не так много знают друг о друге, но уверенность в Джераре не пропадала ни на миг. В таких вещах он предсказуем. Смотря на эти опьяненные глаза, Эрза не могла не позволить полностью насладиться праздником, уж тем более когда возлюбленный за столь долгое время смог расслабиться и почувствовать себя частью большой семьи, зная проблемы с коммуникацией в гильдии. Сделав глубокий вдох, она села молча за стол и принялась доедать свой оставленный кусочек торта, помимо следя за товарищами.